Je discute avec un sympathique couple du groupe, grands voyageurs plus habitués à l' Asie et presque étonnés de se retrouver aux USA cet été... ah! ce rêve américain!
Je retraverse les salles de jeux de l'hôtel. J'aurais bien joué une petite pièce pour voir, mais c'est trop compliqué pour moi... on ne peut plus utiliser directement des pièces, il faut
acheter des cartes magnétiques...
Il est l'heure d'apporter nos valises à Louie, qui ne laisserait à personne le soin de les ranger dans la soute!
Et en route!
La température n'a pas baissé à Laughlin. Nous traversons le Colorado et entrons donc en Arizona où nous avançons nos montres d'une heure (Mountain Time Zone).
Notre itinéraire d'aujourd'hui, désertique dans sa première partie, emprunte plusieurs passages de la Route 66.
... Des petits malins ont repéré
l'affaire et surfent sur la nostalgie des Européens pour cette route "mythique"... tous les "bikers" que nous avons croisés en Harley-Davidson se sont avérés être danois, allemands ou français!
Mais comme je ne suis jamais la dernière à me précipiter dans une boutique de cartes postales, je ne me fais pas prier à l'arrêt "souvenir" de Seligman!
Get your kicks on Route 66!
Le paysage reverdit (genevriers, pins à pignons) et la végétation se densifie avec l'altitude. Apparition des pins ponderosa. C'est la forêt de Kaibab et l'arrivée dans la région du Grand Canyon!
Bien sûr, je rêverais de rester plusieurs jours ici pour faire des randonnées à travers le canyon, voir des levers et des couchers de soleil, etc... mais puisque le temps m'est compté et que la météo le permet, je vais faire le survol du Grand Canyon en hélicoptère!
Rapide déjeuner (buffet!) à Tusayan, l'avant poste du Grand Canyon, et nous nous dirigeons vers l'héliport où les rotations sont incessantes. Après la vidéo de présentation des consignes de
sécurité (le gilet de sauvetage au cas où on se crashe dans le Colorado!!!), nous embarquons à bord de ce bel hélicoptère (6 passagers par hélico). 
Décollage, survol de la forêt, commentaires enregistrés en français dans les écouteurs (entrecoupés de quelques interventions de notre pilote)...
... et sur fond de Ainsi parla Zarathoustra, arrivée au-dessus de ça!!! :
Le retour se fait au son de It's a Wonderful World... que dire de plus?... sinon que mes photos (surtout compressées sur le blog) ne rendent absolument rien de la beauté des 30 minutes passées au-dessus de ce décor grandiose, que la nature a mis des millions d'années à façonner! Un moment INOUBLIABLE!
Retour à l'héliport, où Louie nous attend...
... pour nous conduire à Grand Canyon Village, au bord de la South Rim.
Première petite balade à partir de Bright Angel Lodge: 
Ah... Arriver ici en train et dormir dans un bungalow au bord du canyon.... 
Deuxième promenade le long de Mather Point, d'où la vue est au moins aussi breathtaking! 
J'y étais!
La moindre butte du canyon porte un nom. Là-bas à l'arrière plan c'est... Vishnu Temple! Et dans le coin, il y a aussi Rama Temple et Brahma Temple...
C'est la fin de la journée, on rêverait d'un beau coucher de soleil... mais le ciel se couvre... quelques gouttes... en quelques minutes, ce sont des seaux d'eau qui s'abattent sur le canyon. Au loin le tonnerre gronde. Nous courons sur le sentier (d'où on doit bien faire rigoler les écureuils) pour nous réfugier dans le car... finalement, je suis bien contente de ne pas dormir sous la tente ce soir!
Route sous la pluie au milieu de la forêt de trembles (aspens) et de sapins des Rocheuses.
Où l'on retrouve la Route 66 :
Ce soir, nous dormons à Flagstaff en Arizona. C'est une petite ville de montagne (à 2133 mètres d'altitude), cernée par les volcans.
Pas de buffet pour le dîner (ohhhh....) mais meat loaf et mashed potatoes dans un sympathique restaurant Cracker Barrel...
... et visite de son Old Country Store où l'on trouve tous les "classics" de l'épicerie américaine...
... et tout ce qu'il faut pour afficher son patriotisme...
... et son soutien aux troupes!!!
Vous êtes fils de soldat ou mère de soldat? Faites-le savoir!
Moi je préfère m'endormir en repensant au survol du Grand Canyon...
