Le Creusot. Plusieurs dizaines de reptiles « font » la foire jusqu’à ce soir Les visiteurs charmés
Une femelle boa constrictor de six kilos en écharpe, Stéphanie affiche un large sourire devant ses amis. « Il y a une heure, j’en avais une phobie », livre cette visiteuse sur le stand de Jérôme Keyser. « Là, je commence à apprécier la compagnie des serpents ! ». Pari gagné pour le biologiste de formation, gérant de l’entreprise Reptile Zoo. « On veut montrer que les serpents ne sont pas forcément dangereux. Pour ça, on sélectionne des espèces qui ne sont pas venimeuses », fait valoir le jeune creusotin avant de vérifier que l’animal qui mesure quelque 2,30 m ne serre pas trop sa « cobaye ».
« Nous habituons nos animaux à être manipulés, à voir du monde. Il n’y a aucun risque », explique le responsable qui a travaillé pour de grands parcs animaliers pour finalement se lancer à son compte.
« Généralement, les gens sont très friands de détails sur la vie des reptiles. Je leur dit ce qu’ils mangent, le poids qu’ils font, etc. ». Titulaire notamment d’un certificat de capacité préfectoral, Jérôme Keyser a fait de sa passion un métier et continue de distiller ses connaissances relatives aux animaux exotiques.
Dans ses terrariums chauffés à 28 °C, des pythons birmans, des pythons royaux, des couleuvres américaines, des boas arcs-en-ciel mais aussi des lézards asiatiques ou encore des dragons barbus semblent placides.
S’ils ont donné quelques sueurs froides aux visiteurs — notamment lorsque leur propriétaire a arpenté les allées de la foire avec l’un de ses protégés autour du cou -, les reptiles n’ont eux aucunement l’intention de se perturber.