I .Mort des grosses étoiles

Comme on l'a montré dans la partie sur la vie des étoiles, à la fin de leur vie, ces sources d'énergie pour l'univers entament un processus d'effondrement. Si tant est que l'étoile est relativement massive, ce n'est pas une naine blanche qui se forme, mais un pulsar.
La contraction continue jusqu'à ce que les protons et les électrons réagissent entre eux pour donner des neutrons. Une fois la "mer de neutrons" formée, c'est à dire que les neutrons viennent à se toucher, la contraction s'arrête. On a obtenu une étoile à neutrons ou pulsar...


II .Vitesse de rotation

Un pulsar a conservé l'énergie cinétique ( de vitesse ) de l'étoile pendant son effondrement. Les pulsars sont donc en rotation très rapide autour d'eux-même, parfois avec une vitesse proche de la vitesse lumière !!! Cette rotation entraîne la formation de leur puissant champ magnétique, ce qui va, au contact des éléments à la surface du pulsar, arracher des particules et créer un champ électrique environnant les milliards de Volts. Par ailleurs, les particules arrachées, qui se trouvent au niveau des pôles de l'étoile , vont créer deux faisceaux de rayonnements dits cônes d'émission radio. Un observateur lointain ( un homme ) regardant un pulsar va donc percevoir les faisceaux des 2 pôles à intervalles réguliers. Cette image peut être assimilée à celle d'un phare qui s'allume et s'éteint avec une grande régularité. Cela explique leur nom de pulsar ou pulsating star ( étoile pulsante ) en anglais. Certains voient en eux la meilleure horloge de l'univers.


Vue artistique d'un Pulsar et de ses faisceaux


III .Densité d'un pulsar

Notons qu'un pulsar est le résultat de la contraction d'une étoile. Il est donc évident que cet astre possède une densité colossale soit environ un milliard de tonnes par centimètre cube. Cela explique aussi la vitesse de rotation importante. Il est en effet vrai que plus un astre est compact, plus la rotation se fait facilement.
Enfin, il faut aussi retenir que lorsque l'étoile mourante est tellement massive? ce n'est plus un pulsar qui se forme, mais un trou noir ( à voir dans la partie correspondante ).