LE POIDS ET LA TAILLE

Un poids de 3.300 kg , une taille de 50 cm, périmètre crânien (autour de la tête) de 34 cm. Voilà les mensurations moyennes des bébés qui naissent à terme. Dans les premiers jours de la vie, le bébé perd du poids. C’est impressionnant mais normal. Il peut perdre jusqu’à 10% de son poids de naissance, donc 300g s’il pèse 3 kg.

LA TETE

La tête de votre bébé a une curieuse forme et vous en êtes inquiète. Elle vient de franchir un passage bien étroit ! Elle s’en remettra après quelques jours : le crâne est souple à la naissance. Si votre bébé est né par césarienne, il a d’emblée une petite tête bien ronde.

LE CRANE

Les os du crâne du bébé ne sont pas soudés. La boîte crânienne peut ainsi grandir à mesure que le cerveau se développe. Une zone du crâne est molle, sans os. Il s’agit de la fontanelle , elle est située au sommet du crâne et à la forme d’un losange. Elle n’est pas fragile, on peut la toucher sans danger. Elle se ferme entre 9 et 18 mois. Si l’enfant est né au moyen d’une ventouse, il a parfois une bosse sanguine sous le cuir chevelu. Ce n’est pas très beau, c’est parfois même effrayant, mais cette bosse se résorbe toute seule dans les premières semaines.

LE COU

Le nouveau-né ne tient pas sa tête tout seul. Pendant les trois premiers mois, lorsque vous portez votre bébé, vous lui tiendrez la tête dans le creux de votre bras. Ne soyez pas effrayés de voir le médecin manipuler votre bébé sans prendre de précaution. Toute la gymnastique qu’il lui fait subir est sans danger : c’est l’examen neurologique du bébé. Si votre enfant garde toujours la tête du même côté, signalez-le, il présente probablement un hématome d’un muscle du cou, responsable d’un torticolis. Un peu de gymnastique médicale, avec l’aide d’un kinésithérapeute, pourra y remédier.

LE VISAGE

En détaillant le visage de votre bébé, vous découvrez de petits traits caractéristiques du nouveau-né :

• Les petits points blancs sur le nez, le front et menton ou grain de milium. Ils disparaissent en quelques semaines.
• Les petits poils ou lanugo. Il subsiste pendant quelques mois.
• Les taches rouges sur les paupières, entre les sourcils, sur la nuque ou angiomes plans. Ils s’atténuent au cours des deux premières années pour réapparaître lors des pleurs ou de certains efforts.

LES CHEVEUX

Si votre bébé naît chauve, vous devrez attendre quelques mois, parfois plus d’un an, pour connaître la couleur de ses cheveux.

Si votre bébé naît chevelu, il a une chevelure fœtale. Elle est toute noire et soyeuse, mais provisoire. Vous n’êtes pas au bout de vos surprises.

• Il peut entièrement perdre cette belle tignasse et devenir chauve avant que ne repoussent ses cheveux, d’une couleur éventuellement différente.
• Il peut présenter une tonsure en perdant seulement les cheveux situés à l’endroit qu’il frotte l’oreiller.
• Il peut remplacer sa chevelure fœtale sans que vous ne remarquiez grand chose sauf si sa couleur est différente.

Si votre bébé naît blond, il étonnera : c’est peu fréquent.

LES YEUX

Tous les nouveaux-nés ont des yeux gris ardoise. Le suspense reste entier pour la couleur définitive. Elle apparaît plus tard, dans les premiers mois. Ils ont quelques fois les yeux bouffis et rougis par les gouttes qu’on leur met systématiquement à la naissance pour éviter une infection. Soyez patiente, en deux jours il n’y paraît plus. Vous remarquerez avec quelle attention votre bébé vous dévisage lorsque vous le nourrissez. Merveilleuse nature ! Dès la naissance , le bébé voit bien, à la distance de 30 cm, celle qui le nourrit. S’il louche occasionnellement pendant les premières semaines, pas de paniques, c’est fréquent. Mais montrez absolument votre bébé de six mois au médecin, si la situation n’a pas changé.

LA PEAU

En naissant, un premier bébé peut paraître bien étrange, tout rouge et tout recouvert d’un enduit blanc. Le bébé naît avec beaucoup de globules rouges dans le sang. Ils lui étaient indispensables dans l’utérus. Ces globules rouges très nombreux donnent à la peau du bébé sa couleur rose foncé ou même rouge. L’enduit blanchâtre qui le recouvre à la naissance s’appelle le vernix caseosa. On le croit protecteur. Dans certaines maternités, on ne lave pas le bébé tout de suite pour cette raison.

Sur le corps et particulièrement sur les épaules, le bébé présente un duvet qui va disparaître, le lanugo.

Certains bébés ont au creux des reins, une tache gris ardoise qui porte le curieux nom de tache mongoloïde. C’est une sorte de marque familiale, on pourrait même dire régionale : elle est fréquente chez les Méditerranéens. Elle ne disparaît pas toujours mais elle a eu la bonne idée de se loger à un endroit qu’on ne montre pas à n’importe qui !

Après quelques jours ; certains bébés développent une jaunisse ou ictère. Cela leur vaut d’être régulièrement piqués pour prélever du sang et quelques fois même d’être séparés de leur maman pour un traitement. Et ce n’est vraiment pas drôle ! Autant connaître les raisons de ces tracasseries pour en atténuer un peu la tristesse.

Reprenons l’histoire des globules rouges. Le nouveau-né détruit l’excès de globules rouges devenus inutiles. L’enveloppe du globule rouge s’ouvre et le pigment rouge du globule, l’hémoglobine, est libéré. L’hémoglobine libre devient un pigment jaune, la bilirubine.

Pour être évacuée, la bilirubine doit être transformée par le foie. Beaucoup de bébés et tous les prématurés ont un foie incapable pendant les premiers jours de jouer ce rôle. Ces bébés-là, en accumulant la bilirubine, deviennent jaunes. Dès que leur peau jaunit, on le remarque d’abord sur le nez, on leur prélève quelques gouttes de sang pour mesurer leur taux sanguin de bilirubine.

Accumuler trop de bilirubine est dangereux pour le cerveau.

Au delà d’un certain taux, il faut traiter le bébé par photothérapie (pendant quelques jours, on met le bébé nu sous une lampe spéciale qui détruit la bilirubine et qui diminue donc la jaunisse).

Vous serez peut-être impressionnée, mais ce traitement n’est pas douloureux et ne vous empêche pas de nourrir, de laver, de changer ou de câliner votre bébé.

LE CORDON OMBILICAL

Ce fameux cordon de la vie ! Par lui, vous nourrissiez bébé dans votre ventre. Et à peine bébé a-t-il quitté votre corps que l’on a coupé ce cordon. C’est peut-être même son papa qui a accompli ce geste, marquant ainsi son souci d’intervenir, de donner, lui aussi, la vie. Pendant toute notre existence, au centre de notre corps, nous en portons la marque.

Le cordon ombilical se dessèche en quelques jours puis tombe. La nature des soins du cordon varie d’une maternité à l’autre. L’essentiel est que le nombril soit toujours propre et le plus sec possible. Si un liquide suinte quelques jours après la chute du cordon, désinfectez la plaie à l’alcool à 60°.

Si un bourgeonnement ou si du pus apparaît, montrez-le au médecin. Le nombril est la cicatrice du cordon, il varie d’un individu à l’autre. Nombril rentré, sorti….à chacun son originalité. Pas de recette pour la forme de votre choix. Parfois le nombril fait saillie : c’est une petit hernie ombilicale. Elle disparaît le plus souvent dans la première année et certainement avant l’âge de trois ans, quand les muscles de cet endroit se sont renforcés. Il n’est pas utile de coller du sparadrap sur la petite hernie sauf si cela vous rassure. Si la hernie est volumineuse, ou si elle persiste au-delà de l’âge de trois ans, montrez-la au médecin.

LE SEXE

Vous avez un petit garçon :

En lavant la verge de votre bébé, vous ne parvenez pas à la décalotter, c’est à dire à faire glisser le prépuce en arrière. C’est normal. Très fréquemment, le prépuce adhère au gland chez le bébé. Ces adhérences se libèrent au fil des années. Il suffit e faire glisser le prépuce au moment du bain. Faites-le d’abord vous-même, mais n’ayez craintes, en grandissant, votre fiston s’en chargera. Renoncez à la séance de décalottage intempestif et barbare sous prétexte qu’un bébé ne s’en souvient pas. Si le décalottage est toujours impossible entre trois et quatre ans, consultez à ce sujet.

Vous sursautez devant l’impressionnant volume de ses bourses ! Il s’agit souvent d’un hydrocèle, c’est à dire d’une accumulation de liquide. Ce liquide disparaît spontanément. Chez le garçon né à terme, les testicules sont descendus dans les bourses. Demandez au médecin pendant qu’il examine le sexe de votre bébé si c’est bien le cas. Ce renseignement peut être utile plus tard. Il peut arriver que, lors des soins ou lors d’un examen médical, un médecin, une puéricultrice, ou vous-même ne palpiez pas les testicules de votre grand garçon. Si vous avez la certitude de leur présence dans les bourses à la naissance, pas d’inquiétude et pas d’intervention chirurgicale à envisager : votre fils à simplement des testicules baladeurs, qui échappent momentanément aux mains de l’examinateur.

Vous avez une petite fille :

Elle peut présenter une sorte de crise pubertaire, des petites pertes vaginales blanches ou sanglantes, un gonflement des mamelons et parfois un écoulement de lait appelé lait de sorcière. Ces signes font partie de la crise génitale et sont liés à la privation brutale des hormones sexuelles de la mère. Ils disparaissent spontanément.

LES BRAS ET LES JAMBES

Le nouveau-né a les membres fléchis. Ils le sont tellement les premiers jours que si vous détendez un des membres, il reprend aussitôt sa position comme ressort. Le médecin examine attentivement les hanches du bébé à la recherche d’une luxation congénitale parce que le traitement précoce en est simple. De nombreux pédiatres prévoient une radiologie ou une échographie quand le bébé a quatre mois.

LES SELLES

Les premières selles sont typiques, elles sont accumulées avant la naissance. Elles sont noires, visqueuses et collantes. Elles portent le nom de méconium. Le premier méconium doit apparaître dans les 24h suivant la naissance. Il s’élimine pendant les cinq premiers jours. A partir du cinquième jour, d’autres selles surviennent, différentes selon le type d’alimentation. Les bébés nourris au biberon ont plusieurs selles par jour, blanchâtres, compactes. Les bébés nourris au sein ont souvent une selle à chaque tétée, jaune d’or, molle ou même liquide.

UN SI PETIT BEBE

Le bébé prématuré :

Il est né trop tôt, il est prématuré. On a dû le placer en couveuse. Vous cherchez ici des mots pour vous consoler, tant la séparation est douloureuse, tant ce bébé est différent de celui de votre rêve. Le poids, les difficultés des prématurés varient selon le moment de la grossesse où ils sont nés. Il n’est pas possible ici d’aborder vos questions, mais les médecins et les puéricultrices du service de néonatalogie sont là pour y répondre.

Dès que possible, allez voir votre bébé, caressez-le, parlez-lui, faites sa connaissance. N’hésitez pas, demandez aux puéricultrices ce que vous pouvez faire, si vous pouvez le prendre dans vos bras, le nourrir, le laver.

Le bébé dysmature :

Il pèse moins de 2.5kg et pourtant il est né à terme. Les médecins parlent de bébé dysmature. Si on vous a séparé, c’est pour chercher la raison de son petit poids de naissance. Surtout, que cela ne vous empêche pas d’aller près de lui !

LE PREMIER EXAMEN MEDICAL DU BEBE

Le pédiatre examine le bébé pour vérifier s’il est bien adapté à sa nouvelle vie (il vient tout de même de quitter un milieu aquatique !), s’il n’a pas de malformation et si son système nerveux est normal.

Regardez bien l’examen médical. Vous découvrirez les prouesses de votre bébé. Vous le verrez enjamber le bord d’une table, marcher, s’agripper, être attentif, ….

Vous serez étonnée de constater que le pédiatre ne le considère pas comme fragile !Il le tire de la position couchée à la position assise sans tenir sa tête, il le lâche et votre bébé écarte les bras puis les replie, …..

Certains examens de dépistage sont effectués le 3 ème jour :

• On recueille quelques gouttes de sang au talon. Les maladies recherchées dans ces quelques gouttes de sang sont rares mais doivent être traitées le plus tôt possible pour préserver l’avenir de l’enfant.
• Dans de nombreuses maternités, on effectue un dépistage de la surdité.

Pendant l’examen médical, n’hésitez jamais à poser les questions qui vous préoccupent.