L'oeil pourrait être comparé à un appareil photo. La cornée qui sert a la focalisation, le cristallin, sert a la mise au point, l'iris, sorte de diaphragme, qui influe sur le diamètre de la pupille et donc sur la quantité de lumière frappant la rétine. La rétine, située au fond de l'oeil est une surface active qui agit a peu près de la même maniere qu'une plaque photosensible. Elle est constituée de 120 millions de cellules photo réceptrices (neurones rétiniens) dont 100 millions de bâtonnets (intensité lumineuse,vision de nuit) et 6 millions de cônes (couleurs, détail, vision diurne). Les cônes sont sensibles à différentes longueurs d'onde, comprises entre 400 nm et 800 NM, c'est a dire du rouge au violet. Ces messages sont envoyés via les nerfs optiques vers l'aire visuelle primitive. Mais avant d'atteindre cette aire, les nerfs optiques se croisent au niveau de ce que l'on appelle le chiasma. Les informations de l'oeil gauche vont donc dans l'aire droite du cerveau et inversement. L'aire visuelle primitive est une zone du cortex qui réinterprete l'info reçue et la redirige ensuite vers une trentaine d'aires visuelles distinctes spécialisées dans le traitement d'un stimulus particulier (ex : mouvement, couleurs, lignes orientées dans l'espace...). Le processus d'unification reste inconnu.
