Français notre belle langue

Jacques, parlant d'erreurs dans les formules de politesse, m'a donné l'idée de vous demander quel en est l'usage en France actuellement.

En Allemagne, il y a au moins 30 ans que "Hochachtungsvoll" qui correspondait à nos formules respectueuses a été banni. Il n'existe qu'une formule officielle : "Mit freundlichen Grüßen" qui marque moins le respect que l'aspect cordial. Et comme tout cela, dans le fond, est vide de sens, on abrège : MfG. C'est cinglant !

Les courriels professionnels que je reçois de France se terminent presque toujours par "Cordialement" ou même, hier, "Très cordialement" - à mon avis, cette formule émanant d'un bureau avec lequel je n'ai jamais eu la moindre relation est exagérée.

Existe-t-il des solutions permettant de mieux s'adapter au niveau relationnel existant avec le destinataire sans retomber dans les formules vieillotes et dont l'utilisation est bien compliquée ?

Voilà une question qui appelle une vaste réflexion. Cette formule allemande est vraiment familière, et tombe dans l'excès. L'abréviation me semble fort cavalière. Les anciennes formules françaises, ampoulées et solennelles, doivent être dépoussiérées. Si on y réfléchit, même les traditionnelles salutations distinguées sont à la fois ridicules et vides de sens.
J'emploie presque toujours, pour ne pas dire carrément toujours, dans les courriels la formule cordialement ou bien cordialement, que je trouve commode et pas hypocrite. De la part d'une institution, ce n'est pas correct ; on aurait pu dire « Je vous prie de croire à mes sentiments dévoués » pour marquer un minimum de politesse. J'ai publié un article, non exhaustif bien sûr, sur le choix des formules et civilités. Je vous l'enverrai par courriel. J'y ajouterai un document que j'ai photocopié dans un livre, et qui offre un champ large en fonction de la personne à qui on s'adresse.

Il n'a jamais été interdit d'adresser son "amitié", sa "sympathie" ou ses "compliments" à quelqu'un. Ce sont les rédacteurs (particuliers ou professionnels) qui manquent d'imagination et d'à propos.

Un "cordialement" est, pour moi, encore plus vide que des salutations distinguées.

Perkele a écrit :Il n'a jamais été interdit d'adresser son "amitié", sa "sympathie" ou ses "compliments" à quelqu'un. Ce sont les rédacteurs (particuliers ou professionnels) qui manquent d'imagination et d'à propos.

Un "cordialement" est, pour moi, encore plus vide que des salutations distinguées.

Merci Perkele, ce sont de bonnes idées, mais à mon avis, elles sont réservées au domaine privé.

Dans le monde "virtuel", il me semble très difficile de trouver la juste mesure - il ne faut pas en faire trop, tout en restant poli, et sans paraître "réac" alors que l'on travaille avec des outils modernes.

Mais à lire vos deux réponses, je me rends compte qu'il n'y a pas de réponse universelle.

Si tout est vide de sens, j'imagine que le problème finira par disparaître car plus personne n'utilisera de formule...

Jacques a écrit :Voilà une question qui appelle une vaste réflexion. Cette formule allemande est vraiment familière, et tombe dans l'excès. L'abréviation me semble fort cavalière. Les anciennes formules françaises, ampoulées et solennelles, doivent être dépoussiérées. Si on y réfléchit, même les traditionnelles salutations distinguées sont à la fois ridicules et vides de sens.
J'emploie presque toujours, pour ne pas dire carrément toujours, dans les courriels la formule cordialement ou bien cordialement, que je trouve commode et pas hypocrite. De la part d'une institution, ce n'est pas correct ; on aurait pu dire « Je vous prie de croire à mes sentiments dévoués » pour marquer un minimum de politesse. J'ai publié un article, non exhaustif bien sûr, sur le choix des formules et civilités. Je vous l'enverrai par courriel. J'y ajouterai un document que j'ai photocopié dans un livre, et qui offre un champ large en fonction de la personne à qui on s'adresse.

Merci d'avance, Jacques !
Il y a quelques années, j'ai moi-même fait une recherche dont le résultat a été peu satisfaisant, car toutes ces différentes formules - à utiliser pour tous types de courrier, de l'employé au pape - demandent beaucoup d'attention et de prudence. Plus personne n'a le temps, aujourd'hui, d'y réfléchir, et les destinataires ne savent sans doute pas non plus apprécier le travail de recherche....

Perkele a écrit :Un "cordialement" est, pour moi, encore plus vide que des salutations distinguées.

Je suis étonné. Quand j'envoie un courriel se terminant par cette formule, elle n'est pas pour moi vide de sens, parce que je pense réellement ce que j'écris, et me mets à la disposition de la personne avec sincérité et cordialité. Mot qui, comme nous le savons, vient de cœur, et exprime tout sentiment de bonne disposition venu du cœur, où scientifiquement cet organe n'a d'ailleurs rien à faire, mais c'est l'héritage de l'obscurantisme médiéval qui en faisait le siège de la pensée, et par voie de conséquence des émotions et sentiments.

Je suis pour ma part également gêné par les formules ampoulées à la je-vous-prie-d'agréer-madame-monsieur-l'expression-de-mes-salutations-distinguées, mais je ne sais que faire de ce cordialement, qui, je pense, convient mieux pour un courier envoyé à titre personnel, à quelqu'un que l'on connaît mal ou que l'on estime.
Pour ce qui est du courier officiel ou professionnel (un bien grand mot, je l'admets, au vu de ma situation professionnelle...), j'ai tendance à remplacer la formule de politesse par quelque chose dans le goût suivant : "je reste à votre disposition pour de plus amples informations" ou "je vous remercie d'avance"; certes, ce n'est pas une formule de politesse, mais je trouve que dans un tel cas, les salutations distinguées ou cordiales sont plus ou moins hypocrites, au vu du motif strictement intéressé pour lequel on envoie ce courier.

Je suis bien d'accord. Au travail je ne me souciais pas de ces questions, puisque je donnais des textes de lettres qui étaient tapées par une secrétaire à qui je n'avais pas besoin d'indiquer la formule. Sauf, bien sûr, quand j'écrivais en anglais ; là j'indiquais tout ; mais en anglais, on n'a pas à se casser la tête avec ces choses, c'est d'une extrême simplicité : yours truly, yours faithfully selon les cas, et emballez c'est pesé, comme disait mon prof de math. J'ai toujours été comme vous gêné, en français, par ces formules souvent ridicules ou enflées (ou les deux en même temps) et totalement hypocrites.

Où commence l'hypocrisie ?

Est-il hypocrite de vouloir engager des relations sereines avec un inconnu en terminant le premier contact écrit par des salutations distinguées. Un "gros baisers" serait-il mieux venu ? Qui oserait : "et va te faire..." ? A quoi cela servirait-il ?

Est-il hypocrite de tenter d'établir le contact avec quelqu'un qui nous est antipathique pour faire évoluer une situation bloquée ?

Est-il hypocrite de sourire à un inconnu dont on a rien à faire mais dont on croise le chemin ?

Les formules de courtoisie, comme toutes les autres marques de politesse, ne sont là que pour montrer, avec un code commun, que l'on ne méprise pas notre interlocuteur. A ce moment-là, la signication réelle des mots qui les composent importe guère.

Cependant les formules établies par le protocole et qu'on retrouve dans tous les manuels de savoir-vivre ne concernent que les personnes concernées par ce protocole.

Les "salutations distinguées" ne sont plus remarquées par personne mais, à ce titre là, précisément ne choquent pas. Elles remplissent leur fonction. Seule leur absence choque.

Le "cordialement", récemment apparu, n'est devenu banal que dans les messages électroniques. Au bas d'une lettre officielle, il choque.

Mais ces formules, la plupart du temps, sont écrites mécaniquement et sans qu'on pense à leur véritable sens. Alors, pour être sincère, j'essaye selon les cas d'en trouver qui soient originales et brisent la banalité conventionnelle. J'improvise mais j'en ai une qui revient assez souvent, ce sont les courtoises salutations. Le destinataire sent qu'on a fait un effort pour échapper aux conventions stéréotypées et exprimer une attention particulière qui lui est vraiment destinée. J'utilise certaines fois une autre où il est question de sympathie. Et ainsi de suite. On peut trouver, quand on est plein de bonne intentions.
Quand j'écris pour exprimer mon mécontentement, je termine par agréez mes salutations ou salutations tout court ou salutations courroucées. Il m'est arrivé d'écrire à des cuistres : Je ne juge pas utile de vous saluer. Je sais que ces formules lapidaires sont à la limite de l'insulte (à moins que le destinataire ne soit un imbécile ou un inculte qui ne saisira pas l'intention).

Bien sûr, Jacques. C'est précisément parce qu'elles sont écrite mécaniquement qu'elle remplissent leur fonction de code de courtoisie.

Et vous avez entièrement raison de personnaliser vos formule lorsque le besoin s'en ait sentir (vous reconnaîtrez qu'il s'agit surtout d'occasions de mécontentement).

Perkele a écrit :Où commence l'hypocrisie ?

Est-il hypocrite de vouloir engager des relations sereines avec un inconnu en terminant le premier contact écrit par des salutations distinguées. Un "gros baisers" serait-il mieux venu ? Qui oserait : "et va te faire..." ? A quoi cela servirait-il ?

Est-il hypocrite de tenter d'établir le contact avec quelqu'un qui nous est antipathique pour faire évoluer une situation bloquée ?

Est-il hypocrite de sourire à un inconnu dont on a rien à faire mais dont on croise le chemin ?

Les formules de courtoisie, comme toutes les autres marques de politesse, ne sont là que pour montrer, avec un code commun, que l'on ne méprise pas notre interlocuteur. A ce moment-là, la signication réelle des mots qui les composent importe guère.

Cependant les formules établies par le protocole et qu'on retrouve dans tous les manuels de savoir-vivre ne concernent que les personnes concernées par ce protocole.

Les "salutations distinguées" ne sont plus remarquées par personne mais, à ce titre là, précisément ne choquent pas. Elles remplissent leur fonction. Seule leur absence choque.

Le "cordialement", récemment apparu, n'est devenu banal que dans les messages électroniques. Au bas d'une lettre officielle, il choque.

Aussi convient-il de rester dans la plus stricte politesse, sans tomber dans l'affectation... or, si l'on s'en tient au sens strict de l'expression, les salutations distinguées me paraissent tout à fait affectées... Et, plus encore, les sentiments (une personne bien élevée ne prie pas des inconnus d'agréer ses sentiments). De toute manière, ce "distingué" lui-même n'a pas grand sens (je serais d'ailleurs curieux de savoir comment on en est venu à le glisser dans quasiment toutes les formules de politesses).
En bref, on peut rester, envers les inconnus, poli et affable sans sortir un attirail de conventions, qui, de plus en plus, en raison de leur lourdeur et de leur peu de sens, peuvent paraître ironiques au destinataire, ou ne sont lues qu'en diagonale.

Perkele a écrit :Bien sûr, Jacques. C'est précisément parce qu'elles sont écrite mécaniquement qu'elle remplissent leur fonction de code de courtoisie.

Et vous avez entièrement raison de personnaliser vos formule lorsque le besoin s'en ait sentir (vous reconnaîtrez qu'il s'agit surtout d'occasions de mécontentement).

Mais non justement, les formules de mécontentement sont heureusement très occasionnelles, presque rarissimes. Celles de courtoisie et de gentillesse sont de très loin les plus fréquentes, et je m'en félicite.