Si vous ne connaissiez pas le steampunk, présenté dans mon précédent article, il y à peu de chance que vous ayez jamais entendu parlé du dieselpunk. Il est clair tout d’abord que le nom porte à sourir, il à été «inventé» non sans ironie par Lewis Pollack en 2001 pour qualifier le genre de son jeu de rôle, Children of the sun. Par rapport au Steampunk axé sur la révolution industrielle et la la technologie de la vapeur c'est ici celle basée sur le pétrole et l'électricité qui sert de cadre. Côté ambiance l’Angleterre victorienne et la France de la Belle époque sont remplacée par les États-Unis de l’entre deux guerres, les années folles, la montée des totalitarismes en Europe et en URSS.

Chronologiquement et d’un point de vue culturel, esthétique et technique la période couverte se situe selon moi entre la 1° guerre mondiale et le début des années 50. La 1° guerre mondiale se situant à la croisée entre les deux genres, j’aurai tendance à dire que le steampunk prends fin avec l'avènement du moteur à explosion et des premiers avions. Historiquement je pense également que c'est ce terrible conflit qui fait entrer l'humanité dans une nouvelle ère, dans le XXe siècle, plus que le passage à l'année 1900. Je laisse ces spéculations à votre propre appréciation.

Pour ce qui est de l’inspiration culturelle de ce genre, on peut y mettre à mon avis les films noir de détectives, surtout la littérature des pulps (weird tales entre autres ), les films expressionnistes Allemands (notamment Metropolis), l’art déco, et bien sur le grand développement des nouveaux moyens de transports basés sur l’énergie (à proscrire aujourd’hui) de l’essence. Bien entendu la 1° et la 2° guerre mondiale influencent elles aussi beaucoup ce genre.

Concrètement où peut  on trouver du dieselpunk de nos jour. Pour ce qui concerne les romans, aucun ne me vient a l’esprit, on ne peux donc pas dire qu'il s'agisse d'un genre littéraire très fourni contrairement au steampunk et à tous les romans basés sur un XIX e siécle fantastique. Je pense que nous sommes encore trop près chronologiquement de cette période pour regéner une rétro-science-fiction aussi décalée, exotique et intéressante que celle proposée par le steampunk. Cela étant comme je ne suis pas un spécialiste du dieselpunk je dois posséder quelques lacunes.

Ajout de dernière minute: L'incroyable illustration ci-dessus est celle de Stefan, un artiste digital français qui à publié en 2012 un ouvrage, DIESEL CITY qui compile nombreuses de ses créations et qui est à ma connaissance à ce jour LA référence du livre sur le dieselpunk, je vous invite à le découvrir ici.

Côté bd française, Block109 que j’ai chroniqué ici, est à la base aussi une uchronie qui se déroule durant la 2°guerre mondiale mais avec des technologies, des manipulations génétiques et une esthétique qui inscrivent cette bd dans le genre.

Le meilleur c'est tout de même la Brigade chimérique, une bd française au format comics de Fabrice Colin et Serge Lehman. Je ne sais pas si on peut totalement la cataloguer dieselpunk, mais elle en réuni un grand nombre d'éléments. L'histoire se déroule dans l'entre deux guerre et met en scène des héros issus de l'hyperscience et du radium, invention de Marie Curie (certains disent radiumpunk.... restons calmes). Ces héros sont confrontés aux nouveaux despotes du XX° fascisme espagnol et italien, nazisme allemand et communisme russe. L'originalité réside dans le fait que ces héros et vilains sont issus de la culture populaire de cette époque : Dr Mabuse, le Nyctalope, le Golem, le passe muraille etc... J'en dirai plus dans un prochain article car il s'agit d'une de mes bd favorites.

Le film emblématique du genre est Captain Sky et le monde de demain (2005) avec Jude Law et Angelina Jolie. La mise en scène est un peu poussive et ennuyeuse mais l’esthétisme Dieselpunk y est totalement représenté à 100%

Le superbe film Brazil (1987) de Terry Gilliam , offre à mon sens sans que personne n'ai osé le définir comme tel, une vision très particuliére et personnelle d'un dieselpunk délirant.

Dans le film pauvrement inspiré de La bd d’Alan «comics god» Moore : la league des gentlemen extraordinaire, qui est totalement d’inspiration steampunk, le véhicule emprunté par les héros est quand à lui carrément dieselpunk, sacrilège !

Vous l'avez peut être lu en bd ou vu au ciné (ce n'est pas mon cas), un super-héros des années 30 créé dans les années 80 : The rocketeer.

Et pour finir, comme pour le steampunk, il existe toute une communauté de passionnés, souvent c'est les mêmes personnes, qui créent, bricolent, dessinent, bidouillent et s'habillent Dieselpunk. Je vous propose un petit aperçu de créations originales dans ce genre. Vous le constaterez surement, beaucoup des créations sont orientées vers les moyens de locomotions avec des machines extraordinaires. Personnellement je suis beaucoup plus à vapeur qu'au diesel, mais certains aspects esthétiques de ce genre me plaisent tout autant.

Plus d'info : sur le site dieselpunk