DÉPARTEMENT DES SCIENCES HISTORIQUES
FACULTÉ DE PHILOSOPHIE ET LETTRES
UNIVERSITÉ DE LIÈGE
ACADÉMIE UNIVERSITAIRE WALLONIE-EUROPE
ÉCOLE DOCTORALE « SCIENCES DE LA NATURE ET DE L’HOMME » (ED 227)
MUSEUM NATIONAL D'HISTOIRE NATURELLE
LES PRODUCTIONS LITHIQUES DU PALÉOLITHIQUE MOYEN DE BELGIQUE :
VARIABILITÉ DES SYSTÈMES D’ACQUISITION ET DES TECHNOLOGIES EN
RÉPONSE À UNE MOSAÏQUE D’ENVIRONNEMENTS CONTRASTÉS
Thèse de doctorat en co-tutelle présentée par Kévin Di Modica à l’ULg en vue de l’obtention du
grade de docteur en Histoire, Art et Archéologie, et au Museum National d’Histoire Naturelle en
vue de l’obtention du grade de docteur, spécialité Préhistoire.
Co-directeurs de thèse :
Marie-Hélène Moncel, Directrice de Recherche au CNRS (MNHN)
Marcel Otte, Professeur ordinaire (ULg)
Année académique 2010 – 2011
TABLE DES MATIERES
RÉSUMÉ .........................................................................................................................................................................................................V
ABSTRACT................................................................................................................................................................................................. VII
SAMENVATTING....................................................................................................................................................................................... IX
ZUSAMMENFASSUNG ............................................................................................................................................................................. XI
RESUMEN ................................................................................................................................................................................................... XV
RIASSUNTO ............................................................................................................................................................................................ XVII
ΠΕΡΙΛΗΨΗ .............................................................................................................................................................................................. XIX
REZÜMÉ .................................................................................................................................................................................................... XXI
ÖZET........................................................................................................................................................................................................ XXIII
RESUME ................................................................................................................................................................................................... XXV
REMERCIEMENTS ............................................................................................................................................................................ XXVII
INTRODUCTION ................................................................................................................................................................... 1
OBJECTIFS ET ORGANISATION DU TRAVAIL ............................................................................................................. 2
1ÈRE PARTIE
LE CONTEXTE DES DONNÉES ARCHÉOLOGIQUES
I.
II.
III.
Le contexte stratigraphique du quaternaire en belgique ......................................................................... 6
I.1.
Le Pléistocène inférieur ............................................................................................................................ 6
I.2.
Le Pléistocène moyen ............................................................................................................................... 8
I.3.
Le Pléistocène supérieur ......................................................................................................................... 14
La géographie du territoire étudié ........................................................................................................ 21
II.1.
Les aspects géologiques ..................................................................................................................... 22
II.2.
Les aspects géomorphologiques et hydrographiques ....................................................................... 31
L’accumulation des données archéologiques dans une perspective historique ..................................... 43
III.1.
Le temps des précurseurs .................................................................................................................. 44
III.2.
1850-1860 : les années folles ............................................................................................................. 47
III.3.
1860-1914 : industrialisation, identité nationale et Préhistoire ........................................................ 49
I.2.
L’Entre-deux-guerres .............................................................................................................................. 62
I.3.
Des années 1950 à nos jours .................................................................................................................. 67
I
2ÈME PARTIE
LE PALÉOLITHIQUE MOYEN EN BELGIQUE : UN ÉTAT DE LA QUESTION
I.
II.
Les traces conservées et leur répartition géographique ........................................................................ 76
I.1.
Principaux facteurs responsables de la distribution géographique inégale ........................................... 78
I.2.
Les sites en contexte karstique ............................................................................................................... 81
I.3.
Les sites de plein air ................................................................................................................................ 90
I.4.
L’association industries lithiques – restes anthropologiques ............................................................... 112
I.5.
Synthèse ............................................................................................................................................... 114
La distribution chronologique des occupations ................................................................................... 115
II.1.
Les industries anté saaliennes ......................................................................................................... 115
II.2.
Le Saalien (S.I.M. 10 à 6) ................................................................................................................... 118
II.3.
L’Éemien (S.I.M. 5e). ......................................................................................................................... 122
II.4.
Le Début Glaciaire weichselien (S.I.M. 5d à 5a) ................................................................................ 124
II.5.
Le Pléniglaciaire weichselien ............................................................................................................ 133
II.6.
Les données peu précises ................................................................................................................ 141
II.7.
Synthèse ........................................................................................................................................... 147
3ÈME PARTIE
LESPRODUCTIONS LITHIQUES DANS LEUR RELATION À L’ESPACE MINÉRAL : ÉTUDES DE CAS
I.
II.
Les objectifs et les moyens .................................................................................................................. 150
I.1.
L’approvisionnement en matières premières ....................................................................................... 151
I.2.
Étude des comportements techniques ................................................................................................. 205
Choix et présentation des collections examinées ................................................................................ 221
II.1.
Les grottes éloignées des affleurements crétacés : Scladina (couches 5 et 1A) et le Trou du Diable
223
II.2.
Les grottes proches des affleurements crétacés : les grottes du Bay Bonnet et de l’Hermitage..... 239
II.3.
Les sites de plein air éloignés des affleurements crétacés : Franquenies, Le Clypot et le Mont de
l’Enclus 253
II.4.
Les sites de plein air proches des affleurements crétacés : Otrange et Obourg ............................. 264
II.5.
Les éléments de comparaison sur le territoire belge ....................................................................... 273
II
III.
Les systèmes d’approvisionnement .................................................................................................... 274
III.1.
Les grottes éloignées des affleurements crétacés : Scladina (couches 5 et 1A) et le Trou du Diable
274
III.2.
Les grottes proches des affleurements crétacés : les grottes du Bay Bonnet et de l’Hermitage..... 298
III.3.
Les sites de plein air éloignés des affleurements crétacés : Franquenies, le Clypot et le Mont de
l’Enclus 308
IV.
III.4.
Les sites de plein air proches des affleurements crétacés : Otrange et Obourg ............................. 321
III.5.
Synthèse ........................................................................................................................................... 335
Les comportements techniques .......................................................................................................... 338
IV.1.
Les grottes éloignées des affleurements crétacés : Scladina (couches 5 et 1A) et le Trou du Diable
338
IV.2.
Les grottes proches des affleurements crétacés : les grottes du Bay Bonnet et de l’Hermitage..... 538
IV.3.
Les sites de plein air éloignés des affleurements crétacés : Franquenies, le Clypot et le Mont de
l’Enclus 587
IV.4.
Les sites de plein air proches des affleurements crétacés : Otrange et Obourg ............................. 642
IV.5.
Synthèse ........................................................................................................................................... 699
4ÈME PARTIE
RÉSULTATS PRINCIPAUX, DISCUSSIONS ET SYNTHÈSE
I.
II.
Principaux résultats et discussions ...................................................................................................... 706
I.1.
Une documentation abondante ........................................................................................................... 706
I.2.
Une contribution à la chronologie des occupations en Europe du Nord-Ouest ................................... 707
I.3.
Un rapport étroit à l’environnement naturel ....................................................................................... 708
I.4.
Des stratégies variées d’approvisionnement en matériaux lithiques ................................................... 709
I.5.
Des systèmes techniques diversifiés..................................................................................................... 715
I.6.
D’autres Facteurs de variabilité À côté de la mosaïque d’environnements ......................................... 724
Synthèse : la gestion territoriale des Néandertaliens .......................................................................... 733
CONCLUSION ....................................................................................................................................................................737
BIBLIOGRAPHIE ..............................................................................................................................................................739
III
IV
RÉSUMÉ
LES PRODUCTIONS LITHIQUES DU PALÉOLITHIQUE MOYEN DE BELGIQUE :
VARIABILITÉ DES SYSTÈMES D’ACQUISITION ET DES TECHNOLOGIES EN
RÉPONSE À UNE MOSAÏQUE D’ENVIRONNEMENTS CONTRASTÉS
Le territoire belge est caractérisé par de nombreuses découvertes de Préhistoire ancienne,
réparties sur un espace géographique restreint mais contrasté en termes de relief et de
disponibilité des ressources minérales. Il est donc favorable à l‟étude de la relation de l‟Homme à
son Environnement par le biais des importantes différences régionales relatives aux types de sites
représentés (grottes/plein air) ainsi qu‟à la proximité et à la morphologie du silex disponible. Le
rapport entre les populations néandertaliennes et chacun des types d‟environnements rencontrés
constitue le cœur de ce travail, structuré en quatre parties intimement liées.
La première partie est consacrée aux variations environnementales. Celles du substrat d‟abord,
puisque quelques kilomètres à peine séparent les plaines riches en silex de Moyenne Belgique des
profondes vallées de Haute Belgique. Variations chronologiques ensuite, puisque la sédimentation
quaternaire eut une incidence tant sur l‟accessibilité des ressources lithiques que sur la
préservation des traces archéologiques qui nous sont parvenues. L‟historique des recherches est
aussi abordé car les motivations et les contraintes des chercheurs qui se sont succédés depuis
1829 sont largement responsables de l‟abondance mais aussi de la qualité très variable des
documents.
La deuxième partie concerne cette documentation. Nous avons identifié 437 lieux, inégalement
répartis sur le territoire, qui ont livré des artefacts relatifs au Paléolithique moyen : 46 sites en
contexte karstique (dont 16 majeurs) et 391 en plein air (dont 31 majeurs). Leur distribution tient
tant à des paramètres taphonomiques et aux circonstances des découvertes qu‟à des choix opérés
par les Néandertaliens eux-mêmes. Deux environnements sont particulièrement favorisés : les
plaines dont le substrat livre un silex abondant et les grottes du Bassin mosan. L‟examen de la
position topographique des gisements montre des récurrences traduisant des choix liés à
l‟implantation dans le paysage : les plateaux ou le haut des versants surplombant de petites vallées
sont ainsi clairement privilégiés. La distribution chronologique des traces est aussi abordée,
mettant notamment en évidence l‟abondance de la documentation relative au Début Glaciaire
weichselien, l‟absence de véritable occupation durant le Pléniglaciaire weichselien inférieur ainsi
qu‟une concentration de traces attribuables au Pléniglaciaire weichselien moyen tout à fait
exceptionnelle pour le Nord-Ouest européen. En l‟état actuel des données, les datations situent
les industries les plus récentes du Paléolithique moyen vers 38.000 B.P. (grotte Scladina) et les
derniers Néandertaliens vers 36.000 B.P. ( Bètche-aux-Rotches à Spy).
V
La troisième partie consiste en une étude approfondie d‟une dizaine d‟industries lithiques
dépendant de contextes environnementaux variés. Plusieurs tendances générales s‟en dégagent
dans la manière dont les populations paléolithiques ont adapté leurs systèmes d‟acquisition et
d‟exploitation des roches. Ainsi, des variations claires se marquent dans les systèmes d‟acquisition
des roches exploitées selon un gradient nord-est – sud-ouest. En Basse Belgique, l‟emploi de
galets de silex local est couplé à l‟importation de nucléus et d'éclats provenant de Moyenne
Belgique. En Moyenne Belgique, le silex disponible localement est employé prioritairement et le
recours à d‟autres roches locales ou importées est tout à fait exceptionnel. En Haute Belgique,
l‟importation de silex depuis la Moyenne Belgique combinée au recours à d‟autres matériaux
disponibles localement constitue la règle. Ces variations dans les systèmes d‟acquisition génèrent
de la diversité en termes de nature, de morphologie, de conditionnement et de disponibilité des
matériaux mis en œuvre par les tailleurs. Ces différents paramètres ont une incidence sur les choix
techniques posés par les Néandertaliens lors de la phase de débitage. S‟observent ainsi des
différences régionales importantes. Les sites de Haute Belgique procèdent d‟options économiques
qui se manifestent tant dans la réduction des blocs, comme au Trou du Diable à Hastière, que dans
l‟adaptation des concepts de débitage à tel point qu‟ils en deviennent parfois atypiques comme
l‟attestent les nombreux remontages de la grotte Scladina. À l‟inverse, les sites de Moyenne
Belgique témoignent d‟un usage dispendieux de la matière première et d‟une expression des
concepts Levallois, Discoïde et Laminaire dans leur acception la plus stricte comme le montrent
notamment les industries du gisement paléolithique d‟Otrange ou d‟Obourg Canal.
La quatrième partie est consacrée à une discussion des résultats et à une ouverture sur le reste de
l‟Europe. Cette disparité des productions liée à la position géographique des gisements est
particulièrement importante : des sites voisins mais diachroniques (couches 5 et 1A de la grotte
Scladina) présentent entre eux plus d‟analogies que d‟autres pénécontemporains mais dépendant
d‟environnements contrastés (couches 1A de la grotte Scladina et WFL de Veldwezelt-Hezerwater).
D‟autres facteurs de variabilité se surimposent à cette diversité régionale : fonction des sites,
traditions culturelles et techniques, variations paléoenvironnementales, chronologie. Des
comparaisons sont opérées avec les résultats obtenus dans les régions limitrophes de la Belgique
mais aussi à plus grande distance, des similitudes comportementales étant observées dans le sud
de l‟Europe, dans des environnements qui évoquent par certains aspects le karst des vallées du
Bassin mosan.
VI
ABSTRACT
LITHIC PRODUCTION FROM THE MIDDLE PALAEOLITHIC OF BELGIUM
VARIABILITY OF RAW MATERIAL PROCUREMENT SYSTEMS AND TECHNOLOGIES
AS A RESPONSE TO A MOSAIC OF CONTRASTING ENVIRONMENTS
Belgium is noted for its many ancient prehistoric sites which are spread over a limited geographic
area. Despite its limited size, this area shows important regional contrasts in terms of topographic
relief and availability of mineral resources. These factors in conjunction with important regional
differences related to the types of sites represented (cave/open air) as well as the proximity and
morphology of the available flint make this area favorable for the study of man's relationship
with his environment. The connection between the Neanderthal populations and the types of
environments encountered constitutes the focus of this study which is divided into four closely
associated parts.
The first part is devoted to environmental variation starting with the interface between the flintrich plains of Middle Belgium and the deep valleys of Upper Belgium. Only a few kilometers
separate these two contrasting environments. Chronological variations follow because quaternary
sedimentation had as much impact on the accessibility of lithic resources as on site preservation.
The history of the research from 1829 to the present is also addressed. The motives and
constraints of the researchers are responsible for both the abundance of documentary evidence
and for the extremely variable quality of these documents.
The second part concerns the previously mentioned documentation. Artifacts attributable to the
Middle Paleolithic have been recovered from 437 sites : 46 sites (16 major ones) are found in
karstic contexts and 391 sites (31 major ones) are open air sites. The distribution of these sites is
a direct result of taphonomic processes, circumstances of discovery, and choices made by the
Neanderthals themselves. In particular, two environments were favored : the plains which have
abundant flint resources and the caves of the Mosan Basin. Prehistoric Man's choice of sites
appears to be linked to topographical position : plateaus or cliff tops overhanging small valleys
were preferred. Chronological distribution is also examined. It notably shows an abundant
documentation from the Beginning of the Weichselian Pleniglacial and an absence of occupation
during the Lower Weichselien Pleniglacial It also shows a concentration of archaeological
evidences related to the Middle Weichselian Pleniglacial which is very exceptional for Northwest
Europe. Based on research to date, Scladina Cave (38.000 B.P.) gives the most recent date for
Middle Palaeolithic industries and Betche-aux-Rochtes at Spy (36.000 B.P.) provides the date for
the last Neanderthals.
VII
The third part consists of a detailed study of ten lithic industries and their environmental context.
Several general tendencies were detected in the way Palaeolithic populations adapted their
systems of acquisition and exploitation of rocks. Clear variations in the systems of acquisition and
exploitation along a northwest/southeast gradient were noted. In Lower Belgium, the use of local
flint pebbles was coupled with the importation of nuclei and flakes from Middle Belgium. In
Middle Belgium, the available local flint was used almost exclusively. Recourse to other local
rocks or to imports was very exceptional. In Upper Belgium, the importation of flint from
Middle Belgium in combination with other locally available materials constituted the rule. These
variations in the systems of raw material procurement generated diversity in terms of nature,
morphology, conditioning, and availability of the nodules chosen by the knappers. These diverse
parameters impacted the technical choices of the Neanderthals during the reduction or debitage
stage. Other important regional differences were also observed. The sites of Upper Belgium
exhibited economic options which manifested in the reduction of blocks (Trou du Diable at
Hastière) and in extreme adaptations or manipulation of concepts of reduction such as those
recognized in several refittings from Scladina Cave. The sites of Middle Belgium exhibited an
extravagant use of the primary material and a strict expression of different concepts : mainly
Levallois, also Discoid, and volumetric blade production (gisement paléolithique d'otrange, Obourg
Canal).
The fourth part is devoted to a discussion of the results and a preliminary comparison to the rest
of Europe. The connection of the diversity in lithic productions and the geographic position of
the sites is particularly important. Lithic industries from the two occupation layers of Scladina
(layers 5 and 1A) present more analogies between themselves than other plenicomtemporaneous
sites in different environments (lays 1A of Scladina and WFL of Veldwezelt-Hezerwater). Other
factors of variability superimpose themselves in this diverse region : function of the sites, cultural
traditions and techniques, palaeoenvironmental variations, chronology. Comparisons with the
results obtained from regions bordering Belgium as well as those obtained from greater distances
showed some behavioural similarities in southern Europe in environments which evoke aspects
of the karst valleys of the Mosan Basin.
Translation : Cheryl Roy, Department of Anthropology, Faculty of Social Sciences, Vancouver Island University
VIII
SAMENVATTING
DE MIDDENPALEOLITHISCHE STEENBEWERKING IN BELGIË :
VARIABILITEIT IN BEVOORRADINGSSYSTEMEN EN TECHNOLOGIEËN ALS
ANTWOORD OP EEN MOZAÏEK VAN CONTRASTERENDE MILIEUS
Het Belgische grondgebied is gekarakteriseerd door vele vondsten uit de Oude Steentijd,
verspreid over een geperkte geografische ruimte maar met een contrasterend reliëf en
beschikbaarheid van minerale bronnen. Dit begunstigt de studie van de relatie van de mens met
zijn leefomgeving, wat zich uit in belangrijke regionale verschillen van vertegenwoordigde sites
(grot/open lucht) alsook wat de beschikbaarheid en de morfologie van de beschikbare vuursteen
betreft. De kern van deze studie is gestructureerd in vier nauw met elkaar betrekking staande
hoofdstukken, die handelen over de verhouding tussen de Neanderthalpopulaties en elk van de
ontmoette leefmilieutypes.
Het eerste gedeelte is gewijd aan de variaties van het leefmilieu. Om te beginnen zijn er deze van
de ondergrond, daar er tussen de rijke silexvlaktes van Midden België en de diepe valleien van
Hoog België nauwelijks enkele kilometers afstand zijn. Maar er zijn ook chronologische variaties,
aangezien de quartaire sedimentatie een invloed gehad heeft zowel op de beschikbaarheid van de
lithische grondstoffen, als op de bewaringstoestand van de archeologische resten die tot ons
gekomen zijn. De geschiedenis van het onderzoek wordt ook behandeld, want de motivatie en de
beperkingen van de onderzoekers die elkaar hebben opgevolgd sinds 1829 zijn ruim
verantwoordelijk voor de overvloed maar ook voor de zeer verschillende kwaliteit van de
documenten.
Het tweede gedeelte betreft deze documentatie. Wij hebben 437 vindplaatsen nagegaan, die
ongelijk verspreid zijn over ons grondgebied en ons artefacten hebbent opgeleverd met
betrekking tot het Midden-Paleolithicum : 46 grotsites (waarvan 16 van belang), en 391
openluchtsites (waarvan 31 van belang). Hun verdeling hangt af van taphonomische parameters
en van de omstandigheden van de ontdekking, maar ook van de keuzes die de Neanderthalers
zelf hebben gemaakt. Twee leefmilieus genieten van een duidelijke voorkeur : de vlaktes waarvan
het substraat rijk is aan vuursteen en de grotten van het Maasbekken. Het onderzoek van de
topografische positie van de nederzettingen toont dat er constanten waar te nemen vallen wat de
keuze betreft van de inplanting in het landschap : plateaus of het hogere gedeelte van de hellingen
die kleine valleien domineren genoten duidelijk van een voorkeur. De chronologische verdeling
van de sites werd ook onder de loep genomen, en toont duidelijk de overvloed aan vindplaatsen
die dateren uit de Vroeg-Weichseliaanijstijd, het ontbreken van een een echte bewoning tijdens
het Vroeg-Pleniglaciaal Weichseliaan, en een concentratie van sporen die toe te wijzen zijn aan
IX
het Midden-Pleniglaciaal Weichseliaan, wat uitzonderlijk is voor Noordwest-Europa. Volgens de
huidige stand van zaken situeren de dateringen van de recentste industrieën van het MiddenPaleolithicum zich rond 38.000 B.P. (Scladinagrot) en van de laatste Neanderthalers rond 36.000
B.P. ( Bètche-aux-Rotches te Spy).
Het derde gedeelte is een grondige studie van een tiental lithische industrieën die van
uiteenlopende leefmilieucontexten afhangen. Hieruit kunnen meerdere algemene tendensen
afgeleid worden wat de manier betreft waarop Paleolithische populaties hun verwervings-en
exploitatiesystemen van rotsen hebben aangepast. Aldus tekenen zich duidelijke variaties af in de
manieren waarop rotsen werden verworven volgens een noordoost-zuidwest gradiënt. In LaagBelgië werd het gebruik van lokale silexkeien gekoppeld aan de import van kernen en afslagen uit
Midden-België. In Midden-België werd de lokaal beschikbare vuursteen hoofdzakelijk gebruikt en
is de toevlucht tot andere lokale steensoorten of import enkel uitzonderlijk. In Hoog-België is het
de regel om vuursteen te importeren vanuit Midden-België in combinatie met andere lokaal
beschikbare materialen. Deze variaties in verwervingssystemen ontspruiten uit de diversiteit van
de natuur, de vorm, matrix en beschikbaarheid van de materialen gebruikt door de steenkappers.
Deze verschillende parameters hebben een invloed op de technische keuzen, die de
Neanderthalers gemaakt hebben tijdens de fase van de debitage. Er zijn ook regionale verschillen
waar te nemen. De sites uit Hoog-België procederen volgens economische keuzes die zich uiten
zowel in de reductietechnieken van de knollen, zoals in de Trou du Diable te Hastière, alsook in
het aanpassen van debitageconcepten. En dit gebeurde in dergelijke mate dat deze laatste soms
atypisch werden zoals de talrijke remontages van de grot van Scladina aantonen. Daartegenover
getuigen de sites van Midden-België van een kwistig gebruik van de grondstoffen en van het
aanwenden van Levallois-, schijfvormige en klingtechniek in hun meest strikte betekenis, zoals de
industrieën van gisement paléolithique te Otrange of van Obourg Canal duidelijk aantonen.
Het vierde luik is gewijd aan een discussie van de resultaten en een vergelijking met de rest van
Europa. De ongelijkheid van producties veroorzaakt door de geografische positie van de
nederzettingen is bijzonder belangrijk : naburige maar diachronische sites (lagen 5 en 1A van de
Scladina grot) tonen onderling analogieën met contemporaine sites maar die afhangen van
contrasterende leefmilieus (lagen 1A van de Scladinagrot en WFL van Veldwezelt-Hezerwater).
Andere factoren van variabiliteit dringen zich boven deze regionale diversiteit : functie van de
sites, culturele tradities en technieken, variaties in het paleomilieu en chronologie. De
vergelijkingen werden gemaakt met resultaten, geboekt in naburige streken maar ook op grote
afstand, waarbij gelijkaardige situaties in Zuid-Europa werden gevonden, in milieus die in
bepaalde opzichten het aspect van de de karst van de valleien van het Maasbekken oproepen.
Vertaling : Christian Casseyas, Préhistosite de Ramioul
X
ZUSAMMENFASSUNG
DIE LITHISCHE PRODUKTION IM MITTELPALÄOLITHIKUM BELGIENS :
VARIABILITÄT DER ROHMATERIAL-BESCHAFFUNGSSYSTEME UND
TECHNOLOGIEN ALS ANTWORT AUF EIN MOSAIK KONTRASTIERTER
NATURRÄUMLICHER UMWELTEN
Das belgische Territorium ist gekennzeichnet durch zahlreiche Entdeckungen aus der
Altsteinzeit, die auf einem zwar beschränkten, jedoch im Hinblick auf Relief und RohmaterialVerfügbarkeit kontrastierten geographischen Raum verteilt sind. Aufgrund von bedeutenden
Unterschieden hinsichtlich der Fundstellentypen (Höhlen/Freilandstationen) sowie der
Entfernung und der Morphologie des verfügbaren Feuersteins eignet sich dieses Territorium
dementsprechend für eine Untersuchung des Verhältnisses zwischen Mensch und Umwelt. Das
Verhältnis zwischen den Neandertaler-Populationen und den jeweiligen Umwelttypen, mit denen
sie konfrontiert waren, stellt den Kern dieser in vier Teile gegliederten Arbeit dar.
Der erste Teil ist den Variationen in der Umwelt gewidmet. Zunächst geht es um die Variation
des Substrats, zumal nur wenige Kilometer das durch zahlreiche Feuerstein-Vorkommen
gekennzeichnete Flachland Mittel-Belgiens von den tief eingeschnittenen Tälern Ober-Belgiens
trennen. Als nächstes gilt es die Umwelt-Variationen im Wandel der Zeit zu beleuchten, da die
Quartär-Sedimentablagerungen sowohl die Verfügbarkeit der lithischen Rohmaterialien als auch
die Erhaltung der uns überlieferten archäologischen Hinterlassenschaften bedingt haben. Der
Forschungsgeschichte wird in diesem ersten Teil nicht zuletzt Rechnung getragen, da die
Beweggründe und Beschränkungen der seit 1829 aufeinandergefolgten Forscher in hohem Maße
für die Fülle, aber auch für die z.T. sehr unterschiedliche Qualität der Dokumentation
verantwortlich sind.
Der zweite Teil setzt sich mit dieser Dokumentation auseinander. Insgesamt habe ich 437 über
das Territorium ungleich verteilte Plätze verzeichnet, die mittelpaläolithische Artefakte geliefert
haben : 46 Höhlenfundplätze (darunter 16 wichtige) sowie 391 Freilandstationen (darunter 31
wichtige). Ihre geographische Verteilung ist einerseits taphonomischen Parametern und
Entdeckungsumständen zuzurechnen, andererseits durch die von den Neandertalern selbst
getroffene Wahl bei der Anlage des Lagerplatzes bedingt. Dementsprechend wurden zwei
Umwelttypen bevorzugt : einerseits das Flachland, dessen Substrat durch zahlreiche FeuersteinVorkommen gekennzeichnet ist ; andererseits die Höhlen in den Seitentälern des Maas-Beckens.
Bei näherer Betrachtung der topographischen Lage der Fundplätze fallen sich wiederholende
Muster auf, die auf ein bewusstes Verhalten bei der Landschaftsnutzung zurückzuführen sein
dürften : So wurden offensichtlich Hochebenen bzw. der obere Hangbereich in kleinen Tälern
XI
bevorzugt besiedelt. Die chronologische Zuordnung der Hinterlassenschaften wird ebenfalls
nicht außer Acht gelassen. Hieraus geht die Fülle der dem Beginn des Weichsel-Glazials
zuzurechnenden Dokumentation hervor, ebenso wie das Fehlen einer eindeutigen Besiedlung
während des frühen Weichsel-Pleniglazials, sowie nicht zuletzt eine für nordwesteuropäische
Verhältnisse außerordentlich hohe Konzentration von Hinterlassenschaften des mittleren
Weichsel-Pleniglazials. Gemäß dem jetzigen Forschungsstand datieren die jüngsten
Steinindustrien des belgischen Mittelpaläolithikums auf ca. 38.000 B.P. (Scladina-Höhle bei Sclayn)
und die letzten Neandertaler auf ca. 36.000 B.P. ( Bètche-aux-Rotches bei Spy).
Der dritte Teil besteht aus einer detaillierten Untersuchung von zehn Steinindustrien aus
verschiedenen naturräumlichen Kontexten. Hieraus lassen sich mehrere allgemeine Tendenzen
ableiten über die Art, wie die paläolithischen Populationen ihre Rohmaterial-Beschaffungs- und
Bearbeitungssysteme gestaltet haben. So zeichnen sich etwa klare Unterschiede in den
Rohmaterial-Beschaffungssystemen gemäß einer NO-SW Ausrichtung ab. In Nieder-Belgien geht
die Bearbeitung von lokalen Feuerstein-Geröllen mit einem Import von Kernen und Abschlägen
aus Mittel-Belgien einher. In Mittel-Belgien wird der lokal verfügbare Feuerstein bevorzugt
genutzt und der Rückgriff auf andere lokale Gesteinsarten oder Importprodukte ist die
Ausnahme. In Ober-Belgien gestaltet sich die Rohmaterialnutzung in Form einer Kombination
von importierten Feuersteinen aus Mittel-Belgien und der Bearbeitung von lokal verfügbaren
Rohmaterialien. Ich vertrete die Ansicht, dass das Zusammenspiel der den verschiedenen
Beschaffungs- und Bearbeitungssystemen zugrunde liegenden Faktoren in Hinsicht auf
Gesteinsart, Rohknollen-Morphologie und Qualität sowie Rohmaterial-Verfügbarkeit sich auf die
technische Gestaltung des Abbaus durch die Neandertaler niedergeschlagen hat. So lassen sich
wichtige regionale Unterschiede beobachten. Die Fundplätze Ober-Belgiens zeichnen sich durch
ökonomische Optionen aus, die sich sowohl im Abnutzungsgrad der Kerne, wie etwa in Trou du
Diable bei Hastière als auch in der Umsetzung der Abbaukonzepte widerspiegeln, bis hin zu dem
Grad, dass die Gestaltung des Abbaus mitunter atypisch wirkt, wie es etwa die zahlreichen
Zusammensetzungen am Material aus der Scladina-Höhle unter Beweis stellen. Umgekehrt zeugen
die Fundplätze Mittel-Belgiens von einer kostspieligen Nutzung des Rohmaterials, die in
Konzepten wie Discoïde, Laminaire und Levallois im strengsten Sinne des Wortes ihren
Ausdruck findet. Ein Beispiel hierfür sind u.a. die Steinindustrien von Obourg Canal oder
Ottrange gisement paléolithique.
In einem vierten Teil werden die erzielten Ergebnisse diskutiert und in einen größeren
Zusammenhang gestellt durch den Vergleich mit Fundplätzen aus anderen Teilen Europas.
Hierin zeigt sich die Tragweite der hervorgehobenen Unterschiede in der Abbaugestaltung in
Zusammenhang mit der geographischen Lage der Fundplätze. So weisen benachbarte, jedoch
zeitlich voneinander getrennte Fundstellen, wie etwa die archäologischen Horizonte 5 und 1A der
Scladina-Höhle, mehr Gemeinsamkeiten auf als andere, annähernd zeitgleich genutzte, jedoch in
XII
kontrastierten Umwelten gelegene Fundplätze, wie etwa die Horizonte 1A der Scladina-Höhle und
WLF von Veldwezelt-Hezerwater. Zu berücksichtigen sind jedoch noch andere Variabilität
stiftende Faktoren, darunter Fundstellen-Funktion, kulturelle und technische Traditionen, paläoumweltklimatische Variationen und Chronologie. Die angestellten Vergleiche betreffen nicht nur
die an Belgien angrenzenden Regionen, sondern auch Regionen in größerer Entfernung. Dabei
konnten etwa starke Ähnlichkeiten mit dem südlichen Europa ausgemacht werden, dessen
Umwelt in mancherlei Hinsicht an den Karst der Täler des Maas-Beckens erinnert.
Übersetzung : Luc Moreau
XIII
XIV
RESUMEN
LA PRODUCCIÓN LÍTICA DURANTE EL PALEOLÍTICO MEDIO EN BÉLGICA :
VARIABILIDAD DE LOS SISTEMAS DE ADQUISICIÓN Y DE LA TECNOLOGÍA EN
RESPUESTA A UN MOSAICO DE MEDIOAMBIENTES DIVERSIFICADOS
El territorio belga se caracteriza por numerosos descubrimientos de Prehistoria antigua que se
distribuyen en un espacio geográfico limitado pero diversificado en términos de relieve y de
disponibilidad de recursos minerales. El sesgo de las importantes diferencias regionales relativas a
los tipos de yacimientos existentes (cuevas/aire libre) así como a la proximidad y a la morfología
del sílex disponible hacen que sea un territorio favorable para realizar un estudio de la relación del
Hombre y su Medioambiente. La relación entre las poblaciones de neandertales y cada uno de los
tipos de medioambientes identificados constituye el punto central de este trabajo que se
estructura en cuatro partes directamente relacionadas.
La primera parte está dedicada a los cambios medioambientales y comienza primero con los
relacionados con el substrato, ya que pocos kilómetros separan las llanuras ricas en sílex de la
Moyenne Belgique de los valles profundos de la Haute Belgique. Después, los cambios cronológicos,
ya que la sedimentación cuaternaria ha tenido mucha importancia tanto en la accesibilidad de los
recursos líticos como en la conservación de vestigios que se han encontrado. En esta parte se
abordará también la historia de las investigaciones, ya que las motivaciones y las dificultades de
los investigadores que han trabajado desde 1829 son las causas responsables de la abundancia de
trabajos, pero también de la calidad muy variable de los documentos existentes.
La segunda parte está en relación con esta documentación. Hemos identificado 437 sitios
arqueológicos que han proporcionado artefactos pertenecientes al Paleolítico Medio, repartidos
de manera desigual en el territorio : 46 yacimientos en contexto kárstico (16 principales) y 391 al
aire libre (31 principales). Su distribución esta en relación a parámetros tafonómicos y a las
circunstancias de los descubrimientos que muestran la elección realizada por los mismos
Neandertales. Predominan dos tipos de medioambientes : las llanuras en las que el substrato ha
proporcionado una gran cantidad de sílex y las cuevas del Bassin mosan. El estudio de la posición
topográfica de los yacimientos demuestra una recurrencia que se traduce en la elección en
función con su situación en el paisaje : las mesetas o la parte superior de las vertientes que
dominan pequeños valles han sido elegidos de manera prioritaria. Se aborda también en este
punto la distribución cronológica de los restos, poniendo en evidencia la abundancia de sitios
pertenecientes al comienzo del Glaciar Weichselian, la verdadera ausencia de ocupación durante
el Peniglaciar inferior Weichselian así como una concentración de sitios atribuibles al Peniglaciar
medio Weichselian, hecho muy excepcional en el caso del noroeste europeo. Los datos
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disponibles hasta el momento datan las industrias líticas más recientes del Paleolítico Medio en
torno a los 38.000 años B.P. (cueva de Scladina) y los últimos Neandertales en torno a los 36.000
años B.P. ( Bètche-aux-Rotches en Spy).
La tercera parte consiste en un estudio en profundidad de una decena de conjuntos líticos
procedentes de contextos medioambientales variados. Se han identificado diferentes tendencias
generales en las formas en las que las poblaciones paleolíticas han adaptado sus sistemas de
adquisición y de explotación de las rocas. Así, se han reconocido claras diferencias en los sistemas
de adquisición de las rocas siguiendo un gradiente norte-este – sur-oeste. En la Basse Belgique el
empleo de cantos de sílex local se une a la importación de núcleos y lascas procedentes de la
Moyenne Belgique. En esta última zona, el sílex disponible localmente se emplea prioritariamente y
el uso de otras rocas locales o importadas es un hecho muy excepcional. En la Haute Belgique, la
importación de sílex desde la Moyenne Belgique se combina con la utilización de otros materiales
disponibles localmente. Estas diferencias en los sistemas de adquisición generan una gran
diversidad en relación con la naturaleza, la morfología, el condicionamiento y la disponibilidad de
materiales utilizados por los talladores. Estos diferentes parámetros inciden en las elecciones
técnicas de los grupos Neandertales a lo largo de los procesos de talla, observando de esta manera
importantes diferencias regionales. Los yacimientos de la Haute Belgique muestran opciones
económicas que se manifiestan tanto en la reducción de los bloques (ej : yacimiento del Trou du
Diable en Hastière), como en la adaptación de los conceptos de talla hasta tal punto que se
vuelven atípicos, así lo demuestran los numerosos remontajes de la cueva de Scladina. Por el
contrario, los yacimientos de la Moyenne Belgique atestan un uso sin medida de la materia prima y
una utilización de los conceptos Levallois, discoide y laminar en sentido estricto, como se observa
claramente en los conjuntos líticos de los yacimientos paleolíticos de Otrange o de Obourg Canal.
La cuarta parte está dedicada a la discusión de los resultados y a la apertura de los mismos hacia el
resto de Europa. Esta disparidad de tipos de producción lítica relacionadas con la posición
estratégica de los yacimientos es muy importante : yacimientos cercanos pero diacrónicos (nivel 5
y 1A de la cueva de Scladina) muestran entre ellos mas analogías que otros casi contemporáneos
pero situados en medioambientes diferentes (niveles 1A de la cueva de Scladina y el nivel WFL de
Veldwezelt-Hezerwater). Otros factores de variabilidad aumentan esta diversidad regional :
funcionalidad de los yacimientos, tradiciones culturales y técnicas, variaciones medioambientales,
cronología. Se ha realizado la comparación con los resultados obtenidos en las regiones limítrofes
de Bélgica, pero también con otras situadas a una mayor distancia, observándose similitudes
comportamentales con el sur de Europa, en zonas con medioambientes que evocan en ciertos
aspectos los karst de los valles del Bassin mosan.
Traduccción : Maria Gema Chacon Navarro, Departament de Història i Història de l’Arte, Universitat Rovira
i Virgili, Tarragona
XVI
RIASSUNTO
LE INDUSTRIE LITICHE DEL PALEOLITICO MEDIO DEL BELGIO :
VARIABILITÀ DEI SISTEMI DI APPROVVIGIONAMENTO E DELLE TECNOLOGIE
COME RISPOSTA AD UN MOSAICO DI AMBIENTI DIVERSIFICATI
Il territorio belga è stato oggetto di numerose scoperte relative alla Preistoria antica che sono
state effettuate in uno spazio geografico ristretto ma diversificato in termini di disponibilità delle
risorse litiche. Si tratta quindi di un territorio utile allo studio della relazione Uomo-Ambiente
grazie all‟esistenza di significative differenze regionali relative sia ai tipi di siti presenti (sia in
grotta che aperti) sia alle caratteristiche e alla distanza delle materie prime disponibili. In questo
lavoro, strutturato in quattro parti, ci si focalizzerà sul rapporto tra le popolazioni neandertaliane
e ciascun tipo di ambiente presente sul territorio.
La prima parte è dedicata alle variazioni ambientali. In particolare, si darà attenzione al Substrato
in quanto le pianure del Medio Belgio, ricche in selce, sono distanti solo qualche kilometro dalle
profonde incisioni dell‟Alto Belgio. La scala temporale sarà un altro elemento preso in
considerazione in quanto il tasso di sedimentazione durante il Quaternario è una variabile
significativa tanto per l‟accessibilità delle risorse litiche quanto per la conservazione dei reperti
archeologici. Infine, verrà riassunta la storia delle ricerche al fine di valutare le motivazioni e le
difficoltà degli studiosi che si sono succeduti a partire dal 1829 e che risultano oggi essere i fattori
responsabili sia della abbondanza ma anche della elevata variabilità qualitativa della
documentazione disponibile.
La seconda parte illustrerà questa documentazione. Sono state identificate 437 località, diffuse in
modo irregolare sul territorio, che hanno fornito manufatti attribuiti al Paleolitico medio : 46
località in contesto carsico (sedici delle quali sono particolarmente significative) e 391 a cielo
aperto (trentuno delle quali particolarmente significative). La loro distribuzione sul territorio è
legata sia a variabili tafonomiche e alle circostanze che hanno permesso la loro scoperta sia alle
scelte effettuate dagli stessi gruppi neandertaliani. Due ambienti sono particolarmente favorevoli :
le pianure, il cui substrato fornisce abbondante materia prima e le grotte nel bacino della Mosa.
Lo studio della posizione topografica delle località mostra delle ricorrenze che si traducono come
scelte insediative all‟interno del paesaggio : infatti, gli altopiani e le sommità dei rilievi che
dominano le piccole valli vengono significativamente privilegiati. La attribuzione cronologica dei
ritrovamenti evidenzia una particolare concentrazione intorno all‟inizio del glaciale weichseliano,
l‟assenza di vere e proprie occupazioni durante il pleniglaciale weichseliano inferiore e una nuova
concentrazione di evidenze, in contrasto con quanto accade nel nordovest europeo, nel corso del
pleniglaciale weichseliano medio. Allo stato attuale delle nostre conoscenze, le industrie litiche più
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recenti del Paleolitico medio sono datate radio metricamente a circa 38.000 B.P. (grotta Scladina)
mentre gli ultimi Neandertal sono datati a circa 36.000 B.P. ( Bètche-aux-Rotches a Spy).
La terza parte del lavoro consiste nello studio dettagliato di una dozzina di industrie litiche
caratterizzate da contesti ambientali diversificati. Sono state individuate diverse tendenze generali
nel modo in cui le popolazioni paleolitiche hanno adattato i loro sistemi di approvvigionamento e
di sfruttamento delle risorse litiche. Infatti, si osservano evidenti differenze nei sistemi di
approvvigionamento delle rocce localizzate lungo un asse nordest – sudovest. Nel Basso Belgio,
l‟utilizzo di ciottoli di selce locale è associato all‟importazione di nuclei e schegge provenienti dal
Belgio Medio. In quest‟ultimo, viene principalmente utilizzata la selce disponibile localmente e
l‟utilizzo di altre rocce locali o importate è molto raro. Nell‟Alto Belgio, è evidente l‟utilizzo di
selce proveniente dal medio Belgio in associazione ad altre materie prime disponibili localmente.
Queste differenze nei sistemi di approvvigionamento generano variazioni in termini di natura,
morfologia, vincoli e disponibilità delle materie prime utilizzate dai preistorici. Questa variabilità
influisce sulle scelte tecniche adottate dai Neandertaliani nel corso della lavorazione. A riguardo si
osservano delle significative differenze regionali. I siti dell‟Alto Belgio evidenziano scelte
economiche che si manifestano sia nella riduzione del blocco (come al Trou du Diable a Hastière)
sia nell‟adattamento delle sequenze di produzione che diventano a volte atipiche come
dimostrano i numerosi rimontaggi alla grotta Scladina. Al contrario, i siti del Medio Belgio
testimoniano una utilizzazione non parsimoniosa della materia prima caratterizzata da concezioni
tipiche del Levallois, del Discoide e della produzione Laminare (come chiaramente visibile a
Otrange e a Obourg Canal).
La quarta e ultima parte è dedicata alla discussione dei risultati e a un confronto con quanto
accade in Europa. Particolarmente importante sembra essere la variabilità produttiva in relazione
alla posizione geografica dei giacimenti : produzioni coeve ma distanti cronologicamente (strati 5
e 1A della grotta Scladina) presentano tra loro maggiori analogie di quanto è possibile osservare
tra produzioni più o meno contemporanee ma caratterizzate da ambienti diversificati (strato 1A
della grotta Scladina e WFL di Veldwezelt-Hezerwater). A questa diversità regionale si sommano
altri elementi di variabilità : la funzione dei siti, tradizioni culturali e tecniche, variazioni
paleoambientali e cronologiche.
Questi risultati sono confrontati con quanto noto sia nelle regioni limitrofe al Belgio sia in regioni
più distanti : questi confronti permettono di evidenziare delle somiglianze comportamentali con il
sud dell‟Europa, in località che per certi aspetti sono associabili all‟ambiente carsico delle valli del
bacino della Mosa.
Traduzione : Stefano Grimaldi, Laboratorio di Preistoria "B.Bagolini", Dipartimento di Filosofia, Storia e Beni
Culturali, Università degli Studi di Trento
XVIII
ΠΕΡΙΛΗΨΗ
ΟΙ ΛΙΘΟΣΕΦΝΊΕ ΣΗ ΜΈΗ ΠΑΛΑΙΟΛΙΘΙΚΉ ΠΕΡΙΔΟΤ ΣΟ ΒΈΛΓΙΟ.
ΜΕΣΑΒΛΗΣΣΗΣΑ ΣΩΝ ΤΣΗΜΆΣΩΝ ΑΠΚΣΗΗ ΚΑΙ ΣΕΦΝΟΛΟΓΙΝ,
ΌΜΥΩΝΑ ΜΕ ΈΝΑ ΜΩΑΪΚ ΜΕ ΔΙΑΥΟΡΕΣΙΚΆ ΠΕΡΙΒΆΛΛΟΝΣΑ
Το βελγικό έδαφος χαρακτηρίζεται από πολυάριθμες ανακαλύψεις της Προιστορικής περιόδου οι
οποίες είναι διανεμημένες σε μία περιορισμένη γεωγραφική έκταση, αλλά ποικίλη ως προς το
ανάγλυφο και τη διαθεσιμότητα των ορυκτών πόρων. Η μελέτη της σχέσης του Ανθρώπου με το
Περιβάλλον του ευνοείται συνεπώς μέσα από τις σημαντικές περιφεριεακές διαφορές, σχετικές με
τους τύπους των αρχαιολογικών θέσεων (σπηλιές/εξωτερικοί χώροι), καθώς επίσης και από την
εγγύτητα και τη μορφολογία του διαθέσιμου πυριτόλιθου. Η σχέση μεταξύ των πλυθησμών των
Νεάντερταλ και των διαφορετικών τύπων περιβάλλοντος αποτελεί τον πυρήνα αυτής της μελέτης που
χωρίζεται σε τέσσερα μέρη.
Το πρώτο μέρος είναι αφιερωμένο στην περιβαλλοντολογική ποικιλομορφία. Καταρχάς αυτής του
υποστρώματος, καθώς μόνο μερικά χιλιόμετρα χωρίζουν τις πλούσιες σε πυριτόλιθο πεδιάδες του
Μέσου Βελγίου από τις βαθειές πεδιάδες του Άνω Βελγίου. Στη συνέχεια, στη χρονολογική
διαφοροποίηση, καθώς η τεταρτογενής ιζηματογένεση είχε επίπτωση τόσο στην προσβασιμότητα
των λιίθινων πόρων όσο και στη διατήρηση των αρχαιολογικών καταλοίπων. Το ιστορικό της
μελέτης εχει επίσης συζητηθεί εδώ καθότι τα κίνητρα και οι περιορισμοί των ερυνητών που
αλληλοδιαδέχτηκαν από το 1829 είναι υπεύθυνα για την αφθονία αλλά και για την μεταβλητή
ποιότητα των εγγράφων.
Το δεύτερο μέρος αφορά αυτή την τεκμηρίωση. Εντοπίσαμε 437 τοποθεσίες, άνισα εξάπλωμένες σε
όλη την έκταση, οι οποίες έφεραν στο φως ευρήματα της Μέσης Παλαιολιθικής περιόδου : 46
τοποθεσίες σε καρστικό περιβάλλον (εκ των οποίων 16 σημαντικές) και 391 σε εξωτερκούς χώρους
(εκ των οποίων 31 σημαντικές). Η κατανομή τους στηρίζεται τόσο στις ταφονομικές παραμέτρους
όσο και στις περιστάσεις της ανακάλυψής τους, όπως και στις ίδιες τις επιλογές των Νεάντερταλ. Δύο
ειδη περιβάλλοντος ειναι ιδιαίτερα ευνοϊκά : οι πεδιάδες, των οποίων το υπέδαφος έχει άφθονο
πυριτόλιθο και τα σπήλαια του λεκανοπεδίου του ποταμού Μόζα. Η τοπογραφική εξέταση των
προϊστορικών θέσεων δείχνει επαναλήψεις αντικατροπτίζοντας τις επιλογές που σχετίζονται με το
τοπίο : τα οροπέδια ή οι πλαγιές που βρίσκονται πάνω από μικρές κοιλάδες, είναι σαφώς
προνομιακές θέσεις. Η χρονολογική κατανομή των καταλοίπων έχει επίσης προσεγγιστεί,
φανερώνοντας κυρίως την αφθονία των τεκμηρίων γύρω από την Πρώιμη παγετώδη περίοδο, γύρω
από την απουσία ουσιαστικής εγκατάστασης κατά τη διάρκεια της κατώτερης βαθυπαγετώδους
περιόδου, καθώς επίσης και γύρω από τη συγκέντρωση καταλοίπων που αποδίδονται στη Μέση
βαθυπαγετώδη περιόδο, γεγονός που αποτελεί εξαίρεση για τη Βορειοδυτική Ευρώπη. Με τα μέχρι
στιγμής δεδομένα, οι πιο πρόσφατες λιθοτεχνίες της Μέσης Παλαιολιθικής περιόδου
χρονολογούνται γύρω στα 38.000 χρόνια πριν (σπήλαιο Scladina) και οι τελευταίες των Νεάντερταλ
γύρω στα 36.000 χρόνια πριν (σπήλαιο Bètche-aux-Rotches).
Το τρίτο μέρος αποτελείται από μια εντατική μελέτη δέκα λιθοτεχνικών συνόλων εξαρτώμενων από
XIX
ποικίλα περιβαλλοντικά πλαίσια. Πολλές γενικές τάσεις προκύπτουν από τον τρόπο τον οποίο
προσάρμοσαν οι παλαιολιθικοί πληθυσμοί για την απόκτηση και την εκμετάλλευση των πετρωμάτων.
Ετσι λοιπόν παρατηρούνται σαφείς διακυμάνσεις ως προς τα συστήματα απόκτησης σύμφωνα με την
βορειοανατολική – νοτιοδυτική κλίση. Στο Κάτω Βέλγιο, η χρήση του τοπικού πυριτόλιθου
συνδέεται με την εισαγωγή των πυρηνών και των φολίδων που προέρχονται από το Μέσο Βέλγιο.
Στο Μέσο Βέλγιο, ο διαθέσιμος τοπικός πυριτόλιθος χρησιμοποιείται πρωτίστως, ενώ η χρήση
άλλων τοπικών ή εισαγόμενων πετρωμάτων είναι εντελώς εξαιρετική. Στο Άνω Βέλγιο, η εισαγωγή
του πυριτόλιθου από το Μέσο Βέλγιο, σε συνδυασμό με τη χρήση άλλων τοπικών διαθέσιμων
πετρωμάτων, αποτελεί τον κανόνα. Αυτές οι παραλλαγές στα συστήματα απόκτησης των
πετρωμάτων, δημιουργούν ποικιλία ως προς τη φύση, τη μορφολογία, τη διατήρηση και τη
διαθεσιμότητα των υλικών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή των εργαλείων. Οι διάφορες
αυτές παράμετροι επηρεάζουν τις τεχνικές επιλογές που έθεταν οι Νεάντερταλ κατά τη φάση της
απόκρουσης. Παρατηρούνται λοιπόν σημαντικές διαφορές ανάμεσα στις περιοχές. Οι θέσεις του
Άνω Βελγίου προβαίνουν σε επιλογές οικονομίας, που φανερώνονται τόσο από τη μείωση των μπλοκ
πετρωμάτων, οπώς συμβαίνει στην Trou du Diable στο Hastière, όσο και στην προσαρμογή
διαφορετικών εννοιών απόκρουσης σε τέτοιο σημείο που καμιά φορά γίνονται ατυπικές, όπως το
μαρτυρούν οι πολυάριθμες ανασυνδέσεις στο σπήλαιο Scladina. Αντίθετα, οι θέσεις του Μέσου
Βελγίου παρουσιάζουν χρήση ακριβών πρώτων υλών και αυστηρή απόδοση των εννοιών Λεβαλλουά,
Δισκοειδής και Λεπιδοειδής, όπως αποδεικνύεται εξάλλου από τις λιθοτεχνίες των Παλαιολιθικών
θέσεων Otrange ή Obourg Canal.
Το τέταρτο μέρος είναι αφιερωμένο στη συζήτηση των αποτελεσμάτων και σε ένα άνοιγμα προς την
υπόλοιπη Ευρώπη. Αυτή η διαφορά στην παραγωγή, που σχετίζεται με τη γεωγραφική θέση των
προϊστορικών θέσεων, είναι ιδιαίτερα σημαντική : γειτονικές αλλά διαχρονικές θέσεις (στρώματα 5
και 1Α της σπηλιάς Scladina) παρουσιάζουν μεταξύ τους περισσότερες αναλογίες σε σχέση με άλλες
σύγχρονες, αλλά εξαρτώμενες από διαφορετικά περιβάλλοντα, θέσεις (στρώμα 1Α της σπηλιάς
Scladina και της θέσης WFL στο Veldwezelt-Hezerwater). Άλλοι παράγοντες μεταβλητότητας που
επηρεάζουν αυτή την πολυμορφία κατά περιοχή ειναι οι τοποθεσίες, οι πολιτιστικές και τεχνικές
παραδόσεις, οι παλαιοπεριβαλλοντολογικές αλλαγές, η χρονολογία. Οι συγκρίσεις γίνονται με τα
αποτελέσματα που λαμβάνονται από τις περιοχές που συνορεύουν με το Βέλγιο, αλλά και σε πιο
μεγάλη απόσταση, από τις ομοιότητες συμπεριφοράς που παρατηρήθηκαν στη νότια Ευρώπη, σε
περιβάλλοντα που προκαλούν από κάποια άποψη το καρστικό των κοιλάδων της λεκάνης του Μόζα.
Μετάφρασης : Anggeliki Theo, Département de Préhistoire, Museum National d’Histoire Naturelle
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REZÜMÉ
KŐESZKÖZKÉSZÍTÉS BELGIUM KÖZÉPSŐ PALEOLITIKUMÁBAN :
BESZERZÉSI ÉS TECHNOLÓGIAI RENDSZEREK VÁLTOZATOSSÁGA VÁLASZUL A
MOZAIKOSAN ELTÉRŐ KÖRNYEZETI VISZONYOKRA
A belga terület sajátossága, hogy a régibb őskor számos lelőhelye egy olyan szűk földrajzi
területen került elő, amely nagyon eltérő viszonyokat mutat a domborzat és a rendelkezésre álló
kőnyersanyagok tekintetében. Ez a terület éppen ezért kedvező az ember és környezete
viszonyának vizsgálatára, tanulmányozva a lelőhelyek tìpusából (barlangi/nyìlt szìni), valamint a
rendelkezésre álló kovák közelségéből és morfológiájából fakadó regionális különbségeket. A
neandervölgyi populációk és az egyes környezeti típusok közötti kapcsolat áll e munka
középpontjában, amely négy egymással szorosan összefüggő részre tagolódik.
Az első rész a környezeti változatoknak van szentelve. Először is a szubsztrátum változatairól
esik szó, ugyanis csupán néhány kilométer választja el Közép-Belgium kovában gazdag síkvidékeit
Felső-Belgium mély völgyeitől. Azután az időbeli változásokat tárgyalja, ugyanis a negyedidőszaki
üledékképződés befolyásolta mind a kőnyersanyagforrások hozzáférhetőségét, mind a ránk
maradt régészeti emlékek megőrződését. A kutatástörténet is szóba kerül, hiszen az 1829-től
fogva egymást követő kutatók motivációi és kényszerhelyzetei nagymértékben felelősek a
dokumentációk bőségéért és nagyon eltérő minőségéért.
A második rész ezzel a dokumentációval foglalkozik. Egyenetlen földrajzi eloszlásban 437 olyan
helyet azonosìtottunk a területen, amely a középső paleolitikumhoz kapcsolható kőeszközöket
szolgáltatott : 46 karsztvidéki lelőhelyet (közülük 16 fontosabb) és 391 nyílt színit (közülük 31
fontosabb). Megoszlásukban szerepet játszanak a tafonómiai paraméterek és a felfedezésük
körülményei is, de maguknak a neandervölgyieknek a választásai is. Két környezeti típus
különösen kiemelkedik : a síkságok, amelyeknek földje sok kovát tartalmaz, és a Meuse-medence
barlangjai. A lelőhelyek topográfiai helyzetének vizsgálata olyan visszatérő vonásokat mutatott ki,
amelyekben a hely tudatos kiválasztása tükröződik a tájban való elhelyezkedést illetően :
egyértelműen előnyben részesìtették azokat a platókat vagy dombtetőket, amelyek kis völgyek fölé
magasodnak. A településnyomok kronológiai megoszlása is tárgyalásra kerül, amelyből
nyìlvánvalóvá válik, hogy bőséges a korai Würmhöz kapcsolódó emlékanyag, hogy az alsó Würm
hidegmaximuma idején hiányzanak a valódi megtelepedések, valamint hogy ÉszaknyugatEurópában egészen kivételes módon van egy lelőhelykoncentráció, amelyet a középső Würm
hidegmaximumába sorolhatunk. A ma rendelkezésre álló adatok szerint a datálások 38.000 B.P.
körülre helyezik a legfiatalabb középső paleolit iparokat (Scladina-barlang) és 36.000 B.P. körülre
az utolsó neandervölgyieket (a Spy-i Bètche-aux-Rotches).
XXI
A harmadik rész mintegy tìz kőipar részletes vizsgálatát öleli fel változatos környezeti
viszonyaikkal összefüggésben. Számos általános tendencia bontakozik ki ebből arra vonatkozóan,
hogy a paleolit populációk milyen módon adaptálták kőnyersanyag-beszerzési és -feldolgozási
rendszereiket. Ennek megfelelően, a feldolgozott kőanyagok beszerzési rendszereiben egyértelmű
változatok rajzolódnak ki északkeletről délnyugat felé haladva. Alsó-Belgiumban a helyi
kovakavicsok felhasználása párosul a Közép-Belgiumból származó magkövek és szilánkok
behozatalával. Közép-Belgiumban elsődlegesen a helyben rendelkezésre álló kovát használják fel,
s csak egészen kivételesen nyúlnak más helyi vagy importált kőzetekhez. Felső-Belgiumban a
Közép-Belgiumból történő kovabehozatal rendszerint kombinálódik más, helyben rendelkezésre
álló anyagok igénybevételével. A beszerzési rendszerek ezen változatai abból a sokszìnűségből
fakadnak, amelyet a pattintók által felhasznált anyagok mutatnak jellegük, morfológiájuk,
felhasználhatóságuk és hozzáférhetőségük tekintetében. Ezek a különböző paraméterek hatással
voltak a neandervölgyiek technikai döntéseire a debitázs fázisában. Íly módon jelentős regionális
eltéréseket lehet megfigyelni. Felső-Belgium lelőhelyei gazdaságossági opciókból erednek,
amelyek megnyilvánulnak mind a blokkok szétdarabolásában, mint a Hastière-i Trou du Diableban, mind pedig a debitázskoncepciók oly mértékű adaptálásában, hogy néha már atipikussá
válnak, amint azt a Scladina-barlang számos remontázsa is bizonyítja. Ezzel szemben KözépBelgium lelőhelyei a nyersanyag pazarló felhasználásáról és a Levallois-, a diszkoid és a
pengedebitázs koncepcióinak a legszigorúbb átvételéről tanúskodnak, amint azt Otrange paleolit
telepének vagy Obourg Canal-nak az iparai mutatják.
A negyedik rész az eredmények kifejtésének és az Európa többi részére való kitekintésnek van
szentelve. A kőeszközkészìtésnek ez a földrajzi elhelyezkedés szerinti eltérő jellege rendkìvüli
jelentőséggel bìr : térben szomszédos, de időben távoli lelőhelyek (a Scladina-barlang 5 és 1A
rétegei) egymással több hasonlóságot mutatnak, mint a közel egykorú, ám ellentétes környezeti
viszonyokhoz kötött lelőhelyekkel (a Scladina-barlang 1A rétege és Veldwezelt-Hezerwater WFL
rétege). A variabilitás egyéb tényezői fölébe helyezkednek ennek a regionális diverzitásnak : a
lelőhelyek funkciója, kulturális és technikai tradìciók, őskörnyezeti változatosság, időrend. A
belgiumi határos régiókban, sőt a jóval távolabbi területeken elért eredményekkel végzett
összevetések nyomán viselkedésbeli hasonlóságokat figyelhettünk meg Európa déli részén olyan
környezeti feltételek között, amelyek bizonyos aspektusaikban a Meuse-medence völgyeinek
karsztvidékét idézik fel.
Fordítás : Zsolt Mester, Institut des, Eötvös Loránd Tudományegyetem
XXII
ÖZET
BELÇIKA’NIN ORTA PALEOLITIK TAŞ ALET ÜRETIMI
:
ZIT ÇEVRE KOŞULLARI ALTINDA, HAMMADDE TEMININDE VE ALET YAPIM
TEKNIĞINDE GÖRÜLEN ÇEŞITLILIK
Küçük olmakla birlikte, yüzey şekilleri ve hammadde kaynaklarının zenginliği açısından farklı
bölgelere sahip Belçika toprakları, çok sayıda Tarihöncesi buluntuya sahiptir. Bu yüzden, insanın
değişik çevre koşullarına olan uyumunun incelenmesi açısından, oldukça elverişli bir alan üzerinde
yer almaktadır. Buluntu yerleri ; tip (mağara / açıkhava), hammadde kaynağına uzaklık ve
hammaddenin morfolojisi açısından farklılık göstermektedir. Neandertal insanının, içinde
bulunduğu bu farklı çevre koşulları ile olan ilişkisi, birbiriyle bağlantılı dört bölümden oluşan bu
çalışmanın özünü oluşturmaktadır.
Birinci bölümde, çevresel değişimler ele alınmıştır. Bu konuda öncelik, hammadde kaynağına
verilmiştir. Zengin çakmaktaşı yataklarına sahip Orta Belçika Bölgesi ovaları ile Yüksek Belçika
Bölgesi‟nin derin vadileri arasındaki mesafe, birkaç kilometreden ibarettir. Daha sonra, kronolojik
değişimler ele alınmıştır. Kuaterner dolgu ; Neandertal insanının hammadde kaynağına ulaşımı
konusunda olduğu kadar, arkeolojik buluntuların korunması açısından da önemli bir etkiye
sahiptir. Araştırmaların tarihçesi de incelenen konular arasındadır. 1829 yılından beri, yapılan
araştırmalarda ele geçen buluntuların zenginliği ve kalitesindeki çeşitlilik, araştırmacıların amaçları
ve karşılaştıkları güçlükler ile yakından bağlantılıdır.
İkinci bölümde, buluntulara yer verilmiştir. Orta Paleolitik döneme ait, 437 buluntu yeri tespit
edilmiştir. Bunlardan – 16‟sı önemli olmak üzere – 46 adedi karstik sisteme aittir. Geriye kalan
391 alan – 31‟i önemli olmak üzere – açıkhava buluntu yeridir. Bu dağılımda, Neandertal insanın
kişisel seçimi etkili olduğu kadar, buluntuların korunma şartları ve buluntu zamanındaki çalışma
koşulları da önemli etkenler olarak ele alınmalıdır. Özellikle tercih edilen iki alan mevcuttur :
zengin çakmaktaşı yataklarına sahip ovalar ve Mosan Havzası‟nda yer alan mağaralar. Buluntu
yerlerinin topografik konumları incelendiğinde, sıklıkla yerleşime uğrayan alanlar tespit edilmiştir :
platolar ve küçük vadilerde yer alan yüksek yamaçlar. Buluntuların kronolojik dağılımı da ele
alınmıştır. Weichselien Buzul Çağı‟nın başlangıç dönemine ait buluntular çok sayıda olmakla
beraber, aynı buzul çağının ileri döneminin alt seviyesine ait gerçek buluntu yerinin yokluğu,
dikkat çekicidir. Bununla birlikte, Weichselien Buzul Çağının ileri döneminin orta seviyesine ait
buluntuların yoğunluğu, Kuzeybatı Avrupa için ayırt edici bir özelliktir. Son verilerin ışığında, en
geç Orta Paleolitik buluntular 38.000 B.P. (Scladina Mağarası) ve en son Neandertal‟ler 36.000 B.P.
(Spy‟de yer alan Bètche-aux-Roches) civarında yaşlandırılmıştır.
XXIII
Üçüncü bölümde, değişik çevrelere ait bazı taş endüstrilerin ayrıntılı incelemelerine yer verilmiştir.
Paleolitik toplulukların, hammaddeyi toplama ve yontma konusunda, değişik eğilimleri
görülmektedir. Bu çeşitlilik, kuzeydoğu – güneybatı yönünde yer alan bir hat üzerinde
gözlemlenmektedir. Alçak Belçika Bölgesi‟nde ; yerel çakmaktaşı yanında, Orta Belçika
Bölgesi‟nden getirilen çekirdek ve yongalar da kullanılmıştır. Orta Belçika Bölgesi‟nde öncelik,
yerel çakmaktaşına verilmiş olup, yerel olan ya da uzaktan getirilmiş diğer hammaddelerin
kullanımı oldukça seyrektir. Yüksek Belçika Bölgesi‟nde ise ; yerel hammadde, Orta Belçika
Bölgesi‟nden getirilen çakmaktaşı yumruları ile birarada kullanılmıştır. Hammadde teminindeki bu
farklı uygulamalar ; kullanılan malzemenin cinsi, morfolojisi, miktarı ve taşımaya hazırlanması gibi
konularda da çeşitliliğe yol açmıştır. Bütün bu farklı ögeler, Neandertal insanının alet yontma
tekniği üzerinde etkili olmuştur. Bu yüzden, bölgeler arasında önemli farklılıklar görülmektedir.
Yüksek Belçika Bölgesi‟ndeki buluntu yerlerinde, çekirdeğin yontulmasında oldukça tutumlu bir
teknik kullanılmıştır (Trou du Diable - Hastière). Bu tutumlu eğilim, bazen yontma tekniğini –
Scladina Mağarası‟nda ele geçen çok sayıdaki buluntuda görebileceğimiz gibi – atipik hale
getirmiştir. Bunun aksine, Orta Belçika Bölgesi‟nde, hammadde kullanımında, savurgan bir
yöntem takip edilmiştir. Disk Biçimli, Dilgili ve Levallois tekniklerinin en mükemmel örnekleri ele
geçmiştir (Otrange ve Obourg Canal).
Dördüncü bölümde, elde edilen sonuçlar ve Avrupa‟nın diğer ülkeleriyle yapılan karşılaştırmalar
ele alınmıştır. Buluntu yerlerinin coğrafi konumları ile bağlantılı olan bu üretim çeşitliliği, oldukça
önemlidir. Birbirine yakın mesafeli fakat farklı zamanlı buluntu yerleri (Scladina Mağarası‟nın 5 ve
1A tabakları) arasındaki benzerlikler, birbirine hemen hemen eşzamanlı ama zıt çevresel koşullu
buluntu yerleri arasındakilerden (Scladina Mağarası‟nın 1A tabakası ve Veldwezelt-Hezerwater‟in
WFL tabakası) daha fazladır. Buluntu yerinin fonksiyonu, teknik ve kültürel gelenekler, Paleolitik
dönemdeki çevresel ve iklimsel değişimler ve kronoloji de hammadde temininde etkili olan diğer
faktörlerdir. Belçika‟nın sınır komşuları ve diğer Avrupa ülkeleriyle karşılaştırmalar yapılmış olup,
Avrupa‟nın güneyinde, Mosan Havzası‟yla aynı karstik yapıya sahip bazı buluntu yerlerinde,
hammadde temini konusunda, benzer eğilimler tespit edilmiştir.
Çeviren : Aysel Aydil
XXIV
RESUME
PRODUKSI LITIK PADA MASA PALEOLITIK TENGAH BELGIA
VARIABILITAS PEROLEHAN BAHAN BAKU DAN SISTEM PENGEMBANGAN
TEKNOLOGI LITIK SEBAGAI JAWABAN TERHADAP KUMPULAN LINGKUNGAN
YANG KONTRAS
Wilayah Belgia ditandai dengan berbagai penemuan prasejarah kuno yang tersebar di wilayah
geografis yang terbatas namun memiliki relief dan ketersediaan sumber daya mineral yang
kontras. Lingkungan dan ketersediaan sumber daya mineral yang berbeda ini akan mempengaruhi
hubungan antara manusia terhadap sekitarnya. Jenis situs (gua / alam terbuka), jarak dan
morfologi bahan baku sileks yang tersedia akan memberikan pengaruh dalam proses adaptasi.
Bagian inti dari disertasi ini adalah hubungan antara populasi Neanderthal dan beragam jenis
lingkungan yang dihadapi. Disertasi ini dirangkai dalam empat bagian yang saling berhubungan
satu sama lain.
Bagian pertama dikhususkan untuk variasi lingkungan yang diawali dengan sub bab pertama yang
membicarakan tentang substrat yang menunjukkan perbedaan sumber daya mineral yang sangat
penting dalam jarak yang sangat kecil, misalnya situs alam terbuka di dataran Tengah Belgia lebih
kaya dengan bahan baku sileks dibandingkan dengan wilayah lembah dalam di dataran Tinggi
Belgia, meskipun kedua daerah ini hanya berjarak beberapa kilometer. Variasi kronologis akan
diterakan dalam sub bab kedua yang akan membahas tentang sedimentasi kuartener yang
memiliki dampak terhadap aksesibilitas bahan baku litik dan juga terhadap pelestarian artefak
secara alami. Pada sub bab ketiga akan dibahas sejarah penelitian sejak 1829 hingga sekarang yang
mencakup motif dan kendala para peneliti yang menghasilkan banyaknya dokumen yang
bervariasi.
Bagian kedua dikaitkan dengan dokumen yang telah diterangkan di bagian sebelumnya. Kami
telah mengidentifikasi 437 situs yang mengandung artefak yang berkaitan dengan Paleolitik
Tengah : 46 situs di lingkungan karst (termasuk 16 situs penting) dan 391 situs terbuka (termasuk
31 situs penting). Penyebaran situs-situs ini bukan saja suatu hasil dari prosesus tafonomik namun
juga berkaitan dengan keadaan penemuan dan pilihan yang diputuskan oleh Neanderthal sendiri.
Pada dasarnya terdapat dua lingkungan yang sangat disukai oleh Neanderthal : dataran alam
terbuka yang mengandung bahan baku sileks dan gua-gua disekitar lembah Meuse. Pilihan situs
pada dasarnya ditentukan oleh posisi topografi, misalnya plato atau dataran tinggi yang
menghadap lembah kecil merupakan posisi yang sangat digemari oleh manusia prasejarah.
Penyebaran peninggalan secara kronologis juga akan dibicarakan, terutama dokumentasi yang
melimpah pada masa MIS 5d-a namun kosongnya peninggalan selama MIS 4 dan untuk wilayah
XXV
belgia terdapat jejak dan hunian pada masa MIS 3 yang merupakan hal unik untuk Eropa barat
laut. Hasil penelitian dari gua Scladina memposisikan industri yang termuda untuk Paleolitik
tengah sekitar 38.000 BP dan data yang diperoleh dari Bètche-aux-Rotches di Spy untuk Neanderthal
terakhir sekitar 36.000 BP.
Bagian ketiga menerakan studi rinci sekitar sepuluh industri litik yang mencakup jenis lingkungan
yang bervariasi. Populasi paleolitik beradaptasi dengan lingkungan dan juga dalam hal perolehan
bahan baku batuan. Hal ini dapat dilihat jelas pada variasi sistem perolehan batu di sepanjang
lereng barat laut/tenggara. Di dataran Rendah Belgia, sileks yang digunakan adalah sileks lokal
dan juga batu inti dan serpih yang berasal dari dataran Tengah Belgia. Pada umumnya di dataran
Tengah Belgia, bahan baku yang digunakan adalah sileks lokal meskipun dalam kondisi tertentu
bahan baku lokal lainnya juga dipakai. Di dataran Tinggi Belgia, bahan baku yang digunakan
adalah sileks yang berasal dari dataran Tengah Belgia yang dikombinasikan dengan bahan baku
lokal yang lain. Variasi dalam perolehan bahan baku ini menghasilkan keragaman dalam hal sifat,
morfologi, kemasan dan ketersediaan bahan baku yang digunakan oleh manusia prasejarah.
Parameter-parameter yang berbeda ini mempengaruhi pilihan teknik dan tahap debitage yang
diaplikasikan oleh Neanderthal. Hal ini dapat diamati pada perbedaaan daerah yang signifikan. Di
beberapa situs dataran Tingi Belgia terlihat bahwa penghematan dalam pemangkasan bahan batu
inti (seperti di situs Trou du Diable di Hastière) dan adaptasi konsep debitage yang menimbulkan
ketidakseragaman teknik, yang terbukti dan terlihat jelas pada hasil refitting dari gua Scladina.
Sebaliknya, situs-situs dataran Tengah Belgia menunjukkan pemakaian bahan baku yang boros
dan terlihat dengan jelas kekhasan konsep Levallois, Discöide dan alat bilah, seperti yang terlihat
jelas pada industri gisement paléolithique d‟Otrange atau Obourg-Canal.
Bagian keempat dikhususkan untuk diskusi dari hasil penelitian dan untuk bagian analogi dengan
situs lainnya di Eropa. Perbedaan produksi pada situs-situs dikaitkan dengan posisi geografi yang
merupakan suatu komponen yang sangat penting : situs bertetangga tetapi diakronik (lapisan 5
dan 1A gua Scladina). Analogi lebih terlihat dengan jelas antara dua lapisan tersebut dibandingkan
dengan situs lainnya yang memiliki period yang hampir sama dalam lingkungan yang berbeda
(lapisan 1A pada gua Scladina dan WFL pada Veldwezelt-Hezerwater). Faktor variabilitas lainnya
timbul akibat keragaman daerah dan lingkungan, seperti misalnya : fungsi situs, tradisi budaya dan
teknik, keragaman palaeoenvironmental dan kronologi. Perbandingan dilakukan dengan wilayahwilayah yang berbatasan dengan Belgia dan juga dengan wilayah yang lebih jauh yang memiliki
tingkah laku dan ciri khas lingkungan yang hampir sama, seperti misalnya beberapa lingkungan di
bagian selatan Eropa yang menggambarkan ciri karst seperti di lembah Meuse.
Terjemahan : Martha Bakara, Préhistosite de Ramioul
XXVI
REMERCIEMENTS
À l‟heure de boucler ce travail entamé il y a un peu plus de 6 ans vient enfin le temps de pouvoir
remercier en quelques mots, très insuffisants, les personnes sans qui rien de tout cela n‟aurait été
possible.
Tout d‟abord, mes deux directeurs de thèse, Marie-Hélène Moncel et Marcel Otte. Tout au long
de mes études et déjà bien avant de m‟embarquer dans cette aventure, ils ont été deux guides
précieux. Ce tapuscrit leur doit beaucoup. Leurs pensées et leurs réflexions ont jalonné toutes les
étapes de cette étude et ont profondément marqué ma manière de concevoir la Préhistoire. Leur
constant souci de retrouver l‟Homme derrière les artefacts sans tomber dans les travers d‟un
« lithicisme » exacerbé constitue une source constante d‟inspiration. Leurs conseils et leurs
encouragements ont été une énergie dans laquelle j‟ai largement puisé. J‟espère bien modestement
qu‟ils trouveront dans les pages qui suivent une certaine satisfaction, si ténue soit elle.
Je suis particulièrement honoré par la composition du jury qu‟ils ont choisi. Chaque personne qui
le compose est un spécialiste dont les remarques par rapport à ce travail me seront
particulièrement précieuses pour la suite. Les travaux de Nick Ashton, Pascal Depaepe et Will
Roebroeks sur le Paléolithique moyen d‟Europe du Nord-Ouest font autorité et m‟ont permis de
mieux appréhender mes résultats dans un cadre régional beaucoup plus large. Merci à eux et tout
particulièrement à Pascal Depaepe pour le temps qu‟il m‟a consacré malgré un agenda chargé ; ses
conseils ont continuellement guidé ma manière de travailler durant les derniers mois. Les études
de Marco Peresani concernant la variabilité des débitages au Moustérien, et plus particulièrement
sur la définition du Discoïde, ont largement contribué à ma perception des concepts de débitage
et des relations qu‟ils entretiennent. Ses études sur des implantations moustériennes d‟Italie,
dépendantes de contextes peu évidents en termes d‟approvisionnement en matière première,
m‟ont permis de trouver des points d‟ancrage ailleurs en Europe, preuve s‟il en est qu‟il existe un
« fonds commun » dans la manière dont les Néandertaliens concevaient leur rapport aux matières
premières lithiques. La présence de Marylène Patou-Mathis et de Michel Toussaint me fait
particulièrement plaisir. Leurs connaissances approfondies du Paléolithique moyen belge en
particulier et du monde néandertalien en général par le biais de l‟archéozoologie et de
l‟anthropologie vont, j‟en suis sûr, donner lieu à des commentaires éclairant sous un autre angle
les données fournies par les industries lithiques. Cela ne pourra que contribuer à enrichir ma
réflexion et je les en remercie d‟avance.
Cette Thèse de Doctorat a été réalisée dans le cadre d‟une cotutelle entre l‟Université de Liège et
le Muséum national d‟Histoire naturelle. Je tiens à remercier ces deux institutions pour leur
accueil. D‟un côté comme de l‟autre, j‟ai toujours reçu toute l‟aide dont j‟avais besoin de la part
du personnel administratif, dont le travail en faveur des étudiants est remarquable.
XXVII
Durant toutes ces années, j‟ai pu compter sur le soutien sans faille et quotidien de toute l‟équipe
du Centre de recherches de la grotte Scladina, à Sclayn. C‟est là que j‟ai eu l‟occasion de faire mes
premières armes sur le terrain en temps qu‟étudiant en 2000. C‟est là que s‟est véritablement
manifesté mon attrait pour les « cailloux », devenu une véritable passion au gré des blind test et des
longues nuits de discussions improvisées après les journées de fouille. C‟est là aussi que j‟ai trouvé
un accompagnement quasi pas à pas lorsqu‟il a été temps de me plonger pour la première fois
dans l‟examen d‟une industrie lithique. Le travail pédagogique considérable et le temps qu‟ils
m‟ont consacré furent merveilleux et je ne les en remercierai jamais assez. C‟est un véritable
honneur d‟avoir pu rejoindre l‟équipe en avril 2004, temporairement d‟abord, définitivement
ensuite.
Mes collègues sont au nombre de huit. Gérard Bouchat, Marcel Chardon, Philippe Frison et
Michael Servaes ont une expérience de fouille inégalable, que beaucoup de préhistorien
pourraient leur envier. Ils ont en outre cette faculté de constamment adapter leur travail aux
nécessités du terrain et aux continuelles évolutions de la méthode de fouille. Leur polyvalence
constitue un autre de leurs atouts : aménagements de la grotte et du centre de recherche, montage
d‟expositions, travaux de conditionnement des vestiges au laboratoire, etc. On peut tout leur
demander et plus encore. Merci les gars d‟être là, de votre dévouement à votre travail, et de vos
encouragements.
Damien Samedi pilote toutes les opérations de post-fouille : nettoyage, marquage et
conditionnement des vestiges, restaurations, vérification des données produites sur le terrain. Il
est en outre devenu redoutable en détermination anatomique à force de manipuler le matériel et
de côtoyer les paléontologues qui fréquentent le centre archéologique. Un merci tout particulier
pour ses coups de main répétés lors de l‟élaboration des remontages sur les industries de Scladina :
tube de colle à la main, c‟est lui qui s‟est chargé de matérialiser les raccords entre pièces jusqu‟à
aboutir aux étranges sculptures présentées dans ce travail.
Marierose Bouffioux gère toutes les opérations de secrétariat d‟une manière particulièrement
efficace et dégage ainsi les archéologues d‟un nombre de tâches administratives fastidieuses. Son
aide à la réalisation de ce travail fut considérable : réalisation des photos, scan des dessins, fusion
dessins – photos, composition des planches présentant les remontages, mise au net d‟une partie
des illustrations. Je ne la remercierai jamais assez pour les semaines passées à mes côtés à la
réalisation de ce volume, qui est tout autant le sien que le mien.
Grégory Abrams et Dominique Bonjean sont les deux autres archéologues en charge du
gisement. Travailler avec eux est extrêmement enrichissant. Dominique Bonjean dirige le centre
de recherche et gère la fouille de Scladina de main de maître depuis 1991, ce qui lui a permis
d‟accumuler un savoir encyclopédique sur le gisement, dont il constitue l‟âme et la mémoire
vivante. Grégory Abrams est en charge des activités de médiation et s‟est lancé dans l‟étude des
XXVIII
faunes pléistocènes. Les nombreuses discussions que nous avons et la philosophie de travail
prônée par Dominique amènent à une remise en question permanente et à un enrichissement
quotidien. Leurs avis, leurs conseils et leurs relectures ont été précieux et ont jalonné les
différentes étapes de ce travail pour contribuer très largement à son développement. Surtout,
qu‟ils trouvent ici toute ma gratitude pour avoir pris sur leurs dos toute une série de tâches
supplémentaires afin de me libérer du temps d‟analyse et de rédaction, sans lequel je n‟aurais
jamais pu boucler cette étude dans les délais impartis. Qu‟ils y trouvent aussi mes remerciements
pour avoir pu supporter à ce point mes apnées lithiques, mes crises d‟autisme rédactionnel, mon
caractère ronchon et mes mauvaises humeurs. À charge de revanche…
Toutes ces personnes sont engagées par l‟A.S.B.L. « Archéologie Andennaise », dont la gestion est
assurée par son conseil d‟administration sous la houlette de son président, Jean Maes. Je les
remercie tous d‟avoir été convaincu du bien-fondé de la réalisation de ce travail et pour la
confiance qu‟ils m‟ont accordé en me permettant de le réaliser. Je tiens tout particulièrement ici à
souligner le labeur bénévole et quotidien de Jean Maes en faveur de son A.S.B.L. depuis plus de 30
ans maintenant. Sa passion a permis de maintenir cette petite association debout depuis 1985 et
assure à toute l‟équipe que nous sommes des conditions de travail optimales. Je le remercie plus
particulièrement, dans les phases finales de cette thèse, pour son soutien sans faille, ses
encouragements et sa relecture attentive du tapuscrit.
Lors des études de collections, j‟ai toujours été accueilli de manière formidable par le personnel
de différentes institutions.
L‟essentiel de mon matériel d‟étude se trouve à l‟Institut royal des Sciences naturelles. Ivan Jadin
m‟a grand ouvert les portes des conservatoires où sont entreposées les plus riches et les plus
prestigieuses collections de Paléolithique moyen belge. En outre, ses conseils et son aide m‟ont
toujours été précieux. Il m‟inspire beaucoup de respect tant pour ses qualités humaines que
scientifiques. J‟ai aussi pu compter sur toute l‟aide nécessaire de la part d‟Éric Dewamme et de
Micheline De Wit lors de mes séjours, que ce soit pour la prise de photos ou les manipulations du
matériel. Je tiens aussi à remercier l‟ensemble du personnel de la section « Anthropologie et
Préhistoire » pour leur accueil, et Patrick Semal en particulier pour des discussions toujours
constructives.
J‟ai été extrêmement bien accueilli au Préhistosite de Ramioul par l‟ensemble de son personnel
lors de l‟étude de diverses collections. Je tiens tout particulièrement à les remercier pour leur
confiance lors de l‟étude la collection Eloy, déposée en leurs réserves par la Communauté
française de Belgique. Tout particulièrement, mon travail y fut grandement facilité par Fernand
Collin (directeur), Cécile Jungels (chef du service scientifique), Marie Wéra (chef du service
éducatif et auparavant en charge des collections), Roger Fontaine (technicien) et Manu Maingeot
(archéologue). Merci à eux.
XXIX
À l‟Université de Liège, j‟ai toujours eu accès aux collections grâce à la confiance de Marcel Otte
ainsi qu‟à l‟amabilité et à la disponibilité de Pierre Noiret, Rebecca Miller et Emmanuel Delye.
Qu‟ils trouvent ici l‟expression de mes remerciements pour leur accueil, leur disponibilité et des
discussions toujours constructives.
Au Musée Curtius, merci à Jean-Luc Schütz pour son accueil dans les réserves et la mise à
disposition des collections.
Les traductions du résumé ont été assurées avec gentillesse par toute une série de collègues et
amis. Je les en remercie grandement et leur fais totalement confiance en ce qui concerne la qualité
des textes : Aysel Aydil (turque), Martha Bakara (indonésien), Christian Casseyas (néerlandais),
Marie Gema Chacon (espagnol), Sara Cura (portugais), Stefano Grimaldi (italien), Zsolt Mester
(hongrois), Luc Moreau (allemand), Cheryl Roy (anglais), Anggeliki Theo (grec).
Merci à tous ceux qui ont bien voulu relire le tapuscrit à la recherche d‟erreurs, de coquilles et
fautes d‟orthographes : Dominique Bonjean, Sylvie Debois et Jean Maes ont eu la patience et le
courage d‟éplucher la totalité du volume des heures et des heures durant à la recherche des vices
de forme et de fond. Sylvie, merci beaucoup pour toutes ces longues soirées passées à relire une
thèse plutôt qu‟un roman et surtout, merci pour ton amitié. Éric Goemaere, Stéphane Pirson et
Yves Quinif ont eu l‟amabilité de relire les parties consacrées plus spécifiquement à la géologie.
Merci à eux trois aussi pour les nombreuses discussions relatives à la formation des grottes, à la
manière dont elles se remplissent et à la caractérisation des matériaux. Ce travail leur doit
beaucoup. Enfin, Anne Hauzeur a eu la gentillesse de survoler la totalité du volume afin surtout
de vérifier les enchaînements et la méthodologie malgré un agenda des plus chargés. En plus
d‟être une amie, elle est une scientifique qui m‟impressionne chaque jour par sa carrière et sa
rigueur. Je n‟ose imaginer la quantité de bêtises que ce travail comporterait sans l‟aide de toutes
ces personnes. Les fautes restantes, malgré leur vigilance, n‟incombent cependant qu‟à moi.
Merci aussi à tous ceux qui de près ou de loin ont suivi l‟évolution de ce travail et m‟ont soutenu.
Je pense aux membres du C.E.T.R.E.P., dont les réunions du mercredi après-midi étaient l‟occasion
de discussions toujours passionnantes et passionnées autour d‟un verre de vin. Je pense aussi aux
amis, trop peu vus ces derniers temps et dont les encouragements m‟ont été droit au cœur. Je
pense à la famille d‟ici et de là-bas. En particulier, merci à mes parents qui m‟ont toujours aidé,
soutenu et encouragé depuis ma plus tendre enfance. C‟est grâce à eux si j‟en suis là. J‟ai aussi une
pensée pour mon neveu, Lucka, ainsi que pour mes deux filleuls, Julien et Noé qui l‟espace d‟un
sourire vous font totalement oublier les tracas d‟une thèse. Merci à tous : votre soutien sans faille
a constitué ma plus grande source de motivation.
Peu avant de clôturer ces remerciements, j‟ai une pensée pour Marguerite Ulrix-Closset. Non
seulement parce que ses travaux ont très largement contribué à notre connaissance actuelle du
XXX
Paléolithique moyen belge, mais surtout car il s‟agit d‟une personne pour qui j‟ai un profond
respect. J‟ai pu découvrir ses qualités professionnelles et humaines lorsqu‟elle a accepté de juger
mon Mémoire de Licence. Ses conseils et ses avis m‟ont profondément influencé et je lui dois
beaucoup. C‟est notamment elle qui, au détour d‟une entrevue à l‟Université de Liège, m‟a
suggéré de me lancer dans une Thèse de Doctorat. Pour cela et beaucoup d‟autre choses, merci.
Enfin, terima kasih à Martha, rencontrée un soir d‟été au détour d‟un congrès à Lisbonne. La vie à
tes côtés est une aventure au quotidien. Tu as su m‟accompagner et me supporter tout au long de
ce travail en plus de passer des heures et des heures à en mettre en page les illustrations. Tu es ma
motivation, tu me guides et tu me donnes une raison d‟avancer dans ce monde qui n‟a de sens
que parce que tu es là. Aku cinta kamu.
XXXI
INTRODUCTION
La Belgique possède un patrimoine préhistorique particulièrement important, fruit de la richesse
de son sous-sol et d‟une longue tradition de recherche qui puise ses racines dans le Romantisme
du XIXe siècle. En 180 ans, une masse documentaire relative au Paléolithique moyen,
impressionnante mais de qualité variable, s‟est ainsi progressivement constituée.
Des premiers travaux par Philippe-Charles Schmerling, aux recherches interdisciplinaires de
pointe actuellement en cours à Sclayn, les découvertes ont été nombreuses. Au total, huit sites
anthropologiques, plusieurs dizaines de sites archéologiques majeurs en grotte et en plein air ainsi
que plusieurs centaines de sites mineurs ont été identifiés. Ces quelques restes humains et ces
centaines de milliers d‟artefacts sont exceptionnellement concentrés sur un territoire restreint
mais contrasté, composé de plaines et de plateaux, de profondes vallées et d‟anciens massifs,
autant de modelés que l‟on retrouve habituellement dispersés à une échelle interrégionale. Tant la
quantité de vestiges que la variété des paysages font de ce petit bout d‟Europe du Nord-Ouest
une région exceptionnelle pour l‟étude du monde moustérien, au même titre que la vallée de la
Somme ou le Périgord.
Les chercheurs ne s‟y sont d‟ailleurs pas trompés et plusieurs synthèses remarquables ont été
produites, qui mettent en avant les particularités et l‟intérêt des industries lithiques des sites
belges, les contrastes qui s‟en dégagent. S‟il ne fallait en retenir que deux en autant de siècles, ce
sont sans hésiter les travaux d‟Édouard Dupont dans le dernier quart du XIXe et ceux de
Marguerite Ulrix-Closset près de cent ans plus tard. Chacun à leur manière ont fait progresser et
ont profondément influencé la conception du Paléolithique moyen chez leurs contemporains,
mais aussi chez leurs successeurs.
Depuis les travaux de M. Ulrix-Closset et malgré les apports constants de nouvelles fouilles, les
approches à l‟échelle nationale se sont faites plus rares. Pourtant, la manière de concevoir le
Paléolithique moyen a fortement évolué : l‟approche essentiellement typologique qui avait cours
jusqu‟alors n‟est aujourd‟hui plus d‟actualité. D‟autres domaines de recherche ont été développés,
qui concernent tant les techniques que les matières premières employées, mais aussi les caractères
économiques, ergonomiques, fonctionnels et de gestion du territoire qui y sont liées. Ces
approches ont bien entendu été développées par les chercheurs locaux, mais le plus souvent à
l‟échelle d‟un seul site, dont le sens nous échappe en partie dès lors qu‟il n‟est pas compris dans
un contexte plus global.
1
OBJECTIFS ET ORGANISATION DU TRAVAIL
Le travail qui suit est basé sur un constat de carence, celui d‟une vision globale du Paléolithique
moyen belge qui manque depuis plusieurs années.
Son fil conducteur est celui d‟une importante variabilité des industries lithiques, mise en évidence
depuis plus d‟un siècle : les publications d‟Édouard Dupont déjà attiraient l‟attention sur le
contraste entre les séries récoltées dans les environnements de plein air et ceux de grotte.
Son objectif est de vérifier si cette variabilité est en rapport avec la juxtaposition
d‟environnements minéraux différents et dans quelle mesure ceux-ci peuvent influer sur l‟aspect
final des industries lithiques telles qu‟elles nous apparaissent aujourd‟hui. Pour ce faire, l‟ensemble
des données disponibles pour la période comprise entre 300.000 B.P. et la fin du Paléolithique
moyen est pris en compte.
Ce travail se place résolument dans une optique large, d‟approche des territoires et de la
variabilité des productions, afin d‟appréhender le comportement néandertalien face aux
ressources lithiques au sein d‟une région caractérisée par une mosaïque d‟environnements variés
sur un espace géographique restreint. Plus précisément, deux thématiques ont été développées.
La première concerne l‟approvisionnement en matière première de qualité et plus
particulièrement en silex ; elle a trait à la conception du territoire – dans ce cas-ci minéral – par les
populations. Comment réagissaient-ils d‟une région à l‟autre, sachant que certaines se
caractérisent par un éloignement considérable de tout gîte de matières siliceuses alors que les
blocs affleurent à profusion en d‟autres lieux ? Autrement dit, peut-on observer des différences
dans les systèmes d‟acquisition des roches exploitées, soit en terme de diversification des
ressources, soit en terme de distance parcourue pour s‟approvisionner ?
La seconde est implicitement liée à la première et concerne les systèmes de production auxquels
les tailleurs ont eu recours. Parmi l‟éventail de techniques à leur disposition, en ont-ils employé
certaines préférentiellement en fonction du milieu minéral dans lequel ils se situaient ? Il s‟agit
alors de déterminer si les paramètres évoqués précédemment, de diversification des ressources et
de distance d‟approvisionnement, ont conduit à des choix particuliers – la mise en œuvre de
systèmes originaux – ou si, au contraire, les techniques s‟expriment indépendamment des critères
d‟économie, de nature et de conditionnement des blocs qui y sont liés. C‟est le rapport que les
populations entretenaient avec leurs ressources qui constituent le cœur de cette thématique.
Ce travail a été organisé en plusieurs volets intimement liés. Dans un premier temps, nous avons
abordé le cadre au sein duquel cette recherche prend place. Le cadre temporel d‟abord, en
envisageant les principales données chronostratigraphiques et paléoenvironnementales
2
disponibles pour le Pléistocène. Le cadre naturel ensuite, en dressant un panorama de ses
caractéristiques géologiques, hydrographiques et topographiques, peu modifiées au cours des
dernières centaines de millénaires. L‟accent fut surtout mis sur les paramètres susceptibles
d‟influencer les occupations humaines : relief, ressources en eau, en abris naturels et en matériaux
lithiques. Le cadre historique enfin, car les assemblages lithiques sont tellement variables d‟un
point de vue qualitatif qu‟ils ne peuvent être compris indépendamment de la manière dont ils ont
été exhumés, du contexte scientifique dont ils résultent et des questions auxquelles ils devaient
initialement répondre. Ces trois paramètres – temps, lieu et historique – constituent des
fondements nécessaires à une bonne compréhension de la documentation disponible.
L‟étape suivante fut de collecter l‟ensemble des données relatives à la période étudiée, ce qui ne
fut pas chose aisée étant donné qu‟aucun inventaire exhaustif n‟avait jamais été entrepris
auparavant. Les seuls qui soient disponibles sont partiels – focalisés sur une microrégion, comme
le Bassin mosan ou la partie orientale de la Flandre – et une bonne partie des données n‟est, soit
pas publiée, soit difficilement accessible. Il en a résulté un inventaire qui se veut exhaustif – tout
au moins en ce qui concerne les sites publiés – et qui sert de base à ce travail. Il a permis
d‟appréhender les productions dans leur dimension spatiale, en relation avec leur cadre minéral. Il
a aussi autorisé un brassage de l‟ensemble des données chronologiques disponibles afin de n‟en
garder que les seuls éléments pertinents pour les repositionner dans le temps et donc nous
permettre d‟appréhender les sites du Paléolithique moyen dans leur diachronie. Par ce moyen,
c‟est l‟emprise des populations sur la région qui est mise en exergue.
Dans un troisième temps, nous avons porté notre attention sur le matériel lithique proprement
dit. En fonction des caractéristiques des environnements minéraux et des sites développées
précédemment, quatre types d‟espaces ont été définis en faisant jouer des paramètres liés à
l‟accessibilité des ressources lithiques et au contexte de l‟occupation (karstique ou de plein air).
Pour chacun d‟eux, deux à trois séries lithiques ont été étudiées en fonction des deux thématiques
du travail : l‟acquisition des matières premières et leur traitement technique. Toujours pour
chacun d‟eux, les données tirées de l‟inventaire viennent en complément pour supporter le
propos et élargir la vision à l‟ensemble des éléments disponibles. L‟objectif était de vérifier si des
industries liées à un même environnement naturel présentaient entre-elles certaines récurrences
qui pourraient mettre en lumière l‟incidence du cadre minéral sur le comportement des
populations du Paléolithique moyen.
Tous ces éléments permettent ensuite de dresser un panorama spatio-temporel des industries
lithiques sur le territoire belge, d‟aborder leur diversité et l‟impact des contrastes
environnementaux sur leur état final au cours des différentes phases du Pléistocène. L‟importance
d‟autres facteurs générateurs de variabilité mais non abordés jusqu‟alors est ensuite discutée :
typologie, chronologie et fonction des sites notamment. Enfin, les résultats obtenus à l‟échelle
3
nationale ont été replacés dans le cadre plus large de l‟Europe du Nord-Ouest, en les remettant
en perspective avec ceux des régions limitrophes : nord de la France, nord-ouest de l‟Allemagne,
Luxembourg, Pays-Bas et Angleterre. C‟est alors la question de la spécificité du Paléolithique
moyen belge qui est posée. Cette idée, sous-entendue dans deux siècles de littérature, est-elle
vérifiée ? Existe-t-il des correspondances avec ce qui est décrit hors des frontières du territoire
géopolitique actuel de ce petit bout de terre ? Et en quoi consisteraient ces fameux
particularismes régionaux ?
4
I
LE CONTEXTE DES DONNÉES
ARCHÉOLOGIQUES
I.
LE CONTEXTE STRATIGR APHIQUE DU QUATERNAIRE EN BELGIQUE
Le Quaternaire est surtout enregistré par des dépôts lœssiques et des systèmes de terrasses
étagées tributaires du Bassin de la Meuse et de l‟Escaut. Les dépôts marins, estuariens et ceux du
Bassin de l‟Yser apportent une information beaucoup plus limitée. Pour l‟essentiel, ces dépôts
représentent la période comprise entre la fin du Pléistocène moyen et l‟Holocène (Maréchal,
1992).
I.1.
LE PLÉISTOCÈNE INFÉRIEUR
Les dépôts de cette époque sont particulièrement mal préservés et ne concernent pas directement
la période de temps abordée par ce travail.
Dans la moitié nord du pays, le Pléistocène inférieur se caractérise par une importante érosion
des dépôts cénozoïques depuis la surface pliocène (Surface de Cassel, 170 m d‟alt. 1 ). Le
phénomène se traduit par une série de cailloutis préservés sur des surfaces d‟aplanissement en
certains points hauts du paysage2 ainsi que par la Formation des « Argiles de la Campine » : un
complexe argilo-sableux3, pouvant atteindre 50 m d‟épaisseur, déposé en contexte estuarien et de
Wadden dans le Bassin de l‟Escaut (De Moor & Pissart, 1992 ; Gullentops & Broethaers, 1996 ;
Haesaerts, 1984a ; Paepe & Vanhoorne, 1976).
Dans le Bassin de la Meuse, le séquençage des terrasses fluviatiles (fig. 1) est notamment d‟ordre
climatique. Il correspond à l‟incision du fleuve lors des périodes glaciaires, couplée à la surrection
de la Haute Belgique, et enregistre plusieurs niveaux relatifs à cette période : probablement de la
Terrasse de Trembleur à la limite Brunhes/Matuyama qui se situerait entre les Terrasses
d‟Eben/Sainte-Gertrude et de Lorette/Sint-Pietersberg (Felder et al., 1989 ; Juvigné & Renard,
1992) ; ces niveaux sont associés à des paléosols (passage progressif d‟oxisols à des sols
marmorisés au fur et à mesure de l‟incision ; Haesaerts, 1984a).
Les altitudes mentionnées dans ce texte sont exprimées par raport au niveau de la mer enregistré à Ostende.
Surfaces de Hotond et de Saint-Sauveur, à 130 m et 110 m d‟alt. ; Terrasses de Rozebeke et de Kruishoutem, à 90
m et 60 m d‟alt.
3 Argiles de Rijkevorsel, Sables de Beerse, Argiles de Turnhout.
1
2
6
Figure 1 : les terrasses mosanes entre Liège et Maastricht réparties selon leur position géographique et leur altimétrie (d'après Juvigné
& Renard, 1992)
7
I.2.
LE PLÉISTOCÈNE MOYEN
I.2.1. TRANSGRESSIONS MARINES EN BASSE BELGIQUE
Des dépôts côtiers et estuariens sont préservés dans le Bassin de l‟Yser. Ils correspondent à une
importante remontée du niveau marin, dont la cote était alors supérieure de 8,5 m à l‟actuelle,
durant l‟Interglaciaire Holsteinien (env. S.I.M. 11 ; Haesaerts, 1984a4).
I.2.2. TERRASSES ALLUVIALES DE L’ESCAUT
L‟érosion entamée au cours du Pléistocène inférieur se poursuit au début du Pléistocène moyen,
durant le « Cromérien » (env. S.I.M. 21 à 13 ; De Moor & Pissart, 1992 ; Haesaerts, 1984a).
Pendant le Glaciaire Elsterien (env. S.I.M. 12), l‟incision des principales rivières du Bassin de
l‟Escaut débute et forme la Terrasse de Meulebeke (40 à 20 m d‟alt.). La Terrasse de Melle (15 m
d‟alt.), qui lui fait suite, est rapportée au Holsteinien (env. S.I.M. 11) : c‟est la seule nappe alluviale
qui soit attribuée à une période interglaciaire en raison de sa nature sableuse, argileuse et
tourbeuse (De Moor & Pissart, 1992).
Durant le « complexe Saalien » 5 (env. S.I.M. 10 à 6), l‟encaissement progressif du Bassin de
l‟Escaut est en lien avec l‟abaissement du niveau marin durant les périodes glaciaires et creuse une
importante dépression nommée « Vallée flamande » (fig. 2). Sa profondeur est importante et peut
atteindre jusqu‟à la cote altimétrique de -30 m (fig. 3). Son extension l‟est tout autant puisque, au
niveau de Gand, elle se sépare en deux branches qui s‟étendent respectivement jusque Tournai
vers le sud et jusqu‟à hauteur de Bruxelles vers l‟ouest.
Le comblement de cette vallée est initié dès cette période par des dépôts de sable fluviatile (fig.
3) ; il est notamment matérialisé par la Terrasse d‟Adegem, comprise entre +5 et -10 m d‟alt. à
Eeklo (De Moor, 1996 ; De Moor & Pissart, 1992 ; Haesaerts, 1984a ; Tavernier & De Moor,
1974).
Les corrélations proposées dans ce texte entre les subdivisions continentales et les S.I.M. sont tirées de Gibbard &
Cohen, 2008. Elles sont données précédées de la mention « env. » afin de tenir compte du décalage existant entre
l‟enregistrement des fluctuations climatiques en milieu marin et la réponse du milieu terrestre (Shackleton et al.,
2003).
5 Nous adopterons ici la subdivision en trois Glaciaires (Saale I, II et III) entrecoupés de deux Interglaciaires
Intrasaaliens au sein du « complexe Saalien » proposée dans Mania & Mania, 2008.
4
8
Figure 2 : extension géographique de la « Vallée flamande » (d'après Gullentops & Wouters, 1996)
Figure 3 : coupe transversale schématique de la « Vallée flamande » (d'après Gullentops & Wouters, 1996)
9
I.2.3. TERRASSES ALLUVIALES DE LA HAINE
Au sud-est de la ville de Mons, le réseau hydrographique de la Haine (affluent de l‟Escaut) a
produit un système de terrasses étagées en bordure sud du Bassin de Mons (figs. 4 et 5). Quatre
nappes alluviales nous intéressent entre le sommet du plateau (90 m d‟alt.) et l‟incision maximale
du thalweg (25 m d‟alt.), aujourd‟hui colmaté par près de 10 m de sédiments (Cahen et al., 1983 ;
Haesaerts, 1978, 1981, 1984b ; Pirson et al., 2009b).
La Terrasse de Pa d’la l’iau6 se situe, pour sa base, vers 77 m d‟alt. Elle est la plus ancienne et
pourrait correspondre à l‟Elsterien (env. S.I.M. 12), vers 450.000 B.P., sur base de son antériorité
par rapport aux trois autres terrasses (Pirson et al., 2009b).
Figure 4 : répartition géographique des nappes alluviales de la Haine (d'après Haesaerts, 1981)
La Terrasse de Petit-Spiennes se situe, pour sa base, à 68 m d‟alt. Elle se rapporterait au Glaciaire
Saale I (env. S.I.M. 10), vers 350.000 B.P., sur base de deux arguments : Son antériorité par rapport
Petit Spiennes en italique, mais Mesvin en romain : nous avons optésdans ce texte pour mentionner les noms de lieudit et de hameau en italique, tandis que les noms de village et de ville sont en romain.
6
10
à la nappe de Mesvin ainsi qu‟une convergence de faciès entre un dépôt remaniant la nappe de
Mesvin et un conglomérat de la carrière CBR d‟Harmignies. Ce conglomérat est affecté à son
sommet par une pédogenèse, de type terra fusca, rapportée au premier Interglaciaire Intrasaalien
(env. S.I.M. 9 ; Haesaerts & Van Vliet-Lanoë, 1974 ; Pirson et al., 2009b). Si la similitude entre les
deux dépôts reflète leur contemporanéité, la nappe de Petit-Spiennes pourrait être antérieure au
S.I.M. 9 et se rapporter au S.I.M. 10.
La Terrasse de Mesvin se situe, pour sa base, entre 58 et 60 m d‟alt. Elle est recouverte de limons
fins puis d‟une couverture lœssique qui enregistre en son sein le Pédocomplexe de Rocourt (env.
S.I.M. 5, cf. chap. I.3.3.1). Sous ce Pédocomplexe, les lœss et les limons fins se rapporteraient alors
respectivement second Interglaciaire Intrasaalien et au Glaciaire Saale III (env. S.I.M. 7 et 6), ce
qui placerait la terrasse au moins dans le S.I.M. 8, vers 275.000 B.P (Pirson et al., 2009b ; Pirson &
Toussaint, 2010). Cette hypothèse est en accord avec la position chronologique proposée pour le
cailloutis C de la Carrière Hélin ainsi qu‟avec des datations qui oscillent entre 300.000 et 250.000
B.P. (Cahen et al., 1984).
Le cailloutis C de la Carrière Hélin se situe, pour sa base, à 47 m d‟alt. Il s‟agit de la terrasse qui
précède directement la nappe fluviatile du Weichselien. Il est par conséquent rapporté à
l‟Antépénultième Glaciaire, soit au Glaciaire Saale III (env. S.I.M. 6). Sa position directement sous
le Pédocomplexe de Rocourt (de Heinzelin, 1959b ; Haesaerts, 1974, 1978 ; Pirson et al., 2009b)
renforce cette hypothèse7.
Figure 5 : disposition des nappes alluviales aux environs de Spiennes (modifié d'après Haesaerts, 1981)
Seule, une date obtenue par la méthode de racémisation des acides aminés (286.000 b.p. ; Cubuk, 1975) plaide en
faveur d‟un âge plus ancien. Cependant, tant l‟imprécision de la méthode dans les années 1970 que le fait de ne
pouvoir exclure un possible remaniement de l‟ossement daté depuis la nappe de Mesvin rendent cette hypothèse peu
probable (Pirson et al., 2009b).
7
11
I.2.4. TERRASSES ALLUVIALES ET LŒSS DE LA BASSE-MEUSE
Le creusement de la vallée de la Meuse s‟est poursuivi au Pléistocène moyen et se reflète au
travers d‟une succession de terrasses particulièrement bien préservées entre Liège et Maastricht :
d‟au moins la Terrasse de Lorette/Sint-Pietersberg (98 m d‟alt. ;Juvigné & Renard, 1992) à celle
de Eisden-Lanklaar/Gronsveld (44 m d‟alt.) qui surplombe de 3 m seulement la Terrasse de
Maarland-1 datée du Weichselien (Meijs, 2006b). Cette proximité altimétrique indique que
l‟incision de la Meuse était quasiment achevée à la fin du Pléistocène moyen.
C‟est précisément durant le Pléistocène moyen que les premiers lœss commencent à
recouvrir la Moyenne Belgique. Ils sont particulièrement bien représentés dans le Bassin
mosan entre Liège et Maastricht. Les travaux d‟E. Meijs ont permis d‟élaborer un cadre
chronostratigraphique cohérent à partir du S.I.M. 16, intégrant les apports lœssiques, les
paléosols qu‟ils enregistrent et une série de terrasses alluviales (fig. 6 ; Meijs, 2002, 2006b,
2009a). Nous en présentons les principaux éléments ci-dessous :
Les niveaux les plus anciens sont matérialisés par les Terrasses de Rothem-1 et -2, dont la
base est respectivement à 71 m et à 64 m d‟alt. ; Ces terrasses sont rapportées au S.I.M. 16
et au S.I.M. 14. Le S.I.M. 15 n‟est pas enregistré, au contraire du S.I.M. 13, auquel est
rapporté un sol brun lessivé : le Sol de Dousberg.
C‟est durant le Glaciaire Elsterien (S.I.M. 12) qu‟a lieu l‟accumulation des premiers lœss
(« Lœss E ») ainsi qu‟une nouvelle phase d‟incision de la vallée de la Meuse. Celle-ci est
matérialisée par la Terrasse de Caberg-1, à 60 m d‟alt. Les lœss se déposent en
discordance sur le paléosol de Dousberg et sont surmontés par deux sols – le Sol lessivé
du Pottenberg et le Podzol de Wolder – tous deux surmontés de niveaux sableux. Ils sont
rapportés au début et à la fin de l‟Interglaciaire Holsteinien (S.I.M. 11).
Le cycle suivant commence par une nouvelle phase glaciaire. Celle-ci correspondrait au
Saale I (S.I.M. 10) et s‟accompagne d‟une nouvelle incision de la Meuse, qui conduit à la
formation de la Terrasse de Caberg-2 (alt. 53 m) ainsi que la mise en place de nouveaux
dépôts éoliens (« Lœss D ») sur une épaisseur de maximum 8 m au lieu-dit Op de Schans.
L‟interglaciaire qui suit (S.I.M. 9) correspond au développement du complexe de sols de
Montenaken puis à la mise en place d‟un niveau sableux et du podzol de Vroenhoven. Un
horizon humique – dit de Montenaken – repose en discordance sur le podzol et clôture la
séquence.
La période glaciaire qui suit est celle de Saale II (S.I.M. 8). Elle est attestée par d‟autres
lambeaux de nappes alluviales (Caberg-3, 49 m d‟alt.) ainsi que par de nouveaux apports
lœssiques (« Lœss C ») sur une épaisseur maximale de 7 m enregistrée dans la tranchée du
Canal Albert à Kesselt. Celui-ci contient épisodiquement un ou deux sols de toundra et est
12
affecté, dans sa partie supérieure, par le développement du complexe de sols de Hees. Ce
dernier est rapporté au S.I.M. 7.
Enfin, la phase glaciaire de Saale III (S.I.M. 6) clôture le Pléistocène moyen avec la mise en
place de la Terrasse d‟Eisden-Lanklaaar/Gronsveld, à 44 m d‟alt. et de nouveaux dépôts
éoliens (« Lœss B ») mis en place sur une surface d‟érosion. Leur épaisseur maximum
enregistrée atteint 12 m à la Briqueterie Nelissen, à Kesselt et ils enregistrent 5 sols de
toundra.
Figure 6 : Présentation synthétique du système de terrasses et d'accumulation lœssique dans la Basse-Meuse (d'après Meijs, 2006b)
13
I.3.
LE PLÉISTOCÈNE SUPÉRIEUR
I.3.1. « VALLÉE FLAMANDE »
Au cours de l‟Éemien, le rehaussement du niveau eustatique de la Mer du Nord a provoqué
l‟inondation de la « Vallée flamande » ; l‟embouchure de l‟Escaut se situe alors au niveau de la
ville de Gand et est alimenté par les deux branches de la vallée (fig. 2). L‟ensemble se comble
ensuite progressivement de dépôts fluviatiles et estuariens (fig. 3). Le début du Weichselien est
marqué par une nouvelle incision, suivie d‟une nouvelle phase de colmatage qui va pratiquement
donner à la vallée son allure actuelle à la fin du Weichselien (De Moor, 1996 ; De Moor & Pissart,
1992 ; Haesaerts, 1984a ; Tavernier & De Moor, 1974).
I.3.2. TERRASSES ALLUVIALES ET LŒSS DE LA BASSE-MEUSE
Pour le Pléistocène supérieur, seule la Terrasse de Maasmechelen/Maarland-1 a été enregistrée ;
elle correspondrait à l‟incision maximale du fleuve au cours du Pléniglaciaire weichselien (Meijs,
2009a). En ce qui concerne les lœss, la séquence décrite par E. Meijs dans la région correspond à
celle développée par P. Haesaerts pour la Moyenne Belgique.
I.3.3. SÉQUENCE DES LŒSS DE MOYENNE BELGIQUE
Si les lœss du Pléistocène moyen ont été peu préservés, il en est autrement pour ceux du
Pléistocène supérieur, qui ont recouvert la Moyenne Belgique jusqu‟à parfois 20 m d‟épaisseur
(Haesaerts et al., 1997). Deux régions ont été particulièrement favorisées : la Hesbaye et le Bassin
de Mons. Les travaux qui y ont été réalisés depuis les années 1950 ont démontré la complexité de
ces dépôts, qui enregistrent une série de marqueurs paléoclimatiques, et ont permis d‟élaborer une
séquence chronostratigraphique de référence pour la période (fig. 7). Cette séquence est étayée
par une série de dates I.R.S.L. et T.L. réalisées à Harmignies (Frechen et al., 2001), Rocourt,
Remicourt et Kesselt (Van den Haute et al., 2003).
Les principaux éléments de cette séquence relatifs au Paléolithique moyen sont présentés ici. Ils
sont extraits de publications récentes qui y ont été consacrées (Haesaerts, 2004 ; Pirson, 2007 ;
14
Pirson et al., 2009b). Nous y renvoyons pour plus de détails et/ou pour ce qui concerne le
Pléniglaciaire supérieur du Weichselien, le Tardiglaciaire et l‟Holocène8.
I.3.3.1. LE PÉDOCOMPLEXE DE ROCOURT
En 1954, Fr. Gullentops identifie, à la carrière Gritten de Rocourt, un paléosol affectant le
sommet des lœss saaliens. Il le nomme « Sol de Rocourt » et l‟attribue à l‟Éemien l.s. (Gullentops,
1954). Les études de Br. Van Vliet-Lanoë et P. Haesaerts vont ensuite démontrer son caractère
polycyclique par l‟identification de deux (Haesaerts, 1974, 1978 ; Haesaerts & Van Vliet-Lanoë,
1974) puis trois (Haesaerts et al., 1999) sols distincts ainsi que par la mise en évidence, à Rocourt
même, de trois illuviations successives au sein du « Sol de Rocourt » (Haesaerts et al., 1981 ; Van
Vliet-Lanoë, 1975). La notion de « Pédocomplexe de Rocourt » est alors proposée en lieu et place
de celle de « Sol » (Haesaerts & Van Vliet-Lanoë, 1983). Cette dernière appellation perdure
toutefois dans les travaux de Fr. Gullentops et E. Meijs (par ex : Gullentops & Meijs, 2002).
Le paléosol le plus ancien est celui d‟Harmignies : il s‟agit d‟un sol brun lessivé de type
interglaciaire attribué à l‟Éemien s.s. (env. S.I.M. 5e). Le deuxième est celui de Villers-SaintGhislain (V.S.G.) A, qui présente des caractéristiques intermédiaires entre un sol brun lessivé et un
sol gris forestier. Le troisième est celui de V.S.G. B qui est un sol gris forestier typique. Les
paléosols V.S.G. possèdent une signature plutôt boréale et sont respectivement attribués au
S.I.M. 5c et au début du S.I.M. 5a (Pirson, 2007 : 29-30) ; ils sont tous deux suivis par une phase
érosive remaniant le sommet du paléosol et par le développement d‟une phase de gel profond
matérialisée par une structure lamellaire bien marquée accompagnée ou non de fentes de gel.
Dans la séquence de Remicourt En Bia Flo I, le Pédocomplexe de Rocourt se termine par un
horizon plus clair, constituant l‟Horizon blanchâtre du dernier paléosol enregistré (équivalent
probable du Sol V.S.G. B). Son caractère particulièrement bien marqué dans cette séquence lui a
valu l‟appellation « Horizon blanchâtre de Momalle » (Haesaerts et al., 1997).
Cette succession a été retrouvée sur d‟autres sites de Belgique, notamment à Remicourt En Bia
Flo I (Haesaerts et al., 1999) et à la carrière de Romont (Juvigné et al., 2008) et correspond à
d‟autres séquences à travers l‟Europe (fig. 8 ; Antoine et al., 2003a ; Antoine et al., 2003b ;
Haesaerts & Mestdagh, 2000 ; Ikinger & Schirmer, 2002 ; Mestdagh, 2005 ; Schirmer, 2000).
8
Ces périodes ne sont pas abordées ici puisqu‟elles sortent largement du cadre de notre travail.
15
Figure 7 : séquence synthétique des lœss de Moyenne Belgique (d'après Haesaerts & Pirson, 2007, publié dans Pirson, 2007)
16
Figure 8 : corrélation entre les séquences lœssiques du nord de la France, de Moyenne Belgique et d'Ukraine pour l’intervalle englobant
l’Interglaciaire éemien, le Début Glaciaire et la base du Pléniglaciaire weichselien. Des corrélations avec la séquence pollinique de la
Grande-Pile, les stades isotopiques marins et le Grip sont proposées (d’après Haesaerts, inédit, publié dans Pirson, 2007)
17
I.3.3.2. LE COMPLEXE HUMIFÈRE DE REMICOURT
Cet ensemble pédosédimentaire fut identifié pour la première fois lors de la fouille du site
paléolithique moyen de Remicourt En Bia Flo I (Bosquet et al., 1998 ; Haesaerts et al., 1997, 1999).
Le Complexe humifère de Remicourt (C.H.R.) constitue la base du Pédocomplexe de Warneton
(Haesaerts & Mestdagh, 2000 ; Van Vliet-Lanoë, 1990) et remanie le Tephra de Rocourt
(Gullentops, 1954 ; Juvigné, 1977) dont le dépôt est actuellement daté entre 90.000 et 74.000 B.P.
(Pouclet et al., 2008). Il contient trois horizons successifs : un sol humifère riche en bioturbations
de type Chernozem et un sol humifère construit – séparés par un hiatus accompagné du
développement d‟une structure lamellaire bien marquée – ainsi qu‟un un petit horizon humifère
brun sombre étiré par solifluxion. L‟ensemble est attribué à la fin du Début Glaciaire (fin du
S.I.M. 5a ; P. Haesaerts, dans Pirson, 2007 : 29-30Pirson et al., 2009b).
I.3.3.3. LA COUVERTURE LIMONEUSE JUSQU’À LA FIN DU PLÉNIGLACIAIRE MOYEN
Les dépôts surmontant le Complexe humifère de Remicourt sont constitués d‟une succession
complexe de dépôts lœssiques, de colluvions les remaniant, de phases d‟érosion, de paléosols et
de plusieurs phases de permafrost parfois accompagnées de coins de glace. Ils représentent
l‟essentiel de la couverture limoneuse de Moyenne Belgique.
Les premiers dépôts éoliens reposent directement sur le C.H.R. Ils précèdent une série de
colluvions limoneuses remaniant les dépôts sous-jacents et affectées par un réseau de coins de
glace. Plusieurs pédogenèses y font suite ; il s‟agit d‟un sol brun boréal ou arctique – le Sol de
Malplaquet – et de deux sols humifères (sols FA3 et FB1 de la séquence d‟Harmignies) séparés par
des lœss allochtones. Le tout est rapporté à la première partie du Pléniglaciaire weichselien
inférieur (S.I.M. 4), hypothétiquement jusqu‟aux alentours de l‟événement Dansgaard-Oeschger 19
(Haesaerts, dans Pirson, 2007 : 30) de la séquence N.G.R.I.P. (Dansgaard et al., 1993).
Cette première séquence est suivie par le développement d‟un gley de toundra avec parfois de
grands coins de glace (Van Vliet-Lanoë & Haesaerts, 1983), puis par un important apport
lœssique bien enregistré par plusieurs séquences (Haesaerts, dans Pirson, 2007 : 29). Ils
correspondraient au maximum de la péjoration climatique du S.I.M. 4.
Les dépôts qui les surmontent enregistrent plusieurs stabilisations rapportées au Pléniglaciaire
moyen (S.I.M. 3) : un sol humifère (Sol de Huccorgne), un important sol brun boréal ou arctique
avec horizon décarbonaté (Sol des Vaux) et plusieurs sols de toundras avec coins de glace isolés
ou en réseaux. Le tout est entrecoupé de dépôts de lœss en partie ruisselés. En ce qui concerne le
Sol des Vaux, des comparaisons avec le Sol de Bohunice en Europe centrale et l‟interstade de
18
Willendorf en Autriche ainsi qu‟avec le complexe interstadiaire de Moerschoofd aux Pays-Bas
plaident en faveur d‟une attribution à la période comprise entre 40.000 et 42.000 B.P. Une
attribution à l‟événement DO 12 a aussi été proposée (cf. Pirson et al., 2009a pour le
développement de l‟hypothèse). L‟ensemble se termine par un important gley de toundra. Ce
dernier est observé jusqu‟en Europe centrale, où il est daté d‟environ 26.000 B.P. (Haesaerts et al.,
2009).
19
Figure 9 : subdivision tripartite du territoire avec localisation de l'axe Haine-Sambre-Meuse et du Sillon Sambre et Meuse
20
II.
LA GÉOGRAPHIE DU TERRITOIRE ÉTUDIÉ
La Belgique est un territoire de l‟Europe occidentale coincé entre la France, le Luxembourg,
l‟Allemagne, les Pays-Bas et la Mer du Nord (fig. 9). Sa superficie est de 30.528 km². Il est situé à
la jonction de zones géologiques et géographiques contrastées (fig. 10), ce qui en fait un cadre de
vie diversifié pour les populations préhistoriques. Le substrat géologique varié, la topographie et
le réseau hydrographique participent au découpage du paysage et contribuent à la constitution
d'un territoire « en mosaïque » qui contracte, sur un espace restreint, des régions aux
caractéristiques naturelles assez différentes les unes des autres (de Heinzelin, 1984). La
description qui en est faite ci-dessous s‟appuie sur des synthèses aisément accessibles,
compréhensibles aux néophytes en géologie et qui permettent d‟avoir un bon aperçu de la variété
du territoire (Boulvain & Pingot, 2010 ; De Moor & Pissart, 1992 ; De Witte et al., 2009 ;
Droeven et al., 2004 ; Maréchal, 1992 ; Ozer, 1982 ; Pirson et al., 2008b).
Figure 10 : géologie de la Belgique et des pays limitrophes (d'après http://www2.ulg.ac.be/geolsed/geolwal/geolwal.htm)
21
II.1.
LES ASPECTS GÉOLOGIQUES
Globalement, on peut diviser le sous-sol belge en trois ensembles selon la nature et l‟âge des
sédiments : le socle paléozoïque, la couverture post-paléozoïque et le manteau quaternaire
(Maréchal, 1992). Chacune de ces grandes unités est diversement représentée d‟une région à
l‟autre et a fourni aux Préhistoriques des roches exploitables mais de qualité variable.
Le sous-sol belge est essentiellement formé de roches sédimentaires marines diversifiées tant en
ce qui concerne leur âge que leur composition. Les sédiments d‟origine continentale sont peu
représentés, tout comme les roches magmatiques.
II.1.1. LE SOCLE PALÉOZOÏQUE
Le socle paléozoïque (figs. 11 et 12) est essentiellement représenté dans la moitié sud-est du pays
– à l‟exception de la Lorraine à l‟extrême sud-est – jusqu‟à hauteur de l‟axe Haine-Sambre-Meuse.
Il affleure aussi en Moyenne Belgique, où le creusement de certaines vallées a dégagé la faible
couverture post-paléozoïque qui le recouvrait. Ce socle prolonge le massif schisteux rhénan et est
majoritairement constitué de sédiments marins transformés en roches dures, cohérentes, suite aux
pressions et températures relativement importantes qu‟ils ont subies. Une sédimentation littorale
ou continentale est parfois attestée. Les roches représentées sont surtout des grès, des schistes et
des calcaires. L‟âge de ces strates s‟étend entre 570 m.a. et 290 m.a.
Figure 11 : coupe schématique illustrant les relations géométriques entre les principales entités géologiques du socle paléozoïque et leur
relation avec la couverture méso-cénozoïque (infographie de L. Bruzzesse et S. Lambermont, publiée dans Pirson, 2003)
22
Le socle paléozoïque peut être subdivisé en deux phases majeures, chacune terminée par une
orogenèse à l‟origine d‟importants plissements, de failles et d‟ondulations. La phase la plus
récente – le cycle varisque – est affectée par l‟orogenèse varisque. La phase la plus ancienne – le
cycle calédonien – est doublement touchée par l‟orogenèse calédonienne qui la clôture ainsi que
par l‟orogenèse varisque ultérieure (fig. 12).
Figure 12 : le socle paléozoïque à l’affleurement sur le territoire belge, avec localisation des principales unités structurales citées dans le
texte (document modifié d’après une infographie de L. Bruzzesse et S. Lambermont, publiée dans Pirson, 2003)
-Le
cycle calédonien regroupe les terrains cambriens, ordoviciens et siluriens. Il est représenté en
Belgique par le massif du Brabant, par les massifs cambro-siluriens ardennais et par la bande
ordovico-silurienne du Condroz (Boulvain & Pingot, 2010).
Le Massif du Brabant n‟affleure, en Moyenne Belgique, que là où les vallées de la Dendre,
de la Senne, de la Dyle, de la Thyle, de l‟Orne, de l‟Orneau, de la Gette et de la Mehaigne
ont entaillé les sédiments de la faible couverture post-paléozoïque qui le recouvrait
(fig. 12). On y trouve des roches qui s‟étendent chronologiquement du Cambrien
inférieur au Silurien supérieur ; surtout des quartzites, des grès, des siltites et des schistes.
23
Les Massifs cambro-ordoviciens ardennais occupent le tiers sud du pays (fig. 12). On
distingue ceux de Stavelot et de Rocroi – les principaux – ainsi que ceux du Serpont et de
Givonne, de moindre importance. Ils se forment dès le Cambrien inférieur et sont
constitués de phyllades, de quartzite, de quartzophyllades et de siltites. Ce sont
fréquemment des turbidites.
La Bande ordovico-silurienne du Condroz est une bande de 2 km de largeur qui s‟étale de
Châtelet à Engihoul (figs. 11 et 12). Elle est constituée de schistes, de sédiments siltoargileux ainsi que de calcaires argileux et silteux d‟âge ordovicien ou silurien. À sa bordure
septentrionale, cette bande est limitée par une importante faille de charriage (« Charriage
du Condroz ») d‟axe sud-est – nord-ouest.
Le cycle varisque regroupe les terrains du Dévonien et du Carbonifère ; il se termine par
l‟orogenèse varisque. Il est représenté en Belgique par une série de synclinaux et d‟anticlinaux qui
sont, du nord vers le sud : les synclinaux de Namur et de Dinant, séparés par la Bande ordovicosilurienne du Condroz, l‟anticlinal de l‟Ardenne et le synclinal de Neufchâteau-Eifel.
Le Synclinorium de Namur9 (figs. 11 et 12) présente une structure asymétrique déversée
vers le nord et est marqué en son centre par les Bassins houillers de l‟axe Haine-SambreMeuse. En bordure de ceux-ci affleurent des strates de grès et de calcaires s‟étalant du
Dévonien moyen au Viséen. Vers Andenne, le cœur du Synclinal se relève et expose les
calcaires du Dinantien, ce qui a pour effet de le subdiviser en deux parties.
Le Synclinorium de Dinant (figs. 11 et 12) est une structure complexe composée de deux
synclinaux majeurs séparés par un axe courant de l‟anticlinal de Durbuy à l‟Anticlinorium
de Philippeville. Il est limité au sud par l‟Anticlinorium de l‟Ardenne et au nord par la
Bande ordovico-silurienne du Condroz. Il est composé essentiellement de formations
dévoniennes (grès et psammites) et carbonifères (calcaires) qui alternent en bandes au
centre du Synclinorium, selon une succession d‟anticlinaux qui exposent le Dévonien et
de synclinaux au sein desquels le Carbonifère a été préservé (fig. 13). Sa limite
septentrionale est marquée par des sédiments du Dévonien inférieur.
L‟Anticlinorium de l‟Ardenne et le Synclinorium de Neufchâteau-Eifel qui y fait suite
(figs. 11 et 12) mettent au jour les formations du Dévonien inférieur, essentiellement
composées de grès, de schistes, de phyllades, de conglomérats, de siltites et de quartzites.
La structure synclinale de cette unité est remise en question sur base de récentes études tectoniques et géophysiques
qui tendent à démontrer que ses deux flancs sont constitués d‟écailles tectoniques différentes (Mansy & Lacquement,
2006).
9
24
Figure 13 : coupe schématique du Condroz illustrant les relations entre les formations du Dévonien et celles du Carbonifère au cœur du
Synclinorium de Dinant (document infographie d'après Ozer, 1982)
II.1.2. LA COUVERTURE MÉSO-CÉNOZOÏQUE
La couverture post-paléozoïque est essentiellement représentée dans la moitié nord du pays, audelà de l‟axe Haine-Sambre-Meuse (fig. 14). Elle regroupe l‟ensemble des dépôts méso- et
cénozoïques déposés de 225 m.a. à 1.8 m.a. et n‟a subi que des mouvements épirogéniques, ce qui
lui a permis de conserver une stratification subhorizontale. En termes de Préhistoire, ces dépôts
revêtent une importance capitale car le Mésozoïque, en Belgique, est surtout représenté par le
Crétacé marin, qui fournit des silex d‟excellente qualité. Le Cénozoïque qui suit est caractérisé,
dans nos régions, par diverses phases de transgression / régression marines qui, par érosion du
substrat sous-jacent et transport des nodules résiduels, participent à la dispersion des blocs de
silex dans toute la partie du pays au-delà de l‟axe Haine-Sambre-Meuse.
Pour le Mésozoïque, les dépôts antérieurs au Crétacé sont relativement rares. À l‟extrême sud de
la Belgique, la Lorraine belge (fig. 14) appartient à l‟entité du « Golfe de Luxembourg » qui relie le
Bassin de Paris et le Bassin germanique (Boulvain & Pingot, 2010). Cette région enregistre des
dépôts sableux et gréseux du Trias et du Jurassique.
25
Figure 14 : La couverture méso-cénozoïque à l’affleurement sur le territoire belge. Les zones d’affleurement crétacé mentionnées dans
le texte sont localisées (document modifié d’après une infographie de L. Bruzzesse et S. Lambermont, publiée dans Pirson, 2003)
Le Crétacé affleure dans quatre régions : le Bassin de Mons, le Tournaisis, la Hesbaye et le Pays
de Herve. Quelques lambeaux ont été préservés dans les Fagnes, dans la région de Thuin et celle
de Gembloux (fig. 14).
Le Bassin de Mons, la Thudinie et le Tournaisis sont à la marge septentrionale du Bassin
de Paris. Le Bassin de Mons se caractérise par une forte subsidence depuis le Crétacé
inférieur, ce qui a contribué à piéger une importante séquence crétacée, continentale
d‟abord, marine ensuite (fig. 15).
Le Crétacé de Hesbaye et du Pays de Herve constituent les reliquats d‟une transgression
marine venue du Nord durant le Campanien.
26
Le Cénozoïque est constitué à la fois de dépôts continentaux et marins. Ces derniers sont
majoritaires et leur épaisseur augmente progressivement du sud vers le nord. Ils résultent de
transgressions marines successives, qui s‟avancent du nord vers le sud. Chaque phase de
régression qui suit engendre une érosion des dépôts précédents, ce qui contribue notamment à la
dispersion sur de larges étendues des nodules de silex qui entrent dans la composition de certains
cailloutis, sous forme de galets marins. La première transgression a eu lieu au Danien (Paléocène).
Elle a atteint le Bassin de Mons et la région de Maastricht en recouvrant probablement la totalité
du massif du Brabant. La régression qui suit serait due à une surrection du massif du Brabant. Par
la suite, la transgression du Thanétien (Paléocène, ancien « Landénien ») progresse jusque dans
l‟Entre-Sambre-et-Meuse. Les transgressions yprésienne (Éocène), lutétienne (Éocène, ancien
« Bruxellien »), rupélienne (Oligocène, ancien « Tongrien ») et chattienne (Oligocène) franchissent
encore le Sillon Sambre-et-Meuse pour atteindre le Condroz et jusqu‟au plateau des HautesFagnes. Dès la fin de l‟Oligocène, un soulèvement progressif de l‟Ardenne – toujours en cours
actuellement – va limiter de plus en plus l‟extension des transgressions miocènes et quaternaires.
Le retrait de la mer tortonienne (Miocène, ancien « Diestien ») du sud vers le nord est notamment
à l‟origine de l‟orientation actuelle sud-nord d‟une partie du réseau hydrographique de l‟Escaut,
soit perpendiculairement à la ligne côtière d‟alors.
Figure 15 : coupe schématique du Bassin de Mons. L'affaissement du socle paléozoïque a permis de piéger une séquence mésozoïque
particulièrement importante ainsi que d'épais dépôts tertiaires et quaternaires (extrait de Pirson et al., 2009b)
Dans le sud et à l‟est du pays, les dépôts cénozoïques ne composent parfois qu‟une faible
couverture de quelques mètres ou sont seulement conservés dans des pièges karstiques. Par
contre, ils peuvent atteindre une épaisseur supérieure à 1.000 m dans la partie nord. Outre les
galets marins de silex, certains dépôts sableux contiennent parfois des nodules ou strates
gréseuses, exploitées dès la Préhistoire.
27
II.1.3. LE MANTEAU QUATERNAIRE
Le manteau quaternaire est composé de sédiments très variés tant par leur nature que par leur
mode de mise en place. Ils correspondent généralement aux phases les plus récentes du
Quaternaire puisque l‟essentiel de la sédimentation se rapporte à la fin du Pléistocène moyen, au
Pléistocène supérieur et à l‟Holocène (fig. 16). Il s‟agit surtout de dépôts d‟origine continentale,
sauf dans la zone côtière et la « Vallée flamande ». La répartition des différents types de dépôts
est notamment tributaire de la surrection du socle paléozoïque entamée durant le Tertiaire et qui
se poursuit durant le Quaternaire. Les plus anciens sont présents dans le nord de la Campine. Il
s‟agit d‟un complexe argilo-sableux connu sous le nom d‟« argile de la Campine » et qui se serait
formé dans une plaine côtière. Il est rapporté aux phases anciennes du Pléistocène et son
épaisseur peut atteindre 50 m.
Les dépôts de terrasses fluviatiles sont surtout représentés en Haute Belgique et en bordure du
Sillon Sambre-et-Meuse. L‟accumulation principale de ce type de sédiments se trouve en
Campine, où les matériaux charriés par le Rhin ou la Meuse occupent une place importante. On
en trouve aussi un peu en Basse Belgique, dans la région d‟Ypres notamment, où ils occupent la
crête de partage entre les Bassins de la Lys et de l‟Yser. Il s‟agit de dépôts essentiellement sableux
et graveleux antérieurs au Pléistocène supérieur dans leur grande majorité.
Les dépôts de plaine côtière et d‟estuaire se sont mis en place au cours des différents
interglaciaires et sont associés aux transgressions marines quaternaires, lesquelles prolongent la
dynamique initiée dès la fin de l‟Oligocène (cf. supra). Dans le Bassin de l‟Yser, on retrouve des
dépôts d‟âge holsteinien. Les accumulations principales sont cependant plus tardives et
correspondent à l‟Éemien. Le niveau marin remonte ensuite suffisamment pour envahir la «
Vallée flamande », qui se comble alors de dépôts marins et estuariens dont on trouve trace jusqu‟à
l‟extension la plus méridionale de la vallée, aux environs de Templeuve, au nord de la ville de
Tournai (Maréchal, 1992 ; Vanneste & Hennebert, 2005). Les dernières transgressions marines –
mineures – prennent place durant l‟Holocène et perdurent jusqu‟au XIIe siècle de notre ère. Ces
différentes pulsations récentes du niveau eustatique sont à l‟origine de la formation de la plaine
côtière telle que nous la connaissons aujourd‟hui.
Des dépôts sableux mis en place par saltation et isochrones aux précédents se développent en
Basse et en Moyenne Belgique. D‟abord périphériques à la « Vallée flamande », ils s‟étendent
ensuite sur l‟aire couverte par celle-ci pour en parachever le comblement.
Des niveaux de tourbes se sont aussi formés durant les phases interglaciaires ; les plus anciens
remontent à l‟Éemien. D‟un point de vue chronologique, ils constituent les pendants
continentaux des phases de transgression marine. Plus vers le sud-est, ces réchauffements sont
enregistrés dans les lœss par une série de sols (Pédocomplexe de Rocourt et sol holocène).
28
Figure 16 : :La couverture quaternaire sur le territoire belge (d’après Maréchal, 1992)
29
Les dépôts éoliens sont les plus fréquents dans la partie moyenne du pays, où se trouvent des
lœss dont l‟origine est liée à la déflation éolienne sur les alluvions du fond de la Mer du Nord
durant les périodes glaciaires. L‟essentiel des dépôts se rapportent au Weichselien, mais des lœss
plus anciens sont sporadiquement conservés.
Dans le tiers sud du pays, au sud du Sillon Sambre-et-Meuse, le manteau quaternaire est quasiabsent. La surrection continue de l‟Ardenne, l‟encaissement important des vallées, le relief et les
phénomènes périglaciaires de gravité sur les versants ont engendré des remaniements
sédimentaires et des érosions plus importantes qu‟ailleurs. En discordance sur le socle
paléozoïque, le Quaternaire est souvent peu épais – pluridécimétrique à métrique – et constitué
de dépôts caillouteux associant du lœss et le résidu d‟altération du substratum. Son âge, au
maximum, est weichselien.
30
II.2.
LES ASPECTS GÉOMORPHOLOGIQUES ET HYDROGRAPHIQUES
L‟histoire géologique longue et variée a contribué au façonnement d‟un territoire aux
caractéristiques géologiques et géographiques contrastées. Le cordon littoral actuel se prolonge
dans les Flandres françaises et aux Pays-Bas ; il s‟agit d‟une bande côtière sableuse très plate,
située approximativement au niveau de la mer, formée par les dernières pulsations marines durant
le Tertiaire et le Quaternaire. Cette bande est fréquemment envahie par la mer lors des
transgressions marquant les interglaciaires. Plus globalement, la moitié nord du pays participe à la
grande plaine du nord de l‟Europe, qui s‟étend sur la France, les Îles Britanniques, la Belgique,
l‟Allemagne et la Pologne. Durant les crises climatiques froides – le Pléniglaciaire weichselien par
exemple – la Mer du Nord est exondée et seulement drainée par les grands fleuves du nord-ouest
de l‟Europe (l‟Orne, la Seine, la Somme, la Tamise, le Rhin, la Meuse, le Weser, l‟Ems et l‟Elbe)
qui constituent les affluents du « Fleuve Manche ». Le passage est alors possible entre l‟Europe
continentale et les Îles Britanniques. Enfin, la moitié sud du pays, au relief plus marqué, se trouve
à la bordure de l‟arc de massifs formés par le Massif central, les Vosges, le Massif rhénan, la
Bohème et les Carpates.
En termes de géographie locale, on découpe classiquement le territoire belge en trois régions
distinctes : la Haute, la Moyenne et la Basse Belgique (fig. 9).
La Haute Belgique est comprise entre l‟extrême sud-est du pays et le Sillon Sambre-et-Meuse,
lequel marque la limite avec la Moyenne Belgique. Elle se caractérise surtout par des roches
anciennes, paléozoïques, une altitude supérieure à 200 m, le développement extrêmement réduit
du manteau quaternaire ainsi qu‟un relief contrasté façonné par les mouvements orogéniques et
l‟incision relativement profonde – jusqu‟à 80 m – de la vallée de la Meuse et du réseau
hydrographique affluent de sa rive droite, qui présentent des versants à forte pente.
31
Figure 17 : les principales unités morphologiques de la Belgique, d'après De Moor & Pissart, 1992. Pour la signification des numéros, se
référer à la légende de la page suivante
32
II.2.1. LA HAUTE BELGIQUE
Plusieurs régions naturelles peuvent être distinguées :
La Lorraine belge occupe l‟extrême sud du pays (fig. 17). Elle est composée de sédiments
mésozoïques qui comblent le « Golfe de Luxembourg ». Le principal cours d‟eau de la
région est la Semois et le manteau quaternaire est très peu développé.
L‟Ardenne est la région la plus élevée du pays (fig. 17). Son altitude augmente d‟ouest en
est pour atteindre 694 m au signal de Botrange, sur le Plateau des Hautes Fagnes. Elle est
bordée au sud par la Lorraine belge et au nord par la Bande calcaire. Elle n‟est pas très
élevée dans l‟extrême ouest du Pays, au sud de Couvin et à gauche de la Haute-Meuse.
D‟ouest en est, elle est composée d‟une série de plateaux profondément entaillés par une
série de réseaux hydrographiques tributaires du Bassin mosan : ceux de la Semois, de la
Lesse, de l‟Ourthe et de la Vesdre (fig. 18). L‟Ardenne est aussi marquée par la ligne de
partage des eaux s‟écoulant vers les Bassins de la Meuse et du Rhin. Au sud-est de la
Belgique, la Sûre est un cours d‟eau du Bassin rhénan. Son substrat géologique est
constitué de roches paléozoïques attribuables aux massifs cambro-ordoviciens, au
Synclinorium de l‟Ardenne et à l‟Anticlinorium de Neufchâteau-Eifel. Le manteau
quaternaire y est absent ou se résume à une mince pellicule de limon caillouteux.
La Bande calcaire borde le nord-ouest de l‟Ardenne (fig. 17). Elle présente une altitude
intermédiaire à celle des deux régions qui l‟encadrent et son substrat géologique est formé
par les calcaires givetiens et couviniens du Dévonien moyen. C‟est dans la partie
occidentale de cette Bande calcaire, dans la Calestienne, que sont creusés le Trou de
33
l’Abîme – occupée au Paléolithique moyen – et les autres grottes de la vallée de l‟Eau
Noire. La région est aussi incisée par l‟Eau Blanche et le Viroin.
La Dépression de Fagne-Famenne est une bande parfois large de plus de 10 km et qui
s‟étend de la frontière franco-belge jusqu‟à la région de Durbuy (fig. 17). Elle se trouve à
une altitude inférieure de plus de 100 m à celle des unités régionales qui l‟encadrent suite à
une érosion importante des schistes du Famennien et du Frasnien qui constituent la partie
méridionale du Synclinorium de Dinant. L‟aspect dépressionnaire est plus marqué dans la
Famenne que dans la Fagne, où des récifs coralliens, ayant mieux résisté à l‟érosion que
les schistes alentours, forment un relief mamelonné. Les principaux cours d‟eau qui
irriguent la région sont la Haute-Meuse et la Lesse.
Le Pays de Herve est une région vallonnée qui domine le versant sud de la vallée de la
Basse-Meuse entre les frontières avec les Pays-Bas et l‟Allemagne et la vallée de la Vesdre
(figs. 17 et 19). Cette dernière marque la délimitation avec l‟Ardenne au sud et le plateau
du Condroz au sud-ouest. Le Pays de Herve se caractérise par un socle paléozoïque
composé dans sa partie sud d‟une structure synclinale comparable à celle du Condroz
(Massif de la Vesdre) et dans sa partie nord du Bassin houiller de Herve (Massif de
Herve). Par-dessus les niveaux paléozoïques, d‟importants dépôts crétacés ont été
préservés. D‟un point de vue préhistorique, cette région est doublement intéressante.
D‟une part, le silex y abonde et d‟autre part, la Vesdre et ses affluents ont entamé les
calcaires carbonifères du Massif de la Vesdre et recoupé le réseau karstique qui s‟y
développe. Des abris naturels sont donc présents dans les vallées de ces cours d‟eau.
Le Plateau du Condroz présente un relief ondulé (fig. 17). Il est compris entre la Bande
calcaire et la Crête du Condroz ardennais, située en bordure de la vallée de la Meuse. Sa
morphologie résulte d‟une érosion moins importante des strates composées de psammite
et de grès que des strates composées de calcaires et de schistes, lesquelles alternent en
bande d‟axe est-ouest au centre du Synclinorium de Dinant. Des placages résiduels
cénozoïques et crétacés ont été exceptionnellement préservés en certains endroits ; ces
derniers sont localisés au sud de la ville de Thuin. Des vallées importantes traversent cette
région : la Lesse, la Molignée, le Bocq, la Haute-Meuse, le Hoyoux et l‟Ourthe pour les
principales. Elles ont exposé de nombreuses grottes et abris naturels liés à l‟activité
karstique qui a affecté les calcaires. Ces grottes sont importantes d‟un point de vue
préhistorique car elles ont été abondamment fréquentées au Paléolithique moyen et
supérieur.
Au nord du Condroz, la Marlagne – prolongée à l‟ouest par la Thudinie septentrionale –
et le Condroz ardennais se présentent comme une crête séparant le Condroz, au sud et le
34
Sillon Sambre-et-Meuse, au nord (fig. 17). Cette crête est formée par les
Dévonien inférieur qui marquent la bordure septentrionale du Synclinorium
Elle est traversée par la Haute-Meuse, le Hoyoux et l‟Ourthe qui y creusent
profondément encaissées. Le nom « Condroz ardennais » tient au fait que
exposées dans cette région sont similaires à celles de l‟Ardenne.
roches du
de Dinant.
des vallées
les roches
II.2.2. LE SILLON SAMBRE-ET-MEUSE
Le Sillon Sambre-et-Meuse s‟articule autour de l‟axe est-ouest formé par la Meuse de Liège à
Namur et par la Sambre de Namur à Erquelinnes, près de la frontière franco-belge (fig. 17). Il
inclut non seulement la plaine alluviale actuelle de ces deux cours d‟eau mais aussi leurs deux
versants. Sa configuration est fortement influencée par la nature des roches qu‟il traverse,
essentiellement des grès et des calcaires du socle paléozoïque. Des placages de sédiments
tertiaires ainsi que des lambeaux d‟anciennes terrasses alluviales y sont préservés. La Sambre et la
Meuse sont alimentées par une série d‟affluents et de petits vallons. D‟un point de vue
préhistorique, c‟est autour de ce sillon que s‟articulent l‟essentiel des occupations en milieu
karstique et une série de sites de plein air attribuables au Paléolithique moyen.
Entre Erquelinnes et Landelies, la Sambre creuse son lit dans les strates dévoniennes de la
bordure septentrionale du Synclinorium de Dinant. Elle continue ensuite son parcours dans le
Synclinorium de Namur, où elle occupe majoritairement le centre du Bassin houiller jusqu‟à son
affluence dans la Meuse, à Namur.
Entre Namur et Andenne, la Meuse s‟enfonce profondément dans les calcaires du Dinantien,
exposés suite au bombement de la partie centrale du Synclinorium de Namur. À la sortie
d‟Andenne, elle retrouve le Bassin houiller jusqu‟à l‟entrée de la ville de Huy (fig. 20). Elle
méandre ensuite dans les calcaires carbonifères de la bordure sud du Synclinorium de Namur et
entaille même la Bande ordovico-silurienne du Condroz jusqu‟à la limite avec le Synclinorium de
Dinant à hauteur de la ville d‟Amay. Elle poursuit son cours dans ce type de substrat jusqu‟à
Engis. Elle retrouve alors le Bassin houiller liégeois ; on parle alors de Basse-Meuse. Entre
Argenteau et la frontière belgo-néerlandaise, elle retrouve quelques calcaires dinantiens, qui
constituent la bordure septentrionale du Synclinorium.
Le Fleuve quitte ensuite le Sillon Sambre-et-Meuse et change radicalement d‟orientation pour se
diriger vers le nord, en Moyenne Belgique. À hauteur de Maastricht, il longe la frontière en
traversant les craies du Crétacé puis les sables oligocènes et miocènes et enfin les sédiments du
Pléistocène ancien de la Campine avant de continuer son parcours dans les Pays-Bas à partir
d‟Ophoven.
35
Figure 18 : Le plateau ardennais, entaillé par l'Ourthe à proximité de La-Roche-en-Ardenne (© www.pndo.be)
Figure 19 : Le pays de Herve, en bordure de la vallée de la Vesdre que l'on devine à l'arrière-plan
36
Figure 20 : la Meuse à hauteur d'Andenne. La bordure sud de la vallée (à droite) ouvre sur la Marlagne et le plateau du Condroz
II.2.3. LA MOYENNE BELGIQUE
La Moyenne Belgique débute au nord du Sillon Sambre-et-Meuse et englobe les plateaux compris
entre 100 m et 200 m d‟altitude. Elle se caractérise par une gamme de sédiments variés tant par
leur nature que leur chronologie et leur mode de formation. Il s‟agit surtout d‟une sédimentation
meuble, composée de craies et de sables rapportés respectivement au Mésozoïque et au
Cénozoïque. Ces sédiments reposent la plupart du temps en discordance sur le socle paléozoïque
(Massif du Brabant et Synclinorium de Namur), lequel est exposé sur les versants et le fond de
certaines vallées tributaires du Bassin de l‟Escaut (Dyle, Thyle, Gette et leurs affluents) et de la
Meuse (Orneau, Mehaigne), dont la crête de séparation parcourt la Moyenne Belgique selon un
axe sud-ouest – nord-est.
La Moyenne Belgique est recouverte par un manteau quaternaire qui gagne en épaisseur et atteint
par endroits plus de 20 m de développement (Haesaerts et al., 1997). Il est composé en quasitotalité de dépôts lœssiques. Ceux-ci sont régulièrement remaniés par colluvionnement – sur les
versants des vallées notamment – et enregistrent parfois une série d‟événements climatiques du
Pléistocène moyen et supérieur permettant de reconstituer une séquence paléoclimatique
régionale.
37
Concernant la Préhistoire, la région présente un triple intérêt grâce à la présence de Crétacé,
livrant des blocs de silex – que l‟on peut aussi retrouver remaniés au sein des séquences
cénozoïques – à l‟existence de grottes et d‟abris naturels liés au développement de l‟activité
karstique dans les calcaires carbonifères bordant la rive gauche du Sillon Sambre-et-Meuse
(vallées de l‟Orneau et de la Mehaigne notamment) et au développement de la couverture
quaternaire. Sous certaines conditions, cette dernière favorise la conservation des sites du
Paléolithique moyen et leur ancrage chronologique au sein de la séquence régionale.
Hormis le relief créé par les vallées mentionnées précédemment – lesquelles sont beaucoup
moins profondes que celles de Haute Belgique – le paysage est peu contrasté, surtout constitué de
plateaux et de vallons. Les principales régions naturelles qui composent la Moyenne Belgique
sont les suivantes :
La vallée de la Haine constitue une unité particulière qui occupe en grande partie le Bassin
de Mons (fig. 17). L‟affaissement de ce Bassin justifie l‟altitude basse de cette région,
puisque la Haine coule au centre du Bassin de Mons à une altitude d‟environ 30 m à
peine. Elle prend sa source à Anderlues, se dirige d‟abord vers le nord jusqu‟au sud de La
Louvière, où elle bifurque pour prendre une direction est-ouest jusqu‟à son débouché
dans l‟Escaut, sur le territoire français. La Haine s‟inscrit dans le prolongement occidental
du Sillon Sambre-et-Meuse pour former l‟axe Haine-Sambre-Meuse. En amont du Bassin
de Mons, sa vallée est relativement étroite et incise essentiellement des sédiments
tertiaires. Dans le Bassin de Mons, elle entaille les importants dépôts accumulés depuis le
Mésozoïque. Les craies du Crétacé, le sable tertiaire et les limons quaternaires y
présentent des épaisseurs particulièrement appréciables. Dans ce paysage de plaine
fluviatile, le Bois La Haut et le Mont Eribus, au sud de Mons, constituent deux reliefs
tertiaires atypiques, préservés de l‟érosion fluviatile alentour. La région présente un intérêt
tout particulier d‟un point de vue préhistorique, d‟une part car le silex y est abondant et
parfois d‟excellente qualité, d‟autre part car le système de terrasses et les dépôts éoliens
ont favorisé une excellente conservation des sites sur le flanc sud du Bassin de Mons.
Le Haut Pays domine le flanc sud de la vallée de la Haine (fig. 17). Il présente les
caractéristiques d‟un plateau et se situe à une altitude dépassant rarement 120 m. Son
substrat géologique est composé majoritairement de strates du Dévonien inférieur,
parfois recouvertes de craies secondaires, de sable tertiaire et de lœss quaternaire. Ces
derniers n‟y sont pas accumulés de manière aussi importante et sont plus remaniés. Le
Haut Pays est drainé par plusieurs rivières qui coulent vers le nord pour rejoindre la
Haine. Parmi celles-ci, la Trouille, la Wampe et le Bi, qui jouent un rôle majeur dans la
mise en place des terrasses alluviales des environs de Mesvin en charriant les silex qui en
constituent le composant principal. À l‟est de la Ville de Binche, le relief s‟élève pour
38
atteindre jusqu‟à 212 m d‟altitude aux environs d‟Anderlues. On parle alors de Plateau
d‟Anderlues.
Au nord de la vallée de la Haine, le Hainaut est un paysage assez plat composé de plaines,
de bas plateaux sur lesquels alternent versants doux et interfluves bombés ainsi que
quelques collines (fig. 17). Son altitude est comprise entre 30 m dans la vallée de l‟Escaut
et 150 m au sommet des collines les plus élevées. Les principaux cours d‟eau qui
l‟irriguent sont l‟Escaut, la Lys, la Dendre et la Senne, dont l‟orientation sud-ouest – nordest est liée au drainage de la Moyenne et de la Basse Belgique qui accompagne le retrait
des dernières mers tertiaires. Son substrat géologique est essentiellement constitué d‟argile
et de sable yprésiens recouverts d‟un important manteau lœssique. À la bordure avec la
Flandre (cf. infra), au nord du Hainaut, quelques collines et buttes formant un alignement
se dessinent dans le paysage (par ex. : Mont de l’Enclus, Muziekberg, Pottelberg) et dominent la
plaine alentour de parfois plus de 100 m (dans le cas du Mont de l’Enclus). Elles participent
à la crête des collines de Flandre, lesquelles constituent un cordon discontinu depuis les
Noires Mottes près de Sangatte (Pas-de-Calais, France), en passant par le département du
Nord (par ex. : Mont des Cats, Mont Cassel), le Heuvelland (par ex. : Mont Kemmel, cf. infra), la
bordure septentrionale du Hainaut, jusqu‟aux collines sableuses du Hageland et de
Lummen (par ex. : Kesselberg, Venusberg, cf. infra). Ces collines sont constituées de sable plus
ou moins graveleux et de cailloutis de galets marins de silex empâtés dans une matrice
limoneuse ou sableuse ; ils sont généralement considérés comme les vestiges d‟un dépôt
littoral en bordure de la mer diestienne. Plus au sud, entre ces collines et la ville de
Tournai, on trouve encore quelques buttes qui jalonnent le paysage (la plus importante
étant le Mont Saint Aubert, culminant à 147 m).
À l‟est du Hainaut se situe le Brabant (fig. 17). Celui-ci est un bas plateau légèrement
ondulé et incliné vers le nord, dont l‟altitude est comprise entre 100 m à sa bordure nord
et plus de 200 m à sa bordure sud. Son substrat géologique est constitué par le Massif du
Brabant, recouvert d‟une couverture plus ou moins épaisse constituée pour l‟essentiel de
sables lutétiens. Le tout est recouvert par un épais manteau quaternaire constitué de
limon et de limon sableux. Dans sa partie nord, il est entaillé par une série de vallées
affluentes de l‟Escaut (Dyle, Dendre, Gette, Senne, Lasne pour les plus importantes) qui
dégagent le Tertiaire et exposent les sédiments paléozoïques du Massif du Brabant. Ces
vallées s‟encaissent jusqu‟à 30 m dans le substrat ; leur réseau hydrographique a contribué
à façonner une zone de vallons séparés par des interfluves. À sa bordure sud, le bas
Plateau brabançon est aussi entaillé par les rivières tributaires du Bassin mosan. L‟Orneau
s‟écoule depuis le Plateau brabançon et creuse une vallée de plus en plus profonde au fur
et à mesure qu‟elle approche du Sillon Sambre-et-Meuse. Tout comme les affluents de la
Senne, l‟Orneau expose aussi le Massif de Brabant.
39
La Hesbaye est comprise entre le Brabant et la vallée de la Basse-Meuse qui longe la
frontière belgo-néerlandaise (fig. 17). Tout comme dans le Brabant, il s‟agit pour
l‟essentiel d‟un plateau légèrement ondulé (fig. 22). La Hesbaye se caractérise par le
développement d‟un important manteau lœssique pouvant atteindre plus de 20 m
d‟épaisseur, déposé surtout durant la fin du Saalien et le Weichselien. Cette couverture
repose sur un substrat varié, composé essentiellement de craies du Crétacé entre la Meuse
et le Geer ou de sables, de sables argileux et d‟argiles cénozoïques entre le Geer et la
bordure de la Campine. Cette différence de substrat permet de distinguer la Hesbaye
sèche au sud du Geer, de la Hesbaye humide au nord (fig. 21). Les principaux cours d‟eau
de la région sont la Mehaigne et le Geer. La vallée de la Mehaigne – et celle de son
affluent principal, la Burdinale – incisent profondément les dépôts de la Hesbaye
occidentale. Aux abords de la vallée de la Meuse, la Mehaigne a creusé les roches du
Synclinorium de Namur et expose une série de grottes et abris naturels creusés dans les
calcaires dinantiens compris entre les villages de Moha et Huccorgne. Le Geer, quant à
lui, s‟écoule d‟ouest en est pour se jeter dans la Meuse à Maastricht. D‟un point de vue
préhistorique, la région présente un intérêt exceptionnel. Premièrement, le Crétacé y
affleure abondamment et est notamment entaillé par certains cours d‟eau. Deuxièmement,
plusieurs grottes et abris naturels sont présents à sa bordure sud. Enfin, troisièmement,
l‟épaisse couverture lœssique qui recouvre la région ainsi que le système de terrasses
fluviatiles de la Meuse ont parfois permis une excellente conservation des sites ainsi que
des marqueurs paléoenvironnementaux et chronologiques depuis le Pléistocène moyen.
Figure 21 : coupe schématique de la Hesbaye, détaillant la nature de son sous-sol ainsi que la position relative des deux
subdivisions (sèche et humide), séparées par le Geer (De Witte et al., 2009)
40
Figure 22 : paysage légèrement vallonné de Hesbaye sur le plateau dominant le village d'Otrange
II.2.4. LA BASSE BELGIQUE
La Basse Belgique, qui s'étend jusqu'à la côte, est aujourd‟hui plus monotone d'un point de vue
paysager. On y trouve en majeure partie des sables du Tertiaire et une couverture quaternaire
parfois très épaisse, notamment dans la « Vallée flamande » et en Campine. Le relief y est très
faible, sculpté par les différentes transgressions marines du Tertiaire et du Quaternaire ainsi que
par le réseau hydrographique de l'Escaut, que ces transgressions ont contribué à façonner.
Plusieurs régions naturelles peuvent être distinguées :
La « Vallée flamande » constitue une unité majeure de Basse Belgique qui se surimpose à
ce qui est classiquement désigné comme « Flandre sablonneuse » et « Flandre sablolimoneuse » (fig. 17). Elle forme une vaste plaine sableuse, monotone et large de 60 km au
nord de Gand. Elle possède deux embranchements : l‟un est oriental et va jusqu‟à Bilzen,
l‟autre est méridional et s‟étend jusqu‟aux environs de la ville de Tournai, où il longe le
Mont de l’Enclus et la région des « Monts de Flandre ». Actuellement, les vallées de
l‟Escaut, du Rupel, de la Lys, du Démer et de l‟Yser s‟écoulent dans la « Vallée flamande
».
41
Entre la « Vallée flamande » et la frontière franco-belge s‟étendent les territoires de
Flandre qui n‟ont pas été affectés par le creusement de la « Vallée flamande » (fig. 17). Le
relief y est quasi-absent à l‟exception d‟une série de collines formées d‟argile yprésienne
dans le Heuvelland, lesquelles constituent le prolongement sur le territoire belge des
Monts des Flandres du Nord-Pas-de-Calais. La plus importante est le Kemmelberg, qui
culmine à 141 m et domine la plaine flamande de 120 m. Le substrat géologique local est
formé exclusivement par les sédiments sableux et argileux de la transgression marine
yprésienne.
À la racine de l‟embranchement oriental de la « Vallée flamande » se trouvent les collines
sableuses du Hageland et de Lummen (fig. 17).
Au nord de ce même embranchement se trouvent une série de Cuestas (Pays de Waes, de
Boom et de Heist-op-den-Berg) qui constituent la bordure de la Campine, une région à
cheval sur les Pays-Bas et la Belgique et qui est constituée de sédiments pléistocènes (fig.
17).
À l‟extrême nord-ouest du pays, la plaine côtière et la zone littorale avec son cordon de
dunes et ses polders constituent les derniers territoires avant la Mer du Nord (fig. 17).
Leur formation est récente, les dernières transgressions marines étant d‟âge holocène.
42
III.
L’ACCUMULATION DES DONNÉES ARCHÉOLOGIQUES DANS UNE PERSPECTIVE
HISTORIQUE
Le territoire belge est marqué par une longue tradition de recherches en Préhistoire qui
commence dès le début du XIXe siècle. Les découvertes qui en découlent concernant le
Paléolithique moyen ont, à plusieurs moments dans l‟Histoire, fortement contribué à l‟avancée
des connaissances en matière d‟évolution humaine, d‟industries lithiques, de cultures
préhistoriques et encore – plus récemment – du code génétique des Néandertaliens (Orlando et
al., 2006).
Autant que possible, nous allons essayer de retracer les principales étapes de la recherche sur le
Paléolithique moyen en abordant pour chaque période, d‟abord quelques-uns des principaux
travaux les plus influents, puis plus spécifiquement ce qui concerne la Belgique. Les évènements
majeurs de la Préhistoire belge ont déjà été parfaitement résumée par plusieurs auteurs (par ex. :
Otte & Michel, 1984 ; Ulrix-Closset, 1975). Notre objectif avec ce chapitre est plutôt de replacer
les idées et les grandes découvertes dans leur contexte sociétal historique afin de mieux
comprendre leur apparition, leur lente maturation et leur enchaînement. En effet, l‟état de la
documentation dont nous disposons en Belgique pour aborder le Paléolithique moyen est très
largement tributaire de la constitution de la Préhistoire en tant que discipline scientifique depuis
ses prémices.
Trop souvent, seuls quelques jalons de cette histoire sont conservés, qui associent une grande
découverte (ou une hypothèse) et le nom de son inventeur. On tombe alors dans le travers de
l‟Histoire événementielle, avec toute sa pauvreté intellectuelle. Or, à l‟instar d‟une société qui ne
peut se comprendre qu‟en ayant connaissance de ses racines historiques, le fonctionnement d‟une
discipline scientifique – et par voie de conséquence, ses résultats – ne peut être appréhendée dans
toute sa complexité sans savoir de quelle manière elle s‟est constituée. Ainsi, les travaux de Ph.Ch. Schmerling en Belgique ou de J. Boucher de Crèvecœur de Perthes en France, tout comme
l‟identification du squelette de Neanderthal, apparaissent comme des actes exceptionnels, isolés et
innovants. Sans nier leur importance, il importe pourtant de bien comprendre aussi qu‟ils sont le
reflet de leur époque et l‟aboutissement d‟un long processus d‟évolution sociale et scientifique.
Deux personnes placées devant les mêmes faits mais à des époques différentes n‟aboutissent pas
abouti aux mêmes conclusions. On peut prendre comme exemple la découverte du crâne d‟Engis
par Ph.-Ch. Schmerling, puisque celui-ci identifie l‟Homme fossile, mais pas le Néandertalien qui
se cache derrière. Ni Ph.-Ch. Schmerling, ni l‟ensemble de la société de son époque, n‟étaient
alors encore prêts pour cela : il fallut attendre près de 30 ans pour que Neandertal soit reconnu,
peu après sa découverte en 1856, sur le site éponyme.
43
III.1.
LE TEMPS DES PRÉCURSEURS
Le début du XIXe siècle est marqué, un peu partout, par une grande émulation dans le domaine
des Sciences naturelles. Les travaux de grands savants tels le G.-L. Leclerc de Buffon, G. Cuvier,
J.-B. de Lamarck et Ch. Lyell posent les premiers jalons d‟une compréhension raisonnée de la
Géologie, de la Biologie et de l‟Anatomie comparée, toutes sciences fondamentales de la
Préhistoire. C‟est dans ce contexte historique qu‟il faut comprendre l‟œuvre de Ph.-Ch.
Schmerling, médecin hollandais installé à Liège10 et passionné de Préhistoire.
Quelques découvertes d‟ossements fossiles ont lieu dès le XVIIIe siècle, en 1700 à Canstadt (voir
Hervé, 1892) et en 1774 à Gaylenreuth (Esper, 1774), en Allemagne, auxquelles on peut ajouter
celles de bifaces associés à des ossements fossiles en Angleterre (cf. Lubbock, 1865). Il faut
cependant attendre les années 1820-1830 pour que les trouvailles se multiplient, en Allemagne, en
Angleterre, en Italie, en France et à Gibraltar11 (par ex. : Billaudel, 1835 ; Buckland, 1824 ; Croizet
& Jobert, 1828 ; Cuvier, 1805, 1812 ; De Christol, 1829 ; de Grateloup, 1835 ; de Serres et al.,
1828a, b ; Jaëger, 1835 ; Jouannet, 1818 ; Morren, 1828, 1832 ; Schmerling, 1833a, 1834 ; Tournal,
1827). Parmi les ossements fossiles exhumés figurent parfois des restes humains et des silex
taillés, dont l‟ancienneté est rejetée par de nombreux scientifiques à la suite de G. Cuvier (1812,
1825) en France et de W. Buckland (1824, 1838) en Angleterre.
Les recherches de Ph.-Ch. Schmerling (fig. 23) dans les
grottes de la province de Liège – entre septembre 1829 et le
7 novembre 1836 (date de sa mort) – s‟inscrivent dans cette
série de découvertes mais présentent un côté avant-gardiste
puisqu‟il conclut sans appel que les restes humains fossiles
qu‟il exhume des cavernes d‟Engis et d‟Engihoul « ont été
enfouis […] à la même époque et par conséquent par les
mêmes causes qui y ont entraîné une masse d‟ossemens [sic]
de différentes espèces éteintes » (Schmerling, 1833a : 66).
Ph.-Ch. Schmerling est essentiellement intéressé par les
restes fauniques et accorde peu de place aux découvertes
d‟artefacts dans son ouvrage, quelques pages à peine. Il y
attache cependant une grande importance puisqu‟il insiste
Figure 23 : Ph.-Ch. Schmerling (© U.Lg.,
collections artistiques)
Pour les détails de la biographie et de l‟œuvre de Ph.-Ch. Schmerling, se référer au travail de L. Henderickx (1991).
On consultera avec profit les travaux de J. Fraipont & M. Lohest (1887), A. Leguebe (1986), M. Groenen (1994),
J.-J. Hublin (1989) et M. Toussaint (1992, 2001 ; Toussaint & Pirson, 2007) pour plus d‟informations concernant ces
premières découvertes.
10
11
44
sur le fait d‟avoir découvert des silex taillés ayant « une face plane et une autre triangulaire […]
dans toutes les cavernes de notre province où [il a] trouvé des ossemens [sic] fossiles en
abondance » (Schmerling, 1834 : 178). Dans certaines grottes, il mentionne aussi la présence
d‟ossements travaillés.
La notion de « Paléolithique moyen » n‟existe bien évidemment pas encore à l‟époque, pas plus
encore que l‟idée d‟une forme humaine différente de l‟actuelle. C‟est ainsi qu‟il ne reconnaît pas
les caractères archaïques de l‟un des deux crânes – un juvénile – qu‟il exhume à Engis, lequel ne
sera identifié comme néandertalien que plus d‟un siècle après sa découverte, à l‟occasion de son
étude anthropologique par Ch. Fraipont (1936).
Rétrospectivement aussi, on constate que Ph.-Ch. Schmerling a travaillé sur peu de gisements
ayant livré des industries lithiques du Paléolithique moyen en regard des 62 grottes qu‟il a
explorées (Henderickx, 1991) : les Grottes d’Engis aux Awirs, les grottes du Bay Bonnet à Forêt et
peut-être la Caverne de Chokier.
Son analyse des artefacts est particulièrement remarquable pour l‟époque. La présence d‟une
patine développée sur les silex, leur forme qui n‟a rien à voir avec les nodules naturels ainsi que
des conditions de gisement similaires à celles des ossements humains et animaux l‟amènent à
affirmer leur contemporanéité avec les restes fauniques et anthropologiques, tout comme à
reconnaître les artefacts comme étant le produit des Hommes fossiles (Schmerling, dans
Dumont, 1832 ; Dupont, 1864 ; Schmerling, 1831, 1832-1833, 1833a, 1834). Il adopte là un point
de vue tranché – il exclut toute intrusion de silex taillés postérieure au remplissage de la grotte –
et est résolument en avance sur son temps puisqu‟il formule son hypothèse 15 ans avant la
première publication d‟industries lithiques antédiluviennes de J. Boucher de Perthes (1846).
Les travaux de Schmerling vont connaître une certaine notoriété. Ils sont publiés à la Société
géologique de France (Schmerling, 1832-1833) et cités dans leurs ouvrages par plusieurs
personnalités scientifiques de l‟époque : P. Boitard (1838), A. Boué (1830c, a, b, 1832, 18321833), I. Saint-Hilaire (1838), M.-A. D‟Avezac (1835), J.-J.-N. Huot (1837) tandis que Ch. Lyell
(en 1833, selon Lyell, 1864) et W. Buckland (1838), qui lui rendent visite à Liège.
La communauté scientifique de l‟époque n‟est cependant pas encore prête à accepter les
conclusions auxquelles arrive Ph.-Ch. Schmerling en Belgique, mais aussi M. Tournal (1827), M.
de Serres (1828b) et J. de Christol (1829) dans le midi de la France. Ainsi, la visite que W.
Buckland fait à Ph.-Ch. Schmerling ne suffit pas à faire changer d‟avis le religieux anglais qui reste
totalement hermétique à l‟idée de l‟existence d‟un Homme fossile. Quant à Ch. Lyell, il avouera,
dans son ouvrage de 1863, n‟avoir pas été convaincu par sa visite à Liège et avoir mis du temps à
reconnaître tout l‟intérêt des travaux du savant hollandais.
45
En fait, il faudra encore compter une vingtaine d‟années après la mort de Ph.-Ch. Schmerling
pour que l‟existence de l‟Homme fossile, antédiluvien, soit largement acceptée par la
communauté scientifique. La découverte de Forbe’s Quarry à Gibraltar en 1848 n‟est pas mieux
accueillie à l‟époque que celle d‟Engis. Il s‟agit pourtant d‟un crâne d‟adulte quasi-complet aux
caractères bien plus marqués et plus facilement identifiables que celui des Grottes d’Engis, mais sa
présentation à la Gibraltar Scientific Society passe quasi-inaperçue et seules les Minutes de la réunion
du 3 mars 1848 font écho de sa découverte par E. Flint (d‟après R. E. Kenyon, dans Duckworth,
1911). Tout comme le crâne d‟Engis, sa reconnaissance en tant qu‟hominidé fossile devra
attendre quelques années puisque c‟est G. Busk (1864, 1865) qui établit le parallèle entre ce crâne
et le squelette de Neanderthal.
46
III.2.
1850-1860 : LES ANNÉES FOLLES
Avant 1850, l‟idée même d‟un Homme fossile ne parvient pas à s‟imposer. Aucune des
découvertes énoncées précédemment, ni même les premiers travaux de J. Boucher de Perthes à
partir de 1836 (note de l‟éditeur, dans Boucher de Perthes, 1864), ne parviennent pas
véritablement à faire évoluer les conceptions scientifiques de l‟époque, surtout en France. Le
premier volume des Antiquités celtiques et antédiluviennes (Boucher de Perthes, 1849) par exemple,
paraît une première fois en 1846 sous le titre De l’Industrie primitive et des Arts à leur origine, mais
dans l‟indifférence quasi-générale. Preuve du climat difficile de l‟époque, sa republication sous la
forme que nous lui connaissons aujourd‟hui, prévue initialement en 1847, fut bloquée durant
deux ans (Boucher de Perthes, 1849 ; note de l‟éditeur, dans Boucher de Perthes, 1864).
Durant la décennie de 1850, plusieurs événements majeurs de l‟Histoire des sciences se
produisent qui conduisent à un bouleversement des mentalités.
C‟est en premier lieu la diffusion des premiers travaux de J. Boucher de Perthes (1849, 1857),
d‟abord vertement critiqués – notamment à l‟occasion des assises archéologiques de Laon en 1858 –
mais finalement acceptés par plusieurs scientifiques renommés, à la suite de vérifications sur le
terrain (Boucher de Perthes, 1864). Parmi ceux qui adhèrent à ses idées se trouvent notamment
A. Brongniart (cité dans Boucher de Perthes, 1864), M.-J. Rigollot (1854) et I. Geoffroy SaintHilaire (1859-1860) en France ainsi que H. Falconer (lettre à J. Prestwich du 01/11/1858, citée
par Cohen & Hublin, 1989), J. Prestwich (1859), J. Evans (1860) et Ch. Lyell (1860) en
Angleterre. L‟appui des géologues anglais va être déterminant dans l‟acceptation par la grande
majorité de la communauté scientifique des idées de J. Boucher de Perthes.
C‟est ensuite la découverte d‟un squelette relativement bien préservé dans la grotte de Feldhofer
faite en août 1856 par des ouvriers carriers dans la vallée de la Düssel, dans le Neanderthal.
D‟abord considérés comme des restes d‟ours, les ossements sont présentés à C. Fuhlrott,
professeur d‟Histoire naturelle au Lycée d‟Elberfeld (Wuppertal). Celui-ci les reconnaît comme
humains et se rend sur le terrain. Dans les déblais, il récupère d‟autres restes, dont la calotte
crânienne. Il présente ensuite les trouvailles à H. Schaaffhausen, qui en assure la publication
l‟année suivante et émet l‟hypothèse qu‟ils puissent être contemporains des restes animaux
fossiles retrouvés dans la grotte (Fuhlrott, 1865 ; Schaaffhausen, 1857). Durant les décennies qui
suivent sa découverte, le squelette de Neanderthal est l‟objet d‟âpres débats entre scientifiques.
Certains, comme H. Schaaffhausen (1857), P. Broca (1863) et T. Huxley (1863, 1864), les
rapportent à une race ancienne, germanique ou celte et attardée. D‟autres comme R. Virchow
(1872) et A. F. J. K. Mayer (1864) considèrent qu‟il s‟agit d‟un individu récent ayant souffert de
pathologies. Enfin, W. King s‟appuie sur les travaux de Ph.-Ch. Schmerling et de J. Boucher de
Perthes pour assurer l‟existence d‟une race fossile capable de produire des outils en pierre et
considère que le squelette de Neanderthal en constitue un exemplaire. Pour lui, les différences
47
anatomiques qu‟il présente sont suffisantes pour en faire un type humain différent du nôtre. Il
propose alors l‟appellation Homo neanderthalensis (King, 1864).
C‟est enfin la publication de la théorie de l‟évolution par Ch. Darwin, d‟abord avec R. Wallace en
1858 (Darwin & Wallace, 1858), puis seul en 1859 dans son ouvrage magistral « On the Origin of
Species ». Ici bien plus que dans les deux disciplines précédentes, géologie et archéologie, les idées
novatrices sont vivement controversées.
Le climat de l‟époque est donc sujet à de nombreuses controverses et à des débats passionnés
entre une partie de la classe scientifique que l‟on peut qualifier de progressiste et une autre plus
conservatrice, tenante d‟une vision plus fixiste et toujours empreinte de théologie. Ces différents
progrès, sur un laps de temps très court, créent un véritable séisme, non seulement dans le
monde scientifique, mais aussi chez le grand public (Cohen & Hublin, 1989).
En Belgique, les travaux sont alors peu nombreux. Dans la tradition de Schmerling, la quête de
l‟Homme fossile se poursuit dans les grottes mosanes (Malaise, 1860 ; Spring, 1853). C‟est aussi à
cette époque, en 1860, que Ch. Lyell revient en Belgique sur les traces de Ph.-Ch. Schmerling,
dont la contribution est désormais reconnue à sa juste valeur (Lyell, 1863, 1864).
Il faut aussi souligner les travaux souvent méconnus effectués par D. Toilliez dans la région de
Mesvin et de Spiennes. Au début des années 1850, cet ingénieur des mines évoque le produit de
ramassages de surface effectués par l‟un de ses parents, A. Toilliez. Celui-ci a collecté une série
d‟artefacts, parmi lesquels bon nombre de haches polies et d‟ébauches, mais aussi quelques pièces
plus curieuses, qui attirent l‟attention de D. Toilliez. Constatant que « leur teinte et leur forme
sont différentes », il envisage qu‟elles soient « peut-être diluviennes » et conclut en tout cas que
« leur gisement réel est à étudier avec soin » (Toilliez, 1851 : 660).
Clairement, on peut percevoir dans les écrits d‟A. Toilliez l‟influence des recherches menées par J.
Boucher de Perthes dans le Bassin de la Somme, lesquelles reçoivent un accueil favorable plus
précoce en Belgique qu‟en France ou dans les autres contrées limitrophes. La question de la
position stratigraphique de ces quelques pièces va faire l‟objet de commentaires confus et
contradictoires en raison de la nature délicate du site, Paléolithique et Néolithique y étant
régulièrement mélangés (Malaise, 1860 ; Toilliez, cité dans De Koninck, 1860). Elle restera sans
réponse valable pendant quelques années encore.
48
III.3.
1860-1914 : INDUSTRIALISATION, IDENTITÉ NATIONALE ET PRÉHISTOIRE
En Belgique, les récentes avancées scientifiques ont reçu un écho particulièrement favorable et de
nombreux chercheurs commencent à s‟intéresser à la Préhistoire. C‟est le début de la période la
plus faste en termes de recherches préhistoriques, avec des travaux dans tous les domaines et
l‟élaboration des premières synthèses. Sur ce court laps de temps, plusieurs dizaines de gisements
vont être explorés, notamment grâce au soutien financier de l‟état et à l‟exploitation industrielle
des phosphates du Bassin de Mons. Derrière toute cette frénésie se cache une réelle volonté
politique de grandeur – celle de Léopold II arrivé sur le trône en 1865 – qui concerne tous les
domaines intellectuels et industriels. La mort du roi en 1909 et le début de la première guerre
mondiale en 1914 mettent fin en peu de temps à cette période exceptionnelle pour la recherche
en Préhistoire en Belgique.
À l‟échelle internationale, la période se caractérise notamment par une grande activité dans le
domaine de la Préhistoire et par l‟introduction progressive des grandes subdivisions de la période.
Il serait trop long de brosser l‟ensemble des progrès engendrés pendant durant ce laps de temps,
aussi ne reprendrons-nous ici que les informations qui touchent de près ou de loin au
Paléolithique moyen. Pour le reste, nous renvoyons à l‟ouvrage de M. Groenen (1994).
III.3.1. CONTEXTE IDÉOLOGIQUE
Les premières subdivisions chronologiques sont dues à Éd. Lartet qui, pour le territoire français,
propose dès 1861 une chronologie dont les différentes époques sont organisées sur base de
critères paléontologiques liés à l‟apparition, la disparition et l‟émigration de certaines espèces
animales. C‟est à lui que l‟on doit les notions d‟« Âge du Grand Ours », d‟« Âge du Mammouth »
(équivalent au Diluvium), d‟« Âge du Renne » et d‟« Âge de l‟Aurochs » (Lartet, 1861). Les fouilles
qu‟il mène un peu plus tard en compagnie de H. Christy dans plusieurs grands gisements du
Périgord (Lartet & Christy, 1864) permettent d‟affirmer la contemporanéité de l‟Homme et du
Mammouth grâce à la découverte d‟une plaquette gravée figurant cet animal à La Madeleine. Elles
l‟amènent aussi à modifier quelque peu son schéma évolutif pour conserver prioritairement deux
âges, ceux du Mammouth et du Renne (Lartet & Christy, 1864, 1865, 1866, 1875). L'« Âge du
Mammouth », représenté par les sites du Diluvium (Abbeville, Saint-Acheul) et la grotte du
Moustier, se caractérise par la présence de bifaces et l‟absence d‟industrie osseuse. L‟« Âge du
Renne », représenté par toutes les autres grottes du Périgord, se caractérise par une généralisation
progressive des instruments en matière animale : quelques pièces à Laugerie-Haute, puis de
nombreuses à Laugerie-Basse, La Madeleine et Les Eyzies. Éd. Lartet envisage aussi des
industries plus anciennes, contemporaines de l‟Éléphant antique dont les restes « ont été recueillis
49
[…] dans des assises diluviennes ou quaternaires renfermant aussi des silex taillés de main
d‟homme (Lartet & Christy, 1864 : 265).
La distinction entre Paléolithique et Néolithique au sein de l‟« Âge de Pierre » - une notion
développée par C. J. Thomsen dès les années 1820 (Thomsen, 1836) – est introduite dès 1865 par
J. Lubbock. Il établit l‟équivalence entre la notion de « Diluvium », qui prévalait jusque-là et celle
de « Paléolithique », qu‟il caractérise par la coexistence de l‟Homme et des espèces éteintes telles
le Mammouth, l‟Ours des cavernes ou le Rhinocéros laineux (Lubbock, 1865). La notion de
« Quaternaire », pourtant créée bien plus tôt par J. Desnoyer (1829) commence aussi à se
généraliser à cette époque.
À partir de 1867, G. de Mortillet propose la première classification basée sur une double
argumentation stratigraphique et typologique (de Mortillet, 1867, 1869, 1872, 1873, 1883, 1885,
1890, 1897 ; de Mortillet & de Mortillet, 1881, 1903 ; de Mortillet & Rhoné, 1869). Il pose là les
jalons de la subdivision actuelle du Paléolithique moyen européen en identifiant progressivement
une série de types industriels qu‟il nomme d‟après un gisement éponyme. C‟est à ce moment
qu‟apparaissent les notions d‟Acheuléen et de Moustérien toujours d‟application aujourd‟hui, ainsi
qu‟une série de faciès tombés depuis en désuétude et qui concernaient tant des géofacts tertiaires,
des éolithes – la fin du XIXe siècle est marquée par la controverse sur l‟existence d‟hominidés
durant le Tertiaire – que des industries remaniées (Chelléen) ou des mélanges artificiels
(Éburnéen). Progressivement, la succession des industries telle que nous la connaissons
maintenant se fait jour, grâce à G. de Mortillet bien sûr, mais aussi à plusieurs collaborateurs et
successeurs tels H. Breuil, D. Peyrony, quoique ceux-ci s‟intéressent alors essentiellement au
Paléolithique supérieur et n‟apportent pas de modification à la conception du Moustérien.
Une étape importante va être franchie avec les travaux de V. Commont (1904-1905, 1906, 19061907, 1907a, b, c, 1908a, b, c, 1909a, b, c, 1910a, b, c, d, e, 1911a, b, c, d, 1912, 1913a, b, c, d, e, f,
1916) qui reprend l‟étude des terrains quaternaires du nord de la France et de leur contenu
archéologique à la suite, notamment, de J. Ladrière (1885, 1897), A. Briquet (1907), J. Reboux
(1869) et A. Roujou (1870). On peut d‟ailleurs rappeler que les préoccupations relatives à la
stratigraphie et au classement des industries sont bien antérieures à V. Commont puisque J.
Prestwich (1864) s‟y intéressait déjà et que A. Roujou déclarait dès 1870 que son but « est de
montrer nettement, à l‟aide de la stratigraphie, la diversité des époques archéologiques et des
types de silex que quelques archéologues ne se sont que trop portés à confondre » (Roujou,
1870 : 121).
V. Commont – un « admirable savant » dont H. Breuil soulignera plus tard la « modestie
pénétrante de son esprit méthodique et réfléchi » (Breuil, 1937 : 61) – fonde son analyse des
industries lithiques sur un examen précis des stratigraphies, entre lesquelles il établit des
corrélations qui lui permettent d‟aboutir à l‟élaboration d‟un premier modèle régional cohérent
50
prenant en compte les données stratigraphiques – notamment celles liées à la mise en place des
terrasses alluviales de la Somme – paléontologiques et industrielles. Sur cette base, il définit
plusieurs stades évolutifs inclus dans des niveaux d‟âge et de nature différents : Pré-Chelléen,
Chelléen typique et Chelléen évolué dans le Quaternaire inférieur, Acheuléen supérieur et
inférieur ainsi que « Moustérien à faune chaude » dans le Quaternaire moyen, Moustérien
inférieur (à bifaces), moyen et supérieur dans le Quaternaire supérieur (pour une synthèse, cf.
Commont, 1913a ou Rutot, 1919b). Il offre ainsi un modèle de variation industrielle du
Paléolithique ancien qui préfigure celui que nous connaissons aujourd‟hui. Cette complexité est
aussi pressentie dans le sud de la France par L. Henri-Martin qui, à La Quina, relève la succession
stratigraphique de trois industries moustériennes de composition différente (Henri-Martin, 1906,
1907-1910).
Les faits marquants, à l‟époque, tiennent à la multiplication des fouilles et des découvertes
anthropologiques à travers tout le continent européen. Concernant le Paléolithique ancien, des
restes de Néandertaliens sont retrouvés à Šipka (en 1882), à Podbada (en 1883), à Spy (en 1886), à
Fond-de-Forêt (en 1895), à Krapina (en 1899), à Brünn (en 1905), au Moustier et à la Chapelleaux-Saints (en 1908) – ces découvertes marquant celle des premières sépultures néandertaliennes
– au Pech de l‟Azé et à La Ferrassie (en 1909), puis à La Quina (en 1911). Enfin, il faut aussi
signaler la mâchoire de Mauer – plus ancienne – ainsi que les toutes premières recherches hors du
continent européen, menées par Eug. Dubois sur l‟île de Java, en Indonésie, qui le conduisent à la
découverte des fossiles de Pithécanthropes à Trinil (en 1891).
En ce qui concerne le Paléolithique moyen proprement dit, il faut noter que c‟est aussi à cette
époque qu‟apparaît la notion de « Levallois » suite aux études entreprises dès 1859 par J. Reboux
et Ém. Martin. On oublie souvent que la paternité du concept Levallois leur revient, Ém.. Martin
déclarant dès 1867 « avoir la preuve que certaines pièces en silex n‟étaient détachées qu‟après la
taille : on les préparait, on les dégrossissait sur le nucléus même avant de les en séparer » (Martin,
discussion à la suite de Reboux, 1868). Les années suivantes vont voir J. Reboux décrire la notion
de prédétermination Levallois (Reboux, 1873)– sans la nommer - et introduire la notion d‟«éclats
de type Levallois » (Reboux, cité dans de Mortillet & de Mortillet, 1881), laquelle sera popularisée
par G. de Mortillet dès le début des années 1880 (de Mortillet, 1883 ; de Mortillet & de Mortillet,
1881) puis revue notamment par V. Commont (Commont, 1913d).
La contribution des savants belges à cette élaboration est alors appréciable, notamment grâce à
Éd. Dupont et A. Rutot et engendre la visite de scientifiques étrangers de renom. On peut
notamment citer la venue de Ch. Lyell (en 1860), H. Christy (en 1865), J. Evans (d‟après Houzeau
de Lehaie, cité dans de Munck, 1933a), G. de Mortillet (en 1891), J. Ladrière (en 1892), V.
51
Commont (en 1911 et 1912) 12 et H. Obermaier (en 1912) ainsi que la tenue du congrès
international d‟Anthropologie et d‟Archéologie préhistorique en 1872 et de la session
extraordinaire de la Société Géologique de France en 1874.
Une petite anecdote, publiée par A. Vandebosch (1949), illustre bien la renommée des recherches
préhistoriques belges en cette période. Dans une lettre que lui a envoyée Eug. Dubois, en 1938,
l‟inventeur du Pithécanthrope, lui confie avoir visité les sites préhistoriques belges à plusieurs
reprises – notamment en compagnie de J. Fraipont – et que les travaux qui y étaient menés ont
largement contribué à sa vocation de préhistorien. Il mentionne notamment que « la découverte
de l‟Homme de Spy a été une des directives de ma vie, me conduisant à l‟Archipel Malais pour
rechercher le vrai précurseur de l‟homme ». Il ajoute enfin que « c‟est à feu le Prof. Julien
Fraipont que j‟ai, le premier, montré le crâne et le fémur trouvés à Java » (Eug. Dubois, cité dans
Vandebosch, 1949 : 304).
Chez nous, la période est caractérisée par un développement important de l‟archéologie
paléolithique selon deux pôles principaux : les recherches entreprises dans le karst mosan par Éd.
Dupont et d‟autres chercheurs à sa suite ainsi que celles liées à l‟ouverture de nombreuses
carrières de phosphate dans le Bassin de Mons.
I.1.1. LE KARST MOSAN : ÉD. DUPONT ET SA SUITE
En 1864, Éd. Dupont (fig. 24) soumet, à l‟Académie royale des Sciences, des Lettres et des
Beaux-arts de Belgique, un projet de recherches dans les grottes mosanes. Géologue fortement
intéressé par la Préhistoire naissante, il considère alors que l‟existence de l‟Homme fossile a déjà
été démontrée par Ph.-Ch. Schmerling puis C. Malaise et A. Spring à sa suite. Il entend mener ses
fouilles selon un cadre stratigraphique rigoureux qui permettrait de définitivement prouver son
existence (Dupont, 1864). Pour rappel, l‟ensemble des Hommes fossiles exhumés à ce jour, ceux
des Grottes d’Engis et de Neanderthal en tête, sont encore vivement critiqués à cause, justement, de
l‟absence d‟une véritable argumentation stratigraphique. Grâce à l‟appui de scientifiques de
renom, Éd. Van Beneden (1864), J.-J. d‟Omalius d‟Halloy (1864) et G. Dewalque (1864), Éd.
Dupont obtient une subvention de l‟État belge pour mener ses recherches, ce qui fait de lui le
tout premier scientifique financé par un état afin de travailler en Préhistoire.
C‟est d‟ailleurs V. Commont qui, à l‟occasion de la visite d‟une carrière située sur les hauteurs de Liège afin d‟y
examiner le « limon hesbayen », découvre le site paléolithique de Sainte-Walburge (De Puydt et al., 1912). Signalons
encore que V. Commont a travaillé de concert avec A. Rutot, comme le dit d‟ailleurs ce dernier (Rutot, 1919a, b) et
avait réalisé, avant sa mort en 1918, un manuscrit sur « le Quaternaire en Belgique » en préparation pour les
Mémoires de la Société Préhistorique Française (Commont, 1916). Ce travail est malheureusement resté inédit.
12
52
Éd. Dupont va ainsi fouiller, entre 1864 et 1872, plus d‟une trentaine de cavités, dont certaines
ont livré des traces de Paléolithique moyen : le Trou de Chaleux à Chaleux (Van Beneden et al.,
1865), le Trou Magrite à Walzin (Dupont, 1865a), le Trou Balleux à Hulsonniaux (Dupont, 1867b),
le Trou du Sureau à Montaigle près de Falaën (Dupont, 1867d), les grottes de la terrasse à Goyet
(Dupont, 1869), le Trou Al’Wesse à Petit-Modave, le Trou du Diable à Hastière (Dupont, 1872) et
enfin la Caverne de Freÿr à Hastière (date indéterminée, cf. Rahir, 1925). Il reprend aussi les travaux
aux Grottes d’Engis aux Awirs (Dupont, 1872).
Dans ses études, Éd. Dupont est influencé par les travaux d‟Éd.
Lartet et H. Christy. Il reçoit d‟ailleurs la visite de ce dernier,
accompagné de géologues anglais, durant la deuxième quinzaine
d‟avril 186513. Non seulement il se réfère à la subdivision entre un
Âge du Mammouth et un Âge du Renne (Dupont, 1865b, 1867b,
e, 1868), mais il va même jusqu‟à établir des parallèles
typologiques entre les industries qu‟il récolte dans le Bassin
mosan et celles du Périgord (Dupont, 1867c, 1892). L‟influence
d‟autres ethnographes, J. Lubbock en particulier, se fait aussi
sentir. À plusieurs reprises, Éd. Dupont tente des reconstitutions
palethnographiques tenant compte de la totalité des informations
archéologiques et ethnographiques à sa disposition. Ses écrits, à
l‟heure actuelle, n‟ont que peu vieilli et restent juste dans les
Figure 24 : Éd. Dupont (© I.R.S.N.B.)
grandes lignes tant l‟argumentation développée est complète et
cohérente (par ex. : Dupont, 1867c, 1868-1869, 1872). Il développe aussi un modèle de
succession des industries à partir de 1867 – soit la même année que G. de Mortillet – qui tient
compte, non seulement de la typologie, mais aussi des données paléontologiques et
stratigraphiques. Très vite, il incorpore à son argumentation des relevés de coupe, remarquables à
l‟époque, pour des fouilles en grotte (Dupont, 1865a) et propose des corrélations entre les dépôts
observés dans différentes grottes et ceux de plein air (Dupont, 1865c). Il constate aussi
rapidement que les dépôts d‟un même type fournissent, sur plusieurs sites, une industrie et une
faune similaires (Dupont, 1865a). Sa triple argumentation – stratigraphique, typologique et
paléontologique – font de lui le premier préhistorien à proposer une succession des cultures
préhistoriques basée sur une argumentation multidisciplinaire et incluse au sein d‟une séquence
stratigraphique régionale de référence (de Mortillet, 1873 ; Dupont, 1865b, 1867b, c, 1868-1869,
1872, 1873a, b, 1874).
H. Christy quitte Londres pour la Belgique le 16 avril 1865 et meurt à La Palisse dans le Mâconnais, le 4 mai 1865
(Tipping & Rupert Jones, 1865).
13
53
Cette proposition est fortement critiquée sur un seul point, Éd. Dupont croyant que les « dépôts
fluviatiles » qui remplissent les grottes reflètent des crues de la rivière au moment où celle-ci
coulait au pied de la cavité. Par conséquent, l‟altitude de la grotte par rapport au thalweg actuel
peut, selon lui, donner des informations en termes de chronologie relative. Surtout, il pense que
la totalité des « dépôts fluviatiles » d‟une grotte reflète systématiquement un laps de temps très
court – les différences majeures se marquant par des phases d‟incision de la vallée – et que donc
les stratifications qu‟il observe constituent des phénomènes de moindre importance. Avec un
heureux – ou malheureux, selon le point de vue – concours de circonstances, les sites qu‟Éd.
Dupont fouille soutiennent pendant longtemps ce modèle : les industries les plus anciennes
correspondant au Moustérien sont les plus haut-perchées par rapport au fond de la vallée et les
plus récentes sont celles qui sont le plus proches du niveau de la rivière. Seul, le Trou Al’Wesse à
Petit-Modave, fouillé probablement vers 1872 et qu‟il n‟évoque qu‟avec discrétion (Dupont,
1872), ne colle pas à ce modèle. Enfin, force est aussi de constater un basculement progressif,
dans les travaux d‟Éd. Dupont, de la pratique vers la théorie. Ses premières années sont en effet
marquées par de longs travaux de terrain, illustrés par des observations et des relevés
stratigraphiques admirables. Ses dernières fouilles, quant à elles, semblent ne servir qu‟à illustrer
son propos théorique, comme l‟illustre le cas de Goyet. Dans la publication de cette fouille, on
sent très bien qu‟Éd. Dupont se préoccupe beaucoup plus de l‟altitude de la grotte par rapport à
la rivière qu‟à la stratigraphie interne du site. Or, les dépôts de Goyet étaient d‟une complexité
que son absence lors de la phase de fouilles et ses observations stratigraphiques sommaires – en
témoignent les niveaux tracés à la latte sur le relevé – n‟ont pas permis d‟appréhender.
Parmi les événements les plus importants de la carrière d‟Éd. Dupont, il faut signaler la
découverte d‟ossements humains à la grotte de La Naulette en début d‟année 1866. La mâchoire,
en particulier, présente des traits archaïques qui permettent d‟établir un parallèle avec la trouvaille
effectuée à Neanderthal dix ans plus tôt. Cependant, ici, les arguments stratigraphiques avancés et
les relevés publiés par Éd. Dupont ne permettent pas de douter de l‟ancienneté des fossiles :
ceux-ci sont enfouis sous plusieurs mètres de sédiments, recouverts par plusieurs générations de
planchers stalagmitiques et associés à la faune de l‟Âge du Mammouth alors que les couches
supérieures contiennent celles de l‟Âge du Renne (fig. 25). Cette argumentation étayée fait dire à
P. Broca que « la mâchoire de La Naulette est le premier fait qui fournisse un argument
anatomique aux Darwinistes » (Broca, dans Vogt, 1866 : 595).
À la suite d‟Éd. Dupont, plusieurs scientifiques vont aller à nouveau explorer les grottes du
Bassin mosan et, parfois même, en découvrir de nouvelles. La qualité de ces travaux est
cependant très inégale.
54
Figure 25 : coupe synthétique des dépôts de la grotte de La Naulette. Les premiers relevés du géologue dinantais sont tout à fait
remarquables pour l'époque (Dupont, 1867b)
Dans la vallée de la Mehaigne, certains chercheurs, dont principalement A. de Loë, F. Tihon et J.
Fraipont, fouillent plusieurs dizaines de cavités comprises entre les villages de Moha et
d‟Huccorgne (Fraipont & Tihon, 1889, 1896). Parmi celles-ci, plusieurs contiennent des traces de
Paléolithique moyen : l‟Abri Sandron (de Loë, 1883), le Trou du Chenà (fouillé dès 1886, cf. de Loë,
1892), la grotte du Docteur (Fraipont & Tihon, 1889), la grotte de l’Hermitage, le Trou de l’Hermitage
n°2, la grotte du Bois du Curé, le Trou du Diable et le Trou Robay (Fraipont & Tihon, 1896).
C‟est aussi l‟époque d‟une série de campagnes de fouilles au Trou de l’Abîme à Couvin (Anonyme,
1888 ; de Loë, 1906-1907 ; Lohest & Braconnier, 1888 ; Mailleux, 1903) et de travaux plus limités
aux grottes du Poilu et de la Roche Percée situées non loin de là (de Loë, 1906-1907). Dans la vallée
de la Sambre, on fouille la grotte des Rotches de D’Gennly (Bayet, 1891). À Jambes, la Caverne des
Grands Malades est fouillée avant 1875 (Bequet, 1875). À Statte, la grotte du Mont Falhise est
explorée par J. Fraipont (1897). À Flémalle, ce sont les membres d‟une jeune société de
passionnés de Préhistoire – les Chercheurs de la Wallonie – qui découvrent et fouillent la grotte
de Ramioul (Vandebosch, 1909).
De toutes les fouilles que nous venons de citer ici, sans compter la reprise de sites déjà explorés
auparavant par Ph.-Ch. Schmerling et Éd. Dupont, aucune n‟a abouti à un résultat
particulièrement éloquent. Certaines de ces grottes ne présentaient qu‟un intérêt relativement
55
limité et celles qui avaient un potentiel plus important n‟ont pas été fouillées avec suffisamment
de garanties stratigraphiques. L‟exemple de la découverte d‟un fémur néandertalien fragmentaire
aux grottes du Bay Bonnet à Forêt en 1895 par F. Tihon (1898) illustre parfaitement la perte de
qualité dans les fouilles en grotte après le retrait d‟Éd. Dupont : aucun relevé stratigraphique
publié, une description du contexte des plus lacunaires font que cette pièce ne revêt dès cette
époque qu‟un intérêt purement anthropologique.
En fait, seul le site de Spy a pu bénéficier d‟une fouille de bien meilleure qualité. D‟abord exploré
en 1879 par A. Rucquoy (1886-1887), il est fouillé par M. De Puydt, archéologue (fig. 26) et
M. Lohest, géologue (fig. 27), qui assurent un suivi régulier du chantier où les opérations sont
menées par Arm. Orban, un ancien mineur, partiellement au moyen de galeries creusées dans les
sédiments et éclairées à la bougie14.
Figure 27 : M. Lohest (extrait de Servais &
Hamal-Nandrin, 1929)
Figure 26 : M. De Puydt
Lors de ces fouilles, M. Lohest et/ou M. De Puydt examinent régulièrement les objets qu‟exhume
Arm. Orban. Lorsque celui-ci leur amène les premiers ossements humains, les deux préhistoriens
décident, dans un geste salutaire, de stopper tout travail alors même que des ossements sont
toujours conservés in situ dans les sédiments. Ils font alors appel à deux autres témoins, J.
Fraipont et I. Braconnier, pour dresser ensemble un procès-verbal décrivant la coupe et les
Cette manière de faire n‟est pas exceptionnelle à l‟époque puisque, rien qu‟en Belgique, elle est attestée dans les
travaux d‟Éd. Dupont à la grotte de La Naulette et au Trou Al’Wesse. Dans le premier site, le tunnel est toujours
partiellement praticable et on peut toujours y voir des coups de pioche et des niches à bougies sur les parois. Au Trou
Al’Wesse, les fouilles récentes ont recoupé une partie du tunnel creusé, probablement, à l‟occasion des fouilles d‟Éd.
Dupont (pour plus de détails, voir Toussaint & Pirson, 2007).
14
56
circonstances de découverte (De Puydt & Lohest, 1887). La découverte des deux Néandertaliens
de Spy va avoir un retentissement international. Ils constituent alors les restes les plus complets
de Néandertaliens – dont l‟existence est acceptée – et offrent toutes les garanties stratigraphiques
nécessaires à attester de leur présence au sein d‟un niveau sédimentaire qui contenait aussi des
restes osseux de l‟Âge du Mammouth et des silex taillés de type moustérien. L‟association avec
ces derniers est absolument capitale car si les ossements de La Naulette avaient pu prouver
l‟ancienneté des Néandertaliens, aucun des fossiles connus alors n‟avait permis d‟établir un lien
solide avec une culture paléolithique. De manière totalement hypothétique, G. de Mortillet
pensait d‟ailleurs que les Néandertaliens devaient être associés au Chelléen (de Mortillet, 1883).
I.1.2. LE BASSIN DE MONS ET SON CORTÈGE D’INTERVENANTS
En 1866, la création d‟une ligne de chemin de fer est décidée entre Mons et Chimay. Pour ce
faire, les travaux doivent, au sud de Mons, traverser en tranchée deux collines, celles de Mesvin et
de Spiennes connues depuis longtemps par les naturalistes pour livrer une abondante
documentation de pierres taillées (Arnould, 1865-1866 ; Briart et al., 1868 ; De Koninck, 1860 ;
Malaise, 1860, 1866 ; Toilliez, 1848, 1851). De plus, cette année-là, deux cimetières du Haut
Moyen-âge sont mis au jour dans la région (Briart et al., 1868 : 356, 386 ; Cornet, 1866 : 453 ;
Houzeau de Lehaie, cité dans de Munck, 1933a : 35-36).
La Société des Sciences, des Arts et des Lettres du Hainaut, sur proposition d‟Aug. Houzeau de
Lehaie (Houzeau de Lehaie, cité dans de Munck, 1933a), décide alors de constituer une
commission d‟étude chargée d‟assurer un suivi géologique et archéologique du chantier. Il s‟agit,
pour l‟époque, d‟une initiative tout à fait exceptionnelle et annonciatrice, en quelque sorte, de
l‟archéologie de sauvetage.
Cette commission, composée de naturalistes de renom15 reçoit même un financement public afin
de couvrir les frais de ses travaux, à l‟instar de ce qu‟avait obtenu Éd. Dupont deux ans plus tôt.
Cette récurrence de subsides étatiques traduit une véritable volonté politique du pouvoir central.
Les recherches ont lieu durant l‟année 1867 et apportent des résultats tout à fait remarquables
grâce, surtout, à des observations stratigraphiques rigoureuses et à des relevés précis des coupes
exposées par la tranchée (fig. 28). Ils résolvent ainsi la question de l‟âge des silex taillés qui
abondent dans les champs : ils sont néolithiques et reposent par-dessus la masse sédimentaire du
Diluvium. Ils mettent aussi pour la première fois en évidence des galeries de mines creusées par les
15
G. Arnould, Alph. Briart, Fr.-L. Cornet, Aug. Houzeau de Lehaie, N. Michot et A. Wesmael
57
Néolithiques afin d‟exploiter les bancs de silex qui composent le substrat géologique local. Leurs
résultats sont d‟autant plus spectaculaires qu‟ils identifient, sous le Diluvium, un cailloutis qu‟ils
considèrent dès cette époque comme fluviatile et qu‟ils lient à l‟incision du Bassin hydrographique
de la Haine. Ce cailloutis contient des restes de faune ancienne – caractérisée par la présence de
Mammouth et de Rhinocéros laineux – ainsi que des silex taillés parmi lesquels figurent des
bifaces (Briart et al., 1868 ; Cornet & Briart, 1868) ainsi que « les principaux types de la vallée de la
Somme » (Houzeau de Lehaie, 1868 : 258-259). Ces résultats ne sont pas sans rappeler ceux
obtenus la même année par J. Reboux dans la région parisienne, mais sont ici bien mieux
argumentés d‟un point de vue stratigraphique et ont l‟avantage de la mise en valeur des galeries
minières.
Figure 28 : coupes des tranchées de Mesvin et Petit-Spiennes relevées en 1867 (Briart et al., 1868)
Ces coupes, capitales, vont dès lors focaliser l‟attention d‟une série de chercheurs belges sur la
région montoise. Très vite, un amateur de la région, G. Neyrinckx, entreprend la récolte
d‟artefacts provenant des deux tranchées et se constitue une importante collection. C‟est sur base
d‟une partie de celle-ci, réputée provenant d‟un niveau de sable remanié présent sous le cailloutis
– au sein duquel il détermine un mélange de Chelléen et de Moustérien 16 – qu‟Ém. Delvaux
introduit la notion de « Mesvinien » en 1885. Sur base d‟arguments taphonomiques,
technologiques et typologiques, il définit ainsi ce qu‟il considère être l‟industrie la plus ancienne
Soit les deux stades les plus inférieurs du classement de G. de Mortillet, l‟Acheuléen n‟y étant incorporé qu‟en 1872
(de Mortillet, 1872).
16
58
du pays, laquelle remonterait à la fin du Tertiaire. Au regard des planches publiées à l‟époque
(Delvaux, 1887-1888), on peut aujourd‟hui considérer que ce « Mesvinien » désigne en réalité un
ensemble de géofacts.
C‟est dans les carrières de craie phosphatée du sud de Mons ouvertes dès 1874, que va se
poursuivre l‟étude des terrains quaternaires et de la Préhistoire du Bassin de Mons. De
nombreuses trouvailles y sont effectuées, surtout au sein du complexe de terrasses alluviales du
réseau hydrographique de la Haine. Parmi les intervenants, il faut souligner les contributions de
M. Mourlon, Ém. de Munck, Aug. Houzeau de Lehaie, Ém. Delvaux, A. Rutot et Alph. Cels.
Ce dernier est d‟ailleurs à l‟origine d‟une vive controverse liée à l‟existence d‟un Homme tertiaire
dès le « Landénien » (actuel Thanétien) dont il estime avoir retrouvé la trace à la Carrière Hélin
(Cels, 1887-1888). Si l‟existence d‟industries remontant à la fin du Tertiaire est relativement bien
acceptée avec les travaux d‟Ém. Delvaux (1887-1888) en Belgique et notamment de L. Bourgeois
(1868) en France – ces derniers popularisés par G. de Mortillet (1883) – celle d‟hominidés aussi
anciens suscite un vif débat. Grâce notamment à l‟examen stratigraphique du site (Delvaux &
Houzeau de Lehaie, 1887-1888 ; Mourlon, 1889 ; Rutot, 1887-1888) l‟hypothèse d‟Alph. Cels sera
rapidement infirmée malgré l‟obstination de ce dernier jusqu‟à l‟aube du XXe siècle (Cels, 18871888, 1889-1890, 1903-1904). Toutefois, le débat est extrêmement intéressant car il oppose alors,
à l‟époque, un clan17 persuadé que l‟hypothèse mérite d‟être discutée car les artefacts paraissent
anthropiques à un autre 18 qui avance l‟incompatibilité de cette hypothèse avec les données
stratigraphiques (discussions collégiales, dans Delvaux & Houzeau de Lehaie, 1887-1888 et dans
Rutot, 1887-1888). On se rendra compte ultérieurement – même si A. Rutot et Ém. Delvaux
émettent très rapidement l‟hypothèse (Delvaux, 1890 ; Rutot, 1887-1888) – que Alph. Cels s‟est
probablement fait abuser par un faussaire à la production abondante, N. Dethise. Assez
ironiquement, force est aujourd‟hui de constater que la Carrière Hélin, qui occupe le centre des
débats archéologiques et stratigraphiques entre 1887 et 1893 et qui constitue l‟un des gisements
paléolithiques les plus importants du pays, fut présenté par N. Dethise à Alph. Cels (1903-1904).
C‟est donc à la malhonnêteté de ce dernier que l‟on doit cette découverte.
On oublie aussi trop souvent l‟importance des travaux menés par Ém. de Munck (1890a, b,
1893b ; de Munck & Dormal, 1889) qui s‟attache à établir le cadre chronostratigraphique régional
du Quaternaire par l‟étude des coupes exposées dans les diverses carrières de la région (de
Munck, 1890b). Ses travaux sont contemporains de ceux de J. Ladrière dans le nord de la France
et il y fait régulièrement mention. Ils ont cependant une résolution plus fine, avec de bonnes
17
18
Alph. Cels, Ém. de Munck, messieurs Delevoy et Tiberghien.
Ém. Delvaux, G. Cumont et L. Dollo.
59
descriptions de paléosols et envisagent les productions humaines. Bien avant V. Commont, il
travaille sur la succession chronologique des différentes industries – mais commet l‟erreur de
vouloir appliquer le système de G. de Mortillet – et sur l‟examen des systèmes de débitage.
Figure 29 : deux des remontages effectués par Ém. de Munck sur le matériel de la Carrière Hélin (de Munck, 1893a)
D'un point de vue archéologique, les travaux d'Ém. de Munck (fig. 31) sont peu nombreux mais
véritablement en avance sur leur temps. Il est ainsi le premier à approcher les productions
lithiques d'une manière extrêmement moderne en combinant la réalisation de remontages à une
lecture technologique précise (fig. 29 ; de Munck, 1893a). Les descriptions et les dessins qu'il
publie permettent d'y reconnaître aisément les chaînes opératoires Levallois récurrentes et
Laminaire volumétriques près d'un siècle avant leur définition. Ainsi, avant même la définition du
terme Levallois sur des bases typologiques, Ém. de Munck applique aux industries lithiques une
méthode d'approche équivalente à ce que nous faisons à l'heure actuelle! Il est cependant
regrettable qu‟Ém. de Munck, géologue dans l'âme, n'ait pas jugé bon d'insister plus sur ses
résultats archéologiques. Ceux-ci, peu diffusés, sont peut-être arrivés un peu trop tôt et ne
reçurent malheureusement pas la reconnaissance qu'ils méritaient.
Le début du XXe siècle est surtout marqué par la figure d‟A. Rutot (fig.31), auteur d‟études
remarquables (Rutot, 1885-1886, 1886a, b, 1887-1888, 1890, 1892, 1896-1897, 1897, 1897-1898,
1900-1901), jusqu‟à ce qu‟il s‟égare dans les théories éolithiques (Rutot, 1901-1902b, 1903, 1904a,
b, 1906a, b, c, 1919a). De moins en moins soutenu par ses collègues avec le temps, totalement
contredit par les études de V. Commont dans la Somme, A. Rutot va s‟entêter à soutenir son
modèle d‟évolution des industries, le modifiant à plusieurs reprises jusqu‟au ridicule (Rutot,
1919a). Pour l‟essentiel et ce jusqu‟à ce qu‟il soit convaincu par les travaux de V. Commont, A.
Rutot considérait que les différentes époques du Quaternaire étaient entrecoupées de crues
60
gigantesques atteignant jusqu‟à 130 m d‟amplitude. À chaque époque correspondait une industrie
particulière (Reutelien, Mesvinien, Acheuléen, Moustérien) et, dans cette optique, l‟occupation
moustérienne des grottes était ultérieure à celle des sites de plein air de la région de Mons,
notamment ; elle en est séparée par la « crue hesbayenne » qui a déposé son manteau limoneux
sur tout le territoire. La découverte du gisement de Sainte-Walburge, notamment, contribuera
fortement à la mise à mal de ce modèle puisque du Moustérien y occupe une position sousjacente au limon hesbayen (Lohest & Fraipont, 1911-1912b).
Figure 30 : A. Rutot (© I.R.S.N.B., fond
d’archives A. Rutot)
Figure 31 : Ém. de Munck (d’après Collart,
1914)
Éd. Dupont s‟est aussi penché sur le problème de la relation entre les industries lithiques qu‟il
exhume des grottes du Bassin mosan et celles qui proviennent des carrières montoises. Pour lui,
la similitude entre les faunes provenant des sites des deux régions – il s‟agit dans les deux cas de
la faune de l‟Âge du Mammouth – permet d‟établir un lien de contemporanéité relative entre le
Mesvinien et l‟Acheuléen du Bassin de Mons d‟une part et le Moustérien des grottes d‟autre part.
Se fondant sur les différences de composition que ces faciès présentent, il imagine une « théorie
des deux tribus », laquelle suppose que les populations des deux régions sont contemporaines
mais n‟entretenaient pas de contacts entre elles (Dupont, 1872, 1873a, 1885-1886).
61
I.2.
L’ENTRE-DEUX-GUERRES
La guerre de 1914-1918 marque un véritable coup d‟arrêt dans la recherche préhistorique. La
période qui suit, entre les deux guerres mondiales, se caractérise en Belgique par un net
ralentissement des recherches consacrées au Paléolithique moyen et par la montée en puissance
des amateurs, parfois constitués en sociétés d‟archéologie. Dans les institutions officielles, on
assiste aux derniers errements concernant les éolithes avec les travaux d‟A. Rutot et Ém. de
Munck – entre-temps converti aux vues de son collègue – ainsi qu‟à la création de la première
chaire de Préhistoire à l‟Université de Liège. Celle-ci matérialise la naissance d‟une véritable
« école liégeoise ». En terme de Préhistoire ancienne, il s‟agit d‟une période pauvre tant en
recherches de terrain qu‟en élaboration de modèles théoriques ou de synthèses. La preuve en est
d‟ailleurs que la principale synthèse pour cette période en Belgique nous vient de l‟étranger ; elle
est l‟œuvre de H. Breuil et L. Koslowski (1934).
À l‟échelle internationale, la période est fortement marquée par les travaux de D. Peyrony et H.
Breuil sur le « complexe moustérien » dont ils définissent alors les subdivisions sur des bases
stratigraphiques et typologiques. H. Breuil, qui s‟intéresse au Paléolithique ancien après la
première guerre, constitue la figure dominante de l‟époque. À l‟instar de V. Commont, ses
travaux ne se restreignent pas à la France et envisagent les données disponibles dans le reste de
l‟Europe.
I.2.1. CONTEXTE IDÉOLOGIQUE
Dès la fin de la guerre, D. Peyrony travaille sur la variabilité du Moustérien, notamment à partir
des fouilles qu‟il a menées auparavant à La Ferrassie en compagnie de L. Capitan (Capitan &
Peyrony, 1912). Il aboutit à une première subdivision de ce complexe industriel au sein duquel il
distingue déjà les types Quina et Ferrassie, le Moustérien typique et le Moustérien de tradition
acheuléenne (Peyrony, 1921). Ses études typologiques posent les jalons d‟une compréhension
raisonnée des industries, sur base typologique, pour les sites du Périgord (Peyrony, 1925, 1930).
De son côté, H. Breuil va essentiellement travailler sur les sites de plein air de la France
septentrionale, de Belgique et d‟Angleterre en compagnie du géologue L. Koslowski. Son travail
de classification des industries du Paléolithique ancien (Breuil & Kelley, 1954) tient compte du
positionnement stratigraphique des industries par rapport au système de terrasses de la vallée de
la Somme et s‟inspire très largement des travaux de V. Commont (Breuil & Koslowski, 1931). H.
Breuil ne tarit d‟ailleurs pas d‟éloges sur son prédécesseur dont il dit « je l‟aimai, je l‟admirai,
chaque année davantage, ce modeste petit professeur sans fortune, fils de ses œuvres et qui,
vraiment, créait une science avec ses yeux et son esprit de profond observateur. Chaque automne,
62
durant dix ans, je le rejoignis et il défrichait devant moi les sections avec un scrupule, un bon
sens, une pénétration jamais atteints avant lui ; […] j‟étais, je suis resté son élève reconnaissant »
(Breuil, 1937 : 61).
La composition typologique des industries réparties au sein de ce système étagé le mène à
modifier le système de classification alors en vigueur. Il supprime le terme de « Chelléen »19 - car à
Chelles, le stratotype constitue un mélange hétérogène de plusieurs faciès abbevilliens et
acheuléens (Breuil & Kelley, 1954) – pour lui préférer celui d‟«Abbevillien ». Il subdivise aussi
abusivement l‟Acheuléen (en étages numérotés de I à VII) et introduit le terme « Levalloisien »
(subdivisé de I à VII) pour désigner les industries moustériennes du nord de la France (Breuil &
Koslowski, 1931). C‟est lui aussi qui introduit la notion de « Clactonien » pour désigner des
industries à éclats du Paléolithique inférieur (Breuil, 1930), de « Micoquien » pour certaines
industries à bifaces, de « Languedocien » pour des assemblages de la vallée de la Garonne et de
« Tayacien » pour des productions à éclats en roches du Clactonien dans le sud de la France.
Dans une perspective globalisante, H. Breuil tentera d‟appliquer son système aux sites anglais
(Breuil & Koslowski, 1932) et belges (Breuil & Koslowski, 1934), avec plus ou moins de bonheur,
en s‟appuyant sur les stratigraphies et le produit des fouilles des chercheurs locaux.
I.2.2. L’ÉCOLE LIÉGEOISE DE PRÉHISTOIRE
En 1925, J. Hamal-Nandrin (fig. 32) accède à la Chaire d‟Archéologie préhistorique nouvellement
créée à l‟Université de Liège. L‟enseignement de cette discipline acquiert par là un aspect
universitaire en même temps qu‟une véritable reconnaissance. En quelque sorte, cette
reconnaissance coïncide avec un tournant dans la manière dont les sites préhistoriques sont
exploités.
Jusque-là, les travaux y étaient menés par des géologues ou tout du moins avec des
préoccupations essentiellement stratigraphiques. L‟objectif était, comme en géologie classique, de
définir le contenu spécifique de chaque étage géologique en en identifiant les « fossiles
directeurs » – dont la recherche est à l‟origine du développement de la typologie lithique – et
d‟observer une évolution chronologique de leur contenu, à l‟instar de ce qui se fait en
biostratigraphie.
Terme encore employé dans Breuil & Koslowski, 1931 ainsi que dans Breuil, 1932. Dans ce dernier article
toutefois, H. Breuil mentionne déjà, à propos du Chelléen, qu‟il voudrait lui substituer le terme Abbevillien, « la base
de Chelles étant Acheuléen supérieur » (Breuil, 1932 : 572).
19
63
En même temps que naît cette Chaire
d‟Archéologie préhistorique, on assiste à
un véritable transfert vers des
préoccupations d‟ordre essentiellement
palethnographique, présentes dans peu
de travaux jusqu‟alors (de Munck,
1893a ; Dupont, 1867d, 1868-1869,
1872). Le contenu de chaque niveau,
pour chaque site, est envisagé comme un
ensemble
cohérent,
dont
les
caractéristiques
technologiques
et
typologiques reflètent directement le
comportement humain en un lieu et en
un temps donnés. Cette période marque
donc, en Belgique, le début d‟une
véritable
scission
entre
les
préoccupations – complémentaires – des
naturalistes et des archéologues.
Figure 32 : J. Hamal-Nandrin examinant un pic dans son bureau à
l’Université de Liège (d’après Ophoven, 1943)
La création de cette place de professeur matérialise, en fait, une activité préhistorique intense de
la part des chercheurs liégeois, activité que l‟on peut faire remonter aux travaux de Ph.-Ch.
Schmerling (1833a, 1834), C. Malaise (1866), G. Dewalque (1872), M. Lohest (Lohest &
Braconnier, 1888 ; Lohest & Fraipont, 1911-1912b) et J. Fraipont (Fraipont, 1885, 1891, 18951896, 1901 ; Fraipont & Lohest, 1887), tous professeurs ou devenus professeurs à l‟Université de
Liège, ainsi qu‟à ceux d‟un amateur éclairé, M. De Puydt (1903-1904, 1904, 1907 ; De Puydt et al.,
1911, 1912 ; De Puydt & Lohest, 1885, 1886a, b, 1887).
Durant l‟Entre-deux-guerres, les activités des deux premiers titulaires de cette chaire, J. HamalNandrin et H. Danthine, concernent surtout la fin du Paléolithique, le Mésolithique et le
Néolithique. En ce qui concerne le Paléolithique moyen, les activités sont quasiment limitées à la
fouille des grottes du Bay Bonnet à Forêt, puis à celle du gisement moustérien d‟Omal durant la
seconde guerre mondiale. Il faut souligner qu‟à l‟époque, les recherches sur ces deux gisements ne
sont pas le seul fait des archéologues. Les fouilles entreprises à Forêt, sous la direction de J.
Hamal-Nandrin (Hamal-Nandrin & Servais, 1932 ; Hamal-Nandrin et al., 1934), associent une
équipe d‟archéologues à un géologue (P. Fourmarier), un paléoanthropologue (Ch. Fraipont) et
une paléontologue (S. Leclercq). Celles effectuées quelques années plus tard par H. Danthine sur
le site de la Sablière Kinart à Omal (Danthine, 1943) ont aussi été faites en collaboration avec P.
Fourmarier (1943).
64
I.2.3. LA MONTÉE EN PUISSANCE DU MONDE AMATEUR
La période est aussi marquée par l‟essor de l‟archéologie « amateur », parallèlement à la
professionnalisation du domaine. Antérieurement, la distinction entre amateurs et professionnels
n‟était pas claire. Nombre de personnages importants, tels Ém. de Munck, Fr.-L. Cornet, Aug.
Houzeau de Lehaie etc., n‟avaient pas pour vocation d‟étudier la Préhistoire mais possédaient très
souvent des compétences pointues en sciences naturelles et travaillaient fréquemment en étroite
collaboration avec les institutions officielles (par ex. : de Munck, 1933b, c).
Le monde amateur, au sens où nous l‟entendons, désigne les personnes dont le métier ne tient
pas, de près ou de loin, à la recherche sur le Paléolithique et qui se constituent parfois en Sociétés.
La plus importante d‟entre-elles est certainement l‟association « Les Chercheurs de la Wallonie »,
fondée en 1907 par un groupe de quelques personnes réunies autour d‟A. Vandebosch,
conducteur des travaux à la carrière d‟Engis et toujours active aujourd‟hui (Jungels et al., 2009).
Avant la première guerre mondiale, on leur doit une série de fouilles aux Grottes d’Engis (par ex. :
Vandebosch, 1910a, b) ainsi qu‟à la grotte de Ramioul (fig. 33 ; Vandebosch, 1909, 1921-1922,
1939b). C‟est cependant durant l‟Entre-deux-guerres que leur activité se fait plus importante : ils
fouillent le gisement paléolithique d‟Engihoul et de nombreux passionnés commencent à satelliser
autour de l‟association, comme en témoignent leurs recherches, publiées dans le bulletin de cette
dernière (par ex. : Angenot, 1939 ; Creppe, 1931 ; Huytterhoeven, 1939 ; Leruth, 1931).
Figure 33 : fouilles à la grotte de Ramioul par les "Chercheurs de la Wallonie" au début du XXe siècle (© Chercheurs de
la Wallonie A.S.B.L.)
65
Aucun cloisonnement ne s‟observe entre le monde amateur et le monde scientifique. Les deux
sphères sont étroitement liées et collaborent activement, comme en témoignent les publications
de scientifiques renommés dans les bulletins d‟amateurs (par ex. : Fraipont, 1931, 1933 ; Rutot,
1909a, 1910a) ainsi que, à l‟inverse, les contributions des passionnés dans les publications des
sociétés savantes, comme la Société d‟Anthropologie de Bruxelles (par ex. : Angenot, 1939 ;
Baudet, 1938a, 1945 ; Dupréel, 1937b, 1939 ; Éloy, 1938 ; Hasse, 1924, 1934). Outre les fouilles
d‟Engihoul et de Ramioul, on doit aux amateurs l‟identification de nombreux points de trouvaille
sur base de ramassages de surface (par ex. : Antoine, 1921-1922 ; Hasse, 1926 ; Haubourdin,
1931) ainsi que l‟identification du site de Franquenies (Dupréel, 1937b). Dans une optique de
collection, certains parmi ces amateurs sont aussi à la base de nombreuses campagnes de
recherches – souvent extrêmement dommageables – sur des sites importants (fig. 34).
Figure 34 : trois amateurs (de gauche à droite : M. Lefrancq, L. Éloy et H. Angelroth) en visite à la Carrière Hélin en 1937 (© Communauté
française de Belgique, fond d’archives L. Éloy)
66
I.3.
DES ANNÉES 1950 À NOS JOURS
Les cinquante dernières années sont marquées par une approche multifactorielle du complexe
moustérien, culturelle d‟abord, puis technologique, économique, fonctionnelle et enfin
morphologique.
I.3.1. CONTEXTE INTERNATIONAL
Les principaux faciès du Paléolithique ancien avaient déjà été définis avant Fr. Bordes,
principalement sous l‟impulsion de G. de Mortillet, V. Commont, H. Breuil et D. Peyrony. Il
revient essentiellement à Fr. Bordes le mérite d‟avoir établi une distinction de ces différents
groupes sur base de critères objectifs, ce qui n‟était pas véritablement le cas jusqu‟alors. Le
modèle développé par H. Breuil notamment, avec une pléiade de subdivisions, restait peu
compréhensible lorsqu‟il s‟agissait de distinguer deux faciès proches tels le Levalloisien II et III,
par exemple. La publication la plus explicite de ce modèle est d‟ailleurs assez tardive (Breuil &
Kelley, 1954).
Son travail demande l‟élaboration d‟une typologie de référence, combinant les paramètres
morphologiques de la pièce et une approche métrique méthodique, à laquelle il s‟attelle tôt
(Bordes, 1948) et qu‟il va développer sur plusieurs années (Bordes, 1947a, 1948, 1950a, b, c,
1953a, b ; Bordes, 1953c ; Bordes, 1953d, 1954 ; Bordes & Bourgon, 1951) pour finalement
aboutir à une publication magistrale (Bordes, 1961), rééditée à plusieurs reprises et qui constitue
toujours aujourd‟hui la référence la plus consultée en ce qui concerne la typologie du
Paléolithique inférieur et moyen.
En parallèle, il s‟intéresse aussi très fort aux techniques de débitage employées durant la
Préhistoire, qu‟il étudie en ayant recours à l‟expérimentation (Bordes, 1947a, b, 1949 ; Bordes,
1955). Il donne notamment une définition du Levallois basée sur des critères techniques et en
identifie plusieurs variantes (Bordes, 1980).
La personnalité de Fr. Bordes marque profondément la première partie de cette période. Sa
méthode (Bordes, 1950c), basée sur une approche croisée des données métriques, typologiques et
technologiques des productions moustériennes ainsi que leur insertion dans un cadre
chronostratigraphique cohérent, conduisent à l‟élaboration du modèle d‟«évolution
buissonnante » (Bordes, 1950b) des productions du Paléolithique moyen, qui a fortement guidé
d‟abord, influencé ensuite, toute notre compréhension des productions lithiques du Paléolithique
moyen européen (Bordes, 1953b, 1981 ; Bordes & Bourgon, 1951). La « méthode Bordes » qu‟il
met au point, tient compte principalement de l‟importance du débitage Levallois au sein de la
production, de la présence ou absence de bifaces, des types d‟outils représentés, du type de
67
retouche et de son inclinaison ; elle connut un grand succès auprès des préhistoriens du monde
entier (d‟après Groenen, 1994).
Pour beaucoup, les travaux entrepris dans la foulée par d‟autres chercheurs sont fortement
influencés par ceux de Fr. Bordes. Après une trentaine d‟années où l‟approche typologique a très
largement dominé, les technologies lithiques vont faire l‟objet d‟une étude de plus en plus
poussée, basée sur la démarche expérimentale (par ex. : Tixier et al., 1980). Elles vont conduire à
la redéfinition du débitage Levallois sur base de critères techniques (Boëda, 1986) puis à
l‟identification d‟une série d‟autres technologies comme le débitage discoïde (Boëda et al., 1990),
bifacial, trifacial (Boëda et al., 1990), en tranches de saucisson (Turq, 1992), clactonien (Forestier,
1993), Le Pucheuil (Delagnes, 1993), laminaire (cf. Révillion, 1994 pour un aperçu) et Quina
(Bourguignon, 1997). Ces différentes études, entreprises entre le milieu des années 1980 et la fin
des années 1990, vont considérablement élargir la vision que nous avions de la variabilité des
technologies du Paléolithique moyen. Les discussions relatives à l‟identification de ces
productions sur les sites moustériens, ainsi qu‟à la définition des différents concepts et aux
relations qu‟ils entretiennent, constituent l‟immense majorité des publications liées au
Paléolithique moyen européen (par ex. : Bourguignon et al., 2004 ; Di Modica, 2006b ; Guette,
2002 ; Peresani, 2003 ; Tixier & Turq, 1999).
En parallèle, d‟autres approches se développent, qui cherchent à envisager différemment la
variabilité des productions moustériennes. Les industries lithiques sont analysées sous un angle
économique, notamment à la suite des travaux de J.-M. Geneste (1985, 1988, 1991) et de H.
Dibble (1988) qui modifient la perception des industries lithiques en y ajoutant une dimension
temporelle et spatiale, avec toute la notion d‟économie des matériaux qui y est associée :
l‟assemblage étudié reflète les activités menées au site, mais aussi d‟autres, antérieures et localisées
en d‟autres points du territoire. En même temps, elle apporte quelques nuances au schéma
typologique proposé par Fr. Bordes. Dans le modèle de H. Dibble, en effet, les instruments
retouchés peuvent être réduits progressivement tout au long de leur utilisation et ainsi passer d‟un
type à l‟autre. La typologie ne refléterait donc pas nécessairement une intention première, mais
pourrait être liée à l‟intensité d‟utilisation d‟une pièce et par conséquent à des notions
d‟économie.
L‟approche fonctionnelle de l‟outillage se développe aussi considérablement, supplantant la
typologie classique. L‟outil n‟est plus conçu uniquement pour la forme finalement obtenue, mais
pour l‟activité qu‟il a servi à mener. La tracéologie devient une part entière de l‟analyse d‟un
ensemble lithique à partir du début des années 1980 (Beyries, 1982, 1984, 1987 ; Beyries & Inizan,
1982 ; Beyries & Roche, 1982 ; Gysels & Cahen, 1981 ; Plisson, 1982a, b, 1988, 1993) et, plus
récemment, l‟ergonomie a été intégrée aux préoccupations des lithiciens (Boëda, 2001 ; Di
Modica, 2004a ; Jungels & Di Modica, 2009 ; Lamotte, 2001 ; Soriano, 2001).
68
L‟élaboration de ces différentes études a progressivement mené à une remise en question du
modèle développé par Fr. Bordes, mais qui tient moins à l‟existence des différents faciès qu‟aux
causes qui les engendrent. Ainsi, les révisions des concepts anciens se sont multipliées durant ces
quinze dernières années. Certains faciès ont été redéfinis en tenant compte des développements
méthodologiques récents, comme le Moustérien de type Quina (Bourguignon, 1997), celui de
tradition acheuléenne (Soressi, 2002) et celui à denticulés (Theodoropoulou, 2008 ; Thiébaut,
2005).
D‟un modèle « bordien », permettant par la typologie et la statistique de comparer entre eux
n‟importe quels sites quelles que soient la distance, le temps ou l‟environnement qui les distingue,
on est progressivement passé à une étude multifactorielle de chaque industrie. La remise en cause
du schéma proposé par Fr. Bordes a naturellement conduit à rendre les comparaisons entre sites
plus délicates, vu la quantité de facteurs intervenant dans la composition des assemblages. Les
synthèses régionales sont donc plus difficiles à établir et commencent seulement à émerger depuis
quelques années. Le nord de la France constitue, à ce titre, un excellent exemple : les données
anciennes ont été régulièrement revues depuis la fin des années 1970 (Tuffreau, 1978) et de
nouvelles sont venues s‟ajouter suite aux opérations de fouille préventive (Antoine et al., 2003a ;
Antoine et al., 2003b ; Antoine et al., 2002 ; Antoine et al., 2006 ; Antoine et al., 2007 ; Antoine et
al., 1995 ; Bahain et al., 2009 ; Bahain et al., 2007 ; Depaepe et al., 1997 ; Locht, 2002, 2004 ; Locht
et al., 2006 ; Locht et al., 2003 ; Locht et al., 1994) qui permettent à nouveau de commencer à
établir des synthèses régionales pertinentes, tenant compte notamment de la chronologie des
occupations (Depaepe, 2002).
69
I.3.2. EN BELGIQUE
Depuis les années 1950, la recherche sur le Paléolithique moyen dans notre pays s‟est développée
principalement selon deux axes : la discussion des industries lithiques, grandement influencée par
le développement des modèles élaborés en France et la réalisation d‟une série de nouvelles
fouilles.
En parallèle à une professionnalisation progressive de l‟archéologie, de nombreux travaux sont
encore le fait d‟amateurs, qu‟il s‟agisse de fouilles (par ex. : Destexhe-Jamotte, 1952-1953, 19691970 ; Destexhe, 1974-1976, 1980, 1982 ; Mercennier & Mercennier, 1962a, b, 1973-1974, 19751976a, 1981-1982a, b, 1985-1986a, b ; Thisse-Derouette & Destexhe-Jamotte, 1947, 1949) jusque
dans les années 1980 ou d‟examens de matériel (par ex. : Destexhe-Jamotte, 1974 ; DocquierHuart & Fréson, 1957 ; Éloy, 1938, 1952-1953, 1954, 1957a, b, d, c, 1967, 1977-1979, 1991,
1999).
On doit à M. Ulrix-Closset (1975) une première synthèse régionale des industries du Paléolithique
moyen dans le Bassin mosan. D‟autres travaux ont suivi, qui ont considéré la totalité du
Paléolithique moyen belge (Ulrix-Closset, 1981) ou certains de ses aspects chronologiques (UlrixClosset, 1990) et culturels (Ulrix-Closset, 1995). Son approche est directement inspirée des
travaux de Fr. Bordes et met en évidence une grande diversité de faciès au sein des assemblages
belges. Les travaux qu‟elle a entrepris, grâce à une analyse de nombreuses séries lithiques,
constituent encore aujourd‟hui la référence principale concernant le Paléolithique inférieur et
moyen dans nos régions.
Hormis les travaux de M. Ulrix-Closset, des analyses ont été menées, essentiellement sous un
angle techno-typologique (par ex. : Adam, 2002 ; André, 1980, 1980-1982 ; Beeckmans et al.,
1988 ; Bonjean, 1990 ; Bosquet et al., 2004 ; Bringmans, 2006a ; Crombé, 1991, 1994 ; Crombé &
Van Der Haegen, 1994a, b, c, d ; Di Modica, 2003, 2003-2006, 2004a, 2005, 2006a ; Di Modica &
Bonjean, 2004, 2009 ; Di Modica & Jungels, 2009b ; Draily, 1998b, c, 2001-2002, 2004 ; Draily &
Cordy, 1997 ; Gijselings & Doperé, 1983 ; Jungels, 2005 ; Locht, 1986 ; Ryssaert, 2001 ; Van Peer,
1979, 1981, 1982a, b ; Van Peer & Smith, 1990 ; Vynckier, 1990 ; Vynckier et al., 1985a, b, 1986).
Les travaux concernant la tracéologie et l‟identification des matières premières, quant à eux, sont
plutôt rares (Caspar, 1982, 1984 ; Collin, 1990a ; Goffin-Cabodi, 1985 ; Goffin-Cabodi &
Lacroix, 1989 ; Gysels & Cahen, 1981 ; Jardón Giner & Bosquet, 1999), tout comme les
synthèses. Celles-ci, la plupart du temps, se sont concentrées sur l‟une ou l‟autre région du pays
(Crombé & Van Der Haegen, 1994b, c ; Van Der Haegen et al., 1999 ; Van Peer, 1981, 1986,
1989 ; Vermeersch, 1976) et n‟ont que rarement envisagé l‟ensemble du Paléolithique moyen de
Belgique (par ex. : Cahen, 1984 ; Otte, 1983 ; Van Peer, 2001).
70
Plusieurs gisements de plein air ont été fouillés et ont livré des données intégrées dans un cadre
chronostratigraphique maîtrisé. Dans ce domaine, les travaux de J. de Heinzelin marquent un
changement radical dans la manière d‟aborder les sites préhistoriques belges : la stratigraphie est
considérée comme toute aussi importante que l‟industrie qu‟elle contient et les deux sont traitées
sur un pied d‟égalité. Ses recherches sur les gisements d‟Otrange (de Heinzelin, 1950) et de la
Carrière Hélin (de Heinzelin, 1959b) sont pionnières en ce qui concerne la démarche
stratigraphique appliquée à l‟archéologie dans la zone lœssique du nord-ouest de l‟Europe. C‟est
aussi à J. de Heinzelin que l‟on doit les premières tentatives d‟élaboration d‟une séquence de
référence pour les sites de plein air (de Heinzelin, 1973 ; interprétation de la séquence de
Godarville, archives inédites de l‟I.R.S.N.B.).
Les travaux de P. Haesaerts, formé par J. de Heinzelin, se placent dans la continuité de ceux de
son maître et ont permis l‟élaboration d‟une séquence régionale de référence pour le Pléistocène
de la Moyenne Belgique (Haesaerts, 1978, 1980, 1981, 1984a, b ; Haesaerts et al., 1981 ; Haesaerts
& Van Vliet-Lanoë, 1981, 1983). Progressivement, des corrélations ont été possibles avec d‟autres
régions lœssiques d‟Europe (Haesaerts, 1985 ; Haesaerts & Damblon, 1996 ; Haesaerts &
Mestdagh, 2000) puis tout récemment avec la stratigraphie isotopique enregistrée par les calottes
glaciaires et par les fonds océaniques (Haesaerts et al., 2009). Cette séquence régionale – encore
dernièrement résumée (Pirson et al., 2009b) – est fondamentale pour notre compréhension
actuelle du Paléolithique du Pléistocène supérieur car elle établit un cadre chronologique et
paléoenvironnemental précis pour les différentes occupations qui y sont retrouvées. Parmi cellesci, citons notamment les sites de Rocourt, Remicourt, Harmignies, Franquenies, Mesvin IV, Liège
– Mont Saint-Martin ainsi que le contenu des quatre terrasses alluviales du Bassin de la Haine.
La Katholieke Universiteit Leuven a depuis peu entrepris avec succès une série de fouilles dans les
briqueteries du Bassin de la Basse-Meuse, en province de Limbourg (Bringmans, 2001b, 2006a,
b ; Bringmans et al., 2000 ; Bringmans et al., 2001a, b ; Bringmans et al., 2002, 2003 ; Bringmans et
al., 2004a, b ; Groenendijk et al., 2001 ; Van Baelen et al., 2008) et ce grâce notamment aux
prospections y effectuées par un amateur de la région (de Warrimont, 2007). Les résultats
archéologiques obtenus sont intéressants car la Basse-Meuse est composée d‟un système de
terrasses alluviales étagées recouvertes par d‟épais dépôts lœssiques – à l‟instar des Bassins de la
Haine et de la Somme – qui enregistrent particulièrement bien les fluctuations climatiques du
Pléistocène moyen et supérieur (Gullentops & Meijs, 2002 ; Meijs, 2002, 2006b, 2009a). La
séquence du Pléistocène moyen, surtout, y est bien plus développée que dans le Bassin de la
Haine ou le reste de la Moyenne Belgique.
Ces trente dernières années ont été marquées par une série de fouilles entreprises en contexte
karstique, surtout par l‟Université de Liège. Elles concernent pour l‟essentiel des gisements déjà
exploités depuis longtemps et ne fournissant donc que des résultats parcimonieux (par ex. :
71
Cattelain et al., 1986 ; Dewez, 1980, 1981 ; Miller et al., 1998 ; Miller et al., 1999 ; Otte & Straus,
1995 ; Toussaint, 1988). Dans l‟optique où les grottes contenant du Paléolithique avaient déjà été
pour l‟essentiel identifiées avant la fin du XIXe siècle, la découverte de la grotte Scladina par un
cercle d‟amateurs en 1971 constituait un véritable événement. La fouille qui y est entreprise
depuis 1978 sous la direction scientifique de l‟Université de Liège (Bonjean, 1996) est l‟un des
événements majeurs de l‟histoire des recherches dans notre pays tant pour la virginité du
gisement que pour la quantité et la qualité du matériel qu‟il a livré (fig. 35). Soulignons que c‟est à
Scladina que furent exhumés les seuls ossements néandertaliens découverts au XX e siècle en
Belgique (Otte et al., 1993) et qu‟il s‟agit de l‟une des rares trouvailles d‟hominidés de cette
période à bénéficier d‟un contexte chronostratigraphique et paléoenvironnemental satisfaisant
(Toussaint & Pirson, 2009). Le second gisement karstique important est celui de la grotte Walou,
lui aussi intact à sa découverte par des amateurs et dont la fouille fut entreprise par la Société
wallonne de Palethnologie (Dewez et al., 1993) puis sous l‟égide du Ministère de la Région
wallonne durant un peu moins de vingt ans à partir de 1985. Il a, lui aussi, livré un reste
néandertalien : une dent isolée lors de la fouille de 1997 (Draily, 2004 ; Draily et al., 1999 ; Pirson
et al., 2007).
72
Figure 35 : les fouilles se poursuivent de manière ininterrompue à la grotte Scladina depuis
1978. La pérénité du chantier favorise un travail interdisciplinaire minutieu et permet une
réflexion continue sur les méthodes de fouille et de conservation appliquées aux sites
pléistocènes en contexte karstique (© Archéologie Andennaise a.s.b.l.)
73
74
II
LE PALÉOLITHIQUE MOYEN EN
BELGIQUE :
UN ÉTAT DE LA QUESTION
I.
LES TRACES CONSERVÉES ET LEUR RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE
Les très nombreuses recherches menées en Belgique depuis près de 180 ans ont mis au jour
d‟importantes traces du Paléolithique moyen, majoritairement sous forme de témoins lithiques.
Un inventaire de ceux-ci, basé sur une recherche bibliographique la plus exhaustive possible, a été
entrepris dans le cadre de ce travail (Di Modica, à paraître). Il a permis d‟identifier un nombre
considérable de découvertes réparties en 437 points sur l‟ensemble du territoire belge, de la côte
maritime à la Lorraine belge (fig. 36) ; leur liste est reprise ci-après sous forme de plusieurs
tableaux.
L‟objectif de cette démarche est de considérer la totalité de la documentation disponible et pas
uniquement les sites principaux, habituellement pris en compte et qui ne recouvrent pas
nécessairement toute la variabilité des productions lithiques. Ainsi, certaines pièces isolées
revêtent-elles parfois un intérêt particulier en fonction de la nature du matériau dans lequel elles
sont façonnées, de leur contexte chronologique ou de leurs caractéristiques techno-typologiques.
Habituellement, ces pièces ne sont pas intégrées aux études en fonction de leur potentiel
informatif limité. Elles peuvent cependant, dans un cadre global, apporter un éclairage
supplémentaire qui vient enrichir un point particulier de l‟étude.
Cet inventaire ne regroupe pas l‟ensemble des trouvailles puisque celles qui n‟ont pas été publiées
n‟ont pas été prises en compte. Si des inventaires partiels ont déjà été réalisés et constituent une
aide précieuse pour rassembler les données (Cahen & Peuskens, 1977-1979 ; Collin, 1990b, 1991 ;
de Loë, 1928 ; Gilbert-Louis, 1935a, b ; Otte, 1978, 1979a ; Peuskens, 1974 ; Rahir, 1925, 1928 ;
Servais & Hamal-Nandrin, 1929 ; Ulrix-Closset, 1975 ; Van Heule, 1954 ; Van Peer, 1981, 1986),
un minutieux et patient travail de collation directement dans les réserves des musées et dans les
collections d‟amateurs s‟imposerait afin de compléter le panorama.
À la lecture de la carte de répartition qui découle de cet inventaire, on constate une importante
disparité géographique, certaines régions n‟ayant livré que quelques traces isolées et souvent peu
conséquentes (Anvers, Flandre occidentale, Flandre orientale) tandis que d‟autres recèlent de
véritables concentrations (Hainaut, Brabant, Hesbaye liégeoise et sud du Limbourg, Sillon
Sambre-et-Meuse). Dans un premier temps, nous allons développer différents facteurs
responsables de cette distribution inégale des traces conservées. Dans un second temps, nous
allons aborder successivement les sites en contexte karstique (grottes et abris-sous-roche) puis
ceux en plein air. Le commentaire se focalisera sur leurs principales caractéristiques, leur
localisation géographique et leur position topographique.
76
Figure 36 : répartition géographique de l'ensemble des découvertes effectuées en Belgique pour le Paléolithique moyen
77
I.1.
PRINCIPAUX FACTEURS RESPONSABLES DE LA D ISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE
INÉGALE
I.1.1. L’ACTIVITÉ DES PRÉHISTORIENS.
Les travaux fondateurs de Ph.-Ch. Schmerling et l‟intense activité d‟Éd. Dupont ont, au cours du
XIXe siècle, largement contribué à la découverte des nombreuses grottes du Bassin de la Meuse.
Les recherches faites à leur suite au cours du XXe siècle ont encore participé quelque peu à la
découverte de sites dans cette région (Toussaint & Pirson, 2007).
En région hennuyère, très tôt, les premières découvertes d‟artefacts paléolithiques sont signalées
au sein des nappes de cailloutis de la vallée de la Haine. L‟intérêt de ces trouvailles et les
nombreuses polémiques qui suivirent quant à leur âge et leur place dans la chaîne de l‟évolution
ont focalisé l‟attention de nombreux chercheurs locaux et de préhistoriens, surtout rattachés aux
institutions bruxelloises (Musées royaux d‟Art et d‟Histoire, Institut royal des Sciences naturelles
de Belgique) durant les trente dernières années du XIXe et les vingt premières du XXe siècle
(Pirson et al., 2009b).
L‟importante concentration de part et d‟autre de la Meuse aux alentours de la ville de Liège
s‟explique partiellement quant à elle par le développement de l‟École liégeoise de Préhistoire
(Otte & Michel, 1984). De nombreux chercheurs, tant amateurs que professionnels, vont y être
formés ou la côtoyer. Leur activité de recherche intense depuis le début du XX e siècle – et
toujours à l‟heure actuelle – a surtout porté sur la Hesbaye et les grottes mosanes ; elle a permis la
découverte de nombreux gisements paléolithiques.
Aux alentours de Bruxelles, dans les provinces du Brabant flamand et du Brabant wallon, se
marque une concentration plus lâche. Elle consiste en trouvailles dispersées résultant de
nombreuses prospections depuis la fin du XIXe siècle. Les premières découvertes, qui sont
surtout le fait des activités de prospection de G. Cumont (Servais & Hamal-Nandrin, 1929), ont
joué un rôle de catalyseur et motivé l‟attention d‟autres chercheurs à leur suite.
A contrario de ces concentrations, on constate une faible quantité de matériel provenant de
Lorraine belge et des Hauts Plateaux de l‟Ardenne. Ceux-ci, guère hospitaliers au temps de la
Préhistoire, difficiles à prospecter en raison du couvert forestier et de sa vocation pastorale, ainsi
qu‟éloignés des principales institutions de Préhistoire, n‟ont jamais fait l‟objet d‟une exploration
archéologique intense en ce qui concerne le Paléolithique.
78
I.1.2. L’ACTIVITÉ INDUSTRIELLE
L‟exploitation des ressources naturelles fournies par le sous-sol et le développement d‟activités
industrielles sont à l‟origine de découvertes de matériel du Paléolithique moyen. C‟est de cette
manière qu‟ont été découverts plusieurs sites parmi les plus importants du Paléolithique moyen
belge. Rien que pour le Hainaut, on peut notamment citer le gisement du Rissori à Masnuy-SaintJean, la Carrière Hélin, la Carrière Hardenpont, les Tranchées du Chemin de Fer à Mesvin et à Spiennes
ainsi que les carrières de sable du Mont des Groseilliers à Blaton et du Mont des Chèvres à Grandglise
pour le Hainaut. En région liégeoise, ces activités sont à l‟origine des trouvailles faites dans le
quartier de Sainte-Walburge à Liège et à Omal pour ne citer que les plus importantes.
En Flandre, l‟apport de cette activité industrielle à la connaissance des implantations
néandertaliennes se révèle fondamental en raison du contexte sédimentaire régional (dépôts
quaternaires importants, cf. infra). Ainsi, en province d‟Anvers, les trouvailles de Deurne, du Canal
Albert à Grobbendonk, de la sablière de Lichtaart, des briqueteries Desmet et Landuyt à Terhaegen
ainsi que le site de Mol sont consécutifs à l‟exploitation des sables et limons. En Brabant flamand,
la situation est identique pour le site du Bos van Aa à Zemst, celui de Toren ter Heide à Rotselaar, les
artefacts ayant été récoltés, dans ce dernier cas, à l‟occasion du tamisage de sables exploités en
profondeur. Le cas se répète aussi sur le site du Schulenbroek à Schulen, en province de Limbourg.
Enfin, au Port-Arthur à Gand, en Flandre orientale, les trouvailles sont consécutives à de grands
travaux d‟aménagement accompagnés de larges excavations.
I.1.3. L’ÉPAISSEUR DU MANTEAU QUATERNAIRE
Les variations importantes d‟épaisseur de la couverture quaternaire constituent un facteur
supplémentaire qui influence la distribution des traces néandertaliennes connues. Les reliefs de
l‟Ardenne ont subi des phénomènes d‟érosion intensifs qui nuisent à la conservation des sites de
plein air. En l‟absence de grottes qui auraient favorisé la préservation des traces archéologiques,
on comprend alors l‟apparente désertion de cette région puisque seules de rares pièces isolées ont
été découvertes à Ster et Hockai près de Stavelot (province de Liège), sur le plateau des Deux
Ourthes à Engreux (province de Luxembourg) ainsi qu‟à Wanlin et Hour, en bordure sud du
Synclinorium de Dinant (province de Namur).
Dans la plaine flamande, la situation est bien souvent inversée. Depuis le Pléistocène,
d‟importants dépôts sableux fluviatiles, estuariens et marins ont profondément enfoui l‟essentiel
des traces archéologiques du Paléolithique moyen, lesquelles ne sont désormais bien souvent plus
accessibles que grâce à de profonds travaux d‟excavation (cf. supra). Seules, quelques trouvailles
localisées sur des buttes tertiaires préservées de cette sédimentation par leur relief font exception.
79
L‟essentiel est concentré dans la province de Limbourg : Congoberg à Vollezele, Venusberg à
Meldert, Wijngaardberg et Beninksberg à Wezemaal, Kortenberg dans la localité éponyme, Chartreuzeberg
et Meesberg à Holsbeek, Hantjesberg à Gelrode, Heikantberg à Rotselaar, Weefberg à Averbode,
Kesselberg à Kessel-Lo. Quelques traces ont aussi été préservées sur le Koraalberg à Anvers
(province d‟Anvers), le Mont de l’Enclus dans la localité éponyme et le Pottelberg à La Houppe
(province de Hainaut).
I.1.4. L’ATTRACTIVITÉ NATURELLE DE CERTAINES RÉGIONS
En Belgique, les affleurements des strates crétacées sont réparties inégalement sur le territoire :
dans le Tournaisis, dans le Bassin de Mons, dans le Pays de Herve, en Hesbaye et aux alentours
d‟Orp dans le Brabant wallon. Il paraît incontestable que ces régions qui fournissent un silex de
qualité constituent un pôle d‟attraction privilégié. De nombreux points de découverte sont ainsi
localisés dans ces régions, avec des concentrations aux abords des vallées qui entaillent les
formations crétacées : la Haine et ses affluents (prov. de Hainaut), le Geer, la Mehaigne, la BasseMeuse et la Petite Gette (prov. de Liège) accumulent une quantité importante de matériel lithique.
Un second pôle d‟attraction est constitué par le réseau karstique particulièrement bien développé
dans les calcaires dévoniens et carbonifères de Wallonie. Parmi les 46 cavités qui ont livré des
traces de Paléolithique moyen, 16 contenaient à l‟origine un nombre considérable d‟artefacts –
plusieurs milliers – au sein parfois de plusieurs niveaux distincts. Les sites du Trou Magrite à
Walzin, des grottes de la Bètche-aux-Rotches à Spy, Scladina à Sclayn et Walou à Forêt offrent
suffisamment de garanties stratigraphiques pour affirmer la succession de haltes néandertaliennes
dans ou à proximité de la cavité. Le rôle du karst en tant que structure d‟accueil n‟est d‟ailleurs
pas contredit aux époques ultérieures puisque les grottes mentionnées ci-dessus ont livré des
traces plus ou moins bien documentées de fréquentation durant le Paléolithique supérieur, le
Mésolithique et le Néolithique.
80
I.2.
LES SITES EN CONTEXTE KARSTIQUE
Au total, 46 grottes ont livré des vestiges rapportables au Paléolithique moyen (figs. 37 à 40).
L‟attrait particulier entretenu pour ce type de sites par les chercheurs du XIX e siècle, alors à la
recherche d‟un « Homme des Cavernes », explique en partie ce nombre élevé : les travaux
fondateurs de Schmerling et l‟intense activité d‟Éd. Dupont ont largement contribué à la
découverte des nombreuses grottes du Bassin de la Meuse occupées par l‟Homme. Les
recherches faites à leur suite ont encore participé quelque peu à la découverte de sites (Toussaint
& Pirson, 2007).
Les conditions de préservation favorables offertes par les grottes – qui piègent et conservent
facilement ce qui y entre – sont un autre facteur explicatif. Enfin, l‟attrait des populations pour
ces structures d‟accueil naturellement disposées aux occupations (abris naturels, poste
d‟observations, repères dans le paysage) rentre aussi en ligne de compte. Les sites du Trou Magrite
à Walzin, de la grotte de la Bètche-aux-Rotches à Spy, de la grotte Scladina à Sclayn et de la grotte
Walou à Forêt offrent des garanties suffisantes pour affirmer la succession de haltes
néandertaliennes dans ou à proximité de la cavité. Le rôle du karst en tant que structure d‟accueil
n‟est d‟ailleurs pas démenti aux époques ultérieures puisque l‟ensemble des grottes mentionnées
ci-dessus a livré des traces plus ou moins bien documentées de fréquentation durant le
Paléolithique supérieur, le Mésolithique et le Néolithique.
Toutes ces grottes sont creusées dans les calcaires dévoniens et carbonifères du Bassin mosan.
Parmi celles-ci, 16 sont considérées comme des sites majeurs et 30 comme des sites mineurs.
I.2.1. LES SITES MAJEURS
Hormis la grotte de La Naulette (n° 4, figs. 37 et 38) qui a uniquement livré des restes
anthropologiques (cf. infra), toutes ces cavités ont produit un matériel lithique abondant, souvent
de plusieurs milliers de pièces à chaque fois, parfois réparti au sein de plusieurs niveaux distincts.
Elles correspondent à une ou plusieurs véritables occupations de la cavité ou de sa terrasse.
La cavité la plus au sud est le Trou de l’Abîme à Couvin (n° 1, figs. 37 et 38), dans la vallée de l‟Eau
Noire. Elle a été explorée pour la première fois en 1887 (Anonyme, 1887-1888) et fouillée à de
nombreuses reprises depuis lors. Elle a fourni un matériel lithique aujourd‟hui en grande partie
perdu et rapportable au Paléolithique moyen. La présence d‟occupations durant le L.R.J. (Flas,
2006) et le Paléolithique supérieur n‟est pas exclue mais ne peut être vérifiée sur base du matériel
actuellement disponible. Les campagnes de fouilles les plus récentes ont permis de récolter des
artefacts ainsi qu‟une molaire néandertalienne en stratigraphie (Toussaint et al., 2010 ; Ulrix-
81
Closset et al., 1988) et d‟ainsi proposer une attribution chronologique (Pirson et al., 2009a ;
Toussaint et al., 2010).
Dans la Haute-Meuse, là où le fleuve traverse le plateau condruzien, se trouvent le Trou du Diable
(n° 2, figs. 37 et 38), le Trou Magrite (n° 3, figs. 37 et 38) et le Trou du Sureau (n° 5, figs. 37 et 38).
Tous trois ont été fouillés à plusieurs reprises depuis leur découverte à la fin du XIXe siècle par
Éd. Dupont. Celui-ci y a effectué les premières fouilles et y a recueilli l‟essentiel du matériel
archéologique (Dupont, 1865a, 1867a, d, 1872, 1873a, b, 1874).
Au Trou du Diable, il semble qu‟une occupation moustérienne principale côtoie des
niveaux ayant livré quelques pièces à peine. Le tout n‟a cependant pas été différencié et
fut en partie mélangé à un niveau aurignacien parfois si proche altimétriquement qu‟il se
confondait presque avec le Moustérien (Ulrix-Closset, 1975). Les résultats des dernières
fouilles ont permis une attribution chronologique du niveau principal (Toussaint, 1988).
Au Trou du Sureau et au Trou Magrite, plusieurs niveaux du Paléolithique moyen ont été
rencontrés ; ils n‟ont la plupart du temps pas été dissociés. Les quelques travaux récents
entrepris au Trou Magrite (Otte & Straus, 1995) semblent n‟avoir rencontré que des
terrains perturbés, avec des niveaux contenant à la fois du Moustérien et de l‟Aurignacien.
Les datations au 14C obtenues alors doivent donc être considérées avec beaucoup de
prudence (Di Modica, 2009g).
Le site de la Bètche-aux-Rotches à Spy (n° 6, figs. 37 et 38) domine la vallée de l‟Orneau, un affluent
de la Sambre. Il a été exploré dès la fin du XIXe siècle (Rucquoy, 1886-1887) et a acquis sa
renommée grâce à la découverte, en 1886, de restes néandertaliens appartenant pour l‟essentiel à
deux individus bien conservés (De Puydt & Lohest, 1887 ; Rougier et al., 2004). La grotte recelait
au moins trois niveaux du Paléolithique moyen, souvent mal dissociés et correspondant sans
doute à une réalité archéologique beaucoup plus complexe (Jungels, 2009). Récemment, une série
de datations au 14C a permis de proposer un âge relativement jeune pour les fossiles humains,
vers 36.000 B.P., et de suggérer une association avec les artefacts du L.R.J. (Semal et al., 2009).
Dans la vallée de la Mehaigne, les grottes du Docteur (n° 9, figs. 37 et 38) et de l’Hermitage (n° 10)
ont été découvertes et fouillées par J. Fraipont et F. Tihon à la fin du XIXe siècle (Fraipont &
Tihon, 1889, 1896). Elles contenaient toutes deux de nombreux artefacts moustériens provenant
vraisemblablement de plusieurs niveaux qui n‟auraient pas été dissociés, comme les rapports de
fouille permettent de le supposer. Les recherches entreprises ensuite ont surtout rencontré des
terres remaniées (Ulrix-Closset, 1975). Seules, les fouilles effectuées à la grotte du Docteur à la fin
des années 1990 ont permis de retrouver les derniers lambeaux de sédiments in situ (Miller et al.,
1998 ; Miller et al., 1999). Les relevés stratigraphiques peu précis et l‟incohérence des datations
radiocarbones obtenues leur confèrent cependant une valeur tout à fait anecdotique.
82
Sur le cours moyen de la Meuse, entre Namur et Liège, cinq sites ont livré du Paléolithique
moyen : les grottes de Goyet (n° 7, figs. 37 et 38) et Scladina (n° 8, figs. 37 et 38), entre Namur et
Andenne ; les Grottes d’Engis (12, figs. 37 et 38) et de Ramioul (n° 14, figs. 37 et 38) ainsi que le
gisement paléolithique d‟Engihoul (n° 13, figs. 37 et 38) un peu en amont de Liège.
Les grottes de Goyet et d’Engis ont été découvertes dès le XIXe siècle (Dupont, 1869 ;
Schmerling, 1833a) et fouillées à de nombreuses reprises. Elles ont livré un matériel
lithique abondant attribuable au Moustérien mais dépourvu de contexte stratigraphique
fiable. En outre, des restes néandertaliens y ont été identifiés : un crâne à Engis (Fraipont,
1936) et une mandibule à Goyet (Rougier et al., 2009).
La grotte de Ramioul et le gisement paléolithique d‟Engihoul ont été fouillés dans la première
moitié du XXe siècle (Vandebosch, 1921-1922, 1933, 1936, 1939a, b). Ils ont livré du
matériel lithique attribuable notamment au Moustérien, répartis au sein de trois niveaux
distincts dans le cas du gisement paléolithique d‟Engihoul.
La grotte Scladina est l‟une des deux seules grottes majeures découvertes après 1940. Elle
fait l‟objet de fouilles interdisciplinaires ininterrompues depuis 1978 (par ex. : Otte, 1992 ;
Otte et al., 1983 ; Otte et al., 1998b) et a livré deux niveaux archéologiques principaux –
recelant plusieurs milliers d‟artefacts chacun – attribuables au Paléolithique moyen ainsi
que les restes d‟un individu néandertalien juvénile (Toussaint et al., 1998) au sein d‟une
stratigraphie exceptionnelle pour le Pléistocène supérieur en grotte, laquelle permet
d‟établir un cadre chronologique et paléoenvironnemental cohérent pour les occupations
humaines (Pirson et al., 2008a).
Le Trou Al’Wesse (n° 11, figs. 37 et 38) est localisé en plein cœur du Condroz, dans la vallée du
Hoyoux. La grotte est fouillée à plusieurs reprises depuis la fin du XIXe siècle (cf. notamment
Caumartin, 1863 ; Dupont, 1873b ; Fraipont & Braconier, 1887 ; Otte, 1979b ; Ulrix-Closset,
1975). Le site a livré un matériel moustérien relativement abondant mais aujourd‟hui en grande
partie perdu et dépourvu de tout contexte stratigraphique, au sein d‟une séquence culturelle
couvrant du Paléolithique moyen au Néolithique. Les recherches les plus récentes, depuis la fin
des années 1980 (par ex. : Collin & Haesaerts, 1988 ; Miller et al., 2007 ; Otte et al., 1998a), ont
permis de retrouver les différents niveaux archéologiques encore en place, le site n‟ayant été
fouillé que partiellement jusqu‟alors. Les artefacts du Paléolithique moyen y présentent une
taphonomie variable reflétant plusieurs modes de mise en place radicalement différents (Di
Modica et al., 2005). Ils sont inclus dans un ensemble de couches situées à la base d‟une
stratigraphie complexe couvrant une partie du Pléistocène supérieur et l‟Holocène (Pirson,
2000a ; Pirson & Collin, 1997). L‟étude de cette séquence a permis de proposer une attribution
chronologique, notamment supportée par des datations au radiocarbone (Otte et al., 1998a).
83
Les grottes du Bay Bonnet (n° 15, figs. 37 et 38) et Walou (n° 16, figs. 37 et 38) sont localisées dans
la vallée de la Magne, un affluent de la Vesdre.
N°
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
Les deux grottes du Bay Bonnet ont été fouillées abondamment depuis les premières
recherches du début du XIXe siècle (Schmerling, 1833a) et recelaient probablement plus
de 25.000 artefacts attribuables surtout au Paléolithique moyen. Leur provenance est
souvent incertaine, tant en ce qui concerne leur position stratigraphique que parfois leur
grotte d‟origine (Ulrix-Closset, 1975). Un fémur néandertalien incomplet y fut découvert
(Tihon, 1898 ; Twiesselmann, 1961)
La grotte Walou est la seconde des deux grottes majeures découvertes depuis la seconde
guerre mondiale. Elle fut fouillée pour la première fois en 1985 (Dewez, 1986) et a depuis
fait l‟objet de plusieurs campagnes de fouilles programmées (Dewez et al., 1993 ; Draily,
1996) qui ont permis d‟exhumer un niveau moustérien principal au sein d‟une séquence
culturelle exceptionnelle, couvrant le Paléolithique moyen et le Paléolithique supérieur.
Les différents niveaux s‟inscrivent dans une stratigraphie exceptionnelle pour le
Pléistocène supérieur, assurant un cadre chronologique et paléoenvironnemental aux
occupations humaines (Pirson et al., 2007). L‟intérêt du site est encore augmenté par la
découverte d‟une dent néandertalienne au sein du niveau principal (Draily et al., 1999).
PROVINCE
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
SITES MAJEURS EN CONTEXTE KARSTIQUE
COMMUNE
LOCALITE
NOM
Couvin
Couvin
Trou de l’Abîme
Hastière
Hastière-Lavaux Trou du Diable
Anhée
Walzin
Trou Magrite
Dinant
Hulsonniaux
La Naulette
Onhaye
Montaigle
Trou du Sureau
Jemeppe-sur-Sambre
Spy
Grotte de la Bètche-aux-Rotches
Gesves
Goyet
Grottes de la terrasse
Andenne
Sclayn
Grotte Scladina
Wanze
Huccorgne
Grotte du Docteur
Wanze
Moha
Grotte de l’Hermitage
Modave
Petit-Modave
Trou Al’Wesse
Flémalle
Les Awirs
Grottes d’Engis (incl. grotte Schmerling)
Nandrin
Engihoul
Gisement paléolithique
Flémalle
Ramioul
Grotte de Ramioul
Trooz
Forêt
Grottes du Bay Bonnet (Fond deForêt)
Trooz
Forêt
Grotte Walou
Figure 37 : les 16 sites karstiques majeurs pour le Paléolithique moyen en Belgique
84
Figure 38 : répartition géographique des principaux sites en contexte karstique pour le Paléolithique moyen. La position des principaux
cours d’eau (en bleu) et des affleurements crétacés (en vert) est figurée
85
I.2.2. LES SITES MINEURS
Une trentaine de cavités n‟ont livré qu‟une série restreinte d‟artefacts, souvent quelques dizaines
de pièces au maximum (figs. 39 et 40). Ce matériel est difficilement interprétable ; son attribution
culturelle est parfois douteuse (n° 19, 20, 46, figs. 39 et 40) et on ne peut bien souvent dire s‟il
renvoie à une brève halte dans la grotte ou sur sa terrasse ou si il y a été incorporé
accidentellement par les colluvions qui colmatent le karst à partir du plateau, au même titre que
n‟importe quel élément lithique naturellement présent sur celui-ci.
Le cas de certains sites est explicite (n°33, 37, 38, 39 et 436, figs. 39 et 40) : l‟exiguïté ne
permettant pas l‟occupation, la présence d‟artefacts résulte de processus naturels et reflètent
plutôt une fréquentation des plateaux les surplombant.
N° PROVINCE
17
Hainaut
18
Hainaut
19
Namur
20
Namur
21
Namur
22
Namur
23
Namur
24
Namur
25
Namur
26
Namur
27
Namur
28
Namur
29
Namur
30
Liège
31
Liège
32
Liège
33
Liège
34
Liège
35
Liège
36
Liège
37
Liège
38
Liège
39
Liège
40
Liège
41
Liège
42
Liège
43
Liège
44
Liège
45
Liège
46
Liège
SITES MINEURS EN CONTEXTE KARSTIQUE
COMMUNE
LOCALITE
NOM
Montignies-le-Tilleul
Montignies-le-Tilleul
Grotte des Rotches de D’Gennly
Loverval
Loverval
Abri-sous-roche de Loverval
Viroinval
Nismes
Grotte de la Roche Percée
Couvin
Petigny
Grotte du Poilu
Hastière
Hastière-Lavaux
Caverne Marie-Jeanne
Hastière
Freÿr
Caverne de Freÿr
Houyet
Chaleux
Trou de Chaleux
Houyet
Hulsonniaux
Trou Balleux
Dinant
Furfooz
Trou du Renard
Namur
Beez
Caverne des Grands Malades
Gesves
Goyet
Trou du Moulin
Andenne
Sclayn
grotte Saint-Paul
Andenne
Sclayn
grotte Sous-Saint-Paul
Wanze
Huccorge
Abri-sous-roche du Roua
Wanze
Huccorgne
Abri Sandron
Wanze
Moha
Gisement à raclettes
Wanze
Moha
Grotte du Bois du Curé
Wanze
Moha
Trou Bodson (Localisation inconnue)
Wanze
Moha
Trou de l’Hermitage n° 2
Wanze
Moha
Trou du Chenà
Wanze
Moha
Trou du Diable
Wanze
Moha
Trou Dubois
Wanze
Moha
Trou Robay
Wanze
Statte
Grotte du Mont Falhize
Flémalle
Chokier
Caverne de Chokier
Aywaille
Aywaille
Grotte Descy
Soumagne
Ayeneux
Grotte Worsaae
Olne
Olne
Chantoire de la Falise
Pepinster
Drolenval
Grotte de Drolenval
Dison
Andrimont
Grotte de la Chantoire
Figure 39 : les 30 sites karstiques mineurs pour le Paléolithique moyen en Belgique
86
Figure 40 : répartition géographique des sites en contexte karstique de moindre importance pour le Paléolithique moyen. La position
des principaux cours d’eau (en bleu) et des affleurements crétacés (en vert) est figurée
87
I.2.3. LEUR POSITION DANS LE PAYSAGE
Pour les sites de la Meuse et de ses vallons adjacents on remarque qu‟aucun – à l‟exception de
celui, douteux, de la Caverne de Chokier – n‟est situé dans une grotte directement ouverte sur la
vallée du fleuve lui-même. Systématiquement, ils se trouvent dans un vallon adjacent, à quelques
centaines de mètres à peine de la confluence. La grotte choisie occupe alors une position haut
perchée, quelques mètres à peine sous le plateau d‟interfluve. La situation est particulièrement
claire à la grotte Scladina, à Sclayn, qui se trouve sur le versant gauche du vallon du Ry de
Pontainne, environ 800 m avant que le ruisseau ne se jette dans le fleuve. On constate aussi que
ce site est altimétriquement situé quelques mètres à peine sous le plateau d‟interfluve et domine le
thalweg actuel d‟environ 30 m. Encore aujourd‟hui, on devine, qu‟à condition d‟une couverture
végétale moins dense, la grotte constitue un très bon poste d‟observation sur le petit vallon (fig.
41). Par sa position, elle garantit aussi un accès aisé au plateau d‟interfluve, à partir duquel on peut
avoir une vision panoramique sur la vallée de la Meuse et rejoindre aisément le plateau du
Condroz.
La situation est comparable au Trou du Diable, à Hastière-Lavaux, dans la Haute-Meuse. Il s‟ouvre
dans les Rochers de Tahaux, du côté du vallon de Tahaux mais à 100 m à peine de sa confluence
avec le Féron et à 650 m avant que ce dernier ne débouche dans la Meuse. Ici aussi, le site
constitue un excellent poste d‟observation, à la fois sur la vallée du Féron et celle du Tahaux.
Tout comme à Scladina, il donne aussi facilement accès au plateau d‟interfluve avec la Meuse.
On retrouve un schéma comparable au gisement paléolithique d‟Engihoul, à la grotte de Ramioul et
aux Grottes d’Engis aux Awirs : ces trois sites sont positionnés dans des vallons adjacents à la
Meuse, quelques centaines de mètres avant la confluence. Ils sont situés en hauteur par rapport
au thalweg actuel, à peine quelques mètres plus bas que le niveau du plateau et constituent
d‟excellents postes d‟observation sur le vallon. Ils permettent aussi un accès aisé au plateau et à
un panorama sur la Meuse.
Dans les vallées de l‟Eau Noire, de l‟Orneau, de la Sambre, du Flavion, de la Lesse, du Samson,
de la Mehaigne, du Hoyoux, de l‟Amblève et de la Vesdre, les sites sont localisés plus en retrait
par rapport à l‟embouchure sur la Meuse (cf. tableau sites de grotte).
Ils présentent cependant de nombreux points communs avec ceux abordés précédemment. Ils
surplombent le fond du vallon et constituent de très bons observatoires sur ce qui s‟y passe.
Seuls, le Trou Al’Wesse et les grottes du Bay Bonnet font exception, du moins dans leur
configuration actuelle puisqu‟ils rejoignent le cours d‟eau par une pente douce.
Certains permettent d‟accéder facilement au plateau. C‟est le cas pour les grottes du Docteur et de
l’Hermitage qui donnent accès au plateau du Gros Bois qui domine la rive gauche de la Mehaigne,
mais aussi de la grotte de la Bètche-aux-Rotches à Spy et des grottes de la terrasse à Goyet. Parfois, ils
88
sont aussi situés à proximité de la confluence de deux cours d‟eau : les grottes de la terrasse à
Goyet, de l’Hermitage à Moha et du Docteur à Huccorgne, du Bay Bonnet et Walou à Forêt l‟attestent.
L‟occupation d‟une grotte ne semble donc pas liée au hasard. D‟une part toutes celles qui
témoignent d‟une véritable implantation constituent des volumes suffisamment spacieux, du
moins sous leur porche, pour accueillir le groupe. D‟autre part des critères spécifiques semblent
avoir été pris en compte. La récurrence des observations quant à la position haut perchée de la
plupart des sites, le panorama qu‟elles offrent, la fréquente situation de confluence permettant
l‟accès aux plateaux et à des points de vue sur d‟autres vallées semblent constituer des critères pris
en compte lors de l‟installation mais non discriminants puisqu‟ils ne se retrouvent pas tous
systématiquement sur chaque site.
Figure 41 : évocation de la position de la grotte Scladina durant le Début Glaciaire weichselien. La grotte surplombe le vallon adjacent à
la Meuse et occupe une position légèrement sous le plateau d'interfluve (aquarelle de J. Maes)
89
I.3.
LES SITES DE PLEIN AIR
Les trouvailles de plein air sont de loin les plus nombreuses. Sur les 391 points répertoriés, 31
revêtent une importance particulière de par les nombreux artefacts qu‟ils ont livrés, leur contexte
chronostratigraphique précis ou encore leur position géographique.
I.3.1. LES SITES MAJEURS
En Basse Belgique, les trouvailles sont peu nombreuses et souvent effectuées dans des contextes
défavorables.
À l‟extrême nord du pays, dans la province d‟Anvers, les sablières de Mol (n° 47, figs. 42
et 43) ont livré une unique pointe moustérienne incluse dans un cailloutis au contact
direct des « sables de Mol » (Pliocène ; de Heinzelin & Spitaels, 1962). À Oosthoven
(n° 48), c‟est un peu plus de cent pièces – dont des outils bifaciaux – qui ont été
découvertes au sein de chenaux entrecroisés (Ruebens, 2006 ; Van Peer & Verbeek,
1994). Il s‟agit des deux seuls sites de cette province pour lesquels un contexte
stratigraphique a été observé. Celui-ci est cependant très maigre et témoigne du mauvais
état de conservation des sites dans cette région soumise à une importante érosion depuis
le début du Pléistocène.
En bordure de la « Vallée flamande », les sablières du Bos van Aa (n° 49, figs. 42 et 43) ont
livré une vingtaine d‟artefacts (Bogemans & Caspar, 1984 ; Van Peer & Smith, 1990), ainsi
qu‟une faune abondante, préservés à la base d‟une stratigraphie témoignant du colmatage
de la « Vallée flamande » durant le Weichselien. L‟ensemble permet de restituer des
passages néandertaliens en bordure des chenaux. Sa position chronologique a pu être
approchée par l‟étude de la stratigraphie ainsi que par les analyses paléontologiques et
deux datations radiométriques (Germonpré, 2003).
À la limite méridionale de la Basse Belgique, les « Monts des Flandres » ont livré des
traces d‟occupations, notamment au Congoberg, près de Vollezele (n° 50, figs. 42 et 43) et
au Mont de l’Enclus à Amougies (n° 64, figs. 42 et 43). Ils ont fourni plusieurs centaines
d‟artefacts pour le premier (Vynckier et al., 1985a) et plusieurs milliers pour le second
(Crombé, 1994). Ces assemblages proviennent du remplissage de chenaux qui, durant le
Dernier Glaciaire, ont affecté les reliefs tertiaires et ont contribué à une très mauvaise
préservation des occupations qui s‟y trouvaient.
90
Figure 42 : répartition géographique des principaux sites en plein air pour le Paléolithique moyen. La position des principaux cours d’eau
(en bleu) et des affleurements crétacés (en vert) est figurée
91
N°
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
PROVINCE
Anvers
Anvers
Brabant fl.
Brabant fl.
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Brabant wall.
Liège
Liège
Liège
Liège
Limbourg
Liège
Liège
Liège
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
SITES MAJEURS EN PLEIN AIR
COMMUNE
LOCALITE
Mol
Mol
Oud-Turnhout
Oosthoven
Zemst
Zemst
Galmaarden
Vollezele
Mont de l’Enclus
Amougies
Soignies
Neufvilles
Chapelle-lez-Herlaimont
Godarville
Jurbise
Masnuy-Saint-Jean
Mons
Obourg
Mons
Obourg
Mons
Saint-Symphorien
Mons
Saint-Symphorien
Mons
Harmignies
Mons
Spiennes
Mons
Mesvin
Mons
Mesvin
Mons
Mesvin
Mons
Spiennes
Ottignies
Franquenies
Wanze
Huccorgne
Geer
Omal
Remicourt
Remicourt
Oreye
Otrange
Tongres
Lauw
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Rocourt
Lanaken
Kesselt
Lanaken
Kesselt
Lanaken
Kesselt
Lanaken
Veldwezelt
NOM
Nouvelles sablières
Heieinde
Bos van Aa
Congoberg
Mont de l’Enclus
Carrière du Clypot
Canal
Gisement du Rissori
Bois du Gard
Canal
Carrière Hardenpont
Carrière Hélin
Cuesta d’Harmignies
Terrasse de Pa d’la l’iau
Terrasse de Petit-Spiennes
Terrasse de Mesvin
Mesvin IV
Petit-Spiennes III
Station paléolithique
Station de l’Hermitage
Sablière Kinart
En Bia Flo I
Gisement paléolithique
Boven Butters Berg
Mont Saint-Martin
Sainte-Walburge
Sablière Gritten
Op de Schans
Briqueterie Nelissen
Canal Albert
Hezerwater
Figure 43 : les 31 sites en plein air majeurs pour le Paléolithique moyen en Belgique
Dans le Brabant, le site de Franquenies (n° 65, figs. 42 et 43) a livré plusieurs milliers d‟artefacts
du Paléolithique moyen dans les années 1930, tant à la surface du sol moderne qu‟en profondeur
(Dupréel, 1937b). Des fouilles y ont été entreprises par l‟I.R.S.N.B. dans les années 1970, avec un
double souci archéologique et géologique. Elles ont permis de retrouver une série de pièces et de
proposer une attribution chronologique sur base de comparaisons stratigraphiques avec d‟autres
sites de Moyenne Belgique (Haesaerts, 1978 ; Michel & Haesaerts, 1975).
Dans le Hainaut, à 7 km en dehors du Bassin de Mons, les sites de la carrière du Clypot à
Neufvilles (n° 52, figs. 42 à 44) et de Godarville Canal (n° 53, figs. 42 à 44) ont livré un matériel
abondant au sein de cailloutis, de plusieurs milliers de pièces chacun, préservés à la base de
séquences sédimentaires importantes. Au Clypot, l‟essentiel des artefacts ont été exhumés dans les
92
années 1940 et plusieurs campagnes de terrain ont été organisées sous la direction de J. de
Heinzelin entre 1947 et 1963 (Van Der Linden, 1965-1966). La stratigraphie fut encore revue par
P. Haesaerts (Haesaerts, 1978). À Godarville, les trouvailles résultent de deux campagnes de
fouilles de sauvetage effectuées sous la direction de J. de Heinzelin en 1953 et 1954 à l‟occasion
du creusement du canal reliant Bruxelles à Charleroi (Ulrix-Closset, 1975). Malgré le laps de
temps écoulé depuis, force est cependant de constater que ce matériel est en grande partie inédit,
à l‟exception de quelques pièces (de Heinzelin, 1960, 1962 ; Di Modica, 2009a). Les deux
stratigraphies peuvent être rapportées à la séquence des lœss de Moyenne Belgique, ce qui permet
de proposer une attribution chronologique (de Heinzelin, archives de l‟I.R.S.N.B. ; Haesaerts,
1978).
Figure 44 : aperçu détaillé de la position géographique des principaux sites du Bassin de Mons
Dans le Bassin de Mons, le développement du système de terrasses de la vallée de la Haine et
l‟importance de la couverture lœssique – surtout sur la bordure méridionale – ont permis une
conservation exceptionnelle d‟une série de gisements. La région constitue la plus forte
concentration de sites majeurs du Paléolithique moyen sur le territoire belge, due pour partie à
ces critères mais aussi à la nature du sous-sol – crétacé et riche en silex de qualité – et à la forte
activité préhistorienne dans la région.
93
En bordure méridionale du Bassin de Mons, les différentes nappes alluviales étagées,
formées par les ruisseaux tributaires de la Haine, livrent un matériel lithique
particulièrement abondant. Elles sont signalées dans la littérature à partir des années 1850
(Toilliez, 1851) et plusieurs trouvailles de la seconde moitié du XIXe siècle peuvent y être
rapportées (par ex : Briart et al., 1868 ; Cornet, 1885 ; Delvaux, 1885-1886 ; Rutot, 18851886). Les recherches interdisciplinaires entreprises par l‟I.R.S.N.B. dans la région à partir
de 1973 ont permis l‟identification de quatre nappes alluviales possédant un contenu
archéologique propre fait d‟artefacts relativement frais et d‟autres, plus endommagés,
remaniés de niveaux plus anciens. Ainsi, la nappe de Pa d’la l’iau (n° 60, figs. 42 à 44) a
livré une petite centaine de pièces tandis que celles de Mesvin (n° 61, figs. 42 à 44) et de
Petit-Spiennes (n° 62) en ont fourni plusieurs milliers (Pirson et al., 2009b). Deux sites
installés en bordure de chenaux pénécontemporains de la nappe de Mesvin ont été
fouillés : Mesvin IV (n° 63, figs. 42 à 44 ; Cahen & Michel, 1986) et Petit-Spiennes III (n° 64,
figs. 42 à 44 ; Cahen & Haesaerts, 1982). Ils se caractérisent par un matériel lithique peu
remanié, permettant même l‟élaboration de remontages entre pièces sur des distances
relativement courtes (1 à 10 m) dans le cas du site de Mesvin IV (Cahen & Michel, 1986).
L‟approche chronostratigraphique (Haesaerts, 1978, 1984b ; Pirson et al., 2009b), couplée
à une série de données paléontologiques (Van Neer, 1986), palynologiques (Roche, 1981)
et archéologiques ainsi qu‟à une série de datations (Cahen et al., 1984) ont permis de
proposer un cadre chronologique cohérent pour l‟ensemble.
Deux sites majeurs associent des cailloutis fluviatiles et un enregistrement
pédosédimentaire important : ce sont les sites du Rissori (n° 54, figs. 42 à 44) - sur la
bordure septentrionale du Bassin de Mons – et de la Carrière Hélin (n° 58, figs. 42 à 44) –
sur la bordure méridionale. Le gisement du Rissori est connu depuis au moins 1905
(Lefrancq, 1938, 1955) et a fait l‟objet de fouilles entre 1939 et 1951 (Lefrancq, 1938),
entre 1962 et 1966 (Adam & Tuffreau, 1973) puis enfin entre 1985 et 1992 (Adam, 1991 ;
Adam, 2002). Le cailloutis alluvial basal est surmonté d‟une séquence alternant des
cailloutis et des sédiments meubles, au sein de laquelle se marquent une série de paléosols,
ce qui permet d‟assurer à la séquence un cadre chronologique cohérent. La Carrière Hélin a
fait l‟objet de nombreuses recherches entre 1887 et 1903 puis de recherches épisodiques
tout au long du XXe siècle (cf. Di Modica, 2009c). Plusieurs dizaines de milliers de pièces
ont été extraites du gisement, provenant pour l‟essentiel du cailloutis fluviatile à la base de
la séquence. La couverture lœssique qui le surmonte a, elle aussi, fourni plusieurs milliers
de pièces (Michel, 1978). Les pièces extraites lors des recherches les plus récentes (Cubuk,
1975 ; de Heinzelin, 1959b ; Haesaerts, 1978) bénéficient d‟un cadre stratigraphique
assuré permettant de proposer une attribution chronologique précise. Celles provenant
des travaux anciens ne permettent pas d‟atteindre un tel degré de résolution en raison
d‟un contexte stratigraphique souvent mal connu (Di Modica, 2009c).
94
Les quelques artefacts retrouvés dans les dépôts de couverture de la carrière C.B.R. à
Harmignies (n° 59, figs. 42 à 44) présentent un intérêt tout particulier car ils s‟inscrivent
dans l‟une des principales séquences lœssiques pour le Pléistocène supérieur de Moyenne
Belgique (Haesaerts, 1978, 2004 ; Haesaerts & Van Vliet-Lanoë, 1981 ; Pirson et al.,
2009b), ce qui leur assure un cadre chronologique. Ils ont été récoltés dans les années
1970 à l‟occasion de travaux sur la stratigraphie du site (de Heinzelin et al., 1975).
Les sites du Bois du Gard (n° 55, figs. 42 à 44 ; Martin Peña, 1984) et d‟Obourg Canal
(n° 56, figs. 42 à 44) à Obourg, fouillés respectivement en 1953-1954 et en 1974, ont tous
deux livré plusieurs centaines de pièces remaniées au sein de sédiments graveleux et
limoneux durant la dernière glaciation. Leur contexte chronologique n‟est pas très précis,
en raison notamment de conditions de préservation moins favorables que sur la bordure
méridionale du Bassin. Ces sites sont doublement intéressants, de par leur position
géographique, hors de la principale zone de concentration ainsi que par leur âge
weichselien, les autres sites majeurs ayant surtout livré des traces d‟occupation plus
anciennes.
Enfin, le site de la Carrière Hardenpont (n° 57, figs. 42 à 44) constitue le dernier site majeur
de la région. Son intérêt tient tant aux plusieurs milliers de pièces qui y ont été récoltées
qu‟aux importants débats dont il a fait l‟objet à la fin du XIXe et au début du XXe siècle,
au même titre que la Carrière Hélin et les nappes alluviales de Mesvin et Petit-Spiennes. La
carrière est abondamment visitée et commentée entre 1887 et 1914 (cf. Di Modica,
2009b). Le contexte sédimentaire y est particulièrement défavorable : l‟assemblage est un
palimpseste et provient d‟un cailloutis intermédiaire entre des dépôts de sable tertiaire
remaniés et des lœss relativement récents.
En bordure du plateau hesbignon, une douzaine de sites importants ont été fouillés. La région
présente un double avantage, lié à d‟importants affleurements crétacés procurant un silex de
qualité et à celle d‟une couverture lœssique favorisant parfois une excellente conservation des
sites.
Sur le plateau surplombant la vallée du Geer, à la limite méridionale de la Hesbaye
humide, les deux sites voisins d‟Otrange (n° 69, figs. 42, 43 et 45) et de Lauw (n° 70, figs.
42, 43 et 45), fouillés respectivement en 1947-1948 (de Heinzelin, 1950 ; ThisseDerouette & Destexhe-Jamotte, 1947) et en 1981 (Gijselings & Doperé, 1983), ont livré
plusieurs milliers d‟artefacts renvoyant à des occupations en bordure du plateau
surplombant la vallée du Geer. Pour l‟essentiel, le matériel a été récolté en contexte
remanié suite aux phénomènes érosifs ayant affecté la région. Seule, une concentration
95
d‟artefacts à Otrange bénéficie d‟un contexte sédimentaire favorable permettant de
proposer une attribution chronologique.
En Hesbaye humide, les sites de la Sablière Kinart à Omal (n° 67, figs. 42, 43 et 45) et de
Remicourt En Bia Flo I (n° 68, figs. 42, 43 et 45) occupent une position relativement
similaire dans le paysage ; ils sont situés sur le plateau, en retrait de 2 à 3 km à vol d‟oiseau
de la rive sud de la vallée du Geer. Le site de la Sablière Kinart fut découvert en 1934 et a
notamment fait l‟objet de deux campagnes de fouilles majeures. La première sous la
direction d‟H. Danthine en 1941 (Danthine, 1943) a permis d‟exhumer près de 40.000
artefacts (Bonjean, 1990) et de déterminer son origine stratigraphique. La seconde, en
1985 (Gob, 1985, 1986), a permis de récolter du matériel et de positionner l‟assemblage
lithique au sein d‟une fourchette chronologique relativement large en raison du peu de
marqueurs pédosédimentaires enregistrés dans les sédiments. Le site de Remicourt En Bia
Flo a fait l‟objet de fouilles préventives en 1997-1998. Plusieurs centaines de pièces ont
été récoltées au sein d‟une stratigraphie lœssique exceptionnelle, autorisant à situer le
matériel dans la chronologie avec précision (Haesaerts, 2004 ; Haesaerts & Mestdagh,
2000 ; Haesaerts et al., 1997, 1999 ; Pirson, 2007 ; Pirson et al., 2009b).
Dans le fond de la vallée de la Mehaigne, la Station de l’Hermitage (n° 66, figs. 42, 43 et 45)
a surtout livré du matériel lithique rapporté au Gravettien. Quelques artefacts du
Paléolithique moyen y ont cependant été récoltés dès la fin du XIXe siècle (Tihon, 18951896). Les recherches interdisciplinaires qui y furent menées dans les années 1990 (Straus
et al., 2000) ont permis de trouver certaines de ces pièces au sein d‟une séquence lœssique
couvrant le Pléniglaciaire weichselien et permettant une attribution chronologique
(Haesaerts, 2000).
En région liégeoise, à la bordure méridionale de la Hesbaye, les sites du Mont Saint-Martin
(n° 71, figs. 42, 43 et 45), de Sainte-Walburge (n° 72, figs. 42, 43 et 45) et de la Sablière
Gritten (n° 73, figs. 42, 43 et 45) sont inclus au sein d‟une séquence lœssique atteignant
jusqu‟à 20 m de puissance à Sainte-Walburge (Lohest & Fraipont, 1911-1912a). Sur ce site,
divers niveaux archéologiques ont été identifiés lors de l‟exploitation de la sablière au
début du XXe siècle (De Puydt et al., 1912). Malgré l‟ancienneté des fouilles, un cadre
chronologique lâche a pu être proposé sur base de certains éléments consignés dans les
descriptions stratigraphiques publiées (Roebroeks, 1981). Les sites de la Sablière Gritten et
du Mont Saint-Martin ont été fouillés plus récemment, respectivement en 1977 (Haesaerts,
1978) et sporadiquement depuis 1996 (Haesaerts et al., 2008 ; Van der Sloot et al., 2009).
Plusieurs centaines de pièces ont pu être récoltées, pour chaque site, au sein d‟un contexte
stratigraphique maîtrisé permettant de proposer une attribution chronologique par
comparaison avec la séquence des lœss de Moyenne Belgique (Haesaerts, 1978 ; Haesaerts
et al., 2008 ; Pirson et al., 2009b).
96
Au nord de la Hesbaye, la région de Kesselt a fourni, surtout depuis le milieu des années
1980, plusieurs sites contenant quelques centaines de pièces se rapportant au
Paléolithique moyen : la carrière d‟Op de Schans (n° 74, figs. 42, 43 et 45 ; Van Baelen et al.,
2007 ; Van Baelen et al., 2008), la Briqueterie Nelissen (n° 75, figs. 42, 43 et 45 ; Groenendijk
et al., 2001 ; Meijs & Groenendijk, 1999), le Canal Albert (n° 76, figs. 42, 43 et 45 ;
Lauwers, 1984, 1985 ; Lauwers & Meijs, 1985) et les versants du Hezerwater dans la
Briqueterie Vandersanden (n° 77, figs. 42, 43 et 45 ; Bringmans, 2006a, b). Tous sont inclus
dans l‟importante couverture lœssique de la région permettant ainsi de contrôler leur
position chronologique avec précision (Meijs, 2006b, 2009b).
Figure 45 : aperçu détaillé de la position géographique des principaux sites de Hesbaye
I.3.2. LES SITES MINEURS
En 360 points du territoire, des artefacts isolés ou de petits assemblages lithiques attribuables au
Paléolithique moyen ont été découverts (figs. 46 et 47). Leur répartition sur le territoire est
inégale (fig. 46), certaines zones sont riches en vestiges et semblent avoir été abondamment
fréquentées, tandis que d‟autres semblent avoir été désertées et n‟ont livré que quelques traces
anecdotiques.
97
La lecture de la carte de répartition montre que les deux concentrations déjà mises en évidence
par les sites majeurs – le Bassin de Mons et la Hesbaye – apparaissent clairement et de manière
plus détaillée. Une troisième apparaît, constituée par les trouvailles faites en province de Brabant.
La conjonction de trois facteurs est à la base de ces concentrations : l‟abondance en blocs de silex
de qualité, la bonne préservation des sites en contexte lœssique et l‟intensité des recherches qui y
ont été menées tant par des professionnels que des amateurs.
I.3.2.1. LA BASSE BELGIQUE
La partie nord du pays présente une très faible concentration de sites mineurs. Ils se répartissent
surtout en bordure de la « Vallée flamande », comme le montrent l‟ensemble des trouvailles de
Flandre orientale ainsi que celles de la Province d‟Anvers à l‟exception de celles de Brecht et de
Malle. Ces deux dernières localités constituent, avec les trouvailles faites à Bruges et sur la côte,
en contexte de remaniements marins holocènes, les seules trouvailles de Paléolithique moyen
actuellement recensées pour la Basse Belgique en dehors de la « Vallée flamande ».
Dans la plaine flamande, la situation est bien souvent inversée. Seules, quelques trouvailles
localisées sur des buttes tertiaires préservées de cette sédimentation par leur relief font exception.
L‟essentiel est concentré dans la province de Limbourg : Congoberg à Vollezele, Venusberg à
Meldert, Wijngaardberg et Beninksberg à Wezemaal, Kortenberg dans la localité éponyme, Chartreuzeberg
et Meesberg à Holsbeek, Hantjesberg à Gelrode, Heikantberg à Rotselaar, Weefberg à Averbode,
Kesselberg à Kessel-Lo (province de Limbourg). Quelques traces ont aussi été préservées sur le
Koraalberg à Anvers (province d‟Anvers), le Mont de l’Enclus dans la localité éponyme et le Pottelberg
à La Houppe (province de Hainaut).
I.3.2.2. LA MOYENNE BELGIQUE
La Hesbaye constitue l‟une des trois concentrations principales. En examinant la répartition des
sites mineurs, on constate que certaines zones sont pratiquement dépourvues de vestiges tandis
que d‟autres les concentrent.
Le cœur de la Hesbaye sèche, entre la vallée du Geer et celle de la Meuse, n‟a quasiment
pas livré de traces de Paléolithique moyen ; seules les trouvailles de Villers-l‟Évêque, Slin
et Wihogne sont recensées.
Les alentours de la vallée du Geer ont livré un grand nombre de sites, spécialement le
long de deux zones : la première est située dans la partie amont du cours de la rivière,
entre Lens-Saint-Remy et Grandville et la seconde est dans sa partie aval, dans la zone
98
d‟interfluve séparant la Meuse et le Geer, entre Boirs et Eben-Emael. Cette concentration
est notamment due à une importante activité de prospection par N. Peuskens, un amateur
de la région (Cahen & Peuskens, 1977-1979 ; Peuskens, 1974).
La vallée de la Mehaigne constitue une autre zone favorable puisque 16 points parsèment
son parcours entre Ambresin et Moha.
La bordure méridionale du plateau, bordant la vallée de la Meuse, a aussi livré un lot
important de sites, répartis entre Villers-le-Bouillet, Vottem et même jusqu‟à Hermée.
Systématiquement, on constate que ces sites sont localisés à proximité de la limite des
affleurements crétacés et non en plein cœur de ceux-ci.
La bordure occidentale de la Hesbaye, au-delà de la vallée de la Mehaigne, n‟a livré que
deux sites, à Hambraine et Warêt-l‟Évêque. Le même constat s‟applique concernant leur
localisation en bordure des zones d‟affleurement du Crétacé.
Le Bassin de Mons est la deuxième concentration majeure. Comme pour la Hesbaye, la lecture de
la carte de répartition indique des zones riches en vestiges, tandis que d‟autres en sont
pratiquement dépourvues.
La bordure méridionale du Bassin est particulièrement riche en trouvailles réparties entre
Flénu et Saint-Symphorien. Cette concentration tient à la présence de dépôts lœssiques,
mais aussi aux activités industrielles d‟exploitation de la craie phosphatée qui mettent au
jour de nombreux vestiges, ainsi qu‟aux prospections intenses entreprises dans la région
par Ém. de Munck (de Munck, 1887-1888).
Le reste des trouvailles est surtout réparti dans le cœur du Bassin et en bordure des
affleurements crétacés. On constate donc, tout comme pour la Hesbaye, qu‟une partie des
trouvailles est localisée à la limite des affleurements et non directement sur ceux-ci.
Entre Blaton et Stambruges, au nord-ouest du Bassin de Mons, une série de sites ont été
localisés. L‟apparente concentration tient à la réalisation de prospections et de fouilles qui
attirèrent très tôt l‟attention sur la région (Haubourdin, 1937).
Les sites de Gottignies et Thieu, résultant de prospections intenses depuis la fin du XIXe
siècle, sont localisés en bordure nord-est du Bassin de Mons, sur les zones où le Crétacé
affleure.
En dehors du Bassin de Mons, les sites de Mignault, Naast et Soignies témoignent d‟une
occupation à quelques kilomètres des zones d‟affleurement crétacé. Ces sites occupent
une position comparable à ceux de la carrière du Clypot et du d‟Obourg Canal.
Le Brabant constitue la troisième concentration. Cette province a livré un nombre relativement
important de trouvailles réparties entre Gooik à l‟ouest et le Venusberg à l‟est. Cette relative
abondance tient à deux facteurs : d‟une part le développement d‟une couverture limoneuse qui
99
favorise la préservation des sites et d‟autre part une forte activité de prospections à la fin du XIXe
siècle. Les premières trouvailles, qui sont surtout le fait des activités de prospection de G.
Cumont (Servais & Hamal-Nandrin, 1929), ont joué un rôle de catalyseur et motivé l‟attention
d‟autres chercheurs à leur suite. La limite septentrionale de cette concentration coïncide avec les
derniers reliefs marquant la frontière avec la Basse Belgique.
Ces derniers, les « Monts des Flandres », ont livré des traces d‟occupation sur une ligne qui
s‟étend de Wytschaete au Venusberg en passant notamment par le Muziekberg (n° 189), le Pottelberg
(n° 210), le Kortenberg (n° 112), le Kesselberg, le Heikantberg), le Weefberg et le Venusberg
(n° 394).
En outre, quelques sites mineurs ont été découverts dans le Tournaisis, le Haut Pays et le
Limbourg.
I.3.2.3. LE SILLON SAMBRE-ET-MEUSE
Le long du cours de la Sambre et de la Meuse, plusieurs trouvailles ont été faites. Elles s‟étalent
entre Marcinelle et Visé.
I.3.2.4. LA HAUTE BELGIQUE
Les trouvailles de plein air sont peu nombreuses en Haute Belgique, hormis en ce qui concerne le
cours aval de la vallée de l‟Ourthe. Là, ce sont notamment d‟importantes campagnes de
prospection effectuées par A. Nélissen, un amateur de la région, qui ont mis au jour plusieurs
traces de fréquentation au Paléolithique moyen (Nélissen, 1958-1960a, b, c).
Les autres régions ne présentent que des traces éparses dans le Pays de Herve, le Condroz
ardennais, le Condroz, la Bande calcaire et la Thudinie.
Les Hauts Plateaux ardennais sont très pauvres en matériel. Seules, les trouvailles isolées de
Hockai et de Ste), à proximité des placages crétacés résiduels des Fagnes ainsi que celles
d‟Engreux attestent d‟une fréquentation. À l‟extrême sud, en Gaume, des pièces isolées ont été
découvertes sur le territoire d‟Étalle et de Virton. Elles constituent les traces de fréquentation les
plus méridionales du pays.
Cette apparente désertion de la Haute Belgique doit être nuancée par les conditions de
conservation des occupations préhistoriques particulièrement mauvaises dans la région, soumise à
d‟importants phénomènes d‟érosion.
100
Figure 46 : répartition géographique des sites en plein air de moindre importance pour le Paléolithique moyen. La position des
principaux cours d’eau (en bleu) et des affleurements crétacés (en vert) est figurée
101
N°
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
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93
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95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
PROVINCE
Bruxelles-cap.
Bruxelles-cap.
Bruxelles-cap.
Bruxelles-cap.
Bruxelles-cap.
Bruxelles-cap.
Bruxelles-cap.
Bruxelles-cap.
Bruxelles-cap.
Anvers
Anvers
Anvers
Anvers
Anvers
Anvers
Anvers
Anvers
Anvers
Anvers
Anvers
Anvers
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
SITES MINEURS EN PLEIN AIR
COMMUNE
VILLE / VILLAGE
Auderghem
Auderghem
Etterbeek
Etterbeek
Forest
Forest
Uccle
Uccle
Uccle
Uccle
Uccle
Uccle
Woluwe-Saint-Lambert
Woluwe-Saint-Lambert
Woluwe-Saint-Lambert
Woluwe-Saint-Lambert
Woluwe-Saint-Lambert
Woluwe-Saint-Lambert
Antwerpen
Antwerpen
Antwerpen
Deurne
Antwerpen
Lillo
Bornem
Bornem
Brecht
Brecht
Grobbendonk
Grobbendonk
Kasterlee
Lichtaart
Lier
Lier
Malle
Malle
Ranst
Emblem
Rumst
Terhagen
Rumst
Terhagen
Aarschot
Gelrode
Aarschot
Gelrode
Beersel
Beersel
Beersel
Beersel
Bekkevoort
Assent
Bierbeek
Opvelp
Bierbeek
Opvelp
Gooik
Gooik
Hal
Buizingen
Holsbeek
Holsbeek
Holsbeek
Holsbeek
Huldenberg
Ottenburg
Huldenberg
Sint-Agatha-Rode
Kortenberg
Kortenberg
Landen
Walshoutem
Landen
Wezeren
Leuven
Kessel-Lo
Leuven
Kessel-Lo
Linter
Wommersom
Lubbeek
Lubbeek
Oud-Heverlee
Blanden
Oud-Heverlee
Haasrode
Oud-Heverlee
Oud-Heverlee
Overijse
Terlanen
Rotselaar
Rotselaar
Rotselaar
Rotselaar
Rotselaar
Wezemaal
Rotselaar
Wezemaal
Scherpenheuvel-Zichem
Averbode
102
LOCALISATION
Avenue Malou
Avenue Van Volxem
Neckersgat
Verrewinkel
Kapelleveld
Square Montgomery
Koraalberg
Canal Albert
Sablière
Briqueterie Desmet
Briqueterie Landuydt
Hantjesberg
Nieuwland
Bois Mérode
Meigemheide
Hermansheuvel
Perre
Vuilebos
Chartreuzenberg
Meesberg
Kesselberg
Vlierbeek
Steenweg
Heikantberg
Toren ter Heide
Benninksberg
Wijngaardberg
Weefberg
N°
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
174
175
176
177
PROVINCE
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant fl.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
Brabant wall.
SITES MINEURS EN PLEIN AIR
COMMUNE
VILLE / VILLAGE
Sint-Genesius-Rode
Sint-Genesius-Rode
Sint-Genesius-Rode
Sint-Genesius-Rode
Sint-Genesius-Rode
Sint-Genesius-Rode
Sint-Genesius-Rode
Sint-Genesius-Rode
Steenokkerzeel
Melsbroek
Auderghem
Auderghem
Beauvechain
Beauvechain
Braine-l'Alleud
Braine l’Alleud
Braine-l'Alleud
Braine-l’Alleud
Braine-l'Alleud
Braine-l’Alleud
Braine-l'Alleud
Ophain-Bois-Seigneur-Isaac
Braine-le-Château
Braine-le-Château
Chastre
Blanmont
Court-Saint-Étienne
Court-Saint-Étienne
Court-Saint-Étienne
Court-Saint-Étienne
Genappe
Genappe
Grez-Doiceau
Archennes
Grez-Doiceau
Archennes
Grez-Doiceau
Gastuche
Grez-Doiceau
Grez-Doiceau
Hélécine
Opheylissem
Ittre
Ittre
Ittre
Ittre
Jodoigne
Jodoigne-Souverraine
Jodoigne
Lathuy
La Hulpe
La Hulpe
Lasne
Couture-Saint-Germain
Lasne
Maransart
Lasne
Ohain
Mont-Saint-Guibert
Mont-Saint-Guibert
Nivelles
Nivelles
Nivelles
Nivelles
Nivelles
Nivelles
Nivelles
Nivelles
Nivelles
Thines
Orp-Jauche
Énines
Orp-Jauche
Énines
Orp-Jauche
Jauche La Marne
Orp-Jauche
Marilles
Orp-Jauche
Marilles
Orp-Jauche
Marilles
Orp-Jauche
Noduwez
Orp-Jauche
Orp-le-Petit
Orp-Jauche
Orp-le-Petit
Orp-Jauche
Orp-le-Petit
Orp-Jauche
Orp-le-Petit
Ramillies
Huppaye
Ramillies
Ramillies
Rixensart
Maubrou
Waterloo
Waterloo
103
LOCALISATION
Ancienne propriété de Max Hallet
Chapelle Sainte-Anne
Chaussée de Waterloo
Sud de la forêt de Soignes
Tranchée
La Misère
Le Bosquet
Bois de Hamme
Clos du Sadin
Quarante Bonniers
Plateau de Nil-Pierreux
Plateau de La Quenique
Florival
Bois des Vallées
Station de L’Ermitage
L’Ermitage
Baudémont
Le Sart
Champ du Bois
Fond d’Agnies
Briqueterie de la rue de La Fosse
Grambais
La Guenette
Pré aux Corbeau
Bois d’Orival
Bois Sovale
Djenièsses
Bois de Brune
Gros Plope
Pré des Cippes
Tombois
Champ de la Bruyère
Grand Wariché
Le Mortier
Entre la Petite Gette et le Picomont
Champ de l’Épinette
Sud de la forêt de Soignes
N°
178
179
180
181
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
195
196
197
198
199
200
201
202
203
204
205
206
207
208
209
210
211
212
213
214
215
216
217
218
219
220
221
222
223
224
225
226
227
PROVINCE
Brabant wall.
Flandre occ.
Flandre occ.
Flandre occ.
Flandre occ.
Flandre occ.
Flandre or.
Flandre or.
Flandre or.
Flandre or.
Flandre or.
Flandre or.
Flandre or.
Flandre or.
Flandre or.
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
SITES MINEURS EN PLEIN AIR
COMMUNE
VILLE / VILLAGE
Wavre
Wavre
Brugge
Brugge
De Haan
Wenduine
Heuvelland
Wytschaete
Knokke-Heist
Het Zwin
Knokke-Heist
Knokke
Aalter
Aalter
Erpe-Mere
Erpe-Mere
Gent
Gent
Gent
Gent
Merelbeke
Merelbeke
Ronse
Ronse
Wichelen
Wichelen
Zingem
Huise
Zwalm
Konkel
Anderlues
Anderlues
Antoing
Bruyelle
Belœil
Grandglise
Belœil
Grandglise
Belœil
Stambruges
Belœil
Stambruges
Bernissart
Blaton
Bernissart
Blaton
Bernissart
Blaton
Binche
Leval-Trahegnies
Binche
Leval-Trahegnies
Braine-le-Comte
Braine-le-Comte
Charleroi
Marcinelle
Courcelles
Gouy-lez-Piéton
Dour
Élouges
Estinnes
Peissant
Estinnes
Vellereille-le-Sec
Flobecq
La Houppe
Honelles
Angreau
La Louvière
Maurage
Le Roeulx
Gottignies et Thieu
Le Roeulx
Le Roeulx
Le Roeulx
Le Roeulx
Le Roeulx
Mignault
Le Roeulx
Ville-sur-Haine
Le Roeulx
Ville-sur-Haine
Mons
Ciply
Mons
Cuesmes
Mons
Flénu
Mons
Ghlin
Mons
Havré
Mons
Havré
Mons
Hyon
Mons
Maisières
Mons
Maisières
104
LOCALISATION
Blaarmeersen
Port Arthur
Ringvaart
Muziekberg
Moulin
Trou à la Marne
Bruyère
Mont des Chèvres
Butte du Calvaire
Happart
Mont du Crapaud
Petite Bruyère
Rue Lebeau
Carrière Hainaut
Sablière de La Courte
Bois de la Houssière
Sablière Beautrix
Pottelberg
Caillou qui Bique
Mont-au-Ban
Chantier du gazoduc
Bois d’Havré
Les Wartons
N°
228
229
230
231
232
233
234
235
236
237
238
239
240
241
242
243
244
245
246
247
248
249
250
251
252
253
254
255
256
257
258
259
260
261
262
263
264
265
266
267
268
269
270
271
272
273
274
275
276
277
PROVINCE
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Hainaut
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
SITES MINEURS EN PLEIN AIR
COMMUNE
VILLE / VILLAGE
Mons
Mons
Mons
Nimy
Mons
Nouvelles
Mons
Obourg
Mons
Obourg
Mons
Saint-Denis
Mons
Saint-Symphorien
Mons
Saint-Symphorien
Mons
Spiennes
Quevy
Asquillies
Quevy
Givry
Rumes
Rumes
Saint-Ghislain
Baudour
Saint-Ghislain
Douvrain
Saint-Ghislain
Hautrage
Saint-Ghislain
Sirault
Seneffe
Arquennes
Seneffe
Arquennes
Seneffe
Arquennes
Seneffe
Arquennes
Seneffe
Seneffe
Soignies
Naast
Soignies
Soignies
Soignies
Thieusies
Tournai
Froyennes
Amay
Amay
Amay
Ampsin
Amay
Flône
Ans
Ans
Ans
Ans
Anthisnes
Tavier
Anthisnes
Tavier
Awans
Awans
Awans
Villers-l'Évêque
Bassenge
Bassenge
Bassenge
Bassenge
Bassenge
Boirs
Bassenge
Eben
Bassenge
Eben
Bassenge
Eben-Emael
Bassenge
Eben-Emael
Bassenge
Roclenge-sur-Geer
Bassenge
Wonck
Bassenge
Wonck
Bassenge
Wonck
Berloz
Berloz
Berloz
Corswarem
Braives
Braives
Braives
Braives
Braives
Ciplet
105
LOCALISATION
Beauval
Carrière Sury
Camp néo de Petit-Spiennes
Bois de la Garenne
Bois du Curé
Scoumont
Carrière Wincqz
Entre Ampsin et Ombret
Briqueterie
Briqueterie Docteur
Entre Tavier et Xhos
Près de la Chapelle Agafelle
Couvent
Champs de Boirs
Dessus Enixhe
Carrière du Romont
Tumulus Romain
près d'un tumulus gallo-romain
A Caijwès
Au-dessus du tunnel
Sablière
Campagne du Moulin
N°
278
279
280
281
282
283
284
285
286
287
288
289
290
291
292
293
294
295
296
297
298
299
300
301
302
303
304
305
306
307
308
309
310
311
312
313
314
315
316
317
318
319
320
321
322
323
324
325
326
327
PROVINCE
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
SITES MINEURS EN PLEIN AIR
COMMUNE
VILLE / VILLAGE
Braives
Latinne
Braives
Latinne
Braives
Latinne
Clavier
Les Avins
Clavier
Ocquier
Comblain-au-Pont
Comblain-au-Pont
Engis
Hermalle-sous-Huy
Esneux
Esneux
Esneux
Esneux
Esneux
Fontin
Esneux
Tilff
Esneux
Tilff
Ferrières
VieuxVille
Flémalle
Chokier
Flémalle
Flémalle
Flémalle
Flémalle-Haute
Flémalle
Les Awirs
Flémalle
Les Awirs
Geer
Geer
Geer
Les Waleffes
Geer
Omal
Geer
Omal
Grâce-Hollogne
Hollogne-aux-Pierres
Grâce-Hollogne
Hollogne-aux-Pierres
Grâce-Hollogne
Hollogne-aux-Pierres
Grâce-Hollogne
Hollogne-aux-Pierres
Grâce-Hollogne
Hollogne-aux-Pierres
Grâce-Hollogne
Horion
Grâce-Hollogne
Velroux
Haccourt
Hallembaye
Haccourt
Hallembaye
Hamoir
Comblain-Fairon
Hannut
Abolens
Hannut
Lens-saint-Remy
Hannut
Moxhe
Hannut
Petit Hallet
Hannut
Wansin
Hannut
Wansin
Héron
Warêt l'Évêque
Herstal
Vottem
Herve
Grand-Rechain
Juprelle
Slins
Juprelle
Wihogne
La calamine
Hergenrath
Liège
Angleur
Liège
Angleur
Liège
Angleur
Liège
Cointe
Liège
Liège
Liège
Liège
106
LOCALISATION
Ancien passage à niveau
Les Golettes
Ruelle Gilot
Campagne de Pailhe
Hottine
Bois de Nomont
Bois des Manants
Sur le Mont
Flémalle-Plateau
Les Hautes Terres
Campagne d'Aigremont
Carrière des Awirs
Sablière Stouvenakers
Aux Grosses Pierres
Derrière le Fort d’Hollogne
Fort d’Hollogne
Sablière du Fort
Fond de la Mer
Aéroport de Liège
Sablière Colleye
Les Monts
Clairière du Bois Saint-Jacques
Route du Condroz
Ruisseau de Kinkempois
Plateau
Boulevard Frère Orban
Rocourt (à proximité)
N°
328
329
330
331
332
333
334
335
336
337
338
339
340
341
342
343
344
345
346
347
348
349
350
351
352
353
354
355
356
357
358
359
360
361
362
363
364
365
366
367
368
369
370
371
372
373
374
375
376
377
PROVINCE
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Namur
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
SITES MINEURS EN PLEIN AIR
COMMUNE
VILLE / VILLAGE
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Liège
Sart-Tilman
Nandrin
Fraineux
Nandrin
Yernée-Fraineux
Neupré
Plainevaux
Neupré
Rotheux
Oreye
Grandville
Ouffet
Ouffet
Oupeye
Hermée
Raeren
Eynatterheide
Saint-Georges-sur-Meuse
Saint-Georges-sur-Meuse
Saint-Georges-sur-Meuse
Saint-Georges-sur-Meuse
Seraing
Boncelles
Seraing
Boncelles
Seraing
Boncelles
Seraing
Ougrée
Sprimont
Dolembreux
Sprimont
Dolembreux
Sprimont
Lincé
Sprimont
Sprimont
Stavelot
Hockai
Stavelot
Ster
Verlaine
Chapon-Seraing
Villers-le-Bouillet
Vaux-et-Borset
Villers-le-Bouillet
Warnant-Dreye
Visé
Argenteau
Visé
Lanaye
Visé
Lanaye
Visé
Lanaye
Visé
Lixhe
Visé
Lixhe
Visé
Visé
Walcourt
Mertene
Wanze
Huccorgne
Wanze
Huccorgne / Moha
Wanze
Moha
Wanze
Moha
Wanze
Moha
Wanze
Moha
Wanze
Moha
Wanze
Moha
Wanze
Moha
Waremme
Bettincourt
Waremme
Bettincourt
Waremme
Oleye
Waremme
Waremme
107
LOCALISATION
Rue Agimont
Rue Coupée (anc. rue W. Dewez)
Sainte-Walburge / rue Bontemps
Sainte-Walburge/V. V. de Tongres
Thier-à-Liège
Monument aux morts
Les Granges
Tige de Renal
Forêt de Landwehring
Campagne du Néclinchamp
Le Doyard
Le Bol d’Air
Les Gonhis
Vieille sablière
Haie des Chênes
La Bourlotte
Les Burettes
Au-dessus du Tier de Caster
Au-dessus du Tier de Lanaye
Au-dessus du Tier des Vignes
Sablière Delvaux
Sur le Bois
Campagne de Famelette
Hama
Carrière de l’Hermitage
En face de l’Abri Sandron
Gisement à raclettes
Gisement de la Carrière Collinet
Haie des Pauvres
Plateau de l’Hermitage
Station du Gros Bois
Au-dessus du Bois de Horne
Bois de Longchamps
N°
378
379
380
381
382
383
384
385
386
387
388
389
390
391
392
393
394
395
396
397
398
399
400
401
402
403
404
405
406
407
408
409
410
411
412
413
414
415
416
417
418
419
420
421
422
423
424
425
426
427
PROVINCE
Liège
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Limbourg
Luxembourg
Luxembourg
Luxembourg
Luxembourg
Luxembourg
Luxembourg
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
SITES MINEURS EN PLEIN AIR
COMMUNE
VILLE / VILLAGE
Wasseige
Ambresin
As
As
Diepenbeek
Diepenbeek
Dilsen-Stokkem
Dilsen
Dilsen-Stokkem
Rotem
Gingelom
Vorsen
Gruitrode
Meeuwen
Hasselt
Hasselt
Hasselt
Kuringen
Hasselt
Stevoort
Heers
Opheers
Heers
Rukkelingen-Loon
Herk-de-Stad
Schulen
Kortessem
Vliermaal
Lummen
Linkhout
Lummen
Meldert
Lummen
Meldert
Maasmechelen
Opgrimbie
Meeuwen-Gruitrode
Ellikom
Nieuwerkerken
Nieuwerkerken
Peer
Linde
Peer
Linde
Voeren
Voeren
Voeren
Voeren
Durbuy
Borlon
Étalle
Fratin
Étalle
Sainte-Marie-sur-Semois
Étalle
Villers-sur-Semois
Houffalize
Engreux
Virton
Éthe
Andenne
Landenne
Andenne
Sclaigneaux
Andenne
Seilles
Fernelmont
Hambraine
Floreffe
Sart-Saint-Laurent
Hamois
Frisée
Hastière
Heer
Havelange
Flostoy
Havelange
Maffe
Houyet
Hour
Houyet
Mesnil-Saint-Blaise
Houyet
Wanlin
Jemeppe-sur-Sambre
Jemeppe-sur-Sambre
Jemeppe-sur-Sambre
Onoz
Modave
Modave
Modave
Vierset-Barse
Namur
Beez
Namur
Champion
Namur
Marche-les-Dames
Namur
Namur
108
LOCALISATION
Schulensbroek
Geenrode
Venusberg
Steenven
Snauwenberg
Beekberg
Les Deux Ourthes
Le Cron
La Houssaie
Bois de Foresse
Les Communaux
Briqueterie de la rue du Focant
Limet
Forêt
Lit de la Meuse
N°
428
429
430
431
432
433
434
435
436
437
PROVINCE
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
SITES MINEURS EN PLEIN AIR
COMMUNE
VILLE / VILLAGE
Namur
Saint-Servais
Namur
Saint-Servais
Onhaye
Anthée
Philippeville
Philippeville
Sambreville
Velaine-sur-Sambre
Walcourt
Clermont
Walcourt
Clermont
Walcourt
Clermont
Walcourt
Clermont
Walcourt
Gourdinne
LOCALISATION
Bois Castin
Hastedon
Bois des Dames
Abords de la Ferme de Viscourt
Bon Galand
Ruelle des Forges
Terre des Givris
Carrière du Cadet
Figure 47 : les 360 sites en plein air mineurs pour le Paléolithique moyen en Belgique
109
I.3.3. LEUR POSITION DANS LE PAYSAGE
Un certain nombre d‟occupations en plein air présentent les mêmes caractéristiques que celles
dégagées pour les sites en grotte.
Les sites de la vallée du Geer, tels le gisement paléolithique d‟Otrange ou le Boven Buter Berg à Lauw,
se localisent sur le plateau, juste à proximité de la rupture de pente avec le versant gauche. Les
blocs de silex que les Néandertaliens y ont exploités ne proviennent pas du plateau ; ils sont
disponibles plus bas sur le versant et dans la plaine alluviale.
La situation est comparable dans la vallée de la Gette, pour les récoltes de surface faites aux
alentours d‟Orp ainsi que pour certaines découvertes restreintes de la Basse-Meuse faites aux Tiers
de Caster, de Lanaye et des Vignes à Lanaye. Dans une moindre mesure, on peut aussi citer le
gisement de Sainte-Walburge à Liège. Celui-ci est situé à un peu plus de 400 m de l‟amorce du Fond
Pirette – un vallon aux pentes raides qui rejoint la Meuse – et à seulement 1,5 km à vol d‟oiseau du
promontoire de la Citadelle, qui domine d‟environ 80 m l‟interfluve entre ce vallon et le fleuve.
Toujours à Liège, les artefacts découverts sur la crête du Mont Saint-Martin occupent aussi une
situation d‟interfluve, à l‟embouchure de la Légia dans la Meuse et une position haute qui permet
de dominer les deux vallées.
Le Caillou qui Bique, à Angreau (De Pauw & Hublard, 1901-1902), rend compte lui aussi d‟un
choix pour une position de plateau offrant une large vue sur la vallée. Son cas est assez
comparable à ceux d‟Ottenburg (de Loë, 1928), du Bois Castin et du Plateau d’Hastedon à Saint-Servais
(Angelroth, 1948). À Moha, le plateau du Gros Bois qui surplombe les grottes de l’Hermitage et du
Docteur a lui aussi livré des traces d‟occupation à plusieurs reprises (De Puydt, 1904 ; DestexheJamotte, 1952-1953 ; Destexhe, 1974-1976 ; Dupréel, 1939). Dans la moitié nord du pays, on
peut aussi constater des points communs avec les occupations des « Monts de Flandre ». Au Mont
de l’Enclus par exemple, à Amougies, le site occupe une position haute par rapport au versant et
surplombe la vallée de la Rhosnes juste avant sa confluence avec l‟Escaut (Heyse, 1994).
D‟autres types d‟implantations sont aussi connus, en bordure de rivière notamment. C‟est le cas
pour le site de Mesvin IV, de la Carrière Hélin, de Petit-Spiennes III et l‟ensemble des découvertes
faites au sein des cailloutis fluviatiles liés à l‟incision du réseau hydrologique de la Haine (Pirson et
al., 2009b). Dans la Basse-Meuse, la situation est comparable pour les sites de Veldwezelt
Hezerwater (Bringmans, 2006a, b) et du Canal Albert à Kesselt (Lauwers, 1985 ; Lauwers & Meijs,
1985), tous deux en bordure du Hezerwater.
Plusieurs sites sont aussi implantés sur les plateaux, plus éloignés des vallées. Dans la région
liégeoise, on peut citer les cas de la Sablière Gritten à Rocourt, de la Sablière Kinart à Omal et de
Remicourt En Bia Flo I. Pour ce dernier, des travaux stratigraphiques à large échelle ont pu
démontrer que l‟occupation avait pris place sur un relief en faible pente, constitué de lœss du
110
S.I.M.
6 reposant sur un conglomérat de silex lié à la dissolution des craies du Crétacé (Haesaerts et
al., 1997). L‟accès au silex, qui affleurait largement à l‟époque, aurait pu constituer une motivation
particulière à ce type de localisation.
Enfin, signalons encore l‟existence de plusieurs occupations en bordure de la « Vallée flamande »
– qui matérialise l‟extension de la mer à l‟Éemien l.s. – au Bos van Aa à Zemst, à Rotselaar Toren ter
Heide ainsi qu‟au Schulenbroek à Schulen (Van Peer, 1989). Elles pourraient, témoigner d‟une
occupation en milieu côtier ou estuarien à condition que la datation éemienne proposée (Van
Peer & Smith, 1990) s‟avère correcte.
111
I.4.
L’ASSOCIATION INDUST RIES LITHIQUES – RESTES ANTHROPOLOGIQUES
Les traces lithiques conservées sur le territoire belge sont particulièrement nombreuses et
concentrées pour la période qui nous intéresse (fig. 47). Elles sont habituellement attribuées aux
Néandertaliens sur base de l‟association généralement admise entre populations néandertaliennes
et cultures moustériennes au sens large.
Force est pourtant de constater qu‟en Belgique, aucun site ne montre cette association de manière
évidente.
À la grotte de La Naulette, les ossements humains ont été trouvés en association avec des restes
fauniques, mais n‟étaient accompagnés d‟aucun silex taillé (Dupont, 1866, 1867b). La
détermination de leur ancienneté ne repose que sur des arguments anthropologiques, en l‟absence
de garanties stratigraphiques suffisantes quant à leur origine. L‟attribution des différents restes à
un même individu est elle-même hypothétique (Toussaint & Pirson, 2002), d‟autant plus que les
restes présentent une taphonomie variable.
Certaines fouilles anciennes ont fourni des fossiles néandertaliens réputés en association
stratigraphique avec un niveau archéologique moustérien. Les restes extraits du remplissage des
Grottes d’Engis aux Awirs, des grottes du Bay Bonnet à Trooz, des grottes de Goyet et de la grotte de
la Bètche-aux-Rotches à Spy entrent dans cette catégorie. Cependant, considérant l‟ancienneté des
recherches, l‟absence d‟une lecture fine des sédiments ainsi que la qualité toute relative des
stratigraphies publiées, ces fouilles n‟offrent aucune garantie. Les ossements auraient très bien pu
se trouver dans un niveau différent de celui des artefacts ou avoir été mis à une altitude similaire
suite à un creusement à partir d‟un niveau autre (sépulture ou biogaleries).
Le cas de la grotte Scladina rend les deux hypothèses énoncées ci-dessus tout à fait probables et
incite à la prudence. Le site a livré deux niveaux d‟artefacts significatifs, au sein de la couche 5 et
du complexe des couches 1A-L. Il a aussi donné des ossements néandertaliens correspondant à
un individu juvénile (complexe 4A-CHE) et à un adulte (complexe 3), mais ceux-ci proviennent
de couches différentes, sans aucune relation avec les assemblages lithiques (Bocherens et al.,
2005 ; Leguebe et al., 1989 ; Otte et al., 1993 ; Pirson et al., 2005).
La dent lactéale du Trou de l’Abîme à Couvin pourrait être associée aux artefacts. Les observations
de terrain, les relevés stratigraphiques, le réexamen des documents de fouille et les projections des
vestiges sur les coupes relevées plaident, en tout cas, en ce sens (Toussaint et al., 2010). Un
examen du même type des données disponibles pour la grotte Walou à Trooz permet d‟associer la
dent néandertalienne – identifiée lors des travaux post-fouilles – et les vestiges lithiques
découverts au sein du niveau CI-8, avec un degré de certitude plus élevé qu‟au Trou de l’Abîme
(Draily et al., 1999 ; Pirson et al., 2004).
112
Figure 48 : localisation des sites belges à fossiles néandertaliens : 1. grotte Schmerling ; 2. grotte de La Naulette ; 3. grotte de la Bètcheaux-Rotches ; 4. grottes du Bay Bonnet ; 5. Trou de l’Abîme ; 6. grotte Scladina ; 7. grotte Walou ; 8. grottes de Goyet (image de P. Semal
et M. Toussaint, publiée dans Toussaint & Pirson, 2009)
113
I.5.
SYNTHÈSE
L‟ensemble des données abordées illustre une partie de la diversité des occupations des sites, tant
en plein air qu‟en grotte. Il met en évidence que le choix du lieu d‟occupation tient compte, parmi
d‟autres, de critères topographiques (position dans le paysage), hydrologiques (ressources en eau)
et géologiques (ressources en roches, abris naturels).
Par la distribution des traces sur le territoire, on constate que celui-ci a été entièrement parcouru
et qu‟aucune zone ne peut être considérée comme inhospitalière : les apparents no man’s lands
ardennais et flamand peuvent être expliqués par des paramètres taphonomiques.
Par les concentrations systématiquement liées aux affleurements crétacés et au monde cavernicole
– partiellement dues toutefois à une activité plus intense de la recherche dans ces régions – on
constate l‟importance que devaient revêtir ces deux environnements. Si l‟intérêt des plaines au
substrat crétacé semble évident à première vue – l‟exploitation des ressources siliceuses
d‟excellente qualité qui s‟y trouvent – celui des sites karstiques l‟est beaucoup moins. Peut-être le
paysage plus changeant, composé de vallées profondes ainsi que de reliefs calcareux, schisteux et
gréseux, était-il riche en ressources végétales et animales intéressantes et en tout cas différentes de
celles des plaines sableuses ou limoneuses situées plus au nord.
Enfin, par la multiplication des observations faites sur la position des sites dans le paysage, on
constate une certaine récurrence et parfois même de nettes préférences ; celle pour une position
haute, permettant de dominer le paysage alentour, semble être la plus évidente.
114
II.
LA DISTRIBUTION CHRONOLOGIQUE DES OCCUPATIONS
Le positionnement chronologique des différentes industries du Paléolithique moyen belge
constitue actuellement l‟un des éléments les plus méconnus. La quantité d‟industries lithiques
exhumées lors de fouilles anciennes est grandement responsable de cet état de fait.
Certaines fouilles entreprises depuis 1980 ont permis de positionner avec une précision relative
plusieurs assemblages lithiques grâce à une approche interdisciplinaire combinant observations
stratigraphiques, chronostratigraphie, sciences de l‟environnement et, lorsque cela était possible,
datations radiométriques (cf. notamment Haesaerts et al., 1999 ; Pirson, 2007 ; Pirson et al.,
2009b). Ces recherches constituent autant d‟éléments de choix dans l‟élaboration d‟un cadre
chronologique permettant de positionner valablement un certain nombre d‟industries ou
d‟artefacts isolés.
En ce qui concerne les fouilles anciennes, des avis ont été donnés, principalement sur base
d‟arguments paléontologiques et culturels. Plus de vingt ans après les dernières synthèses basées
sur ces disciplines (Cordy, 1984 ; Ulrix-Closset, 1975, 1981, 1990), une révision critique de ces
différentes opinions s‟impose.
Dans le cadre de cette étude, nous avons repris l‟ensemble des sites pour lesquels un avis
pertinent a été posé sur base des critères énoncés précédemment.
II.1.
LES INDUSTRIES ANTÉ SAALIENNES
II.1.1. LE « COMPLEXE CROMÉRIEN » ( S . I . M . 21 À 13) : LA FIN DU PALÉOLITHIQUE
INFÉRIEUR
Les trouvailles relevant de cette période sont rares et sortent du cadre chronologique fixé pour ce
travail. Seuls, trois sites ont livré des témoins aussi anciens : les carrières de La Belle Roche à
Sprimont, d‟Hallembaye et de Kesselt Op de Schans. Enfin, signalons qu‟aucune découverte
antérieure au « Complexe Cromérien » n‟a été faite jusqu‟à présent.
Dans la carrière de La Belle Roche, dans la commune de Sprimont, quelques artefacts20 (Draily,
1998b ; Draily & Cordy, 1997) et près de 50.000 restes fauniques (Cordy, 1998) ont été mis au
jour au sein de trois ensembles sédimentaires successifs, par-dessus des dépôts fluviatiles de
Le caractère anthropique de ces artefacts a été remis en questionpar certains auteurs, qui y voient de simples
géofacts (Roebroeks, 1986 ; Stapert, 1986).
20
115
l‟Amblève. Le tout colmate un ancien réseau karstique et est surmonté par un plancher
stalagmitique (Cordy, 1980) daté par U/Th de plus de 350.000 B.P. (Gewelt et al., 1984). Les
données fauniques assignent aux trois ensembles sédimentaires un âge « Cromérien supérieur »,
ce qui suggère une datation aux alentours de 500.000 ans. Les trois niveaux enregistrant le
passage d‟un climat froid au climat tempéré en rapport avec le S.I.M. 13 ou le S.I.M. 15 (Cordy,
1998). Cette interprétation est en accord avec les données sédimentologiques et le
paléomagnétisme positif qui correspondrait à la période de Bruhmes (Renson et al., 1997, 1999).
Par contre, ces données s‟accordent mal avec la position du gravier par rapport au complexe de
terrasses du Bassin mosan et de la vallée de l‟Amblève en particulier (Juvigné et al., 2005 ; Renson
et al., 1999) : le dépôt fluviatile de La Belle Roche serait en relation avec le complexe mosan des
Terrasses d‟Eben/Sainte-Gertrude, beaucoup plus ancien (cf. chap. I.1 ; Renson et al., 1999). Il
pourrait alors se rapporter à la troisième terrasse de ce complexe, dont le paléomagnétisme positif
correspond à l‟événement de Jaramillo (0,99-1,07 m.a., d‟après Sémah & Biquand, 2002 ; Juvigné
et al., 2005 ; Renson et al., 1999). Cette manière de voir a le mérite de concilier les données
paléomagnétiques enregistrées à La Belle Roche avec la position altimétrique du gravier fluviatile
par rapport au système des terrasses de l‟Amblève (Juvigné et al., 2005). Dans cette perspective,
deux hypothèses sont alors défendables : soit les niveaux archéo-paléontologiques sont beaucoup
plus anciens que supposés à l‟origine, soit une lacune de sédimentation existe entre le cailloutis et
ces niveaux. Dans le premier cas, l‟ensemble de la séquence se rapporterait à l‟événement de
Jaramillo, vers 1 m.a. et se placerait donc par conséquent dans le Pléistocène inférieur. Dans le
second cas, la datation proposée sur base des données paléontologiques situerait l‟occupation
vers 0,5 m.a.
À Hallembaye, un unique artefact en silex a été découvert au sein d‟un cailloutis considéré
comme un prolongement de la Terrasse de Sint-Pietersberg (de Heinzelin, 1977). Sa position
stratigraphique le place dans le « Complexe Cromérien » après l‟inversion paléomagnétique de
Bruhmes/Matuyama (Felder et al., 1989 ; Juvigné & Renard, 1992) marquant la limite inférieure
du Pléistocène moyen (cf. chap. I.2.4 ), soit environ entre les S.I.M. 19 et 13 (cf. Gibbard & Cohen,
2008).
Enfin, à Kesselt Op de Schans, des artefacts remaniés ont été récoltés dans le colmatage d‟un
chenal (▲ 5, fig. 49 ; Meijs, 2009b). Celui-ci est incisé dans des dépôts sableux argileux fluviatiles
par-dessus la Terrasse de Rothem 1 et surmonté par le Sol de Dousberg (cf. chap. I.2.4). Sa
position chronologique est donc intermédiaire entre celle de la nappe alluviale (env. S.I.M. 16) et
celle du paléosol (env. S.I.M. 13).
116
II.1.2. L’ELSTERIEN ( S . I . M . 12)
Dans le Bassin de Mons, une centaine d'artefacts proviennent d‟un sondage au sein de la Nappe
de Pa d’la l’iau (Cahen et al., 1983 ; Cahen et al., 1985 ; Pirson et al., 2009b), rapportée aux environs
du S.I.M. 12 (cf. chap. I.2.3). Ils sont bien conservés pour certains, patinés et « diversement usés »
(Cahen et al., 1983 : 6) pour d'autres, ce qui suggère un mélange d'industries d'époques différentes
(Cahen, 1984 ; Cahen et al., 1983). Le matériel le plus frais pourrait être pénécontemporain de la
nappe alluviale tandis que le plus endommagé pourrait résulter du remaniement de niveaux plus
anciens. Une attribution à l‟Acheuléen fut autrefois suggérée, mais a été récemment écartée car
insuffisamment argumentée (Pirson et al., 2009b).
II.1.3. LE HOLSTEINIEN ( S . I . M . 11)
Jusqu‟à présent, aucune trouvaille n‟est assimilable avec certitude à cette période. Seuls, les
artefacts remaniés trouvés à la base des lœss du Glaciaire Saale I (env. S.I.M. 10) à Kesselt Op de
Schans pourraient s‟y rapporter si l‟on accepte l‟hypothèse d‟un remaniement à partir du Sol du
Pottenberg sous-jacent (cf. chap. I.2.1).
117
II.2.
LE SAALIEN ( S . I . M . 10 À 6)
II.2.1. DANS LA BASSE-MEUSE
Á Kesselt Op de Schans, des artefacts sont signalés au sein d‟un cailloutis tapissant le fond d‟un
chenal contenant les lœss du cycle D (▲ 4, fig. 49 ; env. S.I.M. 10). L‟âge minimum de ces
artefacts est donc rapportable Glaciaire Saale I (env. S.I.M. 10), mais ils pourraient être plus vieux
et avoir été remaniés à partir d‟un niveau antérieur : le Sol du Pottenberg (env. S.I.M. 11), les lœss
du cycle E (env. S.I.M. 12), le Sol de Dousberg (env. S.I.M. 13), le chenal que celui-ci recouvre ou
encore les dépôts fluviatiles situés à la base de la séquence (< env. S.I.M. 16).
Figure 49 : log stratigraphique de Kesselt Op de Schans. La position des artefacts est signalée par des triangles noirs (Meijs, 2009b)
Toujours à Op de Schans, quatre concentrations d‟artefacts considérées comme in situ (au moins
dans l‟acception géologique du terme) ont été fouillées (▲ 3, fig. 49 ; Van Baelen et al., 2007 ; Van
Baelen et al., 2008). Elles ont été rencontrées à l‟interface entre des niveaux enregistrant les
premières dégradations climatiques (érosions, gleys, coins de glace, chablis et solifluxions) après le
118
développement du Sol de Montenaken (env. S.I.M. 9) et l‟accumulation des lœss du cycle C (env.
S.I.M. 8). Leur âge est donc considéré comme intermédiaire entre ces deux périodes.
À la Briqueterie Nelissen, à Kesselt, deux niveaux archéologiques attribuables au Saalien ont été
individualisés. Le plus ancien (A1) n‟est composé que de 4 fragments d‟éclats (Groenendijk et al.,
2001). Il est inclus dans une couche de sable et de limon affectée par le développement d‟un
podzol à partir de son sommet. Cette couche est antérieure au dépôt des lœss du cycle C (env.
S.I.M. 8) et postérieure à la Terrasse de Rothem (env. S.I.M. 14) ; son âge est donc saalien ou
antérieur. La chronologie du second niveau (A2) est plus précise : 27 artefacts (Groenendijk et al.,
2001) qui ont été récoltés au sein des lœss du cycle B (env. S.I.M. 6), intercalés entre le Sol de
Hees (env. S.I.M. 7) et le Pédocomplexe de Rocourt (env. S.I.M. 5). Ils se rapportent donc au
Glaciaire Saale III (S.I.M. 6).
À Veldwezelt Hezerwater, les traces les plus anciennes sont antérieures au S.I.M. 5. Quelques pièces
ont été retrouvées au sein des unités WVG (locus BDA21), UVG (locii TDA et GRA0), UVL (locus
ZNB) et SVG (locus GRA1 ; Bringmans, 2006a ; Meijs, 2006a). Toutes sont positionnées dans la
séquence de référence de la Basse-Meuse (Meijs, 2009a) et se rapportent au Dernier Glaciaire du
Saalien (env. S.I.M. 6).
II.2.2. DANS LE BASSIN DE MONS
Les nappes alluviales déposées par la Haine et ses affluents ont livré du matériel archéologique.
La Nappe de Petit-Spiennes, rapportée au S.I.M. 10 (cf. chap. I.2.3), a livré un abondant matériel
archéologique depuis les années 1870 (cf. Pirson et al., 2009b). La fouille entreprise en 1984 par
l‟I.R.S.N.B. a permis de retrouver plus de 2.000 artefacts en stratigraphie et de confirmer les
données recueillies antérieurement sur base de prospections. L‟état physique variable du matériel
lithique indique un mélange d‟industries d‟âges différents (Cahen et al., 1985), certaines étant
pénécontemporaines du dépôt fluviatile tandis que d‟autres seraient remaniées à partir d‟un
niveau antérieur. Une partie des artefacts pourrait d‟ailleurs provenir de la nappe de Pa d’là l’iau
(S.I.M. 12), située altimétriquement quelques mètres plus haut (Watteyne, 1985). L‟intérêt principal
de ce niveau est d‟avoir fourni une série de bifaces associés à un débitage de type Levallois
(Cahen, 1981 ; Cahen & Haesaerts, 1983 ; Cahen et al., 1985).
La position stratigraphique du locus BDA est peu évidente au gré des différents rapports de fouille (Bringmans et
al., 2001a ; Bringmans et al., 2002, 2003) et contradictoire lorsqu‟on compare la thèse de P. Bringmans (Bringmans,
2006a) et la dernière version de la stratigraphie par E. Meijs (Meijs, 2006a). Pour ce dernier, le matériel provient de la
base de l‟unité WVL, directement superposée à WVG.
21
119
La Nappe de Mesvin, rapportée au Glaciaire Saale II (env. S.I.M. 8 ; cf. chap. I.2.3), présente elle
aussi un mélange de pièces en silex à la taphonomie variable. La même hypothèse que pour la
nappe de Petit-Spiennes est donc envisagée, à savoir qu‟une partie du matériel est contemporaine de
la nappe tandis qu‟une autre provient de remaniements à partir de niveaux antérieurs (Cahen,
1984). L‟ensemble se caractérise par la présence de rares bifaces (Cahen, 1984).
Les sites de Mesvin IV (Cahen & Michel, 1986) et Petit-Spiennes III (Cahen & Haesaerts, 1982) sont
deux assemblages pénécontemporains du dépôt de la Nappe de Mesvin. Ils se caractérisent par
l‟absence de bifaces typiquement acheuléens et par un important développement du débitage
Levallois qui placent ces industries dans le Paléolithique moyen ainsi que par la présence de
pièces asymétriques à retouche bifaciale évoquant les productions d‟Europe centrale et orientale
(Cahen, 1984 ; Cahen & Haesaerts, 1982).
La nappe alluviale de la Carrière Hélin est rapportée au Glaciaire Saale III (env. S.I.M. 6 ;cf. chap.
I.2.3). Elle a livré près de 15.000 pièces (Michel, 1978) à l‟état taphonomique variable, certaines
pièces étant fortement roulées tandis que d‟autres sont beaucoup plus fraîches. Les bifaces en
sont absents.
En bordure septentrionale du Bassin de Mons, le cailloutis inférieur du gisement du Rissori – dans
le vallon du Rissouri – occuperait une position chronologique équivalente à celle de la nappe de la
Carrière Hélin. Le site a livré plusieurs milliers de pièces réparties au sein de plusieurs niveaux de
cailloutis entrecoupés de paléosols (Adam, 1991 ; Adam, 2002 ; Adam & Tuffreau, 1973). Le
matériel du cailloutis inférieur, au moins, relèverait du Glaciaire Saale III (env. S.I.M. 6).
Néanmoins, considérant la similitude que présentent les différentes « séries brunes » tant en
terme de typologie que de contexte sédimentaire – elles sont toutes incluses dans des dépôts de
pente caillouteux mis en place à partir du versant du vallon – il n‟est pas exclu que toutes
procèdent d‟un même dépôt caillouteux originel, mis en place par colluvions en plusieurs phases
entrecoupées par des stabilisations permettant le développement des divers paléosols.
II.2.3. DANS LES LŒSS DE MOYENNE BELGIQUE
Les enregistrements lœssiques couvrant cette période sont rares en dehors de la Basse-Meuse.
Deux sites seulement semblent avoir livré des artefacts du Saalien : le gisement paléolithique
d‟Otrange et les carrières du quartier de Sainte-Walburge sur les hauteurs de Liège.
À Otrange, un matériel relativement peu déplacé – l‟atelier de débitage – a été enregistré par J. de
Heinzelin au sein des lœss. Le niveau d‟artefacts traverse plusieurs couches stratigraphiques (de
Heinzelin, 1950) correspondant en réalité à des altérations du sédiment par la migration d‟oxydes
relatifs à une pédogenèse. Cette hypothèse est confirmée par des remontages entre pièces
120
provenant de niveaux différents et dont la teinte est affectée par celle des oxydes (Di Modica &
Jungels, 2009a). Dans l‟optique où la pédogenèse correspondrait à l‟Éemien, l‟occupation de
l‟atelier de débitage devrait alors être positionnée durant le Saalien.
À Sainte-Walburge, plusieurs niveaux archéologiques ont été identifiés. Le plus ancien, dit « niveau
inférieur » (couche G dans De Puydt et al., 1912 ; Lohest & Fraipont, 1911-1912c ; niveaux C1 et
C2 de Commont, cité dans Lohest & Fraipont, 1911-1912a) a livré plus de 8.000 artefacts (UlrixClosset, 1975) dont des bifaces, inclus dans un cailloutis. Ils constituent très probablement un
palimpseste. Le niveau des artefacts est surmonté par un limon qui, selon les descriptions qui en
ont été faites au début du XXe siècle, évoque un paléosol de type interglaciaire. L‟hypothèse que
ce paléosol corresponde au Pédocomplexe de Rocourt a été avancée par W. Roebroeks et est tout
à fait plausible. L‟industrie, par conséquent, serait antérieure et remonterait au moins au Saalien
(Roebroeks, 1981).
121
II.3.
L’ÉEMIEN ( S . I . M . 5E).
À Veldwezelt Hezerwater, certains niveaux archéologiques se rapporteraient à l‟Éemien. Les
niveaux VLL (n° 19, figs 50 et 51) et VLB (n° 20, figs 50 et 51), participant au colmatage d‟un
chenal, ont pendant longtemps été rapportés à une amélioration climatique de la toute fin du
S.I.M. 6 (par ex. : Bringmans, 2007) sur base du développement d‟un petit sol isohumique dans
VLB et de la position de celui-ci par-dessous le paléosol du niveau PGB (n° 22, figs 50 et 51),
alors considéré comme enregistrant l‟Éemien (Bringmans et al., 2003 ; Gullentops & Meijs, 2002 ;
Meijs, 2002). À partir de novembre 2004 (date du relevé publié dans Bringmans, 2006a), une
discordance géométrique a été observée en coupe, qui a permis de dissocier un paléosol inférieur
– SRB (n° 18, figs 50 et 51) – et un supérieur – PGB – entre lesquels vient s‟intercaler la phase de
creusement du chenal au sein duquel les niveaux VLL et VLB se sont formés (Meijs, 2006a). Une
étude du contenu carbonaté d‟origine organique par W. Schrimer, confirme l‟existence de deux
sols distincts (Schrimer, cité dans Meijs, 2006a). Depuis, deux hypothèses de corrélation
chronostratigraphiques sont proposées, l‟une par P. Bringmans, l‟autre par E. Meijs :
La première considère que tout l‟ensemble SRB/VLL/VLB est attribuable à la fin du
S.I.M. 6. Ces différents niveaux sont alors regroupés sous l‟appellation « Pédocomplexe du
Hezerwater » (Bringmans, 2006a, b, 2007).
La seconde est basée sur la corrélation de la séquence stratigraphique de VeldwezeltHezerwater avec celle d‟Harmignies (figs. 53 et 54 ; Haesaerts et al., 1999). Le Paléosol SRB
équivaudrait au niveau DA1 de Harmignies (Meijs, 2006b, 2009a), lequel correspond au
Sol d‟Harmignies et représente l‟Éemien s.s. (Pirson et al., 2009b). Le niveau VLL
correspondrait alors à DB1 de la séquence d‟Harmignies (Meijs, 2006b) qui tronque le Sol
d‟Harmignies et se rattacherait à la fin de l‟Éemien s.s. (Pirson et al., 2009b). Quant à VLB,
il n‟aurait pas d‟équivalent à Harmignies (Meijs, 2006b) mais correspondrait aussi à la
toute fin du de l‟Éemien s.s. dans la mesure où il est surmonté par la couche GSL (n° 21,
figs. 50 et 51), corrélée à la formation EA1 d‟Harmignies qui enregistrerait le début de la
péjoration climatique d‟Herning (env. S.I.M. 5d ;Pirson et al., 2009b).
Selon cette dernière hypothèse, les niveaux VLL et VLB – respectivement 901 et 689 pièces
(Bringmans, 2006a) – correspondraient à deux occupations durant l‟Interglaciaire Éemien.
Quelques pièces remaniées à partir de ces niveaux sont incluses dans GSL.
Dans la séquence de la carrière d‟Harmignies, le niveau DA1 a livré un grand racloir transversal
dont la facture fut qualifiée d‟«acheuléenne supérieure » (de Heinzelin et al., 1975 : 6). Sa position
stratigraphique est en rapport avec l‟Interglaciaire Éemien (figs. 53 et 54 ; Haesaerts et al., 1999 ;
Pirson et al., 2009b).
122
Figure 50 : coupe stratigraphique schématique N-S des dépôts de Veldwezelt-Hezerwater. Le Paléosol PGB (22) se surimpose au paléosol
de SRB (18) sauf au niveau du chenal qui se trouve au centre de la coupe. Là, PGB (22) clôture le remplissage du chenal dont la formation
s’intercale clairement entre les deux sols comme l’indique la discordance géométrique par rapport au pédocomplexe PGB- SVLB à
gauche du chenal (d’après E. Meijs & Alb. Groenendijk, dans Meijs, 2006a)
Figure 51 : extrait de la séquence de référence pour les lœss de la Basse-Meuse (d'après Meijs, 2009a). Les numéros équivalent à ceux
mentionnés dans la figure 50
123
II.4.
LE DÉBUT GLACIAIRE WEICHSELIEN ( S . I . M . 5D À 5A)
II.4.1. DANS LA « VALLÉE FLAMANDE »
Au Bos van Aa, à Zemst, 4 des 21 artefacts extraits des sablières disposaient d‟un contexte
stratigraphique les situant à la base d‟un épais dépôt de chenaux entrecroisés (Bogemans &
Caspar, 1984) appartenant à la « Formation de Zemst » qui couvre la totalité de l‟Éemien et du
Weichselien. Habituellement, cette formation débute par un niveau de tourbe qui enregistre le
Dernier Interglaciaire. Ce niveau est absent au Bos van Aa, mais les chenaux y remanient de la
tourbe et des taxons forestiers (Bogemans & Caspar, 1984 ; Van Peer & Smith, 1990), ce qui les
place chronologiquement après l‟Éemien. Par leur position à la base de la séquence, les artefacts
relèveraient alors du Début Glaciaire weichselien. Cette interprétation chronostratigraphique est
en accord avec les données fauniques (Germonpré citée dans Van Peer & Smith, 1990) et une
datation U/Th effectuées sur une dent de Mammouth (Van Peer & Smith, 1990).
II.4.2. DANS LA BASSE-MEUSE
Dans les lœss de la Basse-Meuse, quatre unités majeures ont été enregistrées qui correspondent
au Début Glaciaire Weichselien : les paléosols PGB, RB, VBLB et OZHB (respectivement n° 22,
24, 27 et 30, fig. 51). Ce dernier contient le pic de concentration du Tephra de Rocourt. Cette
séquence a été corrélée avec celle développée pour les lœss de Moyenne Belgique par P.
Haesaerts (Meijs, 2006b). Les trois sols lessivés PGB, RB et VBLB correspondraient à la période
de temps matérialisée à Remicourt par les niveaux 27a et 27b. Ceux-ci y clôturent le
Pédocomplexe de Rocourt et correspondraient aux sols de Villers-Saint-Ghislain A et B (figs. 53
et 54 ; env. S.I.M. 5d à 5a). Le chernozem OHZB est considéré comme l‟équivalent du niveau 25
de Remicourt, qui marque la base du Complexe humifère de Remicourt, aujourd‟hui rapporté à la
fin du Début Glaciaire (fig. 53 ; env. seconde moitié du S.I.M. 5a).
Le sol PGB n‟a, jusqu‟à présent, livré aucun témoin lithique.
Le sol RB a été peu productif. Seul, un éclat a été retrouvée remanié, en position verticale, à la
Briqueterie Nelissen (niveau archéologique A3 dans Groenendijk et al., 2001).
Le sol VBLB a livré des traces de Paléolithique moyen dans trois sites :
À la Briqueterie Nelissen de Kesselt, un éclat Levallois et une esquille ont été retrouvés ; ils
constituent le niveau archéologique A4 (Groenendijk et al., 2001).
À Kesselt Op de Schans, les premières découvertes d‟artefacts en contexte stratigraphique
ont été faites en novembre 2001 par Alb. Groenendijk au sein du sol lessivé VBLB (de
124
Warrimont, 2007). Elles ont conduit, dès 2001, aux premières recherches archéologiques
restées inédites (Van Baelen et al., 2007).
À Veldwezelt Hezerwater, 354 pièces ont été extraites de ce niveau (Bringmans, 2006a) ;
elles seraient en relation avec les colluvions qui précèdent (Meijs, 2006a). On peut y
adjoindre une série de trouvailles remaniées au sein de couches ayant érodé VBLB 22
(Bringmans, 2006a).
Le sol OHZB n‟a, jusqu‟à présent, livré aucun témoin lithique.
II.4.3. DANS LES LŒSS DE MOYENNE BELGIQUE
À la Carrière Hélin, la couverture lœssique a livré des artefacts, surtout dans sa partie basale (de
Heinzelin, 1959b ; Di Modica, 2009c). Celle-ci comprend deux sols bruns lessivés tronqués ainsi
que trois sols humifères (Van Vliet, dans Haesaerts & Van Vliet-Lanoë, 1974) et surmonte la
nappe alluviale du Dernier Glaciaire saalien. Elle témoigne donc d‟occupations relatives au Début
Glaciaire weichselien, incluses dans les niveaux allant de SY à ZQ2 selon la stratigraphie de J. de
Heinzelin (de Heinzelin, 1959b).
Figure 52 : les séquences pédosédimentaires de la Carrière Hélin et du Clypot mises en relation avec celle d’Harmignies. La position des
artefacts est signalée par des triangles noirs (document modifié d’après Haesaerts, 1978)
22
Niveaux BHB, MGC GBL, et locus W-G du niveau TL (respectivement n° 28, 32, 36 et 42, fig. 51).
125
Figure 53 : comparaison des séquences pédosédimentaires de Maisières, d’Harmignies, d’Huccorgne et de Remicourt, avec
interprétation paléoclimatique et chronostratigraphique. Une corrélation avec la séquences GIS et les stades isotopiques marins de
l’oxygène est proposée (document de P. Haesaerts publié dans Pirson, 2007 ; Pirson et al., 2009b)
126
Au Clypot, les artefacts proviennent du niveau
B1, à la base de la séquence (fig. 52 ; Haesaerts,
1978). Celle-ci présente certains éléments qui
permettent de positionner l‟assemblage lithique
dans la chronologie par comparaison avec la
séquence de référence de Moyenne Belgique
(Haesaerts, 1978). Par-dessous, le niveau A
enregistre une forte pédogenèse de type
interglaciaire ; il pourrait s‟agir de l‟un des sols
du Pédocomplexe de Rocourt. Par-dessus, le
niveau C est affecté par des cryoturbations qui
correspondraient à la crise froide antérieure à la
formation du Sol de Malplaquet – aujourd‟hui
rapporté au début du Pléniglaciaire inférieur du
Weichselien (env. S.I.M. 4 ; fig. 53 ; Pirson et al.,
2009b) telle qu‟observée dans les sables EB1 à
Harmignies. Par conséquent, l‟occupation du
Clypot prend place entre l‟Éemien s.s. (premier
sol du Pédocomplexe de Rocourt) et le début
du Pléniglaciaire inférieur du Weichselien. Les
caractéristiques du niveau EB1 permettent de le
rapporter à une phase froide ; il est donc
probable qu‟elles prennent place durant les
épisodes stadiaires d‟Herning (env. S.I.M. 5d) ou
d‟Odderade (env. S.I.M. 5b.)
Le site de Godarville Canal a livré plusieurs
milliers de pièces associées à des restes de
Figure 54 : comparaison des séquences pédosédimentaires
rhinocéros et de Mammouth (de Heinzelin, d'Harmignies, Remicourt et Rocourt. La présence d'artefacts est
signaliée par des triangles noirs (document modifié d'après
dans Movius, 1961), au sein d‟un « sable
Haesaerts et al., 1999)
graveleux à stratification très agitée » (de
Heinzelin, interprétation datée de 1972 des profils relevés en 1954, notes manuscrites inédites,
archives de l‟I.R.S.N.B.) et par-dessus un niveau de tourbe. Le site, inédit à l‟exception de quelques
pièces (de Heinzelin, 1960, 1962), a fait l‟objet de travaux interdisciplinaires (archéologie,
127
stratigraphie, palynologie, datation 23 ). Pour J. de Heinzelin, le niveau contenant les artefacts
constitue un équivalent probable du complexe EA d‟Harmignies (comparaison de la séquence de
Godarville avec celle d‟Harmignies, notes manuscrites inédites, archives de l‟I.R.S.N.B.),
aujourd‟hui rapporté au Début Glaciaire weichselien (figs. 53 et 54 ; Pirson et al., 2009).
À Remicourt En Bia Flo I, près de 170 artefacts constituent la « concentration A » et proviennent
pour l‟essentiel de l‟Horizon blanchi de Momalle (ou H.B.M. ; unité 26 ; figs. 53 et 54 ; environ
170 pièces). Cependant, 16 pièces ont été récoltées dans le niveau directement sous-jacent (unité
27a) et se remontent avec celles de l‟H.B.M., ce qui démontre qu‟il s‟agit d‟une série unique,
contemporaine de 27a mais en grande partie remaniée dans 26. L‟unité 27a est constituée de
colluvions érosives sur le sol lessivé sous-jacent, de Villers-Saint-Ghislain A. Elles sont
probablement relatives à une phase climatique froide. Ces colluvions enregistrent le
développement d‟un sol gris forestier postérieur, probablement le Sol de Villers-Saint-Ghislain B
(Haesaerts et al., 1999). La concentration d‟artefacts atteste donc d‟une occupation lors d‟un
épisode froid positionné entre les deux sols V.S.G. (soit l‟épisode stadiaire d‟Odderade, env.
S.I.M. 5b ; figs 53 et 54 ; Pirson et al., 2009b). La situation est plus problématique pour la
concentration B, totalement retrouvée dans l‟HBM et ne présentant aucun remontage avec la
concentration A : on ne peut écarter l‟hypothèse d‟une relation avec la concentration A, mais elle
pourrait aussi être contemporaine de l‟H.B.M. et par conséquent plus récente (env. début du
S.I.M. 5a ; Pirson et al., 2009b).
À la Sablière Gritten de Rocourt, l‟industrie laminaire (Otte, 1994 ; Otte et al., 1990) fut découverte
au sein de l‟unité DC (fig. 54 ; Haesaerts, 1978 ; Haesaerts et al., 1981). Un réexamen de la
séquence de Rocourt à la lumière des données obtenues à Remicourt (Haesaerts et al., 1999) a
permis d‟établir une corrélation avec l‟unité 26, enregistrant l‟H.B.M. L‟industrie est donc dans une
position chronostratigraphique similaire à celle de la concentration B de Remicourt et est donc
rapportable aux environs du début du S.I.M. 5a (Pirson et al., 2009b).
À Harmignies (de Heinzelin et al., 1975), une pièce provient du niveau EA4, lequel est aujourd‟hui
corrélé avec la partie supérieure du Complexe humifère de Remicourt (env. S.I.M. 5a).
Au Mont Saint-Martin à Liège, quatre niveaux d‟artefacts ont été retrouvés au sein d‟une
importante séquence lœssique (fig. 55 ; Haesaerts et al., 2008 ; Van der Sloot et al., 2009). À
l‟interface entre les niveaux G1 et G2, l‟assemblage le plus ancien correspondrait à la phase
climatique froide qui suit la mise en place du Sol d‟Harmignies (env. S.I.M. 5d). Plus haut, les
Le résultat de cette datation au 14C (Wt-173 : > 36.000 B.P.) fut autrefois abondamment commenté (par ex. :
Bordes, 1957 ; Leroi-Gourhan, 1956 ; Tavernier & de Heinzelin, 1957) ; il s‟agit de la toute première date
radiocarbone en Belgique pour du Paléolithique moyen.
23
128
niveaux F1 et F2 ont livré du matériel qui se rapporte, quant à lui, à la phase climatique froide
intermédiaire entre les deux sols de Villers-Saint-Ghislain (env. S.I.M. 5b). Enfin, un ensemble de
pièces a été récolté au sein d‟un cailloutis (niveau E5) qui tronque les dépôts précédents. Des
remontages entre des pièces de ce niveau et d‟autres, provenant des niveaux inférieurs, a d‟ailleurs
permis d‟établir qu‟une partie au moins de cet assemblage est issu du remaniement des
formations antérieures (Van der Sloot, com. pers).
Figure 55 : extrait du log stratigraphique du Mont Saint-Martin avec positionnement des différents niveaux moustériens par des
triangles noirs. Une attribution chronostratigraphique est proposée (document modifié d'après Haesaerts et al., 2008)
129
II.4.4. DANS LES GROTTES DU BASSIN MOSAN
À la grotte Walou, les couches CV-1 et CV-2 ont livré respectivement 10 et 21 artefacts (Draily,
2004). La couche CV-2 remanie un paléosol dénommé « Walou 3 » tandis que la couche CV-1 est
interprétée comme un paléosol en place, dénommé « Walou 4 ». Ensemble, elles forment le
« Complexe humifère de Walou ». Plusieurs arguments permettent de rapporter le « Complexe
humifère de Walou » au Début Glaciaire weichselien (fig. 56 ; env. S.I.M. 5d à 5a) : sa position
stratigraphique par-dessus un paléosol de type brun lessivé mis en rapport avec le Sol
d‟Harmignies ou celui de Villers-Saint-Ghislain A, son aspect humifère, la présence du Tephra de
Rocourt au sommet de CV-1, l‟anthracologie et des datations dosimétriques. Ils ont permis de
proposer une attribution au S.I.M. 5a pour l‟événement « Walou 4 » et à la fin du S.I.M. 5c pour
l‟événement « Walou 3 » (Pirson, 2007).
Figure 56 : extrait du log stratigraphique de la grotte Walou avec les différents niveaux moustériens positionnés par des carré (ceux
entre () renvoient à du matériel en position remaniée). Une attribution chronologique de la séquence est proposée (document modifié
d’après Pirson, 2007)
130
À la grotte Scladina, le plus important assemblage lithique est stratigraphiquement situé dans la
couche 5 ; il se caractérise par plusieurs milliers d‟artefacts associés à de nombreux restes
fauniques permettant d‟interpréter l‟ensemble comme une halte de chasse aux chamois (Moncel et
al., 1998 ; Otte, 1998a ; Otte & Bonjean, 1998 ; Patou-Mathis & Bocherens, 1998). Plusieurs
éléments permettent de situer la couche 5 durant le Dernier Interglaciaire : position par rapport
au reste de la séquence, développement d‟une structure lamellaire postérieure au dépôt de 6A
sous-jacente, données palynologiques, microfauniques et de la susceptibilité magnétique, mise en
place des sédiments de 5 par solifluxions et datation par thermoluminescence d‟un silex brûlé (fig.
57 ; Pirson, 2007 ; Pirson et al., 2008a). Les données indiquent un climat froid, au moins pour la
partie supérieure de la couche. Par contre, les données fauniques et palynologiques de la base
reflètent un climat plus clément (Bastin, 1992 ; Cordy & Bastin, 1992 ; Simonet, 1992). Les
fouilles entreprises durant ces dernières années ont permis d‟identifier plusieurs couches au sein
de 5, désormais à comprendre comme un complexe sédimentaire, ce qui permet de mieux
appréhender la divergence de résultats paléoclimatiques enregistrés entre le sommet et la base de
5. Dans le fond de la grotte, là où les coupes ont été le plus observées, on distingue au moins
quatre temps dans la mise en place : un remaniement des couches 6A et 6B attesté notamment
par la présence de fragments de spéléothèmes à la base de la couche 5, le dépôt d‟une série de
solifluxions limoneuses à faible charge de cailloux calcaire, un dépôt plus foncé à blocs de calcaire
ainsi qu‟un chenal incisé dans les dépôts antérieurs et clôturant la séquence sédimentaire 5. Tant
qu‟à présent, l‟industrie lithique semble associée à ce chenal grâce à la réalisation d‟un remontage
entre une pièce de quartzite retrouvée en son sein et un groupe de pièces résultant de la fouille de
la concentration principale d‟artefacts, dans la première salle de la grotte. Elle se rapporte donc
avec vraisemblance à la partie sommitale de 5, marquée par des conditions climatiques froides
compatibles avec l‟un des refroidissements du Début Glaciaire weichselien. Plusieurs hypothèses
ont été proposées quant à leur position chronologique précise (cf. Bastin, 1992 ; Bonjean, 1998a ;
Pirson, 2007), mais la définition de celle-ci nécessite la poursuite des analyses.
131
Figure 57 : log stratigraphique de la grotte Scladina (d'après Pirson et al., 2008b )
132
II.5.
LE PLÉNIGLACIAIRE WEICHSELIEN
II.5.1. SENS LARGE ( S . I . M . 4 OU 3)
Dans la Briqueterie Nelissen de Kesselt, 47 artefacts ainsi que des restes fauniques ont été récoltés
au cœur du remplissage de chenaux incisés dans les paléosols sous-jacents et colmatés par du
limon stratifié lardé de fins gleys de toundra ; ils forment le niveau A5. Sur base de la faune –
rhinocéros laineux et chevaux – Alb. Groenendijk et ses collaborateurs proposaient d‟attribuer le
colmatage du chenal – ainsi que son contenu archéologique et paléontologique – au Pléniglaciaire
moyen du Weichselien (env. S.I.M. 3 ; Groenendijk et al., 2001 Meijs & Groenendijk, 2006).
L‟argument semble toutefois maigre et une attribution au Pléniglaciaire inférieur (env. S.I.M. 4) ne
peut être exclue. C‟est probablement à ce même niveau qu‟il faut attribuer une pièce découverte
par E. Paulissen en 1967 (Vermeersch, 1971).
Au Canal Albert, à Kesselt, environ 700 artefacts et des restes fauniques – rhinocéros laineux,
cheval, renne et bison – ont été récoltés dans un contexte stratigraphique similaire : ils se
trouvaient pour l‟essentiel au fond d‟un chenal large de 8 m, creusé dans un paléosol sous-jacent
et comblé de limon contenant des traces de gley de toundra (Lauwers, 1985 ; Lauwers & Meijs,
1985).
À la Sablière Kinart à Omal, le matériel est inclus dans un cailloutis qui, au sein de la séquence,
repose en discordance géométrique sur les niveaux sous-jacents et occupe une position
intermédiaire entre l‟Horizon à Langues de Nagelbeek et une pédogenèse de type interglaciaire
(Haesaerts, 1988). Par-dessous le niveau des artefacts, un niveau de lœss poudreux a parfois été
observé. Par-dessus, ce sont des limons hydromorphes rapportables au S.I.M. 3 ou 4. La position
de ce cailloutis ne peut donc être calée avec précision dans la séquence stratigraphique des lœss
de Moyenne Belgique. L'assemblage lithique d'Omal ne peut être situé que dans une fourchette
chronologique large, incluant le Pléniglaciaire inférieur et la première partie du Pléniglaciaire
moyen du Weichselien, soit approximativement entre 70.000 et 35.000 B.P. (Haesaerts, 1988).
À la Briqueterie d‟Ans, quelques artefacts ont été découverts lors d‟une excursion en avril 1973
(Toussaint, 1978), dont un en position stratigraphique. Ce dernier était positionné entre le « Sol
de Rocourt » et le « Sol de Kesselt », ce qui le situe durant le Pléniglaciaire weichselien (cf. chap.
I.3.3 et fig. 53 ; env. S.I.M. 4 ou 3).
À la Sablière Gritten de Rocourt, un unique artefact a été trouvé dans une position comparable à
celui d‟Ans à l‟occasion d‟une excursion en 1967 (Vermeersch, 1971).
À la grotte Walou, 23 pièces proviennent de la couche CII-6 (fig. 56 ; Draily, 2004). Le cycle CII
se clôture par le développement d‟un sol rougeâtre qui pourrait correspondre au Sol des Vaux (cf.
chap. I.3.3 et fig. 53). Les datations obtenues pour le niveau CII-4 sont en accord avec cette
133
hypothèse. Dans cette optique, le début du cycle II pourrait correspondre à une phase ancienne
du Pléniglaciaire moyen du Weichselien (env. S.I.M. 3), antérieure au Sol des Vaux. L‟hypothèse
qu‟il se rapporte à la fin du Pléniglaciaire inférieur (env. S.I.M. 4) ne peut cependant être écartée.
II.5.2. PLÉNIGLACIAIRE INFÉRIEUR ( S . I . M . 4)
À Harmignies, plusieurs niveaux ont livré du matériel rapportable au S.I.M. 4 :
Le niveau EB1 a livré du matériel lithique (de Heinzelin et al., 1975) dont un « atelier de
taille » (d‟après Haesaerts, 1978) ; il occupe une position intermédiaire entre le Complexe
humifère de Remicourt et le Sol de Malplaquet (cf. chap. I.3.3 et fig. 53) et se rapporte au
début du Pléniglaciaire weichselien inférieur (env. S.I.M. 4).
Le sol FA3 a livré plusieurs éclats, certains probablement contemporains de la formation
du sol, d‟autres probablement remaniés à partir de la partie inférieure de la séquence (de
Heinzelin et al., 1975). Ce sol correspond à l‟amélioration climatique postérieure à celle
enregistrée par le Sol de Malplaquet (cf. chap. I.3.3 et fig. 53). Il s‟agit de la dernière
amélioration climatique avant le maximum glaciaire Pléniglaciaire inférieur (Pirson et al.,
2009b).
Le niveau GC se rapporte à la seconde moitié du Pléniglaciaire inférieur (env. S.I.M. 4). Il
a livré un grand éclat dont l‟origine anthropique est douteuse (de Heinzelin et al., 1975).
À la grotte Walou, 4 pièces proviennent de la couche CIII-2 (fig. 56 ; Draily, 2004). Ce niveau
correspond à un apport de lœss allochtone remanié le long des versants et est affecté par de la
cryoturbation ; il est rapporté avec vraisemblance au Pléniglaciaire inférieur du Weichselien (env.
S.I.M. 4 ; Pirson, 2007). L‟intrusion de ces quelques artefacts au niveau de CIII-2 par un processus
de bioturbation n‟est cependant pas exclue.
À la grotte Scladina, les deux couches du complexe 2A correspondent à un important apport
lœssique remanié le long du versant. L‟ensemble est rapporté probablement au S.I.M. 4 sur base de
plusieurs arguments : sa nature sédimentologique, son contenu en minéraux denses, les résultats
palynologiques et de la susceptibilité magnétique (fig. 57 ; Pirson et al., 2008a). Les fouilles
précédant la révision stratigraphique (Pirson, 2007) ont livré 102 artefacts provenant de ces deux
couches indifférenciées (Di Modica & Bonjean, 2004). Tant leur état taphonomique que leur
position loin de l‟entrée de la grotte indiquent un charriage important de ce matériel. Leur
contemporanéité avec le dépôt n‟est donc pas assurée.
134
II.5.3. PLÉNIGLACIAIRE MOYEN ( S . I . M . 3)
II.5.3.1.
DANS LA BASSE-MEUSE
À Veldwezelt Hezerwater, des dépôts lœssiques entrecoupés de paléosols et de phases d‟érosion
ont livré du matériel du Paléolithique moyen :
Le niveau TLB (n° 43 ; fig. 51) a livré plus d‟une centaine d‟artefacts répartis au sein de
trois concentrations (Bringmans, 2006a) ; il est mis en relation avec le sol HA de
Harmignies (Meijs, 2006b), lui-même équivalent au niveau E2 de Huccorgne (Pirson et al.,
2009b). Il correspondrait alors au Sol de Huccorgne, considéré comme la première
amélioration climatique du S.I.M. 3 enregistrée dans les lœss de Moyenne Belgique et datée
aux alentours de 45.500 B.P. (cf. chap. I.3.3 et fig. 53 ; Pirson et al., 2009b).
Le niveau ML (n° 44, fig. 51), directement sus-jacent et qui incise TBL, a livré 23 artefacts
en position remaniée. Ils proviennent vraisemblablement d‟un niveau sous-jacent, peutêtre TBL (Bringmans, 2006a).
Le niveau WFL (n° 45, fig. 51) a livré 133 pièces qui semblaient in situ ainsi que de
nombreux restes fauniques, surtout de cheval et de rhinocéros laineux (Bringmans,
2006a). Il occuperait une position intermédiaire entre le Sol de Huccorgne et le Sol des
Vaux (cf. chap. I.3.3 et fig. 53, Meijs, 2006b). Une datation au 14C a été obtenue sur des
restes fauniques et a donné un résultat de 45.440 +4.450/-2.850 B.P. (Bringmans et al.,
2002) ; elle est imprécise mais compatible avec sa position stratigraphique.
Le niveau MLMB a livré 2 artefacts considérés comme probablement pas in situ
(Bringmans, 2006a). Cette couche occupe une position directement sus-jacente au Sol des
Vaux (cf. chap. I.3.3 et fig. 53,), matérialisé à Veldwezelt par le niveau LLOB.
II.5.3.2.
DANS LES LŒSS DE MOYENNE BELGIQUE
À la Carrière Hélin, la couverture lœssique a livré des artefacts moustériens par-dessus l‟ensemble
de paléosols rapportables au Début Glaciaire weichselien, au sein des cailloutis GLR1 et GLR2
(de Heinzelin, 1959b ; Haesaerts & Van Vliet-Lanoë, 1974). Ils se rapportent probablement au
Pléniglaciaire moyen du Weichselien (env. S.I.M. 3 ; Michel, 1978).
À la Station de l’Hermitage, à Huccorgne, 4 éclats ont été récoltés au sein du niveau EA3 (Haesaerts,
2000). Celui-ci correspond au Sol de Huccorgne (cf. chap. I.3.3 et fig. 53,), qui marque la première
amélioration climatique au tout début du Pléniglaciaire moyen du Weichselien (env. S.I.M. 3 ;
(Pirson et al., 2009b). Plus haut dans la séquence, des pièces ont aussi été récoltées en position
135
remaniée au sein du niveau FA1 (Haesaerts, 2000) ; elles attestent d‟un second passage durant le
Pléniglaciaire moyen.
II.5.3.3.
DANS LES GROTTES DU BASSIN MOSAN
Le Trou de l’Abîme, à Couvin, a fait l‟objet de fouilles depuis la fin du XIXe siècle. Le problème de
la chronologie y est complexe et a été abordé sous divers angles ; il a récemment fait l‟objet d‟une
révision complète en lien avec la reprise des fouilles depuis 2009 (Pirson et al., 2009a ; Toussaint
et al., 2010). Les datations radiométriques effectuées sur le matériel exhumé dans les années 1980
indiquent un âge aux alentours de 44.500 B.P. Ce résultat est en accord avec l‟appartenance de la
dent humaine à la sous-espèce néandertalienne, avec celle des artefacts au Moustérien et avec la
corrélation de la couche sus-jacente aux vestiges avec le Sol des Vaux. Par conséquent, on peut
valablement positionner le matériel archéologique et faunique de la fouille de 1984-1987 dans le
S.I.M. 3, un peu avant la mise en place du Sol des Vaux probablement vers 40.000 – 42.000 B.P. (cf.
Pirson, 2007 ; Pirson et al., 2009a), dans une fourchette comprise entre 46.700 et 42.900 B.P. si
l‟on tient compte de deux fois le sigma de la plus récente date 14C obtenue.
La grotte Descy a livré de rares artefacts attribuables au Paléolithique moyen en 1983-1984 (Gob,
1983 ; Mathys, 1984 ; Mathys & Gob, 1985 ; Mathys et al., 1986). Le matériel lithique est
stratigraphiquement situé au sein des couches 9 et 10, dans la partie basale du remplissage, pardessus deux niveaux d‟origine alluviale comblant une dépression dans le bedrock. Leur géométrie,
leur teinte et leur composition granulométrique évoquent un paléosol remanié en deux temps par
ruissellement à partir de l‟extérieur de la cavité. L‟épaisseur du dépôt amène l‟équipe de l‟époque à
évoquer une mise en place en période froide, avec une végétation rare et une érosion importante
(Mathys et al., 1986). Cette hypothèse est en accord avec l‟interprétation du reste de la séquence,
les données palynologiques, l‟unique datation au radiocarbone et la présence du Tephra de
Rocourt remanié dans l‟ensemble de la séquence. Par conséquent, le matériel lithique de la grotte
Descy semble attribuable au S.I.M. 3. On pourrait alors être tenté de rapporter le paléosol rougeâtre
au Sol des Vaux, identifié à l‟entrée de plusieurs grottes : au Trou de l’Abîme à Couvin, à la grotte
Scladina à Sclayn et à la grotte Walou à Trooz (Pirson, 2007 ; Pirson et al., 2009a ; Pirson et al.,
2008a ; Pirson et al., 2007). La position chronologique la plus probable pour le matériel
archéologique est comprise entre le développement du sol à l‟extérieur et son remaniement à
l‟intérieur de la cavité.
136
Le Trou Al’Wesse est partiellement vidé à la fin du XIXe siècle et le peu de matériel qui a été
conservé de ces recherches est dépourvu de toute information stratigraphique (Ulrix-Closset,
1975). Les fouilles entreprises depuis la fin des années 1980 ont permis de retrouver une
importante séquence stratifiée dans laquelle est positionné le Moustérien, au sein du niveau 1724
(Pirson, 1998, 2000a, b ; Pirson & Collin, 1997, 2005). La sédimentologie indique un climat
globalement froid et humide entrecoupé d‟améliorations climatiques pour les niveaux 14 à 17 ce
qui, avec les autres disciplines, permet de proposer une attribution au Pléniglaciaire moyen du
Weichselien (env. S.I.M. 3 ; Pirson, 2000a). La datation au 14C, en accord avec cette hypothèse,
situe le niveau 17 vers 41.000 B.P. (Otte et al., 1998a). Le matériel lithique inclus dans ce niveau se
subdivise en deux ensembles taphonomiques distincts : l‟un présente des caractéristiques
évidentes de remaniement et pourrait être beaucoup plus ancien que la couche qui le contient,
l‟autre est beaucoup plus frais et a permis des remontages à courte distance ; il est
vraisemblablement pénécontemporain du niveau 17.
Le Trou du Diable a été fouillé à plusieurs reprises depuis la fin du XIXe siècle (Di Modica, 2009f).
Sur base de la proximité altimétrique du niveau moustérien et de son attribution au Charentien de
type Ferrassie, une attribution au Pléniglaciaire weichselien moyen a été proposée (Ulrix-Closset,
1990). En parallèle, une étude de la faune issue des fouilles anciennes proposait de rapporter
l‟occupation moustérienne à la première partie du Weichselien moyen (Cordy, 1984). Cette
datation est confirmée par les résultats des dernières fouilles (Toussaint, 1988), durant lesquelles
une approche interdisciplinaire a pu être développée. Les données palynologiques et
microfauniques indiquent un climat froid et une datation au 14C a livré un résultat d‟environ
46.000 B.P. Sur ces bases, une attribution à l‟oscillation climatique de Moerschoofd a été proposée
(Toussaint, 1988). Si cette attribution précise semble trop peu argumentée, la position de
l‟occupation moustérienne principale (Di Modica, 2009f) du Trou du Diable au sein du
Pléniglaciaire moyen du Weichselien (env. S.I.M. 3) est quant à elle probable mais ne peut être
totalement assurée.
La grotte Walou a livré plusieurs niveaux d‟artefacts rapportables au Pléniglaciaire moyen du
Weichselien :
30 pièces proviennent du niveau CII-4 (fig. 56 ; Draily, 2004). Celui-ci est localisé sous le
niveau CII-1, qui enregistre le paléosol « Walou 7 », rapporté avec vraisemblance au Sol
des Vaux (cf. chap. I.3.3 et fig. 53 ; Pirson, 2007) et daté par ESR à 45.000 et 50.000 B.P.
24Le
marquage des pièces renvoie erronément aux couches 16, 17 et 18. Depuis, les observations stratigraphiques
ont, prouvé l'appartenance exclusive au complexe des couches 17 (Di Modica et al., 2005).
137
(Pirouelle, 2006). Ces arguments permettent de le placer dans le Pléniglaciaire moyen du
Weichselien (env. S.I.M. 3), avant le développement du Sol des Vaux.
8 pièces proviennent du niveau CII-2 (fig. 56 ; Draily, 2004). Elles seraient par
conséquent de peu antérieures au développement du Sol « Walou 7 ».
111 pièces proviennent de la couche CII-1 (fig. 56 ; Draily, 2004) qui enregistre la
pédogenèse « Walou 7 » (Pirson, 2007). Elles sont donc pénécontemporaines de la
formation du sol.
La couche CI-8 (fig. 56 ; ) contient le niveau moustérien principal, avec 1280 artefacts
(Draily, 2004). C‟est aussi de ce niveau que provient l‟unique dent néandertalienne
découverte sur le site (Draily et al., 1999). Par sa position par-dessus le paléosol « Walou
7 » et à l‟aide d‟une datation radiométrique effectuée en 2007 (Pirson, 2007), la mise en
place de cette couche peut être positionnée avec vraisemblance vers 40.000 B.P.
L‟industrie lithique et la dent humaine pourraient être pénécontemporaines du dépôt de la
couche, mais on ne peut exclure qu‟ils aient été remaniés à partir du niveau CII-1. En
effet, l‟état taphonomique du matériel (Draily, 1998c ; photos publiées dans Pirson &
Toussaint, 2010) est compatible avec un remaniement. L‟hypothèse d‟un remaniement
partiel de l‟industrie de CII-1 a d‟ailleurs déjà été avancée (Draily, 2004) mais aucun lien
n‟a été établi avec l‟assemblage contenu dans CI-8. Les observations relatives à la position
du matériel archéologique faites sur les sites de Remicourt En Bia Flo I (Haesaerts et al.,
1999) et de la grotte Scladina (Bonjean et al., 2009) indiquent en tout cas que ce scénario
est tout à fait probable.
Une quinzaine d‟artefacts proviennent de la couche CI-6 (fig. 56 ; Draily, 2004), datée par
14
C vers 35.000 B.P. au radiocarbone. Cette datation paraît trop jeune si l‟on accepte
l‟hypothèse que le paléosol « Walou 8 » est équivalent au niveau BD de la séquence de
Maisières, lequel semble en relation avec l‟événement climatique DO8, daté vers 38.000 à
36.000 B.P. (Haesaerts et al., 2009 ; Pirson, 2007). L‟hypothèse d‟un remaniement des
artefacts à partir de CI-8 n‟est pas écartée (Draily, 2004).
À la grotte Scladina, les couches 1B, 1A et 40 à 36 (Gullentops & Deblaere, 1992 ; Haesaerts,
1992) ont livré du matériel lithique rapportable au Pléniglaciaire moyen du Weichselien (env.
S.I.M. 3 ; Di Modica & Bonjean, 2004). La révision stratigraphique récente (Pirson, 2007) a permis
d‟aboutir à une compréhension plus précise de ces dépôts, ce qui rend nécessaire un réexamen
détaillé des données disponibles pour replacer les artefacts dans la chronologie fine. Tant qu‟à
présent, la chronologie de deux assemblages peut être abordée :
Dans le fond de la grotte, sous le puits de lumière créé par une doline effondrée, une
centaine d‟éclats de retouche et d‟esquilles ont été récoltés au sein de 1B-H. Il s‟agit de la
plus ancienne trace d‟activité anthropique relative au S.I.M. 3. Ce niveau, mis en place à
138
partir de la doline, présente une interstratification avec la base de 1B-GRH (dans le
complexe 1B-GRI ; fig. 57), mis en place à partir de l‟entrée de la grotte et daté vers
43.000 B.P. par le radiocarbone. Cette datation est en accord avec le signalement, à
l‟entrée de la grotte, d‟un paléosol brun rouge développé au sommet de 1B (Haesaerts,
1992) – ce qui doit correspondre au sommet du complexe 1B-GRI – et qui pourrait
correspondre au Sol des Vaux (cf. chap. I.3.3 et fig. 53 ; Pirson et al., 2008a). L‟occupation
de 1B sous la doline, dans ce cas, aurait pris place avant la formation du Sol des Vaux.
L‟une des deux occupations principales de la cavité est celle dite de la couche 1A (Loodts,
1998 ; Moncel, 1998a). Les fouilles entreprises ces dernières années ont permis de
positionner le niveau des artefacts au sommet de 1A, depuis élevé au rang de complexe
(fig. 57 ; Pirson, 2007) et d‟établir l‟existence de plusieurs remaniements ayant contribué à
la dispersion du matériel archéologique au sein de plusieurs couches des complexes 1A et
T (fig. 58 ; Bonjean et al., 2009). En outre, un lien par remontage a permis d‟établir une
relation de contemporanéité avec une nappe d‟artefacts située sous la doline et rapportée
à l‟interface entre les couches Z6 et Z4 (fig. 58 ; Bonjean et al., 2002). Dans 1A, les
artefacts ont été trouvés déjà remaniés au sein du niveau 1A-GL, dont l‟âge est compris
entre 37.000 et 40.000 B.P. grâce à des datations 14C des niveaux sous- (1A-GK) et susjacents (T-GV). Cette fourchette chronologique est compatible avec l‟interprétation du
paléosol du sommet de 1B comme équivalent au Sol des Vaux (Pirson et al., 2008a) et
avec la précédente datation radiométrique (Gilot, 1992).
139
Figure 58 : position du matériel archéologique relatif à l'occupation moustérienne du "complexe 1A". Le carré vide renvoie à la position
stratigraphique originelle du matériel dans la zone d’entrée ; le carré plein indique celle du matériel récolté en position primaire sous la
doline ; les carrés entre parenthèses indiquent celles des artefacts remaniés au sein de diverses couches originaires de la zone d’entrée.
Les datations radiométriques disponibles sont présentées (log modifié d’après Pirson, 2007)
140
II.6.
LES DONNÉES PEU PRÉCISES
Au Congoberg, à Vollezele, des artefacts ont été récoltés au sein d‟un chenal qui incise
profondément le substratum tertiaire et qui est surmonté d‟un niveau de sable lité en certains
endroits, de lœss compact en d‟autres (Vynckier et al., 1986). Le chenal est interprété comme la
partie supérieure d‟une petite vallée sèche dont le tronçon inférieur est d‟ailleurs toujours visible
aujourd‟hui à 100 m en contrebas du site. Dans le chenal, des blocs de sédiment arrachés des
berges gelées et incorporés au remplissage, suggèrent une mise en place de son colmatage sous
des conditions climatiques froides. Une attribution au Pléniglaciaire weichselien inférieur a été
suggérée sur cette base et en considérant que le lœss et le sable lité doivent probablement se
rapporter au Pléniglaciaire weichselien moyen et supérieur (Vynckier et al., 1986). Cette
proposition est plausible mais insuffisamment argumentée ; une attribution au Pléniglaciaire
weichselien dans son ensemble paraît plus appropriée, sans pouvoir cependant exclure
l‟hypothèse d‟une datation plus ancienne.
Dans les sablières de Mol, une pointe moustérienne ayant subi une très forte altération éolienne a
été découverte au sein d‟un gravier qui reposait directement sur la Formation des « Sables de
Mol ». Ce gravier résulterait d‟une érosion importante de la Terrasse de la Campine, située 50 m
plus haut en altitude et d‟âge elsterien. L‟artefact est donc inclus dans une fourchette
chronologique large, allant de l‟Elsterien à la fin du Paléolithique moyen. Une attribution au
Würm Ia paraissait cependant plus appropriée à J. de Heinzelin (de Heinzelin & Spitaels, 1962).
À Oosthoven, une centaine de pièces ont été récoltées au cœur d‟un chenal (D) qui incise les
dépôts sous-jacents, en ce compris une couche de tourbe cryoturbée (F). Une discordance
importante, matérialisée par un cailloutis dispersé, recoupe ces dépôts ; une partie de l‟assemblage
lithique, une deuxième fois perturbé, y est d‟ailleurs associé. Le cailloutis soulignant la
discordance est corrélé avec le niveau de gravier de Beuningen, aujourd‟hui daté vers 17.000 B.P.
(Frechen et al., 2003). Quant au niveau de tourbe, une similitude de faciès avec celle de BeerseDam avait d‟abord conduit à lui conférer un âge similaire à cette dernière, soit 38.000 B.P., ce qui
permettait de situer l‟occupation aux alentours de 35.000 B.P. (Van Peer & Verbeek, 1994).
Depuis, deux datations au radiocarbone ont été entreprises : l‟une concernait un charbon de bois
associé au gravier et a donné environ 24.000 B.P. ; l‟autre, à partir d‟un fragment de bois extrait du
niveau de tourbe, a donné un âge supérieur à 45.000 B.P. (Ruebens, 2006). Cette dernière recule
donc considérablement l‟âge de ce niveau et, par conséquent, élargit notablement la fourchette
chronologique durant laquelle l‟occupation du site a pu avoir lieu. Cette tourbe correspond à une
phase climatique tempérée qui pourrait remonter à l‟Éemien ou au Début Glaciaire. Si l‟industrie
y avait été associée à l‟origine, elle daterait alors de l‟une des fluctuations du S.I.M. 5. Si elle était
pénécontemporaine du chenal, elle pourrait avoir eu lieu à tout moment entre le dépôt de la
tourbe et le comblement du chenal, soit de l‟Éemien au Pléniglaciaire moyen du Weichselien.
141
Au Trou à la Marne, à Bruyelle, environ 200 pièces ont été exhumées. Elles ont été découvertes en
position remaniée, associée à un cailloutis piégé dans des poches de marnes creusées dans le
substrat crétacé et recouvertes de dépôts quaternaires. Une attribution à la seconde moitié du
Pléistocène moyen a été proposée (Roland & Teheux, 1994 : 12, d'après une communication
de P. Haesaerts, R. Langohr et K. Fechner) qui semble insuffisamment argumentée au regard du
contexte des trouvailles.
À l‟occasion du creusement de deux darses du port de Gent, au lieu-dit Port Arthur, entre 1914 et
1918, un éclat Levallois ovalaire et un petit biface cordiforme ont été découverts. Sur base de la
typologie, M. Otte rapproche le biface des productions weichseliennes (Otte et al., 1985 ; Otte et
al., 1986). L‟argument typologique employé seul semble insuffisant.
À Aalter, près de 800 pièces relatives au Paléolithique moyen ont été découvertes en surface aux
lieux-dits Hageland et Nieuwendam. Elles
présentent des caractéristiques technotypologiques communes et incluent
quelques pièces à retouche bifaciale.
Sur base de ces dernières, des
rapprochements sont proposés avec le
« Micoquien » d‟Europe orientale du
début du Weichselien (Crombé & Van
Der Haegen, 1994a, d). Ici encore,
l‟argument typologique employé seul
ne nous semble pas suffisant.
À Franquenies, les artefacts retrouvés
lors des fouilles des années 1970
(Michel & Haesaerts, 1975) étaient
inclus dans un cailloutis tapissant le
fond d‟un chenal (fig. 59 ; niveau EC ;
Haesaerts, 1978 ; Michel & Haesaerts,
1975). Celui-ci incise deux niveaux
(DB et DC) considérés comme
procédant du remaniement par
Figure 59 : la séquence pédosédimentaire de Franquenies mise en relation
solifluxion d‟un paléosol rapporté au
avec celle d’Harmignies. La position des artefacts est signalée par des
triangles noirs (document modifié d’après Haesaerts, 1978)
« Sol de Rocourt » (env. S.I.M. 5). Il est
aussi surmonté par des lœss attribués
au Pléniglaciaire weichselien (env. S.I.M. 4). Dans une telle configuration, P. Haesaerts avait
proposé de mettre en relation l‟incision du chenal avec la phase d‟érosion accompagnant le début
142
du Pléniglaciaire inférieur du Weichselien (Haesaerts, 1978). Depuis, des modifications
importantes ont été introduites dans la chronostratigraphie des lœss de Moyenne Belgique suite à
la subdivision du Sol de Villers-Saint-Ghislain en deux (V.S.G.A et V.S.G.B), ainsi qu‟à
l‟identification du Complexe humifère de Remicourt (cf. chap. I.3.3 ; Haesaerts, 2007 ; Haesaerts
et al., 1999 ; Haesaerts et al., 2008 ; Pirson et al., 2009b). En conséquence, il est préférable de
considérer que ce chenal peut avoir été formé lors d‟une phase froide située entre le
développement du Sol d‟Harmignies (env. S.I.M. 5e) et les premiers apports de lœss allochtones
importants qui constitueraient le remplissage du chenal (niveau EA) et correspondent au
maximum glaciaire du Pléniglaciaire inférieur (env. S.I.M. 4).
À Kesselt (Briqueterie Nelissen et Canal Albert) ainsi qu‟à Veldwezelt Hezerwater, des artefacts du
Paléolithique moyen ont été retrouvés en association avec un gravier correspondant à une intense
érosion (niveau PL) précédant la mise en place de l‟horizon à langues de Nagelbeek – daté vers
22.000 B.P. – et avec lequel ils constituent la « suite de Kesselt » (Groenendijk et al., 2001 ;
Gullentops & Meijs, 2002 ; Meijs, 2002). Ce niveau d‟érosion marque une forte discordance
géométrique par rapport aux couches précédentes – jusqu‟à inverser complètement les pendages
comme ce fut observé à Remicourt (Haesaerts et al., 1997) – ce qui l‟autorise à englober des
artefacts remaniés de niveaux beaucoup plus anciens.
La grotte de l’Hermitage et L’Abri Sandron ont été totalement vidés à la fin du XIXe siècle. Sur base
de l‟étude de la faune qui en résulte et l‟appartenance typologique du matériel lithique à un
« Acheuléen récent de débitage Levallois », alors attribué au « Paléolithique moyen ancien »
(Ulrix-Closset, 1973c, 1975), il a été proposé que ces industries se rapportent à l‟oscillation
climatique tempérée de Saint-Germain I (fig. 60 ; env. S.I.M. 5c ; Cordy, 1984). Si la faune relève
bien du Pléistocène supérieur, une attribution aussi précise ne peut être retenue, notamment en
raison de l‟ancienneté de la fouille et de l‟absence de subdivision en niveaux distincts du
remplissage de ces grottes.
Cette double argumentation – paléontologique et typologique – fut aussi employée pour le
« niveau inférieur » de la grotte de la Bètche-aux-Rotches à Spy et pour le Trou du Chenà à Moha. Tous
deux ont été attribués au Moustérien de tradition acheuléenne, second faciès positionné par M.
Ulrix-Closset dans le « Paléolithique moyen ancien » (Ulrix-Closset, 1973c, 1975). Pour J.-M.
Cordy, les caractéristiques de la faune associée à ces trouvailles permettent de proposer une
attribution à l‟oscillation climatique de Saint-Germain I (fig. 60 ; env. S.I.M. 5c ; Cordy, 1984). Ici
aussi, la faune retrouvée sur ces deux sites relève du Pléistocène supérieur, mais n‟est pas
discriminatoire d‟une fluctuation tempérée particulière.
La grotte du Docteur fut fouillée principalement entre 1886 et 1888 (Fraipont & Tihon, 1889), mais
quelques fouilles furent effectuées en 1998 (Miller et al., 1998 ; Miller et al., 1999). Sur base de la
typologie lithique, le matériel a été rapproché des Keilmessergruppen et un âge « pleinement würmien
143
mais antérieur au Charentien » (Ulrix-Closset, 1975 : 176) fut suggéré. Sur base de la faune des
fouilles anciennes, J.-M. Cordy proposait une attribution aux fluctuations climatiques Ognon IIII, au début du Pléniglaciaire weichselien (fig. 60 ; env. S.I.M. 5c ; Cordy, 1984) Ces
interprétations se heurtent toutefois à l‟imprécision des fouilles anciennes. Les fouilles de la fin
des années 1990 (Miller et al., 1998 ; Miller et al., 1999) ont permis de retrouver 4 artefacts
moustérien visiblement en contexte perturbé puisqu‟une lame gravettienne a été exhumée du
même niveau. Les données fauniques qui en résultent sont peu exploitables et les trois datations
aux 14C présentent des résultats incohérents. En conséquence, seules les données fauniques issues
des fouilles anciennes semblent fiables, l‟association des différentes espèces permettant au moins
de positionner la totalité de la séquence dans le Pléistocène supérieur.
Aux grottes du Bay Bonnet, l‟attribution typologique à un Charentien de type Quina (Ulrix-Closset,
1973c, 1975) et les caractéristiques de la faune ont conduit à rapporter le matériel moustérien à la
première partie du Pléniglaciaire weichselien moyen (fig. 60 ; env. S.I.M. 5c ; Cordy, 1984). Ici
encore, cette double argumentation n‟est pas discriminatoire pour une attribution aussi précise,
mais permet cependant de placer l‟ensemble du matériel moustérien dans le Pléistocène
supérieur.
Le même raisonnement que pour le Bay Bonnet s‟applique pour la couche 6 du gisement paléolithique
d‟Engihoul (Vandebosch, 1933, 1936). L‟attribution typologique au Charentien de type Quina
(Ulrix-Closset, 1973c, 1975) et les données fauniques (fig. 60 ; env. S.I.M. 5c ; Cordy, 1984) n‟y
permettent pas d‟aboutir à des conclusions plus fermes qu‟au Bay Bonnet.
Le Trou Magrite a été fouillé à plusieurs reprises, depuis 1864 jusqu‟en 1995. Le Paléolithique
moyen des fouilles anciennes comprend au moins deux faciès typologiques, autrefois rapportés
au Moustérien de tradition acheuléenne (« Paléolithique moyen ancien » ; Ulrix-Closset, 1973c,
1975) et au Charentien de type Quina. Une attribution au Pléniglaciaire weichselien moyen fut
proposée pour ce dernier sur base de ses caractéristiques typologiques et de sa proximité
stratigraphique avec l‟Aurignacien (Ulrix-Closset, 1973c, 1975, 1990). Les fouilles des années
1990, quant à elles, semblent s‟être heurtées à des couches fortement perturbées, ce qui
expliquerait notamment le mélange de pièces de typologie moustérienne et aurignacienne dans
certains niveaux ainsi que l‟incohérence des datations radiométriques obtenues (cf. Di Modica,
2009g). Les divers arguments, toutefois, convergent pour placer l‟ensemble des occupations du
Paléolithique moyen durant le Pléistocène supérieur. Les données fauniques surtout (Cordy,
1995 ; Gautier, 1995) ne semblent pas indiquer un âge plus ancien.
144
Figure 60 : en 1984, J.-M. Cordy proposait une attribution chronologique pour certains sites du Paléolithique moyen sur base du spectre
faunique associé et des arguments typologiques développés quelques années plus tôt par M. Ulrix-Closset (1975). L’ancienneté des
fouille sur nombre de ces sites ayant engendré des lots composés de pièces issues de différents niveaux stratigraphiques, cette
argumentation doit aujourd’hui être écartée car insuffisamment étayée (document d’après Cordy, 1984)
145
À la grotte Walou, plusieurs couches ont livré du matériel lithique inclus dans une fourchette
chronologique large :
quelques pièces auraient été trouvées dans le complexe D I (fig. 56), à la base de la
séquence. Leur position exacte au sein du complexe n‟étant pas connue, elles peuvent se
rapporter à l‟Éemien (env. S.I.M. 5e) ou à une période plus ancienne (Pirson, 2007).
69 pièces ont été récoltées au sein de l‟ensemble CIV (fig. 56 ; Draily, 2004). Il s‟agit d‟un
chenal de fusion incisé dans les dépôts sous-jacents, relatifs au Début Glaciaire
weichselien. Celui-ci étant rapporté au Pléniglaciaire weichselien inférieur (Pirson, 2007),
les artefacts qu‟il contient relèvent d‟une fourchette chronologique large : ils peuvent être
contemporains des dépôts antérieurs (d‟antérieur au Saalien jusqu‟à la fin du Début
Glaciaire weichselien), de la formation ou du colmatage du chenal durant le Pléniglaciaire
inférieur du Weichselien (env. S.I.M. 4).
8 pièces proviennent de la couche CIII-3 (fig. 56 ; Draily, 2004). Ce niveau est érosif, lors
de sa mise en place, sur les ensembles CIV et CV sous-jacents (Pirson, 2007). Le matériel
lithique qui y est inclus s‟inscrit donc dans une fourchette chronologique large, allant du
de l‟Éemien au Pléniglaciaire inférieur du Weichselien.
3 pièces proviennent de l‟ensemble CII-7 (fig. 56 ; Draily, 2004). Elles sont incluses dans
un niveau fortement érosif prenant localement l‟allure d‟un chenal qui incise les dépôts
antérieurs sur 50 cm de profondeur par endroits. La fourchette chronologique à laquelle
ces pièces peuvent correspondre est donc large : ils sont soit remaniés de l‟un des niveaux
plus anciens, soit pénécontemporains de la mise en place de CII-7 à la fin du
Pléniglaciaire inférieur ou durant le Pléniglaciaire moyen (Pirson, 2007).
À la grotte Scladina, les ensembles sédimentaires compris entre 4A-CHE et 2B inclus ont livré un
matériel lithique avoisinant les 200 artefacts (Di Modica & Bonjean, 2004). De plus, c‟est dans les
complexes 4A-CHE et 4A-POC qu‟ont été retrouvés les restes crâniens d‟un individu
néandertalien juvénile (fig. 57 ; Pirson et al., 2005). La position chronostratigraphique de ces
dépôts est actuellement mal assurée ; ils sont rapportés au Début Glaciaire ou au début du
Pléniglaciaire inférieur du Weichselien (Pirson et al., 2008a).
Toujours à Scladina, une série de pièces provient du complexe des couches 6 sous-jacent à 5 (Di
Modica & Bonjean, 2004). Une étude détaillée de ce matériel doit encore être entreprise afin de le
positionner au mieux dans la stratigraphie révisée (Di Modica & Bonjean, 2004 ; Pirson, 2007).
Elles pourraient se rapporter au Début Glaciaire weichselien ou à une période antérieure, aucun
dépôt relevant de l‟Éemien (S.I.M. 5e) n‟ayant encore été identifié avec certitude dans les
sédiments remplissant la grotte (Pirson, 2007 ; Pirson et al., 2008a).
146
II.7.
SYNTHÈSE
Ces différentes données attestent une présence humaine au moins depuis la fin du « Complexe
Cromérien » sur le territoire belge (fig. 61).
Les occupations du Pléistocène inférieur et moyen sont peu nombreuses et, à l‟exception
éventuelle de celle de La Belle Roche, concentrées dans le Bassin de la Haine et dans la BasseMeuse. Dans ces deux régions, les dépôts aussi anciens ont été particulièrement bien conservés
alors qu‟ils ont subi une érosion importante, en Moyenne Belgique. De manière étonnante, on
constate qu‟aucune trouvaille ne se rapporte avec certitude aux phases interglaciaires des S.I.M. 7,
9, 11 et 13. La mauvaise préservation de ces sols, qui apparaissent tronqués par les dépôts
lœssiques postérieurs, semble une explication plausible à cette lacune.
En ce qui concerne le Pléistocène supérieur, on note que quelques trouvailles pourraient se
rapporter à l‟Éemien (env. S.I.M. 5e) à Veldwezelt et à Harmignies. Comme dans les régions
limitrophes, plusieurs séries sont rapportables au Début Glaciaire weichselien ; il s‟agit tant de
sites de grottes que de sites de plein air. La séquence d‟Harmignies enregistre quelques pièces qui
se rapportent au début du Pléniglaciaire inférieur (env. S.I.M. 4) et attestent une présence humaine
à cette période. Par contre, aucun artefact ne se rapporte avec certitude au Pléniglaciaire
weichselien inférieur. Seules, les grottes Walou et Scladina ont livré des artefacts inclus dans des
dépôts correspondant à cette époque ; ces derniers présentent cependant des traces évidentes de
remaniement et pourraient ne pas être contemporains des sédiments qui les contiennent.
De manière assez remarquable et contradictoire avec ce qui est observé dans les régions
limitrophes, un nombre important de sites se rattachent au Pléniglaciaire weichselien moyen.
Outre ceux rapportés avec plus ou moins de précision directement à la période, on doit
certainement ajouter ceux qui sont attribués au Pléniglaciaire weichselien inférieur ou moyen,
l‟ensemble des autres données obtenues tant en Belgique que dans les régions limitrophes
indiquant une absence de peuplement durant le S.I.M. 4. Enfin, les séries moustériennes les plus
jeunes sont postérieures au Sol des Vaux. En l‟état actuel des données, les datations situent les
industries les plus récentes du Paléolithique moyen vers 38.000 B.P. (« complexe 1A » de la grotte
Scladina) et les derniers Néandertaliens vers 36.000 B.P. ( Bètche-aux-Rotches à Spy).
147
Figure 61 : tableau récapitulatif de la position chronologiques des sites paléolithiques moyens belges datés
148
III
LES PRODUCTIONS LITHIQUES DANS
LEUR RELATION À L’ESPACE
MINÉRAL :
ÉTUDES DE CAS
I.
LES OBJECTIFS ET LES MOYENS
Depuis plus d‟un siècle maintenant, la variabilité des assemblages répartis sur l‟ensemble du
territoire belge a surpris les chercheurs 25 et certains, très tôt déjà, ont pointé le fait que ces
disparités se reflètent géographiquement, les productions ayant un « style » différent selon leur
région d‟origine26.
Tout en gardant à l‟esprit que cette variabilité régionale est aussi en partie liée à des facteurs de
conservation différentielle des sites – le Bassin de Mons et la Basse-Meuse ayant préservé un
grand nombre de site du Pléistocène inférieur et moyen en comparaison des autres régions –
nous avons cherché à évaluer l‟incidence de certains paramètres géologiques et géographiques sur
la disparité des productions lithiques. Nous avons décidé d‟envisager les industries selon deux
axes d‟analyse en relation directe avec les matériaux mis en œuvre : les systèmes d‟acquisition qui
ont été employés et les techniques avec lesquelles ils ont été débités. Les aspects
méthodologiques de ces deux aspects sont développés ci-dessous
Pour chacune de ces séries lithiques, nous avons cherché à mettre en évidence les systèmes de
production mis en œuvre, en se basant soit sur les données publiées, soit sur une observation
directe des produits.
Pour les seules trente dernières années, plusieurs travaux ont abordé cette variabilité et ses causes sous des angles
différents, qu‟il soit question de typologie, de technologie, d‟économie des matières premières, de chronologie, de
paléoenvironnements ou encore de fonctions des sites (par ex. : Cahen, 1984 ; Ulrix-Closset, 1975, 1981, 1990 ; Van
Peer, 2001).
26 Dès la fin du XIXe siècle, Éd. Dupont souligne les différences d'aspect entre les découvertes faites en plein air
dans la région de Mons et dans les grottes mosanes pour suggérer l'existence de deux peuplades paléolithiques
distinctes, l'une occupant les grottes et l'autre les sites de plein air (Dupont, 1885-1886).
25
150
I.1.
L’APPROVISIONNEMENT EN MATIÈRES PREMIÈRES
I.1.1. CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES
Morphologie des blocs mis en œuvre, aptitude à la taille et origine géographique sont autant de
paramètres qui influencent la constitution des industries et renseignent sur le rapport entre les
populations humaines et leur territoire. Il nous a donc paru utile, en premier lieu, d‟aborder l‟une
après l‟autre les différentes matières premières recensées pour le Paléolithique moyen de
Belgique.
Depuis leur définition, certains termes, comme « chert » et « silex » ont évolué différemment dans
les domaines de la géologie et de l‟archéologie, au point parfois d‟acquérir des significations
dissemblables d‟une discipline à l‟autre. Certains, comme « phtanite » sont aujourd‟hui jugés
obsolètes en géologie alors qu‟ils sont encore d‟usage courant en archéologie. De plus, au sein
même de la « communauté archéologique », un même terme peut désigner des roches
radicalement différentes tant en ce qui concerne leur aptitude à la taille que leur origine
géographique. Ainsi, le « quartzite » wallon et le « kwartsiet » flamand ne désignent pas les mêmes
matériaux. Autre exemple, le « quartzite » récolté sur certains sites normands (Bourdin-Launay &
Molines, 2006) s‟assimile plus à ce que nous considérons en Wallonie comme « grès lustré ». Cette
confusion terminologique constitue un handicap sérieux aux études comparatives puisqu‟un
doute est toujours permis quant à savoir si le même terme employé par deux auteurs distincts,
dans des publications différentes, possède bien la même signification.
Dans un premier temps, nous avons donc cherché à clarifier autant que possible le sens que nous
accorderons aux termes lithologiques employés tout au long de cette étude pour désigner les
matières premières employées par les Moustériens sur le territoire belge. Le dictionnaire de géologie
(Foucault & Raoult, 2005), largement accessible tant par les archéologues que par les géologues, a
servi de référence bibliographique principale pour préciser le vocabulaire.
Nous avons aussi voulu établir, pour chacune de ces matières premières, leur représentativité au
sein des assemblages archéologiques et leur répartition géographique sur le territoire belge.
L‟origine stratigraphique et les gîtes d‟approvisionnement probables seront aussi discutés.
Cette partie du travail nécessite une méthode d‟approche souple. Des pièces récoltées en surface,
déconnectées de tout contexte, mais aménagées en roches autres que le silex – comme la pièce en
« phtanite » du Bois de Longchamps à Waremme (Van Heule, 1954) – contribuent à la cartographie
d‟une matière déterminée et donc à l‟étude de l‟aire d‟extension de son emploi alors qu‟elles se
révèlent dénuées de toute autre information pertinente. À cette fin, l‟ensemble des sites ayant
livré des matériaux autres que le silex a été pris en compte afin de dresser l‟état des lieux relatif
aux matières premières exploitées par les populations du Paléolithique moyen en Belgique. Pour
151
ce qui est du silex, son emploi sur la totalité des sites ne permettait pas un traitement exhaustif ;
sa répartition a donc été traitée par le biais d‟exemples représentatifs de situations géographiques
diverses.
I.1.2. LES PRINCIPALES MATIÈRES PREMIÈRES EXPLOITÉES AU PALÉOLITHIQUE MOYEN EN
BELGIQUE : MISE AU POINT SÉMANTIQUE ET DISTRIBUTION
I.1.2.1. LE CALCAIRE
Le Calcaire est une « roche sédimentaire carbonatée contenant au moins 50 % de calcite CaCO3,
pouvant être accompagnée d‟un peu de dolomite, d‟aragonite et de sidérite ». (Foucault & Raoult,
2005 : 53). Il a pour origine, la plupart du temps, l‟accumulation de squelettes ou de coquilles
calcaires et se présente sous des faciès fort variés et en bancs d‟épaisseur variable. La craie est un
type particulier de calcaire, d‟origine marine, blanc, poreux et traçant, composé de 90 % ou plus
de CaCO3.
En Belgique, les formations calcaires les plus anciennes sont anecdotiques. Elles remontent à
l‟Ordovicien et au Dévonien inférieur. Elles sont représentées en nombre durant tout le
Dévonien moyen et supérieur, l‟ensemble du Dinantien, le Jurassique et le Crétacé qui contient
notamment les craies (Boulvain & Pingot, 2010).
Les sites de grottes sont exclusivement localisés au sein des calcaires (fig. 62), pour l‟essentiel
carbonifères (par. ex. le Trou du Diable à Hastière, le Trou Magrite à Walzin, les grottes de la terrasse à
Goyet, la grotte Scladina à Sclayn et les Grottes d’Engis aux Awirs). Les grottes de la vallée de l‟Eau
noire, quant à elles, sont creusées dans les calcaires du Dévonien (Boulvain & Pingot, 2010).
Concernant son aptitude à la taille, le calcaire est une roche peu dure (3 sur l‟échelle de Mohs) et
parfois d‟une grande homogénéité (fig. 68). Elle présente donc comme particularité d‟être très
facile à mettre en œuvre – certaines variétés permettent un débitage aussi contrôlé que sur les
« meilleurs » silex – mais de résister peu à l‟emploi, le front actif de l‟outil s‟émoussant
rapidement.
L‟emploi du calcaire est attesté sur 7 sites du Paléolithique moyen, tous situés en contexte
karstique (figs. 63 et 64). L‟approvisionnement en calcaire est donc considéré comme local dans
chacun de ces cas.
À Scladina, quelques pièces témoignent indubitablement du recours à cette roche pour la
production de supports tant au sein de l‟industrie de la couche 5 que celle de l‟assemblage lithique
du complexe des couches 1A. La faible quantité de pièces recueillies – alors même que la fouille
152
se caractérise par une récolte systématique de tous les vestiges fauniques, galets naturels et
artefacts – est mise en rapport avec le mauvais état de conservation des calcaires. Ceux-ci, qu‟ils
proviennent naturellement de l‟encaissant ou aient été taillés, ont subi de profondes altérations (cf.
Pirson, 2007 pour un aperçu) qui ont pu conduire à gommer la plupart du temps les stigmates de
taille, voire à totalement faire disparaître les plus petits éclats. Ainsi, seules les pièces les plus
imposantes et les plus caractéristiques auraient été clairement identifiées comme d‟origine
anthropique lors de la fouille (Otte & Bonjean, 1998). Cette hypothèse envisage une exploitation
totale des blocs au site ; il n‟est cependant pas exclu que le traitement ait eu lieu à proximité du
site et que seules les pièces les plus performantes aient été ramenées.
Figure 62 : les formations calcaires du Carbonifère inférieur et du Dévonien se caractérisent par un karst offrant aux populations
préhistoriques de nombreux abris naturels. Des éclats en calcaires récoltés sur certains sites du Paléolithique moyen témoignent de leur
exploitation à cette époque (infographie de L. Bruzzesse, publiée dans Toussaint & Pirson, 2007)
153
N°
1
2
3
6
7
8
10
PROVINCE
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Liège
SITES AYANT LIVRÉ DES ARTEFACTS EN CALCAIRE
COMMUNE
LOCALITE
NOM
Couvin
Couvin
Trou de l’Abîme
Hastière
Hastière-Lavaux
Trou du Diable
Anhée
Walzin
Trou Magrite
Jemeppe-sur-Sambre
Spy
Grotte de la Bètche-aux-Rotches
Gesves
Goyet
Grottes de la terrasse
Andenne
Sclayn
Grotte Scladina
Wanze
Moha
Grotte de l’Hermitage
Figure 63 : liste des sites sur lesquels du calcaire est représenté
Figure 64 : carte de répartition des sites ayant livré des artefacts en calcaire. Les numéros sont en rapport avec ceux du tableau
précédant
154
I.1.2.2. LE CHERT
Ce terme, employé originellement par les carriers anglais, désignait « tous les nodules siliceux plus
anciens que les silex de la craie ». En géologie francophone, son sens fut restreint par L. Cayeux
aux « rognons et amas siliceux au sein de roches siliceuses riches en spicules d‟éponge ». Pour les
géologues anglo-saxons, le terme recouvre les roches sédimentaires siliceuses et les accidents
siliceux « formés surtout de calcédoine et/ou d‟opale, d‟origine chimique ou biochimique, le
terme regroupant souvent, dans la pratique, les chailles, les silex, les jaspes, les silexites »
(Foucault & Raoult, 2005 : 70). Pour les géologues belges enfin, « chert » s‟applique aux
« accidents siliceux nodulaires des roches paléozoïques » (fig. 69 ; Boulvain, 2009 ; Boulvain &
Dumont, 2009).
Ce matériau a été recensé sur six sites du Paléolithique moyen (figs. 65 et 66). Dans chaque cas, le
gîte d‟origine est considéré comme peu éloigné du site archéologique. D‟une part, ces matériaux
sont naturellement présents dans les niveaux carbonifères au sein desquels sont creusées les
grottes et d‟autre part ils affleurent sur de larges étendues à l‟état détritique, sur les plateaux
surplombant les cavités et dans le fond des vallées. Comme souvent dans ce genre de cas (Aubry,
2005), la logique d‟un déplacement minimal est donc retenue.
Les assemblages lithiques moustériens du Trou du Diable ainsi que des couches 1A et 5 de la grotte
Scladina confirment sa présence dans des proportions parfois importantes (Di Modica, 2005 ;
Otte & Bonjean, 1998) et mettent en évidence la qualité extrêmement variable du matériau pour
une exploitation archéologique (.
À la grotte Scladina, 287 pièces de chert ont été inventoriées dans l‟assemblage de la couche 1A
(Loodts, 1998) et 3.873 pour celui de la couche 5 (Otte & Bonjean, 1998). Il s‟agit d‟un matériau
de teinte noir profond, mat, d‟âge viséen de la Formation de Lives (Dinantien ; Hance et al.,
2006a, b ; Van der Sloot, 1998) et marqué par de nombreux plans de fracturation préexistants qui
forment un réseau orthogonal serré rendant son aptitude à la taille très médiocre. Parmi les pièces
répertoriées pour ce matériau, rares sont celles qui portent des stigmates clairs d‟une activité
anthropique, l‟essentiel ayant été conservé lors de la fouille surtout selon le principe de précaution
(fig. 70). La piètre qualité de cette roche empêche d‟y lire les chaînes opératoires appliquées et les
objectifs de la production.
Les fouilles d‟Éd. Dupont au Trou du Diable ont permis de récolter 766 pièces en différentes
sortes de cherts du Tournaisien de la Formation de Bayard, de la transition Tournaisien/Viséen
de la Formation de Leffe et du Viséen des Formations de la Molignée et de Neffe (Dinantien ; B.
Delcambre et J.-L. Pingot, com. pers, 2003 ; Di Modica, 2003 ; Hance et al., 2006a, b). Tant leur
aspect que leur aptitude à la taille varient fortement. Certains sont légèrement translucides et
noirs, gris foncé ou gris clair. D‟autres encore sont rosés ou noirs à fines stratifications
155
blanchâtres (fig. 67). Il est parfois possible d‟exploiter un nodule relativement homogène, de la
taille d‟un poing, auquel cas les stigmates de taille sont nets et permettent de déceler une véritable
organisation du débitage (Di Modica, 2003, 2005). Ces variétés de chert ont été recensées dans
d‟autres sites moustériens de la région : la Caverne Marie-Jeanne à Hastière-Lavaux, le Trou du Sureau
à Montaigle et le Trou Magrite à Walzin.
N°
2
3
5
7
8
21
PROVINCE
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
Namur
SITES AYANT LIVRÉ DES ARTEFACTS EN CALCAIRE
COMMUNE
LOCALITE
NOM
Hastière
Hastière-Lavaux
Trou du Diable
Anhée
Walzin
Trou Magrite
Onhaye
Montaigle
Trou du Sureau
Gesves
Goyet
Grottes de la terrasse
Andenne
Sclayn
Grotte Scladina
Hastière
Hastière-Lavaux
Caverne Marie-Jeanne
Figure 65 : liste des sites sur lesquels du chert est représenté
Figure : 66 : carte de répartition des sites ayant livré des artefacts en calcaire. Les numéros sont en rapport avec ceux du tableau
précédant
156
Figure 67 : variété des cherts dinantiens exploités au Trou du Diable à Hastière-Lavaux. Le tout se rencontre à l'état détritique sur les
plateaux et dans les vallées de la région (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © I.R.S.N.B.)
157
Figure 68 : calcaire carbonifère d'excellente qualité patiné (gris, à gauche) et non patiné (noir, à droite). Le matériau est tendre mais
permet le développement d’une cassure conchoïdale et se débite parfois aussi bien que le silex (cliché K. Di Modica, © Archéologie
Andennaise)
Figure 69 : veine de chert noir inclus dans sa gangue de calcaire viséen. Ce matériau de mauvaise qualité, car marqué par de nombreux
plans de fracturation, a tout de même été exploité à la grotte Scladina (cliché K. Di Modica, © Archéologie Andennaise)
158
Figure 70 : vue macroscopique d'un chert viséen (cliché K. Di Modica, © Archéologie Andennaise)
I.1.2.3. LE QUARTZ
Ce terme désigne une « forme cristalline très commune de la silice » (Foucault & Raoult, 2005 :
291). Il ne s‟agit donc pas d‟une roche mais d‟un minéral qui peut se présenter sous forme de
cristaux soit xénomorphes, soit automorphes (Foucault & Raoult, 2005).
En Ardenne, de nombreuses failles sont minéralisées par du de quartz blanc xénomorphe (quartz
filonien) ; elles peuvent atteindre une épaisseur plurimétrique (Dejonghe & Hance, 2001). Par
érosion, ce quartz se trouve aussi au sein de conglomérats, cimentés ou non, dont l‟âge remonte
parfois au Dévonien inférieur. Il est aussi incorporé à la charge alluviale des cours d‟eau qui
traversent le massif ardennais : on le retrouve donc à l‟état détritique, sous forme de galets, dans
les alluvions modernes ou au sein d‟anciennes terrasses fluviatiles (fig. 86).
La littérature mentionne du « quartz » sur quatre sites moustériens : le Trou du Diable à HastièreLavaux, le Trou Magrite à Walzin et la grotte Scladina à Sclayn, tous trois en contexte karstique,
ainsi qu‟à Diepenbeek (figs. 71 et 72). Une approche macroscopique des « quartz » récoltés en
contexte archéologique et une confrontation rapide avec des échantillons de quartz filonien
confirme qu‟il s‟agit bien du même matériau. Le matériel archéologique de la grotte Scladina fut en
outre présenté à des collègues géologues, lesquels nous assurèrent que la notion de « quartz » telle
159
qu‟entendue par les archéologues correspond macroscopiquement à celle de « quartz filonien »
des géologues (S. Pirson & E. Goemaere, com. pers., 2006).
Dans les trois premiers cas, l‟examen des plages corticales démontre que le matériau a été acquis
sous forme de galets. Son origine est donc supposée locale, l‟approvisionnement s‟étant effectué
au sein de la charge alluviale de la Meuse (Trou du Diable à Hastière et grotte Scladina à Sclayn), de
la Lesse (Trou Magrite à Walzin) ou encore au sein d‟anciennes terrasses mosanes. Ces dernières
affleurent à moins d‟1 km des sites comme le démontrent l‟examen des cartes géologiques
(Delcambre & Pingot, 1993) et de rapides prospections que nous avons effectué.
En ce qui concerne Diepenbeek, l‟origine anthropique de l‟unique pièce récoltée est douteuse
mais, quoi qu‟il en soit, son contexte géographique et stratigraphique indique lui aussi un gîte
proche : la pièce fut récoltée au sein d‟un cailloutis fluviatile contenant notamment des galets de
quartz, à l‟occasion du creusement du Canal Albert (Hasse, 1948).
À la grotte Scladina, les inventaires mentionnent 375 pièces en quartz pour l‟assemblage de la
couche 1A (Loodts, 1998) et 6.375 pour l‟assemblage de la couche 5 (Otte & Bonjean, 1998). Les
galets, à cristaux xénomorphes, ne se prêtent pas aisément à la taille : la roche est dure, la fracture
conchoïdale se développe avec peine au sein du réseau cristallin, le contrôle de la production est
difficile et chaque détachement d‟éclat produit une multitude de débris plurimillimétriques à
pluricentimétriques ne portant aucun stigmate d‟activité anthropique. Ces caractéristiques
engendrent une difficulté certaine à lire les méthodes de production mises en œuvre ainsi que les
objectifs de la production. Seule, une portion congrue des nucléus et éclats révèle encore le
recours à des débitages organisés (Moncel, 1998b).
La série du Trou Magrite à Walzin compte plus d‟une centaine de pièces et celle du Trou du Diable à
Hastière-Lavaux, 164 pour la seule collection de l‟I.R.S.N.B. (fouilles Éd. Dupont ; Di Modica,
2005). Le matériau y présente les mêmes caractéristiques qualitatives et est certainement
largement sous-représenté par rapport à son emploi réel : ce matériel issu de recherches
anciennes n‟a pas fait l‟objet d‟une récolte systématique. Dans le cas du Trou du Diable par
exemple, un procédé de collecte des artefacts par tamisage des sédiments est suggéré pour
expliquer l‟absence quasi-totale de pièces dont la longueur maximale est inférieure à 1,5 cm (Di
Modica, 2003). À titre de comparaison, dans le niveau 5 de la grotte Scladina, 4.527 pièces sur
6.375 (soit 71 % du total) ont une dimension maximale inférieure à 2 cm, dont 3.472 inférieures à
1 cm (Otte & Bonjean, 1998).
160
N°
2
3
8
380
PROVINCE
Namur
Namur
Namur
Limbourg
SITES AYANT LIVRÉ DES ARTEFACTS EN CALCAIRE
COMMUNE
LOCALITE
NOM
Hastière
Hastière-Lavaux
Trou du Diable
Anhée
Walzin
Trou Magrite
Andenne
Sclayn
Grotte Scladina
Diepenbeek
Diepenbeek
Figure 71 : liste des sites sur lesquels du quartz est représenté
Figure : 72 : carte de répartition des sites ayant livré des artefacts en quartz. Les numéros sont en rapport avec ceux du tableau
précédant
161
I.1.2.4. LE QUARTZITE
Le quartzite est défini comme une « roche siliceuse, compacte, à cassure conchoïdale lisse ou
finement esquilleuse, en général claire et d‟aspect gras». Il est constitué de cristaux de quartz
« intimement soudés, souvent dentelés et engrenés ; le plan de cassure de la roche traverse les
cristaux et ne contourne pas les grains » (Foucault & Raoult, 2005 : 291). On distingue – dans
certains cas avec difficulté – le quartzite sédimentaire (dit encore « orthoquartzite ») issu de la
cimentation par diagenèse d‟un grès et le métaquartzite provenant de la recristallisation d‟un grès,
parfois d‟une radiolarite ou encore d‟un filon de quartz. (Foucault & Raoult, 2005).
L‟usage de ce matériau est signalé sur 17 sites du Paléolithique moyen : 13 sont situés en contexte
karstique et 4 sont situés en plein air (figs. 73 et 74). Le terme « quartzite » y désigne une roche
dure qui, macroscopiquement, correspond à la définition proposée par A. Foucault et J.-F. Raoult
(2005). Il présente une palette de teintes variant dans les tons de gris, rouge, rose, vert et noir et
réagit la plupart du temps très bien à la taille : la roche est homogène, la fracture conchoïdale s‟y
développe particulièrement bien à condition de le percuter avec force et de véritables stratégies
de débitage organisé peuvent y être appliquées (figs. 75 et 87). À la grotte Scladina, l‟examen d‟une
lame mince effectuée sur un échantillon archéologique 27 a conduit M. Pirlet à suggérer le
Dévonien inférieur comme origine stratigraphique (Van der Sloot, 1997). Celui-ci affleure
largement dans le massif ardennais.
Sur chacun de ces sites, l‟examen des surfaces corticales démontre que les blocs ont été acquis
sous forme de galets. Des prospections rapides en plusieurs points des vallées de la Meuse, de la
Lesse, de l‟Ourthe et de la Vesdre – toutes traversant le massif ardennais – ont montré que des
quartzites macroscopiquement similaires à ceux récoltés en contexte archéologique sont présents
dans la charge alluviale actuelle de ces cours d‟eau mais aussi au sein d‟anciennes terrasses qui
affleurent aux alentours. Ces quartzites ont été arrachés à leur contexte primaire par érosion,
transformés en galets et transportés sur des distances parfois importantes. Une origine locale
semble donc la plus probable puisque l‟ensemble des sites sur lesquels cette matière a été
exploitée est situé à proximité immédiate d‟un cours d‟eau traversant le massif ardennais.
Si le terme « quartzite » est le plus régulièrement employé pour désigner ces quartzites
sédimentaires paléozoïques, on rencontre aussi « psammoquartzite » et « orthoquartzite » (Di
Modica & Bonjean, 2009 ; Van der Sloot, 1997, 1998) dans la littérature.
Le terme « psammoquartzite » est suggéré à P. Van der Sloot par M. Pirlet sur base de l‟examen
de la lame mince réalisée sur une pièce de la grotte Scladina (Van der Sloot, 1997). L‟adjonction du
27
Artefact : Sc 1983-378-G15-36
162
préfixe « psammo » pour qualifier certaines roches fut introduite par P. Michot en 1953 pour
désigner les « roches détritiques dont la granularité est comprise entre 60 et 250 μm » (Boulvain &
Dumont, 2009), mais le terme est peu usité. L‟appellation « orthoquartzite », employée par K.
Di Modica et D. Bonjean (Di Modica & Bonjean, 2009) est déconseillée par A. Foucault et J.-F.
Raoult (2005) en raison de la signification précise accordée au préfixe « ortho » en pétrographie.
Pour ces raisons, l‟appellation « quartzite » seule nous semble la plus appropriée.
En Belgique, F. Boulvain et P. Dumont (2009) soulignent l‟ambiguïté du terme « quartzite »,
auquel plusieurs auteurs ont historiquement conféré un sens différent.
L‟absence de limites nettes entre grès et quartzites sédimentaires a aussi été mise en évidence,
avec l‟existence d‟une gamme de grès siliceux, de grès quartzeux et de grès quartzitiques (ou grès
quartzites, Cayeux, 1929) dont la cassure est de plus en plus lisse au fur et à mesure que l‟on passe
du grès vers le quartzite (Foucault & Raoult, 2005).
La gamme de matériaux est donc large et le classement simple opéré en archéologie préhistorique
ne reflète que très imparfaitement la complexité et toutes les nuances distinguées par les
géologues pour ce type de roche. En effet, sur base de simples observations macroscopiques, les
préhistoriens distinguent souvent des grès et des quartzites sédimentaires, que nous venons
d‟aborder, des grès quartzitiques auxquels on attribue parfois un adjectif renvoyant à un gîte
particulier (par ex : grès-quartzite de Wommersom) ainsi que des grès lustrés, éventuellement
flanqués d‟un adjectif reflétant son origine stratigraphique (par ex. : grès lustré bruxellien).
Plusieurs variétés de ces roches ont été employées ; elles seront décrites ci-après.
163
N°
1
2
3
5
7
8
9
11
13
14
15
21
22
48
72
406
414
SITES AYANT LIVRÉ DES ARTEFACTS EN QUARTZITE
PROVINCE
COMMUNE
LOCALITE
NOM
Namur
Couvin
Couvin
Trou de l’Abîme
Namur
Hastière
Hastière-Lavaux
Trou du Diable
Namur
Anhée
Walzin
Trou Magrite
Namur
Onhaye
Montaigle
Trou du Sureau
Namur
Gesves
Goyet
Grottes de la terrasse
Namur
Andenne
Sclayn
Grotte Scladina
Liège
Wanze
Huccorgne
Grotte du Docteur
Liège
Modave
Petit-Modave
Trou Al’Wesse
Liège
Nandrin
Engihoul
Gisement paléolithique
Liège
Flémalle
Ramioul
Grotte de Ramioul
Liège
Trooz
Forêt
Grottes du Bay Bonnet (Fond deForêt)
Namur
Hastière
Hastière-Lavaux
Caverne Marie-Jeanne
Namur
Hastière
Freÿr
Caverne de Freÿr
Anvers
Oud-Turnhout
Oosthoven
Heieinde
Liège
Liège
Liège
Sainte-Walburge
Luxembourg
Houffalize
Engreux
Les Deux Ourthes
Namur
Hastière
Heer
Figure 73 : liste des sites sur lesquels du quartzite est représenté
Figure 74 : carte de répartition des sites ayant livré des artefacts en quartzite. Les numéros sont en rapport avec ceux du tableau
précédant
164
Figure 75 : variété des quartzites exploités à la grotte Scladina. L'ensemble est disponible dans les alluvions mosanes aux alentours de la
cavité (clichés et infographie M. Bouffioux, © Archéologie Andennaise)
165
I.1.2.5. LE QUARTZITE DE WOMMERSOM
Cette roche est un cas particulier puisqu‟elle fut identifiée avant tout dans une perspective
archéologique et non géologique, par A. de Loë et D. Raeymaeckers au début du XXe siècle. Ils
décrivent alors une « sorte de quartzite à grain très fin appartenant au Landénien supérieur [dont
le] gisement se trouve à environ 600 m au sud-ouest de l‟église de Wommersom, au sommet
d‟une colline » (fig. 76. ; de Loë & Raeymaekers, 1901-1902 : XXI). Peu de temps après, A. Rutot
précisa que ce quartzite « forme bien, au centre des blocs de grès blanc mamelonné du Landénien
supérieur, des sortes de concrétionnements qui ont transformé le grès en quartzite par
surabondance de silice » (Rutot, 1901-1902a : LVI-LVII).
Ce matériau a fait l‟objet de nombreux commentaires, essentiellement d‟un point de vue
archéologique, tout au long du siècle dernier. Sa dénomination a fortement fluctué, puisqu‟il fut
qualifié de « quartzite » (par ex. : Danthine, 1949-1950 ; Gendel, 1982 ; Van Billoen, 1939), de
« grès-quartzite » (par ex : Caspar, 1984 ; Ophoven et al., 1948) suite à l‟étude pétrographique de
P. Michot (dans Hamal-Nandrin et al., 1935) et même de « silex » (Dupréel, 1938b ; HamalNandrin & Servais, 1913). Aujourd‟hui, en archéologie, la dénomination « quartzite de
Wommersom » est régulièrement utilisée en langue anglaise et néerlandaise (par ex. : Meirsman et
al., 2008 ; Robinson, 2008 ; Robinson et al., 2008), tandis que « grès-quartzite de Wommersom »
est plus fréquent dans la littérature francophone (par ex : Henrard, 2003 ; Lan, 2006 ; Martin &
Bosquet, 2007).
Figure 76 : zone d'affleurement des quartzites yprésiens de Wommersom et de Rommersom (document modifié d'après De Geyter,
1996)
166
D‟un point de vue pétrographique, ce matériau (fig. 88) fut défini sur affleurement comme un
microquartzite (quartzite à grains fins) sédimentaire mat, gris-brun, avec des grains détritiques de
quartz de diamètre moyen baignant dans une masse siliceuse plus fine (Goffin-Cabodi, 1985 ;
Gullentops & Broethaers, 1996). Le matériau peut parfois être recouvert d‟une patine
superficielle qui en masque les caractéristiques (Goffin-Cabodi, 1985). Il est aussi décrit comme
un « faciès à grain fin des silcrètes paléocènes » par S. Pirson (2001), une notion volontairement
plus floue puisque le terme « silcrète », en pédologie, désigne une « sorte de conglomérat cimenté
par de la silice et plus généralement, [une] croûte siliceuse » (Foucault & Raoult, 2005 : 321). Il
recouvre donc notamment toute une série de quartzites, grès quartzitiques, grès quartzeux et grès
à ciment siliceux.
Au vu des différents éléments, le terme « quartzite » est plus indiqué que celui de « grèsquartzite » – par ailleurs inusité en géologie – pour désigner le matériau. Jusqu‟à présent, le seul
affleurement connu de cette roche est celui situé à Wommersom. L‟adjonction du qualificatif
géographique est donc justifié et le nom « quartzite de Wommersom » semble le plus approprié.
Comme l‟avait déjà fait justement remarquer A. Rutot (1901-1902a), cette roche est « incluse sous
forme de filons d‟environ 10 cm d‟épaisseur, dans les grès contenus eux-mêmes dans les sables de
la Formation landénienne continentale » (Goffin-Cabodi, 1985 : 166), soit les grès mamelonnés
de la Formation de Tienen (Yprésien inférieur, Éocène28). L‟affleurement n‟est aujourd‟hui plus
accessible : la colline du Steenberg est recouverte d‟une épaisse couverture limoneuse, fortement
urbanisée et la carrière qui permettait d‟avoir accès aux blocs en contexte primaire (de Loë, 1928)
n‟est plus en activité. Le quartzite de Wommersom n‟est désormais plus disponible que sous
forme d‟éclats naturels ou de petits nodules remaniés, parmi d‟autres quartzites plus grossiers,
dans les labours aux alentours du gîte primaire. Cependant, les prospections intenses par des
amateurs ou des préhistoriens dont est victime le site ont peu à peu presque épuisé le gisement et
le quartzite de Wommersom se fait de plus en plus rare, comme une visite faite il y a peu en 2008
a pu nous le montrer.
D‟un point de vue archéologique, cette roche est essentiellement connue pour l‟usage important
qui en a été fait au Mésolithique et son transport, à cette époque, sur des distances parfois
importantes (par ex. Gendel, 1982 ; Jacques & Gob, 1981). Son aptitude à la taille est excellente ;
la roche est homogène, de texture lisse, la cassure conchoïdale s‟y développe particulièrement
bien et elle permet un débitage tout aussi contrôlé qu‟avec le silex.
La position stratigraphique de la Formation de Tienen varie dans la littérature : base de l‟Éocène (Boulvain &
Pingot, 2010) ou sommet du Paléocène (Gullentops & Wouters, 1996)
28
167
Pour le Paléolithique moyen, son usage est nettement plus limité puisque 9 sites seulement
auraient livré des artefacts en cette roche : 6 en contexte karstique et 3 en plein air (figs. 77 et 78).
Dans chacun de ces cas, quelques pièces à peine sont aménagées en cette roche.
Un biface fut retrouvé à la surface des champs jouxtant le Steenberg. Il est recouvert d‟une patine
blanchâtre superficielle qui masque la véritable nature de la roche et « donne l‟impression d‟un
silex » (Destexhe-Jamotte, 1950 : 538). D‟après son inventeur, seule, une cassure récente laisse
apparaître la véritable nature de la roche, macroscopiquement identifiable comme un quartzite de
Wommersom. L‟origine du matériau, dans ce cas précis, est donc tout à fait locale.
Ph. Van Peer (1981) mentionne la présence d‟artefacts en quartzite de Wommersom récoltés en
surface sur les sites brabançons du Meesberg à Holsbeek et de Toren ter Heide à Rotselaar. Dans le
premier cas, il s‟agit d‟un nucléus de type Levallois, à éclat préférentiel, dont la nature est voilée
par une patine blanc clair. Dans le second cas, il mentionne une lame ainsi qu‟un éclat et une lame
Levallois en cette matière. Les deux fois, l‟identification du matériau se fait sur base
macroscopique uniquement.
Quelques grottes du Bassin mosan auraient aussi livré du quartzite de Wommersom : un unique
fragment de racloir au Trou du Diable à Hastière-Lavaux, un fragment de pièce bifaciale au Trou
Magrite, un racloir simple à la grotte de la Bètche-aux-Rotches à Spy, une demi-douzaine de lames et
déchets de taille dans la couche 2 du gisement paléolithique d‟Engihoul, un racloir aux grottes de la
terrasse de Goyet et un racloir aux grottes du Bay Bonnet à Forêt29 (Danthine, 1949-1950 ; GoffinCabodi, 1985 ; Ulrix-Closset, 1975). Comme pour les sites de plein air, l‟ensemble des attributions
de ces pièces au quartzite de Wommersom s‟est faite sur des bases exclusivement
macroscopiques.
Pour l‟ensemble des pièces recueillies sur les deux sites de surface et les six sites de grotte,
l‟affleurement de Wommersom est considéré comme l‟unique gîte, avec toutes les conséquences
qui en découlent quant à la circulation des matières premières sur des distances pouvant aller
jusqu‟à 70 km dans le cas du Trou du Diable à Hastière (Caspar, 1984 ; Di Modica, 2003, 2005 ;
Goffin-Cabodi, 1985 ; Goffin-Cabodi & Lacroix, 1989). La prudence impose cependant des
analyses plus précises qu‟une simple comparaison macroscopique afin de déterminer si le
matériau employé correspond véritablement et uniquement au quartzite de Wommersom ou si,
au contraire, d‟autres sources stratigraphiques et géographiques peuvent être envisagées.
29
Cette dernière pièce est d‟abord présentée comme un silex (Hamal-Nandrin et al., 1934).
168
N°
2
3
6
7
13
15
109
117
124
SITES AYANT LIVRÉ DES ARTEFACTS EN QUARTZITE DE WOMMERSOM
PROVINCE
COMMUNE
LOCALITE
NOM
Namur
Hastière
Hastière-Lavaux
Trou du Diable
Namur
Anhée
Walzin
Trou Magrite
Namur
Jemeppe-sur-Sambre
Spy
Grotte de la Bètche-aux-Rotches
Namur
Gesves
Goyet
Grottes de la terrasse
Liège
Nandrin
Engihoul
Gisement paléolithique
Liège
Trooz
Forêt
Grottes du Bay Bonnet (Fond deForêt)
Brabant fl.
Holsbeek
Holsbeek
Meesberg
Brabant fl.
Linter
Wommersom
Steenweg
Brabant fl.
Rotselaar
Rotselaar
Toren ter Heide
Figure 77 : liste des sites sur lesquels du quartzite de Wommersom est signalé
Figure 78 : carte de répartition des sites ayant livré des artefacts en quartzite de Wommersom. Les numéros sont en rapport avec ceux
du tableau précédant
169
I.1.2.6. LE « GRÈS-QUARTZITE » DE ROMMERSOM
Le quartzite de Rommersom est un grès blanc à gris clair exploité pour la construction jusqu‟en
1910 et qui se retrouve dans la littérature sous d‟autres dénominations : « quartzite (ou grès) de
Tienen (ou Tirlemont) », « quartzite (ou grès) d‟Overlaar » ou encore « grès mamelonné ».
Ces termes s‟appliquent à l‟ensemble des blocs de la Formation de Tirlemont (Yprésien inférieur,
Éocène), ce qui permet parfois de considérer le quartzite de Wommersom, inclus dans ces grès,
comme une variété des quartzites de Tienen (Claes & Gullentops, 2001 ; Gullentops &
Broethaers, 1996 ; Vandenberghe & Gullentops, 2001). La Formation de Tirlemont est connue
en affleurement sur une étendue relativement vaste, de Tirlemont au nord (Gullentops &
Broethaers, 1996) jusqu‟à Aische-en-Refail au sud (Pingot & Delcambre, 2006).
Pour le Paléolithique moyen, M. Goffin-Cabodi (1985) signale deux pièces façonnées en « grèsquartzite de Rommersom » à la grotte de la Bètche-aux-Rotches à Spy (figs. 79 et 80). Par la définition
qu‟elle donne du matériau et par le fait qu‟elle signale une carrière de Rommersom comme unique
gîte, il semble qu‟elle désigne une variété toute particulière de quartzite de Tienen, à l‟instar du
quartzite de Wommersom (cf. supra).
Il s‟agit d‟une roche de « texture très légèrement grenue, homogène et de couleur jaunâtre […]
constituée de grains de quartz de dimensions plus importantes que ceux du [quartzite de
Wommersom], entre lesquels se placent d‟autres grains de quartz plus fins » (Goffin-Cabodi,
1985 : 167). Elle se présente incluse dans les blocs de quartzite de la Formation de Tirlemont,
dans une configuration similaire à celle du quartzite de Wommersom (Goffin-Cabodi, 1985 ;
Goffin-Cabodi & Lacroix, 1989 ; Gullinck, 1963). Afin d‟éviter toute confusion entre le quartzite
de Rommersom et la roche qui fut employée à Spy, nous proposons de conserver l‟appellation
« grès-quartzite » de Rommersom en attendant une meilleure définition.
Les deux pièces en « grès-quartzite » de Rommersom de Spy – un burin sur éclat débordant et un
éclat débordant laminaire attribués de manière contestable au « Moustérien à pièces foliacées » –
sont rapportées à ce matériau sur base des seuls examens macroscopiques. Tout comme pour le
quartzite de Wommersom, la prudence est donc de mise quant à l‟identification du matériau et les
interprétations qui en découlent.
170
N°
6
SITES AYANT LIVRÉ DES ARTEFACTS EN QUARTZITE DE WOMMERSOM
PROVINCE
COMMUNE
LOCALITE
NOM
Namur
Jemeppe-sur-Sambre
Spy
Grotte de la Bètche-aux-Rotches
Figure 79 : liste des sites sur lesquels du « grès-quartzite » de Rommersom est signalé
Figure 80 : carte de répartition des sites ayant livré des artefacts en « grès-quartzite » de Rommersom. Les numéros sont en rapport
avec ceux du tableau précédant
171
I.1.2.7. LE GRÈS SILICEUX
Cette appellation désigne un grès à ciment siliceux qui se rencontre en position primaire au sein
de formations sableuses du Tertiaire. La Formation de Bruxelles (anc. Bruxellien, Lutétien
inférieur, Éocène), notamment, est connue pour en livrer de nombreux exemplaires (Boulvain &
Pingot, 2010) que l‟on retrouve aussi dans la littérature sous les dénominations de « grès
siliceux », « pierres de grotte » et « grès fistuleux ». Ce dernier terme s‟applique, pour les géologues
belges, à l‟ensemble des « concrétions gréseuses de formes irrégulières que l‟on observe au sein
des sables bruxelliens » (Boulvain & Dumont, 2009).
En archéologie préhistorique, ce type de roche est le plus souvent désigné comme « grès
bruxellien » ou « grès lustré ». L‟adjonction du qualificatif stratigraphique constitue un raccourci
contestable, en l‟absence d‟analyses pétrographiques poussées du matériau retrouvé en contexte
archéologique, qui a conduit à communément reconnaître le Brabant comme gîte probable. En
fait, seules quelques lames minces ont été produites jusqu‟à présent qui mettent surtout en
évidence la difficulté d‟une attribution stratigraphique par l‟obtention de résultats probants, voire
parfois contradictoires30 (Goffin-Cabodi, 1985 ; Goffin-Cabodi & Lacroix, 1989 ; Van der Sloot,
1997). Or, des grès siliceux sont mentionnés en position primaire dès l‟Albien (« Meules », « Grès
de Séron », « Grès de Pommerœul », Crétacé) jusqu‟au Lutétien supérieur (« Grès lédiens »,
Éocène) en passant par le Thanétien (« Grès de Grandglise » et « Grès de Blaton », Paléocène),
l‟Yprésien (« Grès de Binche », « Grès de Tirlemont », Éocène) et le Lutétien inférieur (« Grès
fistuleux », Éocène ; Boulvain & Pingot, 2010). De plus, ces strates tertiaires contiennent des
blocs dont l‟aspect peut fortement varier selon un gradient géographique et ont été incisées par
des cours d‟eau tributaires du Bassin de l‟Escaut (Dyle, Gette, Senne et leurs affluents) et du
Bassin de la Meuse (Mehaigne et Orneau, notamment).
Le grès siliceux récolté sur les sites du Paléolithique moyen se présente comme un grès fin à
ciment siliceux, légèrement grenu (fig. 89), homogène et de teinte grisâtre. La cassure conchoïdale
s‟y développe bien et son aptitude à la taille est comparable à celle de certains silex. La plupart du
temps, les artefacts sont recouverts d‟une patine blanchâtre, grisâtre ou bleuâtre, parfois
Le grès lustré de Spy est ainsi rapporté à la Formation de Bruxelles (Goffin-Cabodi, 1985) alors que ceux,
macroscopiquement proches, de la vallée de la Mehaigne et de la grotte Scladina sont considérés comme difficiles à
attribuer stratigraphiquement « étant donné le caractère ubiquiste de leurs microfaciès » (Goffin-Cabodi & Lacroix,
1989 : 99). Ces derniers présenteraient en outre « plusieurs éléments […] en défaveur d‟une origine bruxellienne
souvent évoquée » (Goffin-Cabodi & Lacroix, 1989 : 99). À l‟opposé, d‟après Van der Sloot, le grès lustré de la grotte
Scladina est « probablement d‟étage bruxellien » (Van der Sloot, 1997 : 16) sur base d‟une lame mince et d‟analyses
macroscopiques par E. Poty et M. Pirlet.
30
172
vermiculée (fig. 81). Macroscopiquement, on observe des variations texturales liées notamment à
la granulométrie des grains composant le grès et au degré de silicification, (fig. 81).
Figure 81 : variété d’aspect des grès siliceux exploités dans le Bassin mosan. Les pièces proviennent de différents sites : a. grotte de
l’Hermitage ; b-f. grotte Scladina ; g : plateau du Gros Bois ; h. grotte du Docteur. Les pièces a et g se distinguent par un degré de
silicification moindre (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © a, g, h : ULg, © b-f : Archéologie Andennaise )
173
Ce matériau est mentionné sur 19 sites du Paléolithique moyen, parmi lesquels 11 sont situés en
contexte karstique et 8 en plein air (figs. 82 et 83).
La grotte Scladina a livré près d‟une centaine de pièces appartenant pour l‟essentiel au niveau 1A.
Elles forment un groupe macroscopiquement homogène et se remontent entre elles, ce qui
démontre qu‟une partie au moins du débitage s‟est déroulé à la grotte. Les plages corticales, qui
combinent gangue sablonneuse érodée et plages de néocortex, indique une acquisition en
contexte légèrement remanié. Ils pourraient provenir de récoltes de blocs sur ou à proximité des
affleurements – éventuellement là où les cours d‟eau ont incisé les strates qui les contenaient –
soit incorporés à la charge alluviale de certaines rivières, soit remaniés au sein de poches de sable
tertiaire comme le suggérait M. Michot (d‟après Van der Sloot, 1997). Quoi qu‟il en soit, l‟origine
des blocs exploités est potentiellement plus proche que les affleurements brabançons
habituellement désignés (Loodts, 1998).
D‟autres sites en grotte ne livrent que quelques pièces, peut-être à cause d‟un problème de
conservation lors ou depuis la phase de fouille. Au Trou du Diable à Hastière, 7 pièces proviennent
des fouilles d‟Éd. Dupont : 6 forment un ensemble macroscopiquement cohérent tandis que la
dernière se distingue nettement. Le Trou du Sureau à Montaigle, le Trou Magrite à Walzin, la grotte de
la Bètche-aux-Rotches à Spy, la Caverne des Grands Malades à Namur, les Grottes d’Engis aux Awirs et
les grottes du Bay Bonnet à Forêt participent au même schéma. Dans aucun de ces cas, l‟origine
exacte du matériau ne peut être précisée mais l‟hypothèse d‟une importation semble la plus
probable. D‟une part car le matériau n‟affleure pas aux alentours des sites, d‟autre part car les
pièces récoltées sont des produits finis ou semi-finis. Cette observation est en harmonie avec le
type de produits communément admis pour les roches d‟origine lointaine dans le modèle technoéconomique d‟approvisionnement des populations préhistoriques en matière première proposé
par J.-M. Geneste (1985, 1988, 1991 ; Van der Sloot, 1997, 1998).
Dans la vallée de la Mehaigne, les grottes de l’Hermitage, du Bois du Curé et du Docteur, l‟Abri Sandron,
la station du Gros Bois et le gisement moustérien de la Haie des Pauvres ont tous livré quelques
pièces. Pour ces sites, l‟acquisition du matériau s‟est faite à faible distance : la Mehaigne incise les
dépôts tertiaires en amont des sites mentionnés et a très bien pu charrier des blocs de grès lustré.
Pour les autres sites de plein air aussi, le gîte d‟approvisionnement semble local : les sites de Toren
ter Heide à Rotselaar et du plateau de La Quenique à Court-Saint-Étienne sont localisés sur le
Plateau brabançon et, par voie de conséquence, en plein milieu d‟un contexte géologique
d‟affleurements tertiaires livrant ce type de matériau. Le Mont des Chèvres à Grandglise est, lui
aussi, favorable puisque les grès tertiaires (« Grès de Grandglise ») sont bien connus dans la
région. Enfin, signalons encore le site de Ramillies, un unique éclat pour le gisement de SainteWalburge à Liège et un biface à Kuringen, qui sont, eux aussi, à proximité de gîtes potentiels.
174
N°
2
3
5
6
8
9
10
12
15
26
31
72
124
141
175
196
371
373
386
SITES AYANT LIVRÉ DES ARTEFACTS EN QUARTZITE
PROVINCE COMMUNE
LOCALITE
NOM
Namur
Hastière
Hastière-Lavaux
Trou du Diable
Namur
Anhée
Walzin
Trou Magrite
Namur
Onhaye
Montaigle
Trou du Sureau
Namur
Jemeppe-sur-Sambre
Spy
Grotte de la Bètche-aux-Rotches
Namur
Andenne
Sclayn
Grotte Scladina
Liège
Wanze
Huccorgne
Grotte du Docteur
Liège
Wanze
Moha
Grotte de l’Hermitage
Liège
Flémalle
Les Awirs
Grottes d’Engis (incl. grotte Schmerling)
Liège
Trooz
Forêt
Grottes du Bay Bonnet (Fond deForêt)
Namur
Namur
Beez
Caverne des Grands Malades
Liège
Wanze
Huccorgne
Abri Sandron
Liège
Liège
Liège
Sainte-Walburge
Brabant fl.
Rotselaar
Rotselaar
Toren ter Heide
Brabant wall.
Court-Saint-Étienne
Court-Saint-Étienne
Plateau de La Quenique
Brabant wall.
Ramillies
Ramillies
Hainaut
Belœil
Grandglise
Mont des Chèvres
Liège
Wanze
Moha
Haie des Pauvres
Liège
Wanze
Moha
Station du Gros Bois
Limbourg
Hasselt
Kuringen
Figure 82 : liste des sites sur lesquels du grès siliceux est signalé
Figure 83 : carte de répartition des sites ayant livré des artefacts en grès siliceux. Les numéros sont en rapport avec ceux du tableau
précédant
175
I.1.2.8. LE GRÈS
Le grès est une roche « sédimentaire détritique terrigène composée à 85 % au moins de grains de
quartz plus ou moins arrondis, de 1/16e mm (62,5 μm) à 2 mm » (Foucault & Raoult, 2005 : 166).
Il s‟agit d‟une roche commune blanchâtre à gris clair ou diversement colorée en fonction de la
présence de certains éléments dans le ciment liant les grains (par ex. : glauconie ou oxydes de fer ;
fig. 90). Le grès se retrouve au sein de bon nombre de séries sédimentaires et présente de
nombreuses variantes en fonction du grain, de la nature du ciment et/ou de la présence
d‟éléments particuliers (Foucault & Raoult, 2005 : 166). Il existe un continuum entre les sables,
les grès et les quartzites, ce qui engendre une certaine confusion quant à son emploi par les
archéologues. Ceux-ci ne se basent généralement sur aucun critère objectif pour dissocier grès et
quartzite, de telle manière qu‟un terme est parfois employé pour l‟autre, selon les auteurs.
Le terme « grès » est employé pour désigner des matériaux employés sur 7 sites du Paléolithique
moyen. Parmi ceux-ci, 5 sont situés en contexte karstique et 2 en plein air (figs. 84 et 85).
Sur le plateau d‟interfluve des Deux Ourthe à Engreux, un « racloir denticulé » est aménagé à partir
d‟un éclat de grès dont le cortex résiduel conservé sur la face dorsale reflète l‟exploitation d‟un
galet comme les deux cours d‟eau en charrient.
Les sites du Trou du Diable à Hastière, du Trou Magrite à Walzin, du Trou du Sureau au lieu-dit
Montaigle à Falaën, des grottes de la terrasse à Goyet et du Trou Al’Wesse à Modave attestent l‟emploi
du grès (Ulrix-Closset, 1975), tout comme au lieu-dit Heieinde à Oosthoven (Van Peer & Verbeek,
1994). Il s‟agit systématiquement de grès anciens disponibles aux alentours du site, soit en
affleurement (grès famenniens au Trou du Diable), soit sous forme de galets roulés charriés par les
cours d‟eau qui incisent les niveaux paléozoïques du massif ardennais et du Condroz, ainsi que le
Sinémurien (jurassique inférieur) de Lorraine belge. Dans tous les cas de figure donc, la mention
« grès » dans la littérature doit être comprise comme « grès paléozoïque » et d‟origine
systématiquement locale comme l‟attestent leur existence au sein d‟affleurements proches des
sites ainsi que leur présence sous forme de galets dans les cours d‟eau qui coulent au pied des
grottes ou au sein d‟anciennes terrasses fluviatiles.
176
N°
2
3
5
7
11
48
406
PROVINCE
Namur
Namur
Namur
Namur
Liège
Anvers
Luxembourg
SITES AYANT LIVRÉ DES ARTEFACTS EN GRÈS
COMMUNE
LOCALITE
NOM
Hastière
Hastière-Lavaux
Trou du Diable
Anhée
Walzin
Trou Magrite
Onhaye
Montaigle
Trou du Sureau
Gesves
Goyet
Grottes de la terrasse
Modave
Petit-Modave
Trou Al’Wesse
Oud-Turnhout
Oosthoven
Heieinde
Houffalize
Engreux
Les Deux Ourthes
Figure 84 : liste des sites sur lesquels du grès est représenté
Figure 85 : carte de répartition des sites ayant livré des artefacts en grès. Les numéros sont en rapport avec ceux du tableau précédant
177
Figure 86 : vue macroscopique d'un galet de quartz extrait des alluvions mosanes. Le cortex résiduel est visible (à gauche) ainsi que la
structure interne du bloc, après qu’il ait été fendu par percussion (cliché K. Di Modica, © Archéologie Andennaise)
Figure 87 vue macroscopique d'un galet de quartzite extrait des alluvions mosanes. Le cortex résiduel est visible (à droite) ainsi que la
structure interne du bloc, après qu’il ait été fendu par percussion (cliché K. Di Modica, © Archéologie Andennaise)
178
Figure 88 : vue macroscopique d'un éclat en quartzite de Wommersom (échantillon géologique). Plus grisâtre à la cassure (en haut à
droite), il acquiert une patine dans les tons de brun avec le temps (cliché K. Di Modica, © Archéologie Andennaise)
Figure 89 : vue macroscopique d’un grès siliceux du niveau 1A de la grotte Scladina, avec sa gangue corticale sur la partie droite de la
photo, ainsi que deux patines distinctes : l’une verdâtre et préalable au débitage, l’autre blanchâtre (cliché K. Di Modica, © Archéologie
Andennaise)
179
Figure 90 : vue macroscopique d'un galet de quartzite extrait des alluvions mosanes. Le cortex résiduel est visible (à gauche) ainsi que la
structure interne du bloc, après qu’il ait été fendu par percussion (cliché K. Di Modica, © Archéologie Andennaise)
Figure 91 : vue macroscopique d’un phtanite cambrien de Franquenies (cliché K. Di Modica, © Ph. Pirson)
180
I.1.2.9. LE PHTANITE
Le phtanite est une roche sédimentaire « et argileuse […] montrant parfois quelques radiolaires, à
cassure finement esquilleuse, opaque, grise à noire (matière graphiteuse et charbonneuse),
essentiellement formée de quartz en très petits cristaux (20 μm) moulés les uns sur les autres
(structure microquartzitique), avec quelques zones d‟opale » (Foucault & Raoult, 2005 : 268). On
en retrouve surtout dans les séries antécambriennes et paléozoïques, où elles sont stratifiées
régulièrement en bancs centimétriques à décimétriques et alternent souvent avec des schistes,
souvent ampéliteux. On peut les comprendre comme une variété particulière de jaspe31 (Foucault
& Raoult, 2005).
En Belgique, des phtanites sont mentionnés dès la fin du XIXe siècle au sein de formations d‟âges
différents, rapportables aux étages du Cambrien et du Carbonifère (Cumont, 1897-1898).
PHTANITE DU CAMBRIEN SUPÉRIEUR
Il s‟agit d‟une matière noire, mate, de texture lisse, siliceuse et homogène. Elle présente une
aptitude à la taille similaire à celle du silex : la fracture conchoïdale s‟y développe facilement et le
débitage peut véritablement être contrôlé (fig. 91).
Les plus anciens sont signalés à Franquenies, au sein des niveaux de schiste noir de l‟« assise de
Mousty », rapportée au « Revinien » (Cambrien ; Malaise, 1900, 1909, 1910 ; Mourlon & Malaise,
1893, 1911). Ils ont été identifiés par les géologues dans la carrière de Franquenies, en bordure de la
Dyle, sur le versant opposé à celui où G. Cumont a découvert la station paléolithique de Franquenies
qui se caractérise par un emploi quasi-exclusif de ces rognons de phtanite. Ceux-ci sont
disponibles tant à l‟affleurement qu‟à l‟état détritique dans le lit de la Dyle et sur ses versants
(Cumont, 1897-1898, 1904).
Le jaspe est une « roche sédimentaire siliceuse microcristalline, surtout formée de calcédoine et de quartz avec
parfois des argiles et teintée par des oxydes de fer ou de la matière charbonneuse. Les jaspes ne contiennent pas de
grains détritiques et leur cassure est lisse ou esquilleuse, parfois conchoïdale, terne et opaque ; leurs teintes sont
rouges ou violacées, grises ou noires, plus rarement vertes, jaunes ou brunes, parfois multicolores (jaspes rubanés,
zonés, bigarrés). Des variétés importantes sont les radiolarites, les lydiennes ou les phtanites […] qui forment
souvent d‟épaisses formations litées » (Foucault & Raoult, 2005 : 187).
31
181
Figure 92 : la Formation de Mousty est connue à l'affleurement dans les vallées de la Dendre, de la Senne et de l'Orneau. Elle est
rapportée au Cambrien supérieur (Herbosch & Verniers, 2002)
182
Dans le domaine de la géologie, les travaux les plus récents ont généré quelques adaptations tant
stratigraphiques que terminologiques en ce qui concerne ces matériaux. Ils sont présents sous
forme de lentilles dans le Membre de Franquenies (formés de schistes gris et noirs), lequel se
situe à la base de la Formation de Mousty (fig. 92 ; Cambrien supérieur et tout début de
l‟Ordovicien ; Herbosch & Lemonne, 2000 ; Herbosch & Verniers, 2002 ; Verniers et al., 2001).
Le terme « phtanite » est employé avec précaution (Delcambre & Pingot, 2002) pour désigner ces
roches « qui [en] ont toutes les caractéristiques » (Herbosch & Lemonne, 2000 : 13). Les termes
« lydienne » et « radiolarite » – d‟autres variétés de jaspe – sont d‟ailleurs parfois préférés
(Herbosch & Verniers, 2002 ; Verniers et al., 2001). Si la position stratigraphique du matériau
semble faire l‟unanimité, sa nature même n‟a donc toujours pas été définie avec précision. Pour
cette raison et par commodité, nous conserverons le terme « phtanite », largement répandu dans
la littérature archéologique et lui adjoindrons systématiquement le qualificatif « de Franquenies »
– en référence au membre qui le contient – pour désigner cette roche jusqu‟à ce que des analyses
plus approfondies aient permis de mieux la caractériser.
Figure 93 : affleurement de la Formation de Mousty qui contient des nodules de phtanite cambrien (Herbosch & Verniers, 2002)
183
Ces phtanites sont exclusivement connus à l‟affleurement sur la carte Wavre – ChaumontGistoux, à la carrière de Franquenies et aux alentours (figs. 93 et 94 ; Delcambre & Pingot, 2002 ;
Herbosch & Lemonne, 2000 ; Mourlon & Malaise, 1893). Un faciès macroscopiquement proche a
été identifié à environ 7 km au sud-est, dans le tronçon de la vallée du Cala (affluent de la Dyle)
compris entre Glabais et Sclage (Herbosch & Lemonne, 2000).
Figure 94 : Dans la carrière de Franquenies, sur la rive droite du Ry Angon, des nodules de phtanite sont encore visibles, pris dans les
schistes de la Formation de Mousty (cliché K. Di Modica)
PHTANITE DU TOURNAISIEN ETDU VISÉEN
Le « phtanite carbonifère » est mentionné dans la littérature ancienne, tant en contexte géologique
qu‟archéologique (par ex. Cumont, 1897-1898 ; Fraipont & Tihon, 1889 ; Mourlon, 1880 ; Rutot,
1875). Depuis, cette appellation est tombée en désuétude et la notion de « chert » est appliquée à
l‟ensemble des concrétions siliceuses de ces étages géologiques tant par les géologues (cf. Poty et
al., 2001) que les archéologues (cf. Caspar, 1982 ; Van der Sloot, 1997).
184
PHTANITE DU VISÉEN – SERPUKHOVIEN (EX NAMURIEN A)
Le « phtanite houiller » est présent dans la littérature ancienne tant géologique qu‟archéologique
(par ex. : Cumont, 1897-1898 ; Forir & Lohest, 1897 ; Mourlon, 1880). Il est notamment décrit
par M. Mourlon au sein de l‟« assise de Chokier » (Mourlon, 1880).
Le terme « phtanite » est toujours mentionné dans la littérature géologique récente (cf. Delmer et
al., 2001). Il constitue, avec « chert », un terme familier employé pour désigner les silicites des
formations de Gottignies (« phtanites tachetés de Gottignies »), de Souvré et de Chokier (fig. 95).
Pour les archéologues par contre, l‟emploi du terme « chert » est préféré à celui de « phtanite »
depuis les travaux de J.-P. Caspar (1982) mais ne le remplace pas systématiquement (cf. infra,
André, 1983, 1984 ; Chase et al., 2007).
Figure 95 : vue macroscopique de deux variétés de phtanite de la transition Viséen – Serpukhovien après percussion : l’un provient des
environs de Visée en région liégeoise (à gauche) et l’autre d’Andenne (clichés K. Di Modica, © Archéologie Andennaise)
185
PHTANITE EN CONTEXTE PALÉOLITHIQUE MOYEN
Le recours au « phtanite » est signalé sur 27 sites du Paléolithique moyen : 11 en contexte
karstique et 16 en plein air (figs. 96 et 97).
L‟essentiel des découvertes ont été faites à la station paléolithique de Franquenies, sur le versant
gauche du Ry Angon (Cumont, 1897-1898, 1904 ; Dupréel, 1937b ; Michel & Haesaerts, 1975),
juste en face de la carrière de Franquenies qui constitue le stratotype du Membre de Franquenies. La
roche exploitée est macroscopiquement similaire au phtanite de Franquenies observable en
affleurement. Raisonnablement, on peut donc penser qu‟il s‟agit du même matériau et que son
acquisition est tout à fait locale, d‟autant plus que la matière affleure naturellement et peut être
collectée sous forme de blocs détritiques.
N°
2
3
5
6
7
8
11
12
13
14
15
49
65
72
124
140
142
157
175
197
201
373
377
412
418
431
432
SITES AYANT LIVRÉ DES ARTEFACTS EN « PHTANITE »
PROVINCE
COMMUNE
LOCALITE
NOM
Namur
Hastière
Hastière-Lavaux
Trou du Diable
Namur
Anhée
Walzin
Trou Magrite
Namur
Onhaye
Montaigle
Trou du Sureau
Namur
Jemeppe-sur-Sambre
Spy
Grotte de la Bètche-aux-Rotches
Namur
Gesves
Goyet
Grottes de la terrasse
Namur
Andenne
Sclayn
Grotte Scladina
Liège
Modave
Petit-Modave
Trou Al’Wesse
Liège
Flémalle
Les Awirs
Grottes d’Engis (incl. grotte Schmerling)
Liège
Nandrin
Engihoul
Gisement paléolithique
Liège
Flémalle
Ramioul
Grotte de Ramioul
Liège
Trooz
Forêt
Grottes du Bay Bonnet (Fond deForêt)
Brabant fl.
Zemst
Zemst
Bos van Aa
Brabant wall.
Ottignies
Franquenies
Station paléolithique
Liège
Liège
Liège
Sainte-Walburge
Brabant fl.
Rotselaar
Rotselaar
Toren ter Heide
Brabant wall.
Chastre
Blanmont
Plateau de Nil-Pierreux
Brabant wall.
Court-Saint-Étienne
Court-Saint-Étienne
Brabant wall.
Mont-Saint-Guibert
Mont-Saint-Guibert
Biqueterie de la rue de La Fosse
Brabant wall.
Ramillies
Ramillies
Hainaut
Belœil
Stambruges
Butte du Calvaire
Hainaut
Bernissart
Blaton
Rue Lebeau
Liège
Wanze
Moha
Station du Gros Bois
Liège
Waremme
Waremme
Bois de Longchamps
Namur
Floreffe
Sart-Saint-Laurent
Namur
Houyet
Mesnil-Saint-Blaise
Namur
Philippeville
Philippeville
Namur
Sambreville
Velaine-sur-Sambre
Figure 96 : liste des sites sur lesquels du « phtanite » est signalé
186
Figure 97 : carte de répartition des sites ayant livré des artefacts en « phtanite ». Les numéros sont en rapport avec ceux du tableau
précédant
Le biface découvert sur le plateau de Nil-Pierreux (Dewez, 1968), l‟éclat Levallois extrait de la
briqueterie de la rue de La Fosse à Mont-Saint-Guibert (Dewez, 1966) et les deux pièces
mentionnées par E. Dupréel comme provenant de Court-Saint-Etienne (Dupréel, 1937b)
pourraient provenir du même gîte d‟approvisionnement. Ces trois sites sont localisés à une
distance tout à fait raisonnable puisqu‟ils sont situés à respectivement 5 km, 3 km et 2 km à vol
d‟oiseau des affleurements de Franquenies.
Concernant les quelques pièces retrouvées aux sablières de Toren ter Heide à Rotselaar, le matériau
employé ressemble macroscopiquement au phtanite de Franquenies et pourrait avoir été acquis à
proximité du site (Van Peer, 1981). En effet, celui-ci se trouve à seulement 800 m à vol d‟oiseau
de la vallée de la Dyle, 30 km en aval de la région d‟Ottignies. Des blocs charriés jusque-là par la
rivière auraient donc très bien pu être employés.
La situation est différente pour les découvertes faites sur la Butte du Calvaire à Stambruges (André,
1983) et à la rue Lebeau à Blaton, au pied du Mont des Groseilliers (André, 1984). Sur le premier
site, le matériel est récolté au sein d‟un cailloutis composé notamment de « phtanites ». Quant au
187
second, il est situé non loin de là où fut défini le parastratotype de la Formation de Gottignies
(Delmer et al., 2001). Le matériau présent sur ces sites est plus probablement un phtanite du
Dinantien ou de la base du Namurien acquis localement qu‟un phtanite cambrien importé depuis
les rives du Ry Angon.
L‟origine stratigraphique – et a fortiori géographique – du phtanite recensé sur les 19 autres sites
est beaucoup plus problématique à établir. Sur base de l‟analyse pétrographique par P. Dumont, J.
Klerckx et J. Navez d‟une série de lames minces effectuées sur du matériel provenant de la grotte
de la Bètche-aux-Rotches à Spy, du Trou Magrite à Walzin et des grottes de la terrasse à Goyet, J.-P.
Caspar plaide en faveur d‟une attribution stratigraphique au Membre de Franquenies des
phtanites récoltés sur ces gisements (Caspar, 1982).
Ces résultats auraient permis de « confirmer par l‟analyse microscopique » (Caspar, 1982 : 67)
l‟attribution généralement admise sur base de critères macroscopiques. La « stricte corrélation,
basée sur l‟étude de quelques sites » permettrait alors de se fier à l‟observation macroscopique
« pour déterminer l‟appartenance ou la non-appartenance d‟un phtanite aux bancs de Mousty et
ce pour un grand nombre de gisements » (Caspar, 1982 : 67), et ce en dépit de la diversité
d‟aspect des « phtanites » récoltés en contexte archéologique (fig. 98).
Sur cette base, J.-P. Caspar considère comme aménagées en phtanite de Franquenies des pièces
récoltées au Trou du Diable à Hastière-Lavaux, à Sart-Saint-Laurent, à Mesnil-Saint-Blaise, aux
grottes du Bay Bonnet à Forêt, au gisement paléolithique d‟Engihoul, aux Grottes d’Engis aux Awirs, sur
le plateau du Gros Bois à Moha, au Trou Al’Wesse à Petit-Modave, à la grotte de Ramioul, à SainteWalburge à Liège et au Bois de Longchamp à Waremme.
Sur base aussi d‟une approche exclusivement macroscopique, M. Goffin-Cabodi considère que le
biface récolté non loin du menhir de Velaine-sur-Sambre est aménagé dans la même roche
(Goffin-Cabodi, 1983). De la même manière, la pièce denticulée retrouvée au Trou du Sureau à
Montaigle est, elle aussi, considérée comme phtanite cambrien (Cumont, 1904 ; Ulrix-Closset,
1975).
À la grotte Scladina, 2 pièces en « phtanite » sont mentionnées pour le niveau 1A (Loodts, 1998)32
et 2 pour le niveau 5 (Otte & Bonjean, 1998). Tout comme pour les sites précédents, leur
identification est basée sur la seule observation macroscopique et l‟association au gîte de
Franquenies telle que proposée ne repose sur aucun argument suffisant. Ainsi, sur base de
l‟examen macroscopique des artefacts de la couche 5, H. Pirlet signale qu‟il pourrait s‟agir d‟un
Le décompte de l‟industrie proposé dans la même publication par M.-H. Moncel (1998b), notablement différent,
ne mentionne aucun « phtanite ».
32
188
« calcaire de Mazy » (chert givetien) et J. Bellière envisage un « phtanite houiller », auquel cas
l‟origine du matériau pourrait être locale (H. Pirlet, J. Bellière, cités dans Van der Sloot, 1997,
1998). Des résultats préliminaires d‟analyses effectuées récemment par Spectrométrie Raman (par
Y. Vanbrabant et É. Goemaere, de l‟Institut royal des Sciences naturelles de Belgique) ont,
depuis, permis d‟écarter l‟une des propositions émises autrefois : la température à laquelle cette
roche fut soumise durant sa formation correspond à celle des roches d‟âge carbonifère et non
cambriennes. D‟autres tests sont en cours tant sur du matériel de Scladina que des autres sites.
Ce dernier cas illustre bien la complexité qu‟il y a à établir une véritable bijection entre les pièces
en « phtanite » exhumées des sites archéologiques et les affleurements du Membre de
Franquenies dans la localité éponyme. En effet, si trois « phtanites » ont été identifiés sur le
territoire belge (cf. supra), cette appellation ne recouvre pas toute la gamme des « roches noires,
mates, siliceuses, à pâte homogène et à fracture conchoïdale ». D‟autres roches du socle
paléozoïque – comme les phyllades – correspondent à cette description macroscopique. Dans le
cadre d‟un Mémoire de Licence, nous avions soumis pour avis deux pièces du Trou du Diable à B.
Delcambre et J.-L. Pingot, géologues à l‟UCL. Ceux-ci signalent avoir rencontré des matériaux
similaires, dans les terrains schisteux ardennais, notamment des environs de Bertrix et de
Martelange (Di Modica, 2003).
Les deux bifaces découverts sur le territoire de Philippeville (Brams, 1983) sont décrits comme
façonnés à partir d‟un « phtanite » rugueux, brun vert très foncé, avec même une coquille fossile
préservée sur l‟une des deux pièces. Du « phtanite » est aussi signalé au site de Ramillies
(Destexhe, 1982). Enfin, deux pièces du Bos van Aa à Zemst seraient en « phtanite » (Van Peer &
Smith, 1990). Aucune origine géographique n‟a été proposée ; la notion de « phtanite » est à
comprendre dans son sens le plus large, donc d‟origine stratigraphique et géographique
indéterminée.
189
Figure 98 : variété d'aspect d'une série d’artefacts considérés comme aménagés à partir de "phtanite". Les pièces proviennent de
différents sites : a. Waremme Bois de Longchamps ; b-c. Trou Al’Wesse ; d. grotte de Ramioul ; e. grotte Scladina ; f. Sart-Saint-Laurent
(clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © a, Grand Curtius, © b-c : ULg, © d : Musée de la Préhistoire en Wallonie, © e :
Archéologie Andennaise)
190
I.1.2.10.
LE SILEX
Le silex est une « roche siliceuse constituant des accidents dans les couches calcaires, formées de
silice (calcédoine, quartz, un peu d‟opale) d‟origine biochimique, précipitant dès le début de la
diagenèse dans le sédiment encore meuble » (Foucault & Raoult, 2005 : 322).
Il existe donc un certain recouvrement entre la définition des silex et celle des cherts (cf. supra),
cette dernière pouvant englober le silex dans son acception anglo-saxonne. En Belgique
cependant, les deux termes sont bien dissociés et désignent des nodules siliceux d‟âges différents
puisque le terme « chert » renvoie aux concrétions siliceuses d‟âge paléozoïque tandis que « silex »
fait référence aux nodules contenus dans la craie mésozoïque (Boulvain & Dumont, 2009).
En Belgique, seul le Crétacé est composé de craies mésozoïques et contient des nodules de silex
(fig. 99). Ceux-ci s‟y présentent sous forme de lits de rognons irréguliers, pluricentimétriques à
pluridécimétriques ou tabulaires. Dans ce dernier cas, leur épaisseur peut être pluridécimétrique
tandis que leur longueur et largeur peuvent être plurimétriques. Ces silex possèdent généralement
une excellente aptitude à la taille : la roche est homogène, la cassure conchoïdale s‟y développe
facilement et le débitage peut être contrôlé souvent de manière précise, ce qui favorise la mise en
place de véritables stratégies d‟exploitation de la roche.
Cette aisance à l‟emploi varie cependant selon la nature du silex mis en œuvre (fig. 100) et ses
dimensions (fig. 101). La première de ces deux caractéristiques est relative au substrat dans lequel
les blocs se sont formés. Il en résulte des silex plus ou moins grenus et plus ou moins opaques.
L‟expérimentation montre que plus le silex est lisse et vitreux, plus celui-ci est facile à tailler. La
seconde tient généralement aux conditions de gisement des silex et à leur degré de remaniement
lors de leur récolte : il s‟agit parfois de nodules de silex extraits de la craie et pluridécimétriques,
mais dans d‟autres cas de galets fluviatiles extraits des alluvions mosanes et à peine longs
d‟environ 5 cm en moyenne.
La Formation du Vert Galand et celle d‟Esplechin 33 (fig. 99 ; Turonien, Crétacé) affleurent à
proximité de Tournai. La première livre des « concrétions siliceuses » et la seconde de véritables
silex. Ces formations sont entaillées par l‟Escaut et ses affluents (Hennebert & Doremus, 1997a,
b).
Plus au sud, dans la région de Peruwelz, les formations d‟Esplechin et du Vert Galand sont aussi
présentes en surface. La seconde est subdivisée en deux membres : le Membre de Bruyelle et celui
33
Synonyme récent de la Formation des silex d‟Hautrages définie par F. Robaszynski (Robaszynski et al., 2001).
191
de Merlin (Hennebert, 1999). Tout comme aux alentours de Tournai, les vallées de l‟Escaut et de
ses affluents sont encaissées dans ces strates.
Figure 99 : répartition stratigraphique et géographique des différentes formations crétacées de Belgique (d'après Robaszynski et al.,
2001)
192
Figure 100 : échantillon de la variabilité des silex (vues macroscopiques). Ils se distinguent par leur texture, leur couleur, leur opacité et
la présence d'inclusions ou fossiles (clichés K. Di Modica, © Archéologie Andennaise)
193
Figure 101 : Des affleurements crétacés du Bassin de Mons ou de Hesbaye aux galets présents dans le cours de la Sambre et de la
Meuse, la morphologie et les dimensions des nodules de silex varient très fortement (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, ©
Archéologie Andennaise)
Dans le Bassin de Mons, le silex est attesté stratigraphiquement en position primaire au sein de
nombreuses strates du Crétacé (Robaszynski et al., 2001) incisées par le réseau hydrographique de
la Haine :
Formation de Bernissart (Cénomanien).
Formation des silex d‟Hautrage (Turonien).
Formation de la craie de Saint-Vaast (Coniacien – Santonien).
Formation de la craie d‟Obourg (Campanien).
Formation de la craie de Nouvelles (Campanien).
Formation de la craie de Spiennes (Campanien).
Formation de la craie phosphatée de Ciply – Malogne (Maastrichtien)
Formation de la calcarénite de Saint-Symphorien (Maastrichtien)
Au sud de la ville de Thuin, entre Thuillies et Clermont, des placages crétacés ont été conservés
par-dessus le socle paléozoïque. Ils sont rattachés au « Groupe de Marbaix-la-Tour » qui
rassemble « pour des raisons d‟épaisseur et de géométrie, l‟ensemble des terrains mésocénozoïques […] ainsi que leur produit de dissolution » (Delcambre & Pingot, 2000 : 63). Les
194
différents faciès qui constituent ce groupe contiennent parfois des rognons ou des galets de silex
(Delcambre & Pingot, 2000 ; Dumoulin, 2001).
Dans l‟est de la Belgique (Hesbaye, Limbourg et Pays de Herve), le silex est attesté en position
primaire au sein de différents membres des Formations de Gulpen (Membres de Zeven Wegen,
de Lixhe et de Lanaye ; Campanien - Maastrichtien) et de Maastricht (Membres de Valkenburg,
de Gronsveld, de Schiepersberg, d‟Emael et de Nekum ; Pingot & Delcambre, 2006 ;
Robaszynski et al., 2001). Ces strates ont été entaillées par les nombreux cours d‟eau qui
parcourent ces régions : la Vesdre, le Geer et la Meuse, notamment. (fig. 102)
Figure 102 : les formations du Crétacé de l'est de la Belgique (d'après Laloux et al., 2000)
195
En Hesbaye occidentale, la Formation de Gulpen, celles de Folx-les-Caves et de Séron (ces deux
dernières étant des équivalents probables de la Formation de Vaals citée précédemment) ainsi que
le Membre de Jauche (Maastrichtien) sont représentés et livrent de nombreux silex (fig. 103 ;
Pingot & Delcambre, 2006 ; Robaszynski et al., 2001). Dans cette région, les vallées de la
Mehaigne et de la Petite Gette ont entamé ces niveaux.
Figure 103 : les formations crétacées de Hesbaye occidentales mises en relation avec celles de l'est de la Belgique (d'après Pingot &
Delcambre, 2006)
Outre ces différents cas de silex en position primaire, de fréquents remaniements ont été opérés,
qui ont largement dispersé les blocs de silex tant en stratigraphie que géographiquement au
rythme des transgressions / régressions marines du Crétacé au Quaternaire (fig. 104). Le rôle du
réseau hydrographique est aussi considérable. De très nombreux cours d‟eau ont entaillé les
niveaux crétacés. Ils ont ainsi libéré de nombreux blocs qui ont été incorporés à la charge
alluviale des rivières, charriés sur des distances plus ou moins importantes, puis éventuellement
redéposés au sein de terrasse alluviales (« dépôts alluvionnaires anciens et modernes », fig. 103). Il
faut aussi prendre en compte les « argiles à silex », produites par la dissolution des craies et qui
sont éparpillés sur et à proximité des affleurements crétacés (« conglomérats à silex », fig. 103).
196
Figure 104 : tableau non exhaustif reprenant les formations tertiaires qui contiennent des galets marins de silex
Au Paléolithique moyen, le silex crétacé est le matériau le plus employé ; il est représenté sur la
quasi-totalité des sites recensés. Les rares cas où il n‟est pas utilisé consistent en découvertes
isolées ou en ensembles très restreints ; on peut, entre autres, citer celles faites à Wommersom
(Destexhe-Jamotte, 1950), à Philippeville (Brams, 1983) et à Sart-Saint-Laurent (Van Heule,
1954).
L‟examen couplé des cartes géologiques et des surfaces corticales conservées sur les artefacts
renseigne quant à la provenance du silex mis en œuvre. Dans la plupart des cas, il se révèle local
et sous forme de blocs détritiques ou de galets. Dans le cas de la grotte de l’Hermitage par exemple,
les surfaces corticales sont légèrement érodées, indice d‟un remaniement faible par rapport au
contexte primaire. Or, les strates crétacées sont incisées en amont par la Mehaigne et des placages
tant de craie que de sable tertiaire et d‟alluvions anciennes subsistent sur le plateau surplombant le
gisement. L‟importance de la charge en silex de ces placages est telle qu‟à la grotte du Docteur –
située dans le vallon adjacent du Roua – ils constituent le principal élément constitutif de la
« couche 4 », laquelle formait un dépôt atteignant jusqu‟à 1,5 m d‟épaisseur par endroits (Fraipont
& Tihon, 1889). De très nombreux sites fonctionnent avec un modèle d‟acquisition du silex
absolument comparable. Parmi d‟autres, on peut citer le gisement paléolithique d‟Otrange et le Boven
Butters Berg à Lauw dans la vallée du Geer, ceux des grottes du Bay Bonnet et Walou dans le vallon
197
de la Magne ainsi que les nombreux sites du Bassin de Mons (par ex. : Carrière Hardenpont, nappes
alluviales de Pa d’la l’iau, Mesvin et Petit-Spiennes, gisement du Rissori).
Certains cas tendent à indiquer que le critère de proximité prédominait parfois sur la qualité
(nature et morphométrie) de la roche lors de la sélection des blocs à exploiter. Ainsi, à la grotte de
la Bètche-aux-Rotches, à Spy, l‟assemblage lithique du « 3e niveau ossifère » est aménagé quasiexclusivement en petits galets fluviatiles de silex de piètre qualité (silex grossier) alors que d‟autres
gîtes – situés à quelques kilomètres à vol d‟oiseau et sans qu‟il y ait d‟obstacles topographiques
importants à franchir – livrent une roche bien plus aisée à tailler (Jungels, 2006 ; Jungels et al.,
2006). Le cas se répète à la Carrière Hélin puisque là, c‟est le cailloutis fluviatile composé de blocs
de silex remaniés d‟un cailloutis du Groupe de Landen et de la Formation de la Calcarénite de
Saint-Symphorien qui est mis en œuvre alors que les variétés d‟excellent silex (Craie d‟Obourg,
Craie de Spiennes, Craie de Nouvelles) abondent dans la région (Di Modica, 2009c ; Michel,
1978).
Dans le cas des sites de Basse Belgique, tel celui du Mont de l’Enclus à Amougies ou du Bos van Aa
à Zemst, les cailloutis de silex remaniés au Cénozoïque, disponibles à proximité des lieux
d‟occupation, semblent constituer la source d‟approvisionnement principale. La situation est
particulièrement claire au Mont de l’Enclus si l‟on se fie à une similitude d‟aspect entre les cortex
des pièces archéologiques et celui des rognons de silex inclus dans les sables diestiens qui forment
une partie de la colline, ainsi qu‟aux dimensions restreintes des produits archéologiques,
cohérentes avec celles des galets diestiens. Une partie de l‟assemblage résulte cependant très
probablement d‟une source plus lointaine ; elle est constituée de pièces de plus grandes
dimensions, aménagées en silex de meilleure qualité et pour certaines présentes sous forme de
produits finis.
Dans le cas des sites de la Haute-Meuse et du cours moyen de la Meuse, le silex est employé en
une large proportion malgré son absence aux alentours des sites, laquelle implique souvent
l‟importation de la matière première. Le transport doit se faire sur une distance allant de 2,5 km
(dans le cas du gisement paléolithique d’Engihoul et de la grotte de Ramioul) à plus de 30 km (Trou du
Diable à Hastière, Trou du Sureau à Montaigle, Trou Magrite à Walzin, notamment). L‟exploitation du
silex est généralement menée conjointement à celle d‟autres matériaux locaux : roches
carbonifères et galets fluviatiles.
Pour la couche 1A de la grotte Scladina et une partie du matériel des grottes de la terrasse à Goyet,
l‟examen des plages corticales montre le recours à des galets fluviatiles comparables à ceux relevés
dans l‟assemblage du « 3ème niveau ossifère » de la grotte de la Bètche-aux-Rotches à Spy. À l‟occasion
de prospections d‟anciennes terrasses aux alentours de la grotte Scladina et de l‟examen de galets
de la charge alluviale de la Meuse stockés en face de Marche-les-Dames suite à une opération de
dragage, nous avons pu retrouver deux galets de silex similaires à ceux de l‟assemblage
198
archéologique. Potentiellement donc, la Meuse aurait pu draguer ces cailloux de silex en plus
grande quantité à un moment de son histoire. Ils pourraient alors avoir été incorporés à
d‟anciennes terrasses dont les lambeaux résiduels autrefois accessibles sont aujourd‟hui érodés ou
masqués par la couverture limoneuse quaternaire et la végétation34.
Enfin, le cas des quelques pièces de Lorraine (Fratin, Sainte-Marie-sur-Semois, Villers-surSemois) témoignent d‟une capacité à se détacher des sources d‟approvisionnement en silex
puisque les plus proches – en Champagne-Ardenne (France) sont distantes de plus de 50 km à
vol d‟oiseau.
I.1.2.11.
LES AUTRES ROCHES
Outre ces différentes catégories de matériaux, certaines roches exploitées sporadiquement par les
Préhistoriques n‟ont pu être déterminées avec précision. Dans l‟assemblage lithique moustérien
des grottes de la terrasse à Goyet, plusieurs pièces sont aménagées en roche dure, brunâtre à
noirâtre, à grain fin, homogène et permettant le développement d‟une fracture conchoïdale (Di
Modica, 2009h). Ces matériaux évoquent des roches paléozoïques, dont une diversité de
formations est incisée par le Samson en amont et au niveau des grottes. L‟absence de plages
corticales conservées sur ces quelques artefacts ne permet cependant pas d‟affirmer l‟origine
locale de la matière première.
À la grotte de la Bètche-aux-Rotches à Spy, M. Goffin-Cabodi mentionne l‟emploi, pour une unique
pièce, d‟un « quartzite à grenats » par les artisans du Paléolithique moyen. Là aussi, le matériau
évoquerait les terrains paléozoïques « des massifs d‟Ardenne ou du Brabant » (Goffin-Cabodi,
1985 : 168).
Au Trou du Diable, à Hastière-Lavaux, une pièce est aménagée à partir d‟une matière brun
rougeâtre à grain fin, homogène, évoquant un silex ou un quartzite fin et à fracture conchoïdale.
Tant qu‟à présent, ni sa nature exacte, ni son origine éventuelle n‟ont pu être déterminées.
Enfin, sur le plateau de Sainte-Walburge, M. De Puydt signale quelques pièces en « silex
calcédonieux ». Là encore, aucune identification précise n‟a pu être posée.
L‟importance des gîtes aujourd‟hui inaccessibles et la nécessité de leur prise en compte sont soulignées par A. Turq
(2005). À Combe-Grenal par exemple, le silex à cortex fluviatile compose plus de 50 % du total alors que les galets de
silex sont rarissimes dans les alluvions actuelles. Pour A. Turq, il « existe donc une différence importante entre les
ressources actuelles et celles du Würm ancien » (Turq, 2005).
34
199
I.1.3. MÉTHODE DE DÉTERMINATION DES SYSTÈMES D’APPROVISIONNEMENT
Au travers de cet axe d‟analyse, nous chercherons à approcher la manière dont les Néandertaliens
ont géré l‟acquisition des diverses roches traitées précédemment. Des notions de sélection des
volumes ainsi que d‟importation et d‟emploi conjoint de matériaux divers sont abordés dans cette
partie ; elles constituent un canevas aux productions, dans lequel s‟entremêlent des notions
d‟économie, d‟aptitude à la taille et de capacité à répondre à un ou plusieurs besoins particuliers.
La détermination de la nature du matériau travaillé constitue l‟étape première de cette analyse. La
difficulté, pour le préhistorien, tient à l‟essence même de son sujet d‟étude : d‟une part les
matériaux retrouvés dans un site archéologique sont parfois totalement déconnectés de leur
contexte géologique initial et, d‟autre part, en tant que produits anthropiques, constituent des
éléments rares et possédant parfois une valeur muséographique interdisant toute analyse
destructive. Les difficultés sont donc nombreuses, dès cette étape de l‟identification, par rapport à
une approche pétrographique classique pour laquelle le géologue part d‟affleurements qu‟il peut
échantillonner à volonté et qui sont précisément positionnés tant géographiquement que
stratigraphiquement.
Pour cette étude, nous avons opté pour un tri macroscopique afin de dissocier les différentes
matières premières selon leur nature lithologique : calcaire, chert, silex, quartz, quartzite etc.
Chaque roche possède une dureté et une homogénéité différentes qui contraignent plus ou moins
le tailleur dans ses gestes et génèrent une réaction différente à l‟utilisation. Une expérimentation
toute simple – produire un éclat à partir d‟un bloc de quartz, d‟un bloc de quartzite ou d‟un bloc
de silex fin – permet de rapidement se rendre compte qu‟une roche ne vaut pas l‟autre, que
chacune nécessite une approche spécifique de la part de l‟artisan et n‟autorise pas l‟obtention de
produits similaires.
Ces roches sont inégalement réparties sur l‟ensemble du territoire. Outre les différences
d‟aptitude à la taille, la principale problématique consiste donc à identifier le gîte
d‟approvisionnement afin d‟en déduire, en terme de comportement, les contraintes économiques
d‟exploitation des matériaux et l‟emprise sur le territoire. Bien souvent, l‟identification de l‟origine
stratigraphique du matériau constitue un préalable à celle de la provenance géographique, établie
alors en pointant sur une carte les différents affleurements susceptibles de livrer la roche qui fut
taillée.
Cette démarche est cependant sujette à caution car la référence aux affleurements actuels
constituant les contextes primaires des matériaux exploités ne recouvre qu‟une partie des gîtes
potentiels (Fernandes & Raynal, 2006 ; Turq, 2005).
Premièrement, certaines sources d‟approvisionnement peuvent aujourd‟hui être masquées par les
épais dépôts limoneux qui se sont déposés durant le Pléistocène moyen et supérieur ou avoir été
200
totalement gommées par d‟importantes érosions. La situation actuelle ne reflète donc
qu‟imparfaitement la réalité préhistorique (Turq, 2005).
Deuxièmement, les alternances de transgressions et de régressions marines durant le Tertiaire ont
engendré, lors des phases érosives, la formation de cailloutis parfois épais, constitués de blocs
arrachés à des strates plus anciennes, à la base de chacune des séquences de sédimentation
marines. Des blocs, de silex notamment, se retrouvent ainsi en position secondaire, dispersés sur
une étendue bien plus vaste que celle indiquée par les affleurements où on les trouve en position
primaire. Les cailloutis observés à la base des séquences stratigraphiques de certains sites
archéologiques, dans le Bassin de Mons à la Carrière Hélin (Delvaux & Houzeau de Lehaie, 18871888) et à la Carrière Hardenpont (de Munck, 1890b) entre autres, sont de bons exemples
d‟occupations préhistoriques pour lesquelles l‟approvisionnement en matières premières ne
requérait pas nécessairement un déplacement jusqu‟aux affleurements primaires et pouvait se
faire très localement par une récolte sélective au sein des cailloutis accessibles.
Troisièmement, le réseau hydrographique superficiel contribue à disséminer des roches depuis
l‟endroit où elles se trouvent en contexte primaire. Lorsqu‟il incise le substrat géologique, un
cours d‟eau arrache à celui-ci des blocs qui viennent contribuer à la charge alluviale. Ils peuvent
alors être charriés plus ou moins longtemps, sur une distance parfois considérable, ce qui
transforme progressivement les blocs anguleux en galets, dont les dimensions vont généralement
décroissant au fur et à mesure qu‟on s‟éloigne de l‟affleurement originel. Non loin du village de
Spy par exemple, un ancien méandre de la Sambre a épandu des cailloux roulés de silex dans un
environnement totalement dépourvu d‟affleurements crétacés (Jungels, 2009). Comme ce fut
aussi souligné par A. Turq (2005) pour la vallée de la Dordogne, les gîtes fluviatiles sont souvent
oubliés ou tout au moins sous-estimés dans les études de matière première, ce qui peut conduire à
des interprétations discutables.
Localiser l‟origine géographique d‟une roche donnée est donc un problème extrêmement
complexe, qui a parfois été sous-estimé par certains archéologues. Ceux-ci se contentaient
autrefois d‟assigner à une roche reconnue sur base exclusivement macroscopique une origine
géographique ou stratigraphique restreinte et « classiquement » admise, parfois depuis plus d‟un
siècle comme dans le cas du « phtanite d‟Ottignies » (Cumont, 1897-1898). Celui-ci n‟est pas un
cas isolé puisque la littérature regorge d‟associations de ce type : « silex d‟Obourg », « silex de
Hesbaye », « silex d‟Orp », « silex de Spiennes », « grès-quartzite de Wommersom », « grès
bruxellien », « silex maastrichtien », « silex campanien » (par ex. : Féblot-Augustins, 1997 ; Lan,
2006, 2007 ; Miller, 2001 ; Otte & Noiret, 2007).
201
Figure 105 : l'aspect d'un silex n'est pas systématiquement indicateur de son origine géographique. Sur cet éclat réalisé à partir d'un
silex de la Basse-Meuse, on constate un passage abrupt d'un faciès gris et grenu (à droite) à un faciès noir et à grain fin (cliché K.
Di Modica, infographie M. Bouffioux)
La validité de ce genre de déterminations est donc discutable notamment au vu des importantes
variations de faciès au sein d‟un même bloc (fig. 105) et engendre des interprétations certes
intéressantes, mais insuffisamment argumentées, voire erronées ou induisant des conclusions
erronées en termes de comportement économique, de circulation des hommes ou des matériaux
et de gestion territoriale (Di Modica, 2003, 2003-2006 ; Loodts, 1998 ; Miller, 2001 ; Van der
Sloot, 1998).
Cette manière de procéder est peu performante car elle s‟appuie essentiellement sur des données
bibliographiques anciennes (Cumont, 1897-1898 ; Danthine, 1949-1950) et sur une méthodologie
déficiente : analyses microscopiques largement insuffisantes (Caspar, 1982, 1984 ; Goffin-Cabodi,
1985 ; Goffin-Cabodi & Lacroix, 1989), manque de formation des archéologues en matière de
géologie et plus particulièrement de pétrographie (Loodts, 1998 ; Miller, 2001 ; Van der Sloot,
1998) et enfin trop peu d‟interaction entre les domaines de la géologie et de l‟archéologie
préhistorique. L‟examen pétroarchéologique méticuleux des matières premières (Bressy, 2002 ;
Grégoire, 2000, 2001 ; Masson, 1981 ; Simonet, 1999 ; Stelcl & Malina, 1970) employées par les
Moustériens reste donc à faire, surtout que les derniers développements de ce type d‟analyse ont
202
montré qu‟elle peut donner des résultats particulièrement intéressants dans des contextes parfois
aussi variables que ceux du sol belge (Fernandes & Raynal, 2006 ; Fernandes et al., 2006, 2008).
Ces différentes lacunes nous ont incités à la prudence lorsqu‟il s‟est agi d‟envisager l‟origine des
matériaux que nous avons rencontrés dans les différents sites moustériens abordés dans cette
étude.
L‟examen des surfaces corticales résiduelles – entendant par « cortex » la « bordure d‟aspect
particulier de certaines petites masses rocheuses globuleuses » (Foucault & Raoult, 2005 : 86) –
nous a semblé constituer un critère particulièrement utile. Des surfaces corticales lisses
correspondent généralement à des galets, auquel cas l‟origine la plus probable de la roche est le
cours d‟eau ou les anciennes terrasses alluviales les plus proches du site. Des surfaces rugueuses,
par contre, traduisent une extraction ou une récolte sur affleurements (fig. 106).
Figure 106 : exemple de variabilité des cortex observables sur le silex (A : grottes du Bay Bonnet ; B et D : Obourg Canal ; C : grotte
Scladina (©I.R.S.N.B. pour A, B et D, © Archéologie Andennaise pour C, clichés K. Di Modica. L’échelle entre les différentes pièces n’est
pas respectée)
La détermination de l‟origine des blocs se fait alors par une lecture des cartes géologiques
régionales et par des prospections afin de comparer la nature des roches exploitées par les
Préhistoriques à celle des échantillons géologiques récoltés. Cette démarche fut notamment
appliquée récemment pour déterminer l‟origine des blocs de silex exploités par les Néandertaliens
à la grotte de la Bètche-aux-Rotches à Spy (Jungels, 2009) ainsi que celle des galets de quartz et de
quartzite à la grotte Scladina dans le cadre de ce travail. L‟origine des blocs, rendue par cette
méthode, permet de restituer le schéma d‟approvisionnement en matériaux d‟un site, l‟emprise
203
sur le territoire et les notions d‟économie et/ou d‟échanges commerciaux qui y sont liées (Di
Modica, 2005 ; Pirson et al., 2003a ; Pirson et al., 2003b).
Pour certaines roches faiblement représentées, la provenance du matériau est plus difficile à
établir. Certains matériaux employés ne renvoient pas, sur base de la macroscopie, à une origine
stratigraphique particulière et ne peuvent faire l‟objet d‟analyses destructives en raison de leur
caractère unique et/ou de leur valeur muséale. C‟est notamment le cas de deux pièces du Trou du
Diable à Hastière-Lavaux dont la nature n‟a pu être déterminée (Di Modica, 2005) ou du phtanite
récolté dans les fouilles des sites de Scladina, à Sclayn, de la grotte de la Bètche-aux-Rotches à Spy et
du Trou Magrite à Walzin (Caspar, 1982 ; Ulrix-Closset, 1975).
Dans ce cas, une logique purement archéologique pourrait conduire à assigner à ces matériaux
une origine relativement lointaine si l‟on se réfère au modèle de gestion économique du territoire
développé par J.-M. Geneste (1985, 1988, 1991). Selon lui, « la fréquence de rencontre d‟un
produit ou d‟un événement diminue avec la distance depuis sa source » (Geneste, 1991 : 9) et,
plus cette distance augmente, plus les seules phases finales de la chaîne opératoire sont
représentées. Des données obtenues sur l‟industrie lithique de la couche 5 de la grotte Scladina (Di
Modica & Bonjean, 2009) nous amènent cependant à considérer ce genre de raisonnement avec
énormément de précaution, la faible représentation d‟une roche n‟étant pas automatiquement liée
à des déplacements sur de longues distances mais pouvant refléter un éclatement de la chaîne
opératoire en au moins deux lieux : celui de la collecte et des premières activités de taille, ainsi
que le site occupé.
204
I.2.
ÉTUDE DES COMPORTEMENTS TECHNIQUES
I.2.1. CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES
L‟essor de la technologie lithique durant les années 1980 a profondément modifié notre
perception des industries moustériennes. La conception relativement simple des méthodes de
débitage qui prévalait jusqu‟alors opposait le Levallois à un ensemble mal défini de techniques
(débitages globuleux et moustérien principalement). Ces méthodes étaient essentiellement
définies sur base d‟une typologie des nucléus et des éclats. Progressivement, une structure plus
complexe s‟y est substituée qui intégrait plusieurs concepts de débitage plus ou moins
prédéterminés et successivement (re-) définis selon des critères technologiques (Levallois, Quina,
Discoïde et Laminaire volumétrique, pour les principaux). Ce développement considérable des
approches technologiques a constitué une avancée majeure dans l‟examen des séries lithiques et a
ouvert de nouvelles perspectives tant en termes d‟analyses – l‟étude dynamique des systèmes de
production supplantant progressivement l‟approche typologique statique – que d‟interprétations.
La principale critique à l‟encontre de la technologie est de gommer trop souvent la richesse des
productions humaines, tout comme la typologie le faisait auparavant. La rigueur de la méthode et
l‟importance prépondérante de l‟analyse quantitative ont abouti à une situation où examens
métriques, tableaux de chiffres, schémas diacritiques et analyses statistiques déshumanisent
régulièrement les séries. L‟effet pervers de cette méthode est évidemment bien souvent d‟aboutir
à la compréhension interne d‟un système technique sans pour autant l‟intégrer dans son contexte
naturel (topographie, hydrologie, géologie, paléoenvironnement) et comportemental, à différentes
échelles (intrasite, intersites, perspective régionale d‟où il tire toute sa richesse).
D‟autre part, l‟identification de différents concepts n‟a pas enrayé notre tendance au
cloisonnement qui convient si mal aux productions moustériennes. La dualisation entre Levallois
et non Levallois a disparu, certes, mais simplement pour être remplacée par un système à choix
multiples tout aussi pervers. Trop régulièrement, les analystes cherchent à identifier l‟une ou
l‟autre de ces techniques, voire leur coexistence, dans les industries. De ce fait, une partie de la
richesse inhérente à chaque industrie est gommée et les séries sont formatées pour intégrer un
système rigide et préétabli, mais sensé être commun à tout un chacun et faciliter les
comparaisons. Un « esperanto lithique » en quelque sorte…. Avec les mêmes avantages et les
mêmes travers.
Le malaise des lithiciens face aux travers des analyses technologiques, grandissant avec le temps,
s‟est exprimé dans deux directions. Certains chercheurs ont considéré les types de débitage
comme des unités extrêmement larges et souples, parfaitement adaptables à des contextes parfois
radicalement différents. D‟autres, par contre, ont privilégié un système de classement plus
cloisonné et ont introduit de nouveaux termes pour nommer ces variations qui sont alors à
205
concevoir comme d'autres « concepts ». Au final, cette division en deux systèmes de pensée a
engendré une confusion dans la littérature. Il en résulte un flou artistique important qui se traduit
actuellement par l‟emploi de termes dont le champ d‟application varie parfois fortement d‟un
auteur à l‟autre, en fonction des convictions et de la compréhension des systèmes propres à
chaque école.
Le débitage sur une surface unique est certainement celui qui a fait l‟objet des plus vifs débats.
Plusieurs termes coexistent dans la littérature sans que, ni leur sens, ni leur pertinence, ne fasse
l‟objet d‟un consensus : Levallois, Unifacial, Unifacial non Levallois, Discoïde unifacial et
Centripète sont ainsi régulièrement cités. Il en résulte dès lors une confusion certaine lorsqu‟un
terme est employé sans que son sens ne soit préalablement expliqué par l‟analyste. Cette
négligence est d‟autant plus importante que certains termes peuvent désigner selon les cas un
débitage sur une seule ou sur deux surfaces opposées en alternance. Les notions de Discoïde et
de Centripète en sont les principales victimes lorsqu‟elles sont employées sans qu‟il ne soit
explicitement fait mention du nombre de surfaces débitées.
I.2.2. LES PRINCIPAUX CONCEPTS DE DÉBITAGE AU PALÉOLITHIQUE MOYEN : MISE AU
POINT SÉMANTIQUE
I.2.2.1. LA NOTION DE « LEVALLOIS »
Le terme « Levallois » est certainement l‟un des plus fréquents dans la littérature traitant du
Paléolithique moyen européen. Sa définition a pendant très longtemps correspondu à celle d‟un
nucléus aménagé spécifiquement pour en extraire un éclat, une lame ou une pointe dont la forme
était prédéterminée (cf. notamment Bordes, 1961, 1980).
Les travaux d‟É. Boëda dans le cadre de sa Thèse de Doctorat (Boëda, 1986) ont largement
contribué à élargir le champ d‟application du terme « Levallois », alors élevé au rang de concept.
La large diffusion de ses travaux (Boëda, 1988b, 1990, 1993, 1994, 1995 ; Boëda et al., 1990) a
fortement contribué à faire de la définition qu‟il en donne celle à laquelle les préhistoriens,
français ou non, se réfèrent habituellement.
Selon É. Boëda, le concept Levallois peut se définir par la réunion de six critères indissociables
(fig. 107) : un nucléus conçu en deux surfaces asymétriques (1) et hiérarchisées (2), avec une
surface de débitage permettant l‟obtention de produits prédéterminés (3) – notamment par
l‟aménagement d‟une double convexité – dont le plan de fracture est subparallèle au plan
d‟intersection entre les deux surfaces (4). L‟obtention de ces éclats se fait par une percussion
directe au percuteur dur, à quelques millimètres de la charnière (5), sur la surface de préparation
des plans de frappe aménagée de manière à permettre l‟obtention des produits souhaités (6).
206
Il distingue aussi deux modalités principales, l‟une dite « linéale » lorsque la production est
orientée vers l‟obtention d‟un produit unique – lequel correspond à l‟« éclat Levallois » typique –
et l‟autre dite « récurrente » lorsque plusieurs éclats sont produits successivement. Au sein de
cette dernière, plusieurs modes peuvent être distingués, selon que la production des supports
s‟opère à partir d‟un plan de frappe (« unipolaire »), de deux (« bipolaire ») ou de tout le pourtour
(« centripète »). Plusieurs phases de production, linéales ou récurrentes, peuvent s‟enchaîner sur
un même nucléus ; elles sont alors entrecoupées de phases d‟entretien des caractéristiques
morphologiques et techniques du nucléus, fortes consommatrices de matière première et qui
participent à une réduction importante du volume global du nucléus. Dans l‟optique d‟É. Boëda,
la notion de prédétermination s‟applique à un grand nombre de produits puisque chaque éclat
obtenu en modalité récurrente est à la fois prédéterminant – il participe à l‟entretien des
caractéristiques du nucléus – et prédéterminé.
Cette définition ne fait pourtant pas l‟unanimité, comme le soulignait à juste titre Ph. Van Peer en
reconnaissant que « even among those who agree that there is a unified and general Levallois concept, there is a
considerable divergence as to what the intended products of a Levallois reduction are » (Van Peer, 1995 : 2-3).
En effet, certains auteurs ont une conception plus restreinte du champ d‟application du Levallois.
Ph. Van Peer, par exemple, a une vision du Levallois qui se rapproche de la définition proposée
autrefois par Fr. Bordes, moins large, qui permet l‟obtention d‟un nombre limité de produits
prédéterminés et morphologiquement standardisés. Il insiste aussi sur la difficulté à reconnaître le
Levallois lorsque les remontages manquent, car les seuls produits finaux (éclats et nucléus) ne
permettent pas d‟appréhender la dynamique particulière de réduction du bloc qui en constitue
l‟esprit (Van Peer, 1992, 1995).
Au contraire, certains prônent un élargissement encore plus important du concept, arguant que la
prédétermination ne transparaît pas de manière toujours évidente au travers de l‟étude des
produits (Dibble, 1989). La notion de Levallois peut alors être étendue à une partie ou à
l‟ensemble des séquences de réduction de nucléus à partir d‟une surface préférentielle (Dibble,
1989 ; Guette, 2002). Dans une vision aussi élargie, on peut alors discuter l‟opportunité de
conserver le terme « Levallois » si celui-ci désigne l‟ensemble des débitages unifaciaux (Di
Modica, 2006b).
Cette dernière perspective est souvent rejetée puisqu‟il reste très souvent (malgré un grand
nombre de travaux qui ont tenté depuis trente ans d‟élargir le champ d‟application du terme) « a
number of a priori ideas on cognitive aspects associated with Levallois » (Van Peer, 1995 : 5), tant en terme
de complexité technique que de prédétermination et d‟esthétique des produits souhaités.
Dans le cadre de ce travail, nous opterons pour un décloisonnement des débitages sur une
surface préférentielle. Nous nous plaçons donc résolument dans le courant de pensée qui
207
considère nécessaire une plus grande ouverture de la définition du Levallois. Le terme
« unifacial » sera fréquemment employé, tout comme l‟expression « débitage de type Levallois ».
Ils sont à comprendre comme des synonymes, la distinction entre des débitages plus ou moins
soignés étant opérée dans la description de la pièce et non dans son appellation.
Figure 107 : débitage Levallois d'après É. Boëda (1995)
208
I.2.2.2. LA NOTION DE « DISCOÏDE »
Le débitage Discoïde entretient des liens ambigus avec le Levallois et ce depuis que Fr. Bordes
(1961) a défini le débitage Moustérien : « le nucléus est d‟abord préparé comme s‟il s‟agissait d‟un
nucléus Levallois mais […] on continue à enlever des éclats centripètes, parfois alternativement
sur les deux faces […] le produit final est un nucléus discoïde […]. Très souvent, dans le
Moustérien, un nucléus Levallois, une fois le premier éclat enlevé, est transformé en nucléus
discoïde » (Bordes, 1961 : 27).
Il est important de souligner que le terme « discoïde », dans l‟optique de Fr. Bordes, désigne alors
une morphologie particulière de nucléus – à contour circulaire – et non une conception de
débitage. La conception est type Moustérien centripète, et s‟exprime la plupart du temps sur une
face, occasionnellement sur deux.
La confusion entre concept Discoïde et Levallois récurrent centripète apparaît dans la définition
qu‟É. Boëda (1993) propose pour le concept Discoïde : le terme « Discoïde » pour désigner un
concept et non plus un type de nucléus.
En réalité, le débitage Moustérien de Fr. Bordes génère des nucléus de type discoïde via deux
conceptions différentes du débitage :
Le Moustérien sur une seule face : un débitage récurrent qui résulte en nucléus unifaciaux
de morphologie discoïde (sensu Bordes). Pour É. Boëda, cela s‟assimile au
concept Levallois récurrent (produisant donc des nucléus Levallois récurrents).
Le Moustérien sur deux faces : un débitage récurrent qui génère des nucléus bifaciaux de
morphologie discoïde (sensu Bordes). Pour É. Boëda, cela correspond à la définition du
concept Discoïde (produisant donc des nucléus Discoïdes).
Selon É. Boëda, « la confusion entre un nucléus Levallois récurrent centripète et un nucléus
Discoïde est impossible, car un nucléus est le résultat de l‟application d‟un schéma opératoire
spécifique, il ne peut donc en aucun cas être le reflet d‟un autre schéma opératoire » (Boëda,
1993 : 393). Jusque-là, la situation est simple, à l‟exception du changement de signification
accordée au terme « discoïde »
209
Figure 108 : le débitage Discoïde, défini par opposition au débitage Levallois d'après É. Boëda (1993)
210
À l‟instar de ce qu‟il a proposé pour le Levallois, É. Boëda propose une définition du Discoïde en
six critères indissociables (fig. 108) : un nucléus conçu en deux surfaces convexes asymétriques
(1) et non hiérarchisées, qui peuvent – ce n‟est pas systématique – servir en alternance de surface
de débitage et de surface de plan de frappe (2) pour la production d‟éclats prédéterminés,
notamment grâce à l‟aménagement d‟une convexité périphérique plus ou moins prononcée (3) et
la préparation d‟un plan de frappe autorisant une percussion perpendiculaire à la charnière
formée à la rencontre des deux surfaces (4). Le détachement des éclats s‟opère de manière sécante
au plan d‟intersection (5), ce qui a pour résultat de produire des nucléus de section conique
(exploités sur une face) ou biconiques (exploités sur deux faces). L‟obtention de ces éclats se fait
par une percussion directe au percuteur dur, à quelques millimètres de la charnière formée par la
rencontre des deux surfaces (6).
Dès l‟instant où É. Boëda autorise l‟existence d‟un Discoïde sur une seule face – nucléus coniques
tels ceux de Külna qu‟il publie pour illustrer son propos – le problème d‟une distinction entre
Levallois récurrent centripète et Discoïde unifacial se pose. Peut-on, en effet, considérer comme
relevant de concepts distincts des nucléus qui se distinguent essentiellement par une angulation
différente entre les surfaces et le plan d‟intersection ? En cas de réponse positive, on doit
imaginer qu‟il est possible d‟établir des critères objectifs de détermination, matérialisant la
« rupture conceptuelle » entre Discoïde unifacial et Levallois récurrent centripète.
Le malaise relatif à cette distinction est palpable et se fait jour dès avant la publication d‟É. Boëda
(1993). A. Lenoir et A. Turq estiment qu‟il est délicat d‟établir une distinction entre Discoïde et
Levallois récurrent centripète. Ils proposent de réserver le terme « Levallois » aux méthodes
linéales et récurrentes uni/bipolaires. Ils appliquent « Récurrent centripète » aux Discoïde et
Levallois récurrent centripète, qu‟ils ne considèrent pas comme des concepts différents mais
comme des systèmes « which are not discrete but which possibly grade into each other » et se différencient
par le soin apporté à la préparation du nucléus (Lenoir & Turq, 1995 : 253).
Ce problème de distinction entre Levallois et Discoïde se ressent au travers de nombreuses
études consacrées à des séries à débitage dit « Discoïde » (Grimaldi, 1998 ; Jaubert & Mourre,
1996 ; Locht & Swinnen, 1994 ; Millet et al., 1999 ; Mourre, 1993-1994 ; Peresani, 1998 ; Slimak,
1998-1999). Le champ d‟application du terme « Discoïde », sa pertinence en tant que concept et
ses relations avec les autres systèmes de débitage a d‟ailleurs fait l‟objet, il y a quelques années,
d‟une importante publication (figs. 109 et 110 ; Peresani, 2003).
Celle-ci traduit bien l‟absence actuelle de consensus sur la définition du terme et l‟influence des
écoles, du moins en ce qui concerne le débitage Discoïde unifacial (fig. 109), ce que ne manque
d‟ailleurs pas de relever M. Soressi (Soressi, 2005) dans un compte-rendu de l‟ouvrage : certains
prônent l‟existence de deux concepts distincts – et vont jusqu‟à inclure du débitage unifacial
récurrent unipolaire dans le Discoïde (Slimak, 2003) ! – tandis que d‟autres sont plutôt enclins à
211
voir toute une série de variantes entre deux pôles qui correspondent aux définitions données par
É. Boëda.
Dans le cadre de ce travail, nous considérerons comme « Discoïdes » les seuls débitages organisés
sur deux surfaces opposées. Cette définition restreinte est en concordance avec notre conception
du débitage sur une surface unique (cf. supra).
Figure 109 : relations entre différentes expressions d'un débitage récurrent centripète d'après V. Mourre (2003). La complexité du
schéma rend compte d'un malaise terminologique qui reflète mal la gradation existant entre ces différentes expressions
212
Figure 110 : variabilité du débitage dit "Discoïde" telle qu'elle se présente à la grotte de Fumane, d'après M. Peresani (1998) :
213
I.2.2.3. LA NOTION DE « QUINA »
La notion d‟un débitage particulier aux séries lithiques attribuées au Charentien transparaît dans
une série de travaux relatifs à la caractérisation techno-typologique des faciès moustériens du sudouest de la France (Geneste et al., 1997 ; Turq, 1992, 2000d). La définition d‟un véritable débitage
Quina est donnée par L. Bourguignon qui l‟élève au rang de concept à l‟instar du Levallois ou du
Discoïde (Bourguignon, 1997).
Elle en donne une définition en six points, tout comme l‟avait fait É. Boëda pour les concepts
précédents. Le débitage Quina se caractérise par la mise en forme de nucléus à deux surfaces
asymétriques et sécantes (1), non hiérarchisées, qui servent en alternance de surface de débitage et
de surface de plan de frappe (2). Ces deux surfaces présentent des caractéristiques différentes :
l‟une est plus longue, orientée parallèlement au plus grand axe du bloc exploité, l‟autre est plus
courte, orientée par rapport au petit axe. La surface de débitage est aménagée afin d‟obtenir des
produits à la fois prédéterminants et prédéterminés (3), obtenus à partir d‟un plan de frappe qui
résulte de la production antérieure sur cette surface (4). Les éclats sont détachés selon un plan de
fracturation subparallèle sur la grande surface et sécant sur la petite surface (5) à l‟aide d‟une
percussion effectuée au percuteur dur largement à l‟intérieur de la surface de plan de frappe (6).
Cette conception du débitage (fig. 111) est surtout représentée dans les sites de faciès charentien
type Quina de la moitié sud de la France et pour l‟essentiel dans le Sud-Ouest français
(Bourguignon, 1997 ; Durant & Tavoso, 2005 ; Matilla & Debénath, 2003 ; Raynal et al., 2005).
Au nord de la Loire, il semble que ce type de débitage n‟ait été signalé qu‟en Belgique, à la grotte
Scladina (Bourguignon, 1997, 1998 ; Loodts, 1998).
En apparence, la définition de ce système de débitage semble bénéficier d‟un consensus plus large
que celles des deux concepts envisagés précédemment. Aucune publication, à notre connaissance,
n‟a encore été consacrée à une véritable remise en question du concept Quina. Dans le cadre de
ce travail, nous nous alignerons donc sur cette définition.
Cependant, les discussions avec d‟autres chercheurs indiquent que l‟identification d‟une
production Quina – récurrente et obéissant au schéma opératoire répétitif qui le définit – au sein
d‟une série lithique est souvent délicate. Quelques nucléus dont la morphologie correspond au
Quina (par ex. : Di Modica, 2003) ne suffisent pas à établir la présence d‟un débitage de type
Quina. De la même manière, les éclats débordants et asymétriques résultant de cette méthode
peuvent très bien être issus d‟autres chaînes opératoires. Jusqu‟à présent, force est aussi de
constater que le débitage Quina n‟est clairement attesté que sur les sites (souvent préalablement)
attribués au faciès du même nom, sur base notamment de la typologie et selon des modalités qui
s‟écartent parfois notablement de la définition originelle. Dans de telles conditions, le risque d‟un
214
raisonnement circulaire – éclats asymétriques et outils massifs donc faciès Quina donc débitage
Quina – est réel.
Figure 111 : la conception Quina du débitage, d'après L. Bourguignon (1998 )
215
I.2.2.4. LA NOTION DE « LAMINAIRE VOLUMÉTRIQUE »
La production de lames au Paléolithique moyen est un phénomène connu depuis la fin du XIX e
siècle et qui peut résulter de l‟application de plusieurs concepts de débitage. Des productions
laminaires sont identifiées par exemple à Stoneham’s Pit à Crayford (Angleterre ; Spurrel, 1880a, b),
à Montières (France ; Commont, 1906-1907) et à la Carrière Hélin à Mesvin. Sur ce dernier site, le
système de production est d‟ailleurs décrit avec précision à partir de remontages par Ém. de
Munck (de Munck, 1893a).
Cependant, il faut attendre la fin des années 1970 et la découverte de plusieurs industries – dont
celle exclusivement laminaire de la Sablière Gritten à Rocourt – pour que l‟existence de lames « de
style paléolithique supérieur » en contexte paléolithique moyen soit véritablement avérée et
acceptée, grâce à une maîtrise du contexte de découverte que ne possédaient pas les trouvailles
plus anciennes (Haesaerts, 1978 ; Haesaerts & de Heinzelin, 1983 ; Haesaerts et al., 1981). Depuis,
les découvertes s‟étant multipliées, le phénomène laminaire au Paléolithique moyen a été établi et
décrit sur plusieurs sites (par ex. : Adam, 1991 ; Ameloot-Van Der Heijden, 1991, 1993 ;
Bosinski, 1986 ; Cliquet, 1992 ; Delagnes & Kuntzmann, 1996 ; Haesaerts & de Heinzelin, 1983 ;
Locht, 2002 ; Locht & Depaepe, 1994 ; Révillion, 1993, 1995 ; Révillion & Tuffreau, 1994 ;
Tuffreau, 1983, 1987 ; Tuffreau et al., 1994). Des synthèses y ont été consacrées, ses spécificités
par rapport aux autres systèmes ainsi que ses modalités ont été définies (Boëda, 1988a, 1990 ;
Delagnes, 2000 ; Delagnes et al., 2007 ; Delagnes & Meignen, 2006 ; Révillion, 1995 ; Révillion &
Tuffreau, 1994 ; Tuffreau, 1984 ; Tuffreau & Révillion, 1996) et sa position
chronostratigraphique a été circonscrite (Conard, 1990 ; Delagnes et al., 2007 ; Van Vliet-Lanoë et
al., 1993).
Le débitage laminaire « de type paléolithique supérieur » se distingue nettement du débitage
Levallois par la gestion volumétrique du nucléus, à opposer aux autres débitages qui sont
organisés selon des surfaces. Cette spécificité permet de distinguer les productions issues d‟un
débitage laminaire volumétrique de celles auxquelles les concepts Levallois récurrents uni- et
bipolaires (Boëda, 1988a, 1990) permettent d‟aboutir.
Au total, quatre modalités ont été progressivement définies sur base de la manière dont le volume
est géré (fig. 112 ; Delagnes, 2000 ; Delagnes et al., 2007 ; Delagnes & Meignen, 2006 ; Révillion,
1993, 1994, 1995). Nous nous y conformerons dans le cadre de ce travail :
Le débitage semi-tournant est organisé à partir de nucléus semi-prismatiques qui
opposent une surface de débitage fortement arrondie à une surface plate, non débitée,
qui peut être constituée d‟une plage corticale ou d‟une face ventrale lorsque le nucléus
est aménagé sur éclat.
216
Le débitage tournant exploite toute la surface périphérique du nucléus, qui possède
donc une section polygonale.
Le débitage frontal est mené à partir de la tranche du nucléus, lequel est souvent sur
éclat. Le débitage est initialisé par l‟obtention d‟une première lame qui emporte le
tranchant de l‟éclat, à la manière d‟un coup de burin.
Le débitage facial est caractérisé par l‟exploitation d‟une surface large du volume mis
en œuvre. Cette surface est relativement plate ou quelque peu convexe. Ce type de
débitage, en particulier, se confond avec le concept Levallois comme l‟illustre bien
l‟étude de l‟assemblage de la Sablière Gritten à Rocourt, d‟abord considéré comme une
expression particulière du Levallois (Otte, 1994 ; Otte et al., 1990) avant d‟être
rattaché au concept laminaire volumétrique (Delagnes, 2000 ; Révillion, 1993, 1994).
Figure 112 : les différentes expressions du débitage laminaire volumétrique (d'après Delagnes et al., 2007)
Le nucléus est aménagé a minima : un plan de frappe et une table de débitage sont aménagés de
manière sommaire et le débitage est initialisé par une première lame guidée par une crête naturelle
ou aménagée. La production est récurrente et menée au moyen d‟une percussion au percuteur dur
à partir d‟un ou de deux plans de frappe opposés (débitage respectivement uni- et bipolaire). Il en
résulte des lames relativement épaisses (en comparaison avec certaines productions du
Paléolithique supérieur) et irrégulières (Delagnes, 2000 ; Delagnes et al., 2007 ; Delagnes &
Meignen, 2006).
217
I.2.2.5. LES CHAÎNES OPÉRATOIRES SECONDAIRES
Outre ces principaux concepts de production, la variabilité des techniques du Paléolithique
moyen européen s‟exprime aussi par le bourgeonnement, durant les années 1990, d‟une série de
termes désignant des systèmes de débitage annexes.
Le concept Clactonien (fig. 113 ; Forestier, 1993) – système à surfaces de débitage alternées
(SSDA) ou Alternative platform technique (Ashton, 1992) – a été récemment redéfini à partir de
l‟industrie paléolithique inférieure de High Lodge en Angleterre. À y regarder de plus près, ce
type de débitage, qui caractérise au moins les industries sans bifaces du Paléolithique inférieur
(White, 2000), n‟est pas sans rappeler le Quina du Paléolithique moyen. Dans la publication de sa
thèse de Doctorat d‟ailleurs, A. Turq parle, pour le Moustérien de type Quina, d‟« un débitage
particulier “clactonien” » (Turq, 2000a : 24). Par ailleurs, le Clactonien est aussi mentionné à la
grotte Scladina pour l‟occupation de la couche 5 qui prend place au Début Glaciaire weichselien
(Bonjean & Otte, 2004 ; Bourguignon, 1998 ; Otte & Bonjean, 1998).
Le débitage « en tranche de saucisson » (Cheynier, 1953 ; Turq, 1992, 2000d) est aussi conçu
comme une variante particulière du débitage en contexte moustérien de type Quina qui permet
l‟obtention de supports à dos naturels.
Les variantes du débitage récurrent sur une surface préférentielle sont nombreuses. La
production de type Le Pucheuil (Delagnes, 1993) est l‟une d‟entre elles. Elle se caractérise par
l‟obtention de supports récurrents unipolaires où « chaque éclat est un peu plus envahissant que
le précédent dont il emporte entièrement le négatif » (Delagnes, 1993 : 111). Ces produits
peuvent être obtenus indifféremment à partir de nucléus Levallois en fin de vie ou d‟éclats issus
d‟une chaîne opératoire Levallois. Le débitage acheuléen ou de type La Micoque constitue une
autre variante de production sur une surface préférentielle (Bordes, 1961 ; Rolland, 1986 ; Turq,
2000e), caractérisée par une production de quelques éclats à partir d‟un nucléus sommairement
aménagé.
Dans les variantes du débitage sur une surface préférentielle, on peut aussi inclure les productions
à partir de nucléus sur éclat, comme le Kombewa (Tixier et al., 1980) ou les autres méthodes qui y
sont assimilées (Tixier & Turq, 1999).
Enfin, le débitage trifacial constitue un autre type de production peu répandu (Boëda et al., 1990)
ou tout au moins peu reconnu.
Ces différents systèmes illustrent la variabilité des chaînes opératoires au Paléolithique moyen
mais n‟en recouvrent pas la totalité. Ils mettent aussi bien en lumière le problème de
nomenclature des productions lithiques soulevé précédemment et celui de la pertinence des
218
cloisonnements entre « concepts » ou au moins « chaînes opératoires » au sein des productions de
cette époque.
Figure 113 : débitage Clactonien, d'après H. Forestier (1993)
219
I.2.3. LES PARAMÈTRES PRIS EN COMPTE
La méthode d‟approche des séries lithiques s‟est voulue volontairement flexible, tant les
perspectives en termes d‟identification des chaînes opératoires, des relations qu‟elles
entretiennent et des objectifs de la production divergent d‟une collection à l‟autre.
Nous avons eu l‟opportunité de réaliser personnellement un grand nombre de remontages au sein
de l‟industrie lithique de la couche 5 de Scladina. Ceux-ci nous ont amené à nous interroger sur les
différents concepts de débitage et les relations qu‟ils entretiennent, à la base du développement
important du point précédent. Ils nous ont aussi permis d‟observer un décalage important entre
les informations déduites de l‟observation des pièces et de celle des remontages.
En conséquence, les remontages, lorsqu‟ils existent, ont été systématiquement décrits lorsqu‟ils
présentent une information technologique. La longueur de certaines descriptions, accompagnées
d‟une illustration, tient à une volonté de laisser au lecteur la possibilité de se faire sa propre
opinion quant au(x) concept(s) qui régi(ssen)t l‟exploitation d‟un bloc plutôt que de le contraindre
à une classification forcément cloisonnée et subjective.
L‟examen qualitatif des nucléus et des produits du débitage constitue le « fonds commun » à
l‟étude de l‟ensemble des collections afin de déterminer quels sont les systèmes de production
représentés. En ce qui les concerne, nous avons opté pour une approche très généraliste et quasiexclusivement qualitative. Les résultats parfois surprenants permis par les remontages ne sont pas
étrangers à cela ; ils ont amené à nous interroger sur la pertinence des informations issues d‟une
approche statistique, métrique et technologique précise. Les dimensions maximales et minimales
des nucléus et des produits du débitage seront discutées afin de déterminer leur relation aux blocs
mis en œuvre et à l‟intensité de la réduction. Les nucléus seront décrits par catégories morphotechniques afin d‟approcher les systèmes mis en œuvre. Les éclats seront étudiés en fonction des
différents stades de la chaîne opératoire afin de déterminer les étapes représentées et les objectifs
de la production. Le but de ce travail n‟est pas de définir une production particulière dans toute
sa subtilité, mais bien de dégager des tendances générales par la comparaison in fine des
principales caractéristiques de chaque série.
220
II.
CHOIX ET PRÉSENTATIO N DES COLLECTIONS EXAMINÉES
Dans le cadre de l‟approche des systèmes d‟approvisionnement et des techniques, nous avons
voulu aborder des assemblages lithiques aménagés au sein d‟environnements géologiques et
géographiques contrastés. Deux paramètres nous apparaissent a priori importants : l‟existence
d‟abris naturels – nous distinguerons donc les sites de plein air de ceux en grotte – ainsi que la
présence ou non d‟affleurements crétacés pourvoyeurs de blocs de silex de qualité à proximité du
site. En jouant avec ces deux paramètres, quatre catégories de sites dépendant d‟environnements
contrastés ont été déterminées :
les sites en grotte éloignés des affleurements crétacés,
les sites en grotte proches des affleurements crétacés,
les sites de plein air éloignés des affleurements crétacés,
les sites de plein air proches des affleurements crétacés.
La notion de « proximité » est dépendante de deux facteurs : la nécessité de franchir ou non un
obstacle topographique important (la vallée de la Meuse ou de la Sambre) et/ou celle de parcourir
une distance minimale à vol d‟oiseau de 5 km.
L‟examen des modalités d‟exploitation des ressources lithiques sélectionnées est très largement
tributaire d‟assemblages statistiquement représentatifs, ce qui nous a conduit à envisager chaque
environnement en deux temps : l‟analyse de quelques séries lithiques conséquentes en termes de
nombre de pièces d‟abord, la prise en compte de séries de comparaison ensuite. Ces dernières
sont parfois très restreintes, mais susceptibles d‟apporter un éclairage particulier sur l‟une des
deux problématiques traitées successivement. Les principales industries sont présentées cidessous.
221
Figure 114 : les 9 industries lithiques examinées dans le cadre de cette étude : les grottes éloignées des affleurements crétacés (2. Trou
du Diable et 8. grotte Scladina), les grottes proches des affleurements crétacés (10. grotte de l’Hermitage et 15. grottes du Bay Bonnet),
les sites de plein air éloignés des affleurements crétacés (51. Mont de l’Enclus, 52. le Clypot et 65. Franquenies), les sites de plein air
proches des affleurements crétacés (56. Obourg Canal et 69. atelier de débitage du gisement paléolithique d’Otrange)
222
II.1. LES GROTTES ÉLOIGNÉE S DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS : SCLADINA (COUCHES
5 ET 1A) ET LE TROU DU DIABLE
Les grottes de Haute Belgique ont été occupées par les populations néandertaliennes et ce malgré
l'absence de gîtes d'approvisionnement en silex à proximité des sites. Les cas des couches 5 et 1A
de la grotte Scladina ainsi que l‟assemblage du Trou du Diable à Hastière-Lavaux vont être
successivement abordés (fig. 114). Ils illustrent différents types de réponse à ce type de situation
tant durant le Début Glaciaire (Scladina, couche 5) que durant le Pléniglaciaire moyen du
Weichselien (Scladina, couche 1A ; Trou du Diable).
II.1.1. LA GROTTE SCLADINA
II.1.1.1.
LOCALISATION ET DESCRIPTION DU SITE
La grotte Scladina, à Sclayn (fig. 114, n° 8), s‟ouvre sur le versant ouest du vallon du Fond des
Vaux, drainé par un affluent de la Meuse, le Ri de Pontainne, qui rejoint le fleuve environ 750 m
en aval (fig. 115).
Figure 115 : localisation de la grotte Scladina (point orange) sur une mise en relief des orthophotos du Service public de Wallonie
(infographie J. Éloy)
223
Figure 116 : plan actuel de la grotte Scladina : les coupes actuelles délimitant l'extension du champ de fouilles sont signalées en jaune et
la position de l'ouverture de l'aven est en bleu (© Archéologie Andennaise)
Il s‟agit d‟une vaste cavité – dont les fouilles n‟ont actuellement dégagé qu‟une partie de l‟espace –
précédée d‟une terrasse commune avec la grotte Saint-Paul, en réalité un conduit secondaire de
Scladina (fig. 116). À l‟entrée du gisement, une cheminée met en contact Scladina avec une autre
grotte, celle de Sous-Saint-Paul qui s‟ouvre 11m en contrebas. À environ 40m de l‟entrée environ,
un aven de 11,25 m² met la grotte en contact avec le plateau et constitue un puits de lumière dans
224
les parties les plus sombres de la cavité. Il s‟agit en réalité d‟une ancienne doline, dont
l‟effondrement est enregistré dans le remplissage de la grotte. Cette ouverture joue un rôle
particulier dans l‟implantation de certaines occupations du gisement.
Le site domine le Fond des Vaux d‟environ 30 m et offre une vue panoramique sur le vallon à
condition d‟une couverture végétale moins dense que l‟actuelle. La vallée de la Meuse n‟est
distante que de 400 m.
II.1.1.2.
HISTORIQUE DES RECHERCHES ARCHÉOLOGIQUES
Dès 1910, le massif calcaire de Sclayn est mentionné pour son intérêt spéléologique (Donceel et
al., 1910). Les environs immédiats de la grotte Scladina sont prospectés à partir de 1949 par des
spéléologues et archéologues amateurs namurois et les grottes Saint-Paul et Sous-Saint-Paul sont
découvertes, respectivement en 1951 et 1953, puis exploitées (Bonjean, 1998c). Des fouilles peu
structurées y sont menées, conduisant à la récolte d'un riche matériel faunique et archéologique
du Paléolithique moyen au Néolithique. Une sépulture néolithique assez importante sera ainsi
rencontrée lors de ces travaux. Malheureusement, l'absence de contexte empêche toute
interprétation de ce matériel, par ailleurs dispersé dans plusieurs collections privées, peu
accessibles aux chercheurs.
C'est en 1971 que la grotte Scladina est découverte et baptisée par des spéléologues et
archéologues amateurs sclaynois (Bonjean, 1998c ; Otte et al., 1983). Des fouilles y sont alors
entreprises sur 10 m depuis l‟entrée, entre 1971 et 1977, avec pour unique but l‟ouverture d‟un
site karstique à vocation touristique (fig. 117). Les 2 m de sédiments situés sous la voûte actuelle
sont concernés par ces travaux, qui n'ont, une fois encore, laissé aucun relevé stratigraphique. À
la découverte des premiers artefacts lithiques, à quelque 2 m sous la voûte, les spéléologues ont
un réflexe salvateur en faisant appel à des archéologues professionnels.
Ainsi, en août 1978, le Service de Préhistoire de l'Université de Liège entame la première
campagne de fouilles scientifique, sous la direction de M. Otte, en étroite collaboration avec les
amateurs locaux du Cercle Archéologique Sclaynois (CAS). Rapidement, la première stratigraphie
du site est publiée (Otte et al., 1983) et, par un sondage profond de 8 m, la cheminée conduisant
au réseau inférieur est dégagée.
À l'heure actuelle, les fouilles sont menées par l'A.S.B.L. Archéologie Andennaise sous la direction
de D. Bonjean (depuis 1991), en collaboration avec l'Université de Liège et avec le soutien de la
Ville d'Andenne et du Service Public de Wallonie (fig. 118). En 1996, la grotte est classée, puis
reconnue site archéologique exceptionnel de Wallonie (Bonjean, 1998c). La particularité de
l‟équipe actuelle est d‟être constituée d‟un personnel à temps plein, composé de trois
archéologues, de quatre opérateurs de terrain, d‟un laborantin et d‟une secrétaire, attachés
225
totalement à la poursuite des recherches à Scladina. En parallèle, l‟A.S.B.L. est amenée à assurer
quelques interventions en archéologie préventive sur le territoire du Grand Andenne.
Pendant les 15 premières années de recherche sur le terrain, l‟intérêt de Scladina était
essentiellement archéologique, lié à la découverte d‟artefacts du Paléolithique moyen, retrouvés
principalement dans les couches 5 et 1A (Otte et al., 1998b). L‟étude du contexte stratigraphique,
paléontologique et palynologique complétait l‟approche et a fait l‟objet de nombreuses
publications (Otte et al., 1998b).
Depuis 1993, une dimension émotionnelle est venue s‟ajouter avec la mise au jour de la
mandibule et de dents appartenant à un Néandertalien juvénile. Cette découverte majeure - la
seule de ce type, effectuée en Belgique, au XXe siècle - permet à Scladina de rejoindre les quelques
sites belges ayant livré des restes osseux humains paléolithiques (Bonjean, 1995 ; Toussaint et al.,
1994 ; Toussaint & Pirson, 2006, 2009).
II.1.1.3.
CONTEXTE DES DÉCOUVERTES
La cavité présente une stratigraphie exceptionnelle pour la Belgique (Pirson, 2007). Plus de 120
couches ont été répertoriées sur une séquence qui totalise près de 15 m d‟épaisseur (fig. 119. Un
grand nombre de processus sédimentaires (puissantes coulées de débris, légers ruissellements etc.)
et post-dépositionnels (cryoturbations, bioturbations, migrations d‟hydroxydes de fer et de
dioxyde de manganèse etc.) y sont enregistrés, ce qui en fait un site de référence en la matière.
Nous renvoyons à la thèse de Doctorat de S. Pirson pour une description détaillée des différents
niveaux. (Pirson, 2007).
Les fréquentes études pluridisciplinaires conduites sur le site (Benabdelhadi, 1998 ; Bocherens &
Billiou, 1998 ; Debenham, 1998 ; Ellwood et al., 2004 ; Otte, 1992 ; Pirson, 2007 ; Pirson et al.,
2008a) ont démontré la présence d‟un nombre conséquent de fluctuations climatiques au cours
du Pléistocène supérieur. De ce point de vue, il s‟agit en fait de la séquence la plus complète pour
nos régions (Pirson, 2006) encore accessible aux chercheurs.
II.1.1.4.
BILAN DU PALÉOLITHIQUE MOYEN
Scladina est un des sites majeurs du Paléolithique belge, avec plusieurs niveaux du Paléolithique
moye, dont deux majeurs (couches 5 et 1A). Ils sont étudiés depuis environ 30 ans sous de
nombreux angles : typologique, technologique, pétrographique, répartition spatiale, calibrages et
statistique (Bonjean et al., 2009 ; Bonjean & Otte, 2004 ; Di Modica & Bonjean, 2009 ; Loodts &
Bonjean, 2004 ; Mathis & Otte, 1987 ; Otte, 1984, 1990 ; Otte et al., 1988 ; Otte et al., 1983 ; Otte
et al., 1998b). Nous présentons ci-après une synthèse des principaux résultats.
226
Figure 117 : l'entrée de la grotte Scladina peu après sa découverte, en avril 1972 (© Archéologie Andennaise)
Figure 118 : la grotte Scladina telle qu'elle se présente 39 ans après sa découverte (© Archéologie Andennaise)
227
LES ASSEMBLAGES RESTREINTS
Chacun des 28 ensembles sédimentaires identifiés (Pirson, 2007) a livré au moins quelques
artefacts, composant des assemblages de quelques dizaines de pièces. Ils peuvent refléter des
haltes de courte durée, qui ont pu prendre place soit à l‟entrée de la grotte, soit sur le plateau
surplombant la terrasse. Dans les deux cas, le matériel archéologique découvert dans la grotte y a
été entraîné par la force des sédiments éboulés depuis le plateau, a subi de profondes altérations
et ne présente jamais d‟agencement anthropique (Di Modica & Bonjean, 2004).
La nature des sédiments, la richesse en débris grossiers de calcaire, le mode de mise en place des
couches et leurs remaniements successifs ont un puissant effet sur l‟état de conservation des
artefacts : altération des surfaces par la patine, ébrèchement des tranchants, émoussé des arêtes.
C‟est le cas notamment des éclats de silex provenant des ensembles 2A, 2B et 3, tous les trois
étant des couches très cryoclastiques. En termes de répartition spatiale, les artefacts sont la
plupart du temps retrouvés à au moins 15 m de l‟entrée de la grotte, dans des zones peu
favorables à l‟occupation, ce qui accentue encore l‟idée d‟un déplacement des vestiges.
Parfois l‟état de conservation des artefacts est remarquable. Les quelques pièces retrouvées dans
les limons des ensembles 6A, 6B et 6C ne présentent quasi-aucune altération. Mais cette fois, la
couche est constituée d‟un limon pratiquement dépourvu de fragments de calcaire. Exception
taphonomique ou véritable halte à l‟entrée de la grotte ? La question reste ouverte, le nombre de
pièces récoltées étant trop restreint.
Par contre, l‟occupation de la couche 1B-H est plus facilement interprétable. Elle est située au
fond du chantier de fouille de Scladina, à l‟aplomb de la doline qui constituait à l‟époque un puits
de lumière. Ce niveau a livré une centaine de petits éclats et d‟esquilles de silex d‟aspect très frais,
présentant tous une même patine blanchâtre. À cet endroit, les limons glissés du plateau n‟ont eu
qu‟une faible dispersion dans la grotte et ne contiennent que très peu de fragments de calcaire.
Tous les facteurs convergent pour identifier une véritable occupation : fraîcheur du matériel,
homogénéité taphonomique, concentration d‟artefacts de petite taille, à raison de 5 pièces par m²,
matrice limoneuse peu étendue et peu remaniée. Elle semble correspondre à une courte halte, soit
sur le plateau au bord de la doline, soit dans la grotte sous l‟ouverture, profitant dans ce cas de la
lumière. Une halte pendant laquelle les Néandertaliens ont réaffûté leurs outils avant de reprendre
leurs pérégrinations.
Toujours sous la doline, la couche Z4 a livré quelques ossements de renne portant des traces de
boucherie. Tous semblent provenir d‟un même individu. Leur dispersion est faible, étendue à 9
m², situés juste sous le puits de lumière. Une fois encore l‟occupation du site est à positionner soit
sur le plateau, proche de la doline qui reçut les déchets, soit dans la grotte, combinant le double
avantage de l‟abri et de la lumière du jour disponible.
228
Surmontant la séquence archéologique du Paléolithique moyen, quelques pièces témoignent d‟une
fréquentation du site à des périodes postérieures (par ex. : Otte, 1998c).
Figure 119 : log stratigraphique dans sa version de 2007 (document modifié d'après Pirson, 2007)
229
LA COUCHE 5
L‟industrie lithique de la couche 5 de Scladina est exhumée depuis 1978. L‟essentiel des artefacts a
été récolté dans la première moitié de la première salle de la grotte et présentait des bords
relativement frais. Ces deux paramètres semblent indiquer que le matériel n‟a pas trop bougé
depuis son dépôt, ce qui a autrefois conduit à des interprétations de sa répartition spatiale en
terme de structuration de l‟espace (Bonjean, 1998b ; Bonjean & Otte, 2004 ; Mathis & Otte,
1987 ; Otte, 1984 ; Otte et al., 1998c).
Si depuis, de nouvelles observations relatives à la position stratigraphique du matériel lithique, à
sa taphonomie et à la répartition spatiale des remontages ont permis de démontrer qu‟une partie
du matériel au moins avait été déplacée, parfois fortement, aucun élément objectif ne permet
cependant de remettre en question l‟interprétation de cet assemblage comme étant le résultat
d‟une occupation unique, de courte durée et orientée vers une chasse spécialisée au Chamois
(Otte et al., 1998d). L‟assemblage lithique semble donc pouvoir être considéré – sauf quelques
rares pièces constituant un « bruit de fond » (Bonjean et al., 2009 ; Di Modica & Bonjean, 2004) –
comme homogène.
Des nodules de silex furent transportés jusqu‟à la grotte à partir de gisements situés à au moins 6
km au nord du site (en Hesbaye) et en franchissant la Meuse par l‟usage vraisemblable d‟un
passage à gué, fréquent aux confluences. Des galets de quartz et de quartzite, sélectionnés dans
les alluvions mosanes proches de la grotte, ont aussi été ramenés au gisement. Des blocs de
calcaire et de chert, disponibles dans le vallon du Ri de Pontainne, ont aussi été récoltés. Enfin,
quelques rares pièces, façonnées dans des matériaux non locaux, pourraient refléter des haltes
antérieures à celles de Sclayn et dévoiler l‟existence d‟une panoplie d‟outils que les Néandertaliens
emportaient avec eux d‟étape en étape (Van der Sloot, 1997, 1998).
Tous ces matériaux ont été exploités au gisement selon des méthodes flexibles et
complémentaires, guidées par une volonté d‟économiser la matière et d‟employer au mieux
chaque roche en fonction de ses caractéristiques propres (Bourguignon, 1998 ; Di Modica &
Bonjean, 2009 ; Moncel, 1998b ; Otte & Bonjean, 1998). Ainsi, le silex a servi préférentiellement
à la production d‟outils aménagés (racloirs, encoches, pointes) tandis que les matériaux locaux
(quartz, quartzites) ont été employés pour la production de pièces asymétriques, des couteaux
aisément préhensibles car opposant un bord épais à un tranchant naturel (Otte & Bonjean, 1998).
Ces produits sont la matérialisation de réponses à des besoins spécifiques, renvoyant à des
activités domestiques courantes, constituant peut-être la motivation même de la halte à Scladina.
Les données archéozoologiques évoquent une chasse ciblée en vue de constituer un stock de
nourriture (Patou-Mathis & Bocherens, 1998). Des ossements portant des traces de découpe au
silex indiquent que six chamois ont été amenés entiers au site. Ils y ont été traités en vue de
230
l‟exploitation de la viande, de la moelle, des tendons et des peaux et vraisemblablement
conditionnés en vue d‟un transport vers un autre site. La chasse au petit gibier est également
illustrée par un os coxal de lièvre portant une douzaine de stries de boucherie. S‟ajoutent à cela
plus d‟un millier d‟os brûlés, attestant l‟existence d‟un ou plusieurs foyers.
LA COUCHE 1A
L‟assemblage lithique dont il question a été identifié par les spéléologues amateurs du C.A.S.
(Cercle Archéologique Sclaynois) dès avant 1978.
L‟appellation « couche 1A » qui désigne cet ensemble archéologique recouvre en fait une réalité
complexe d‟un point de vue stratigraphique (Bonjean et al., 2009). Comme l‟ont montrées les
dernières campagnes de fouilles, le matériel est remanié, éparpillé au sein de plusieurs unités
sédimentaires qui s‟érodent l‟une l‟autre. Il est associé à des charbons d‟os (fig. 58 ; Bonjean et al.,
2009). À ces divers degrés de remaniement, correspondent des états taphonomiques particuliers :
les pièces aux bords les plus tranchants sont incluses dans le niveau le moins remanié (1A-GL) ;
celles contenues dans les niveaux sus-jacents – diverses couches des ensembles 1A et T –
montrent un stade d‟altération (présence/absence de lustré, émoussé des arêtes, ébréchure des
bords) de plus en plus avancé. L‟existence de ces remaniements ne remet nullement en cause
l‟homogénéité supposée de l‟assemblage, caractérisé par l‟emploi de matériaux de même nature et
le dépôt d‟une patine relativement similaire sur l‟ensemble des pièces. Seul, un doute subsiste
quant à l‟existence éventuelle d‟un assemblage distinct au sein du complexe T-GV, mais les
données manquent encore actuellement pour étayer cette hypothèse. Ces observations sont
valables pour le matériel récolté entre 2007 et 2009, soit après la mise en application d‟une
démarche particulière conciliant microstratigraphie et collecte des données archéologiques
(Bonjean, 2009 ; Bonjean et al., 2009).
L‟ensemble récolté avant les premiers développements de cette nouvelle méthode de fouille – soit
jusqu‟en 2003 – reflète une réalité plus complexe, au sein d‟un contexte stratigraphique de
résolution « classique », plus lâche. Une partie seulement de l‟assemblage présente des
caractéristiques similaires à celles déduites des dernières campagnes de fouilles, tant en ce qui
concerne le matériau mis en œuvre que la patine qui l‟affecte (fig. 120) ou encore sa redistribution
au sein de plusieurs ensembles sédimentaires35. Le reste se démarque par des patines de teintes
distinctes et l‟emploi de types de silex qui pourraient refléter un palimpseste de diverses
Cette redistribution est confirmée par des remontages interstratigraphiques joignant des pièces récoltées au sein
des anciennes couches 1A, 40 et 39.
35
231
occupations rapprochées dans le temps. Cette hypothèse ne peut en tout cas être écartée
d‟emblée et mériterait qu‟une étude détaillée de l‟ensemble soit entreprise, qui prendrait comme
fondement les variations taphonomiques, leur répartition horizontale et leur distribution verticale
afin de vérifier si des assemblages distincts se démarquent sur des bases objectives.
Figure 120 : la couche 1A de la grotte Scladina se caractérise par une variabilité taphonomique importante sur les artefacts en silex
(cliché K. Di Modica, infographie M. Bouffioux)
La totalité de ce matériel – anciennes et nouvelles couches comprises – composent l‟unité
archéologique « de la couche 1A ». Il est éparpillé dans la première salle de la grotte, certaines
pièces étant charriées jusqu‟à environ 20 m du porche actuel. Plus loin, à près de 40 m de l‟entrée,
un ensemble relativement restreint d‟artefacts – une centaine de pièces à ce jour – a été recueilli à
l‟aplomb d‟un aven, en réalité une ancienne doline effondrée. Ce matériel présente une proximité
altimétrique avec celui de la « couche 1A », mais est contenu dans des unités sédimentaires
232
différentes, mises en place dans le gisement par l‟aven et non par l‟entrée. Pour cette raison, il fut
d‟abord présenté isolément, tout en soulignant les affinités d‟aspects avec la « couche 1A »
(Bonjean et al., 2002). Il y a peu, dans le cadre du travail d‟une étudiante (Mathys, 2007), nous
avons pu réaliser un remontage entre une pièce en quartzite provenant de sous l‟aven et un
groupe de pièces provenant de la zone d‟entrée (« couche 1A »). Celui-ci établit avec certitude un
lien de contemporanéité entre ce qui est alors à considérer comme deux espaces géographiques
distincts occupés par un même groupe tirant profit des deux zones lumineuses du gisement.
Malgré les remaniements importants qui ont affecté la zone d‟entrée, nous sommes donc
confrontés, ici, à une répartition spatiale significative d‟un point de vue anthropique, fait rare
pour les occupations néandertaliennes du S.I.M. 3.
Ces quelques cents pièces à l‟aplomb du puits de lumière produit par l‟effondrement de la doline,
incluses dans le complexe des couches Z (Bonjean et al., 2002 ; Pirson, 2007), semblent avoir été
pas ou peu déplacées. Leur taphonomie (pièces aux bords tranchants) et leur position
stratigraphique, régulièrement à l‟interface entre les ensembles Z6 et Z4, vont en tout cas dans ce
sens. Quelques pièces ont aussi été récoltées lors des campagnes de fouilles 2008 et 2009 au sein
de Z4, dans sa partie basale. Elles ont été remaniées à partir de la surface sous-jacente, comme
l‟indique un raccord interstratigraphique que nous avons pu réaliser.
II.1.1.5.
LE MATÉRIEL ÉTUDIÉ
Nous avons pris en compte le matériel des deux niveaux principaux : 1A, reflet d‟une occupation
durant le Pléniglaciaire weichselien et 5, qui se rapporte au Début Glaciaire weichselien.
Pour la couche 5, nous avons travaillé sur la totalité du matériel, soit 13.439 pièces en roches
diverses (fig. 147). La taille de l‟assemblage est cependant largement surestimée car il incorpore de
nombreuses pièces en chert dont l‟origine anthropique n‟est pas établie. L‟accent a surtout été
porté sur le silex et le quartzite, deux des matériaux largement représentés et qui présentent des
stigmates de taille indubitables et aisément lisibles. Ces deux roches ont notamment permis la
réalisation d‟un grand nombre de remontages aidant à comprendre les modalités d‟exploitation
des blocs. Ils constitueront le cœur de la partie relative à l‟analyse des comportements techniques
(cf. part. 3, chap. IV)
Pour la couche 1A, nous avons pris en compte 4.110 pièces en roches diverses provenant
essentiellement de l‟assemblage « classique » de la couche 1A (fouilles de la première salle de la
grotte jusqu‟en 2003). Le matériel des fouilles menées depuis 2003 dans les complexes 1A, T et
Z6 a aussi été pris en compte. L‟assemblage comporte un grand nombre de remontages, sur
lesquels nous nous focaliserons dans la partie consacrée à l‟étude des comportements techniques.
233
II.1.2. LE TROU DU DIABLE À HASTIÈRE-LAVAUX
II.1.2.1.
LOCALISATION ET DESCRIPTION DU SITE
Le Trou du Diable (fig. 121) s'ouvre presque au sommet des Rochers de Tahaux, un massif calcaire
abrupt qui se trouve à la rencontre de la vallée du Féron et du Fond de Tahaux à Hastière-Lavaux
(commune d‟Hastière). Il se présente sous forme d'une vaste terrasse, protégée par la falaise
calcaire dans laquelle une ouverture fortement surbaissée donne accès à une petite grotte (fig.
122).
Le site domine le Fond de Tahaux de près de 60 m. Il offre une vue panoramique non seulement
sur ce vallon mais aussi sur la vallée du Féron toute proche, à condition d‟une couverture végétale
moins dense que l‟actuelle. La Meuse est quant à elle distante d'environ 650 m.
Figure 121 : localisation du Trou du Diable (n° 2) par rapport aux autres gisements étudiés
234
Figure 122 : le Trou du Diable dans sa configuration actuelle. Sur la photo principale, on distingue encore un reste du plancher
stalagmitique qui recouvrait originellement les dépôts pléistocènes. Sur la photo en bas à droite, le point de rencontre des deux flèche
signale la position approximative du site (clichés K. Di Modica)
235
II.1.2.2.
CONTEXTE DES DÉCOUVERTES
Éd. Dupont a reconnu deux des formations qu'il distingue classiquement dans les dépôts de
grottes : de « l'argile jaune à blocaux » et du « limon fluviatile » (d‟après une note conservée à
l'I.R.S.N.B., citée dans Ulrix-Closset, 1975). Ce dernier était subdivisé en cinq « niveaux ossifères »,
dont trois ont livré du matériel archéologique associé à des traces de foyer, des restes osseux de
l‟« Âge du Mammouth » et quelques outils en os (Dupont, 1872 ; Rahir, 1925 ; Rutot, 1910b).
Par la suite, toutes les informations stratigraphiques contredisent l'existence de trois niveaux
paléolithiques. Ainsi, M. Gilbert-Louis livre une stratigraphie au sein de laquelle une couche est
productive en terme d‟archéologie (couche 3) : il s‟agit d‟un dépôt d‟«argile à blocaux calcaires »
ayant livré une pièce du Paléolithique supérieur à son sommet ainsi qu‟un assemblage du
Paléolithique moyen dispersé dans son épaisseur (Gilbert-Louis, 1952). Les informations relevées
par L. Éloy vont dans le même sens : il a observé un niveau aurignacien peu épais, contre la paroi
de gauche et limité à l'entrée de la grotte, séparé du Paléolithique moyen par une couche stérile de
20 cm d'épaisseur (UlrixClosset, 1975). Enfin, les
observations de L. Henry
mentionnent
un
niveau
aurignacien par-dessus un
niveau moustérien, le tout
surmontant un ensemble de
strates
« pratiquement
dépourvues
d'industries »
(Henry, cité dans Ulrix-Closset,
1975). Il donne une indication
importante
pour
la
compréhension du site puisqu'il
signale que les niveaux
aurignacien et moustérien sont
si proches stratigraphiquement
qu'ils se confondent en une
seule couche à l'extrémité de la
terrasse (Henry, cité dans Otte,
1979b).
Enfin, la dernière fouille,
pratiquée sur le site par M.
Toussaint, fournit encore une
Figure 123 : coupe stratigraphique des dépôts rencontrés lors de la fouille de
1978-1981 (d'après Toussaint, 1988)
236
stratigraphie différente. Sur le bord gauche de la terrasse, il a rencontré une série de couches ou
lentilles dont une ayant produit quelques esquilles de silex taillé (CVSCRMA) surmontée par une
autre livrant quelques dizaines d‟artefacts attribuables au Moustérien (CRMA). Le tout était
recouvert d‟un niveau contenant une industrie du Paléolithique supérieur (fig. 123 ; Toussaint,
1988). Outre le fait qu‟elle apporte des renseignements utiles en terme de stratigraphie et
d‟analyses paléoclimatiques, cette fouille vient confirmer les observations faites antérieurement
quant à la position relative d‟un niveau archéologique moustérien principal, par-dessus une ou des
couches pauvres en matériel et altimétriquement un peu en-dessous de l‟Aurignacien.
II.1.2.3.
BILAN DU PALÉOLITHIQUE MOYEN
Le matériel récolté au Trou du Diable a conduit Éd. Dupont à créer le « niveau d'Hastière », qui
correspond à l'un des stades de son modèle chrono-culturel (cf. chap. III.3). Cette dénomination
fut relayée par A. Rutot lorsqu'il établit la correspondance entre le « niveau d'Hastière » et
« l'Aurignacien inférieur » nouvellement reconnu en France (Rutot, 1907). Un peu plus tard, il
compara aussi le matériel du Trou du Diable avec celui exhumé à La Quina (Rutot, 1910b).
Pour Edm. Rahir, les trois niveaux anthropiques présentent des différences qui permettent de les
attribuer à des stades culturels différents : l'inférieur au Moustérien, le médian à l'Aurignacien
ancien et le supérieur à l'Aurignacien moyen (Rahir, 1925).
D. de Sonneville-Bordes, dans son étude sur le Paléolithique supérieur de Belgique, considère que
seuls les niveaux inférieurs et supérieurs correspondent à de véritables stades culturels,
respectivement le Moustérien et l'Aurignacien. Le niveau médian, quant à lui, contiendrait un
mélange des deux (de Sonneville-Bordes, 1961).
Le premier examen détaillé du matériel moustérien du Trou du Diable a été entrepris par M. UlrixClosset. Elle démontre le mélange évident de matériel moustérien et aurignacien dans chacun des
trois niveaux d‟Éd. Dupont et insiste sur leur caractère artificiel. Elle met aussi en évidence les
principales caractéristiques de l'assemblage : l'emploi de roches de nature et d'origine diverses, les
dimensions restreintes des nucléus et d'une bonne partie des éclats, l'aspect Levallois d'une série
de produits, l'abondance des racloirs ainsi que la présence d‟une belle série de pointes
moustériennes particulièrement soignées et d‟une ébauche de biface (Ulrix-Closset, 1975). Sur
base du nombre élevé de racloirs, du débitage Levallois et de l'emploi de la retouche Quina, elle
attribue l'assemblage de pièces du Paléolithique moyen au Moustérien de type Ferrassie. Pour la
Belgique, le Trou du Diable serait le seul représentant de ce faciès. Plus tard, en argumentant
notamment la proximité stratigraphique de l'Aurignacien et du Moustérien, elle proposa de situer
l'industrie durant l'Interpléniglaciaire weichselien (Ulrix-Closset, 1990 : 138).
237
II.1.2.4.
LE MATÉRIEL ÉTUDIÉ
Récemment, l'assemblage lithique moustérien produit par les fouilles d‟Éd. Dupont et L. Éloy a
fait l'objet d'un nouvel examen détaillé (Di Modica, 2005, 2009f). Nous avons pris en compte ces
deux collections, qui totalisent respectivement 5.319 et 180 artefacts attribuables au Paléolithique
moyen. Le tout est aménagé à partir de matières premières diverses (fig. 156).
Au vu des circonstances des fouilles, l‟homogénéité de l‟assemblage n‟est assurée par aucun
argument stratigraphique satisfaisant. Plusieurs indices plaident cependant en faveur de l‟unicité
de l‟industrie lithique : faible dispersion verticale du matériel, taphonomie et caractères technotypologiques similaires sur l‟ensemble. Le matériel semble pouvoir, à titre d‟hypothèse, être traité
comme un tout car l‟aspect physique de l‟industrie évoque celui de la couche 5 de la grotte
Scladina avec une taphonomie homogène. Tout comme pour cette autre industrie, seules,
quelques rares pièces constitueraient un « bruit de fond ».
238
II.2. LES GROTTES PROCHES DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS : LES GROTTES DU BAY
BONNET ET DE L’HERMITAGE
En Haute et en Moyenne Belgique, de part et d'autre du Sillon Sambre-et-Meuse, plusieurs sites
occupés par les Néandertaliens sont localisés à proximité de gîtes de silex plus ou moins
favorables selon les cas. Nous prendrons comme exemple le site des grottes du Bay Bonnet, dans le
Bassin de la Vesdre, ainsi que celui de la grotte de l’Hermitage, dans la vallée de la Mehaigne. Elles
ont comme particularité d‟être à proximité immédiate de gîtes de silex peu ou à peine remanié et
de bonne qualité (fig. 114). Aucun de ces deux gisements n‟est daté avec précision, mais les
données fauniques indiquent un âge plutôt weichselien.
II.2.1. LES GROTTES DU BAY BONNET À TROOZ
II.2.1.1.
LOCALISATION ET DESCRIPTION DU SITE
Ces grottes sont localisées au sud-est de la ville de Liège, dans le vallon de la Magne, un affluent
de la Vesdre. La vallée, très encaissée, est creusée pour partie dans les calcaires du Carbonifère.
Les plateaux qui la surplombent sont notamment constitués de Crétacé, qui repose en
discordance sur le socle paléozoïque (fig. 125).
Les grottes du Bay Bonnet s‟ouvrent au pied d‟un affleurement rocheux et dominent le fond de la
vallée d‟environ 20 m. Une pente relativement régulière descend des grottes au ruisseau, qui se
trouve à 100 m vers l‟ouest.
Ces grottes sont fréquemment mentionnées dans la littérature archéologique sous la
dénomination « grottes – ou Cavernes – des Fonds de Forêt », en distinguant une « première caverne »
(galerie de gauche) et une « deuxième caverne » (galerie de droite). C‟est dans la galerie de gauche, la
plus vaste (figs. 124 et 126), que la majorité du matériel archéologique a été recueilli.
Figure 124 : plan et coupe schématique des deux grottes (modifié d’après Dubois, 1982)
239
Figure 125 : localisation des grottes du Bay Bonnet (n° 15) par rapport aux autres gisements étudiés
Figure 126 : les deux grottes du Bay Bonnet dans leur configuration actuelle. On y distingue la première galerie à gauche et la seconde
galerie à droite sur la photo (cliché R. Fontaine)
240
II.2.1.2.
HISTORIQUE DES RECHERCHES ARCHÉOLOGIQUES
Le site est exploré pour la première fois par Ph.-Ch. Schmerling entre avril 1830 et la fin de
l‟année 183136. Il mentionne avoir découvert trois grottes dans la vallée de la Magne (Schmerling,
1833b) et publie brièvement les recherches qu‟il a effectuées dans la « Caverne du Fond de Forêt »,
c'est-à-dire la première grotte. Ses recherches ont lieu tant dans la première que dans la seconde
salle, mais F. Tihon précisera quelques dizaines d‟années plus tard que Ph.-Ch. Schmerling s‟est
surtout focalisé sur la seconde salle (Tihon, 1898).
F. Tihon37 trouve les grottes dans un état proche de celui dans lequel son prédécesseur les avait
laissées. Seuls, quelques trous avaient été pratiqués par des « spirites » en quête de trésors (Tihon,
1898). Sur la terrasse, il ouvre deux tranchées qui se prolongent en direction des grottes mais
celles-ci se révèlent infructueuses, ce qui l‟amène à se concentrer sur les cavités. Dans la première
grotte, il constate que « la première galerie, ainsi qu‟une partie de la seconde, était à peu près
intacte » (Tihon, 1898 : 148). Il y entame les sédiments de la première salle « dans toute leurs
largeur et épaisseur », ce qui lui permet de retrouver un « niveau ossifère » par-dessus un niveau
stérile. Dans la deuxième grotte, il explore la quasi-totalité des dépôts, jusqu‟à « quelques mètres
du fond » où les découvertes sont plus rares (Tihon, 1898 : 167).
En 1905, J. Hamal-Nandrin reprend des fouilles « assez fructueuses dans la caverne » (Rutot,
1910a : 5). Il informe le Musée royal d‟Histoire naturelle de Bruxelles qu‟une partie importante de
la seconde salle de la première grotte n‟a pas été touchée par les fouilles antérieures, ce qui
provoque une intervention sous la direction d‟A. Rutot au cours de l‟année 1907 (Rutot, 1909c,
1910a). Il entreprend la fouille de ces dépôts intacts, dont le plan qu‟il publie indique qu‟ils étaient
assez considérables (Rutot, 1909c). Il évacue les déblais accumulés dans la première salle et dans
une partie de la seconde, ce qui lui permet de retrouver « le mur formé par les dépôts restés en
place » (Rutot, 1910a : 6) et d‟en lever la coupe stratigraphique avant d‟en entamer la fouille.
Toujours en 1907, mais après A. Rutot, M. Exteens entreprend lui aussi des recherches au Bay
Bonnet. Il explore alors des dépôts conservés intacts par A. Rutot le long de la paroi gauche de la
Les grottes du Bay Bonnet ne sont pas signalées dans le travail d‟A.-H. Dumont sur la géologie de la province de
Liège, alors que l‟auteur dresse l‟inventaire des cavités déjà explorées par Ph.-Ch. Schmerling (Dumont, 1832). Or, le
rapport des commissaires favorable à sa publicationdans la série des Mémoires couronnés de l’Académie royale est daté
d‟avril 1830 (Cauchy et al., 1832). Par contre, les grottes du Bay Bonnet sont citées par Ph.-Ch. Schmerling dans un
mémoire publié en annexe du « Dictionnaire géographique de la province de Liége » (Schmerling, 1831). La fouille du
site a donc dû avoir lieu entre avril 1830 et la fin de l‟année 1831.
37 Il signe sa publication en 1897 (Tihon, 1898), pour des recherches qui auraient eu lieu soit en 1895 (Ulrix-Closset,
1975), soit en 1897 (Van den Broeck et al., 1910).
36
241
seconde salle de la première grotte (Exteens, 1907). La même année, les grottes ont aussi été
explorées par L. Vandebosch (Vandebosch, 1911-1912).
L‟Université de Liège, sous la direction de J. Hamal-Nandrin, fouille les deux grottes de 1906 à
1914 (Hamal-Nandrin, 1908 ; Hamal-Nandrin & Servais, 1932 ; Hamal-Nandrin et al., 1934) et
retrouvent « nombre de silex taillés et des débris de cuisine » (Hamal-Nandrin et al., 1934 : 7).
Parmi ces silex taillés, figurent quelques pièces provenant d‟un niveau moustérien. En 1914,
l‟équipe entreprend un sondage en terrasse, à l‟entrée de la première grotte, « contigu à la
tranchée creusée par le Dr Tihon en 1897 » (Hamal-Nandrin et al., 1934 : 7). Ce sondage
s‟enfonce de 4,1 m dans les dépôts avant d‟atteindre le bedrock, qui présente une forte pente vers
le ruisseau. Un seul artefact moustérien fut retrouvé à cet endroit ; il était « engagé dans une
fissure de la roche » (Hamal-Nandrin et al., 1934 : 7). La pauvreté du sondage et la pente du socle
rocheux les mènent à penser que le matériel archéologique de la terrasse a pu glisser plus loin
dans la pente, en direction de la Magne. Des fouilles sont directement envisagées entre les grottes
et le ruisseau, mais doivent être remises à plus tard, faute de moyens financiers (Hamal-Nandrin et
al., 1934 : 10).
En 1916, L. Lequeux entreprend des fouilles sur la terrasse, entre les deux grottes. Il aurait
retrouvé des structures en place et accompagnées de matériel lithique et faunique de la fin du
Paléolithique supérieur (Lequeux, 1923).
En automne 1930, trois amateurs – R. Leruth, J. Damblon et N. Creppe – explorent les grottes.
Ils auraient rencontré des sédiments in situ qui leur auraient livré « quelques pièces intéressantes
qui étaient restées bien en place » (Creppe, 1931 : 199). D‟autres amateurs ont dû aussi fréquenter
les grottes du Bay Bonnet sans pour autant publier leurs recherches. J. Leclercq mentionne que le
site est visité à plusieurs reprises par des collectionneurs régionaux (Leclercq, 1966).
Les recherches projetées dans la prairie par J. Hamal-Nandrin purent finalement avoir lieu dès le
11 juin 1931 jusque 1933, grâce notamment à l‟intervention financière de l‟Université de Liège.
Elles mobilisèrent une équipe multidisciplinaire composée d'archéologues (J. Hamal-Nandrin, J.
Servais et M. Gilbert-Louis), d'un géologue (P. Fourmarier) et de paléontologues (Ch. Fraipont et
S. Leclercq), assistés d'étudiants et d'anciens étudiants du cours d'Archéologie préhistorique
(Hamal-Nandrin et al., 1934).
Les dernières trouvailles renseignées remontent à 1956. J. Leclercq découvre une série d'artefacts
et d'ossements dans le fond de la première grotte à l‟occasion d‟un relevé topographique et
quelques observations (Leclercq, 1960-1962, 1966).
242
II.2.1.3.
CONTEXTE DES DÉCOUVERTES
F. Tihon est le premier à fournir des indications relatives à la stratigraphie des dépôts. Il constate
que seule la couleur permet de distinguer les différents niveaux les uns des autres et, par
conséquent, leur attribue une origine similaire. Il exclut l‟idée d‟un remplissage de type fluviatile et
défend celle d‟un double apport sédimentaire : des limons et des fragments rocheux qui
proviennent du plateau ainsi que des blocs calcaires qui résultent du délitement des parois (Tihon,
1898).
Dans la première grotte, il retrouve les artefacts moustériens, des « traces de foyer » ainsi
que des restes fauniques et humains (un fémur incomplet identifié comme néandertalien
et une molaire supérieure gauche) au sein de la « couche 3 », probablement un complexe
puisqu‟elle présentait « des aspects quelque peu différents selon les points où on
l‟examine » (Tihon, 1898). L‟essentiel du matériel proviendrait d‟une couche noirâtre
d‟environ 15 cm d‟épaisseur et empâtant des blocaux calcaires de dimensions variables.
Leur coloration serait due à la présence de matières végétales et animales.
Dans la deuxième grotte, il mentionne trois couches. Les artefacts étaient inclus dans la
couche médiane – un sédiment gris jaunâtre sur environ 60 cm d‟épaisseur – et
essentiellement concentrés dans la partie basale du niveau.
Lors de ses fouilles dans la deuxième salle de la première
grotte, A. Rutot identifie une stratigraphie à 7 couches
(fig. 127 ; Rutot, 1909b, c, 1910a) dont une (couche F)
contient les artefacts moustériens ainsi que des restes
fauniques de l‟« Âge du Mammouth ». Ce niveau – son
« 3e niveau ossifère » – est décrit comme une argile
noirâtre ou gris foncé mêlée de blocaux calcaires de
dimensions variables, dont l‟épaisseur pouvait atteindre 1
m. Lors de la fouille, cette couche fut divisée en trois
tranches superposées « pour mieux en apprécier le
contenu et voir s‟il varie, ce qui était impossible de
discerner à cause du manque de stratification » (Rutot,
1909b : 153-154).
Figure 127 : schéma stratigraphique des dépôts de la
première grotte (d'après Rutot, 1909)
La description faite par M. Exteens dans cette même salle est bien moins complexe mais
converge quant à la position des artefacts et de la faune : la « couche II » est décrite comme une
terre noire développée sur 1 m de puissance et contenant « toute la richesse de la caverne »
(Exteens, 1907).
243
Enfin, les dernières observations dignes d‟intérêt sont celles réalisées par l‟Université de Liège
dans la pente au-devant des grottes. Le matériel rapportable au Moustérien y fut découvert dans
la couche C, un limon gris brun contenant de volumineux blocs de calcaire (fig. 128 ; Fourmarier,
1934 ; Hamal-Nandrin et al., 1934).
Figure 128 : localisation et stratigraphie des sondages effectués dans la pente au-devant des deux grottes (Hamal-Nandrin et al., 1934)
II.2.1.4.
BILAN DU PALÉOLITHIQUE MOYEN
Ph.-Ch. Schmerling s‟étend peu sur les découvertes qu‟il fait aux grottes du Bay Bonnet. Il se
contente de mentionner la découverte d‟ossements ainsi que de fragments de silex et de quartz
(Schmerling, 1833a : 45).
Les fouilles de F. Tihon produisent une importante documentation osseuse et lithique : 2.300
silex taillés moustériens proviennent de la couche 3 de la première grotte et 550 de la couche
moyenne de la deuxième grotte. Ils étaient associés à des restes de « faune quaternaire » ainsi qu‟à
quelques outils en os dans la première grotte et se rapporteraient à l‟« Âge du Mammouth », qu‟il
place durant une période interglaciaire (Tihon, 1898).
Lors de ses fouilles, A. Rutot croit distinguer deux ensembles : le premier comprend des pièces
moustériennes de type Quina ainsi que de l‟outillage en os et se rapporte à l‟« Aurignacien
inférieur ». Le second est constitué d‟une série d‟éolithes. De manière fantaisiste, il conclut à
l‟existence, à la même époque, d‟une tribu paléolithique et d‟une tribu éolithique qui auraient
244
occupé la cavité en alternance (Rutot, 1909c). L‟interprétation d‟A. Rutot a un peu varié par la
suite : il a imaginé que la tribu paléolithique avait réduit l‟éolithique en esclavage (Rutot, 1910a).
Tout comme A. Rutot, M. Exteens attribue le matériel à l‟« Aurignacien inférieur » (Exteens,
1907). Cette attribution est reprise plus tard par J. Claerhout, qui place l‟occupation des grottes du
Bay Bonnet – sans préciser davantage – au début de l‟Aurignacien en tenant compte de la forme de
certains grattoirs (Claerhout, 1911-1912).
H. Breuil, lors d‟une comparaison avec le matériel de Spy, rejette l‟hypothèse d‟un mélange
d‟éolithes et d‟Aurignacien au sein du principal niveau archéologique. Il évoque un « mélange
accidentel de choses très différentes comme âge » (Breuil, 1912 : 126). L‟essentiel serait
attribuable à du « Moustérien ancien » similaire à celui du Sirgenstein et du Moustier. Certains
silex taillés ainsi que les outils et la pendeloque en os, par contre, relèveraient du « plein
aurignacien (déjà supérieur) » (Breuil, 1912 : 126-127). Cette présence de matériel à la fois
moustérien et de type paléolithique supérieur va désormais s‟imposer (Anciaux, 1950 ; Creppe,
1931 ; de Loë, 1928 ; Leclercq, 1960-1962 ; Simon & Delvaux, 1960-1962).
Hamal-Nandrin et ses collaborateurs distinguent plusieurs « niveaux archéologiques » à l‟occasion
des fouilles de la pente. Pour la couche C, ils mentionnent 273 instruments en silex, dont de
petits bifaces, des pointes moustériennes, des racloirs et des nucléus. Ils signalent aussi 398
artefacts portant des traces d'utilisation et 8.187 déchets de taille. Ce matériel aurait été entraîné
par un glissement de terrain du lieu d'occupation vers leur position actuelle (Hamal-Nandrin et al.,
1934). Pour P. Fourmarier, une même occupation moustérienne s‟est retrouvée en deux endroits
différents suite aux mouvements de terrain. Une partie se serait retrouvée dans la grotte tandis
que l‟autre aurait été entraînée dans la pente par la solifluxion (Fourmarier, 1934 : 23).
L‟étude globale du matériel lithique typologiquement attribuable au Paléolithique moyen a été
entreprise par M. Ulrix-Closset (Ulrix-Closset, 1972, 1973c, 1975). Elle constate que le classement
actuel du matériel ne correspond bien souvent plus à la subdivision niveau par niveau établie à
l‟origine. Dans certain cas – par exemple la collection réunie par F. Tihon – la distinction n‟est
même plus opérée entre ce qui provient de la première et de la deuxième grotte.
Elle prend en compte 11.000 pièces (Ulrix-Closset, 1975). L‟immense majorité est aménagée en
silex et présente une taphonomie variable. À côté de pièces simplement patinées s‟en trouvent
d‟autres qui témoignent d‟une histoire taphonomique complexe ; elles auraient été altérées par des
processus naturels qui ont remanié l‟industrie et engendré bon nombre de « pseudo-outils » tels
des raclettes, des encoches, des denticulés ou encore des racloirs à retouche abrupte.
D‟un point de vue technologique, elle relève un emploi marginal du débitage Levallois et un
outillage très largement dominé par les racloirs qui présentent très souvent un dos préhensible
soit naturel, soit atypique, opposé à la partie active.
245
Pour M. Ulrix-Closset, l‟ensemble est comparable à celui du site de La Quina. La proportion
écrasante de racloirs dans la composition typologique et l‟emploi de supports épais, souvent
asymétriques, la conduit à proposer une attribution au Charentien de type Quina (Ulrix-Closset,
1975).
II.2.1.5.
LE MATÉRIEL ÉTUDIÉ
Au vu de l‟ancienneté des différentes campagnes de fouilles, aucune information précise relative à
la position stratigraphique des artefacts n‟existe. L‟assemblage que nous avons pris en compte est
le produit de la fouille menée dans la seconde salle de la première grotte par A. Rutot au début du
XXe siècle (Rutot, 1909b, c, 1910a) et se rattache au « 3e niveau ossifère », inclus dans la couche F,
dont la teinte, noirâtre ou gris foncé pourrait correspondre à un paléosol du Début Glaciaire
weichselien. En tout, nous avons décompté 7.214 artefacts
À titre d‟hypothèse et au vu de la relative précision stratigraphique au moment de la récolte, nous
avons considéré le matériel comme un assemblage unique. La patine de l‟ensemble est homogène,
dans les tons de blanc et ne permet pas de distinguer plusieurs séries distinctes. Certaines pièces
présentent des bords frais tandis que d‟autres sont fortement altérées, ce qui pourrait
correspondre à divers degrés de remaniement de l‟assemblage, à l‟instar de ce qui est mis en
évidence pour la couche 1A de Scladina.
246
II.2.2. LA GROTTE DE L’HERMITAGE À MOHA
II.2.2.1.
LOCALISATION DU SITE
La grotte de l’Hermitage (parfois orthographié Ermitage), dite aussi « grotte de la carrière », se situe
au cœur d‟une ancienne exploitation de calcaire qui borde la rive gauche de la Mehaigne entre
Moha et Huccorgne (fig. 130). Elle tire son nom de la présence toute proche d‟un ancien
ermitage du XVIIIe siècle. Celui-ci donne d'ailleurs son nom à d'autres sites de la vallée : Faille,
Trou n° 1, Trou n° 2 et Station de l’Hermitage (Ulrix-Closset, 1975).
La cavité est creusée dans la Roche aux Corneilles, le massif de calcaire viséen qui se situe à la
confluence de la vallée de la Mehaigne et du vallon du Roua. Elle est ouverte à l'ouest par deux
entrées séparées par un pilier (figs. 131 et 133) et offre une vue imprenable sur la vallée de la
Mehaigne qui se situe 25 m plus bas (fig. 132 ; Fraipont & Tihon, 1896).
Figure 129 : localisation de la grotte de l’Hermitage (n° 10) par rapport aux autres gisements étudiés
247
Figure 130 : plan et coupes schématiques de la grotte de l’Hermitage (d'après Dubois, 1982)
Figure 131 : vue sur la vallée de la Mehaigne depuis le plateau de l’Hermitage (la grotte est positionnée par un point noir ; cliché K.
Di Modica)
248
Figure 132 : la cavité dans son état actuel, avec ses deux entrées séparées par un pilier et quasi-totalement colmatée par des remblais
(cliché K. Di Modica)
II.2.2.2.
HISTORIQUE DES RECHERCHES ARCHÉOLOGIQUES
Le site fut découvert à l‟occasion de travaux de déblaiement effectués par les carriers afin de
permettre l‟exploitation des bancs de calcaire. Des fouilles y sont rapidement effectuées par F.
Tihon qui s‟adjoint l‟aide de J. Fraipont38. Lorsqu‟ils entament leurs travaux, ceux-ci constatent
qu‟une bonne partie de la terrasse et de la grotte, sur environ 6 m de profondeur, avait déjà été
emportée par l‟avancée de l‟exploitation (Fraipont & Tihon, 1896).
Il semble que ces travaux ont exploité au moins très largement les sédiments pléistocènes. Cela
n‟a cependant pas découragé certains, tels J. Hamal-Nandrin, d‟explorer le site, sans succès ou
tout au moins sans résultat méritant une publication puisque ces explorations sont restées inédites
La date des travaux n‟est pas connue avec exactitude. Cependant, F. Tihon signale qu‟il commence ses recherches
dans la vallée de la Mehaigne en 1886 et qu‟il les termine par les fouilles du Trou du Chenà et du Trou Robin en 1890
(Tihon, 1894). Il est donc tout à fait raisonnable de situer les fouilles à la grotte de l’Hermitage entre ces deux dates,
d‟autant plus que J. Fraipont et F. Tihon publient des résultats préliminaires à l‟occasion de l‟exposition préhistorique
qui s‟est tenue à l‟Université de Liège en 1890 dans le cadre du congrès de la fédération archéologique et historique
de Belgique (Fraipont, 1890).
38
249
(Ulrix-Closset, 1975 : 76). En 1960, des fouilles ont été conduites sur le site par H. Danthine et
M. Ulrix-Closset pour le compte de l‟Université de Liège. Le matériel qui en résulte est pauvre et
semble provenir de déblais des fouilles anciennes. Il n‟a fait l‟objet d‟aucune publication.
II.2.2.3.
CONTEXTE DES DÉCOUVERTES
F. Tihon et J. Fraipont ont publié des données stratigraphiques assez sommaires. Les dépôts ont
été subdivisés en deux niveaux, un de terre brune passant « insensiblement au sable calcaire »
(Fraipont & Tihon, 1896 : 23) vers la base (10 à 60 cm d‟épaisseur), surmonté par un autre, de
terre jaune (50 à 125 cm d‟épaisseur). Les restes fauniques et les artefacts proviennent
indifféremment des deux couches.
Ces couches résulteraient « du délitement de la roche encaissante » (Fraipont & Tihon, 1896) car
aucune cheminée ou fissure ne mettant la grotte en contact avec le plateau n‟existe. Or, selon eux,
ce sont celles-ci – et non l‟ouverture de la grotte – qui permettent l‟accumulation de sédiments
provenant de l‟extérieur. Les deux niveaux, dès lors, « ne constitueraient que deux stades
d‟altération des dépôts meubles, comme l‟a démontré l‟étude minéralogique et paléontologique »
(Fraipont & Tihon, 1896 : 22-23). Sur la terrasse, ils étaient mêlés à de l‟« argile de ruissellement
de pente » (Fraipont & Tihon, 1896 : 23).
II.2.2.4.
BILAN DU PALÉOLITHIQUE MOYEN
J. Fraipont et F. Tihon considéraient que les différences observées entre les deux niveaux étaient
insensibles et autorisaient de regrouper tant la faune que les industries lithiques en un seul
ensemble. La faune qu‟ils recueillent dans la grotte est peu abondante et attribuée à l‟« Âge du
Mammouth ». Elle était associée à près de 1.600 artefacts en silex qui pourraient relever de
plusieurs niveaux distincts. Ils mentionnent en effet que les bifaces étaient bien plus nombreux
dans l‟« argile jaune » que dans l‟« argile brune » et qu‟ils s‟y trouvaient mêlés aux pointes
moustériennes. Par contre, la majorité des racloirs proviennent du niveau inférieur (Fraipont &
Tihon, 1896). J. Fraipont et F. Tihon insistent sur l‟aspect exceptionnel du gisement puisque
« jamais il n‟avait été rencontré dans une caverne de Belgique un telle série de pointes
acheuléennes » (Fraipont & Tihon, 1896 : 25). La présence conjointe d‟instruments bifaciaux et
sur éclats les conduit à rapporter l‟assemblage de la grotte de l’Hermitage à la transition entre le
« Chelléen » et le Moustérien ; cette attribution serait compatible avec l‟absence du renne et du
cerf dans le spectre faunique. La grotte de l’Hermitage constituerait la seule cavité d‟Europe à avoir
livré une industrie comparable à celles d‟Abbeville et de Saint-Acheul.
250
Quelques années plus tard, J. Fraipont va souligner les analogies qui existent entre la grotte de
l’Hermitage et les sites du Hainaut. Ils présentent comme point commun d‟associer une production
bifaciale à une faune « du Mammouth », ce qui les situe au « Chelléen » ou à l‟« Acheuléomoustérien » (Fraipont, 1901).
Par après, la grotte de l’Hermitage n‟a plus focalisé l‟attention jusqu‟aux travaux de M. UlrixClosset. Lorsqu‟elle se penche sur le sujet, seules 550 pièces de l‟Université de Liège sont
inventoriées comme provenant de la grotte de l’Hermitage. Des recherches lui permettent de
retrouver, dans des caisses dépourvues de toute indication de provenance, environ 1.500 pièces
qui présentent de très fortes similitudes avec le matériel de la grotte de l’Hermitage et qui, selon
toute vraisemblance, constitue le complément du matériel marqué (Ulrix-Closset, 1975).
En ce qui concerne les matières premières tout d‟abord, elle signale qu‟outre les rognons de silex
local, le grès lustré a aussi été employé. Son usage est attesté par une quinzaine de pièces. D‟un
point de vue taphonomique, l‟assemblage est fortement affecté par une patine blanche qui
pénètre profondément les pièces ainsi que par un esquillement parfois fort des bords qui
engendre notamment une série de « raclettes » accidentelles (Ulrix-Closset, 1975 : 78, 82).
Elle met en évidence l‟abondance du débitage Levallois, représenté notamment par de nombreux
éclats typiques mais aussi par une série de lames. L‟ensemble comprend une série de nucléus, des
éclats et des pointes Levallois en nombre important. Il se caractérise aussi, comme l‟avaient déjà
souligné J. Fraipont et F. Tihon, par un grand nombre de bifaces dont la morphologie s‟intègre la
plupart du temps dans la variabilité des triangulaires, des ovalaires et surtout des cordiformes
(1975 : 80-81). Enfin, une série de racloirs à retouche souvent marginale ainsi que quelques
couteaux complètent l‟assemblage (Ulrix-Closset, 1975 : 81-82). Ces caractéristiques la conduisent
à attribuer l'ensemble de ce matériel à un « Acheuléen récent de débitage Levallois », un faciès
proche du MTA de type A qui ne s'en distingue que par un nombre plus faible d'éclats retouchés
et de pointes moustériennes (Ulrix-Closset, 1975 : 83 ; 1981 : 188).
Récemment, l‟approche technologique de la production Levallois par V. Sitlivy a mis en évidence
la coexistence de différentes modalités du débitage : production linéale d'éclats circulaires et
quadrangulaires de préparation centripète, production récurrente unipolaire et bipolaire (Sitlivy,
1996).
251
II.2.2.5.
LE MATÉRIEL ÉTUDIÉ
Nous avons pris en compte la totalité du matériel conservé à l‟Université de Liège, qu‟il s‟agisse
du lot étiqueté « grotte de l’Hermitage » ou de celui rapporté à cette grotte par M. Ulrix-Closset, soit
2.065 pièces. En dépit des incertitudes permises à la lecture des comptes-rendus stratigraphiques,
il est impossible de distinguer plusieurs assemblages sur base de la patine ou des caractéristiques
techno-typologiques. Seul, l‟état de conservation des bords et la présence plus ou moins
importante d‟un lustré témoignent au moins d‟une histoire taphonomique complexe, avec
probablement plusieurs phases de remaniements successifs à l‟instar de ce qui a été mis en
évidence pour la couche 1A de la grotte Scladina.
252
II.3. LES SITES DE PLEIN AIR ÉLOIGNÉS DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS :
FRANQUENIES, LE CLYPOT ET LE MONT DE L’ENCLUS
Certains sites de plein air sont localisés dans des contextes où l‟approvisionnement en silex est
contraignant car le matériau n‟est pas ou peu disponible localement. Les sites de la station
paléolithique de Franquenies, du Clypot à Neufvilles et du Mont de l’Enclus à Amougies (fig. 114)
illustreront trois réponses différentes à ce genre de situation. Le premier site mentionné n‟est pas
daté, tandis que les deux autres sont rapportés au Début Glaciaire weichselien.
II.3.1. LA STATION PALÉOLITHIQUE DE FRANQUENIES
II.3.1.1.
LOCALISATION DU SITE
Le site est localisé à proximité du village de Franquenies, entre Ottignies et Mont-Saint-Guibert,
sur le flanc sud de la vallée du Ry Angon, un petit cours d'eau affluent de la Dyle (figs. 133 et
134). Les artefacts ont été découverts dispersés sur le versant de la vallée qui monte en pente
douce du Ry Angon vers le Bois de La Quenique. Dans la partie supérieure de la plaine, ils gisaient
en surface, au contact direct des sables bruxelliens. Dans la partie basse, ils ont été trouvés en
profondeur, parfois enfouis sous plusieurs mètres de sédiment (Dupréel, 1937b).
II.3.1.2.
HISTORIQUE DES RECHERCHES ARCHÉOLOGIQUES
Les premières trouvailles sont dues à E. Dupréel qui découvre des artefacts en différents endroits
(Dupréel, 1937b). Il effectue notamment des recherches à la briqueterie où il récolte une série de
pièces, parmi lesquelles un fragment de biface en silex (Dupréel, 1938a). Il est parfois
accompagné par F. Van Hoeter qui récolte aussi quelques artefacts (Van Hoeter, 1938).
Par la suite, le site n‟est plus investigué jusqu‟au début des années 1970, hormis peut-être par
quelques amateurs qui n‟ont pas ou peu publié leurs recherches (Cahen-Delhaye, 1980 ; Van
Heule, 1954). Cette absence d‟intérêt est d‟autant plus surprenante que E. Dupréel avait présenté
Franquenies comme « le site paléolithique le mieux marqué du Brabant » et un lieu qui devait à
tout prix faire l'objet de mesures conservatoires et de fouilles méthodiques (Dupréel, 1937b).
En 1971, J. Michel et P. Haesaerts effectuent des prospections afin de déterminer l'origine
stratigraphique précise des artefacts. C'est dans la briqueterie de Franquenies, en novembre 1971,
qu'ils identifient des dépôts pléistocènes intacts susceptibles de répondre à leurs attentes. En
1972, du 15 mai au 16 juin, des fouilles méthodiques sont entreprises dans la briqueterie (Michel
& Haesaerts, 1975 : 210). D‟autres suivront en 1973 et 1974 ; elles sont restées inédites.
253
Figure 133 : localisation du site de Franquenies (n° 65) par rapport aux autres gisements étudiés
Figure 134 : le site de Franquenies vu depuis le plateau du Bois des Étoiles : la zone prospectée par E. Dupréel s’étend de l’avant- à
l’arrière-plan, soit sur la totalité du flanc sud du Ry Angon (cliché K. Di Modica)
254
II.3.1.3.
CONTEXTE DES DÉCOUVERTES
Dans ses travaux, E. Dupréel mentionne simplement avoir retrouvé des artefacts paléolithiques
dans le limon, sans que leur position exacte ne fasse l'objet d'une description plus détaillée
(Dupréel, 1937b).
Les coupes stratigraphiques levées par P. Haesaerts ont permis de
situer la septantaine de pièces récoltées lors des fouilles de 1972 avec
exactitude au sein d‟une séquence stratigraphique importante (fig.
135) ; nous renvoyons aux publications originales pour de plus amples
descriptions (Michel & Haesaerts, 1975).
Les artefacts étaient incorporés à un cailloutis (EC) tapissant le fond
d‟un chenal. Tant la fraîcheur des tranchants que la possibilité d‟établir
des remontages – parfois à courtes distances – permettent de
considérer leur abandon comme peu antérieur à la mise en place du
cailloutis.
Le chenal est incisé dans deux niveaux (DB et DC) correspondant au
remaniement par solifluction de l‟horizon illuvial d‟un sol brun lessivé
correspondant probablement au Pédocomplexe de Rocourt. La mise
en place de chacun de ces niveaux est suivie d‟une crise froide qui se
traduit par le développement d‟une structure lamellaire et d‟un sol
polyédrique pour le premier (DB), seulement d‟un sol polyédrique
pour le second (DC). Dans le remplissage du chenal (EA), les premiers
apports de lœss allochtones sont enregistrés, remaniés par
ruissellement et mélangés à des sédiments sableux autochtones. Après
cette phase de colmatage, se développe une importante couverture
lœssique enregistrant notamment la Suite de Kesselt (ED) et la
pédogenèse holocène (au sommet d‟ER).
255
Figure 135 : extrait du log de
Franquenies, avec localisation du
niveau des artefacts par un triangle
noir (d'après Haesaerts, 1978)
II.3.1.4.
BILAN DU PALÉOLIHTIQUE MOYEN
E. Dupréel met en évidence la coexistence, dans l'assemblage, de pièces normalement
caractéristiques d'époques différentes. Il souligne la présence de « coups de poings » chelléens, de
« haches en amandes » acheuléennes et d'une série de pointes moustériennes (Dupréel, 1937b), ce
qui le conduit à dire que « les outils récoltés ne sont pas tous du même âge et qu'ils semblent
prouver que le site a été occupé durant des périodes qui remontent jusqu'au Paléolithique
ancien » (Dupréel, 1937b : 127).
Dans un cadre plus large, il établit un parallèle avec les sites en grottes qui ont livré quelques
pièces aménagées en « phtanite » et, suivant en cela G. Cumont (Cumont, 1904), il suppose que
l'origine du matériau est commune aux différents sites. Sur base d'analogies typologiques entre les
pièces retrouvées dans les grottes et à la station paléolithique de Franquenies, il établit la
contemporanéité des occupations de grotte et de plein air, toujours discutée à l‟époque (Dupréel,
1937b).
La collection Dupréel a ensuite été étudiée en détail par J. Michel dans le cadre du réexamen du
site (Michel & Haesaerts, 1975). Au total, la collection comporte 1.417 pièces, toutes en un
phtanite noir de qualité variable, auxquelles il joint un biface et une pointe moustérienne récoltés
en surface à l'occasion de prospections aux alentours de la fouille de 1972. J. Michel considère
l‟assemblage comme difficilement interprétable, d'autant plus que l'homogénéité chronologique
de la série est loin d'être garantie. À cette incertitude s'ajoutent les contraintes inhérentes au
matériau et qui auraient pu aboutir à des adaptations de forme ainsi que le nombre réduit de
pièces typologiquement attribuables. C'est donc sans doute abusivement (selon ses propres
termes) que J. Michel attribue l'assemblage à un Moustérien avec débitage Levallois et présence
de bifaces (Michel & Haesaerts, 1975).
Les pièces récoltées en 1972 sont toutes en phtanite, à l'exception d'une seule en silex. L'absence
de pièces typologiquement caractéristiques et l'aspect restreint de la série rendent son
interprétation délicate. La corrélation typologique entre les deux assemblages, celui récolté par E.
Dupréel et celui des fouilles de 1972, est irréalisable et J. Michel se borne à signaler que les pièces
récoltées lors des recherches récentes ne sont pas incompatibles avec un Moustérien (Michel &
Haesaerts, 1975). Quant à l'hypothèse que les deux assemblages soient contemporains et puissent
éventuellement se rapporter à une même industrie, elle doit être rejetée en l'absence de tout
contexte stratigraphique pour les fouilles anciennes (Michel & Haesaerts, 1975).
Tant la fraîcheur des tranchants que la possibilité d‟établir des remontages – parfois à courtes
distances – permettent de considérer leur abandon comme de peu antérieure à la mise en place
du EC qui les contient (début du S.I.M. 4). Ces artefacts proviendraient de stations paléolithiques
placées plus haut sur la pente, où les Néandertaliens auraient pu exploiter les blocs de phtanite
256
qui devaient y affleurer (Haesaerts, 1978 : 126 ; 1984 : 35 et fig. 8 ; Michel & Haesaerts, 1975 :
235). Cette attribution chronologique est toujours acceptée aujourd‟hui (Toussaint & Pirson,
2001 : 31 et fig. 11).
II.3.1.5.
LE MATÉRIEL ÉTUDIÉ
L‟ensemble du matériel est conservé à l‟Institut royal des Sciences naturelles de Belgique. La
collection Dupréel ne sera pas abordée dans le cadre de cette étude en raison de l‟origine
incertaine du matériel, de l‟état de fraîcheur variable et de l‟existence d‟un matériel d‟étude de
meilleure qualité, constitué par le second lot, issu des fouilles des années 1970.
Celui-ci est bien plus restreint. Il comptabilise 226 artefacts récoltés au cours de deux campagnes
de fouilles menées à la briqueterie.
La première campagne a livré 72 pièces brièvement abordées jusqu‟à présent, en raison du
peu d‟éléments typologiquement significatifs (Michel & Haesaerts, 1975).
Les 152 pièces qui proviennent de la seconde campagne de fouille n‟ont toujours pas été
publiées.
On peut leur adjoindre 2 artefacts retrouvés hors contexte mais à proximité immédiate du
champ de fouilles : un biface en phtanite et une pointe moustérienne à base amincie par
retouches plates en silex.
Le tout présente une grande cohérence, tant en ce qui concerne les matières premières employées
que l‟état de fraîcheur remarquable des artefacts. C‟est cet ensemble en grande partie inédit que
nous avons souhaité traiter ici.
257
Figure 136 : localisation du site du Clypot (n° 52) par rapport aux autres gisements étudiés
Figure 137 : la carrière du Clypot dans sa configuration actuelle (cliché Sylfred1977, source Wikimedia Commons)
258
II.3.2. LA CARRIÈRE DU CLYPOT À NEUFVILLES
II.3.2.1.
LOCALISATION DU SITE
La carrière du Clypot, une vaste exploitation de pierre bleue, se trouve à proximité du village de
Soignies (figs. 136 et 137 ; commune de Neufvilles, province de Hainaut). Des artefacts
attribuables au Paléolithique moyen y ont été découverts dans sa partie orientale, à proximité de
la Gageole, un affluent de la Senne. Les silex taillés étaient préservés dans des « poches de
dissolution du Calcaire carbonifère » (Haesaerts, 1978 : 123), qui affectent le sommet des calcaires
et sous une couverture limoneuse du Pléistocène.
II.3.2.2.
HISTORIQUE DES RECHERCHES ARCHÉOLOGIQUES
L‟essentiel du matériel fut récolté à partir des années 1920 (Haesaerts, 1978) et jusque dans les
années 1940 par G. Roland, chef appareilleur sur le site (Van Der Linden, 1965-1966). Des
recherches épisodiques ont ensuite été menées à la carrière sous la direction de J. de Heinzelin
entre 1947 et 1965 (Van Der Linden, 1965-1966), mais celles-ci ont surtout permis de préciser le
contexte stratigraphique des trouvailles (Van Der Linden, 1965-1966). Enfin, le site fut réétudié
d'un point de vue stratigraphique par P. Haesaerts à partir de 1972. À cette occasion, il fit ouvrir
deux tranchées au bulldozer non loin du champ de fouilles de J. de Heinzelin, alors inaccessible
(Haesaerts, 1978 : 123).
II.3.2.3.
CONTEXTE DES DÉCOUVERTES
La stratigraphie du Clypot est relativement complexe et fut publiée par P.
Haesaerts (fig. 138). Nous renvoyons à sa publication pour le détail des
informations abordées ici (Haesaerts, 1978 : 123-124).
Le matériel lithique provient de la base de la séquence. Il était contenu
dans un niveau de sable grossier brun et de gravier participant au
colmatage de poches de dissolution du calcaire carbonifère (B1).
Latéralement, ce niveau, alors dépourvu d‟artefacts, surmontait un
limon argileux fortement pédogénisé (A). Par-dessus, le colmatage des
poches est achevé par un dépôt hétérogène de lentilles de limon argileux
réduit et de lits de sable argileux (B2). Le reste de la séquence est
constitué de niveaux sableux affectés par la cryoturbation (C1 et D), de
probables chenaux de fusion (C2), d‟un paléosol (E1), de sable
limoneux fin d‟origine alluviale (E2), de dépôts de lœss (F1-4), de
259
Figure 138 : log stratigraphique
avec positionnement du niveau
des artefacts par un triangle noir
(d'après Haesaerts, 1978)
chenaux colmatés de sable grossier à stratification entrecroisée (G1) et de limon allochtone (G2).
Selon le stratigraphe, ces dépôts contiennent certains marqueurs qui peuvent être mis en rapport
avec la séquence des lœss de Moyenne Belgique :
Les sables humifères du niveau E.1 peuvent être mis en parallèle avec le sol F.A.3
d'Harmignies.
Les cryoturbations affectant C témoignent de conditions climatiques rigoureuses
comparables à celles qui précèdent la formation du sol de Malplaquet.
La pédogenèse observée dans l'unité A pourrait se rapporter au Pédocomplexe de
Rocourt.
II.3.2.4.
BILAN DU PALÉOLITHIQUE MOYEN
L'industrie du Clypot est en grande partie inédite. Seuls quelques avis ont été donnés à son propos
(Van Heule, 1954), notamment par Fr. Bordes qui la rapporte au Moustérien typique (Bordes,
1968).
Quelques précisions sont fournies par D. Cahen (Cahen, 1984) qui signale un débitage Levallois
développé et quelques bifaces, en association avec un cortège faunique composé de Mammouth,
de Rhinocéros laineux, de Cheval, de Renne et de Cerf ainsi que de petits carnivores.
Jusqu‟à présent, seules quelques pièces ont été présentées (Di Modica, 2009a ; Van Der Linden,
1965-1966).
II.3.2.5.
LE MATÉRIEL ÉTUDIÉ
Nous avons pris en compte le matériel de la collection Roland, aujourd‟hui déposé à l‟Institut
royal des Sciences naturelles de Belgique. Il contient 1.186 pièces qui proviennent d‟un même
niveau stratigraphique, à la base de la séquence.
260
II.3.3. LE MONT DE L’ENCLUS À AMOUGIES
II.3.3.1.
LOCALISATION DU SITE
Le Mont de l’Enclus (fig. 139) est l‟un des « Monts de Flandre ». Il est situé à 17 km au nord de
Tournai et est à cheval sur les communes de Mont de l’Enclus en région wallonne et de
Kluisbergen en région flamande.
Figure 139 : localisation du Mont de l’Enclus (n° 51) par rapport aux autres gisements étudiés
Le Mont de l’Enclus en lui-même est une butte résiduelle de sables tertiaires, pour l'essentiel d'âge
éocène. Il est bordé par l'Escaut à l'ouest et par l'un de ses affluents, la Rhosnes, au sud. Cette
butte est assez imposante, allongée (± 10 km) mais étroite (± 2 km) et constitue un véritable
repère dans un paysage de plaine au relief par ailleurs très peu marqué (fig. 140). C'est sur les
hauteurs du flanc sud du Mont de l’Enclus, qui donne sur la vallée de la Rhosnes, que les artefacts
du Paléolithique moyen ont été récoltés.
261
Figure 140 : en haut : le Mont de l’Enclus
vu depuis le sud. En basLe relief est
relativement faible, mais permet une
vue panoramique sur la région (cliché du
haut : J.-P. Grandmont ; cliché du bas :
LimoWreck, source Wikimedia
Commons)
II.3.3.2.
HISTORIQUE DES RECHERCHES ARCHÉOLOGIQUES
Le Mont de l’Enclus a été prospecté épisodiquement depuis le premier quart du XXe siècle et a
livré du matériel lithique relevant de différentes périodes. Les premières trouvailles de
Paléolithique moyen sont effectuées par P. Casse le 20 juillet 1949. La découverte de quelques
pièces patinées dans un ancien chenal le motive à effectuer une fouille limitée, ce qui lui permet
de récolter un petit lot de matériel lithique. P. Casse présente ses découvertes à F. Twiesselmann
et J. de Heinzelin, à l‟Institut royal des Sciences naturelles de Belgique (Crombé, 1991, 1994). Un
premier sondage, de 8 m², est alors effectué sous la direction de J. de Heinzelin, à partir du 28
juillet 1949, qui révéla le caractère totalement remanié de l‟occupation paléolithique. Les
recherches eurent lieu en 1949 et en 1951 (Crombé, 1994). P. Casse continue ses recherches en
parallèle puisqu‟il fouille le site en 1949 et 1950 (Crombé, 1991).
Un « pillage chronique par des amateurs d‟origine diverse et par l‟effet de qui quantité de pièces
sont soumises à une irrémédiable dispersion » (de Heinzelin, cité par Crombé, 1994 : 9) motiva J.
de Heinzelin à reprendre des fouilles sur le site en 1956. Un second sondage, étendu à 11 m²,
permit à nouveau de retrouver du matériel lithique en position secondaire. Ces deux campagnes
« officielles » sont entrecoupées de différentes recherches d‟amateurs. Une fouille y fut même
organisée par A. Noël (Crombé, 1994).
262
II.3.3.3.
CONTEXTE DES DÉCOUVERTES
Le matériel lithique fut rencontré totalement déconnecté de son contexte d‟origine, au sein d‟une
série de colluvions sablo-limoneuses, sur le flanc de la colline, qui colmatent notamment une
« fosse d‟érosion » (de Heinzelin, inédit, cité par Crombé, 1994).
II.3.3.4.
BILAN DU PALÉOLITHIQUE MOYEN
L'assemblage lithique du Mont de l’Enclus fut étudié par P. Crombé (Crombé, 1991, 1994). Celui-ci
dénombre 5.694 pièces, toutes aménagées sur support en silex et présentant divers états
taphonomiques. L‟assemblage se caractérise par un très mauvais état de conservation : il est
extrêmement fragmentaire, patiné de diverses manières, roulé, régulièrement gélifracté et parfois
lustré. Le débitage est représenté par une série de nucléus informes, mais aussi Levallois et
« moustériens de type discoïde » orientés vers la production d‟éclats et de lames souvent de type
« Levallois » et à talon facetté (Crombé, 1991, 1994). L‟outillage retouché est à peine représenté
par quelques pièces. Pour P. Crombé, ce matériel lithique s‟inscrit dans la variabilité des
productions moustériennes de type Levallois et les comparaisons les plus pertinentes sont à faire
avec des séries saaliennes, notamment celles du Rissori et de Bapaume-Les Osiers (Crombé, 1994).
II.3.3.5.
LE MATÉRIEL ÉTUDIÉ
Dans le cadre de cette étude, nous avons pris en compte l‟ensemble du matériel lithique récolté
par J. de Heinzelin et conservé à l‟Institut royal des Sciences naturelles, soit 5.694 pièces.
Aucun argument fiable ne permet de préciser son attribution chronologique et rien ne garantit
que l‟assemblage relève d‟une seule et même occupation, d‟autant plus que l‟état de surface du
matériel est variable. Certaines pièces ne sont pas patinées au contraire d‟autres.
263
II.4. LES SITES DE PLEIN AIR PROCHES DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS : OTRANGE ET
OBOURG
De nombreuses découvertes ont été faites en Moyenne Belgique, dans les zones où le Crétacé
affleure. Nous prendrons en compte un site de Hesbaye et un autre du Bassin de Mons, les deux
principales zones d‟affleurement du silex crétacé : le gisement paléolithique d‟Otrange et le site
d‟Obourg Canal (fig. 114).
II.4.1. LE GISEMENT PALÉOLITHIQUE D’OTRANGE
II.4.1.1.
LOCALISATION DU SITE
Le gisement paléolithique correspond à une aire de dispersion d‟environ 33 hectares située aux
alentours de la chapelle Saint Eloi, au nord d'Otrange. Le gisement occupe une position de
plateau en légère pente, sur le versant sud de la crête délimitant les Bassins de l'Escaut et de la
Meuse. Il domine la vallée du Geer, qui se situe à environ 650 m au sud et à environ 30 m en
contrebas (figs. 141-143).
II.4.1.2.
HISTORIQUE DES RECHERCHES ARCHÉOLOGIQUES
Le gisement est découvert le 27 avril 1947 par J. Thisse-Derouette lors de prospections dans la
vallée du Geer (Thisse-Derouette & Destexhe-Jamotte, 1949). Entre le 21 septembre et le 23
novembre de la même année, il entreprend une série de prospections et de sondages, en
compagnie de J. Destexhe-Jamotte et de G. Destexhe, afin de déterminer l‟extension du gisement
et de jauger le potentiel du site (Thisse-Derouette & Destexhe-Jamotte, 1947). A. Vandebosch,
président des Chercheurs de la Wallonie les accompagne sur le site le 11 novembre 1947 afin de
se rendre compte de l'intérêt du gisement (collectif, 1949). Ils ouvrent une douzaine de tranchées
parallèles. Cinq se révèlent stériles, tandis que sept autres fournissent un matériel lithique
abondant (Thisse-Derouette & Destexhe-Jamotte, 1949). Convaincus de l‟importance de la
découverte, les deux chercheurs en informent l'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique
(Thisse-Derouette & Destexhe-Jamotte, 1949).
Suite à cela, J. de Heinzelin mène une campagne de fouilles entre le 12 juillet et le 31 octobre
1948. Après une soixantaine de sondages, il creuse trois tranchées pour une fouille systématique :
il s‟agit des tranchées « du Couchant », « du Mitant » et « du Levant » (de Heinzelin, 1950).
264
Figure 141 : localisation du gisement paléolithique d’Otrange (n° 69) par rapport aux autres gisements étudiés
Figure 142 : plan de localisation de l'aire de récolte des artefacts (en pointillés). Le lieu d’où est prise la photo précédente (vers le sudest) est indiqué par un point rouge (document modifié d’après un original provenant du fond d’archives L. Éloy, propriété de la
Communauté française de Belgique)
265
Figure 143 : le gisement paléolithique d'Otrange occupe l'amorce du versant nord de la vallée du Geer, que l'on devine au sud-est, à
l'arrière-plan de la photographie (cliché R. Fontaine)
En 1948, le site est visité à deux reprises : à l'occasion d'une excursion, par les participants au
Congrès d'Anthropologie qui se tient à Bruxelles en août et le 24 octobre, par l'association les
Chercheurs de la Wallonie (collectif, 1949 : 18). Trois nouvelles tranchées sont ouvertes à cette
occasion, alors que J. de Heinzelin boucle ses travaux de terrain. Elles ont permis aux participants
d'observer de nouveaux profils et de récolter du matériel lithique.
Le site a probablement fait l'objet de recherches ultérieures mais non publiées. C'est ainsi que
dans une lettre que J. Destexhe-Jamotte adresse à L. Éloy, il écrit « J'espère aussi faire quelques
recherches complémentaires en août prochain et j'aurais grand plaisir à pouvoir y gratter en votre
compagnie » (archives Éloy, lettre datée du 12 novembre 1949).
Enfin, deux des blocs extraits sous plâtre par J. de Heinzelin ont été récemment fouillés en
laboratoire par C. Jungels et I. Jadin afin d‟obtenir de plus amples informations sur les relations
spatiales et techniques entre les artefacts (Jungels, 2004 : t. I : 28, t. II : 96-103).
266
II.4.1.3.
CONTEXTE DES DÉCOUVERTES
Les premières informations stratigraphiques concernant le gisement sont relatives aux travaux des
amateurs. Le matériel lithique est réparti essentiellement dans une alternance de niveaux limoneux
et caillouteux. Les plus profonds de ceux-ci sont retrouvés au contact direct du sable tertiaire
constituant le substrat géologique local. Un racloir a aussi été retrouvé à la base de la
stratigraphie, enfoncé de 10 cm dans du sable tertiaire probablement remanié (collectif, 1949 ;
Thisse-Derouette & Destexhe-Jamotte, 1947).
Les relevés effectués en 1948 par J. de Heinzelin mettent en évidence la complexité des dépôts
qui, d'une tranchée à l'autre, ne présentent pas du tout les mêmes caractéristiques (de Heinzelin,
1950).
Dans les tranchées du Mitant et du Levant, le matériel est récolté dans une position
similaire à celle observée par les amateurs : il s‟agit de l‟assemblage du niveau L.G.,
correspondant à un remaniement de matériel lithique moustérien lors de coulées de boue
dues aux dégels profonds qui suivent le Tardiglaciaire weichselien. Quelques pièces ont
aussi été récoltées au sein du niveau G.B., au contact du sable tertiaire.
Figure 144 : relevé des profils stratigraphiques de la tranchée du Couchant (d'après de Heinzelin, 1950)
Dans la tranchée du Couchant (fig. 144), l‟enregistrement stratigraphique est plus
complexe et une série de niveaux pléistocènes ont été rencontrés ; ils remplissent un
chenal creusé dans le substrat tertiaire. Plusieurs niveaux archéologiques y ont été
rencontrés au sein du gravier tapissant le fond du chenal (G.B.) ou remaniés au sein de
niveaux clôturant la séquence sédimentaire (L.B.S., F.R., L.B.G.). Le plus intéressant est
267
sans conteste un niveau de silex taillés (Ind. L.S.) qui traverse les niveaux L.S., Z.R. et
Z.B. Les deux derniers sont constitués du même limon que L.S. mais ont été affectés par
des migrations d‟oxydes liés à la formation d‟un paléosol. Certaines pièces qui s‟y trouvent
ont été colorées par ces oxydes et se remontent sur celles de l.s., ce qui démontre l‟unicité
du niveau qui, par conséquent, est antérieur à la pédogenèse.
D'un point de vue spatial, notons que les deux niveaux principaux Ind. L.S. et L.G. ont été
retrouvés dans des tranchées distinctes, séparées de 55 m au minimum. Ils doivent donc être
compris comme des unités archéologiques fondamentalement distinctes, tant en ce qui concerne
leur position stratigraphique que spatiale.
II.4.1.4.
BILAN DU PALÉOLITHIQUE MOYEN
Les amateurs qui effectuent les premières recherches considèrent le matériel lithique comme un
lot unique, malgré la multiplicité des origines stratigraphiques, en argumentant d‟importantes
similitudes techno-typologiques entre les assemblages provenant des différents niveaux. Ils
mettent en évidence le fait que les pièces sont exclusivement en silex local, présentent une
diversité de patines et comportent une panoplie d‟outils tels des disques, des pointes et des
bifaces, ainsi qu'une majorité de racloirs. Ces différentes caractéristiques plaident en faveur d‟une
attribution au Moustérien, laquelle est en accord avec la position d‟une partie des niveaux
industriels sous un limon qu‟ils rapportent au Hesbayen. La localisation du site est aussi abordée ;
ils estiment que la conjonction de plusieurs facteurs géographiques favorables (exposition du
versant au sud, vue panoramique, présence d‟eau et de silex) ont naturellement favorisé
l‟implantation à cet endroit (Thisse-Derouette & Destexhe-Jamotte, 1949).
Suite à l'excursion des Chercheurs de la Wallonie, un examen du matériel récolté à cette occasion
fut organisé chez J. Destexhe-Jamotte. Sur base de cet examen, les participants à l'excursion
considèrent qu'il présente certaines affinités avec le « Moustérien III » et « l'Acheuléen IV » de H.
Breuil, avec déjà l'apparition de quelques formes du « Moustérien IV ». Ils envisagent aussi
certaines similitudes avec l'industrie de Sainte-Walburge à Liège et de fortes différences avec celle
d'Omal. Ces arguments typologiques et les comparaisons avec d'autres sites les conduisent à dater
l'occupation d'Otrange probablement du Dernier Interglaciaire ou du dernier Glaciaire (collectif,
1949).
J. de Heinzelin interprète le niveau l.s. comme un atelier de taille qui se caractérise par un débitage
sans orientation préférentielle nette, précédé d‟un large décorticage. Les nucléus sont « globuleux
ou polyédriques », les éclats sont robustes et fréquemment appointés et leurs talons sont presque
toujours lisses (de Heinzelin, 1950).
268
Quant à l‟assemblage du niveau L.G., il présenterait un débitage similaire à celui de l.s. mais
comporte un nombre important de pièces retouchées permettant de situer l‟ensemble « parmi les
stades inférieurs du Moustérien » (de Heinzelin, 1950 : 19).
Après les fouilles de J. de Heinzelin, il fallut attendre l'intervention de M. Ulrix-Closset (1975)
pour que le site d'Otrange retienne à nouveau l'attention. Vu les divers remaniements qu'a subis
le matériel lithique, à l'exception de celui de « l'atelier de taille », elle envisage le matériel recueilli à
Otrange comme un ensemble unique. Elle a surtout insisté sur la part importante prise par le
débitage Levallois dans la production, même si celui-ci côtoie d'autres techniques « moins
élaborées », la présence d'une quinzaine de bifaces et la prédominance des racloirs. Ces
différentes caractéristiques la conduisent à parler d‟un « Moustérien ancien avec débitage
Levallois et survivance d‟une tradition acheuléenne » ou d‟un « Acheuléen ancien de débitage
Levallois » (Ulrix-Closset, 1975).
En 1979, M. Otte a publié la partie du matériel d'Otrange conservée dans la collection de J.
Thisse-Derouette et léguée au Musée Curtius. Il met en évidence l'importance du débitage
Levallois, l'aspect laminaire d'une partie du matériel, le nombre élevé de racloirs, la retouche
inverse d'une partie des outils et l'importance prise par les pièces de typologie paléolithique
supérieur qui forment près d'un quart de la totalité de l'outillage (Otte, 1979a).
Dernièrement, C. Jungels a revu le matériel issu des fouilles de J. de Heinzelin de manière
détaillée (Jungels, 2004, 2005) :
Dans le niveau L.G., toutes les étapes de la chaîne opératoire sont représentées et
l‟assemblage contient de nombreux outils retouchés, dominés par les racloirs. À côté des
diverses modalités du débitage Levallois, coexistent un débitage laminaire volumétrique
ainsi qu‟un débitage volumétrique à éclats qui s'assimile de près ou de loin aux concepts
Discoïde et Quina. La production s'oriente vers l'obtention d'éclats rectangulaires, à bords
parallèles, obtenus par débitage récurrent unipolaire.
Dans Ind. l.s., les pièces ont des dimensions globalement plus importantes et proviennent
de blocs qui sont majoritairement exploités de façon récurrente sur une surface unique,
selon un schéma Levallois ou apparenté.
269
II.4.1.5.
LE MATÉRIEL ÉTUDIÉ
Le matériel d‟Otrange est constitué pour l'essentiel d‟artefacts récoltés en position remaniée au
sein de plusieurs cailloutis entrecoupés de dépôts limoneux (niveau L.G.). Ce genre de
remaniement implique que le matériel a été transporté sur une plus ou moins longue distance du
(ou des) point(s) où il fut abandonné jusqu'à l'endroit où il a été retrouvé lors des fouilles et des
prospections.
Dans de telles conditions, sans pouvoir estimer le degré de remaniement des artefacts, il est
impossible de déterminer si ces derniers correspondent à une ou plusieurs occupations
préhistoriques. Ces raisons nous poussèrent à ne pas prendre en compte cet assemblage, d‟autant
que celui extrait de l.s. présente de bien meilleures garanties tant en termes de chronologie que
d‟homogénéité de la série.
C‟est donc les 795 pièces qui composent « l‟atelier de débitage » que nous avons analysé. La
collection compte un grand nombre de remontages, dus principalement aux travaux de C. Jungels
dans le cadre d‟un Mémoire de Licence (Jungels, 2004). Ces remontages n‟ayant pas été décrits de
manière précise, ils constitueront le cœur de l‟étude de ce gisement.
270
II.4.2. OBOURG CANAL
II.4.2.1.
LOCALISATION DU SITE
Le gisement se trouve sur le tracé du canal du Centre, à hauteur de la gare d‟Obourg. Il occupait
autrefois une position d‟interfluve, à la confluence entre l‟Aubrecheuil et la Haine (fig. 145).
Figure 145 : localisation du site d’Obourg Canal (n° 56) par rapport aux autres gisements étudiés
II.4.2.2.
HISTORIQUE DES RECHERCHES ARCHÉOLOGIQUES
Le site a été identifié à l‟occasion des travaux de modernisation du canal du Centre et a fait l‟objet
de fouilles par l‟Institut royal des Sciences naturelles de Belgique en juillet 1974 (fig. 146),
lesquelles sont restées inédites. Il fait écho à des découvertes faites en surface à la fin du XIXe
siècle à proximité de la rue de Beauval (Van Heule, 1954), non loin du champ de fouilles.
271
II.4.2.3.
CONTEXTE DES DÉCOUVERTES
Plusieurs relevés stratigraphiques et photos d‟époque sont conservés à l‟Institut royal des Sciences
naturelles de Belgique. Ils indiquent que le matériel a été récolté éparpillé, à des altitudes et au
sein de niveaux différents. Le contexte stratigraphique semble être totalement remanié.
II.4.2.4.
INTERPRÉTATION DU MATÉRIEL MOUSTÉRIEN
Aucune publication n‟y a été consacrée et nous n‟en avons même trouvé aucune mention dans la
littérature consultée.
II.4.2.5.
LE MATÉRIEL ÉTUDIÉ
Nous avons pris en compte l‟ensemble du matériel conservé à l‟Institut royal des Sciences
naturelles de Belgique, soit 594 pièce.
Indépendamment de ses origines stratigraphiques variées, l‟assemblage présente une certaine
homogénéité tant en terme de patine que de matières premières mises en œuvre ou de techniques
appliquées. Aucun de ces critères ne permet de distinguer a priori plusieurs assemblages distincts,
raison pour laquelle nous avons envisagé le lot dans sa globalité pour cette étude.
Figure 146 : le canal du Centre aux environs de la gare d'Obourg lors de la fouille de sauvetage de 1974. On devine les fouilleurs à
l'examen de la coupe juste sous le niveau des trois maisons situées à gauche de la photo (fond d'archives, © I.R.S.N.B.)
272
II.5.
LES ÉLÉMENTS DE COMPARAISON SUR LE TERRITOIRE BELGE
L‟ensemble des sites repris à l‟inventaire permet de se faire une idée relativement complète du
Paléolithique moyen de nos régions. Selon la problématique envisagée, certaines séries ou
découvertes isolées se révèlent plus informatives que d‟autres. Quelques-unes renseignent sur
plusieurs paramètres (chronologie, matières premières exploitées, technologies mises en œuvre,
typologie) tandis que d‟autres sont limitées à l‟un ou l‟autre. Ces dernières peuvent parfois
apporter une information importante dans un domaine particulier (par ex. : les matières
premières) et se révéler absolument muettes ou tout au moins d‟un intérêt très limité sur d‟autres
aspects. Le choix des séries abordées a été fait en fonction et certaines ne vont donc être
employées que pour soutenir un propos particulier. L‟importance de ces séries mineures se fera
surtout sentir dans le chapitre consacré aux matières premières travaillées durant le Paléolithique
moyen.
273
III.
LES SYSTÈMES D’APPROVISIO NNEMENT
Selon les types d‟environnement définis précédemment (cf. chap. II), les populations sont
confrontées à des situations contrastées en terme d‟accessibilité à des sources de silex de bonne
qualité tant en ce qui concerne la nature de la roche que la morphométrie des blocs mis en œuvre.
Plusieurs cas vont être envisagés successivement ; ils montrent différents modèles d‟adaptation en
fonction des impératifs induits par le milieu naturel.
III.1. LES GROTTES ÉLOIGNÉE S DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS : SCLADINA (COUCHES
5 ET 1A) ET LE TROU DU DIABLE
III.1.1. LA COUCHE 5 DE LA GROTTE SCLADINA À SCLAYN
Une grande variété de roches a été mise en œuvre : silex, galets de quartzite et de quartz, chert et
calcaire carbonifère, grès siliceux et « phtanite » (fig. 147). Elles ont des origines variées et sont
diversement représentées.
III.1.1.1.
QUARTZ ET QUARTZITE
Ces roches abondent dans un rayon de moins d‟1 km aux alentours du site, soit dans la charge
alluviale de la Meuse, soit dans les nappes alluviales anciennes.
Les plages corticales conservées sur les artefacts sont de type fluviatile (fig. 148). Leur gîte
d‟origine est donc local et allochtone (sensu Turq, 2005).
En ce qui concerne le quartz (fig. 148), la présence de galets entiers et les dimensions des nucléus
permettent d‟estimer que les volumes mis en œuvre avaient une longueur maximale de 10 à 15 cm
et une morphologie grossièrement ellipsoïdale. Les prospections aux alentours du site ainsi que
l‟examen des galets introduits naturellement dans la cavité au cours de la sédimentation 39
indiquent que ce type de galets ne constitue pas la norme – il en existe de toutes dimensions – et
que, par voie de conséquence, leur présence en quantité traduit une sélection particulière.
L‟ensemble des couches de Scladina a livré des galets. Ceux-ci sont originellement présents sous forme de nappes
alluviale sur le plateau d‟interfluve surplombant la grotte puis sont introduits dans le gisement par les processus de
dépôt de pente, qui constituent l‟essentiel de la sédimentation.
39
274
MATIÈRES PREMIÈRES EXPLOITÉES
TYPE
NOMBRE
PROPORTION
Quartz
6.375
47,44 %
Quartzite
753
5,6 %
Calcaire
59
0,44%
Chert
3.873
28,82 %
Silex
2.376
17,68 %
Grès siliceux
1
0,01%
Phtanite
2
0,02%
TOTAL
13.439
100,0%
ORIGINE
Galets fluviatiles
Substrat local
Roches importées
Quartz
47,44%
Quartzite
5,60%
Calcaire
0,44%
Chert
28,82%
Grès siliceux
0,01%
Phtanite
0,01%
Silex
17,68%
Quartz
67,52%
Quartzite
7,98%
Phtanite
0,02%
Grès siliceux
0,01%
Calcaire
0,62%
Silex
23,84%
Figure 147 : les différentes matières premières exploitées dans la couche 5 de Scladina, classées par origine et par type dans un tableau
(en haut), puis représentées graphiquement en tenant compte du chert (au centre) ou non (en bas) dans le décompte
275
Pour le quartzite (fig. 147), les dimensions et la morphologie des galets présents à proximité du
gisement varient aussi fortement, tout comme pour le quartz. De la même manière, les volumes
mis en œuvre reflètent un choix opéré au sein de cette large gamme. Les blocs sélectionnés sont
principalement grossièrement ellipsoïdaux ou sphériques et ont des dimensions comprises entre 6
et 15 cm de longueur maximale comme l‟indiquent les blocs entiers, les percuteurs, les
remontages et les nucléus. Par contre, aucun choix n‟est décelable dans la texture (tantôt fine,
tantôt grossière) ou dans la couleur du matériau (différents tons de gris, rose et rouge).
Trois galets (gris-vert, gris-blanc et gris foncé) possèdent une morphologie différente : ce sont des
blocs parallélépipédiques aux angles arrondis.
Figure 148 : galets de quartzite (à gauche) et de quartz (à droite) exploités au sein de la couche 5 de la grotte Scladina. Les plages
corticales typiquement fluviatiles renseignent sur la source d'approvisionnement tandis que les dimensions des remontages les plus
complets permettent d’approcher la morphométrie des blocs (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © Archéologie
Andennaise)
276
III.1.1.2.
CALCAIRE ET CHERT
Le calcaire et ses cherts (fig. 149) constituent l‟essentiel du substrat géologique local et sont
présents sous forme de blocs détritiques un peu partout. Les artefacts indubitables en calcaire
sont aménagés à partir de variétés qui ne proviennent pas des bancs dans lesquels la grotte est
creusée. Toutefois, la diversité des calcaires alentour est importante et certains, d‟excellente
qualité, sont notamment disponibles sur l‟autre flanc du vallon. L‟acquisition des roches
carbonifères mises en œuvre ne nécessite donc pas plus d‟1 km de déplacement.
Le matériel en calcaire et en chert carbonifères n‟autorise pas une diagnose précise, ni de la
morphométrie des blocs sélectionnés, ni des systèmes de débitage mis en œuvre. Les produits ne
présentent aucune standardisation et souvent – spécialement en ce qui concerne le chert –
l‟action anthropique n‟est pas clairement lisible. Sur le chert d‟ailleurs, il y a lieu de suspecter
qu‟une bonne partie des pièces intégrées à la collection soient d‟origine strictement naturelle –
comme nombre de fragments de chert récoltés au travers de toute la stratigraphie – et reflète
comme unique comportement humain la prudence des fouilleurs désireux de ne négliger aucun
indice.
Figure 149 : deux des rares pièces diagnostiques d'un débitage intentionnel sur le calcaire et le chert carbonifère disponible aux
alentours de la grotte Scladina (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © Archéologie Andennaise)
277
III.1.1.3.
SILEX
L‟examen de l‟industrie en silex permet de distinguer trois types principaux (fig. 150) inégalement
représentés :
Un silex légèrement grenu à patine grisâtre, bleuâtre ou blanchâtre (n = 2294),
Un silex lisse, noir et translucide, à patine blanche (n = 79),
Un silex gris, translucide, non patiné (n = 3).
La carte géologique ne signale aucun affleurement crétacé ou conglomérat de silex au sud de la
Meuse, là où se trouve la grotte. Les deux gîtes d‟approvisionnement potentiels actuellement
représentés au plus proche du site sont constitués par la charge alluviale ou d‟anciennes terrasses
de la Meuse ainsi que par des conglomérats de silex et des affleurements crétacés qui se trouvent
au nord du fleuve.
Les cortex sont composés de surfaces crayeuses légèrement érodées, traduisant un
approvisionnement en gîte autochtone ou autochtone secondaire (sensu Turq, 2005). Seul, un
nucléus présentant des plages de cortex fluviatile pourrait avoir été acquis en gîte allochtone, dans
les alluvions mosanes situées non loin du site. Des prospections récentes ont démontré que de
tels galets de silex peuvent encore y être récoltés à l‟heure actuelle.
Figure 150 : les trois grandes variétés de silex représentées dans la couche 5 de Scladina : légèrement grenu à patine grisâtre, bleuâtre
ou blanchâtre (à gauche), lisse à patine blanche (au centre) et translucide non patiné (à droite) (clichés et infographie M. Bouffioux, ©
Archéologie Andennaise)
278
Par conséquent, l‟emploi du silex par les préhistoriques a nécessité un transport par-delà le fleuve,
en franchissant celui-ci à gué.
Une vérification de l‟affleurement (placage de 500 m de diamètre à 3 km à vol d‟oiseau de la
grotte) et des conglomérats les plus proches indique que ces gîtes livrent un silex incomparables
avec celui rapporté par les Néandertaliens, tant en ce qui concerne leurs dimensions que la qualité
du matériau.
La marge des affleurements crétacés de la Hesbaye se trouve à 6 km à vol d‟oiseau du site. Le
silex qu‟on y trouve est relativement similaire à celui employé majoritairement à Scladina du temps
de la couche 5. La distance minimale d‟approvisionnement est donc de 6 km. Le triangle compris
entre Warêt-l‟Évêque, Braives et Waremme – entre 10 km et 20 km à vol d‟oiseau de Sclayn –
pourrait avoir constitué le lieu de récolte car la Mehaigne et son affluent principal, la Burdinale, y
ont creusé des vallées profondes, entaillant tant les strates mésozoïques que le socle paléozoïque.
Les bancs de Crétacé sont donc exposés sur les versants et libèrent, au gré des érosions
successives, des blocs de silex non altérés par les intempéries40.
Figure 151 : le "phtanite" et le grès siliceux de la couche 5 de Scladina (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © Archéologie
Andennaise)
Les artefacts en silex de la couche 5 ne présentent en tout cas aucune trace de gélifraction préalable au débitage, ce
qui pourrait être compatible avec ce type d‟approvisionnement.
40
279
Vu les remontages les plus complets, les matrices ramenées au site s‟inscrivent dans une sphère
de 10 à 15 cm de rayon maximum. Elles arrivent sous forme de blocs corticaux à la morphologie
parfois tortueuse ou de fragments de blocs préalablement débités. Ce type de matrices pourrait
résulter, soit d‟une difficulté à se procurer de meilleurs blocs (inaccessibilité des meilleurs gîtes),
soit d‟une préférence pour des volumes de faibles dimensions, plus facilement transportables.
En ce qui concerne les deux types de silex minoritaires, une origine différente, plus éloignée, a été
proposée (Van der Sloot, 1998) et reste envisageable vu la similitude d‟aspect existant avec
certains silex du Bassin de Mons. Elle est cependant insuffisamment argumentée en l‟état des
recherches actuelles.
III.1.1.4.
GRÈS SILICEUX ET « PHTANITE »
Trois pièces échappent aux catégories pétrographiques précédentes. Il s‟agit d‟un éclat en grès
siliceux41 et de deux éclats retouchés en « phtanite » (fig. 151).
Concernant les pièces en « phtanite », trois origines ont été proposées (respectivement par M.
Otte, M. Pirlet et M. Bellière, cités dans Van der Sloot, 1997) :
phtanite cambrien de la région d‟Ottignies,
calcaire carbonifère dit « de Masy »,
« phtanite houiller ».
Des analyses par spectrométrie Raman (études en cours) viennent cependant de démontrer l‟âge
carbonifère de ces pièces. L‟hypothèse d‟un phtanite cambrien ne peut donc plus être retenue.
Concernant la pièce en grès siliceux, elle fut attribuée stratigraphiquement au « bruxellien » et
considérée comme probablement acquise sur les plateaux brabançons (Van der Sloot, 1998).
Aucun argument n‟étaye cependant cette hypothèse.
Une origine non locale est envisageable vu leur faible rôle dans l‟assemblage ; elles seraient alors à
considérer – à l‟instar des variétés de silex faiblement représentées – comme les témoins de haltes
dans des environnements minéraux aux caractéristiques contrastées.
Quatre pièces en grès siliceux sont mentionnées par P. Van der Sloot (Van der Sloot, 1997). L‟une d‟entre-elles a
été détruite pour l‟élaboration d‟une lame mince, tandis que deux autres appartiennent en réalité à l‟ensemble
archéologique supérieur (cf. infra).
41
280
III.1.2. LA COUCHE 1A DE LA GROTTE SCLADINA À SCLAYN
Tout comme pour l‟industrie de la couche 5, l‟assemblage de la couche 1A se caractérise par une
diversité importante des matériaux mis en œuvre (fig. 152). Toutefois, le silex est bien plus
largement employé. En complément, du quartz, du quartzite, du calcaire et du chert carbonifère
ainsi que du « phtanite » et du grès lustré ont aussi été mis en œuvre (Loodts, 1997, 1998).
III.1.2.1.
QUARTZ ET QUARTZITE
Ces roches sont identiques à celles représentées dans l‟assemblage de la couche 5. La même
origine leur est donc assignée (cf. chap. III.1.1).
Les dimensions des blocs en quartz sont difficilement appréhendables, l‟essentiel de la collection
étant constitué d‟esquilles et d‟éclats de moins de 5 cm de long.
La taille des galets de quartzite est approchée grâce aux remontages : elle est comparable à celle
des galets de la couche 5 et traduit une même sélection des volumes au sein des alluvions
mosanes.
III.1.2.2.
CALCAIRE ET CHERTS
Les commentaires relatifs à la couche 5 sont d‟application pour l‟assemblage de la couche 1A, les
affleurements carbonifères étant accessibles aux deux époques (cf. chap. III.1.1).
III.1.2.3.
SILEX
Pour l‟essentiel, les surfaces corticales conservées sur les éclats de silex sont de type fluviatile, ce
qui implique une origine allochtone et donc très probablement locale (fig. 153).
Exceptionnellement, des plages crayeuses ont été préservées conjointement aux surfaces
néocorticales, mais elles sont totalement délavées.
Ces observations indiquent un mode d‟acquisition des blocs surtout dans un contexte géologique
radicalement différent de celui qui a prévalu au temps de la couche 5 (cf. chap. III.1.1) : la collecte
des blocs semble avoir eu lieu prioritairement au sein de cours d‟eau ou d‟anciennes terrasses
alluviales plutôt que sur le plateau hesbignon et les flancs des vallées qui l‟incisent.
281
MATIÈRES PREMIÈRES EXPLOITÉES
ORIGINE
Galets fluviatiles
Substrat local
Roches importées
TYPE
Quartz
Quartzite
Calcaire
Chert
NOMBRE
463
172
1
574
PROPORTION
11,27%
4,18%
0,02%
13,97%
Silex
2.771
67,42%
2
127
4.110
0,05%
3,09%
100,0%
« Phtanite »
Grès siliceux
TOTAL
Chert
13,97%
Calcaire
0,02%
Quartzite
4,18%
Quartz
11,27%
Silex
67,42%
Phtanite
0,05%
Grès siliceux
3,09%
Silex
78,37%
Calcaire
0,03%
Quartzite
4,86%
Quartz
13,09%
Phtanite
0,06%
Grès siliceux
3,59%
Figure 152 : les différentes matières premières exploitées dans la couche 1A de Scladina, classées par origine et par type dans un
tableau (en haut), puis représentées graphiquement en tenant compte du chert (au centre) ou non (en bas) dans le décompte
282
La charge alluviale ou les anciennes terrasses de la Meuse sont considérées comme le gîte le plus
probable.
Les matrices ramenées au site sont de dimensions très restreintes, environ 7 cm de longueur
maximale pour 5 cm de large et autant d‟épaisseur. Elles arrivent sous forme de blocs totalement
corticaux comme l‟indiquent les remontages les plus complets. Leur morphologie est relativement
régulière et adaptée à une initialisation directe de la production, sans préparation préalable, car ils
sont constitués de surfaces sécantes parfois marquées d‟arêtes naturelles et présentant entre elles
des angles optimaux pour le débitage. La différence de lieu d‟approvisionnement avec le matériel
de la couche 5 pourrait être liée à la différence de climat entre le Début Glaciaire et le
Pléniglaciaire weichselien, laquelle s‟exprime notamment par une modification de la couverture
limoneuse (laissant apparaître des gîtes non disponibles du temps de la couche 5) ou par une
modification de la charge alluviale du fleuve.
À côté de cette gamme de galets de silex, certains artefacts présentent des plages de cortex
crayeux légèrement remanié indiquant une acquisition en gîte autochtone secondaire (sensu Turq,
2005).
Ceux possédant cette caractéristique présentent une similitude importante avec ceux mis en
œuvre dans l‟industrie de la couche 5 et sont parfois macroscopiquement comparables à certaines
variétés que l‟on trouve notamment dans les assemblages moustériens de la vallée de la Mehaigne.
Ils représentent une minorité du silex mis en œuvre puisque, parmi les éléments ayant conservé
des plages corticales. Les remontages provenant avec certitude d‟un silex à cortex crayeux sont
moins nombreux et moins complets que les précédents. Ils reflètent une importation d‟éclats et
de nucléus mis en forme préalable à l‟arrivée au site.
Enfin, un lot de 82 pièces dénote sur les deux catégories précédentes (fig. 154). Il s‟agit pour
l‟essentiel d‟éclats de retouche et d‟outils présentant parfois des plages corticales crayeuses
délavées. Le matériau est de très bonne qualité, fin, relativement lisse au toucher et patiné en
blanc. Cet ensemble pourrait provenir de Hesbaye, à l‟instar du précédent, puisqu‟on rencontre
un silex de qualité comparable sur certains sites du Paléolithique moyen de la vallée de la
Mehaigne. Par analogie avec les caractéristiques de la couche 5 et par le type de produits qu‟il
contient, une origine plus lointaine a été évoquée. Le Bassin de Mons fut pointé comme zone
d‟acquisition probable et son origine stratigraphique fut rapportée au Campanien (Loodts, 1997,
1998). Cette hypothèse est plausible, mais insuffisamment argumentée. Si la nature du cortex
indique clairement une importation, aucun élément ne permet toutefois de privilégier une région
d‟origine aux dépens de l‟autre (Hesbaye ou Bassin de Mons).
283
Figure 153 : les différents types de surfaces corticales représentées sur les silex de la couche 1A de la grotte Scladina : cortex de type
fluviatile (à gauche) parfois avec surfaces corticales crayeuses préservées mais fortement érodées (au centre) et surfaces crayeuses
érodées (à droite). L’examen des cortex reflète l’acquisition en deux points différents : nappes alluviales pour l’un, affleurements
crétacés pour l’autre (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © Archéologie Andennaise)
Figure 154 : le silex à texture lisse, patine blanchâtre et cortex crayeux délavé. Les trois pièces illustrent la diversité taphonomique de
l'ensemble (cliché K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © Archéologie Andennaise)
284
III.1.2.4.
GRÈS SILICEUX ET « PHTANITE »
Les 2 pièces répertoriées comme « phtanite » (fig. 155) évoquent plutôt des cherts carbonifères
que le phtanite cambrien. Les récentes analyses par spectrométrie Raman (étude en cours)
indiquent d‟ailleurs un âge carbonifère. L‟attribution au Cambrien autrefois suggérée, impliquant
un transport sur 35 km à vol d‟oiseau, ne peut donc être retenue.
Figure 155 : les deux pièces de la couche 1A de la grotte Scladina habituellement considérées comme aménagées en "phtanite" (clichés
K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © Archéologie Andennaise)
En ce qui concerne le grès siliceux, il s‟agit d‟un grès tertiaire dont les plages corticales sont
parfois sablonneuses délavées, parfois constituées de profondes patines. Ces deux types
coexistent d‟ailleurs parfois sur un même bloc comme l‟attestent certains remontages (fig. 89).
Ces surfaces sont sécantes entre elles et se recoupent en formant rarement des angles légèrement
arrondis qui attestent le faible remaniement de ces blocs en contexte fluviatile. Les cortex
indiquent plutôt une acquisition de blocs remaniés, non loin de leur origine stratigraphique et
éventuellement repris dans un cours d‟eau. La similitude d‟aspect (nature de la roche,
morphologie, type de surface corticale) avec les grès siliceux employés par les Néandertaliens
dans la vallée de la Mehaigne pourrait indiquer une origine commune, éventuellement la
Mehaigne elle-même puisque la rivière y incise des strates de sable tertiaire à nodules de grès
siliceux. Cette hypothèse d‟une origine hesbignonne est séduisante, car elle permet d‟envisager
une acquisition des blocs de grès siliceux et d‟une partie des silex lors d‟une même phase de
glanage précédant l‟arrivée à Scladina.
285
III.1.3. LE TROU DU DIABLE À HASTIÈRE-LAVAUX
À l‟instar des deux niveaux principaux de Scladina, l‟assemblage lithique du Trou du Diable se
caractérise par une diversité importante des matériaux mis en œuvre. Le silex est abondamment
employé, conjointement à une diversité importante de matériaux : plusieurs variétés de chert ainsi
que du calcaire carbonifère, des galets de quartz et de quartzite, du grès, du grès siliceux, du
quartzite fin dit « de Wommersom », du « phtanite » et une roche non déterminée (Di Modica,
2003, 2005).
III.1.3.1.
QUARTZ ET QUARTZITE
L‟acquisition de ces deux matériaux se fait selon les mêmes modalités que pour les deux niveaux
de la grotte Scladina.
Les surfaces corticales sont de type fluviatile, reflétant un approvisionnement local, sur gîte
allochtone (sensu Turq, 2005). Les anciennes terrasses et les berges de la Meuse sont les lieux
d‟approvisionnement les plus probables. Tous sont distants de moins d‟1 km de la grotte.
Les produits en quartz sont peu représentés, probablement en raison d‟un déficit de conservation
des pièces inférieures à 1,5 cm lors de la fouille. Les nucléus et certains blocs complets indiquent
une acquisition de galets à la morphologie grossièrement ellipsoïdale ou sphérique dont la
dimension maximale est estimée entre 10 cm et 15 cm.
Concernant le quartzite, les blocs entiers et les nucléus indiquent l‟exploitation de volumes à la
ellipsoïdaux longs de 5 à 15 cm.. Tant la qualité que la couleur du quartzite sont variables : du gris
au rouge, tantôt grossier, tantôt plus fin.
Quelques pièces en quartzite verdâtre ou noirâtre renvoient à l‟exploitation de blocs distincts par
leur morphométrie. Il s‟agirait de volumes plus parallélépipédiques, aux angles arrondis et de taille
plus importante que les autres.
III.1.3.2.
GRÈS
Seules 6 pièces sont aménagées à partir de grès dur, très cohérent (fig. 157). Les surfaces
corticales renvoient à des galets pour certaines pièces, correspondant à une acquisition en
contexte alluvial tout comme pour le quartz et le quartzite. Pour d‟autres, les cortex n‟ont pas
subi une érosion similaire, ce qui évoque une acquisition en contexte moins remanié. La carte
géologique renseigne de nombreux affleurements de grès aux alentours du site ; ils auraient donc
pu être acquis sous forme de nodules détritiques aux alentours du site, dans un rayon de moins
d‟1 km.
286
MATIÈRES PREMIÈRES EXPLOITÉES
ORIGINE
TYPE
NOMBRE
PROPORTION
Quartz
164
3,08%
Quartzite
787
14,80%
Silex
28
0,53
Grès
6
0,11%
Calcaire
28
0,53%
Chert
763
14,34%
Silex
3.509
65,97%
Grès siliceux
7
0,13%
Phtanite
26
0,49%
Indéterminé
1
0,02%
5.319
100,0%
Galets fluviatiles
Substrat local
Roches importées
TOTAL
Silex
65,97%
Grès siliceux
0,13%
Phtanite
0,49%
Chert
14,34%
Calcaire
0,53%
Indéterminé
0,02%
Grès
0,11%
Silex
0,53%
Quartizte
14,80%
Quartz
3,08%
Figure 156 : les différentes matières premières exploitées au Trou du Diable, classées par origine et par type dans un tableau (en haut),
puis représentées graphiquement (en bas). Le décompte est effectué sur base de la seule collection de l’I.R.S.N.B. La collection Éloy n’est
pas prise en compte.
287
Figure 157 : le type de grès exploité au Trou du Diable (cliché K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © I.R.S.N.B.)
III.1.3.3.
CALCAIRE ET CHERTS
Dans la région, les affleurements carbonifères sont largement représentés, en alternance avec
ceux du Famennien. Leur récolte aux alentours directs du site ne pose donc aucun problème,
d‟autant plus qu‟on les y trouve à l‟état détritique dans les vallées et sur les plateaux les
surplombant.
En ce qui concerne le chert, plusieurs variétés ont été exploitées (fig. 158). Elles sont globalement
meilleures que celle mise en œuvre à la grotte Scladina, (tant pour la couche 5 que 1A). Certaines
sont relativement translucides et varient du noir au gris clair ; il s‟agit du type le plus représenté.
D‟autres sont noir foncé, blancs, zonés, voire rosés. Ils se rapportent à plusieurs formations
carbonifères de la région : celles de Leffe, de Bayard, de la Molignée et de Neffe (Di Modica,
2003).
288
Figure 158 : variété des cherts carbonifères exploités au Trou du Diable (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © I.R.S.N.B.)
289
III.1.3.4.
SILEX
L‟examen du matériel permet de distinguer deux catégories de silex (fig. 159). L‟immense majorité
conserve des plages corticales de craie érodée. Ces artefacts sont en silex fin, lisse à légèrement
grenu et présentent une patine dans les tons de gris et de blanc. À côté de cela, 28 pièces
présentent des surfaces typiques de galets fluviatiles ; il s‟agit alors d‟un silex moins fin que
précédemment mais ayant développé une patine similaire.
Ces galets proviennent d‟un contexte alluvial actuellement indéterminé. Une origine locale du
matériau est possible et a déjà été proposée (Di Modica, 2003, 2005), mais la lecture des cartes
géologiques n‟indique aucun affleurement crétacé significatif incisé par le tracé actuel de la Meuse
ou l‟un de ses affluents et aucune prospection n‟étaye cette hypothèse. Les quelques pièces qui s‟y
rapportent ont des dimensions réduites, avec une longueur maximale de 7 cm pour le plus grand
enlèvement..
L‟origine du silex à cortex crayeux délavé, par contre, est obligatoirement lointaine. L‟examen des
cartes géologiques ne révèle aucun affleurement crétacé ou conglomérat de silex à moins 30 km.
Les plages corticales impliquent une acquisition en position légèrement remaniée, non loin de
l‟affleurement géologique. Les affleurements crétacés les plus proches du site sont les placages
résiduels localisés aux alentours de Thuin, à plus de 30 km à vol d‟oiseau à l‟est du site. À une
distance un peu plus importante, on trouve les affleurements du Bassin de Mons au nord-est et
ceux de Champagne à l‟est. Malgré l‟éloignement des gîtes d‟approvisionnement, ce silex a été
importé en masse ; il représente deux tiers des pièces analysées pour un tiers du poids total des
matériaux mis en œuvre.
La faible quantité de produits corticaux et l‟analyse des chaînes opératoires permet, par
reconstitution mentale, de proposer un apport de ces blocs au site sous forme d‟éclats de grandes
dimensions et de nucléus déjà mis en forme, dont la dimension maximale devait approcher les 10
à 15 cm.
III.1.3.5.
GRÈS SILICEUX, « PHTANITE », QUARTZITE « DE WOMMERSOM » ET ROCHE
NON DÉTERMINÉE.
Le Trou du Diable a livré quelques pièces dont l‟origine, tant géologique que géographique, est
difficile à établir. Il s‟agit de quelques éclats et pièces retouchées en « phtanite » et en grès siliceux,
d‟une pièce en quartzite de Wommersom ainsi que d‟un éclat en une matière dont la nature n‟a pu
être déterminée : soit un microquartzite, soit un silex (fig. 160) Ces pièces pourraient refléter des
haltes dans des environnements plus lointains et matérialisent, quoi qu‟il en soit, la capacité des
Néandertaliens à exploiter au mieux les ressources minérales à leur disposition.
290
Figure 159 : différents types de silex mis en œuvre au Trou du Diable. Le registre supérieur correspond aux quelques silex à cortex
fluviatile ; les registres médian et inférieur correspondent aux silex à cortex crayeux délavé, largement majoritaires (cliché K. Di Modica,
infographie M. Bouffioux, © I.R.S.N.B.)
291
Figure 160 : les roches autres que le silex au Trou du Diable : a-c : "phtanite", d-f : grès lustré, g : matière siliceuse indéterminée (clichés
K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © i.r.s.n.b.)
292
III.1.4. LES AUTRES CAS DE FIGURE
D‟autres grottes éloignées des affleurements crétacés ont livré du matériel attribuable au
Paléolithique moyen.
III.1.4.1.
DANS LA VALLÉE DE L’EAU NOIRE
Au Trou de l’Abîme, à Couvin, l‟emploi du silex a impliqué son transport sur au moins 25 km. Les
affleurements crétacés les plus proches sont localisés au nord dans la région de Thuin et au sud
en Champagne-Ardenne. Du calcaire et du quartzite, disponibles à proximité du site, ont aussi été
employés. Le transport du silex sur de longues distances est aussi enregistré à la grotte du Poilu à
Petigny et à celle de la Roche Percée à Nismes.
III.1.4.2.
DANS LA HAUTE-MEUSE
À Hastière, la Caverne Marie-Jeanne a livré une dizaine d‟artefacts attribuables au Paléolithique
moyen : certains sont en silex, d‟autres en quartz et en chert. La proximité avec le Trou du Diable
permet les mêmes conclusions quant à l‟origine des différentes roches. Non loin, des artefacts en
quartzite et en silex ont été signalés à la Caverne de Freÿr (Rahir, 1925).
À 7 km au nord d‟Hastière se trouve le Trou du Sureau, dans la vallée du Flavion. Le silex y est
largement employé et provient d‟une zone d‟acquisition distante de plus de 20 km. Des cherts
carbonifères et des galets de quartzite reflètent un approvisionnement en matériaux aux alentours
du site.
III.1.4.3.
DANS LE BASSIN DE LA LESSE
À 6 km à l‟est d‟Hastière, se trouve le Trou Magrite. Le silex y est abondamment employé après
avoir été transporté sur au moins 40 km. Les autres roches représentées proviennent
principalement des alentours du site : calcaire et variétés de chert carbonifère, galets de grès, de
quartz et de quartzite. Quelques pièces sont en « phtanite », en grès siliceux et en un quartzite fin
identifié comme du « type Wommersom ».
En amont du Trou Magrite, d‟exceptionnels artefacts en silex ont été retrouvés au Trou Balleux (1
pièce), au Trou du Renard (n indét.) et au Trou de Chaleux (1 pièce).
293
III.1.4.4.
DANS LE BASSIN DE LA SAMBRE
À la grotte de la Bètche-aux-Rotches, à Spy, les
artefacts des différentes occupations du
Paléolithique
moyen
sont
aménagés
majoritairement à partir de silex. L‟étude du
matériel (Jungels, 2006, 2009 ; Jungels et al., 2006),
a montré que l‟essentiel des artefacts en silex du
3e « niveau ossifère »42 a été acquis localement sur
un gîte allochtone constitué par d‟anciennes
alluvions de la Sambre qui affleurent toujours
aujourd‟hui presqu‟en face de la grotte. Quelques
artefacts présentant des traces d‟un cortex à
glauconie sont des galets marins remaniés en
contexte cénozoïque. Les environs du site sont
donc
considérés
comme
le
gîte
d‟approvisionnement principal le plus probable.
Certains nucléus indiquent peu exploités
démontrent le recours à des galets de taille
restreinte (12 cm de longueur) et constitués de
plusieurs faces sécantes, chacune marquée par des
arrêtes naturelles (fig. 161). Les points communs
sont nombreux avec la couche 1A à Scladina, tant
en ce qui concerne les dimensions que la
morphologie des blocs, naturellement propices au
débitage.
Figure 161 : À Spy, l'essentiel du débitage au sein du 3e
« niveau ossifère » s’opère à partir de petits galets fluviatiles
charriés par la Sambre jusqu’aux alentours de la grotte. Leur
morphologie est souvent propice à un débitage ne nécessitant
aucune préparation préalable (cliché et infographie C. Jungels,
© I.R.S.N.B.)
D‟autres matériaux sont aussi représentés, le plus souvent sous forme de quelques pièces : du
« phtanite », du grès lustré, du quartzite de Wommersom et du « grès-quartzite de Rommersom »
(Goffin-Cabodi, 1985).
En ce qui concerne le niveau inférieur43, à bifaces, ainsi que le 2e « niveau ossifère », les pièces
sont aménagées à partir de variétés indisponibles aux alentours du site. Elles pourraient provenir
des affleurements de Crétacé du Bassin de Mons, à minimum 31 km à l‟ouest de Spy, ou de
Hesbaye, à 21 km minimum à l‟est.
42
43
En référence à la stratigraphie des fouilles de 1886 (De Puydt & Lohest, 1887).
En référence aux recherches de l‟Université de Liège (Hamal-Nandrin et al., 1939).
294
À l‟ouest de Charleroi, la grotte des Rotches de D’Gennly, en bordure de la Sambre, a livré 9 pièces
en silex attribuables au Paléolithique moyen. Elles sont aménagées à partir de galets, d‟origine
marine ou fluviatile, fréquents dans la région. Ces derniers ont notamment été signalés au sein
d‟alluvions anciennes de la Sambre abandonnées dans un méandre aujourd‟hui sec (Delcambre &
Pingot, 2000).
III.1.4.5.
DANS LA VALLÉE DE L’OURTHE
À hauteur d‟Aywaille, dans la vallée de l‟Ourthe en bordure de l‟Ardenne, la grotte Descy a livré
quelques pièces en silex relevant d‟une occupation du Pléniglaciaire moyen du Weichselien
(S.I.M. 3). La première source de matière première disponible est éloignée de plus de 20 km. Elle
se trouve au niveau de la Meuse liégeoise, au nord de l‟embouchure de l‟Ourthe.
III.1.4.6.
SUR LE COURS MOYEN DE LA MEUSE
À la sortie de Namur, sur la rive gauche de la Meuse, quelques pièces du Paléolithique moyen ont
été récoltées à la Caverne des Grands Malades. Elles sont en silex, à l‟exception d‟une en grès lustré.
Aucune de ces roches n‟est naturellement présente à proximité du site ; leur présence sur place a
donc nécessité un transport depuis les gîtes d‟approvisionnement.
À Goyet, dans la vallée du Samson, une abondante documentation lithique rapportable à
plusieurs occupations du Paléolithique moyen a été récoltée dans les différentes grottes de la
terrasse et un unique témoin au Trou du Moulin, à quelques dizaines de mètres en aval. Ces deux
sites sont localisés à 4 km à vol d‟oiseau au sud de Scladina ; ils dépendent donc d‟un même
contexte minéral.
Les collections recèlent essentiellement des artefacts en silex. L‟examen des surfaces corticales
indique que l‟essentiel du matériel a été acquis sous forme de galets alluviaux macroscopiquement
similaires à ceux mis en œuvre à Scladina du temps de la couche 1A. Tout comme sur ce site, ils
proviennent vraisemblablement des alluvions de la Meuse, dont le tracé actuel est situé à environ
3 km plus au nord. Certaines pièces présentent un cortex crayeux délavé ; elles ont probablement
été acquises en position légèrement remaniée, non loin des affleurements. La source d‟acquisition
potentielle la plus proche est la Hesbaye, à environ 12 km au nord-ouest du site, par-delà le
fleuve.
Quelques pièces sont aussi aménagées à partir d‟autres roches : du calcaire et du chert
carbonifère, du quartz, du quartzite, du grès, diverses roches primaires non déterminées, du
« phtanite » et du grès siliceux. La lecture des cartes géologiques confirme l‟origine locale du
calcaire et du chert puisque le Carbonifère constitue l‟essentiel des formations affleurant aux
295
alentours de la grotte. L‟examen des plages corticales du grès, du quartz, du quartzite et des
roches primaires indique une acquisition sous forme de galet. La source d‟approvisionnement la
plus probable est donc constituée par les alluvions du Samson, qui coule au pied des grottes et
celles de la Meuse.
À quelques mètres à peine de Scladina, deux autres grottes de Sclayn ont livré quelques pièces en
silex : les grottes Saint-Paul et Sous-Saint-Paul. Les mêmes considérations que celles établies pour
Scladina s‟appliquent à ces deux sites.
Au sud de Huy, dans la vallée du Hoyoux, le Trou Al’Wesse a livré une documentation lithique
diversifiée. Une « série fraîche » (Di Modica et al., 2005), relative à une occupation du
Pléniglaciaire moyen du Weichselien, est aménagée essentiellement à partir de silex (fig. 162).
L‟examen du matériel indique qu‟une partie a été produite à partir d‟un silex macroscopiquement
similaire aux variétés hesbignonnes et présentant des plages corticales de craie délavée. L‟examen
de la carte géologique régionale ne signalant aucun affleurement crétacé, ce matériau a dû être
importé, probablement de la Hesbaye, dont les marges sont à environ 20 km à vol d‟oiseau vers le
nord, par-delà la Meuse. Certaines pièces sont, par contre, aménagées à partir de variétés plus
atypiques par leur nature et leur teinte ; elles présentent des plages corticales bien plus érodées
pouvant renvoyer à des galets marins, renseignés épars à la base des placages sableux oligocènes
du Condroz depuis la fin du XIXe siècle (Van den Broeck, 1893 ; Van den Broeck & Rutot,
1888).
Outre le silex, d‟autres matériaux sont employés. Certains affleurent localement, c‟est le cas du
calcaire carbonifère et de ses cherts ainsi que du grès. D‟autres sont disponibles en contexte
alluvial, comme le quartz et le quartzite ; ils pourraient provenir des alluvions du Hoyoux. Enfin,
du grès siliceux et du « phtanite » d‟origine actuellement non précisée sont aussi attestés.
Enfin, entre Huy et Liège, sur la rive droite de la Meuse, le gisement paléolithique d‟Engihoul et la
grotte de Ramioul, situés à environ 1 km l‟un de l‟autre, ont accueilli des occupations du
Paléolithique moyen. Les fouilles qui y ont été menées anciennement ont permis d‟y retrouver
une documentation en silex abondante. Il s‟agit d‟un silex à cortex crayeux délavé qui ne se trouve
pas dans l‟environnement local et a donc obligatoirement été importé. La zone
d‟approvisionnement probable la plus proche est la Hesbaye, qui débute à 3 km au nord, par-delà
la Meuse. Sur les deux sites, l‟emploi de galets de quartzite est aussi attesté, tout comme celui de
« phtanite ». L‟origine des premiers est très probablement à rechercher dans les alluvions mosanes
éparpillées dans la région, tandis que celle du second est beaucoup plus délicate à établir.
296
Figure 162 : les différentes variétés de silex présentes dans la "série fraîche" du complexe de couches 15 du Trou Al’Wesse évoquent les
variétés hesbignonnes et présentent un cortex crayeux délavé. L’absence totale de ce type de matériau à proximité du site implique son
importation sur environ 20 km (cliché K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © Musée de la Préhistoire en Wallonie)
297
III.2. LES GROTTES PROCHES DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS : LES GROTTES DU BAY
BONNET ET DE L’HERMITAGE
III.2.1. LES GROTTES DU BAY BONNET À TROOZ
L‟assemblage lithique des grottes du Bay Bonnet est aménagé quasi-exclusivement en silex (fig.
163). D‟autres matières premières sont mentionnées, mais uniquement de manière anecdotique
(Caspar, 1982 ; Ulrix-Closset, 1975).
III.2.1.1.
QUARTZITE ET CALCAIRE
Le recours à ces matériaux n‟est attesté que par deux éclats de quartzite noir dans les collections
de l‟Université de Liège et un éclat en calcaire dans celles de l‟I.R.S.N.B. Ces roches sont
disponibles localement, soit car elles affleurent (calcaire), soit car elles constituent la charge
alluviale de la Vesdre. Les galets ont aussi été employés en tant que percuteurs, comme l‟indique
la série conservée à l‟I.R.S.N.B.
III.2.1.2.
SILEX
Il s‟agit d‟un silex plus ou moins grenu à patine blanchâtre à grisâtre assez uniforme. L‟examen
des surfaces corticales conservées montre que les rognons mis en œuvre possédaient une
enveloppe crayeuse délavée à divers degrés. Certains ont carrément des plages typiques de galets
alluviaux (fig. 164).
Le silex abonde aux alentours du site. La bordure méridionale du Pays de Herve se trouve à
environ 2 km vers le nord. Les affleurements crétacés y sont exposés, suite au creusement des
vallées de la Vesdre et de la Magne, et soumis à une érosion continue qui participe au
remaniement des silex sur les versants et dans le fond de la vallée, où ils peuvent être repris par
les cours d‟eau. Enfin, des blocs sont disponibles à l‟état détritique sur le plateau surplombant les
deux grottes. Une partie du remplissage de celles-ci était d‟ailleurs composé de blocs de silex
remaniés par les dépôts de pente (Rutot, 1909b). Les gîtes potentiels sont donc tant autochtones
primaires ou secondaires qu‟allochtones (sensu Turq, 2005).
Par conséquent, l‟approvisionnement en silex semble tout à fait local. Le matériel aurait été acquis
au cours de glanages dans la vallée et ses abords, ce qui expliquerait la variété des cortex observés
sur le matériel archéologique : les différents blocs disponibles aux alentours ont été soumis à
divers degrés de remaniement, allant d‟une faible érosion de l‟enveloppe crayeuse jusqu‟à la
transformation en véritable galet alluvial.
298
MATIÈRES PREMIÈRES EXPLOITÉES
ORIGINE
TYPE
NOMBRE
PROPORTION
Galets fluviatiles
Quartzite
2
14,80%
Substrat local
Calcaire
Silex
1
Env. 11.00044
0,53%
14,34%
Quartzite « de Wommersom
Grès siliceux
1
< 10
65,97%
0,13%
Phtanite
< 10
0,49%
Roches importées
TOTAL Env. 11.000
100,0%
Silex
99,78%
Quartzite "de
Wommersom"
0,01%
Phtanite
0,09%
Quartzite Calcaire
0,02%
0,01%
Grès siliceux
0,09%
Figure 163 : les différentes matières premières exploitées aux grottes du Bay Bonnet, classées par origine et par type dans un tableau
(en haut), puis représentées graphiquement (en bas). Les données chiffrées concernant le quartzite et le calcaire sont basées sur nos
observations personnelles. Celles concernant les autres matières premières sont des approximations données par M. Ulrix-Closset
(Ulrix-Closset, 1975)
44
7.124 rien que dans le produit des fouilles de A. Rutot dans le 3e « niveau ossifère ».
299
Les dimensions des nucléus, aux alentours de 7 cm de longueur maximale ainsi que celles des
blocs les plus complets permettent d‟estimer la taille des volumes sélectionnés entre 10 et 20 cm
de longueur maximale. Les blocs présentant des surfaces naturellement propices au débitage, sans
besoin d‟une préparation préalable du nucléus, ont été privilégiés. En cela, l‟acquisition des blocs
au Bay Bonnet évoque celles opérées à Scladina (couche 1A) et à la grotte de la Bètche-aux-Rotches à
Spy.
Figure 164 : un échantillon de la variété des silex exploités aux grottes du Bay Bonnet : le matériau est abondant localement et l'examen
des cortex révèle divers degrés de remaniement (cliché K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © I.R.S.N.B.)
300
III.2.1.3.
GRÈS SILICEUX, « PHTANITE » ET QUARTZITE « DE WOMMERSOM »
Quelques pièces témoignent du recours à d‟autres types de roches. Le quartzite dit « de
Wommersom » est représenté par une pièce unique tandis que le « phtanite » et le grès siliceux
(fig. 165) sont attestés par moins d‟une dizaine de pièces (Ulrix-Closset, 1975). L‟origine de ces
différentes roches est difficile à établir en l‟absence d‟analyses pétrographiques poussées. Le grès
siliceux cependant, qui présente macroscopiquement de nombreuses affinités avec ceux de
Scladina et des sites de la vallée de la Mehaigne, semble indiquer des relations avec les
affleurements de sable tertiaire situés par-delà la Meuse, à environ 30 km vers l‟est.
Figure 165 : éclat en grès lustré des grottes du Bay Bonnet (cliché K. Di Modica,
infographie M. Bouffioux,© ULg)
301
III.2.2. LA GROTTE DE L’HERMITAGE À MOHA
La grotte de l’Hermitage a livré une documentation paléolithique abondante. Celle-ci est aménagée
à partir de deux roches différentes : du silex et du grès siliceux (fig. 166).
III.2.2.1.
SILEX
Il s‟agit d‟un silex lisse à légèrement grenu de bonne qualité. Les artefacts sont affectés par une
patine blanchâtre relativement uniforme. L‟examen des surfaces corticales conservées montre que
certaines sont crayeuses, plus ou moins délavées, tandis que d‟autres sont de type fluviatile, à
l‟instar de ce qui a été observé pour les grottes du Bay Bonnet (fig. 167).
Le silex est présent aux alentours du site : les affleurements crétacés de Hesbaye sont situés à
1 km au nord-est des grottes et des conglomérats de silex sont présents sur les plateaux
surplombant le tronçon de vallée où se trouve la grotte. Les affleurements sont incisés par la
Mehaigne et l‟un de ses affluents, la Burdinale, en amont de l’Hermitage. L‟érosion des flancs des
vallées dégage des blocs de silex qui peuvent ensuite être repris par la rivière et dispersés le long
de son tracé. Le silex est donc aisément disponible tant au sein de gîtes autochtones primaires ou
secondaires qu‟allochtones (sensu Turq, 2005).
La diversité des cortex représentés sur le matériel archéologique est en accord avec la diversité
des processus érosifs ayant affecté les silex hesbignons du cours supérieur de la Mehaigne. Ces
observations sont tout à fait compatibles avec un approvisionnement en blocs détritiques, plus ou
moins remaniés sur les versants ou les plateaux, voire même dans la charge alluviale de la
Mehaigne. La collecte des nodules est supposée locale, avec d‟éventuels déplacements aisés dans
la vallée, dans le tronçon compris entre les sites et le village de Moxhe situé à 15 km de marche
en remontant le cours de la rivière. Les dimensions des différents produits et la quantité de pièces
corticales permettent, par reconstitution mentale, d‟estimer la dimension maximale des blocs mis
en œuvre entre 10 et 20 cm. La sélection des volumes n‟est pas uniquement liée à leur taille, mais
aussi à leur morphologie puisque des matrices différentes ont été sélectionnées en fonction des
objectifs de la production : des plaquettes pour une partie des activités de façonnage, des rognons
pour le débitage et le reste de la taille.
302
III.2.2.2.
GRÈS SILICEUX
Seules, 10 pièces sont représentées dans l‟industrie (fig. 168). Les examens effectués en lames
minces (cf. part. II, chap. I.1.2.7) n‟ont pas permis une attribution stratigraphique précise à l‟un ou
l‟autre des étages cénozoïques. Le cortex, lorsqu‟il est préservé, montre l‟association de surfaces
rugueuses, toujours sablonneuses mais légèrement délavées et de surfaces lisses marquées par de
profondes patines et éventuellement légèrement roulées.
La Mehaigne, en amont de la grotte, incise des strates de sable cénozoïque susceptibles de livrer
ces grès. Leur origine paraît locale, d‟autant que ces blocs, libérés par l‟érosion sur les flancs de la
vallée, peuvent ensuite être repris par la rivière qui participe alors à leur distribution vers l‟aval à
partir de l‟affleurement. Par conséquent, le grès siliceux proviendrait de la vallée et aurait été
acquis lors des mêmes phases de glanage que celles ayant permis la collecte des blocs de silex.
MATIÈRES PREMIÈRES EXPLOITÉES
ORIGINE
Substrat local
TYPE
NOMBRE
PROPORTION
Silex
2.055
99,52%
Grès siliceux
10
0,48%
2.065
100,0%
TOTAL
Silex
99,52%
Grès siliceux
0,48%
Figure 166 : les différentes matières premières exploitées à la grotte de l’Hermitage, classées par origine et par type dans un tableau (en
haut), puis représentées graphiquement (en bas)
303
Figure 167 : exemple de la variété des silex exploités à la grotte de l’Hermitage. L’examen des cortex montre différents degrés de
remaniements tout à fait compatibles avec un approvisionnement local. La qualité des blocs est variable, certains présentant une
texture lisse tandis que d’autres sont plus grenus (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © ULg)
304
Figure 168 : le grès siliceux est présent en faible quantité à la grotte de l’Hermitage. Le matériau présente un degré de silicification
important qui lui confère un aspect lustré, à l’exception d’une pièce (en bas à gauche) (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, ©
I.R.S.N.B.)
305
III.2.3. LES AUTRES CAS DE FIGURE
Plusieurs autres grottes relativement proches des affleurements crétacés ont livré des traces
relatives au Paléolithique moyen.
L‟essentiel dépend des Bassins de la Vesdre et de la Mehaigne, mais d‟autres se trouvent sur le
cours moyen de la Meuse.
III.2.3.1.
LE BASSIN DE LA VESDRE
Les grottes Worsaae et Walou sont situées à 300 m de celles du Bay Bonnet et sont tributaires d‟un
même contexte géologique. La première est assez anecdotique ; elle aurait livré un biface. La
seconde, par contre, a fourni plus d‟un millier de pièces réparties au sein de différents niveaux
stratigraphiques reflétant diverses occupations weichseliennes (Draily, 2004). Seul, le silex des
environs a été employé.
Plus en amont, les grottes de Drolenval et de la Chantoire à Andrimont, le Chantoire de la Falhise à
Olne ainsi que l‟abri-sous-roche de Loverval ont livré du matériel lithique. L‟ensemble est en silex.
III.2.3.2.
LE BASSIN DE LA MEHAIGNE
Sur un tronçon d‟environ 1 km de la vallée de la Mehaigne, plusieurs cavités ont livré du matériel
se rapportant au Paléolithique moyen.
La grotte du Docteur, dans le vallon du Roua, a livré une industrie originellement composée de
plusieurs centaines de pièces. Ce qu‟il en reste aujourd‟hui reflète l‟emploi majoritaire du silex
local ainsi que le recours au grès lustré pour quelques pièces à peine. L‟approvisionnement en
matière première est équivalent à celui mis en évidence à la grotte de l’Hermitage et donc
exclusivement local.
Une dizaine de grottes45 ont à peine livré quelques pièces. Toutes sont en silex à l‟exception d‟une
pièce en grès siliceux à l‟Abri Sandron.
45 Abri Sandron, Trou du Chena, Trou de l’Hermitage n° 2, grotte du Bois du Curé, Trou du Diable, Trou Dubois, Trou Robay,
Trou Bodson, abri-sous-roche du Roua, Gisement à raclettes.
306
III.2.3.3.
LE COURS MOYEN DE LA MEUSE
En bordure de la rive gauche de la Meuse, à 7 km au sud des affleurements crétacés hesbignons,
trois sites ont livré du matériel relatif au Paléolithique moyen. Les pièces récoltées à la grotte du
Mont Falhise, qui surplombe un méandre asséché à l‟embouchure de la Mehaigne et dans la Caverne
de Chokier, sont aménagées en silex. Elles constituent des traces relativement anecdotiques.
Les Grottes d’Engis aux Awirs, dans un vallon adjacent à la rive gauche de la Meuse, ont fourni une
documentation lithique du Paléolithique moyen qui n‟est aujourd‟hui plus représentée que par
200 pièces (Ulrix-Closset, 1975). Toutes sont aménagées en silex. À hauteur d‟Engis, les
affleurements crétacés s‟avancent fortement vers la vallée de la Meuse ; ils sont présents sur les
plateaux qui surplombent le vallon des Awirs. En remontant le vallon sur environ 4 km, on
accède au plateau hesbignon. Le silex est donc une matière disponible localement sous forme
d‟affleurements, mais aussi à l‟état détritique sur le flanc et dans le fond du vallon grâce à
l‟érosion puis au transport le long des pentes et au sein des alluvions. En conséquence,
l‟approvisionnement en matière première est supposé exclusivement local.
307
III.3. LES SITES DE PLEIN AIR ÉLOIGNÉS DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS :
FRANQUENIES, LE CLYPOT ET LE MONT DE L’ENCLUS
III.3.1. LA STATION PALÉOLITHIQUE DE FRANQUENIES
À Franquenies, au sein de l‟assemblage résultant des fouilles des années 1970, deux matériaux
sont représentés : le phtanite et le silex (fig. 169). Du grès siliceux et du quartzite de Wommersom
ont aussi été signalés anciennement par E. Dupréel (1937b), mais le matériel y correspondant n‟a
pu être retrouvé dans les collections.
III.3.1.1.
LE PHTANITE
L‟essentiel du matériel lithique recueilli est aménagé en phtanite, soit 216 pièces pour les fouilles
des années 1970 (fig. 170).
Le matériau est aisément accessible localement, la région de Franquenies constituant la localité
type du Membre de Franquenies, qui contient le phtanite cambrien sous forme de lentilles.
Des blocs y sont disponibles, soit à l‟affleurement, soit à l‟état détritique sur les versants et dans le
fond de la vallée du Ry Angon. Certains blocs présentent des traces de remaniement en contexte
fluviatile, d‟autres en contexte marin lorsqu‟ils ont été incorporés au cailloutis thanétien de la
région. Ils présentent alors un cortex dont la teinte verdâtre équivaut à celle qui affecte les silex.
La qualité des différents blocs est variable de leurs dimensions qui peuvent être
pluridécimétriques à métriques.
L‟examen du matériel archéologique révèle l‟emploi indifférencié de blocs, de gélifracts et de
galets. Des volumes de taille inégale ont été mis en œuvre, du galet de 10 cm de diamètre au bloc
pluridécimétrique. Aucune sélection ne semble donc avoir été opérée, tant en ce qui concerne les
dimensions que la morphologie des matrices exploitées.
III.3.1.2.
LE SILEX
Ce matériau n‟est représenté que par 6 pièces (fig. 171).
L‟examen de la carte géologique montre que le Crétacé n‟affleure pas aux alentours du site. Au
plus proche, il faut parcourir 20 km pour en rencontrer, dans la région d‟Orp. L‟environnement
géologique local est constitué de sables tertiaires qui reposent au contact du socle paléozoïque,
lequel a été profondément incisé par la Dyle et son affluent, le Ry Angon. Un cailloutis thanétien
308
marque la base des dépôts tertiaires ; il charrie de nombreux fragments de phtanite et de schiste
ainsi que des silex et des grès siliceux (Michel & Haesaerts, 1975).
Le silex des artefacts est de deux types. L‟un est relativement grenu et de qualité moyenne, l‟autre
est lisse et de très bonne qualité. Tous deux sont patinés en blanc (fig. 170). La lecture des plages
corticales encore visibles sur les artefacts montre des surfaces fortement érodées, voire
totalement roulées, de teinte verdâtre à noirâtre. Ce type de surface correspond aux faciès
rencontrés au sein du cailloutis thanétien ; l‟origine des blocs est donc supposée locale. Pour deux
cas cependant – un grand éclat et une pointe moustérienne à base amincie – le matériau est
identique mais les dimensions des artefacts ne sont pas compatibles avec celles des galets du
cailloutis telles que renseignées dans la publication des fouilles (Michel & Haesaerts, 1975). En ce
qui les concerne, une origine plus lointaine n‟est donc pas totalement exclue.
MATIÈRES PREMIÈRES EXPLOITÉES
ORIGINE
Substrat local
TYPE
NOMBRE
PROPORTION
Silex
6
2,65%
Phtanite cambrien
220
97,35%
226
100,0%
TOTAL
Phtanite
97,35%
Silex
2,65%
Figure 169 : les différentes matières premières exploitées à Franquenies, classées par origine et par type dans un tableau (en haut), puis
représentées graphiquement (en bas)
309
Figure 170 : variabilité des phtanites exploités à Franquenies. L’aspect rouille sur l’une des pièces (en haut à droite) est postdépositionnel (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © I.R.S.N.B.)
310
Figure 171 : les deux types de silex représentés à Franquenies : l'un relativement grenu (à gauche) et l'autre lisse (à droite). Tous deux
présentent un cortex fortement roulé et teinté de glauconie (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © I.R.S.N.B.)
311
III.3.2. LA CARRIÈRE DU CLYPOT À NEUFVILLES
Les dépôts de couverture de la carrière du Clypot, à Neufvilles, au fond de la vallée de la Gageole,
un affluent de la Senne, ont livré un assemblage lithique relativement important depuis les années
1920. Seul le silex est représenté(fig. 172).
III.3.2.1.
LE SILEX
Les alentours du site sont essentiellement composés de sables tertiaires qui reposent en
discordance sur le socle paléozoïque. Ce dernier affleure par endroits, là où le creusement des
vallées l‟a mis au jour. Le silex est présent au sein du cailloutis de base du Membre de Chercq
(Formation de Hannut, Thanétien, Paléocène) et dans les sédiments quaternaires. Cependant, ces
galets sont trop petits pour être exploitables. Le Crétacé n‟affleure pas mais fut rencontré lors
d‟un sondage, piégé dans une dépression de la surface du socle paléozoïque (Doremus &
Hennebert, 1995b).
Plusieurs variétés de silex ont été employées (fig. 173). Elles présentent des plages corticales
crayeuses et peu délavées, indices d‟un approvisionnement en gîte autochtone primaire ou
secondaire. Ces silex évoquent certaines variétés du Bassin de Mons, dont la marge se trouve à
environ 8 km au sud-ouest. C‟est sans doute de cette région qu‟il a été amené, sous forme de
produits finis ou semi-finis comme semblent l‟indiquer la carence en éclats corticaux.
MATIÈRES PREMIÈRES EXPLOITÉES
ORIGINE
TYPE
NOMBRE
PROPORTION
Roche importée
Silex
1.186
100%
1.186
100,0%
TOTAL
Silex
100,00
%
Figure 172 : Au Clypot, le silex importé est employé de manière exclusive
312
Figure 173 : variabilité des types de silex exploités à la carrière du Clypot. L'ensemble se rencontre communément dans le Bassin de
Mons, environ 8 km au sud-ouest du site (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux. Collection Éloy, © Communauté française)
313
III.3.3. LE MONT DE L’ENCLUS À AMOUGIES
Le Mont de l’Enclus est situé à l‟embouchure de la Rhosnes dans l‟Escaut. Vers le milieu du XXe
siècle, il a livré une industrie lithique remaniée et fortement gélifractée comprenant plusieurs
milliers d‟artefacts. L‟ensemble de la production est aménagée en silex, sans exception (fig. 174).
Le substrat local est composé de sédiments meubles tertiaires et quaternaires. Le Mont de l’Enclus
en lui-même est une butte résiduelle de sables tertiaires, pour l'essentiel d'âge éocène. Aux points
les plus hauts du mont, ces sables sont recouverts par d'autres, d'âge miocène, dont la base est
marquée par un gravier de silex (Vanneste & Hennebert, 2005 : 26). Sur trois de ses côtés, au sud,
à l'ouest et au nord, ces strates tertiaires ont été incisées lors de la constitution de la « Vallée
flamande » au cours du Saalien, ce qui a largement contribué au modelé du relief actuel. Envahie
par la mer durant l'Éemien, celle-ci s'est progressivement colmatée notamment de dépôts sableux
fluviatiles, estuariens et marins (Vanneste & Hennebert, 2005 : 27). Ils ceinturent aujourd'hui la
butte et peuvent contenir des nodules de silex puisque l'Escaut, en amont, traverse les strates
crétacées de la région de Tournai et collecte une partie de la charge alluviale de ses affluents, dont
la Haine qui draine tout le flanc sud du Bassin de Mons.
Le matériel archéologique est aménagé essentiellement à partir d‟un silex lisse, de bonne qualité.
Les plages corticales conservées sur les artefacts sont toujours crayeuses, mais la plupart du temps
fortement délavées et présentant une teinte rougeâtre (fig. 176). Cet aspect est compatible avec
celui des galets de silex du cailloutis miocène, qui présentent une patine blanchâtre lorsqu'ils sont
fracturés ainsi qu‟un cortex généralement de couleur rouge (Vanneste & Hennebert, 2005 : 26). Il
semble donc que l'origine des nodules mis en œuvre par les Préhistoriques soit en majeure partie
strictement locale puisque la position en hauteur de l'occupation la place à proximité immédiate
du cailloutis, dont les galets sont libérés au gré des érosions qui affectent les flancs de la butte.
L‟examen des différents produits permet, par reconstitution mentale, d‟évaluer la longueur
maximale des galets mis en œuvre à 10 cm environ.
Quelques éclats de silex noir translucide de très bonne qualité se distinguent par une croute
corticale très épaisse, peu compatible avec un remaniement de type marin (fig. 176). Ils
proviendraient d‟une position peu remaniée par rapport aux affleurements. La zone
d‟approvisionnement probable la plus proche est alors constituée par les affleurements du
Tournaisis, entaillés par l‟Escaut 10 km en amont de son passage au pied du Mont de l’Enclus.
En outre, une pièce au moins se distingue du reste de la série tant par ses dimensions importantes
(plus d'une dizaine de cm) que par le soin apporté à sa production et à sa retouche (fig. 175). Ce
type de pièces suggère, qu‟à côté d'une production strictement locale, des artefacts ont été
transportés sur de plus longues distances (Crombé, 1994).
314
MATIÈRES PREMIÈRES EXPLOITÉES
ORIGINE
Mixte
TYPE
NOMBRE
PROPORTION
Silex
5.694
100%
5.694
100,0%
TOTAL
Silex
100,00
%
Figure 174 : Au Mont de l’Enclus, le silex importé est employé de manière exclusive
Figure 175 : racloir double dénotant sur le reste de la production du Mont de l’Enclus. La pièce résulte vraisemblablement d'une
importation (clichés et infographie É. Dewamme, © I.R.S.N.B.)
315
Figure 176 : un échantillon de la variabilité des silex employés au Mont de l’Enclus. La plupart présentent un cortex fortement érodé,
parfois teinté de glauconie (traduisant un remaniement en contexte marin tertiaire, en haut à gauche). Quelques pièces se distinguent
toutefois par un cortex moins altéré et pourraient résulter d’une importation depuis un gîte plus éloigné (en haut au centre) (clichés K.
Di Modica et É. Dewamme, infographie M. Bouffioux, © I.R.S.N.B.)
316
III.3.4. LES AUTRES CAS DE FIGURE
III.3.4.1.
LE SUD DU SILLON SAMBRE-ET-MEUSE
Au sud du Sillon Sambre-et-Meuse, les sites de plein air éloignés des affleurements crétacés sont
surtout représentés par des découvertes isolées ou des ensembles extrêmement restreints, de
quelques dizaines de pièces à peine. Le silex est le matériau le plus représenté, ce qui implique une
mobilité des populations néandertaliennes et un affranchissement des sources
d‟approvisionnement en silex assez conséquent puisque celles-ci sont parfois distantes de 50 km
au moins du lieu où l‟artefact a été retrouvé. Le cas est particulièrement flagrant pour les sites de
la Gaume : Villers-sur-Semois (Boreux, 1990), Sainte-Marie-sur-Semois, Ethe (Cahen & Van
Berg, 1985) et Fratin (Ulrix-Closset, 1963-1964).
Des matériaux autres que le silex ont aussi été employés ; ils sont représentés sur quelques sites :
En Haute Ardenne, deux pièces du Paléolithique ancien ont été identifiées, à Engreux, sur
le plateau marquant la confluence entre les deux Ourthe (Vandevelde, 1994) ; l‟une est en
grès, l‟autre en quartzite. Elles reflètent l‟emploi de matériaux probablement locaux,
certainement des galets fluviatiles comme l‟indiquent les traces de cortex préservées sur
les deux pièces.
Dans le Condroz occidental, à l‟ouest de la Meuse, Philippeville (Brams, 1983) et SartSaint-Laurent (fig. 177 ; Van Heule, 1954) ont livré des pièces aménagées en « phtanite ».
L‟origine du matériau n‟est pas déterminée à l‟heure actuelle.
À la limite entre le Condroz et la Famenne, la pièce de Heer (Ulrix-Closset, 1975) est un
nucléus sur galet de quartzite, celle de Mesnil-Saint-Blaise (De Puydt & Vercheval, 1925)
est en « phtanite ». La première au moins indique le recours à des matériaux disponibles
localement, dans les alluvions ou les anciennes terrasses du fleuve. En ce qui concerne le
« phtanite », son origine n‟est pas déterminée à l‟heure actuelle.
III.3.4.2.
LE NORD DU SILLON SAMBRE-ET-MEUSE
Les points de découverte d‟artefacts sont relativement nombreux, surtout en ce qui concerne le
Brabant. Ils sont représentés surtout par des découvertes mineures, mais aussi par quelques séries
contenant parfois quelques centaines ou milliers de pièces. Sauf rares exceptions (aux alentours
de Franquenies), le silex est représenté de manière exclusive ou quasi-exclusive sur l‟ensemble des
sites. Deux stratégies se dégagent en ce qui concerne son acquisition, l‟une est relative à de
l‟importation, l‟autre à l‟emploi de silex présents sous forme de galets, remaniés dans des
formations tertiaires ou quaternaires présentes aux alentours.
317
Figure 177 : racloir en phtanite, Sart-Saint-Laurent (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © Grand Curtius)
D‟autres matériaux sont parfois recensés, qui témoignent du recours à des roches de qualité et
aisément disponibles à proximité du lieu d‟occupation, soit qu‟elles y affleurent, soit qu‟elles s‟y
trouvent en position remaniée. Ces roches sont parfois représentées seules, parfois en
combinaison, notamment avec du silex.
En Campine, un peu plus d‟une centaine de pièces ont été récoltées près d‟Oosthoven au
lieu-dit Heieinde. L‟essentiel est aménagé à partir de silex, mais une pièce en grès et une
autre en quartzite témoignent du recours à d‟autres matériaux. Ces roches auraient été
acquises sous forme de galets disponibles au sein des terrasses mosanes proches du site
(Ruebens, 2006 ; Van Peer & Verbeek, 1994).
Dans la « Vallée flamande », à la sablière de Toren ter Heide à Rotselaar, une « série fraîche »
combine l‟emploi de matières premières différentes : du quartzite de Wommersom et du
318
grès lustré qui pourraient provenir du substrat landénien local ainsi que du phtanite et du
silex très probablement acquis sous forme de galets. Ceux de phtanite, notamment,
auraient été charriés par la Dyle à partir des environs d‟Ottignies, 30 km en aval de
Rotselaar (Van Peer, 1982a). Dans la « série roulée », le phtanite et le silex sont employés
conjointement. Dans les deux séries, le silex est le matériau le plus largement représenté.
La situation est comparable au Bos van Aa à Zemst, où la vingtaine de pièces récoltées est
aménagée pour l‟essentiel en silex (n = 19) mais aussi en « phtanite » (n = 2). Ces deux
matériaux proviendraient de cailloutis composés de silex roulés, de grès tertiaire et de
roches primaires, tous disponibles aux alentours du site. Cette manière de voir est en tout
cas supportée par une similitude d‟aspect entre les galets du cailloutis et le matériel
archéologique (Van Peer & Smith, 1990). En ce qui concerne le reste des découvertes,
elles sont toutes aménagées exclusivement en silex mais se résument à des pièces isolées
ou des séries extrêmement restreintes.
Sur les « Monts de Flandre », plusieurs séries lithiques ont été récoltées. Celle du Congoberg
à Vollezele (Beeckmans et al., 1988 ; Van Peer, 2001 ; Vynckier et al., 1986) illustre une
situation similaire à celle rencontrée au Mont de l’Enclus. L‟assemblage comprend près de
500 pièces. Il est aménagé à partir de silex disponible localement sous forme de galets
marins en contexte tertiaire et de silex importé probablement à partir du Bassin de Mons,
à 30 km au sud. La proportion de matériau importé semble toutefois plus conséquente
qu‟à Amougies. En ce qui concerne les autres sites, ils ont souvent livré des assemblages
plus restreints. Celui du Meesberg à Holsbeek présente un intérêt particulier car outre deux
pièces en silex, il a aussi livré un artefact en quartzite de Wommersom (Vermeersch,
1976).
Dans le Brabant, les trouvailles sont nombreuses, mais se limitent souvent à des pièces
isolées ou à des séries restreintes de moins d‟une dizaine de pièces. Citons par exemple un
éclat Levallois isolé à Uccle au lieu-dit Verrewinkel, quatre pointes moustériennes à Beersel
au lieu-dit Meigemheide, cinq pièces dans le Bois de Hamme à Braine-l‟Alleud ou encore un
racloir à Auderghem (Van Heule, 1954). La seule série relativement importante en silex
est celle du plateau de L’Ermitage à la limite de Grez-Doiceau et Ottenburg (Di Modica,
2009e). Un peu plus de cent pièces attribuables au Paléolithique moyen ont été récoltées,
toutes aménagées en silex ; leur présence implique un transport sur 20 à 25 km au
minimum si l‟on considère les affleurements crétacés les plus proches (région d‟Orp et
Hesbaye) comme la source d‟approvisionnement la plus probable. Dans les environs
d‟Ottignies, aux alentours du gîte de phtanite cambrien, quatre découvertes attestent le
recours à des matériaux autres que le silex et disponibles localement. Sur le plateau de NilPierreux à Blanmont, un éclat Levallois en silex et un biface en phtanite ont été retrouvés
(Dewez, 1966). À Court-Saint-Étienne, E. Dupréel signale deux artefacts en phtanite sans
les décrire (Dupréel, 1937a). Sur le plateau de La Quenique, dans la même localité, trois
319
bifaces en silex et un en grès lustré sont signalés en plus d‟un outillage sur éclats (Goblet
d'Alviella, 1897). Enfin, six pièces ont été récoltées dans la briqueterie de la rue de la
Fosse : cinq sont en silex et une en phtanite (Dewez, 1966). À Wommersom, un biface en
quartzite de Wommersom a été retrouvé au Steenweg, la colline qui livre le matériau
(Destexhe-Jamotte, 1950).
En bordure du Bassin de Mons, le site de Godarville témoigne de stratégies d‟acquisition
à partir des affleurements crétacés de la région, dans une configuration similaire à celle
observée à la carrière du Clypot. L‟assemblage de plusieurs milliers de pièces est
manufacturé en un silex qui ne correspond absolument pas à celui disponible dans les
cailloutis qui, çà et là, marquent la discordance entre le socle primaire et les dépôts
cénozoïques. Par conséquent, il a dû être transporté depuis les affleurements crétacés du
Bassin de Mons, dont la marge se situe à 6 km à vol d‟oiseau du site. Non loin du Clypot, la
Carrière Wincqz de Soignies (de Loë, 1928 ; Rutot, 1919a) a livré une série d‟artefacts
aménagés en un silex tout à fait comparable à celui employé à Neufvilles. Près de
Godarville, quelques dizaines d‟artefacts en silex ont aussi été récoltés à Gouy-lez-Piétons
(Van Peer, 1981). Dans la vallée de la Sambre, à Velaine-sur-Sambre, un biface en
phtanite a été récolté isolé au sein d‟un cailloutis de grès. L‟origine du matériau n‟est pas
déterminée à l‟heure actuelle ; il est habituellement considéré comme un phtanite
cambrien transporté jusque-là depuis Ottignies (Goffin-Cabodi, 1983).
320
III.4. LES SITES DE PLEIN AIR PROCHES DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS : OTRANGE ET
OBOURG
III.4.1. LE GISEMENT PALÉOLITHIQUE D’OTRANGE
L‟une des nombreuses implantations néandertaliennes en bordure de la vallée du Geer est reflétée
par l‟« atelier de taille » découvert dans la « tranchée du couchant » fouillée par J. de Heinzelin en
1948. L‟ensemble du matériel de la collection est aménagé sur silex (fig. 178).
MATIÈRES PREMIÈRES EXPLOITÉES
ORIGINE
TYPE
NOMBRE
PROPORTION
Substrat local
Silex
795
100%
795
100,0%
TOTAL
Silex
100,00
%
Figure 178 : au sein de « l’atelier de taille » du gisement paléolithique d’Otrange, le silex est employé de manière exclusive
Aux alentours du site, les affleurements du Secondaire et du Tertiaire sont abondamment
représentés, recouverts par une couverture limoneuse quaternaire de relativement faible
importance. Les dépôts de craie, particulièrement, sont incisés par le Geer, dont la vallée
s‟enfonce de plus de 30 m dans ces sédiments meubles ; ils contiennent en quantité des blocs
pluridécimétriques d‟un silex gris, zoné, grenu, à cortex crayeux blanc, présentant de nombreuses
fissures et inclusions. Le matériau est aisément accessible sur les versants ainsi que dans le fond
de la vallée, mais aussi à l‟état détritique sur les plateaux comme l‟ont notamment montré des
prospections entreprises par A. Hauzeur et C. Jungels dans le cadre du Mémoire de Licence de
cette dernière (Jungels, 2004, 2005). Les blocs qui affleurent le long du Geer sont de plus grandes
dimensions et de meilleure qualité que ceux du plateau.
321
Le matériel archéologique est aménagé à partir d‟un silex gris légèrement grenu de bonne qualité
(fig. 179. Les plages corticales conservées sur les artefacts sont crayeuses, légèrement délavées.
L‟aspect du silex employé par les Néandertaliens est macroscopiquement similaire à celui
disponible localement. On y trouve, parfois, ce même aspect zoné. Tant la nature du matériau
que l‟aspect des cortex évoquent une origine du matériau strictement locale, en position à peine
remaniée. Les versants et le fond de la vallée du Geer, qui libèrent des blocs au gré des érosions
successives, paraissent être la source d‟approvisionnement la plus probable.
Figure 179 : échantillons de silex exploités à Otrange. Le tout correspond aux variétés disponibles localement, en bordure du Geer. Les
différences de teintes correspondent à des phénomènes post-dépositionnels en relation avec le développement d'un paléosol
postérieur à l’occupation (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux, © I.R.S.N.B.)
322
III.4.2. OBOURG CANAL
Le site d‟Obourg Canal a livré un matériel lithique aménagé essentiellement à partir de silex.
Seules, de rares pièces témoignent du recours ponctuel à du grès siliceux (fig. 180).
Aux alentours du site, les affleurements du Secondaire et du Tertiaire sont abondamment
représentés, recouverts par une couverture limoneuse quaternaire de relativement faible
importance. Les craies sont donc nombreuses dans la région ; elles s‟étalent chronologiquement
du Turonien au Maastrichtien inclus et fournissent des silex de qualité variable. Certains sont
excellents et ont été abondamment employés durant toute la Préhistoire, spécialement les silex
des craies de Spiennes et d‟Obourg. En particulier, celui du « type Obourg » est un silex
d‟excellente qualité, lisse, noir, translucide, ne présentant qu‟exceptionnellement des défauts ou
inclusions.
MATIÈRES PREMIÈRES EXPLOITÉES
ORIGINE
TYPE
NOMBRE
PROPORTION
Substrat local
Silex
588
100%
Grès siliceux
6
TOTAL
594
100,0%
Silex
98,99%
Grès siliceux
1,01%
Figure 180 : les différentes matières premières exploitées à Obourg Canal, classées par origine et par type dans un tableau (en haut),
puis représentées graphiquement (en bas)
323
Un matériau de qualité est donc disponible localement à l‟affleurement. En outre, il peut se
trouver en position plus ou moins remaniée de deux manières. D‟une part, l‟incision de ces
strates par la vallée de la Haine et l‟érosion qui affecte les versants orientaux du Bassin de Mons
libèrent des rognons qui peuvent ensuite être transportés par la rivière. D‟autre part, des nodules
ont été incorporés aux graviers marins qui marquent la base des niveaux sableux du Tertiaire de la
région (fig. 181). Les gîtes d‟approvisionnement potentiels sont donc nombreux et variés dans
l‟environnement local du site ; ils procurent plusieurs variétés de silex sous différents
conditionnements.
Figure 181 : la variété des cortex témoigne de l'acquisition de blocs diversement remaniés (cliché K. Di Modica, infographie M.
Bouffioux,© I.R.S.N.B.)
Le matériel archéologique est aménagé quasi-exclusivement en un silex lisse, noir, translucide,
d‟excellente qualité, tout à fait compatible avec celui disponible dans la région (fig. 182).
L‟examen des cortex conservés sur les artefacts ainsi que sur certains galets montre des états
différents. Des nodules de silex au cortex crayeux ont été employés ; leur degré d‟érosion est frais
ou peu érodé. À côté de ceux-ci, des galets au cortex verdâtres ou grisâtre à taches de rouille sont
répertoriés ; il s‟agit de galets marins portant parfois des traces de glauconie (teinte verte du
cortex) témoignant d‟un remaniement marin durant le Tertiaire. La nature du matériau ainsi que
l‟aspect du cortex –crayeux, faiblement érodés ou marins – sont compatibles avec une acquisition
strictement locale des blocs mis en œuvre.
324
Quelques éléments, 6 au total, sont aménagés en des matériaux différents. Il s‟agit de grès siliceux
dans cinq cas (fig. 183) et d‟un matériau siliceux très fin et lustré (silex ou grès) dans un cas (fig.
184). L‟origine de ces quelques pièces est probablement locale.
Figure 182 : le silex lisse et noir d'Obourg constitue le principal matériau employé par les Néandertaliens. Le matériel est
essentiellement patiné en blanc, à de rares exceptions près (clichés É. Dewamme, infographie É. Dewamme et M. Bouffioux, © I.R.S.N.B.)
325
Figure 183 : quelques pièces témoignent de l'emploi exceptionnel d'un grès tertiaire (cliché K. Di Modica, infographie M. Bouffioux,©
I.R.S.N.B.)
Figure 184 : éclat en matériau siliceux très fin (clichés É. Dewamme, infographie É. Dewamme et M. Bouffioux, © I.R.S.N.B.)
326
III.4.3. LES AUTRES CAS DE FIGURE
III.4.3.1.
LE BASSIN DE MONS
Le Bassin de Mons constitue, avec la Hesbaye, la concentration principale de sites du
Paléolithique moyen.
Deux sites nous serviront principalement d‟éléments de comparaison : celui du Bois du Gard
(Martin Peña, 1984) à Obourg, sur le flanc nord du Bassin de Mons et celui de la Carrière Hélin à
Saint-Symphorien (de Heinzelin, 1959b ; Di Modica, 2009c), sur son flanc sud.
Tous deux ont livré une documentation archéologique exclusivement aménagée en silex : un
assemblage palimpseste d‟un peu moins de 500 pièces au sein d‟une stratigraphie mal maîtrisée et
éventuellement bouleversée au Bois du Gard (Martin Peña, 1984), près de 20.000 pièces réparties
au sein de différents niveaux s‟étalant du Saalien au Pléniglaciaire moyen du Weichselien à la
Carrière Hélin (Michel, 1978).
L‟examen des cartes géologiques montre que, pour la Carrière Hélin, l‟essentiel des dépôts qui
affleure s‟étend chronologiquement du Crétacé au Quaternaire. Plus au sud-ouest, le Dévonien
affleure. Le substrat local contient des nodules de silex en suffisance. Certains sont disponibles
sous forme de blocs à cortex crayeux puisque plusieurs formations représentées sont riches en
silex de qualité variable, tandis que d‟autres ont la forme de galets marins remaniés durant les
transgressions marines du Tertiaire.
À la Carrière Hélin, plusieurs types de silex ont été employés. Il s‟agit principalement d‟un silex de
teinte gris-brun, légèrement grenu et de qualité moyenne (fig. 185). L‟examen des surfaces
corticales préservées montre que celles-ci vont du crayeux légèrement délavé blanc au vert
totalement délavé. Par sa nature, ce matériau est assimilable au silex de la Formation de la
Calcarénite de Saint-Symphorien. Ce silex est disponible localement sur affleurement, mais aussi
au sein du cailloutis de base du Groupe de Landen dont il constitue le composant principal. Ce
cailloutis fut notamment observé lors des premiers relevés de coupe à l‟emplacement même du
lieu d‟occupation (Delvaux & Houzeau de Lehaie, 1887-1888). Il contient des blocs de silex à
cortex verdâtre en tout point semblable à celui employé par les Préhistoriques. Ce matériau est
utilisé préférentiellement dans les assemblages inclus au sein du « cailloutis C » et des niveaux
situés à la base des dépôts de la couverture limoneuse (Début Glaciaire weichselien). Les niveaux
les plus récents (Pléniglaciaire moyen weichselien) se caractérisent par l‟emploi d‟un silex plus fin,
à cortex crayeux, ce qui implique certainement un changement de gîte, probablement lié à
l‟épaississement important de la couverture quaternaire, laquelle a masqué les lieux d‟acquisition
précédents. Les affleurements crétacés susceptibles de fournir un silex macroscopiquement
comparable à celui employé au sein des niveaux supérieurs sont cependant fréquents localement.
327
Ils sont notamment bien exposés sur le flanc de la « Cuesta d’Harmignies », environ 2 km au sud de
la Carrière Hélin.
Dans le cas de la Carrière Hélin, quel que soit le niveau archéologique envisagé, le matériau
employé apparaît donc toujours local. Il résulte probablement d‟une acquisition en surface de
blocs disponibles à l‟état détritique dans un rayon de moins de 2 km aux alentours du site
archéologique.
Au Bois du Gard à Obourg, plusieurs variétés de silex ont été employées. L‟examen de la carte
géologique montre une situation similaire à celle rencontrée à la Carrière Hélin, avec des
affleurements dont la chronologie s‟étend du Crétacé au Quaternaire. Les craies livrant des silex
sont nombreuses dans la région, parmi lesquelles la « craie d‟Obourg » qui livre parfois des silex
noirs, lisses et translucides d‟excellente qualité (Robaszynski et al., 2001).
L‟examen des surfaces corticales montre que celles-ci sont crayeuses et légèrement délavées, ce
qui est compatible avec une acquisition de blocs sur affleurement ou en position légèrement
remaniée. Au vu du contexte géologique local et de ces observations, l‟acquisition du matériau est
donc considérée comme locale et simillaire à celle mise en évidence pour la Carrière Hélin.
Ces deux sites sont représentatifs d‟une série de points de découverte répartis sur l‟ensemble du
Bassin de Mons. À des périodes plus anciennes, le contenu archéologique des nappes alluviales de
Pa d’la l’iau, de Petit-Spiennes et de Mesvin – ainsi que l‟ensemble des découvertes anciennes qui
peuvent leur être associées au sein de diverses carrières et affleurements de la région – montrent
aussi un emploi exclusif du silex et une acquisition locale du matériau. Le site du Rissori, à
Masnuy-Saint-Jean, fonctionne de la même manière. Pour le Pléistocène supérieur, de
nombreuses trouvailles effectuées dans les dépôts limoneux de la région indiquent un même
schéma d‟approvisionnement.
Légèrement en dehors du Bassin de Mons, la situation est identique. Le Caillou qui Bique à
Angreau (De Pauw & Hublard, 1901-1902) a livré approximativement 600 artefacts. Le silex
affleure à environ 3 km au nord et à l‟est du site et est présent localement au sein de cailloutis ; il
a été employé exclusivement. À la Sablière Beautrix de Peissant46 (Letocart, 1960), les affleurements
crétacés sont situés à 2 km à peine au sud et à l‟ouest du site. Là encore, seul le silex a été utilisé.
46 La publication ne mentionne qu‟une portion congrue du matériel lithique, conservé pour l‟essentiel à l‟Institut
royal des Sciences naturelles de Belgique.
328
Figure 185 : variétés de silex représentés à la Carrière Hélin. Il s'agit pour l'essentiel d'un silex brunâtre disponible au sein de la nappe
alluviale, à l'exception d'une pièce (en haut à gauche). Celle-ci provient de l’un des niveaux du Pléniglaciaire moyen du Weichselien et
est plus probablement originaire de la « Cuesta d’Harmignies », un peu au sud du site. À cette période, il s’agissait du gîte le plus
proche, la nappe alluviale étant masquée par l’importante couverture lœssique weichselienne (clichés K. Di Modica, infographie M.
Bouffioux. Collection Éloy, © Communauté française)
329
À la sablière de La Courte à Leval-Trahegnies47 (Di Modica, 2009d) plusieurs centaines de pièces
ont été récoltées qui évoquent les variétés de silex du Bassin de Mons et présentent des traces de
cortex crayeux frais évoquant un transport. Leur présence à cet endroit implique un transport, sur
4 km au moins.
En bordure septentrionale du Bassin de Mons, quelques sites se distinguent toutefois des autres
par l‟emploi de matériaux différents. Les sites de la rue Lebeau à Blaton (André, 1984) et de la
Butte du Calvaire à Stambruges (André, 1983 ; Haubourdin, 1939) ont livré quelques pièces en
phtanite en plus de centaines d‟artefacts en silex. Non loin, à Grandglise, le site du Mont des
Chèvres (André & Parent, 1984) a fourni une pièce en grès siliceux en plus de la documentation en
silex. Ici encore, l‟origine des matériaux paraît locale, étant donné qu‟ils affleurent (phtanites
carbonifères, grès dit « de Grandglise » ; Hennebert, 1999) et sont signalés dans les cailloutis de la
région (André, 1983 ; Doremus & Hennebert, 1995a).
III.4.3.2.
LE TOURNAISIS
Les trouvailles dans cette région sont extrêmement limitées, voire même douteuses. Au lieu-dit
L’Aventure à Rumes, deux pièces qui pourraient être moustériennes ont été récoltées
anciennement (Baudet, 1938b). À Froyennes, quelques éclats et un biface ont été retrouvés
(Baudet, 1943). Enfin, à Bruyelle, le Trou à la Marne a livré près de 200 artefacts rapportables à
une phase ancienne du Paléolithique moyen (Roland & Teheux, 1994). Tous ces produits sont
aménagés exclusivement à partir de silex.
III.4.3.3.
LA HESBAYE
La Hesbaye constitue la seconde plus importante concentration de matériel archéologique
attribuable au Paléolithique moyen.
Deux sites nous serviront d‟éléments de comparaison principaux : ceux de la Sablière Kinart à
Omal (Danthine, 1943) et celui de Remicourt En Bia Flo I (Bosquet et al., 2004). Ces deux sites
ont livré un matériel lithique aménagé exclusivement à partir de silex : près de 40.000 pièces à
Omal (Bonjean, 1990) et environ 400 à Remicourt (Bosquet et al., 2004).
Un doute subsiste cependant quant à l‟authenticité du site. Se référer à Di Modica, 2009d et de Heinzelin, 1959a
pour plus de détails.
47
330
Aux alentours de la Sablière Kinart, les dépôts qui affleurent sont exclusivement constitués de
sédiments meubles dont la chronologie va du Crétacé au Quaternaire. Le site est installé sur un
îlot de sable « tongrien » disposé au contact du Crétacé. Pour celui-ci, la carte mentionne
exclusivement l‟« assise de Nouvelles » aux alentours du site, ce qui correspond à la base de la
Formation de Gulpen dans la nomenclature régionale actuelle (Robaszynski et al., 2001).
L‟amorce du vallon de la Fausse Geer, creusée dans ces sédiments et qui est susceptible de libérer
des blocs de silex de qualité au gré de l‟érosion des versants, est distant d‟environ 800 m.
À la Sablière Kinart, le silex employé est globalement de bonne qualité et correspond aux variétés
habituelles de la région (fig. 186). Les artefacts qui conservent des plages corticales révèlent le
plus souvent des traces de craie pas ou peu délavée. Cette observation est compatible avec
l‟emploi de nodules acquis sur affleurement ou en position légèrement remaniée. Au vu du
contexte géologique local, l‟origine du matériau est donc considéré comme proche.
À Remicourt, le lieu d‟occupation se situait sur un relief en faible pente, constitué de lœss du
S.I.M. 6 et posé en discordance sur le socle crétacé de la région. Ce dernier est chapeauté par un
niveau de cailloutis de silex constituant le résidu d‟altération des niveaux de craie (Haesaerts et al.,
1997). L‟examen de la carte géologique de la région (Van den Broeck, 1902) révèle par ailleurs
que les alentours du site sont essentiellement constitués d‟affleurements autrefois rapportés au
« Sénonien » et au Maastrichtien. Les différentes appellations mentionnées sur la carte géologique
du début du XXe siècle correspondent aux actuelles Formations de Gulpen et de Maastricht,
lesquelles se rapportent au Campanien et au Maastrichtien et contiennent des silex de qualité
variable (Robaszynski et al., 2001).
Figure 186 : aperçu de la variété des silex exploités à Omal (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux. Collection Éloy, ©
Communauté française)
331
Sur le site d‟En Bia Flo I, 9 variétés de silex ont été dénombrées, dont 2 sont largement
employées. Différents éléments permettent de suggérer une origine locale de tous les matériaux
disponibles à une distance comprise entre 0 et 2 km aux alentours du site. Les blocs auraient été
récoltés en positon primaire ou légèrement remaniée, soit au pied de bancs de craie en cours de
dislocation, soit dans le cailloutis résiduel qui surmonte les strates en place (Bosquet et al., 2004).
Les vallées de l‟Yerne et du Geer, qui incisent ces strates et pourraient libérer des blocs au gré des
érosions des versants, sont à une distance de 4 à 5 km.
Le mode d‟acquisition exclusivement local mis en évidence pour ces deux sites s‟applique à toute
une série de découvertes faites sur ou à proximité des affleurements crétacés hesbignons.
Par exemple, dans la région liégeoise, les sites de la Sablière Gritten à Rocourt (Otte, 1994), du
quartier de Sainte-Walburge à Liège (De Puydt, 1922) et du Mont Saint-Martin au centre-ville
(Haesaerts et al., 2008) montrent un emploi exclusif ou quasi-exclusif du silex. Seules, quelques
pièces en phtanite, en grès lustré et en quartzite ont été recensées à Sainte-Walburge. Sur ces trois
sites, le silex se présente sous forme de blocs aux morphologies très différentes : des nodules de
grandes dimensions à Sainte-Walburge, des rognons allongés à Rocourt et au Mont Saint-Martin.
Cette disparité entre des sites localisés à peu de distance les uns des autres tient à la fois de la
position précise du site dans le paysage, de différences induites par les variations de la
configuration de la couverture quaternaire lors de l‟occupation, de choix effectués durant la
récolte en prévision des systèmes de débitage envisagés et des objectifs planifiés de la production.
En dehors de la Hesbaye, à la frontière belgo-néerlandaise, les différents sites de Kesselt
(Bringmans, 2001a ; Lauwers, 1985 ; Lauwers & Meijs, 1985 ; Van Baelen et al., 2008) et
Veldwezelt (Bringmans, 2006a) montrent un emploi exclusif du silex, quelle que soit l‟époque de
l‟occupation, depuis le Pléistocène moyen jusqu‟à la fin de la présence néandertalienne durant le
S.I.M. 3. Le matériau y est notamment disponible au sein des nombreux cailloutis mosans, riches
en silex après que la Meuse a traversé les affleurements crétacés de Hesbaye et du Pays de Herve
en amont. Les strates crétacées en place, quant à elles, sont situées 4 à 5 km à vol d‟oiseau vers le
sud-est par rapport au site et sans qu‟il y ait à franchir d‟obstacle topographique majeur. Elles
recouvrent en effet le plateau marquant l‟interfluve entre la vallée mosane et celle du Geer. Les
versants et le lit de cette dernière sont donc pourvoyeurs de nodules arrachés aux formations de
la région au gré des érosions successives.
Dans la vallée de la Mehaigne, les sites du Gros Bois (De Puydt, 1904) et de la Haie des Pauvres
(Destexhe-Jamotte, 1955) à Moha ont livré pour l‟essentiel du silex, mais aussi quelques pièces en
grès siliceux, dans une configuration similaire à celle rencontrée à la grotte de l’Hermitage. Du
phtanite est aussi signalé au Gros Bois ; son origine n‟est pas déterminée.
332
III.4.3.4.
LA RÉGION D’ORP-LE-GRAND
Au total, 19 points de découverte sont répertoriés à distance raisonnable des affleurements
crétacés de la région d‟Orp.
Ceux de Noduwez (Mercennier & Mercennier, 1962b), Wezeren, Walshoutem (DestexheJamotte, 1952-1953) et Ramillies (Destexhe, 1982) en sont les plus éloignés avec une distance les
séparant comprise entre 3,5 km et 5 km. Sur ce dernier site, le silex a été employé
majoritairement ; il s‟agirait de blocs remaniés dans les sables tertiaires et disponibles localement.
Du phtanite et du grès siliceux sont aussi mentionnés : la provenance du premier n‟est pas
déterminée et celle de la seconde serait locale. Des blocs de grès mamelonnés sont notamment
signalés dans le cailloutis auquel était associée l‟industrie (Destexhe, 1982).
À l‟est, une concentration de 6 sites se remarque aux alentours des localités d‟Enines, Huppaye et
Marilles. Elles résultent pour l‟essentiel de prospections d‟amateurs (Mercennier & Mercennier,
1962a, 1973-1974, 1975-1976a, b, 1981-1982a ) et ont un potentiel informatif extrêmement limité
car il s‟agit de découvertes isolées ou de moins d‟une dizaine de pièces à chaque fois.
Plusieurs sites se trouvent soit directement sur les affleurements crétacés, soit à proximité
immédiate. Ils appartiennent aux localités d‟Orp-le-Petit, de Petit-Hallet, de Jauche-la-Marne et
de Wansin (Van Peer, 1981). Deux de ces sites ont livré un nombre conséquent de pièces : il
s‟agit du site du Grand Wariché et de l‟ensemble des trouvailles réparties sur le plateau d‟interfluve
séparant la Petite Gette du ruisseau du Picomont.
Ce plateau, qui correspond approximativement au triangle formé par les entités d‟Orp-le-Petit, de
Jauche-la-Marne et de Jandrain-Jandrenouille, a livré plus de 200 artefacts exclusivement en silex,
récoltés à plusieurs reprises et de manière non concertée. On trouve ainsi mention, dans la
littérature, du site de Jandrain-Jandrenouille prospecté par G. Van Der Haegen et A. Boschmans
(Van Der Haegen, 1985), mais aussi par H. De Boer et J.-M. Dock (Van Peer, 1981) ainsi que de
celui d‟Orp-le-Grand également prospecté par H. De Boer (De Boer, 1976 ; Van Peer, 1981).
Le site le plus important est sans conteste celui du plateau du Grand Wariché qui marque
l‟interfluve entre la Petite Gette et le ruisseau d‟Henri Fontaine. Dans son étude du matériel, Ph.
Van Peer (1981) dénombrait plus de 2.000 artefacts exclusivement en silex provenant de ce
plateau.
Au vu du contexte géologique environnant, le matériel de ces deux sites est considéré comme
étant aménagé en diverses variétés de silex local (Van Peer, 1981). La collecte du matériau peut se
faire facilement sur le flanc et dans le fond des vallées, les strates crétacées libérant de nouveaux
blocs lors de chaque érosion des versants.
333
III.4.3.5.
LE PAYS DE HERVE
Seules, 4 trouvailles ont été faites dans la région, dans les Fourrons au Snauwenberg (119 pièces ; de
Warrimont, 2007) et au Beekgerg (22 pièces ; de Warrimont, 2007), à Ergenrath (5 pièces ; Leclercq
& Laschet, 1991) et à Eynatterheide (1 pièce ; Leclercq & Laschet, 1991). Toutes sont aménagées
en silex et, dans le cas des deux séries des Fourrons, exploitent des blocs pour moitié provenant
des affleurements de la région et pour moitié des alluvions mosanes locales.
III.4.3.6.
LES FAGNES
Des pièces isolées ont été découvertes à Hockai (1 pièce ; Leclercq, 1966) et Ster (1 pièce ;
Ghilain, 1909). La première est située sur un placage crétacé résiduel, tandis que la seconde n‟en
est distante que de 800 m. Elles constituent les deux seules trouvailles de la région.
334
III.5.
SYNTHÈSE
Dans la grande majorité des cas, les ressources locales de silex sont employées préférentiellement
dès que celles-ci sont présentes. Ceci est particulièrement vrai pour les sites du Bassin de Mons,
d‟Orp et de Hesbaye, là où le Crétacé affleure et livre quantité de blocs de bonne qualité et de
dimensions variées, parmi lesquels les Préhistoriques peuvent opérer leurs choix. En région
liégeoise, aucune distinction significative ne peut être opérée entre le type d‟approvisionnement
ayant eu cours sur les sites de plein air et sur ceux de grottes dans les vallées de la Mehaigne et de
la Vesdre. Dans les deux cas, des matériaux locaux disponibles à l‟état détritique à proximité des
sites, sur les versants des vallées notamment, ont été mis en œuvre exclusivement ou quasiexclusivement. Seules, d‟exceptionnelles pièces en grès lustré ou en phtanite sont parfois
répertoriées.
Lorsque le matériau est disponible localement mais sous des formes moins favorables
(nature et/ou dimensions), soit qu’il s’agisse de cailloux roulés marins, soit de galets
fluviatiles, les Néandertaliens semblent avoir tout de même privilégié l’emploi de celui-ci
– et donc le moindre déplacement – à l’importation de matrices ou d’artefacts en silex de
meilleure qualité.
En ce qui concerne les grottes, le 3e « niveau ossifère » de la grotte de la Bètche-aux-Rotches à Spy,
les grottes de Goyet et le complexe des couches 1A de la grotte Scladina illustrent particulièrement
bien cette tendance puisque ce sont des galets fluviatiles locaux et de piètre qualité qui ont été mis
en œuvre. Leur emploi est combiné à de l‟importation de blocs acquis sur ou à proximité des
affleurements crétacés, mais cette stratégie d‟acquisition à distance est minoritaire.
En plein air aussi, cet emploi préférentiel des ressources les plus locales est net, au Mont de l’Enclus
à Amougies, au Bos van Aa à Zemst, à Oosthoven et en ce qui concerne les sites de la région de
Kesselt ou Veldwezelt, par exemple. Il peut cependant se combiner à des stratégies d‟importation
de matériaux de meilleure qualité, avec un transport qui ne semble alors jamais excéder 10 km.
Cet emploi combiné des deux matériaux peut se faire dans des proportions variables : le distant
est souvent bien moins représenté que le local, mais il arrive, dans le cas du Congoberg, qu‟il soit
majoritaire. Le cas du 2e « niveau ossifère » de la grotte de Spy doit aussi être évoqué car il se
caractérise par l‟emploi d‟un silex lisse, noir et translucide absent de l‟environnement local et
forcément importé. L‟absence de garanties stratigraphiques suffisamment satisfaisantes quant à
l‟origine du matériel limite cependant très fortement le potentiel informatif de cet assemblage : il
est notamment impossible de dire si ce matériau importé est employé de manière exclusive ou
conjointement au matériau local si bien représenté dans le 3e « niveau ossifère ».
335
Lorsque le silex est absent de l’environnement local du site, les stratégies d’importation
du matériau deviennent prédominantes. Le cas est particulièrement clair pour une série
de grottes situées au sud du Sillon Sambre-et-Meuse.
Qu‟il s‟agisse du Trou de l’Abîme à Couvin, des sites de la Haute-Meuse, de la couche 5 de la grotte
Scladina à Sclayn ou du gisement paléolithique d‟Engihoul, le silex est transporté jusqu‟au site sur des
distances appréciables, pouvant dépasser 30 km. Le conditionnement des matrices peut alors être
variable, allant de blocs grossièrement épannelés dans le cas de la grotte Scladina à celui d‟éclats et
de nucléus déjà mis en forme au Trou du Diable. Ces stratégies d‟importation sont aussi visibles
pour les sites de plein air, comme le montrent les sites du Clypot à Neufvilles et de Godarville
Canal. Là, le silex est importé à partir du Bassin de Mons respectivement à 8 km au sud-ouest et à
16 km à l‟ouest du site.
Dans le cas des grottes au sud du Sillon Sambre-et-Meuse, l’exploitation de silex importé
est couplée à celui de matériaux divers, présents dans l’environnement local sous forme
de galets ou de nodules détritiques. Quelques trouvailles de plein air font écho à celles de
grotte.
En l‟état actuel des données, nous pouvons suggérer que le recours à ces roches constitue un
palliatif à l‟absence de silex dans l‟environnement local et à la difficulté de s‟en procurer. Celle-ci
tient non seulement à l‟éloignement des gîtes, mais aussi à la nécessité de franchir à gué un
obstacle topographique important, constitué par Meuse, pour rejoindre les gîtes. La topographie
plus clémente dans le cas du Clypot et de Godarville pourrait alors expliquer l‟emploi quasi-exclusif
du silex sur ces deux sites.
Cette hypothèse est supportée par la comparaison des systèmes d‟approvisionnement appliqués
au gisement paléolithique d‟Engihoul et aux Grottes d’Engis. Les deux sites sont distants de 1,7 km à
vol d‟oiseau et se font presque face, mais ils sont séparés par la vallée de la Meuse. Le premier a
livré une production mixte sur quartzite et silex, tandis que le second a employé quasiexclusivement le silex.
La notion de complémentarité fonctionnelle des roches mises en œuvre pourrait constituer un
second facteur d‟importance dans le choix des matériaux, comme ce fut proposé pour la grotte
Scladina (Bonjean & Otte, 2004 ; Otte & Bonjean, 1998). Cette hypothèse est valide, notamment
par le fait que les tranchants produits en quartz, en quartzite et en calcaire présentent des
propriétés différentes, mais son importance doit être relativisée. Des matériaux parfois ingrats tels
le quartz, le quartzite, le calcaire et le chert ne sont employés qu‟en l‟absence de silex aux
alentours du campement. Si leur emploi conjoint peut traduire un choix par les Néandertaliens de
l‟une ou l‟autre de ces roches selon les activités déployées, force est cependant de constater que
336
ceux-ci n‟ont jamais ressenti – comme ce fut le cas pour le silex – le besoin de les importer sur les
sites à proximité desquels le silex était naturellement présent.
L’emploi des matériaux locaux en l’absence de silex se marque aussi à Franquenies. Il
s’agit cependant là d’un cas un peu particulier puisque la région regorge de nodules de
phtanite d’excellente qualité.
Celui-ci a été employé quasi-exclusivement, probablement car ses propriétés relativement
similaires à celles du silex n‟ont pas justifié l‟importation de ce dernier. Le transport du silex sur
une distance plus ou moins longue dans le cas des grottes mosanes tiendrait alors au fait
qu‟aucune roche naturellement présente à proximité des sites n‟a de caractéristiques similaires à
celles du silex. Cela pourrait impliquer que, dans tous les cas et quel que soit le contexte régional,
une partie des activités nécessitait le recours au silex ou au moins à une roche de qualité
équivalente.
Aucune règle absolue n’existe en matière d’approvisionnement en matières premières,
mais certaines tendances apparaissent clairement à la lumière des quelques cas
envisagés, comme celle qui consiste à employer préférentiellement le silex aux autres
roches, sauf lorsque celui-ci est absent et que le matériau local présente des propriétés
similaires. Lorsque le silex est disponible localement, celui-ci est employé de manière
privilégiée et ce même si sa qualité est nettement moindre que celui potentiellement
importable. Enfin, le recours complémentaire aux roches autres que le silex se remarque
dans le cas des sites au sud du Sillon Sambre-et-Meuse.
337
IV.
LES COMPORTEMENTS TECHNIQUES
IV.1. LES GROTTES ÉLOIGNÉE S DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS : SCLADINA (COUCHES
5 ET 1A) ET LE TROU DU DIABLE
IV.1.1. LA COUCHE 5 DE LA GROTTE SCLADINA À SCLAYN
IV.1.1.1.
CALCAIRE ET CHERT
Concernant ces deux matériaux, rare sont les pièces qui sont véritablement diagnostiques d‟un
système de débitage précis : d‟une part car leur nature fait qu‟il est souvent difficile de distinguer
les pièces taillées par l‟Homme des éclats naturels, d‟autre part car, en ce qui concerne le calcaire,
les artefacts ont été fortement altérés par l‟acidité des sédiments. Nous avons envisagé 59 pièces
en calcaire et 3.873 en chert. Parmi celles-ci, trois nucléus en calcaire ainsi que des éclats en
calcaire et en chert apportent des informations :
Le nucléus de la fig. 187 est parallélépipédique et présente des négatifs d‟enlèvement sur 4
faces. L‟une de celles-ci, au centre, a servi de surface de débitage dans un premier temps,
puis de surface de plan de frappe dans un second temps afin de détacher des
enlèvements, selon une modalité semi-tournante, dansl‟épaisseur du bloc.
Le nucléus de la fig. 188 est organisé sur deux surfaces opposées, débitées en modalité
récurrente multidirectionnelle. Le nucléus de la fig. 189a, fracturé, relève de la même
conception. Ces deux pièces s‟assimillent à des nucléus de type Discoïde.
Le nucléus de la fig. 189b exploite une plaquette de calcaire sur une surface préférentielle
en mode récurrent bipolaire. La pièce est volumineuse et le tailleur a tiré profit d‟une
surface naturelle en tant que plan de frappe.
Les éclats en chert (fig. 190a-d) et en calcaire (fig. 190e-k) se caractérisent par une absence
de standardisation morphologique tant en ce qui concerne leur contour que leur épaisseur
qui varient fortement. Ils ont été produits selon un débitage récurrent multidirectionnel.
338
Figure 187 : nucléus en calcaire, grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
339
Figure 188 : nucléus en calcaire, grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
340
Figure 189 : nucléus en calcaire, grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
341
Figure 190 : éclats en chert (a-d) et en calcaire (e-k), grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M.
Bouffioux)
342
IV.1.1.2.
QUARTZ
Le quartz est un matériau difficile à lire, les stigmates du débitage s‟y marquant moins bien que
sur les matériaux permettant le développement d‟une fracture chonchoïdale. Au total, nous avons
envisagé 6.375 pièces, souvent des cassons et des débris L‟approche par remontage doit encore
être entreprise et pourrait apporter des informations supplémentaires. En attendant, les procédés
techniques qui ont été appliqués peuvent être approchés grâce à une série d‟éclats et de nucléus.
Les principales caractéristiques de la production furent mises en évidence par M.-H. Moncel
(1998b) et confirmées par un examen personnel.
LECTURE DES NUCLÉUS
Nous avons identifié 53 nucléus. Leur lecture confirme la présence conjointe de plusieurs
conceptions de débitage.
LES NUCLÉUS DISCOÏDES
Nous avons dénombré 19 de type Discoïde, exploités de manière multidirectionnelle sur deux
surfaces en alternance.
Le plus imposant de toute la collection (fig. 191) est totalement exploité sur la première surface,
partiellement sur la seconde. Celle-ci est encore largement corticale. Les nucléus de la fig. 192
sont de dimensions plus modestes. Le premier présente encore des traces de cortex sur une
surface (fig. 192a), au contraire du second (fig. 192b).
LES NUCLÉUS « SUR TRANCHE »
Nous avons comptabilisé 12 nucléus de ce type. Par débitage « sur tranche », nous entendons un
débitage mené dans l‟épaisseur du galet en mode semi-tournant ou tournant à partir d‟un plan de
frappe unique, cortical ou constitué par une ancienne surface ventrale. Ces nucléus sont
analogues, dans leur conception technique, à celui en calcaire de la fig. 187. Leurs dimensions
sont variables, comme l‟indiquent les pièces représentées figs. 193 et 194.
343
LES NUCLÉUS UNIFACIAUX
Nous avons identifié 6 nucléus exploités sur une surface unique, selon une modalité récurrente
multidirectionnelle. Leurs dimensions varient fortement comme l‟indiquent les pièces de la fig.
195. La surface opposée est composée par la surface corticale arrondie du galet, qui fait office de
plan de frappe (fig. 195a). Celui-ci présente parfois des traces de préparation (fig. 195b).
LES NUCLÉUS QUINA
Ils sont au nombre de 8 et se caractérisent par un débitage mené sur deux surface
aproximativement perpendiculaires.
Celui représenté fig. 196a est débité sur deux faces, l‟une allongée et fortement courbée, l‟autre
plus courte et plane. Une partie des éclats a été produite en mode récurrent unipolaire de part et
d‟autre de la charnière formée par ces deux surfaces.
Celui représenté fig. 196b se présente comme un quart de sphère dont la partie arrondie est
constituée par la surface corticale du galet. Deux surfaces perpendiculaires l‟une à l‟autre ont été
débitées. Sur la première, un éclat unique est produit à partir d‟un plan de frappe cortical. Sur la
seconde, deux éclats sont détachés en se servant de la première surface comme plan de frappe.
LES NUCLÉUS POLYÉDRIQUES
Les 8 nucléus restant sont des volumes sur lesquels plus aucune organisation spécifique n‟est
décelable.
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
Les produits du débitage ne montrent aucune standardisation morphologique particulière, tant en
ce qui concerne le contour que l‟épaisseur des pièces (figs. 197 et 198). La seule constatation tient
à l‟aspect fréquemment asymétrique des produits, lequel reflète la production sur plusieurs
surfaces telle qu‟illustrée par les nucléus.
344
SYNTHÈSE
L‟examen combiné des nucléus et des éclats permet d‟avoir un bon aperçu de l‟exploitation de ce
matériau, par un panel de systèmes qui se rattachent pour partie au concept Discoïde mais pas
uniquement.
L‟affinité avec le Discoïde avait déjà été soulignée par L. Bourguignon (1998) lors d‟un rapide
aperçu de la série en quartz tandis que, dans le même temps, M.-H. Moncel (1998b) insistait sur la
diversité des schémas mis en œuvre.
Notre examen des nucléus révèle la justesse et la complémentarité de ces deux observations.
Il est tentant de comparer les observations faites sur le quartz à celles sur le quartzite, puisque ces
deux matières ont comme point commun d‟être acquises sous forme de galets et que le quartzite
a permis l‟élaboration de nombreux remontages (cf. chap. IV.1.1.3). On imagine alors aisément
que les différents concepts qui régissent la production en quartz ont coexistés, mais ont aussi
probablement été enchaînés au gré de l‟évolution morphologique du volume tout au long de sa
réduction.
Nos observations montrent en tout cas que les schémas illustrés par les nucléus en quartz sont
relativement similaires à ceux reflétés par les nucléus en quartzite, ce qui traduit une complexité
identique des systèmes de débitage mis en œuvre. Par conséquent, on ne peut se satisfaire de la
dichotomie quartz – discoïde habituellement admise pour la couche 5 (cf. Bonjean et al., 2006).
345
Figure 191 : nucléus en quartz, grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
346
Figure 192 : nucléus en quartz, grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
347
Figure 193 : nucléus en quartz, grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
348
Figure 194 : nucléus en quartz, grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
349
Figure 195 : nucléus en quartz, grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
350
Figure 196 : nucléus en quartz, grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
351
Figure 197 : éclats en quartz, grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
352
Figure 198 : nucléus en quartz, grotte Scladina, couche 5 (dessin K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
353
IV.1.1.3.
QUARTZITE
Le quartzite débité se présente sous forme de galets. Nous avons envisagé un total de 753 pièces.
Par rapport au quartz, ce matériau offre l‟avantage de développer une fracture conchoïdale
autorisant assez facilement une approche par remontage. Les résultats fournis par celle-ci ont un
degré de précision largement supérieur à ceux découlant de la lecture des nucléus et des éclats.
C‟est donc sur la lecture de ces remontages que nous fonderons l‟essentiel de notre analyse. Au
total, 48 remontages de 2 à 10 pièces ont été effectués48
Certaines variétés spécifiques par leur couleur ont favorisé les rapprochements (sensu Bordes,
2000 ; cité dans Porraz, 2005) et les remontages. Elles permettent aujourd‟hui de considérer les
lacunes présentes dans certains remontages comme résultant d‟une réelle absence dans la
collection actuelle, plus aucune pièce ne pouvant se rappliquer sur ces blocs.
LECTURE DES REMONTAGES
Sur les 48 remontages, 11 permettent de décrypter les chaînes opératoires, soit parce qu‟ils sont
très complets, soit parce qu‟ils mettent en évidence certaines caractéristiques techniques.
LE DÉBITAGE SUR DEUX SURFACES PERPENDICULAIRES EN ALTERNANCE
Le remontage de la fig. 199 se compose de 9 pièces. Le galet a d‟abord été fendu dans sa largeur
par percussion, produisant deux demi-galets exploités séparément. L‟une de ces moitiés est
attestée par un unique éclat, qui se rapplique sur la seconde partie. Le demi-galet constituant le
nucléus de cet éclat est donc absent de la collection.
L‟exploitation de la seconde moitié du galet est initialisée par le détachement de trois
enlèvements, matérialisés par deux négatifs et un fragment distal d‟éclat, débités à partir du plan
dégagé par la première percussion. Ces produits, minces, précèdent la production, à partir du
même plan de frappe, d‟un éclat massif qui ouvre une large surface de débitage (surface A)
formant un angle d‟approximativement 85° avec la surface de plan de frappe (surface B). La
préparation du talon de cet éclat, tout à fait exceptionnelle sur ce matériau, est interprétée comme
l‟amincissement du bulbe résultant de la percussion ayant fendu le galet en deux.
Soit 2 de moins que dans le décompte donné dans Di Modica & Bonjean, 2009. Cela s‟explique par la possibilité,
depuis, de rassembler ensemble certains remontages présentés isolément dans cet article.
48
354
Les enlèvements suivants, matérialisés par trois négatifs et un éclat, sont détachés de la surface B
à partir de la surface A. L‟éclat (56 mm de longueur) illustre l‟obtention de produits asymétriques
en même temps que la mise en place de critères techniques préparant la phase suivante du
débitage, sur la surface A.
Deux éclats asymétriques et débordants témoignent de cette ultime phase de débitage, précédant
l‟abandon du nucléus après sept tentatives infructueuses (matérialisées par un remontage et six
cassures sur le nucléus).
Un autre remontage reconstitue un galet parallélépipédique à angles arrondis de dimensions
modestes (environ 7 cm de côté). Le premier éclat débité initialise la production sur la surface A
en profitant d‟un des angles arrondis. Cet éclat massif s‟est détaché en suivant un plan de
faiblesse préexistant dans le galet. Le deuxième éclat, asymétrique et possédant un large talon
cortical, a été détaché de la même manière et à partir du même arrondi. Un troisième enlèvement,
à partir de la même surface, clôture la séquence de débitage sur la surface A.
Trois enlèvements, matérialisés par deux négatifs et une pièce remontée, sont ensuite détachés de
la surface B. L‟éclat remonté est un enlèvement cortical massif, précédé de trois tentatives
infructueuses matérialisées par des négatifs, qui crée un angle d‟approximativement 80° entre les
deux surfaces. Les deux enlèvements suivants ont rebroussé, ce qui justifie probablement
l‟abandon du nucléus à ce stade de la production.
Enfin, plusieurs enlèvements sur la surface B, débités à partir d‟une troisième surface, n‟ont pas
réussi à initialiser une nouvelle séquence de production. Leur position dans la chaîne opératoire
est comprise entre la première séquence de débitage sur la surface A et l‟abandon du nucléus.
Le remontage de la fig. 200 présente une série de quatre enlèvements détachés sur une même
surface (A). Le talon du dernier éclat n‟est pas positionné contre la surface de plan de frappe
exploitée pour la surface A mais plus en retrait, au cœur du bloc de matière première, ce qui
implique le détachement d‟un ou plusieurs éclats sur une seconde surface (B) en utilisant la
première (A) comme plan de frappe.
Le remontage de la fig. 201 présente une séquence d‟enlèvements sur une surface unique. La
présence du négatif d‟un éclat cortical, détaché perpendiculairement indiquerait l‟initialisation
d‟un débitage sur une seconde surface.
LE DÉBITAGE UNIFACIAL
Le remontage de la fig. 202 est composé de quatre pièces et matérialise une séquence de 10
enlèvements centripètes sur une même surface. Les produits sont légèrement asymétriques et
355
permettent, en modalité centripète, de combiner la production d‟éclats à l‟entretien des
convexités de la surface de débitage sans passer par une séquence spécifique de préparation.
Le remontage de la fig. 203 associe trois éclats et un fragment de nucléus qui illustrent la gestion
d‟une surface préférentielle. Deux éclats possèdent un large talon cortical opposé au tranchant et
un autre présente un débord cortical. Tous sont asymétriques.
LE DÉBITAGE UNIPOLAIRE EN TRANCHE
Le remontage de la fig. 203 illustre l‟exploitation d‟un galet ellipsoïdal sur une surface unique en
mode unipolaire. Nous l‟avons distingué des autres galets débités de manière unifaciale par la
morphologie du bloc utilisé, la modalité unipolaire et l‟angulation entre la surface de plan de
frappe et la surface de débitage.
Le galet présente une morphologie ellipsoïdale aplatie. L‟ellipse la plus large (déterminée par
l‟intersection de l‟ellipsoïdale et du plan passant par les axes d‟allongement et de largeur du
volume) a attiré le tailleur qui l‟a utilisée comme unique surface de plan de frappe durant toute la
production.
Quatre éclats au moins ont ainsi été détachés du nucléus, dont trois sont matérialisés par des
pièces remontées. La séquence de production est initialisée par le détachement d‟un ou plusieurs
éclats qui créent une surface de débitage dont l‟angle avec la tangente au point d‟impact est
d‟environ 60° et ne varie que peu durant l‟exploitation.
En ce qui concerne les éclats rappliqués, tous ont été brisés en deux selon leur longueur au
moment du débitage (accidents Siret). Malgré l‟aisance à isoler les pièces provenant de ce bloc
grâce à sa couleur spécifique, un seul remontage entre deux moitiés d‟un éclat a pu être effectué.
D‟importantes traces d‟écrasement sur la surface de plan de frappe du nucléus, situées
approximativement à 1 cm de la corniche, sont interprétées comme une tentative avortée de
débitage d‟un ultime enlèvement avant l‟abandon du nucléus. La concentration et l‟importance
des traces de percussion démontrent une très grande précision du geste, d‟autant plus
remarquable vu la nature du matériau et les dimensions réduites du nucléus, qui obligent le
tailleur à frapper avec force à proximité immédiate de ses doigts.
La morphologie des éclats détachés de ce bloc est asymétrique, opposant un tranchant brut à un
talon large, courbe, épais et cortical.
356
LA SUCCESSION DE CONCEPTS DE DÉBITAGE AU SEIN D’UN BLOC
Le remontage de la fig. 204 révèle un bloc dont la morphologie est quasiment complète grâce à 9
pièces. La séquence a été initialisée par un enlèvement perpendiculaire à l‟allongement du galet
afin de le décalotter. Cette surface a servi de plan de frappe pour le détachement de quatre
enlèvements unipolaires qui initialisent le débitage sur la surface A. Deux enlèvements
matérialisés par leurs négatifs et deux autres, remontés, illustrent le débitage sur la surface B à
partir de la surface A. Ainsi, la première phase du débitage s‟opère sur deux surfaces
perpendiculaires qui servent alternativement de plan de frappe et de débitage. Les éclats produits
sur la surface A sont plus allongés que ceux produits sur la surface B.
Une lacune dans le remontage empêche de saisir le passage au débitage sur une surface unique,
sans doute consécutif à l‟ouverture de l‟angle formé par les surfaces A et B. Cette dernière devient
alors l‟unique surface de débitage et la périphérie du galet, devenue une surface de préparation
des plans de frappe, montre six négatifs et un éclat remonté qui témoignent d‟une préparation
sommaire de la surface des plans de frappe.
Le remontage de la fig. 205 rassemble 10 éclats sur leur nucléus, ce qui permet de saisir toutes les
nuances de son exploitation. Un premier éclat cortical épais a été détaché du nucléus afin d‟établir
une surface de débitage formant un angle d‟approximativement 60° avec la surface de plan de
frappe utilisée (surface A). La faible ouverture de l‟angle ainsi obtenue initialise un débitage en
tranches dont rendent compte les trois premiers enlèvements remontés et deux négatifs d‟éclats
rebroussés. Tous ces enlèvements sont produits en mode unipolaire sur la surface A. Les quatre
premières tentatives de débitage sont des échecs et seul le dernier enlèvement produit une pièce
de grandes dimensions (71 mm de longueur maximale), asymétrique, opposant un dos cortical au
tranchant. Cet éclat permet aussi de dégager une nouvelle surface dont l‟angle avec la surface de
plan de frappe atteint alors 70°. Au fur et à mesure du débitage, cet angle continue de s‟ouvrir
pour atteindre 80° à 90°. Dès ce moment, le galet est exploité de manière multidirectionnelle.
Enfin, une dernière série d‟enlèvements est produite sur deux surfaces perpendiculaires en
alternance. Un éclat cortical témoigne de l‟entame du débitage sur la surface B, précédant deux
nouveaux enlèvements sur la surface A et deux autres sur la surface B. A ce stade du débitage, les
deux surfaces servent alternativement de plan de frappe et de surface de débitage en mode
unidirectionnel. Des traces d‟écrasement visibles sur le cul cortical du galet témoignent aussi d‟un
usage en tant que percuteur, probablement après son exploitation en tant que nucléus.
Ce nucléus témoigne donc de la succession de trois concepts de débitage observés par ailleurs. Le
débitage unipolaire en tranche qui régit la première phase du débitage laisse place à un débitage
de surface multidirectionnel suite à l‟ouverture graduelle de l‟angle formé par le plan de frappe
cortical et la surface de débitage. Enfin, une rupture technique est observée à la fin de la seconde
357
phase, avec l‟exploitation sur deux surfaces perpendiculaires en alternance. Il illustre donc à
merveille la flexibilité des concepts et leur application successive en rapport étroit avec l‟évolution
de la morphologie du nucléus.
Le remontage de la fig. 206 comporte 10 pièces et matérialise tout d‟abord une séquence de cinq
enlèvements débités en tranche à partir d‟un plan de frappe unique, aménagé par le retrait d‟au
moins un éclat d‟entame cortical. Tout comme concernant le remontage de la fig. 205, le
changement d‟angle formé entre la surface de plan de frappe et celle de débitage conduit ensuite
le tailleur à exploiter le galet en modalité récurrente multidirectionnelle sur une surface
préférentielle. Le nucléus est ensuite brisé en deux parties : l‟une est remontée tandis que l‟autre,
dont le débitage se poursuit, n‟est attestée que par un éclat.
LE DÉBITAGE SANS ORGANISATION APPARENTE
Trois remontages (respectivement 4, 5 et 8 pièces) sont réalisés dans des quartzites dont la
couleur a particulièrement favorisé l‟assemblage et ce malgré l‟absence apparente d‟une
organisation du débitage.
Le remontage de la fig. 207 illustre le débitage de 3 éclats à partir d‟une surface corticale plane. La
production a été abandonnée dès que ce plan de frappe naturel s‟est trouvé trop réduit, comme
en témoigne le nucléus.
Le remontage de la fig. 208 montre l‟exploitation d‟un bloc dont la morphologie est relativement
quadrangulaire. Le débitage d‟un premier éclat a libéré une surface utilisée alors comme plan de
frappe pour le débitage de deux éclats corticaux massifs sur une surface perpendiculaire. Une
pièce remontée montre qu‟ensuite, une surface corticale perpendiculaire au premier plan de
frappe a été exploitée pour le détachement d‟éclats dont l‟orientation est, elle aussi,
perpendiculaire au premier sens de débitage. Ainsi, la position du nucléus dans la main du tailleur
n‟est pas fixe et semble varier au gré des opportunités. Deux éclats de grandes dimensions réalisés
dans le même quartzite vert sont rapprochés de ce remontage.
Le remontage de la fig. 209 est l‟un des plus complets et pourtant, aucune gestion spécifique du
bloc n‟a pu être mise en évidence. Chaque enlèvement est détaché en fonction des résultats
obtenus par l‟enlèvement précédent et le nucléus tourne sans cesse dans la main de l‟artisan.
Ces trois remontages indiquent que la morphologie initiale du galet a suscité un comportement
technique différent de ceux appliqués aux galets ellipsoïdaux. Un parallèle existe avec l‟industrie
en quartzite du Trou du Diable à Hastière-Lavaux, où la même variabilité dans la morphologie des
galets a aussi engendré des comportements différents (Di Modica, 2003, 2005).
358
Figure 199 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
359
Figure 200 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
360
Figure 201 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
361
Figure 202 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
362
Figure 203 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
363
Figure 204 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
364
Figure 205 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 206 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
366
Figure 207 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
367
Figure 208 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
368
Figure 209 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
369
LECTURE DES NUCLÉUS
Six nucléus non remontés ont été examinés. Trois sont des culs de galets qui possèdent une
surface de débitage unique présentant des négatifs d‟enlèvements centripètes (fig. 210). Des traces
d‟écrasements montrent un ultime usage du bloc comme percuteur avant l‟abandon de la pièce.
La fig. 211a montre un rognon exploité sur au moins quatre surfaces. Ses dimensions réduites
montrent qu‟il s‟agit du plus petit nucléus de la série avec seulement 42 mm de longueur ainsi que
l‟absence d‟organisation spécifique du bloc et nous permettent de l‟interpréter comme un bloc à
exhaustion totale.
La fig. 211b montre un nucléus qui est débité sur la tranche d‟un galet aplati de faible épaisseur
(31 mm), exploité à partir d‟une large surface corticale. Il en résulte une série de petits
enlèvements à talon cortical et possédant parfois un débord distal cortical, matérialisés par une
dizaine de négatifs sur le nucléus et des éclats non remontés mais cependant rapprochés (fig.
212b-e). Ce type de débitage s‟apparente à ce qui vient d‟être décrit pour certaines pièces de la
série en quartz.
La fig. 212a montre un nucléus qui porte les stigmates d‟un débitage sur deux surfaces
perpendiculaires en alternance. Quelques enlèvements rebroussés, produits à partir de la surface
corticale opposée à la surface A, montrent d‟ultimes tentatives de débitage avant l‟abandon du
bloc.
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
Non remontés, les éclats livrent une information technologique extrêmement limitée en
comparaison des nucléus et, a fortiori, des remontages. Les dimensions de ces pièces sont
cohérentes avec celles des blocs exploités et comprises essentiellement entre 2 et 7 cm de
longueur maximale (Otte & Bonjean, 1998). Ces éclats sont fréquement asymétrique et résultent
d‟un débitage récurrent. Ils ne montrent aucune standardisation morphologique (fig. 212 b-l, 213
et 214a, c).
Pour les autres pièces, il s‟agit de deux éclats de débitage en quartzite vert (fi. 214b, d) rapprochés
de l‟unique remontage en quartzite de cette couleur et d‟un éclat de débitage en quartzite noir (fig.
214e). Ce dernier est la plus grande pièce de la collection Ses dimensions et son unicité en termes
de teinte incitent à y voir un produit isolé, débité au gîte puis ramené au site. Cette pièce apporte
donc une nuance dans la gestion des matières premières puisque, au-delà de la variabilité du
débitage mise en évidence par les remontages et les nucléus, elle éclate l‟activité de débitage en
deux phases distinctes, tant géographiquement que chronologiquement.
370
Figure 210 : nucléus en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
371
Figure 211 : nucléus en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
372
Figure 212 : nucléus (a) et éclats (b-l) en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M.
Bouffioux)
373
Figure 213 : éclats en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
374
Figure 214 : éclats en quartzite, grotte Scladina, couche 5 (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
375
SYNTHÈSE : EXPLOITATION DU QUARTZITE À SCLADINA
Au sein d‟un système complexe de gestion des matières premières, où chaque roche est traitée
spécifiquement en fonction de son origine géographique (Moncel, 1998b ; Otte & Bonjean,
1998), les produits en quartzite montrent une richesse comportementale insoupçonnée
jusqu‟alors pour les matières premières d‟origine locale.
Le lieu d‟acquisition du matériau est aussi celui d‟un premier débitage. La sélection minutieuse
des galets selon leur morphologie s‟accompagne des premiers tests et de la production d‟éclats
dont au moins un, de grande qualité, sera avec certitude rapporté au site. Sur le gîte d‟acquisition
et préalablement à l‟occupation de la grotte, les Néandertaliens développent donc des activités qui
auront un impact direct sur celles menées au site. Par le choix des matériaux et les premières
étapes de débitage, ils circonscrivent déjà leurs productions ultérieures dans un champ
morphométrique particulier.
Une fois les blocs ramenés au site, de nouveaux choix sont opérés, qui concernent alors la
fonction accordée à chaque galet. Certains deviennent nucléus, d‟autres percuteurs, parfois
successivement. Les blocs débités font alors l‟objet d‟une exploitation selon plusieurs concepts de
débitage flexibles, adaptés tant aux contraintes mécaniques induites par le matériau qu‟à la
morphologie des nucléus. Nous rapprochons certains de ces concepts à d‟autres, déjà définis
précédemment. Le débitage Unifacial correspond selon nous à une version très élargie du
débitage Levallois (Boëda, 1994), fortement simplifiée afin de s‟adapter aux contraintes induites
par la nature et la morphologie du bloc exploité. Cette adaptation importante du concept n‟est
pas spécifique au territoire belge, elle a déjà été mise en évidence pour l‟exploitation des galets de
silex dans le Paléolithique moyen de Normandie (Guette, 2002 ; Monnier et al., 2002). Le débitage
sur deux surfaces perpendiculaires s‟assimile au débitage de type Quina tel qu‟il a été défini par L.
Bourguignon (1997) et celui en tranche de saucisson rappelle celui du Sud-ouest de la France. La
flexibilité et la complémentarité des concepts sont particulièrement mises en évidence par la
succession de ces derniers sur certains blocs.
Toutes les étapes de la production sont donc représentées au site mais dans des proportions
inégales. Ainsi, si le débitage est particulièrement illustré, les supports bruts semblent privilégiés
comme le démontre la très faible quantité de pièces retouchées.
Plus qu‟un simple palliatif au silex, la production d‟éclats asymétriques en quartzite selon
plusieurs concepts de débitage – parfaitement adaptés et adaptables à la morphologie des blocs –
renvoie à une intention particulière de tirer parti des caractéristiques intrinsèques du matériau.
Au-delà donc du fonctionnement interdépendant des différentes zones d‟approvisionnement en
matière première, la série en quartzite illustre une variabilité interne, due non seulement à
l‟exploitation des matières premières locales, mais aussi à l‟utilisation d‟une seule de ces matières.
376
IV.1.1.4.
SILEX
Le silex exploité à Scladina du temps de la couche 5 est généralement de bonne qualité, à
l‟exception de quelques plans de fracturation inclus au sein de certains nodules et qui peuvent
sporadiquement gêner le tailleur. Le silex est représenté par 2.376 pièces. La variété originaire de
Hesbaye comporte 2.294 pièces : ce sont elles que nous allons aborder dans cette partie. Les deux
autres variétés seront traitées dans la partie consacrée aux autres roches (cf. chap. IV.I.1.5).
La production en silex avait déjà été abordée au détour d‟études précédentes (par ex. :
Bourguignon, 1998 ; Moncel, 1998b ; Otte, 1984, 1990, 1998a ; Otte et al., 1988 ; Otte et al., 1983 ;
Turq, 1992, 2000d) qui avaient mis en lumière le caractère atypique de la série.
Les remontages réalisés au cours de cette étude sont venus confirmer ce trait et en détailler les
modalités. Ils mettent en lumière un débitage particulier, éloigné des schémas classiquement
admis pour le Paléolithique moyen.
LECTURE DES REMONTAGES
La collection comporte actuellement 60 remontages de 2 à 19 pièces. Parmi ceux-ci, 39 livrent
une information significative d‟un point de vue technique.
LE DÉBITAGE SUR DEUX SURFACES SÉCANTES ET OPPOSÉES EN ALTERNANCE
Le remontage de la fig. 215 rassemble 3 éclats corticaux extraits d‟une même surface de débitage
en modalité centripète. Les talons de ces éclats, par contre, indiquent une séquence de réduction
opérée sur la face opposée à celle que les pièces remontées matérialisent. Ainsi, le talon du
premier éclat – lisse – et celui des deux suivants ne sont pas dans le même plan. La modalité du
débitage – centripète – l‟aspect trapu et massif des éclats produits ainsi que l‟angle d‟environ 70°
formé entre le talon et la surface ventrale des éclats plaident pour un rapprochement avec le
concept Discoïde sur deux faces.
LE DÉBITAGE SUR DEUX SURFACES PERPENDICULAIRES EN ALTERNANCE
Le remontage de la fig. 216 est composé de 4 éclats se remontant sur un nucléus. Une bonne
partie de ce remontage présente des traces de cortex. Un négatif d‟enlèvement témoigne du
détachement d‟un éclat au moins – selon toute vraisemblance cortical – sur la surface B à partir
de la surface A. Un grand éclat – matérialisé par un négatif – envahit alors la surface A à partir
377
d‟un plan de frappe approximativement perpendiculaire à la surface B. Sur la surface B, à
nouveau, à partir de la surface A, deux enlèvements sont alors produits afin, semble-t-il, de
régulariser le nucléus. L‟un est de dimensions modestes et illustré par un négatif, l‟autre est
massif, cortical et représenté par un éclat remonté. Par la suite, trois enlèvements sont encore
produits sur la surface A, mais cette fois-ci à partir de la surface B, avant que le nucléus ne soit
abandonné. Deux de ces trois éclats sont représentés par des pièces remontées. La séquence qu‟il
illustre autorise à rapprocher ce remontage du concept Quina.
Deux autres remontages illustrent aussi ce type de séquence, malgré qu‟ils n‟associent
respectivement que 3 et 2 éclats. Le premier (fig. 217), montre le débitage de deux éclats
successifs à partir d‟une première surface (A) sur une seconde (B). Le dernier éclat remonté ainsi
que son négatif le plus important montrent l‟exploitation de la surface A à partir de la surface B
pour produire au moins deux éclats débordants gauches à dos cortical. Le second (fig. 218) est
composé d‟un petit éclat dont la production dégage une surface lisse exploitée pour la production
d‟un éclat débordant droit à dos cortical sur une surface perpendiculaire. Notons que tant la
nature de la matière première que celle des cortex plaident pour les rapporter à un même bloc
dont ils illustreraient deux phases de réduction. Sur base des mêmes critères, on pourrait aussi
rattacher à ce même bloc les remontages des figs. 219 et 220, constitués de deux pièces indiquant
l‟extraction d‟éclats respectivement sur deux surfaces orthogonales et sur une surface unique. Mis
bout à bout, ces remontages pourraient refléter la séquence de réduction d‟un bloc
essentiellement selon un principe de débitage sur deux surfaces perpendiculaires.
LE DÉBITAGE UNIFACIAL
Le remontage de la fig. 221 est composé de 3 pièces : deux fragments de nucléus sur lequel se
remonte un éclat. Le débitage est organisé sur une seule surface (A), subparallèle au plan
d‟intersection formé avec la face opposée (B), laquelle est restée essentiellement corticale, à
l‟exception de quelques négatifs d‟enlèvements destinés à régulariser le pourtour du nucléus. À
partir de la face B, qui sert de plan de frappe, au moins six enlèvements – dont le remonté – ont
été produits sur la surface A en mode multidirectionnel.
Le remontage de la fig. 222 témoigne d‟un débitage initialisé par 3 ou 4 éclats corticaux –
matérialisés par des négatifs – qui créent une surface de plan de frappe (A). Plusieurs enlèvements
– illustrés par 4 négatifs et 3 éclats remontés – sont alors produits sur une face (B) subparallèle au
plan d‟intersection formé par les deux surfaces. Leur obtention s‟opère de manière bipolaire, à
partir du plan de frappe A et d‟un plan de frappe opposé, sommairement préparé. Le nucléus est
ensuite abandonné, mais on constate plusieurs stigmates de percussion sur la surface A, avec
l‟envie d‟obtenir des éclats supplémentaires non seulement sur la face B, mais aussi sur le cul
cortical du nucléus.
378
Ces deux remontages montrent le recours à un débitage récurrent sur une surface subparallèle au
plan d‟intersection, ce qui permet des rapprochements avec le concept Levallois. Le recours à ce
type d‟exploitation de surface se retrouve aussi dans d‟autres remontages, moins complets. Ainsi,
le remontage de la fig. 223 regroupe 2 éclats partiellement corticaux débités à partir d‟une même
surface lisse probablement conséquente à l‟enlèvement d‟un important éclat d‟entame. Le premier
de ces éclats a subi une fracture de type Siret et a été retouché en racloir ; le deuxième est un éclat
débordant. Autre exemple, avec la fig. 224 qui illustre un éclat partiellement cortical –
ultérieurement transformé en racloir – sur un éclat, lui aussi retouché, à débord cortical gauche et
à talon facetté. Le léger décalage entre les plans dans lesquels se situent les deux talons n‟est dû
qu‟à la préparation du talon du deuxième éclat. Enfin, on peut encore citer les remontages des
figs. 225 (3 pièces et 2 pièces), et 226 (3 pièces chacun) témoignant d‟un débitage unipolaire
convergent ou multidirectionnel sur une surface unique, à partir de plans de frappe lisses.
Le remontage de la fig. 227, composé de 18 pièces, constitue l‟exemple le plus manifeste de la
souplesse des méthodes mises en œuvre pour l‟exploitation du silex. L‟allure générale du
remontage évoque très clairement un débitage Levallois par la présence de deux surfaces
opposées, dont l‟une est subparallèle au plan d‟intersection. Cette impression est renforcée par les
caractéristiques techniques de l‟ensemble : débitage récurrent multidirectionnel sur une surface
préférentielle (A) à partir de plans de frappe préparés (parfois véritablement facettés) aménagés
sur la surface opposée (B). La notion de standardisation s‟arrête cependant à ces considérations
générales. Deux enlèvements de décorticage, par leur position excentrée sur le remontage, ainsi
qu‟un éclat rappliqué et un cône incipient témoignent d‟enlèvements relativement imposants sur
la surface B en employant la surface A comme plan de frappe.
Le remontage de la fig. 228 est constitué de 2 éclats rappliqués sur leur nucléus, lequel est plat,
constitué de deux surfaces opposées et d‟un plan de frappe qui leur est sécant. La présence de
cortex de chaque côté indique que le bloc exploité n‟était guère plus volumineux que ce
qu‟indique aujourd‟hui le remontage. Sur la surface principale (A), le premier éclat est débordant
et participe à l‟épannelage du bloc comme l‟indique son aspect presque totalement cortical sur la
face dorsale et la présence de cortex sur le débord. Son détachement est suivi de celui d‟une série
d‟au moins trois enlèvements unipolaires convergents matérialisés par le second éclat remonté et
deux négatifs. Le plan de frappe initial est large et constitué en partie de cortex et d‟enlèvements
que nous interprétons comme des traces de préparation sommaire. Le détachement des pièces sur
la surface A est responsable de l‟ouverture progressive de l‟angle formé par le plan de frappe et la
surface de débitage. Suite à cela, au moins trois enlèvements multidirectionnels – matérialisés par
des négatifs – ont été produits à partir d‟un plan de frappe opposé au premier. Celui-ci, à la
différence du premier, ne semble avoir fait l‟objet d‟aucune préparation spécifique : la percussion
a simplement été portée à partir de la face opposée (B) qui présentait un angle d‟environ 30° à
45° par rapport à la face débitée. La surface B présente des traces corticales qui indiquent qu‟elle
379
n‟a été que peu exploitée : 2 négatifs à peine, qui pourraient peut-être résulter d‟un coup destiné à
fendre en deux un bloc constitué des remontages Si-11 et Si-21. L‟absence d‟un contact franc
entre les deux groupes de pièces empêche cependant d‟être catégorique.
Le remontage de la fig. 229 est constitué de 2 éclats remontés sur un troisième. Ce dernier est
massif et résulte d‟une percussion ayant fendu un bloc plus imposant en deux. Il a été employé
comme nucléus avant d‟avoir été retouché. Le premier enlèvement se rapplique sur l‟éclat-nucléus
et le deuxième éclat. Avec les négatifs qu‟il porte, cette pièce témoigne du détachement d‟éclats
minces sur la face ventrale à partir de la face dorsale de l‟éclat-nucléus. Ces produits peuvent être
compris comme résultant de l‟entretien d‟un plan de frappe sécant à la fois à la face ventrale (A)
et à la face dorsale (B). Sur la face B de l‟éclat-nucléus, on lit une série de négatifs
multidirectionnels qui creusent fortement le volume. Un éclat massif et asymétrique, présentant
deux bulbes fort marqués, a pu être repositionné sur l‟un de ces négatifs. Les stigmates qu‟il porte
sur sa face dorsale sont compatibles avec le débitage d‟éclats massifs en mode multidirectionnel.
Enfin, après son détachement, un éclat a encore été produit aux dépens d‟un débord cortical
sécant aux deux faces de l‟éclat-nucléus. Il peut aussi être compris comme un aménagement de
plan de frappe, par ses caractéristiques intrinsèques telles qu‟on peut les déduire de la position de
son négatif (dimensions restreintes et surface dorsale corticale) et par la poursuite du débitage sur
la surface B après son détachement.
Le remontage de la fig. 230 est constitué de 7 pièces qui illustrent une séquence de réduction sur
une face unique avec production d‟éclats débordants. Le bloc exploité est traversé par plusieurs
plans de faiblesse préexistant au débitage, ce qui a compliqué la tâche du tailleur. La position des
deux négatifs sur la face supérieure du remontage semble indiquer l‟exploitation de la surface
initiale – probablement corticale – par un débitage multidirectionnel à partir d‟une surface de plan
de frappe corticale. La séquence illustrée par les trois premières pièces remontées, quant à elle,
montre la production de deux éclats débordants droits à dos corticaux successifs à partir d‟un
plan de frappe cortical. Le premier de ces éclats s‟est fracturé en deux parties selon un plan de
faiblesse naturel généré par une inclusion corticale au sein du silex. À partir du même pôle, un
dernier éclat est encore produit, lequel est tranchant sur tout son pourtour mais présente un talon
cortical large. Le nucléus est ensuite préparé par au moins deux enlèvements sur la surface de
plan de frappe - comme le montre le décalage entre la position du talon du troisième éclat produit
et le plan de frappe employé pour le reste de la séquence – ainsi que sur sa surface de débitage.
Deux petits éclats attestent cette préparation de la surface de débitage. Enfin, le dernier éclat
remonté, asymétrique et partiellement cortical, a été produit à partir d‟un plan de frappe décalé
d‟environ 45° par rapport au précédent, ce qui permet notamment au tailleur de produire un éclat
plus long et moins large que s‟il avait gardé la même orientation du nucléus.
380
Le remontage de la fig. 231 rapplique 5 éclats l‟un sur l‟autre. Il montre l‟exploitation d‟une
surface préférentielle en modalité multidirectionnelle avec tentative de débitage infructueuse sur
une surface orthogonale, comme l‟indique un cône incipient observable à proximité du talon du
dernier éclat produit. L‟intérêt de ce remontage réside surtout dans la morphologie des produits
obtenus, ceux-ci étant variables : le premier est mince et tranchant sur tout le pourtour, le second
est massif et débordant, les troisième et quatrième sont plus minces et débordants, le cinquième
est massif et débordant. Ces débords permettent un entretien continu de la convexité nécessaire
sur la surface sans nécessiter de phase de préparation spécifique. Enfin, il est intéressant de
remarquer que ces produits, malgré les différences morphologiques qu‟ils présentent, ont tous été
retouchés. Cela pourrait indiquer que l‟aspect économique de la production primait sur une
recherche de supports standardisés.
LE DÉBITAGE SUR SURFACES MULTIPLES
Le remontage de la fig. 232 est constitué de 4 éclats, débités sur trois surfaces différentes.
L‟exploitation de deux de celles-ci (A et B) semble se faire en alternance, en employant l‟une et
l‟autre successivement comme plan de frappe et comme surface de débitage, à la manière du
Quina. La troisième (C), par contre, est située sur la partie opposée du nucléus et exploitée à
partir d‟un plan de frappe différent (D).
Le remontage de la fig. 233 est composé de 6 éclats dont les stigmates témoignent d‟un débitage
initialement sur trois surfaces sécantes (A, B et C). Un seul éclat remonté, obtenu sur la surface A
à partir de la surface B, se rapporte à cette première séquence de réduction. La réduction du bloc
continue ensuite par plusieurs enlèvements – matérialisés par des négatifs – sur la face B à partir
de la face C, qui joue alors le rôle de plan de frappe. Le débitage reprend ensuite sur la face A à
partir de B (1 éclat remonté), puis sur B à partir de A (1 éclat remonté et au moins un négatif).
Enfin, le nucléus pivote à nouveau dans la main du tailleur pour extraire au moins 4 éclats (dont 3
remontés) sur la surface A à partir de la surface C. Le premier éclat remonté est fortement
débordant sur la face B, ce qui a pour effet de fortement changer l‟angle formé par les surfaces A
et B, lequel s‟ouvre pour passer de 60° à 90°.
Le remontage de la fig. 234 est composé de 5 éclats qui se rappliquent sur un nucléus. Le tout
restitue un bloc de forme tourmentée et dont les dimensions sont de 7 x 6 x 5 cm. Le nodule mis
en œuvre est de piètre qualité à cause de plans de fracturation préexistants. Son exploitation est
menée sur trois surfaces sécantes : trois fragments d‟éclats correspondant à un ou deux
détachements attestent l‟exploitation d‟une surface (A) à partir d‟un plan de frappe naturel
constitué par l‟un des plans de faiblesse de la roche. Sur une deuxième face (B), un négatif
matérialise un débitage mené à partir d‟une troisième surface (C). Enfin, trois négatifs sur la
381
surface C illustrent une dernière phase de production en utilisant B comme plan de frappe. D‟un
point de vue pétrographique, ce remontage est apparenté à d‟autres (figs. 235-238) avec lesquels
ils constituent peut-être les fragments d‟un seul et même bloc caractérisé par des plans de
fracturations préexistants au débitage.
Le remontage de la fig. 240 est composé de 9 éclats qui se remontent sur un nucléus. Cet
ensemble reconstitue un bloc parallélépipédique présentant des traces de cortex sur cinq de ses
six faces. Les dimensions de ce volume sont de 8 x 5 x 4 cm. Quelques négatifs témoignent que le
bloc est d‟abord exploité prioritairement sur l‟une de ses faces (A) avant d‟être géré sur deux
surfaces sub-perpendiculaires en alternance (A et B). Au total, quatre éclats remontés et quatre
négatifs représentent cette première phase de réduction. À ce stade, deux éclats sont aussi
produits sur l‟une des faces latérales du bloc (C), ce qui porte à trois le nombre de surfaces
exploitées durant la même séquence de réduction. Le tailleur envisage ensuite la poursuite des
opérations sur la partie opposée du bloc. La face opposée à C (D) est percutée afin de détacher
un éclat qui emporte une bonne partie de la face opposée à A (E). Le bloc tourne encore dans la
main du tailleur, qui sort alors quatre éclats – dont trois remontés – sur la surface C en percutant
la surface A.
Le remontage de la fig. 241 est constitué de 4 éclats qui illustrent un débitage sur cinq surfaces
sécantes. L‟exploitation de la surface principale (A) est multidirectionnelle et représentée par les 4
éclats ainsi qu‟au moins deux négatifs. Les produits résultant de cette phase de production sont
asymétriques (dans 3 cas) ou à large dos mi-cortical, mi-préparé (dans 1 cas). Préalablement à
cette séquence de réduction, le débitage avait déjà eu cours sur les 3 autres surfaces : deux
présentent un angle d‟environ 75° par rapport à la surface A, pour 45° à la troisième. Un éclat au
moins a été extrait sur chacune.
Le remontage de la fig. 242 témoigne de l‟exploitation de 5 surfaces différentes grâce à 6 éclats
remontés sur leur nucléus. Le débitage est initialisé par au moins deux enlèvements corticaux,
matérialisés par des négatifs, qui dégagent deux surfaces débitées perpendiculairement (A et B).
Ces deux surfaces servent de plans de frappe pour le détachement d‟au moins 5 enlèvements
matérialisés par trois négatifs et deux pièces remontées sur une troisième surface qui leur est
perpendiculaire à toutes les deux (C). Un négatif témoigne d‟un premier enlèvement à partir de la
surface A, puis deux négatifs et deux remontages attestent des détachements à partir de la surface
B, de telle sorte que le débitage sur la surface C s‟opère selon deux axes perpendiculaires. Le
dernier éclat produit présente une morphologie inhabituelle de la face ventrale, due probablement
à une faille au sein du bloc. Un coup porté sur le cul cortical du nucléus dégage ensuite une partie
du bloc, jusqu‟à ce plan de faiblesse, ce qui ruine la surface A, réduit considérablement la
superficie de C et provoque l‟abandon de l‟exploitation de cette dernière. Un dernier enlèvement
porté de C sur B termine cette première séquence de réduction. Le nucléus pivote alors de 90° de
382
manière à ce que B reste plan de frappe mais qu‟une nouvelle surface (D) soit exploitée selon
deux pôles opposés, à partir de B et d‟une partie du plan de faiblesse qui constitue alors une
nouvelle surface mise en œuvre (E). La nouvelle séquence de réduction est entamée par 3
enlèvements unipolaires, probablement corticaux et détachés sur la surface D à partir de B. Il
s‟ensuit la production d‟un éclat sur la face E à partir de D, puis un éclat sur E à partir de D de
manière à ce que ce dernier produit se présente comme d‟orientation bipolaire par rapport aux
trois premiers. Le débitage se poursuit sur la surface D, mais à nouveau à partir de B comme le
montrent deux éclats remontés. Le second de ceux-ci est d‟ailleurs fortement débordant sur la
surface C. Enfin, l‟exploitation du bloc se termine par au moins deux enlèvements sur la surface
B à partir de la surface D.
Le remontage de la fig. 243 rapplique 3 éclats sur leur nucléus. Les éclats livrent une information
restreinte car ils témoignent uniquement du débitage d‟une surface préférentielle en mode
unipolaire et initialisée par l‟enlèvement d‟un grand éclat cortical. Le nucléus, par contre, de
morphologie polyédrique, montre des traces d‟exploitation sur cinq faces. Il est probablement
aménagé à partir d‟un éclat massif, comme l‟indique l‟une de ses faces interprétables comme une
ancienne surface ventrale. Malgré ses dimensions, il présente plusieurs traces de percussions
infructueuses, qui témoignent d‟une volonté claire de poursuivre son exploitation encore plus
avant.
Le remontage de la fig. 244 est l‟un des plus complets de la série, avec 16 pièces. Il témoigne de
l‟exploitation d‟un bloc à la forme tourmentée, dont les dimensions sont de 11cm de longueur
pour 8 cm de largeur et au moins 7 cm d‟épaisseur. Celui-ci est d‟abord fendu en deux selon une
faille préexistante au cœur du rognon comme l‟indiquent les contacts de type « surface dorsale sur
surface dorsale » ainsi que la patine particulière développée sur les pans de la faille, très différente
de celle affectant les surfaces débitées. Pour l‟une des moitiés du bloc, seuls trois éclats – 1
cortical et 2 débordants – ont pu être remontés ; ils correspondent à un débitage
multidirectionnel sur une surface et l‟exploitation d‟une seconde surface puisque les talons et les
débords ne sont pas situés dans les mêmes plans. La seconde moitié du bloc est exploitée à ses
deux extrémités, sans pouvoir déterminer laquelle fut exploitée en premier. La première a été
débitée en tranches (4 pièces remontées et 1 négatif) et a produit des éclats de morphologie
irrégulière, peu propice à l‟emploi. La deuxième extrémité a fait l‟objet d‟une exploitation plus
aisée grâce à la présence de larges surfaces naturelles exploitées comme plans de frappe : 4 éclats
remontés et 2 négatifs illustrent un débitage multidirectionnel sur une surface unique. Ce qu‟il
reste du bloc n‟est alors plus constitué que de 3 fragments jointifs et de deux éclats qui s‟y
rappliquent, témoignant de l‟ultime phase d‟exploitation du bloc avant son abandon.
Le remontage de la fig. 245 est difficilement interprétable. Il regroupe 13 éclats reflétant
l‟exploitation de surfaces multiples, à tel point que l‟on peut véritablement parler d‟une gestion
383
volumétrique. Une première séquence de réduction est illustrée par 4 éclats remontés et 8 négatifs
montrant la gestion en mode multidirectionnel d‟une surface fortement convexe. Les premiers
enlèvements portent la trace, sur leur face dorsale, d‟une face d‟éclatement qui constitue
probablement l‟une des surfaces délimitant le volume mis en œuvre. La seconde séquence reflète
l‟exploitation de deux surfaces opposées de manière multidirectionnelle juste avant l‟abandon de
la production, suite à un éclat outrepassé qui emporte une bonne partie du volume restant du
nucléus.
Le remontage de la fig. 246 est le plus complet de la série, avec 19 pièces. Il montre l‟exploitation
d‟un fragment de bloc de 11 x 7 x 7 cm, délimité en partie par des surfaces corticales et par des
surfaces naturelles obtenues par percussion, qui correspondent probablement à une phase de
première mise en forme d‟un volume. Le nodule est attaqué en trois points correspondant à
autant de surfaces mises en œuvre, sans pouvoir déterminer l‟ordre de leur exploitation. Sur
chacune, respectivement 1, 2 et 4 éclats ont été remontés. Le seul éclat de la première surface est
obtenu à partir d‟un plan de frappe lisse et enlève un coin présentant d‟une ancienne patine. Il
participe au dégagement d‟une surface d‟exploitation assez large (A) à partir de laquelle d‟autres
enlèvements ont été produits, lesquels n‟ont cependant pas pu être retrouvés. Sur la deuxième
surface (B), un éclat cortical et un éclat débordant éliminent un autre coin cortical du bloc et
semblent participer à la mise en forme d‟une face large et relativement convexe, ayant servi à
produire plusieurs éclats dont ne restent que les négatifs. Il semblerait que les éclats produits sur
cette surface l‟aient été de manière multidirectionnelle à partir de la surface A et d‟une face
arrondie corticale qui lui est opposée. La troisième surface (C) semble, à l‟origine, constituer une
extension latérale d‟A. Elle est d‟abord gérée de manière bipolaire, puis unipolaire et en alternance
avec une quatrième face (D), subperpendiculaire à C. La séquence de geste illustrée par 4 pièces
remontées, les négatifs et les vides, évoque le débitage de conception Quina. Cependant, on
constate que le débitage d‟une cinquième surface (E), sécante à D, vient entrecouper deux phases
de production sur la surface D. Les produits suivants témoignent de l‟exploitation sur plusieurs
surfaces du reste du nucléus.
LE DÉBITAGE JUSQU’À EXHAUSTION
Plusieurs remontages illustrent une réduction importante des blocs, jusqu‟à exhaustion totale. Le
remontage de la fig. 239, par exemple, doit être rapproché des remontages illustrés par les figs.
247 et 248. Il est composé de 3 pièces dont un nucléus qui semble aménagé sur un fragment
d‟éclat cortical massif comme l‟indique l‟examen des surfaces des deux éclats sur lesquels ils se
rappliquent. L‟ensemble indique un débitage opportuniste, sur plusieurs surfaces, ne
correspondant plus à aucune organisation particulière. L‟un des éclats a fortement outrepassé le
384
nucléus, qui est cependant encore exploité comme l‟indiquent les négatifs et le second éclat
remonté. Les dimensions restreintes de celui-ci indiquent bien cette volonté de pousser le
débitage jusqu‟à son maximum. Le remontage de la fig. 249 semble, lui aussi, constituer
l‟exploitation exhaustive d‟un fragment détaché d‟un bloc plus important. Il pourrait s‟agir d‟une
partie du nodule illustré par la fig. 243, duquel il se rapproche. Enfin, la fig. 250 illustre aussi cette
intensité du débitage : les deux pièces qui le composent restituent un fragment de bloc fendu,
dont l‟une des moitiés a continué à être exploitée afin de produire de petits enlèvements.
Enfin, on peut encore citer le remontage de la fig. 251, constitué d‟un nucléus de petites
dimensions débité sans plus aucune organisation apparente et sur lequel se rapplique un éclat de
bonnes dimensions. Celui-ci laisse présumer d‟un débitage originellement organisé sur deux faces
sécantes et opposées.
385
Figure 215 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
386
Figure 216 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
387
Figure 217 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
388
Figure 218 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
389
Figure 219 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
390
Figure 220 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
391
Figure 221 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
392
Figure 222 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
393
Figure 223 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 224 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
395
Figure 225 : remontages en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
396
Figure 226 : remontages en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
397
Figure 227 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
398
Figure 228 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
399
Figure 229 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
400
Figure 230 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
401
Figure 231 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
402
Figure 232 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
403
Figure 233 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
404
Figure 234 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
405
Figure 235 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 236 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 237 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 238 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
Figure 239 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 240 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 241 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 242 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 243 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 244 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 245 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 246 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 247 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 248 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 249 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
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Figure 250 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
420
Figure 251 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 5 (clichés et infographie M. Bouffioux)
421
LECTURE DES NUCLÉUS
La collection comporte 22 nucléus qui n‟ont pu être intégrés à un remontage. Leurs dimensions
sont extrêmement réduites, comprises entre 6 cm de dimension maximale pour les plus grands
(fig. 253a) et 3 cm pour les plus petits (fig. 252c)
L‟absence de remontages sur ces nucléus est souvent liée à la difficulté de retrouver la
correspondance avec les plus petits éclats plus qu‟à une réelle absence des produits.
Parmi ces nucléus figure un galet de petite taille, dont seuls deux enlèvements ont été produits sur
une surface préférentielle, à partir d‟un plan de frappe préparé par trois enlèvements (fig. 252f). Il
s‟agit de la seule pièce naturellement de petite dimension. Le tailleur semble avoir tiré profit de
l‟angulation propice entre les deux surfaces ainsi que de leur configuration naturelle (présence de
convexités et d‟arrêtes) pour initier la production. La pièce illustrée fig. 253c illustre un cas
analogue.
Les autres pièces illustrent un débitage récurrent sur une ou plusieurs surfaces et relèvent d‟un
état d‟exhaustion avancé. L‟une des pièces présente la morphologie d‟un nucléus de type Quina
(fig. 252a), tandis que les autres relèvent plutôt d‟un débitage de type Discoïde (fig. 252b,c,e et
fig. 253a). La plupart cependant ne permettent plus d‟y lire un schéma organisé.
L‟exhaustion se traduit aussi au regard de certains éclats, qui ont été repris en nucléus. C‟est
clairement le cas pour le nucléus de type Discoïde de la fig. 252b, et cela semble l‟être pour les
pièces figs. 252d et 253b.
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
Les éclats non remontés apportent une information technologique limitée mais qui confirme celle
des remontages. Aucune standardisation morphologique n‟apparaît, ni en ce qui concerne leur
contour, ni en ce qui concerne leur épaisseur ou leur symétrie. D‟un point de vue technoloqque,
ces pièces résultent d‟un débitage récurrent multidirectionnel (figs. 254-256). Ces éclats
présentent la plupart du temps des traces de cortex et ne présentent qu‟exceptionnellement une
forme évocatrice : une pointe pseudo-Levallois (fig. 254j) et quelques éclats de débitage parallèle,
unipolaire (figs. 255d, l et 256f, h) Plusieurs grandes pièces (fig. 256) n‟ont pu être associées à
d‟autres et ce malgré de nombreuses tentatives. Il est vraisemblable qu‟une partie du matériel
lithique apporté à Scladina le fut sous forme d‟éclats. Enfin, certains négatifs de grandes
dimensions sont restés orphelins de leur éclat. Dans plusieurs cas, il est inconcevable que celui-ci
soit inclus dans la collection et que l‟association nous ait échappé. Par leurs dimensions, leurs
caractéristiques pétrographiques et techniques, ils auraient été rapidement identifiés.
422
Figure 252 : nucléus en silex, grotte Scladina, couche 5 (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M.Bouffioux)
423
Figure 253 : nucléus en silex, grotte Scladina, couche 5 (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M.Bouffioux)
424
Figure 254 : éclats en silex, grotte Scladina, couche 5 (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M.Bouffioux)
425
Figure 255 : éclats en silex, grotte Scladina, couche 5 (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M.Bouffioux)
426
Figure 256 : éclats en silex, grotte Scladina, couche 5 (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M.Bouffioux)
427
SYNTHÈSE : EXPLOITATION DU SILEX À SCLADINA
À de nombreux égards, la production en silex de la couche 5 de Scladina interpelle. Ce matériau
importé fut traité au site selon un type de débitage ingénieux, témoignant d‟une souplesse
comportementale qui transcende nos conceptions habituelles des systèmes de production lithique
au Paléolithique moyen.
Le plateau hesbignon est le lieu de collecte, mais aussi celui des premières activités de débitage.
Certains produits ont visiblement été transportés jusqu‟au site sous forme d‟éclats et, peut-être,
sous forme d‟outils. Quant aux volumes traités à Scladina, les remontages nous apprennent qu‟ils
arrivent rarement sous forme de nodules totalement corticaux. Certains rognons ont été
vraisemblablement mis en forme avant leur transport, grossièrement épannelés voire même
éclatés en volumes plus réduits comme en témoignent certaines faces d‟éclatement délimitant
parfois les blocs. Les remontages les plus complets indiquent que les volumes mis en œuvre –
corticaux ou non – s‟inscrivent dans une sphère de 10 à 15 cm de rayon49. Les premières activités,
préalables au transport des blocs, ne relèveraient donc pas du hasard mais reflèteraient une
volonté particulière de standardisation des volumes, peut-être sous forme de petits blocs et
d‟éclats aisément transportables.
Une fois au site, les blocs de silex ont été traités avec un grand souci de parcimonie. Ils sont
directement exploités, sans phase de mise en forme particulière des nucléus. Les phases
d‟épannelage et de plein débitage se confondent régulièrement et la préparation des supports est
réduite au minimum. Le souci principal semble se limiter à l‟obtention de tranchants et aucune
standardisation particulière n‟apparaît dans la morphologie des produits obtenus. Il en va de
même pour la sélection des produits retouchés, comme l‟indiquent certains remontages : éclats
fracturés, massifs, à dos, minces, corticaux, tranchants sur tout le pourtour, sont autant de types
d‟éclats transformés sans qu‟une préférence particulière n‟ait pu être décelée.
Cette parcimonie transparaît tout particulièrement dans les gestes opérés par les tailleurs. Parfois,
le détachement de quelques éclats évoque la gestion d‟une surface préférentielle – de conception
Levallois – ou de deux – conceptions Discoïde ou Quina. Sur base de la lecture des produits finis
et de remontages alors moins nombreux et moins complets, la série en silex de Scladina fut
d‟ailleurs un temps rattachée à ce dernier concept (Bourguignon, 1998). Aucun bloc ne semble
Cette conclusion est à l‟opposé de celle établie lors d‟une précédente étude. Celle-ci déduisait le volume des blocs
mis en œuvre principalement grâce à la reconstitution mentale des nodules à partir des produits finis en tenant
compte du schéma de débitage mis en œuvre (Bourguignon, 1998). Nous nous basons ici sur les données des
remontages les plus complets, lesquels montrent non seulement la taille des blocs, mais indiquent aussi que les plus
petits produits ne correspondent pas nécessairement à de petits blocs et s‟inscrivent plutôt à la fin d‟une longue
séquence de réduction.
49
428
cependant avoir été régi entièrement selon l‟un ou l‟autre de ces types de débitage. Les séquences
sont à chaque fois courtes, quelques éclats à peine et peuvent parfois s‟enchaîner, voire
s‟entremêler sur un même bloc au gré de l‟évolution morphologique du volume tout au long de sa
réduction. Le cas illustré par la figure 227 est particulièrement révélateur, le bloc étant débité sur
une surface préférentielle mais avec, malgré tout, production d‟éclats sur la face habituellement
réservée pour les plans de frappe. De plus, ce remontage groupe des pièces qui furent attribuées
au Levallois et au Quina sur base de leur morphologie, ainsi qu‟une pointe pseudo-Levallois
comme celles si abondantes dans le Discoïde.
Les remontages en silex sont exceptionnels car ils démontrent une variabilité du débitage bien
plus grande que celle généralement couverte par les concepts de débitage classiques tels que le
Levallois, le Discoïde ou le Quina. Alors que la production en quartzite montrait régulièrement
un enchaînement ou une coexistence de concepts, toute l‟ingéniosité de la production en silex
réside justement dans cette capacité à ne pas s‟enfermer dans un schéma de production
particulier, par essence peu économe car impliquant le maintien de critères morphologiques et
techniques particuliers sur le nucléus. Le débitage est particulièrement souple, chaque fois adapté
à la morphologie du nucléus, afin de produire un maximum de tranchant pour un minimum de
déchets par une gestion réfléchie des angles et des surfaces qui se présentent au tailleur. La
préparation des produits est réduite à sa plus simple expression, les convexités et les angles du
nucléus nécessaires au débitage sont entretenus par la production d‟éclats débordants, à talon
large ou tout au moins asymétriques.
IV.1.1.5.
AUTRES ROCHES
Outre les matériaux mentionnés précédemment, quelques pièces de la couche 5 ont été
aménagées à partir d‟autres matériaux : 83 pièces en silex d‟excellente qualité, dénotant sur le reste
de l‟assemblage en silex50, 3 pièces en « phtanite » et une en grès siliceux. Elles représentent les
dernières étapes de la chaîne opératoire (éclats de plein débitage outils et éclats de retouche) et
montrent un degré de sophistication bien plus important que le reste de la production en silex.
Ces caractéristiques permettent de considérer ces matériaux comme d‟origine probablement plus
éloignée et reflétant soit des haltes antérieures à celles qui ont vu l‟acquisition de l‟essentiel du
silex et des matériaux locaux, soit des échanges.
Silex habituellement désignés comme « campanien » et « de Spiennes » sur base de leur nature et de leur patine
(Bourguignon, 1998 ; Moncel, 1998b ; Otte & Bonjean, 1998 ; Van der Sloot, 1997, 1998). Nous préférons
abandonner ces appellations – tout au moins temporairement – en l‟absence d‟analyses permettant d‟établir ces
origines respectivement stratigraphique et géographique avec certitude.
50
429
IV.1.1.6.
SYNTHÈSE DU DÉBITAGE
L'industrie lithique de la couche 5 se caractérise par l'emploi conjoint de différentes matières
premières d'origine et de nature différentes. Des éclats et de petits volumes de silex ont été
transportés pour être exploités à la grotte ; ils atteignent rarement 15 cm de long et sont amenés
au site grossièrement épannelés ou sous forme de fragments de blocs. Par leur morphologie
parfois tortueuse, ils indiquent certaines difficultés d'approvisionnement qui tiennent moins à la
distance de transport qu‟à la morphométrie des nodules disponibles dans la région.
De plus, une série d'autres roches, absolument locales, ont été employées en complément du silex
crétacé. Il s'agit soit de galets de quartz et de quartzite que l'on trouve en abondance dans le lit du
fleuve ou dans d'anciennes terrasses fluviatiles (distance d'approvisionnement comprise entre 50
met 300 m), soit de nodules de chert et de calcaire carbonifères qui affleurent dans toute la région
et que l'on peut collecter aux environs de la grotte, par exemple sur le plateau qui la surplombe.
Le traitement des matrices de silex, que l'on peut aujourd'hui approcher par un nombre de
remontages considérablement accru par rapport aux études précédentes (Bourguignon, 1998 ;
Moncel, 1998b), se caractérise par l'emploi conjoint de différents schémas de débitage qui ne
permettent désormais plus de parler, pour la couche 5, de véritables conceptions Quina ou
Levallois. Les phases d'épannelage et de plein débitage se confondent le plus souvent et la
préparation des supports est réduite au minimum. Quelques rares blocs évoquent l'exploitation
sur une surface préférentielle ou sur deux surfaces orthogonales. Cependant, le débitage du bloc
se fait la plupart du temps en tenant compte de la morphologie originelle de la matrice et de son
évolution tout au long de sa réduction. La préoccupation majeure est celle d'une production
rentable d'éclats aux dépens de la standardisation morphologique des supports.
Les autres roches participent pour une large part à la composition de l'assemblage, dont elles
représentent près de 85 % du poids total. On peut les considérer comme un complément palliant
l'absence de silex dans l'environnement local, complément dont la diversité (nature, propriétés
mécaniques) et le traitement en quantité suggèrent aussi un emploi spécifique à chaque matériau.
L'examen des galets de quartz et de quartzite permet d'y distinguer des successions de gestes qui
évoquent plusieurs concepts de débitage (Levallois, Quina, « en tranches de saucisson »). Ceux-ci
coexistent et parfois même s'enchaînent graduellement sur un même bloc au gré de l'évolution de
la morphologie du nucléus pendant son exploitation (Di Modica & Bonjean, 2009).
L‟état final de l'assemblage lithique reflète l'influence de contraintes à la fois économiques et
morphométriques. Les premières se traduisent l‟importation des nodules de silex. Les secondes se
manifestent dans les stratégies de débitage mises en œuvre, sur le silex notamment. Les matrices
de dimensions réduites n'autorisent pas une préparation élaborée des nucléus, préparation qui
serait beaucoup trop dispendieuse en terme de volume et n'aboutirait qu'à de « micronucléus »
430
peu performants, ni en terme de rentabilité (nombre d'éclats détachés par nucléus), ni en terme de
dimensions des supports obtenus.
431
IV.1.2. LA COUCHE 1A DE LA GROTTE SCLADINA À SCLAYN
IV.1.2.1.
CALCAIRE ET CHERT
Ces deux matériaux n‟autorisent pas une vision claire des chaînes opératoires mises en œuvre. Par
leur nature, surtout en ce qui concerne le chert, ils ont tendance à se débiter suivant les plans de
faiblesse préexistants.
En calcaire, une seule pièce résulte clairement d‟un débitage. Il s‟agit d‟un éclat débordant gauche
à dos de débitage de dimensions importantes (fig. 257a), tel que la collection en compte en
d‟autres matériaux (silex et grès siliceux). En chert, une seule des 574 pièces présente
indubitablement des stigmates de débitage (fig. 257b).
IV.1.2.2.
QUARTZ
La collection ne comporte aucun nucléus, au contraire de la couche 5, et le matériau est moins
bien représenté, par 463 pièces à peine.
Les éclats ne présentent aucune standardisation morphologique, tant en ce qui concerne leur
contour que leur épaisseur (fig. 257c-i). D‟un point de vue strictement technique, elles résultent
d‟un débitage récurrent multidirectionnel qui paraît avoir été mené aux dépens de plusieurs
surfaces sécantes.
432
Figure 257 : éclats en calcaire (a), chert (b) et quartz (c-i), grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographique M. Bakara et
M. Bouffioux)
433
IV.1.2.3.
QUARTZITE
L‟assemblage est composé de 172 pièces. Tout comme pour le quartz donc, ce matériau est
nettement moins bien représenté au sein de la couche 1A.
Un total de 12 remontages regroupant de 2 à 8 pièces a pu être effectué. L‟approche des chaînes
opératoires est essentiellement fondée sur l‟analyse de 7 d‟entre eux.
LECTURE DES REMONTAGES
LE DÉBITAGE SUR DEUX SURFACES OPPOSÉES EN ALTERNANCE
Le remontage de la fig. 259 rapplique 4 éclats sur leur nucléus. Celui-ci est de morphologie
bipyramidale, avec une première face (A) couverte d‟enlèvements centripètes et une seconde (B)
marquée par une série de négatifs centripètes mais préservant une plage corticale. Trois des éclats
remontés ont été produits aux dépens de la face B par percussion sur A. Le quatrième montre
exactement l‟inverse. Tant par la morphologie du nucléus que par la séquence de geste illustrée
par les négatifs et les pièces remontées, cet ensemble se rapporte au concept Discoïde bifacial.
LE DÉBITAGE SUR DEUX SURFACES PERPENDICULAIRES EN ALTERNANCE
Le remontage de la fig. 260 est composé de 6 éclats. Il présente un intérêt tout particulier car il
établit la contemporanéité entre le matériel remanié depuis l‟entrée de la grotte et celui déposé à
l‟aplomb du puits de lumière créé par l‟effondrement de la doline. La première phase de débitage
qu‟il illustre consiste en un enlèvement envahissant très probablement toute la surface disponible
dans la largeur du galet. Il pourrait s‟agir du premier coup porté, destiné à fendre ou décalotter le
volume pour initialiser la production. La surface ainsi dégagée (A) est ensuite employée comme
plan de frappe pour la production de deux enlèvements, l‟un modeste et matérialisé par un
fragment remonté, l‟autre massif et de grandes dimensions. Ce dernier s‟est fracturé dans sa
largeur et on constate que la moitié distale a été employée pour la production d‟un petit éclat
cortical, attesté par son négatif. La production sur cette deuxième surface (B) a été suivie par une
nouvelle phase de production sur la face A, en employant B comme plan de frappe. Une
importante lacune empêche ensuite pendant tout un temps de suivre le déroulement du débitage
qui s‟est poursuivi au moins sur la face A. La face B, quant à elle, n‟a pas été débitée plus avant,
comme en témoigne le contact entre l‟éclat massif qui y a été produit et le dos de débitage de
l‟éclat remonté suivant. Celui-ci porte les stigmates d‟une exploitation multidirectionnelle sur sa
face supérieure. Après son détachement, un dernier éclat – celui provenant de sous la doline – est
434
encore produit, mais cette fois-ci à nouveau aux dépens de la face B en employant A comme plan
de frappe.
Le remontage de la fig. 258 présente 2 éclats débordants à dos de débitage l‟un sur l‟autre. Avec
les négatifs qui marquent leur face supérieure, ils témoignent d‟au moins cinq enlèvements sur la
première surface (A). La différence de plan dans lequel une partie des deux dos débités se situent
indique, quant à elle, une exploitation en alternance de la première et de la seconde face (B). En
l‟état, l‟enchaînement des gestes et la morphologie des produits sont compatibles avec un
débitage de type Discoïde bifacial.
Le remontage de la fig. 261 est constitué de 2 enlèvements. Ils ont été débités successivement sur
une même surface, en employant comme plan de frappe une plage corticale présentant
naturellement un angle adéquat. La morphologie de la face supérieure du premier éclat semble
indiquer que la séquence de production illustrée par ces deux enlèvements ainsi qu‟un négatif fait
suite à l‟exploitation d‟une autre surface, sécante à celle matérialisée par les pièces remontées,
peut-être à partir du même plan de frappe.
LE DÉBITAGE UNIFACIAL
Le remontage de la fig. 262 est composé de 2 éclats qui se rappliquent l‟un sur l‟autre. Tels quels,
ils indiquent le débitage d‟une surface unique à partir d‟un plan de frappe lisse, formé par le
négatif d‟un grand enlèvement. Par les veines rougeâtres incluses dans le matériau, ce remontage
est à rapprocher du remontage de la fig. 259 et s‟intègre très probablement au sein d‟une chaîne
opératoire exploitant plusieurs surfaces.
Le remontage de la fig. 263 montre l‟exploitation d‟un bloc au sein duquel plusieurs plans de
faiblesse orthogonaux étaient présents préalablement au débitage. C‟est le long de l‟un de ces
plans que s‟est détaché un premier enlèvement massif, matérialisé par deux fragments, euxmêmes produits à partir d‟un autre plan de faiblesse. La surface ainsi dégagée (A) a servi de plan
de frappe pour la production d‟une série d‟enlèvements sur une seconde face (B). Parmi ceux-ci,
on trouve deux fragments d‟éclats remontés – la cassure dans la largeur s‟est opérée suivant un
troisième plan de faiblesse, subparallèle au premier – ainsi qu‟au moins cinq négatifs. La surface B
possède une morphologie en chevron. L‟un des pans résulte de la séquence de production décrite
précédemment et la seconde du détachement d‟une série d‟éclats multidirectionnels à partir d‟un
plan de frappe – constitué par une surface corticale – opposé au plan de frappe formé par la
surface A. Enfin, un enlèvement remonté et un négatif témoignent de la production de rares
éclats sur la face corticale servant de plan de frappe, à partir de la surface B.
435
LE DÉBITAGE SUR SURFACES MULTIPLES
Le remontage de la fig. 264 regroupe 2 éclats à peine, mais ceux-ci témoignent de l‟initialisation
d‟un débitage sur au moins trois surfaces sécantes. La première (A) est matérialisée par un négatif
d‟enlèvement. Elle a ensuite servi de plan de frappe pour l‟obtention du premier éclat remonté,
sur la surface B, après une tentative infructueuse matérialisée par un premier négatif de
dimensions réduites. Cette deuxième face a servi de plan de frappe pour le détachement du
second éclat remonté sur une troisième surface (C), sécante aux deux premières.
Figure 258 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
436
Figure 259 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
437
Figure 260 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
438
Figure 261 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
439
Figure 262 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
440
Figure 263 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
441
Figure 264 : remontage en quartzite, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
442
LECTURE DES NUCLÉUS
Seules, trois pièces sont assimilables à des nucléus (fig. 265) :
Le premier (fig. 265a) est exploité sur deux faces en modalité récurrente
multidirectionnelle. Chacune de ces faces conserve encore du cortex.
Le deuxième (fig. 265b) est exploité en modalité récurrente multidirectionnelle sur une
seule surface. La face opposée est essentiellement corticale, à l‟exception de 3 petits
enlèvements.
Le troisième (fig. 265c) tire profit d‟un galet applati. L‟une des surfaces planes sert de plan
de frappe afin de produire, dans l‟épaisseur, une série d‟éclats en mode semi-tournant
unipolaire. La partie opposée à celle débitée est totalement corticale et présente des traces
d‟écrasement attestant d‟un usage comme percuteur.
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
La lecture des enlèvements apporte peu d‟information. Seuls, 15 d‟entre-eux atteignent ou
dépassent 5 cm de longueur maximale. Ils ne laissent transparaître aucune standardisation
morphologique et résultent d‟un débitage récurrent multidirectionnel (fig. 266).
SYNTHÈSE
L‟élément le plus marquant de cette série, comparée à celle de la couche 5, est l‟aspect très
incomplet des remontages, qui ne semblent d‟ailleurs pas pouvoir être complétés de beaucoup
par les pièces actuellement non remontées. Une bonne partie des volumes exploités semble donc
ne pas être intégrée à la collection telle qu‟elle se présente aujourd‟hui.
Plusieurs schémas de débitage ont été employés conjointement, qui gèrent une, deux, voire
plusieurs surfaces sécantes. Certains se rapprochent des concepts habituels, en particulier le
Discoïde par le biais de ce remontage sur deux faces opposées. La production paraît, en tout cas,
être initialisée rapidement, sans préparation préalable, grâce à des méthodes souples et adaptées à
la morphologie des galets.
443
Figure 265 : nucléus en quartzite, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographique M. Bakara et M. Bouffioux)
444
Figure 266 : nucléus en quartzite, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographique M. Bakara et M. Bouffioux)
445
IV.1.2.4.
SILEX
Vu la difficulté d‟établir deux catégories distinctes, l‟une comprenant les silex importés depuis la
Hesbaye et l‟autre les galets, l‟ensemble de ce matériau a été traité comme un lot unique. Lors de
cette analyse, nous avons pris en compte 2.771 pièces.
Le silex mis en œuvre du temps de la couche 1A est le plus souvent de qualité moyenne à bonne.
Les plans de faiblesse préalables au débitage sont rares et la roche est assez homogène. Elle se
travaille donc relativement aisément et permet le développement d‟une fracture conchoïdale.
La production en silex avait déjà été abordée au cours d‟études antérieures (Loodts, 1997, 1998 ;
Moncel, 1998a) qui ont dégagé les principales caractéristiques de la série, en s‟appuyant sur les
remontages alors disponibles. Pour ce travail, nous avons repris l‟analyse du matériel,
principalement par une approche détaillée des remontages. Ils mettent en évidence une série de
chaînes opératoires qui ont comme point commun d‟être adaptées à la morphologie particulière
des blocs mis en œuvre. Elles sont toutefois moins diversifiées que celles de la couche 5.
LECTURE DES REMONTAGES
LE DÉBITAGE SUR DEUX SURFACES OPPOSÉES EN ALTERNANCE
Le remontage de la fig. 267 est constitué d‟un éclat recollé sur son nucléus. Celui-ci est, au départ,
formé par un bloc de silex de piètre qualité dont les dimensions restreintes sont estimées à 6 cm
de longueur pour 5 cm de largeur. L‟épaisseur du bloc est inconnue. Les plages corticales
conservées sur le pourtour du bloc sont constituées d‟un cortex crayeux roulé à tel point qu‟il est
remplacé, par endroits, par du cortex fluviatile. Le bloc a été exploité sur deux faces opposées,
l‟une ayant permis la production d‟un éclat au moins, l‟autre de trois au minimum. Un même plan
de frappe, sécant aux deux surfaces et marqué par une profonde et ancienne patine jaunâtre, a été
employé pour leur détachement.
LE DÉBITAGE SUR DEUX SURFACES PERPENDICULAIRES EN ALTERNANCE
Le remontage de la fig. 268 rapplique 3 enlèvements sur leur nucléus. Ceux-ci permettent de
restituer un bloc au cortex exclusivement fluviatile, indiquant l‟exploitation d‟un galet de silex
dont les dimensions sont de 5 cm de largeur pour 4 cm d‟épaisseur et au moins 8 cm de longueur.
En effet, le cortex manque sur l‟une des faces pour permettre de restituer l‟ensemble des
dimensions du volume mis en œuvre. Tel qu‟il se présente, le remontage indique l‟exploitation
d‟une première surface (A), sur laquelle quatre enlèvements allongés au moins (dont un remonté)
446
ont été produits de manière unipolaire et – semble-t-il – sans préparation spécifique de la surface
de débitage, que ne permet pas la faible épaisseur séparant le plan dans lequel se trouve la surface
débitée de celui de la surface corticale. Le débitage s‟est ensuite poursuivi sur la surface B en
exploitant la surface A comme plan de frappe. Un premier éclat, court et asymétrique, a été
détaché de cette manière. Le tailleur a ensuite détaché à nouveau un éclat sur A à partir de B,
avant de reprendre l‟exploitation de B à partir de A pour le détachement d‟au moins cinq éclats
courts et asymétriques (dont deux remontés). Par ses caractéristiques, ce remontage correspond
trait pour trait au débitage de conception Quina (Bourguignon, 1997).
Le remontage de la fig. 269 regroupe 2 enlèvements et un nucléus. Ensemble, ils témoignent de
l‟exploitation d‟un volume dont les dimensions, modestes, n‟excédaient pas 6 x 4 x 4 cm. Ses
plages corticales sont composées de cortex fortement délavé dans les aspérités, de cortex
fluviatile brunâtre, luisant et parfois piqueté sur les parties saillantes ainsi que d‟une profonde et
ancienne patine bleuâtre sur une face. Ces caractéristiques indiquent l‟exploitation d‟un galet
fluviatile qui, à en croire la présence de plages corticales sur chacune de ses faces, aurait été
ramené entier au site. La lecture des négatifs présents sur les deux enlèvements et la position de
ceux-ci par rapport au nucléus indiquent que le débitage a été initialisé par percussion sur une
première surface (A) afin de détacher un, voire deux, enlèvements sur une surface sécante (B).
Celle-ci a ensuite servi de plan de frappe pour la production d‟au moins trois éclats sur la surface
A, laquelle a alors pris l‟allure d‟une face à deux pans séparés par une arête saillante. Le premier
éclat remonté ainsi que plusieurs négatifs témoignent d‟une nouvelle préparation du plan de
frappe dont les pans asymétriques résultent de cette préparation et de la première séquence de
débitage sur B précédant l‟obtention du second éclat remonté sur la face A. Celui-ci emporte la
crête, qui joue le rôle de nervure-guide et confère à la pièce une morphologie asymétrique. Les
stigmates présents sur le nucléus, couplés au fait que la surface B matérialisée sur le talon de
l‟éclat et sur le nucléus ne soit pas dans le même plan, indiquent que le débitage s‟est encore
poursuivi tant sur A que sur B pour l‟obtention d‟au moins un éclat sur chaque face.
Le remontage de la fig. 270 rassemble 3 pièces qui reconstituent un éclat et un nucléus. Celui-ci a
comme support un galet allongé au cortex totalement fluviatile qui permet d‟estimer les
dimensions du bloc de départ à 8 x 6 x 3 cm. Le débitage s‟opère directement sur une première
surface (A) sans aucune préparation préalable du volume. Quatre enlèvements au moins ont été
produits sur cette surface à partir d‟une seconde (B) employée comme plan de frappe. L‟éclat
remonté, reconstitué par deux fragments, a largement outrepassé et emporté, dans sa partie
distale, une part conséquente du volume du nucléus. Le débitage s‟est cependant poursuivi
puisque cet éclat n‟est pas le dernier produit sur A. Entre celui-ci et le dernier éclat – matérialisé
par un négatif – un ou plusieurs éclats ont été détachés de la surface B en se servant de A comme
plan de frappe.
447
Ces trois remontages constituent des exemples particulièrement clairs d‟un débitage sur deux
surfaces quasi-perpendiculaires qui s‟assimile au débitage de conception Quina (sensu
Bourguignon, 1997).
Le remontage de la fig. 271 regroupe 3 éclats. Remontés, ceux-ci montrent l‟exploitation d‟une
surface au départ corticale (A), constituée d‟un cortex crayeux très roulé – la craie ne subsistant
plus qu‟aux creux des piquetages qui le caractérisent – ainsi que d‟une profonde patine brunâtre
considérée comme une plage de cortex fluviatile. Les deux premiers éclats produits (dont celui
remonté) n‟ont fait l‟objet d‟aucune préparation spécifique, l‟arête formée naturellement par la
rencontre des deux types de cortex ayant servi de nervure-guide. L‟examen des talons des trois
éclats et de leur positionnement dans des plans différents permet d‟affirmer qu‟une seconde
surface (B), sécante à la première, a été exploitée en alternance. Le premier éclat produit sur celleci, dont la trace est lisible sur la surface formée par la jonction des talons des deux premiers éclats
remontés, a été obtenu à partir d‟une troisième surface, sécante à la fois à A et à B. Après
l‟obtention des deux pièces remontées, un ou plusieurs enlèvements ont été détachés sur la
surface B en employant A comme surface de plan de frappe.
Le remontage de la fig. 272 se compose de trois éclats l‟un sur l‟autre selon un contact « surface
dorsale sur surface ventrale ». Les plages corticales conservées sont crayeuses, fortement délavées
et coexistent avec d‟anciennes et profondes patines jaunâtres. Elles permettent de restituer une
surface de débitage large de 4,5 cm au niveau du plan de frappe, mais qui s‟évase en partie distale
pour atteindre un minimum de 7 cm. Les autres dimensions ne peuvent être restituées. Les trois
enlèvements sont produits en mode unipolaire à partir d‟un même plan de frappe. Ils participent
à une séquence d‟au moins 8 enlèvements allongés sur une première surface (A), à partir du plan
de frappe (B). Précédant et clôturant cette séquence, deux enlèvements au moins attestent un
débitage d‟éclats relativement importants en mode unipolaire sur la surface B en employant A
comme plan de frappe. Les deux surfaces jouent donc alternativement le rôle de plan de frappe et
de surface de débitage.
Le remontage de la fig. 273 est constitué de 2 éclats. Ceux-ci montrent l‟exploitation d‟une
surface en mode multidirectionnel (au moins cinq éclats produits, dont les deux remontés), tandis
que la position des talons dans des plans différents indique une production sur une deuxième
surface (B) sécante à la première (A) par percussion sur celle-ci. La position des talons l‟un par
rapport à l‟autre est aussi ce qui permet d‟affirmer le débitage sur deux surfaces sécantes à partir
du remontage illustré fig. 275 trois pièces reconstituent deux éclats qui exploitent, sans
préparation préalable, une surface (A) constituée de plages de cortex crayeux totalement roulé et
de cortex fluviatile. L‟obtention de ces deux enlèvements est entrecoupée par une phase de
production sur la surface employée préalablement comme plan de frappe (B) en percutant la
surface A.
448
Le remontage de la fig. 276 est un nucléus sur galet fluviatile qui a servi à produire des éclats en
alternance sur une première surface (A) et sur une seconde (B). Chacune a alternativement servi
de surface de plan de frappe et de débitage. Il présente une certaine analogie formelle avec le
remontage de la fig. 277, en silex fin. Celle-ci vient du fait que le négatif du deuxième éclat
produit sur la face A a débordé de tous côtés, ce qui rapproche la face supérieure du nucléus
d‟une face d‟éclatement.
LE DÉBITAGE UNIFACIAL
Le remontage de la fig. 278 est formé de 2 éclats jointifs par un contact « surface dorsale sur
surface ventrale ». Seules, deux petites plages corticales crayeuses délavées sont présentes. Elles
ne permettent pas de restituer la morphologie originelle du bloc – seulement d‟estimer la surface
exploitée à plus de 9 cm de largeur maximale – mais laissent supposer l‟exploitation d‟un bloc
crayeux, récolté en position légèrement remaniée par rapport à son cortex d‟origine. Sa nature
pétrographique particulière évoque certains silex exploités dans les sites paléolithiques moyens de
la vallée de la Mehaigne, la grotte de l’Hermitage notamment. D‟un point de vue technique, ces
deux éclats sont produits sur une même surface et s‟intègrent au sein d‟une série récurrente
multidirectionnelle. Les talons facettés témoignent d‟un aménagement sophistiqué de la surface
de plan de frappe. La différence de plans dans lesquels se positionnent une partie des talons
indique que la production des deux pièces a été entrecoupée d‟une nouvelle phase de préparation
du plan de frappe. Par leurs caractéristiques, ces deux pièces reflètent un débitage récurrent
multidirectionnel sur une surface préférentielle que l‟on peut tout à fait assimiler à du Levallois
(Boëda, 1986, 1994).
Les deux pièces qui composent le remontage de la fig. 279 exploitent, elles aussi, une surface
préférentielle en mode multidirectionnel. Elles témoignent d‟un débitage similaire à celui illustré
par le remontage de la fig. 276 mais apportent une information supplémentaire : l‟un des deux
éclats détachés emporte une partie de la surface opposée – ce qui lui confère un dos marqué par
trois négatifs d‟enlèvements – ce qui permet d‟entretenir la convexité de la surface de débitage
sans nécessiter une nouvelle préparation du nucléus. De la même manière que pour celui de la fig.
276, la seule plage corticale conservée ne permet pas d‟approcher le volume total exploité mais
rend compte de la mise en œuvre d‟un bloc à cortex crayeux délavé.
Le remontage de la fig. 280 comprend un éclat et un nucléus. Ils montrent l‟exploitation, pour
une série limitée d‟éclats, d‟un galet de silex au cortex exclusivement fluviatile. Celui-ci n‟a,
semble-t-il, fait l‟objet d‟aucune préparation spécifique : une surface corticale plane fut employée
comme plan de frappe pour la production d‟au moins 3 éclats (dont le remonté) sur une seconde
surface avec laquelle elle formait à l‟origine un angle adéquat. Le débitage semble avoir été
449
initialisé directement à partir de la surface corticale, grâce à la présence d‟arêtes naturelles qui ont
permis de guider les premiers enlèvements. Ce bloc révèle donc une exploitation unifaciale
récurrente unipolaire très économique, tirant au mieux parti de la morphologie naturelle du bloc
mis en œuvre.
Le remontage de la fig. 281 est constitué de 2 fragments de nucléus récoltés dans le secteur de la
doline. L‟un provient de l‟interface entre Z6 et Z4, l‟autre de la partie inférieure de Z4. Ils
forment un nucléus témoignant du débitage d‟éclats récurrents multidirectionnels à partir d‟un
petit galet de silex (6 x 6 x 3 cm) à cortex totalement fluviatile. Le débitage semble avoir été
initialisé sans préparation spécifique de la surface de débitage. La face qui lui est opposée est
essentiellement corticale, juste aménagée par quelques enlèvements sur son pourtour. Le nucléus
a été fracturé en deux parties, peut-être suite à une dernière tentative d‟enlèvement dont
témoignent plusieurs traces d‟impacts sur la surface de plan de frappe. Après la cassure, le plus
gros des fragments a encore été exploité pour au moins trois enlèvements, comme l‟indique la
différence de plan dans lequel se situent les surfaces de débitage des deux fragments. Enfin,
quelques traces de percussion sur la surface de débitage témoignent d‟une ultime tentative de
production, avortée, cette fois-ci sur la surface habituellement employée comme plan de frappe.
Le remontage de la fig. 282 est formé d‟un éclat et de son nucléus. Le cortex qui se trouve sur
presque tous les côtés de ce petit fragment de silex (5 x 4 x 3 cm) est constitué de surfaces
crayeuses délavées dans les creux et de surfaces blanchâtres arrondies sur les parties saillantes. Il
s‟agit là d‟un début de cortex fluviatile. Un surface a été exploitée préférentiellement pour le
détachement d‟au moins trois éclats (dont un remonté). Les pans qui composent le plan de frappe
employé à leur détachement sont, en l‟état, interprétés comme des enlèvements préparatoires
destinés à gommer les irrégularités importantes de la surface corticale.
Le remontage de la fig. 283 est constitué de 2 éclats débordants à dos de débitage successifs
obtenus en mode unipolaire. La charnière que ces éclats emportent est fortement creusée par les
contre-bulbes. Elles montrent l‟exploitation, de part et d‟autre de celle-ci, de deux surfaces
corticales formant un angle favorable à l‟initialisation d‟un débitage sans préparation spécifique,
comme l‟indiquent les traces de cortex fluviatile présentes sur chaque face. Les deux éclats
débordants sont donc obtenus selon une direction perpendiculaire à celle des premiers
enlèvements ; ils témoignent d‟un changement de modalité d‟exploitation du bloc. Un principe
similaire est exprimé par trois des quatre enlèvements qui composent le remontage de la fig. 284 :
ils montrent l‟exploitation de deux surfaces corticales (constituées d‟anciennes et profondes
patines ainsi que de cortex crayeux délavé) de part et d‟autre d‟une charnière, suivie par
l‟enlèvement d‟éclats débordants qui emportent cette charnière. Sur ce remontage cependant, le
contact avec la quatrième pièce est le plus intéressant : il s‟agit de deux surfaces dorsales qui se
450
remontent l‟une sur l‟autre, montrant que préalablement à toutes ces opérations, le bloc a d‟abord
été fendu en deux parts aux destinées différentes.
LE DÉBITAGE SUR SURFACES MULTIPLES
Le remontage de la fig. 285 rassemble 6 enlèvements et un nucléus. Celui-ci présente de larges
plages corticales constituées d‟un cortex crayeux roulé au point que les ultimes traces de craie ne
se trouvent plus qu‟au creux des piquetages qui caractérisent une partie des surfaces. De
profondes patines marquent aussi les surfaces du bloc, vraisemblablement un galet fluviatile à la
morphologie irrégulière dont les dimensions minimales sont de 7 x 6 x 4 cm. Tel qu‟il se présente,
ce remontage témoigne de l‟exploitation de trois surfaces au moins. La première surface exploitée
(A) n‟est aujourd‟hui plus matérialisée que par trois négatifs constituant le talon du premier éclat
remonté. Celui-ci ainsi que ceux matérialisés par les trois négatifs qui marquent sa surface dorsale,
sont allongés et débordants. Ils ont été produits sur une seconde surface (B), sécante à A, par
percussion de cette dernière. Deux autres enlèvements (dont un remonté), courts et à talon
cortical large indiquent que la surface B fut exploitée de manière multidirectionnelle, non
seulement à partir du plan de frappe formé par A, mais aussi à partir des surfaces corticales qui lui
étaient adjacentes. Par la suite, la surface B a servi de plan de frappe pour produire une série
d‟enlèvements allongés unipolaires sur une troisième surface (C), parallèle à A. Cette troisième
face, au départ marquée par une profonde et ancienne patine, semble n‟avoir fait l‟objet d‟aucune
préparation préalable à son exploitation. Deux enlèvements remontés et deux négatifs témoignent
de son exploitation avant qu‟elle ne devienne un plan de frappe pour la production d‟un
enlèvement sur B. Enfin, les rôles de plans de frappe et de surface de débitage se sont inversés
une ultime fois : un dernier éclat allongé, débordant, a été produit sur A grâce à la percussion de
B.
Le remontage de la fig. 286 est constitué de 4 éclats détachés à partir d‟un petit bloc de silex au
cortex totalement fluviatile. Ils indiquent un débitage sur trois faces sécantes. Le premier éclat
produit (sur la surface A) est attesté par un négatif. Il est suivi par le détachement d‟un deuxième
éclat (remonté) sur une autre surface (B) à partir d‟un plan de frappe constitué par une troisième
face (C). Le débitage se poursuit ensuite sur la face C en se servant de B comme plan de frappe,
au moins pour le détachement des deux éclats remontés. Une lacune dans le remontage empêche
de connaître une partie des opérations préalables à un nouveau changement. Le dernier éclat
remonté, l‟angle formé par sa surface d‟éclatement et son talon ainsi que le type de ce dernier
(lisse) indiquent que la dernière phase de production lisible s‟est poursuivie, en alternance sur la
face A et sur la face B, en employant successivement l‟une et l‟autre comme surface de débitage et
de plan de frappe. Ces informations évoquent deux séquences de production de type Quina (sensu
451
Bourguignon, 1997) : la première mettant en œuvre les surfaces C et B, la seconde les surfaces A
et B.
Le remontage de la fig. 274 présente un éclat sur son nucléus, tous deux retrouvés à l‟aplomb de
la doline effondrée. Ensemble, ils attestent l‟exploitation sur quatre faces d‟un petit galet de silex
au cortex totalement fluviatile et traversé par des plans de faiblesse préexistants au débitage. C‟est
le long de l‟un de ces plans que l‟éclat remonté s‟est détaché.
Le remontage de la fig. 287 est composé de 2 éclats et d‟un nucléus qui reflètent l‟exploitation
d‟un petit nodule aux formes tourmentées, dont les faces extérieures sont constituées pour partie
de cortex délavé et pour le reste d‟anciennes patines. Par le type de cortex et sa morphologie, il
n‟est pas sans rappeler les blocs exploités du temps de la couche 5. Ses dimensions actuelles,
proches de celles d‟origine, sont de 6 x 4 x 4 cm. En ce qui le concerne, cinq faces ont été
débitées.
452
Figure 267 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
453
Figure 268 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
454
Figure 269 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
455
Figure 270 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
456
Figure 271 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
457
Figure 272 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
458
Figure 273 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
Figure 274 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
459
Figure 275 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
460
Figure 276 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
461
Figure 277 : : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
462
Figure 278 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
463
Figure 279 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
464
Figure 280 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
465
Figure 281 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
466
Figure 282 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
467
Figure 283 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
468
Figure 284 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
469
Figure 285 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
470
Figure 286 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
471
Figure 287 : remontage en silex, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
472
LECTURE DES NUCLÉUS
La collection compte 114 nucléus, dont 10 à peine ont pu être remontés.
Certains s‟assimilent à des tests car leur production s‟est limitée à un éclat. C‟est le cas des nucléus
figs. 288b et 290c. Ils permettent d‟approcher le type de supports sélectionnés pour le débitage :
des galets à cortex fluviatile présentant naturellement des surfaces hiérarchisées, éventuellement
munies d‟arrêtes. Ces tests indiquent que la mise en œuvre du débitage, grâce au processus de
sélection, ne nécessitait pas d‟investissement technique particulier. Il s‟agit là d‟un atout compte
tenu de la taille des galets, qui ne dépassent pas 10 cm de longueur maximales. Comme en
attesten la fig. 289b, les modules sélectionnés pouvaient avoir des dimensions bien plus réduites.
Celui illustré fig. 289a constitue un cas tout à fait exceptionnel tant par ses dimensions que par le
soin apporté à la préparation du plan de frappe ou encore la modalité employée. Celle-ci est
récurrente unipolaire et a permis la production de larges éclats. Le cortex conservé sur la face
inférieure est de type cortical délavé, indiquant par là qu‟il s‟agit d‟un bloc importé.
Les nucléus exploités sur une surface préférentielle sont largement représentés. Les dimensions
de ces nucléus sont variables mais atteignent rarement les 5 cm de longueur maximale comme en
témoignent les plus grands exemplaires (figs. 290a, b). Ils opposent une surface débitée en
modalité récurrente multidirectionnelle ou uniplaire à une autre, largement corticale. Cette
seconde surface fait l‟objet d‟une préparation variable selon les cas (figs. 291 et 292a, b, c).
À côté de ces nucléus unifaciaux, d‟autres attestent une exploitation sur deux faces de débitage,
voire plus. Il s‟agit alors de nucléus qui évoquent de près ou de loin le débitage de type Quina
(figs 288a, 289c et 292c, d).
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
Les éclats ne présentent pas de standardisation morphologique et technique évidente. Ils sont
fréquemment corticaux et obtenus en mode récurrent unipolaire ou multidirectionnel (figs. 293297). En cela, l‟examen des éclats confirme les données obtenues grâce aux remontages et au
nucléus.
Parmi les éclats, signalons néanmons quelques produits plus diagnostiques : deux éclats
débordants à dos de débitage s‟assimilant des pointes pseudo-Levallois (figs. 294b et 296j), un
éclat Levallois ainsi qu‟un éclat débordant à dos préparé (fig. 297a).
Ce dernier renvoie à une exploitation en modalité récurrente multidirectionnelle sur une surface
préférentielle, de type Levallois, à partir d‟un plan de frappe partiellement cortical et paritellement
473
préparé par une série d‟enlèvements. Cette pièce constitue l‟un des produits les plus sophistiqués
de la série, avec le nucléus de la fig. 289a et le remontage de la fig. 277. Tout comme ces deux-ci,
la nature du cortex indique un bloc importé.
SYNTHÈSE
L‟ensemble des produits illustre l‟exploitation de volumes de dimensions restreintes selon des
méthodes de débitage qui tirent au mieux parti de la morphologie naturelle des volumes.
Le cas est clair en ce qui concerne l‟exploitation des galets de silex : ils ont été ramenés au site
pour y être exploités intégralement. Les blocs présentent spontanément des angles et des surfaces
qui autorisent un débitage immédiat, sans nécessité de préparation. Ils invitent à l‟économie, ce
qui est particulièrement bienvenu au regard des dimensions restreintes des galets. Leur volume
exploitable aurait en effet été réduit à une portion congrue de celui de départ si les Néandertaliens
avaient opté pour une production sophistiquée – type Levallois – requérant un investissement
particulier dans les phases préparatoires.
Cette sophistication transparaît au travers de la dominance des nucléus unifaciaux. Quoi qu‟on en
dise et même s‟ils évoquent parfois de loin ce que d‟aucuns qualifient de « Discoïde unifacial »,
ces nucléus relèvent d‟une conception au lien de parenté évident avec le Levallois, un cousin dont
ce type de production se démarque par une nécessaire adaptation à la morphologie et aux
dimensions des volumes de matière première que les Néandertaliens avaient à leur disposition.
Cette conception unifaciale n‟est pas exclusive sur le silex. Une partie des nucléus et surtout
quelques remontages particulièrement clairs montrent que plusieurs surfaces ont pu être gérées en
alternance ou successivement. Parmi la variété des chaînes opératoires mises en œuvre, on
constate le recours à une conception typiquement Quina du débitage. Là encore, l‟influence de la
morphologie des volumes mis en œuvre se fait sentir : si l‟on veut exploiter ce genre de volume
sur deux faces, ce type de débitage est particulièrement indiqué puisque les galets ne sont pas
sphéroïdes mais parfois grossièrement parallélépipèdes rectangles. Ils présentent donc
naturellement des surfaces larges et allongées sécantes avec d‟autres, plus courtes, un élément qui
caractérise la construction volumétrique du nucléus Quina (sensu Bourguignon, 1997).
Le cas est un peu moins clair en ce qui concerne les blocs de silex importés. Les produits
présentant des plages de cortex crayeux paraissent moins nombreux que ceux au cortex fluviatile
– tant au regard des éclats corticaux que des nucléus – mais avoir fait l‟objet d‟une réduction tout
aussi importante et selon des modalités identiques, si l‟on en croit les informations fournies par
les nucléus. La plus grande rareté des produits corticaux pourrait s‟expliquer par une importation
au site sous forme de produits finis ou semi-finis.
474
Figure 288 : nucléus en silex, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
475
Figure 289 : nucléus en silex, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
476
Figure 290 : nucléus en silex, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
477
Figure 291 : nucléus en silex, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
478
Figure 292 : nucléus en silex, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
479
Figure 293 : éclats en silex, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
480
Figure 294 : éclats en silex, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
481
Figure 295 : éclats en silex, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
482
Figure 296 : éclats en silex, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
483
Figure 297 : éclats en silex, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
484
IV.1.2.5.
GRÈS SILICEUX
L‟ensemble comprend 127 pièces. Il est constitué d‟éclats de dimensions variables et ne contient
aucun nucléus. Les remontages et les rapprochements indiquent qu‟une bonne partie du matériel
proviendrait de deux blocs. Des éclats semblent aussi avoir été importés tels quels.
32 pièces participent à 11 remontages, dont 6 livrent une information technologique intéressante.
Ces remontages constituent les fondements de cette analyse.
LECTURE DES REMONTAGES
LE DÉBITAGE SUR DEUX SURFACES OPPOSÉES EN ALTERNANCE
Le remontage de la fig. 298 regroupe 3 pièces. Il reflète un débitage récurrent multidirectionnel
sur deux surfaces opposées. L‟un des éclats obtenus est d‟ailleurs débordant à dos de débitage et
représente la morphologie typique d‟une pointe pseudo-Levallois.
Le remontage de la fig. 299 comprend 2 éclats. Il est géré selon une conception relativement
similaire au précédent Chaque éclat possède un dos de débitage et une face supérieure marquée
par trois négatifs. La séquence illustrée, au total, concerne donc huit éclats. Les caractéristiques de
cet ensemble rapprochent ce débitage d‟une conception discoïde bifaciale.
Le remontage de la fig. 300 est composé de deux éclats débordants à dos de débitage. Il illustre
une même conception du débitage que le précédant.
LE DÉBITAGE SUR DEUX SURFACES PERPENDICULAIRES EN ALTERNANCE
Le remontage de la fig. 301 comprend 7 pièces. Deux grands négatifs témoignent d‟une
exploitation sur deux faces sécantes (A et B) à partir d‟un plan de frappe commun (C). L‟un des
éclats écrête un angle naturel formé par deux plages corticales. Après une lacune, le remontage
enregistre une séquence de réduction en alternance sur deux surfaces, de type Quina. Cette
séquence est matérialisée par 2 à 4 négatifs obtenus sur la surface C à partir d‟un plan de frappe
situé sur B ainsi que par 2 négatifs et un éclat obtenus sur B à partir de C. Elle se prolonge
ensuite par trois pièces remontées, débordantes corticales, obtenues sur la face C à partir de B.
Ces tro3is enlèvements, le dernier surtout –débordant et rebroussé – ont profondément modifié
la configuration de la surface C. Une importante lacune empêche de comprendre une bonne
partie de la réduction qui suit. Les trois derniers éclats remontés indiquent l‟exploitation du
nucléus sur trois faces sécantes, l‟une étant constituée par le négatif du débordant rebroussé.
485
LE DÉBITAGE UNIFACIAL
Le remontage de la fig. 302 exploite une plaquette dans son épaisseur. Il est composé de quatre
enlèvements obtenus à partir d‟une surface de plan de frappe naturel marquée par une profonde
et ancienne patine roussâtre. Ces éclats débordent en partie distale et emportent une seconde
surface présentant une ancienne patine. Cette surface est subparallèle à celle qui a servi de plan de
frappe. Au total, on dénombre huit enlèvements détachés de cette manière, grâce à la présence de
quatre négatifs. La présence d‟une plage corticale gréseuse sur l‟un des enlèvements, couplée à la
conformation des négatifs, indique que le débitage a été initialisé sans préparation préalable.
LE DÉBITAGE JUSQU’À EXHAUSTION
Le remontage de la fig. 303 est constitué de quatre pièces qui témoignent de l‟obtention de plus
de trois éclats à partir d‟un nucléus constitué d‟un racloir sur éclat partiellement cortical. Il illustre
un certain souci d‟exhaustion lié à l‟emploi de ce matériau.
Figure 298 : remontage en grès siliceux, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
486
Figure 299 : remontage en grès siliceux, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
487
Figure 300 : remontage en grès siliceux, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
488
Figure 301 : remontage en grès siliceux, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
489
Figure 302 : remontage en grès siliceux, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
490
Figure 303 : remontage en grès siliceux, grotte Scladina, couche 1A (clichés et infographie M. Bouffioux)
491
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
Les informations fournies par les enlèvements sont relativement limitées, l‟essentiel des pièces
non remontées étant constituées de cassons et d‟esquilles. Les quelques pièces de grandes
dimensions se caractérisent par :
Quelques éclats présentent des traces de cortex. Celui-ci est soit gréseux délavé (fig. 305b)
soit constitué de profondes patines (figs. 304b et 305c).
Deux éclats débordants à dos de débitage sont présents dans la série (305a, d).
Deux éclats débordant à dos cortical a été répertorié (fig. 306e).
Une douzaine d‟éclats tranchants sur tout le pourtour sont présents (figs. 305a, c-f)
SYNTHÈSE
Tout comme pour le quartzite, la collection paraît fort incomplète et les possibilités de
remontages, en l‟état actuel de la collection, sont fort limitées.
L‟examen des remontages et les rapprochements avec une partie des pièces non remontées
laissent penser qu‟une bonne partie du matériel provient principalement de deux matrices. Les
blocs transportés jusqu‟au site, tels qu‟ils sont restitués par les remontages, sont anguleux. Ils sont
gérés avec un débitage sur surfaces multiples, permettant d‟initialiser le débitage sans phase
préparatoire dispendieuse en matière première. Les angles entre les surfaces sont mis à profit, ce
qui génère de nombreux éclats asymétriques. Ceux-ci présentent régulièrement un dos cortical ou
de débitage lorsque plusieurs surfaces sont gérées en alternance.
IV.1.2.6.
ROCHES AUTRES
La collection contient encore deux éclats autrefois compris comme du « phtanite » (Loodts,
1998). Il pourrait toutefois s‟agir d‟un chert carbonifère de meilleure qualité que les autres.
492
Figure 304 : éclats en grès siliceux, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
493
Figure 305 : éclats en grès siliceux, grotte Scladina, couche 1A (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
494
IV.1.2.7.
SYNTHÈSE DU DÉBITAGE
En dépit d‟un probable palimpseste, l‟assemblage lithique de la couche 1A traduit un ensemble
cohérent de comportements durant une phase limitée du S.I.M. 3, entre 37.000 B.P. et 40.000 B.P.
Durant cette période, des galets de silex semblent avoir été accessibles aux alentours du site. Cette
disponibilité pourrait expliquer la faible proportion prise par les roches qui affleurent et les galets
d‟autre nature dans la constitution de l‟assemblage. En plus des galets de silex, des blocs à cortex
crayeux ont aussi été importés, probablement depuis la Hesbaye comme l‟indique la similitude
parfois troublante entre certains silex de la couche 1A et ceux employés du temps de la couche 5
ou encore ceux que l‟on retrouve fréquemment sur les sites paléolithiques moyen de la vallée de
la Mehaigne. Ce serait aussi de Hesbaye que proviendraient les grès siliceux mis en œuvre à
Scladina. Les deux matériaux proviendraient d‟une même région – tout comme pour la couche 5,
la zone entre les vallées de la Burdinale et de la Mehaigne paraît indiquée – et auraient pu être
collectés lors d‟une même halte.
Par conséquent, le système d‟approvisionnement en matière première diffère peu de celui de la
couche 5, à l‟exception notoire de la part importante prise par le silex puisque ce dernier est
disponible localement. Les matières premières acquises aux alentours du site interviennent pour
une part importante dans l‟assemblage, lequel est complété par du silex importé de Hesbaye.
Les silex indubitablement importés renvoient à des volumes de dimensions plus importantes que
ceux en silex local. Ils semblent avoir été débités avec un soin plus important et avoir fait l‟objet
d‟une réduction plus grande, reflétée par les nucléus. En l‟état de la collection, il paraît peu
probable que les volumes aient été ramenés entiers au site : une préparation préalable, au moins
un épannelage, a dû être effectuée sur le lieu de collecte. Des éclats auraient aussi pu être
importés en plus des nucléus.
Les galets de silex, par contre, semblent avoir été exploités dans leur intégralité au site, comme en
témoignent certains blocs vierges de tout débitage ou seulement testés. Leur examen révèle un
soin moindre mais une réduction équivalente à celle des volumes importés. La production tient
compte des caractéristiques naturelles des blocs – délimités par des surfaces formant des angles
adéquats et parfois marquées par des arêtes naturelles – et s‟y adapte. Ils permettent d‟initialiser
directement la phase de plein débitage sans préparation préalable, ni de la surface de débitage, ni
de celle de plan de frappe. La plupart relève d‟un concept soit Unifacial, soit Quina. Ils
produisent des éclats de morphologie irrégulière, souvent asymétriques et corticaux.
Outre ces deux composantes principales, d‟autres matières premières ont été mises en œuvre. Il
s‟agit, pour l‟essentiel, de galets de quartz et de quartzite montrant une adaptation des méthodes
de débitage à la morphologie des blocs. Ces méthodes sont souples, évolutives et productives.
Elles peuvent parfois aussi se rapprocher de concepts classiques, comme le Discoïde. Par son
495
aspect, cette production sur galet est à rapprocher d‟autres, pourtant distantes dans le temps
(Scladina, couche 5) ou l‟espace (Trou du Diable).
L‟exploitation du grès lustré, dans ce contexte, revêt un aspect relativement anecdotique.
Probablement acquis en même temps que le silex, il a été géré de manière astucieuse et
parcimonieuse, en tirant parti des angles qui caractérisent ces nodules. Vraisemblablement, seule
une partie de la production a été abandonnée sur le site, comme en témoigne l‟absence de
nucléus. Il y a donc lieu de croire que leur exploitation s‟est poursuivie en d‟autres lieux.
Au final, la série de la couche 1A de Scladina illustre l‟exploitation conjointe de matières premières
d‟origine et de nature différentes, selon des méthodes qui permettent de tirer au mieux parti de la
morphologie originelle des volumes mis en œuvre. Présent localement, le silex a été exploité
préférentiellement, reléguant les autres matières premières locales (chert, calcaire, quartz,
quartzite) à une portion congrue, voire anecdotique. Il s‟agit là de la principale différence avec
l‟industrie de la couche 5 où, en l‟absence de silex local, les roches autres ont été davantage
exploitées. La couche 1A de Scladina traduit donc l‟exploitation préférentielle d‟un silex local,
complétée par le recours à d‟autres matériaux pour partie locaux, pour partie importés.
496
IV.1.3. LE TROU DU DIABLE À HASTIÈRE-LAVAUX
IV.1.3.1.
CALCAIRE ET CHERT
Les produits en calcaire sont au nombre de 28. Le nucléus de la fig. 306a est exploité en mode
récurrent sur au moins trois surface. L‟éclat de la fig. 306b est tranchant sur tout son pourtour et
obtenu par un débitage de surface en mode récurent multidirectionnel.
Le chert, avec 763 pièces, offre plus d‟informations techniques. Sa qualité supérieure permet
parfois le développement d‟une cassure conchoïdale, ce qui permet une lisibiliité des stigmates de
taille bien meilleure que celle offerte par les cherts de la grotte Scladina.
Nous avons pris en compte 20 nucléus exploités sur une à trois faces51 :
8 nucléus sont débités sur une surface unique et reflètent l‟expression des modalités
récurrente multidirectionnelles (figs. 306c, 307c et 308a), récurrente bipolaire (fig. 306d)
ou linéale (figs. 307a, b).
10 nucléus sont exploités sur deux surfaces opposées en modalité récurrente
multidirectionnelle (figs. 308b, 309).
2 nucléus présentent trois surfaces (fig. 310a).
La préparation des surfaces est relativement limitée : les plans de faiblesse et les plages corticales
sont souvent exploitées telles quelles. Qu‟elle s‟applique à la surface de débitage ou à celle de plan
de frappe, la préparation n‟est souvent que ponctuelle, limitée à la mise en place de
caractéristiques nécessaires au débitage (convexités, angles formés par les surfaces). La contrainte
du matériau – sa nature ingrate – intervient pour une large part dans cet état de fait.
Les éclats en chert ne témoignent d‟aucune standardisation morphologique particulière. Les
meilleures variétés ont permis l‟obtention de pointes par un débitage récurrent sur une surface
(figs. 310b,c). Des éclats de débitage récurrent multidirectionnel (fig. 311) ainsi que des éclats à
dos préparé (fig. 312a), mixte (fig. 312b) ou cortical (figs. 312c, d) sont présents. L‟essentiel,
toutefois, est constitué de débris et de fragments illisibles.
Concernant les nucléus exploités sur deux faces, ils évoquent le débitage Discoïde. Concernant
ceux sur une face, ils pourraient, selon les cas, être qualifiés de Discoïde unifacial ou de Levallois
et s‟intègrent dans la variabilité des débitages sur une surface unique (Lenoir & Turq, 1995)
Ces chiffres diffèrent de ceux publiés précédemment (Di Modica, 2003, 2005). Un réexamen récent des données
que nous avions accumulées lors d‟un Mémoire de Licence nous a poussé à revoir notre interprétation de certaines
pièces.
51
497
IV.1.3.2.
SILEX (GALETS LOCAUX)
28 produits présentent des traces de cortex fluviatile suggérant une acquisition locale de rares
galets présents en contexte allochtone. Deux nucléus sont des demi-galets exploités sur une
surface unique en mode récurrent multidirectionnel à partir de plans de frappe corticaux (figs.
313a, b).
IV.1.3.3.
QUARTZ
Le quartz est preprésenté par 164 produits.
Les nucléus sont au nombre de 7. Ils sont exploités en mode récurrent multidirectionnel : Il s‟agit
d‟un demi-galet exploité sur une surface à partir de plans de frappe corticaux dans un cas (fig.
313c) ou de nucléus à deux surfaces opposées dans 5 cas (figs. 314, 315a) Parmi ces derniers, trois
sont exploités sur la totalité d‟une face et une partie seulement de la seconde. Enfin, un nucléus
polyédrique est présent.
La préparation des surfaces de ces nucléus est relativement limitée : les plans de frappe sont
corticaux ou constitués par les surfaces débitées. Tout comme pour le chert, la nature ingrate du
matériau est en lien direct avec le degré sommaire de ces pièces.
Seuls, 28 éclats ont livré une information d‟ordre technologique. Ils ne montrent aucu
standardisatio particulière de la production et sont pour certains débordants à dos corticaux (figs.
315b-d et 316a-c), débordants à dos de débitage (figs. 316d-i) et plus rarement tranchants sur tout
le pourtour.
Le reste des produits est constitué par des esquilles, des débris et des fragments illisibles.
Le nombre restreint de pièces n‟aide pas à une compréhension fine du traitement du quartz. Les
deux schémas principaux lus sur les nucléus – Unifacial et Discoïde bifacial – ne signifient pas
que les blocs ont été gérés intégralement de cette manière.
498
IV.1.3.4.
QUARTZITE
Le quartzite est représenté par 787 pièces.
LECTURE DES NUCLÉUS
Les nucléus en quartzite sont au nombre de 37. Ils relèvent de plusieurs conceptions distinctes.
Nous avons comptabilisé 20 nucléus unifaciaux. Ils se présentent comme des fragments de galets
exploités en mode récurrent multidirectionnel. :
Dans 12 cas, le pourtour cortical du galet sert de plan de frappe (figs. 317a-c, 318a),
Dans 5 cas, le plan de frappe est préparé une série d‟enlèvements (fig. 318b),
Dans 3 cas, ces enlèvements entament plus largement le pourtour cortical (figs. 319a, b).
4 nucléus sont exploités en alternance sur deux surfaces selon une modalité récurrente unipolaire.
Il s‟agit d‟un débitage S.S.D.A. de type Clactonien (figs. 319c, 320a).
2 nucléus sont organisés en deux surfaces de débitage perpendiculaires, débitées en alternance
selon une modalité récurrente unipolaire ou bipolaire. Chacune des deux surfaces joue
alternativement le rôle de surface de débitage et de surface de plan de frappe. La gestion de ces
nucléus est de type Quina (fig. 320b).
1 nucléus est exploité en mode semi-tournant récurrent unipolaire. Le plan de frappe est
constitué par une surface corticale plane et les éclats sont produits dans l‟épaisseur du galet (fig.
321b). Ce débitage « sur tranche » est identique à celui mis en évidence sur le quartz et le quartzite
de la couche 5 de la grotte Scladina.
6 nucléus sont exploités sur deux surfaces opposées en mode récurrent multidirectionnel (fig.
321a, c). Ils relèvent d‟une conception Discoïde.
4 nucléus sont polyédriques et illustrent l‟exploitation de plusieurs surfaces sécantes.
499
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
Nous avons dénombré 750 enlèvements, majoritairement de petites dimensions.
La majorité des produits sont issus de galets ovoïdes de quartzite gris, rosé ou rouge, de
dimensions moyennes et morphologiquement standardisés comme l‟attestent les nombreux blocs
non entamés.
Les éclats sont régulièrement asymétriques, avec une surface corticale latéralisée ou un dos
cortical (fig. 322). Leur préparation est relativement sommaire tant en ce qui concerne la face
supérieure que le talon, cortical ou lisse.
On trouve aussi des éclats tranchants sur tout le pourtour, présentant régulièrement un talon
large (figs. 323a-d). Ils sont obtenus par un débitage de surface récurrent multirectionnel.
Le reste des éclats tranchants sur tout le pourtour est débité sur une surface en mode récurrent
multidirectionnel à partir de plans de frappe corticaux ou lisses (figs. 323e-f et 324a-e).
Quelques-uns sont relativement élaborés et évoquent une production de type Levallois.
Les enlèvements de dimension supérieure à 6 cm sont rares et obtenus grâce à un débitage
récurrent multidirectionnel sur une surface préférentielle (figs. 324f, 325, 326). Leur préparation
est supérieure à celles des produits décrits précédemment. Ils proviennent des blocs de quartzite
noir ou vert, peu fréquents.
SYNTHÈSE
L‟examen des différents produits montre de nombreuses affinités entre le traitement du quartzite
au Trou du Diable et dans la couche 5 de Scladina.
En termes de systèmes de débitage mis en œuvre, la série montre l‟emploi conjoint de plusieurs
modes de production différents, assez similaires à ceux restitués pour la couche 5 de Scladina.
Le débitage Unifacial, particulièrement, est extrêmement riche puisque, sur une même matière
première, plusieurs degrés de préparation et plusieurs méthodes sont employées. La variabilité se
situe à tous les niveaux, qu‟il s‟agisse de la préparation du plan de frappe ou de la surface de
débitage, de la méthode employée (centripète, unipolaire ou bipolaire) et des objectifs du débitage
(éclats tranchants sur tout le pourtour ou éclats débordants).
500
Toutes les étapes de la production sont représentées au site, mais les pièces retouchées sont rares.
Le débitage est abondant, mais peu de supports sont retouchés. Ce matériau semble donc
préférentiellement utilisé brut, sans nécessité d‟une transformation du tranchement.
IV.1.3.5.
SILEX (PRODUITS IMPORTÉS)
Nous avons dénombré 3.509 artefacts en silex importé.
LECTURE DES NUCLÉUS
Au total, nous avons pris en compte 46 nucléus dans cette analyse52.
Le plus grand nucléus de la collection est exploité sur une surface unique en mode récurrent
unipolaire et à partir d‟un plan de frappe préparé par de grands enlèvements. Cette pièce se
rattache à un débitage de type Levallois (fig. 327).
9 nucléus sont exploités sur une surface préférentielle en mode linéal. Parmis ceux-ci, 2 seulement
renvoient à un véritable débitage sophistiqué et reflètent une véritable préparation de la surface
avant l‟obtention de l‟enlèvement (figs 328a, b). Par leurs caractéristiques, ils évoquent un
débitage de type Levallois linéal. Les 7 autres sont de dimensions moindres et reflètent plutôt
l‟enlèvement opportuniste d‟un dernier éclat envahissant lorsque le nucléus s‟y prête (figs. 328c, e,
f, g). Leur préparation est sommaire, tant sur la surface débitée que celle de plan de frappe.
7 nucléus sont débités sur une surface préférentielle en mode récurrent multidirectionnel (figs.
328d, h, 329a et 330d, f). L‟un des deux plus caractéristiques (fig. 329a) fut autrefois qualifié de
« discoïde » (sensu Bordes, 1961) par M. Ulrix-Closset (Ulrix-Closset, 1975). Il présente plusieurs
enlèvements multidirectionnels sur une première face, opposée à une seconde, corticale en son
centre et préparée par de petits enlèvements sur sa périphérie.
23 nucléus présentent une morphologie variable et sont exploitées sur deux ou plusieurs faces. Ils
ont des dimensions restreintes et ne renvoient plus à aucune conception particulière du débitage.
Ils témoignent d‟une exploitation exhaustive des volumes mis en œuvre, avec un souci exacerbé
d‟économie du matériau (figs. 329b-e et 330a, c, e, g).
52
37 dans la collection Dupont, 8 dans la collection Éloy.
501
Enfin, six pièces au moins indiquent le remploi d‟éclats, d‟outils ou de fragments d‟outils pour la
production d‟ultimes éclats.
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
Les éclats sont au nombre de 3.463. Leur examen corrobore les observations faites sur les
nucléus.
Au-delà de 4 cm de long, tous les éclats montrent une préparation importante, tant de la surface
dorsale que du talon. Ils sont minces, tranchants sur tout le pourtour et préparés de manière
centripète (figs. 330b et 331). Leur conception est le fruit d‟un débitage organisé et méthodique.
La majorité des enlèvements sont de petites dimensions et ne dépassent pas 4 cm de longueur. Ils
se rapportent essentiellement aux derniers stades d‟exploitation des nucléus. Ils sont la plupart du
temps tranchants sur tout leur pourtour, présentent les stigmates d‟un débitage récurrent
multidirectionnel sur une surface préférentielle et ont régulièrement un talon facetté qui permet
d‟évoquer un débitage relativement maîtrisé et sophistiqué d‟éclats jusqu‟à un stade très avancé de
la production (figs 332 et 333). Ces produits présentent peu de plages corticales et ne se
rapportent pas aux phases d‟épannelage des blocs. Celles-ci semblent donc avoir eu lieu hors du
site. L‟ensemble de ces caractéristiques fait songer à l‟importation au Trou du Diable de nucléus
déjà préparés.
SYNTHÈSE
La très faible représentation des éclats corticaux établit que les nucléus ont été préparés au gîte et
emmenés déjà préformés en vue de l'activité à mener à Hastière. Cette démarche permet de
n'emporter que le nécessaire, en se débarrassant des déchets superflus.
Une fois arrivés au site, les Néandertaliens ont mené des activités de débitage à partir de ces
nucléus. Elles ont produit des enlèvements principalement de petites dimensions. Ces produits
ont été obtenus à l'aide d'une gestion surtout unifaciale des blocs, souvent en mode récurrent. Les
nucléus à éclats préférentiels sont rares et l'on ne retrouve pas les enlèvements qui y
correspondent dans la collection.
Les outils les plus grands atteignent 14 cm de long et contrastent avec les dimensions des autres
enlèvements. Il est vraisemblable qu'en plus des nucléus préparés, les Néandertaliens aient aussi
amené quelques grands éclats avec eux.
502
La série du Trou du Diable illustre donc une production initialisée dès avant l‟arrivée au site,
probablement depuis la collecte des blocs. Éclats et nucléus ont été amenés tels quels à Hastière,
où ils ont été gérés de manière parcimonieuse comme en témoignent les nombreux éclats de
dimensions restreintes, l‟état final des volumes exploités et les processus de remploi des pièces
retouchées. Certaines ont été reconverties en nucléus, tandis que plusieurs dizaines d‟éclats de
réaffûtage témoignent d‟une réduction des outils qui relève du même souci de parcimonie que
celui illustré par les produits non retouchés (cf. infra). Le silex est le matériau de prédilection en ce
qui concerne la transformation des supports bruts.
IV.1.3.6.
AUTRES ROCHES
Outre les matières premières évoquées précédemment, plusieurs autres roches sont représentées
sur le site. Il s‟agit pour la plupart de grès siliceux et de « phtanite » dont l‟origine géographique
n‟est pas connue. La présence de quartzite de Wommersom est aussi possible (Ulrix-Closset,
1975). Enfin, une roche siliceuse dont la nature n‟a pu être déterminée – représentée par une
unique pièce – est aussi représentée.
Ces matières premières sont faiblement représentées, la plupart du temps par des produits de fin
de chaîne opératoire (éclats sophistiqués, pièces retouchées et éclats de retouche), ce qui permet
d‟évoquer une origine relativement lointaine (fig. 334). Quoi qu‟il en soit, elles matérialisent
d‟autres haltes précédant l‟arrivée au site et indiquent une capacité à exploiter conjointement des
matériaux de natures différentes.
En ce qui concerne le grès siliceux, un remontage a pu être effectué au sein de la collection
Dupont. Deux éclats se remontent et indiquent un débitage sur deux surfaces orthogonales.
IV.1.3.7.
SYNTHÈSE DU DÉBITAGE
L‟assemblage lithique du Trou du Diable présente une cohérence taphonomique et une faible
distribution verticale au sein de la séquence qui permettent de le considérer comme relevant très
probablement, dans sa grande majorité, d‟un même niveau archéologique. Celui-ci se caractérise
par l‟emploi conjoint de roches de nature et d‟origine différentes. Une quantité importante de
silex a été transportée jusqu‟au site à partir d‟un point d‟acquisition situé à de 30 km à vol
d‟oiseau, quel qu‟il soit. À en croire la très faible proportion de produits corticaux, ce silex fut
vraisemblablement amené au Trou du Diable sous forme de nucléus déjà mis en forme – de
conception Unifaciale – ainsi que d‟éclats ou outils comme l‟indiquent les dimensions des
enlèvements les plus importants. Les caractéristiques de la production laissent penser que les
503
matrices importées avaient 10 cm de longueur maximale environ. Une fois au site, elles ont fait
l‟objet d‟une réduction importante, jusqu‟à exhaustion totale du matériau. Les dimensions et la
morphologie des nucléus ainsi que la taille des éclats l‟attestent. L‟apport de nucléus déjà mis en
forme a permis de limiter au maximum la perte de matière première lors du débitage et de
concilier l‟économie du matériau à un contrôle satisfaisant des caractéristiques morphologiques et
techniques des produits obtenus. Ce contrôle se ressent jusqu‟à une étape avancée de la
production, comme en témoignent les éclats de dimensions restreintes à talon soigneusement
préparé.
En plus du silex, d‟autres roches, locales, ont été employées. Il s‟agit soit de galets – quartz,
quartzite et exceptionnellement silex – soit de roches affleurant à proximité du site. Chacune
d‟elles a pu être récoltée aux alentours du site à l‟occasion de prospections de surface. Leur
importance par rapport au silex est difficile à évaluer, aucune des deux collections ne résultant
d‟une collecte exhaustive. Les données numériques montrent cependant que ces roches
participent pour un tiers au nombre de pièces récoltées et pour deux tiers au poids total de
l‟ensemble des roches mises en œuvre.
L‟examen des galets de quartz et de quartzite a permis de mettre en évidence une exploitation
diversifiée, sur une ou plusieurs surfaces. Les produits finis sont morphologiquement
comparables à ceux récoltés au sein de la couche 5 de Scladina et on peut supposer que leur
obtention s‟est faite selon des processus similaires : non seulement le recours conjoint à plusieurs
conceptions de débitage comme le montrent les nucléus, mais aussi leur enchaînement au gré de
l‟évolution morphologique du bloc mis en œuvre.
Les produits en chert et en calcaire montrent une exploitation adaptée à la nature contraignante
de la roche. La préparation est sommaire et le tailleur a régulièrement tiré parti de la morphologie
naturelle du bloc ou des plans de faiblesse qui forment un réseau orthogonal. Certains nucléus
témoignent d‟une volonté d‟un débitage organisé, sur une ou deux faces, en dépit de la mauvaise
qualité du matériau.
L‟état final de l‟assemblage lithique reflète l‟influence de la contrainte économique sur la
constitution de la série. Cela se traduit non seulement par l‟emploi conjoint de matériaux
d‟origine différente, mais aussi par un souci de parcimonie quant à l‟emploi du silex importé.
Cette parcimonie se manifeste dans la forme sous laquelle les volumes sont importés, dans la
réduction importante des nucléus et dans le remploi d‟éclats ou d‟outils pour continuer la
production. Ce même souci transparaît aussi dans les stratégies de réduction de l‟outillage
retouché.
504
Figure 306 : nucléus et éclat en calcaire (a,b), nucléus en chert (c,d), Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M.
Bouffioux)
505
Figure 307 : nucléus en chert, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
506
Figure 308 : nucléus en chert, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
507
Figure 309 : nucléus en chert, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
508
Figure 310 : nucléus (a) et éclats (b, c) en chert, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
509
Figure 311 : éclats en chert, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
510
Figure 312 : éclats en chert, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
511
Figure 313 : nucléus en silex local (a, b) et en quartzite (c), Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
512
Figure 314 : nucléus en quartz, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
513
Figure 315: nucléus (a) et éclats (b, c) en quartz, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
514
Figure 316: éclats en quartz, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
515
Figure 317: nucléus en quartzite, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
516
Figure 318: nucléus en quartzite, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
517
Figure 319: nucléus en quartzite, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
518
Figure 320: nucléus en quartzite, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
519
Figure 321: nucléus en quartzite, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
520
Figure 322: éclats en quartzite, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
521
Figure 323: éclats en quartzite, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
522
Figure 324: éclats en quartzite, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
523
Figure 325: éclats en quartzite, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
524
Figure 326: éclats en quartzite, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
525
Figure 327: nucléus en silex, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
526
Figure 328: nucléus en silex, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
527
Figure 329: nucléus en silex, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
528
Figure 330: nucléus (a, c-g) et éclat (b) en silex, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
529
Figure 331: éclats en silex, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
530
Figure 332: éclats en silex, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
531
Figure 333: éclats en silex, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
532
Figure 334: éclats en grès siliceux, Trou du Diable (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
533
IV.1.4. LES AUTRES CAS DE FIGURE
IV.1.4.1.
LA VALLÉE DE L’EAU NOIRE
Les pièces en silex de facture paléolithique moyen qui proviennent du Trou de l’Abîme à Couvin se
caractérisent par leurs dimensions restreintes, ne dépassant qu‟exceptionnellement 5 cm de
longueur maximale. Cette première observation semble indiquer une réduction importante des
volumes mis en œuvre, relative à une volonté d‟économie de la matière première que l‟on peut
corréler à la difficulté d‟approvisionnement en silex sur ce site.
D‟un point de vue technique, peu de pièces se révèlent informatives par leur degré de réduction.
Deux éclats révèlent cependant un débitage de supports allongés en mode unipolaire ou bipolaire
convergent à partir d‟un nucléus géré sur une surface au moins. Elles reflètent probablement le
recours à une conception unifaciale du débitage, de type Levallois.
L‟essentiel du matériel est retouché de manière importante. Hormis un fragment de pointe
foliacée bifaciale plate exhumée lors des fouilles anciennes, l‟ensemble se caractérise par le
recours à une retouche de type bifacial, ses dimensions extrêmement restreintes, la présence
d‟éclats de réaffûtage parfois eux-mêmes retouchés et celle de cassons réaménagés. Ces
différentes caractéristiques évoquent tout à fait ce que l‟on trouve dans l‟industrie du Trou du
Diable à Hastière-Lavaux. Ainsi, certaines pièces à retouche bifaciale semblent résulter d‟une
réduction importante de l‟outillage similaire à celle illustrée par l‟un des racloirs d‟Hastière, tandis
que d‟autres consistent visiblement en réaménagement par retouche de la surface de fracturation
d‟un fragment de racloir. De la même manière, une chute distale de pointe moustérienne et un
éclat de réaffûtage portant une retouche postérieure à son détachement sont aussi présents. Ces
différents éléments indiquent, eux aussi, une économie particulièrement développée du silex.
IV.1.4.2.
LA HAUTE-MEUSE
Au Trou du Sureau à Montaigle, le matériel lithique en silex se caractérise par ses dimensions
souvent restreintes qui traduisent une gestion parcimonieuse du matériau. Quelques pièces de
plus grandes dimensions et soigneusement aménagées témoignent très probablement, comme à
Hastière, d‟une importation de produits finis ou semi-finis en plus des nucléus.
L‟examen des éclats révèle la présence conjointe de supports massifs, certains à dos de débitage et
d‟autres plus minces, ce qui pourrait refléter une certaine diversité des systèmes de production.
Cette hypothèse est en accord avec la présence, parmi les quelques nucléus de la série, d‟un à
exhaustion et d‟un autre exploitant un galet marin sur deux surfaces en alternance à la manière du
Quina. Toutefois, l‟aspect incomplet de la série empêche de détailler l‟approche technologique.
534
Enfin, d‟autres éléments de comparaison avec les séries du Trou du Diable et de Couvin consistent
en réaménagements de la surface de fracturation d‟outils brisés et en la présence de plusieurs
fragments distaux de pointes moustériennes, qui trahissent un réaffûtage des outils. Ils indiquent
une volonté de prolonger au maximum la vie des objets et traduisent une gestion parcimonieuse
du silex qui se reflète aussi au travers de l‟emploi de matériaux divers et de la forte réduction des
volumes.
IV.1.4.3.
LE BASSIN DE LA LESSE
Le matériel moustérien du Trou Magrite est composé pour une bonne partie de nucléus et d‟éclats
de dimensions restreintes qui indiquent une réduction importante des matrices dans une
perspective d‟économie du matériau lithique. Quelques pièces de plus grandes dimensions, parmi
lesquelles figurent une série de bifaces, pourraient correspondre à l‟importation de produits finis
ou semi-finis sur le site en plus des nucléus.
Quelques nucléus permettent d‟apprécier la gestion du débitage. Parmi ceux de plus grandes
dimensions, figurent à la fois des matrices gérées en mode récurrent sur une surface
préférentielle, à la manière du Levallois et d‟autres manifestement exploitées sur deux surfaces
sécantes, selon une conception de type Quina. Elles reflètent l‟emploi de méthodes diverses
permettant l‟obtention de produits variés. Cette interprétation est conforme avec la variabilité
morphologique des supports.
Le Trou Magrite permet aussi d‟approcher la production sur quartz et sur quartzite. Celle-ci se
caractérise par une série de nucléus et d‟éclats qui rappellent les productions du Trou du Diable et
de Scladina et traduisent probablement le recours à des systèmes de production souples, à l‟instar
de ceux figurés par les remontages de Scladina.
IV.1.4.4.
LE BASSIN DE LA SAMBRE
L‟ensemble des pièces qui nous occupe ici est celui rapporté au 3e « niveau ossifère » de la grotte
de la Bètche-aux-Rotches à Spy. Même si aucune garantie n‟existe concernant l‟homogénéité du
matériel associé à ce niveau, cet ensemble de pièces particulièrement bien représentées au sein des
collections Rucquoy et Éloy (Jungels, 2006, 2009) compose un assemblage relativement cohérent,
tant en ce qui concerne l‟acquisition des matières premières que l‟usage qui en a été fait. Par ces
caractéristiques, il présente de nombreuses affinités avec la production sur galets fluviatiles qui
caractérise le « complexe 1A » de Scladina.
535
La quasi-totalité du matériel est aménagée à partir de petits galets de silex que l‟on trouve à
proximité du site. Ceux-ci ont été ramenés au campement, où l‟essentiel des activités de débitage
a eu lieu. Les méthodes mises en œuvre pour exploiter ces volumes paraissent économiques et
surtout adaptées aux dimensions et à la morphologie de départ des matrices. Les angles et arêtes
que celles-ci offrent naturellement ont été exploitées de manière avantageuse afin de limiter au
maximum la perte de matière première et d‟initialiser directement la phase de plein débitage, ce
qui a conduit à la production d‟enlèvements à la morphologie variable. Tant les nucléus que les
éclats indiquent une variété importante des concepts mis en œuvre, gérant les blocs sur une ou
plusieurs surfaces. La conception Unifaciale est bien représentée et s‟exprime selon plusieurs
modalités récurrentes. Elle englobe une série de chaînes opératoires que l‟on pourrait rapprocher
parfois du Levallois récurrent, parfois du Discoïde unifacial, mais qui, la plupart du temps,
expriment un passage graduel entre ces deux pôles. Les modes de gestion sur plusieurs surfaces
témoignent d‟une variabilité des processus mis en œuvre, parmi lesquels s‟inscrivent les chaînes
opératoires de type « Discoïde bifacial ».
IV.1.4.5.
LE COURS MOYEN DE LA MEUSE
Le matériel moustérien des grottes de la terrasse de Goyet présente de nombreuses affinités avec
celui du « complexe 1A » de la grotte Scladina : les blocs mis en œuvre sont relativement similaires
et ont fait l‟objet d‟un débitage aboutissant à la production de supports de morphologie variable,
souvent corticaux et fréquemment débordants. Seules quelques pièces, tel un grand racloir
convergent, pourraient indiquer l‟importation de produits finis ou semi-finis sur le site, en plus
des nucléus à cortex crayeux.
L‟essentiel de l‟industrie est composé de pièces de petite taille, ce qui est à mettre en relation avec
les dimensions des supports exploités plutôt qu‟avec une réduction particulièrement importante
des volumes. L‟examen des nucléus indique une certaine variabilité des systèmes de production
mis en œuvre : certains sont unifaciaux récurrents, d‟autres sont bifaciaux. Ils sont aménagés le
plus souvent à partir de galets, plus rarement à partir de nodules à cortex crayeux ou à partir
d‟éclats. Un éclat particulièrement débordant vient compléter la lecture des nucléus : il témoigne
qu‟à côté d‟un nombre important de pièces attestant un degré faible de préparation des plans de
frappe, certaines matrices débitées sur une surface préférentielle ont été aménagées avec plus de
soin.
Les éclats massifs et asymétriques, opposant un bord tranchant à une partie préhensible,
caractérisent une part importante de l‟assemblage. Il s‟agit soit d‟éclats débordants, soit d‟éclats
tranchants sur tout le pourtour mais à talon très épais. Quelques éclats plus minces et à talon
préparé sont aussi présents.
536
Le gisement paléolithique d‟Engihoul présente un intérêt particulier car plusieurs remontages ont pu
être entrepris sur la série produite à partir de galets mosans de quartzite53 (Di Modica, 2006a) qui
mettent en évidence l‟application de plusieurs systèmes de débitage souples, adaptés à la
morphologie des blocs mis en œuvre et comparables à ceux illustrés par les remontages des
couches 5 et 1A de la grotte Scladina : débitage récurrent sur une surface, sur deux surfaces en
chevron de type Clactonien, sur deux surfaces sécantes de type Quina. En ce qui concerne le
silex, le débitage Levallois semble dominer dans les trois niveaux moustériens (André, 19801982 ; Ulrix-Closset, 1975).
53
La provenance stratigraphique n‟a pas été consignée pour les pièces en quartzite.
537
IV.2. LES GROTTES PROCHES DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS : LES GROTTES DU BAY
BONNET ET DE L’HERMITAGE
IV.2.1. LES GROTTES DU BAY BONNET À TROOZ
IV.2.1.1.
SILEX
Nous avons pris en compte les 7.214 pièces qui proviennent des fouilles de A. Rutot dans le 3e
« niveau ossifère ».
LECTURE DES NUCLÉUS
La collection inclut 371 nucléus, dont 18 ébauches (fig. 335a) et 7 fragments indéterminés. Ils se
répartissent en diverses catégories selon leur morphologie et leurs caractéristiques techniques.
LES NUCLÉUS UNIFACIAUX À ÉCLAT PRÉFÉRENTIEL
Seules, deux pièces témoignent du débitage d‟un éclat envahissant l‟essentiel de la surface de
débitage.
La première est un nucléus circulaire de 7 cm de rayon organisé en deux surfaces : l‟une a servi au
débitage de cet éclat et porte, sur son pourtour, les traces de la préparation préalable par des
enlèvements centripètes ; l‟autre est corticale en son centre et soigneusement mise en forme par
une série d‟enlèvements périphériques envahissant une part importante de la surface. Cette pièce
reflète une production Levallois linéale (fig. 335b).
La seconde, large de 6 cm, présente un contour irrégulier et porte la trace du seul enlèvement
envahissant sur sa face supérieure ainsi que des traces résiduelles de cortex. La seconde face est
grossièrement préparée en périphérie et corticale en son centre. Cette pièce témoigne du
détachement d‟un éclat unique aux dépens d‟un bloc grossièrement aménagé, selon un système de
débitage beaucoup plus opportuniste (fig. 336a).
LES NUCLÉUS UNIFACIAUX À DÉBITAGE RÉCURRENT
La collection comprend 154 nucléus débités en mode récurrent sur une surface préférentielle. La
surface exploitée est, la plupart du temps, subparallèle au plan d‟intersection et opposée à une
seconde surface. Cette dernière se caractérise par la présence de traces de cortex résiduel plus ou
538
moins entamées par une série de négatifs relatifs à la préparation des plans de frappe. Certains
nucléus présentent ainsi une surface de préparation des plans de frappe aménagée de manière
limitée ou relativement plus importante par des éclats qui entament véritablement la surface
corticale et pourraient s‟assimiler à un début d‟exploitation (fig. 336b). Les cas où cette surface ne
révèle aucune trace de cortex sont plus rares (fig. 336c), tout comme ceux pour lesquels aucune
préparation spécifique du plan de frappe n‟a été effectuée (fig. 337a).
Les différentes modalités récurrentes s‟expriment au sein de l‟assemblage : quelques nucléus sont
débités en mode unipolaire, tandis que la majorité se rapporte au bipolaire et au centripète. Ainsi,
le mode de récurrence a été examiné plus en détail sur 40 des 153 nucléus, parmi lesquels ont été
dénombrés : 1 seul de type bipolaire, 15 de type unipolaire (fig. 337b) et 24 de type centripète.
Le nucléus bipolaire (fig. 337c) présente encore des traces de cortex sur la surface de débitage,
indiquant par là une exploitation très limitée. Il présente quelques enlèvements obtenus à partir
de deux plans de frappe préparés de manière marginale sur la surface opposée. Le galet employé
présentait une morphologie naturellement favorable à la mise en place d‟un débitage de surface,
sans requérir une préparation préalable.
Les nucléus unipolaires sont aménagés sur des galets plats de silex puisqu‟ils portent
régulièrement des traces de cortex résiduel sur les deux surfaces. La préparation est sommaire et
le nombre d‟éclats produits par nucléus est relativement limité. Sur l‟un d‟eux (fig. 338a), quelques
éclats ont été obtenus à partir d‟une surface corticale et d‟un plan de frappe cortical présentant
naturellement un angle propice au débitage. Sur un autre, seuls deux éclats sur la surface de
débitage avaient manifestement comme objectif de mettre en place une convexité distale et
témoignent d‟une préparation. Le plan de frappe, quant à lui, est cortical et présente la même
angulation propice avec la surface de débitage. Enfin, deux nucléus (fig. 339c) ont servi à la
production d‟un nombre plus important d‟éclats à partir du même type de galet plat, comme en
témoignent les zones corticales conservées sur les deux faces.
Deux nucléus (fig. 340a) reflètent un remploi : la surface de fracturation a été employée comme
plan de frappe pour produire un ou plusieurs enlèvements.
Une série de pièces de débitage centripète se caractérisent par la production d‟un (fig. 336c, 340b)
ou deux (fig. 338b) dernier(s) enlèvement(s) produit(s) relativement envahissant(s). D‟autres (fig.
339a, 336b) ne présentent pas cette caractéristique et opposent une surface de débitage marquée
par des enlèvements centripètes ou tout au moins multidirectionnels à une autre, préparée sur son
pourtour. Au contraire des nucléus unipolaires et bipolaires, les centripètes présentent rarement
des traces de cortex sur leur surface de débitage.
Certains nucléus classés parmi les centripètes ont un faible degré d‟élaboration ; ils reflètent un
débitage multidirectionnel de quelques éclats sur des nucléus au contour irrégulier et aux plans de
539
frappe non ou peu préparés (fig. 339b). D‟autres sont aménagés sur éclats ; quelques éclats
multidirectionnels ont été produits sur la surface ventrale (fig. 340c). Enfin, ils présentent parfois
une surface de débitage sécante au plan d‟intersection (fig. 341a).
LES NUCLÉUS À DEUX SURFACES SÉCANTES ASYMÉTRIQUES
Au total, 19 pièces constituent des intermédiaires entre les nucléus unifaciaux et les véritables
Discoïdes bifaciaux. Elles sont constituées de deux surfaces opposées et débitées. La première
(A) est subparallèle au plan d‟intersection (fig. 341b) ou légèrement sécante (fig. 342a) et présente
les traces d‟un débitage d‟éclats selon les modalités récurrentes centripètes ou bipolaires.
L‟examen de cette surface révèle de grandes analogies avec les nucléus unifaciaux. La seconde
face (B) est franchement sécante au plan d‟intersection et présente des négatifs possédant leur
contre-bulbe. Il s‟agit là d‟un véritable débitage envahissant tout ou partie de la surface
disponible, aux dépens des surfaces corticales et non plus d‟un simple plan de frappe comme sur
les nucléus unifaciaux. L‟exploitation des deux surfaces semble être menée en alternance, à l‟instar
de ce qui a cours pour le Discoïde.
LES NUCLÉUS DISCOÏDES
16 nucléus sont exploités sur deux faces en alternance.
Dans 5 cas, le nucléus est organisé en deux surfaces sécantes opposées qui lui confèrent une
morphologie bipyramidale. La présence de cortex sur chacune de ces faces et le nombre limité de
négatifs d‟enlèvements permet de les considérer comme des nucléus peu exploités (fig. 342b,
343a).
Dans 11 cas (fig. 343b), le nucléus ne présente peu ou pas du tout de cortex sur les deux faces. Le
débitage est mené en alternance sur l‟une et sur l‟autre en modalité centripète, en creusant
profondément les surfaces, ce qui contribue à la délinéation irrégulière de la corniche. L‟une des
deux faces, cependant, semble plus exploitée que l‟autre. L‟aspect bipyramidal est présent sur
certains nucléus épais, moins sur d‟autres beaucoup plus plats.
LES NUCLÉUS VOLUMÉTRIQUES À ÉCLATS
Deux pièces de 6 cm de longueur maximale sont rapportées à ce type de débitage qui s‟opère à
partir d‟un plan de frappe unique positionné sur l‟un des petits côtés du volume pour détacher
des éclats dans l‟axe d‟allongement du bloc, en mode semi-tournant. Sur l‟une de ces pièces (fig.
344a), le débitage a été abandonné après que le nucléus a été ruiné par une série d‟accidents au
540
sein de la roche et de ratés. Sur l‟un des côtés de ce qui subsiste du plan de frappe, on constate
des traces d‟écrasement correspondant probablement à une tentative de détacher un enlèvement
allongé, constitué de deux pans : l‟un lisse, formé par un négatif antérieur, l‟autre préparé par trois
enlèvements à la manière d‟une lame à crête.
LES NUCLÉUS SUR TRANCHE
Six nucléus ont été exploités dans l‟épaisseur d‟un galet. Une surface corticale plane est alors
employée comme plan de frappe pour la production unipolaire d‟une série d‟éclats courts, en
tournant soit partiellement (fig. 344b), soit totalement autour du nucléus.
LES NUCLÉUS QUINA
Sur 11 nucléus, deux surfaces sécantes formant un angle sub-perpendiculaire ont été exploitées en
mode unipolaire, chaque surface jouant alternativement le rôle de plan de frappe et de surface de
débitage. Tant morphologiquement que technologiquement, ils s‟assimilent aux nucléus de
conception Quina. La production d‟éclats par nucléus est parfois très limitée (fig. 345a).
LES NUCLÉUS POLYÉDRIQUES
Sept nucléus ont été intégrés à cette catégorie ; ils se caractérisent par l‟exploitation de plusieurs
surfaces, chacune jouant successivement le rôle de plan de frappe et de surface de débitage.
LES NUCLÉUS SUR ÉCLAT
Deux fragments d‟éclats, longs d‟à peine 5 cm, ont été remployés comme nucléus après la
fracturation. Des enlèvements ont été produits sur la surface dorsale dans un cas, sur les deux
surfaces dans l‟autre.
LES NUCLÉUS ÉPUISÉS
Au total, 127 nucléus ont sont considérés comme épuisés, de par leurs dimensions restreintes. Ils
constituent, en réduction, l‟équivalent des autres catégories de nucléus, avec notamment des
541
ébauches illustrant que des volumes de très petites dimensions ont parfois été sélectionnés fig.
345b).
On constate une nette tendance à produire des enlèvements sur une surface préférentielle à partir
d‟un plan de frappe situé sur la face opposée. Celle-ci peut alors être, soit totalement corticale
(fig. 345c), soit préparée de manière limitée au plan de frappe (fig. 346a), soit aménagée par de
plus grands enlèvements qui envahissent une partie de la surface (fig. 346b) et se confondent
parfois avec une véritable phase de débitage (fig. 346c). Deux sont aménagés à partir d‟un éclat
cortical : le débitage a eu lieu sur la face ventrale, laquelle n‟est que partiellement envahie par les
négatifs d‟enlèvements (fig. 346d) et sur l‟un d‟eux, on constate plusieurs tentatives malheureuses
de briser la pièce en deux par des coups portés sur le reste de la surface ventrale (fig. 347a). Un
autre a été réalisé à partir d‟un fragment : une ancienne surface d‟éclatement, préalable au
débitage, est encore visible sur la face servant à la préparation des plans de frappe (fig. 347b).
Enfin, deux fragments de nucléus unifaciaux témoignent d‟une exploitation postérieure à la
cassure, en employant les surfaces de fracturation comme plans de frappe pour la production des
ultimes enlèvements (fig. 347c).
D‟autres nucléus sont exploités en alternance sur deux faces opposées en mode récurrent
centripète sur chacune, l‟une étant fortement sécante, l‟autre beaucoup moins par rapport au plan
d‟intersection. De la même manière que les nucléus unifaciaux, ils constituent l‟équivalent des
plus grands nucléus de ce type mais à un stade de réduction plus avancé (fig. 347d).
Un nucléus reflète l‟exploitation d‟un petit galet en mode unipolaire sur deux faces subperpendiculaires (fig. 348a) ; il s‟assimile aux nucléus de type Quina décrits auparavant.
Enfin, certains nucléus épuisés témoignent d‟une organisation moindre et remploient de petits
fragments par un système de débitage en alternance sur deux faces afin de produire une série
limitée d‟éclats (fig. 348b).
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
L‟étude des enlèvements apporte des informations complémentaires à celles révélées par les
nucléus.
Toutes les phases de la chaîne opératoire sont représentées au site. L‟entame des blocs s‟est
déroulée au site puisque 1.345 éclats corticaux, dont des éclats d‟entame, ont été dénombrés.
La mise en forme et l‟entretien des nucléus ont grandement consommé la matière première. Au
total, 132 éclats massifs et irréguliers ont été considérés comme des enlèvements destinés à
dégrossir le bloc et participent donc à sa mise en forme initiale, à l‟instar des enlèvements
542
corticaux. La proportion d‟éclats rapportés à la préparation ou à l‟entretien des nucléus est
particulièrement forte, avec 3.026 pièces, auxquelles on peut adjoindre 661 esquilles.
En ce qui concerne le plein débitage, celui-ci se caractérise par une proportion importante
d‟éclats débordants, avec 572 pièces au total, pour 625 tranchants sur tout leur pourtour. La taille
de ces produits s‟échelonne en moyenne entre 6 et 8 cm de longueur maximale, pour atteindre
parfois plus de 10 cm.
Parmi les éclats débordants, ceux à dos cortical dominent largement, avec 271 occurrences.
Viennent ensuite ceux à dos de débitage (n = 168) et ceux, mixtes, comprenant à la fois des traces
de débitage et de cortex (n = 103, figs. 349d, f). Les éclats à dos préparé, reflétant la préparation
d‟un plan de frappe, sont anecdotiques (n = 20), tout comme ceux présentant une surface lisse
non corticale (n = 10). L‟examen des négatifs marquant leur surface dorsale montre un débitage
récurrent, uni- ou bipolaire, produisant des enlèvements allongés – il s‟agit surtout des éclats
débordants à dos cortical (figs. 349a-c) – soit multidirectionnels (figs. 350, 351a-f). Dans ce
dernier cas, il s‟agit de produits plus courts, à dos de débitage, parmi lesquels figurent de
nombreuses pointes pseudo-Levallois, trahissant l‟exploitation de deux surfaces sécantes en
alternance. Certains artefacts rendent compte d‟un débitage initialisé directement à partir d‟une
surface corticale présentant naturellement des caractéristiques favorables au débitage, sans
requérir de préparation préalable.
Parmi les éclats tranchants sur tout leur pourtour, quelques-uns envahissent une partie
importante de la surface de débitage ; les négatifs sur leur surface dorsale indiquent une
exploitation récurrente préalable à leur obtention (figs 351g, h). L‟essentiel de ces éclats résulte
d‟un débitage récurrent similaire à celui mis en évidence tant par les nucléus que les éclats
débordants. Ainsi, certains éclats présentent un talon particulièrement large et/ou épais formé par
les négatifs d‟enlèvements indiquant le débitage d‟une seconde surface, sécante à la première. Ils
constituent les pendants des éclats débordants à dos de débitage. D‟autres illustrent un débitage
récurrent uni-bipolaire produisant des éclats allongés, voire laminaires (fig. 352) ou
multidirectionnels générant des enlèvements plus courts (figs. 353a-f). Enfin, un éclat reflète un
changement d‟orientation dans le débitage : il s‟agit d‟un éclat plus large que long, extrait d‟un
bloc initialement exploité en mode récurrent unipolaire et dont le débitage s‟est opéré selon un
axe perpendiculaire à celui régissant la séquence précédente (fig. 353g).
Signalons encore 8 éclats emportant une bonne partie du nucléus dont ils sont extraits – les
informations qu‟ils livrent sont similaires à celles fournies par les nucléus – ainsi que 1 Kombewa
et 3 éclats obtenus à partir d‟un nucléus sur éclat ou encore 1 enlèvement assimilable à une lame à
crête.
543
Figure 335 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
544
Figure 336 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
545
Figure 337 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
546
Figure 338 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
547
Figure 339 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
548
Figure 340 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
549
Figure 341 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
550
Figure 342 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
551
Figure 343 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
552
Figure 344 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
553
Figure 345 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
554
Figure 346 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
555
Figure 347 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
556
Figure 348 : nucléus en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
557
Figure 349 : éclats en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
558
Figure 350 : éclats en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
559
Figure 351 : éclats en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
560
Figure 352 : éclats en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
561
Figure 353 : éclats en silex, grottes du Bay Bonnet (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
562
IV.2.2. LA GROTTE DE L’HERMITAGE À MOHA
IV.2.2.1.
SILEX
Le silex est employé de manière quasi-exclusive. Nous avons dénombré 2.055 pièces.
LECTURE DES NUCLÉUS
La collection comporte 98 pièces interprétées comme nucléus, dont trois ébauches. L‟essentiel de
la production a été mené sur une surface préférentielle. Certains portent la trace d‟un négatif
envahissant une bonne partie de la surface de débitage tandis que d‟autres relèvent d‟un débitage
récurrent d‟éclats.
LES NUCLÉUS UNIFACIAUX À ÉCLAT ENVAHISSANT
Cette catégorie comprend 15 nucléus. Ils sont de taille modeste – leur dimension maximale est
comprise entre 5 et 8 cm – et relativement plats.
Dans 5 cas seulement, les nucléus ont un contour circulaire régulier. Ils présentent une surface
exploitée sur laquelle sont visibles un négatif d‟éclat envahissant et d‟autres, plus réduits,
correspondant à la préparation de la surface de débitage. La face opposée est alors corticale et
présente des négatifs d‟enlèvements, soit marginaux sur le pourtour de la pièce (fig. 354), soit plus
envahissants (fig. 355), correspondant à l‟aménagement d‟un plan de frappe périphérique.
Les 10 autres pièces à enlèvement préférentiel sont plus irrégulières et ont une surface de
débitage configurée différemment. Celle-ci est marquée par plusieurs enlèvements semblant
indiquer un débitage récurrent (fig. 356a) préalable au détachement de l‟éclat envahissant. Celui-ci
interviendrait donc comme une étape terminale d‟exploitation d‟un nucléus au départ géré selon
des modalités récurrentes et non comme la finalité exclusive du nucléus.
LES NUCLÉUS UNIFACIAUX À DÉBITAGE RÉCURRENT
Au total, 60 nucléus ont été rapportés à cette catégorie. Leurs dimensions sont comprises entre 5
et 10 cm de longueur maximale. La surface exploitée est relativement subparallèle au plan
d‟intersection, tandis que l‟opposée est plus ou moins bombée. Celle-ci présente souvent des
traces résiduelles de cortex, plus ou moins entamée par une série de négatifs relatifs à la
préparation des plans de frappe. Certains nucléus présentent ainsi une surface de préparation des
563
plans de frappe aménagée la plupart du temps de manière limitée ou relativement plus
importante.
Près de la moitié des nucléus – 26 au total – relèvent d‟une modalité récurrente unipolaire. Le
reste est équitablement réparti entre les expressions bipolaire (18 pièces) et multidirectionnelle (16
pièces).
Parmi les nucléus unipolaires en figure un (fig. 356b), fragmentaire, caractérisé par la présence
conjointe d‟éclats de préparation centripètes et de trois éclats de débitage récurrent au moins. Par
sa configuration, il semblerait qu‟un nucléus unifacial envahissant ait été repris en modalité
récurrente unipolaire une fois l‟éclat préférentiel détaché. Le reste est plus conventionnel (fig.
357)
En ce qui concerne les nucléus bipolaires, certains semblent relever d‟une véritable exploitation à
partir de deux pôles (figs. 358a et 359a) – souvent devenus largement convergents.
Les nucléus de débitage multidirectionnel sont de trois types. Certains sont des fragments sur
lesquels une surface de débitage rapidement aménagée a permis l‟obtention de quelques éclats.
D‟autres illustrent une véritable exploitation de type centripète (figs. 359b et 360a). Les derniers,
enfin, se caractérisent par la succession de plusieurs phases de débitage uni- ou bipolaires (figs.
360a, b).
LES NUCLÉUS POLYÉDRIQUES
À côté de ces nucléus unifaciaux, 6 pièces relèvent d‟un débitage limité à quelques éclats sans
organisation apparente sur des fragments de silex dont la dimension maximale est comprise entre
5 et 7 cm.
LES NUCLÉUS ÉPUISÉS
Au total, 14 nucléus ont été considérés comme épuisés.
Outre un fragment exploité sans organisation particulière sur une face unique, il s‟agit, pour
l‟essentiel, soit de fragments, soit de versions réduites des différents types décrits plus haut. Ainsi,
5 d‟entre eux présentent la trace d‟un éclat envahissant et 6 d‟un débitage récurrent sur une face
préférentielle (fig. 361a).
Trois nucléus sont exploités en modalité multidirectionnelle sur deux faces (fig. 361b-d). Pour
l‟une de ces pièces, une des surfaces exploitées est relativement plane, à l‟instar de celle des
564
nucléus unifaciaux, tandis que l‟autre est convexe. Cette dernière semble constituer une ancienne
surface de préparation des plans de frappe, débitée lors de la phase terminale d‟exploitation du
nucléus.
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
Les informations révélées par l‟examen des enlèvements sont cohérentes avec celles fournies par
les nucléus.
Toutes les phases de la chaîne opératoire ont été menées sur le site, comme en témoigne la
proportion d‟éclats d‟épannelage caractérisés par une quantité importante de cortex sur leur face
dorsale et parfois sur leur talon (fig. 362).
Près d‟un tiers des produits est constitué d‟éclats de débitage multidirectionnel à la morphologie
variable. Une partie est certainement à considérer comme des éclats prédéterminants destinés à
préparer la surface de débitage, mais d‟autres sont compatibles avec une production récurrente
multidirectionnelle telle qu‟illustrée par certains nucléus. Dans cette logique de production, on
constate une faible standardisation de la production, tant au niveau morphologique que métrique.
Certains enlèvements sont tranchants sur tout leur pourtour mais présentent généralement un
talon relativement large. D‟autres possèdent carrément un débord latéralisé (fig. 363) et peuvent,
dans certains cas, avoir l‟apparence de pointes pseudo-Levallois (figs. 363e et 364a, b). Cette
pratique de l‟éclat débordant outre le fait qu‟elle permet de produire des éclats de morphologie
particulière, pourrait avoir comme objectif de maintenir les paramètres nécessaires au débitage
tout au long de la production.
Un cinquième du total correspond à une production standardisée d‟enlèvements relativement
allongés (rapport L/l moyen de 1,4) en mode uni- ou bipolaire. Leur production est
soigneusement contrôlée par une préparation importante de la surface de débitage, mais aussi du
plan de frappe comme en témoignent la proportion importante de talons facettés (58 % des
talons déterminables). Parmi ces éclats, on en distingue qui portent exclusivement des traces de
préparation centripète sur leur face dorsale, d‟autres qui portent à la fois des traces de préparation
et d‟un débitage récurrent et enfin celles qui ne reflètent qu‟un débitage récurrent. Ces différentes
catégories correspondent aux éclats Levallois récurrents de 1er (figs. 364c-f et 365a-c), 2e (figs.
365d et 366) et 3e ordres (figs. 367-368) classiquement associés à une production de conception
Levallois récurrente uni- ou bipolaire (Boëda, 1986, 1994). Leur longueur maximale va de 4 à 10
cm de longueur mais la morphologie reste identique. On peut donc supposer que cette diversité
dans les dimensions reflète la réduction progressive de la surface de débitage mise en œuvre.
565
Enfin, 67 éclats (soit 4 % du total) sont assimilables à des éclats préférentiels (figs. 369 et 370).
Leur longueur maximale est comprise entre 4 et 10 cm et ils présentent un rapport L/l toujours
proche de 1. Comme pour les éclats récurrents, on peut donc supposer que la variation des
dimensions reflète une production à différents stades de réduction des nucléus. Ces éclats font
l‟objet d‟un soin tout particulier, tant sur la surface de débitage – préparée par une série
relativement importante d‟enlèvements (entre 6 et 12) – que sur la surface de plan de frappe
puisque 2/3 de ces produits ont un talon facetté. La production est orientée vers l‟obtention
d‟éclats de morphologie principalement circulaire ou ovalaire (29 cas) ainsi que quadrangulaire (20
cas).
IV.2.2.2.
GRÈS SILICEUX
Les pièces en grès siliceux sont particulièrement rares : nous n‟en avons dénombré que 9. À
l‟exception d‟un biface, il s‟agit d‟éclats récurrents centripètes, d‟éclats récurrents unipolaires et de
débris. Leur présence témoigne de l‟exploitation sporadique de ce matériau, probablement
d‟origine locale ou peu éloignée, selon des modalités qui semblent proches de celles mises en
œuvre sur le silex.
IV.2.2.3.
SYNTHÈSE DU DÉBITAGE
Malgré le manque d‟assurance stratigraphique quant à son homogénéité, l‟assemblage lithique de
la grotte de l’Hermitage présente une grande cohérence. À l‟exception de quelques pièces en grès
siliceux, seul le silex a été employé pour la production. L‟accessibilité locale à des nodules de silex
de qualité et aux dimensions importantes n‟est sans doute pas étrangère à l‟emploi quasi-exclusif
de ce matériau.
L‟ensemble des étapes de la chaîne opératoire est représenté au site. Les blocs semblent donc
avoir été ramenés entiers au site même si, comme cela est démontré pour la couche 5 de la grotte
Scladina, des tests et une partie du débitage ont probablement déjà été menés sur le lieu de
collecte.
Les premiers choix se traduisent dès la sélection des blocs mis en œuvre : des plaquettes pour
façonner les bifaces et des nodules plus volumineux pour mener le débitage. Celui-ci a été opéré
selon sur une surface préférentielle et est assimilable au concept Levallois. Plusieurs modalités
sont exprimées : récurrentes centripètes, uni- et bipolaires ainsi que linéales. Par leurs dimensions
et leur morphologie, les éclats illustrent la réduction progressive des nucléus qui ont fait l‟objet de
phases d‟exploitation successives, probablement entrecoupées de phases de préparation, selon
566
diverses modalités qui ont pu s‟enchaîner. Le débitage a produit des éclats à la morphologie
soigneusement contrôlée grâce à une préparation importante tant de la surface de débitage que de
celle de plan de frappe. Les nucléus, quant à eux, montrent un soin moins important que les
éclats : ils nous éclairent le fait que le débitage s‟est poursuivi jusqu‟à un certain point
d‟exhaustion, mais sans jamais se départir du concept Levallois qui régit la production. On ne
peut donc comparer le degré d‟économie des matières premières à la grotte de l’Hermitage et sur les
deux sites abordés précédemment, où il est bien plus importants.
567
Figure 354 : nucléus en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
568
Figure 355 : nucléus en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
569
Figure 356 : nucléus en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
570
Figure 357 : nucléus en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
571
Figure 358 : nucléus en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
572
Figure 359 : nucléus en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
573
Figure 360 : nucléus en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
574
Figure 361 : nucléus en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
575
Figure 362 : éclats en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
576
Figure 363 : éclats en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
577
Figure 364 : éclats en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
578
Figure 365 : éclats en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
579
Figure 366 : éclats en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
580
Figure 367 : éclats en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
581
Figure 368 : éclats en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
582
Figure 369 : éclats en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
583
Figure 370 : éclats en silex, grotte de l’Hermitage (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
584
IV.2.3. LES AUTRES CAS DE FIGURE
IV.2.3.1.
LE BASSIN DE LA VESDRE
La grotte Walou a livré du matériel lithique réparti au sein de plusieurs niveaux stratigraphiques.
L‟assemblage le plus important est intégré dans la couche CI-8 et a livré 1.280 artefacts (Draily,
2004).
Sur 21 nucléus, 16 sont débités sur une surface préférentielle opposée à une autre face,
partiellement ou totalement corticale ; les nucléus sont donc majoritairement de conception
unifaciale tant récurrente (n = 13) que préférentielle (n = 3), de type Levallois et comparables à
ceux que nous avons décrits pour les grottes du Bay Bonnet, toutes proches. La lecture des
quelques dessins publiés confirme d‟ailleurs cette analogie tant en ce qui concerne l‟organisation
de la matrice que les modalités techniques qui s‟y expriment. Pour Chr. Draily, ces nucléus ont été
« débités jusqu‟à la limite des possibilités » (Draily, 1998c : 68) et relèvent d‟un débitage
« particulièrement exhaustif » (Draily, 2004 : 18). La taille des nucléus illustrés atteint cependant
jusqu‟à 7 à 8 cm de longueur maximale, ce qui est compatible avec le matériel du Bay Bonnet et
sans commune mesure avec les nucléus à exhaustion que l‟on retrouve notamment à Scladina et au
Trou du Diable (cf. supra).
À côté des nucléus unifaciaux, en figurent d‟autres qui sont exploités sur deux faces (n = 2),
présentent une morphologie polyédrique (n = 1), sont indéterminables (n = 1) ou sont de simples
galets testés (n = 1).
La lecture des éclats confirme les analogies avec le matériel du Bay Bonnet : ceux présentant plus de
50% de cortex sont particulièrement nombreux (n = 52/182) et la pratique du dos débordant est
courante (n = 60/182). Certains produits s‟assimilent à des pointes pseudo-Levallois 54.
IV.2.3.2.
LE BASSIN DE LA MEHAIGNE
Le matériel moustérien subsistant de la fouille de la grotte du Docteur est relativement pauvre et
dépourvu de tout contexte stratigraphique, mais est cependant porteur de quelques informations
d‟ordre technique (Di Modica, 2004b).
54
Les données chiffrées employées ici sont extraites de Draily, 1998a.
585
Dans trois cas, les nucléus sont exploités sur une surface unique et selon des modalités tant
récurrentes que préférentielles. Dans trois autres cas, ils sont polyédriques ou à peine exploités et
relèvent de chaînes opératoires annexes.
L‟examen des éclats confirme cette prédominance du débitage unifacial : des enlèvements de
débitage uni- ou bipolaire de premier, deuxième et troisième ordre sont présents, tout comme
une série d‟éclats linéaux.
IV.2.3.3.
LE COURS MOYEN DE LA MEUSE
Les Grottes d’Engis aux Awirs ont livré très tôt un matériel moustérien malheureusement dépourvu
de tout contexte stratigraphique valable. Les observations qu‟il permet sont donc relativement
limitées.
L‟activité est orientée vers l‟obtention de supports minces et allongés au moyen d‟un débitage sur
une surface unique, de type Levallois, qui s‟exprime selon diverses modalités. La production
d‟éclats préférentiels est représentée par différents éclats retouchés ou non ainsi que par un
nucléus. Les modalités récurrentes sont, quant à elles, représentées par une série de « nucléus
moustériens » organisés en deux faces : l‟une débitée, l‟autre encore en grande partie corticale.
Quelques nucléus « globuleux » et éclats plus massifs sont aussi présents (Ulrix-Closset, 1975) et
témoignent de chaînes opératoires secondaires et visiblement liées à une forte réduction de
certains blocs.
586
IV.3. LES SITES DE PLEIN AIR ÉLOIGNÉS DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS :
FRANQUENIES, LE CLYP OT ET LE MONT DE L’ENCLUS
IV.3.1. LA STATION PALÉOLITHIQUE DE FRANQUENIES
IV.3.1.1.
PHTANITE
Le phtanite employé est une roche qui se débite parfois tout aussi bien que le silex. Il présente
cependant une certaine schistosité susceptible de gêner la production, soit en guidant d‟une
manière non désirée l‟onde de choc produite par la percussion, soit en produisant des accidents
comme le montrent certains éclats fracturés lors du débitage. Au total, nous avons pris en compte
216 pièces.
LECTURE DES REMONTAGES
2 remontages sont présents au sein de la collection.
Le premier rassemble deux fragments d‟un même produit, visiblement fracturé lors de son
obtention (fig. 371). La pièce ainsi reconstituée est un éclat massif cassé dans sa partie distale. Sur
sa face dorsale, il présente les négatifs de trois enlèvements unipolaires formant autant de pans
d‟une surface assez convexe. Son talon est préparé par une série d‟enlèvements, ce qui témoigne
d‟un soin certain accordé à sa production.
Le second regroupe quatre pièces. Celles-ci illustrent deux temps de production différents. Le
premier a consisté à produire successivement deux éclats massifs, dont la longueur était
certainement pluridécimétrique à l‟origine, à partir d‟une surface corticale d‟un bloc volumineux
(fig. 372). Le second temps a consisté à débiter des produits à partir de ces éclats, alors devenus
nucléus. Le premier éclat n‟est ainsi plus représenté que par un fragment distal rebroussé. Le
deuxième est constitué de trois pièces : l‟une – un fragment distal rebroussé – constituant le
nucléus et les deux autres se rappliquant par-dessus.
587
Figure 371 : remontage en phtanite, station paléolithique de Franquenies (clichés K. Di Modica, infographie M. Bakara)
588
Figure 372 : remontage en phtanite, station paléolithique de Franquenies (clichés et infographie É. Dewamme)
589
LECTURE DES NUCLÉUS
Seuls, 3 nucléus sont présents au sein de l‟assemblage. Deux d‟entre eux possèdent une longueur
maximale atteignant 8 cm. Leur exploitation n‟a donc pas été poussée jusqu‟à exhaustion totale.
Le troisième est un rien plus petit, parce qu‟il s‟agit d‟un fragment. Il est long de 6 cm pour 4 cm
de largeur et d‟épaisseur.
LE NUCLÉUS UNIFACIAL À DÉBITAGE RÉCURRENT
Un seul nucléus est exploité préférentiellement sur une face (fig. 373). Celle-ci présente les
négatifs d‟un débitage récurrent multidirectionnel. Elle est opposée à une face inférieure toujours
composée de surfaces naturelles ou corticales témoignant de la mise en œuvre d‟un galet.
Quelques négatifs sont présents ; il est difficile de savoir s‟ils représentent des tentatives
d‟exploitation ou non.
LES NUCLÉUS DISCOÏDES
Le nucléus représenté à la fig. 373b présente des négatifs d‟enlèvements sur ses deux faces. L‟une
correspond véritablement à une face d‟exploitation en modalité récurrente multidirectionnelle.
L‟autre présente encore des plages corticales qui rendent son interprétation plus délicate. Sa
morphologie ainsi que son exploitation sur deux faces l‟assimile cependant aux nucléus de type
Discoïde.
Le nucléus représenté à la fig. 374 est débité sur une face unique, sur laquelle on peut lire les
traces d‟un débitage récurrent multidirectionnel. La surface opposée, ayant servi de plan de
frappe, est composée de plusieurs facettes qui renvoient peut-être à une phase de production bien
antérieure à celle matérialisée par la première surface.
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
La lecture des éclats apporte des informations complémentaires à celles livrées par les remontages
et les nucléus. Les 213 pièces prises en compte ne montrent aucune standardisation particulière,
tant d‟un point de vue morphologique que métrique. Les produits corticaux sont peu nombreux
au sein de l‟assemblage et, visiblement, le matériel étudié ne représente qu‟une portion congrue de
l‟industrie lithique originelle.
Comme l‟indiquait déjà l‟un des remontages, les dimensions des éclats peuvent être importantes.
La plus grande pièce de la collection est un éclat débordant massif, long de 19 cm et qui semble
590
initier l‟exploitation d‟un bloc anguleux volumineux (fig. 375). Un autre produit possède une taille
importante. Il s‟agit d‟une lame massive à trois pans longue de 16 cm. L‟un des pans est constitué
par la face extérieure du bloc mis en œuvre, visiblement un volume anguleux lui aussi (fig. 376).
Tout comme la précédente, cette pièce illustre une exploitation qui tire parti des angles offerts
naturellement par les blocs exploités, afin de produire des supports massifs.
Une dizaine d‟éclats relèvent d‟un débitage sophistiqué, sur une surface préférentielle, destiné à
produire des éclats minces. Ils sont allongés, parfois laminaires et obtenus en mode uni- ou
bipolaire dans 7 cas (figs. 376b, 377 et 378a-b). La longueur des 6 pièces entières est comprise
entre 7 et 12 cm. Les 3 éclats restants sont plus courts et relèvent d‟un débitage selon plusieurs
directions (figs. 378c-e). Leurs dimensions sont comprises entre 5 et 7 cm de longueur maximale.
Parmi ceux-ci, un éclat en particulier a été soigneusement préparé. Il s‟agit d‟un éclat de type
Levallois mince, dont la face dorsale est marquée par plusieurs enlèvements multidirectionnels. Il
ne dénoterait sur une production d‟éclats préférentiels.
Enfin, les éclats aux dimensions plus restreintes représentent très vraisemblablement les phases
préparatoires au débitage.
IV.3.1.2.
SILEX
Sur les 6 pièces en silex, cinq sont aménagées à partir d‟une même variété, grenue et une à partir
d‟un silex fin. Seules, trois pièces offrent une information technologique ; il s‟agit de deux éclats
débordants allongés à dos cortical longs de 6 et 7 cm– dont un a été transformé en pointe
moustérienne – ainsi qu‟un grand fragment d‟éclat partiellement cortical, long de 11 cm (figs.
379b-c).
IV.3.1.3.
SYNTHÈSE
L‟aspect quantitativement limité de cette série lithique empêche d‟appréhender la production sur
phtanite dans toute sa finesse. Elle permet cependant d‟approcher la manière dont les
Néandertaliens ont géré la relation avec un environnement minéral rare en silex de qualité.
Présentant une aptitude à la taille pouvant équivaloir à celle des silex les plus fins, le phtanite a été
employé presque exclusivement. Le matériau affleure localement. Il est disponible à l‟état
détritique sous forme de blocs anguleux, mais aussi remanié et conditionné en galets. Cette
abondance et l‟absence de contraintes métriques liées aux dimensions des volumes expliquent
591
certainement l‟état d‟exhaustion peu avancé des deux nucléus. Seuls, de rares produits en silex
reflètent l‟exploitation d‟autres roches.
Certains produits sont sophistiqués et témoignent d‟une exploitation sur une surface
préférentielle, afin d‟obtenir des produits souvent allongés. Ils renvoient à un débitage de
conception Levallois, qui s‟exprime selon plusieurs modalités. Les enlèvements les plus épais
tirent parti des angles présents naturellement sur les volumes mis en œuvre. Comme le montre un
remontage, ils peuvent constituer une première phase de débitage destinée à obtenir de gros
éclats constituant des matrices plus aisées à mettre en œuvre que les blocs eux-mêmes, peut-être
trop volumineux. Il est aussi tout à fait probable qu‟une partie au moins de ces éclats se rapporte
à la phase de mise en forme des nucléus.
592
Figure 373 : nucléus en phtanite, station paléolithique de Franquenies (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
593
Figure 374 : nucléus en phtanite, station paléolithique de Franquenies (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
594
Figure 375 : éclat en phtanite, station paléolithique de Franquenies (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
595
Figure 376 : éclats en phtanite, station paléolithique de Franquenies (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
596
Figure 377 : éclats en phtanite, station paléolithique de Franquenies (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
597
Figure 378 : éclats en phtanite, station paléolithique de Franquenies (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
598
Figure 379 : éclats en phtanite (a) et en silex (b, c), station paléolithique de Franquenies (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et
M. Bouffioux)
599
IV.3.2. LA CARRIÈRE DU CLYPOT À NEUFVILLES
IV.3.2.1.
SILEX
LECTURE DES NUCLÉUS
L‟assemblage contient 23 nucléus, dont la dimension maximale est comprise entre 4 et 11 cm de
longueur. Leur degré d‟exhaustion est donc fort variable : les plus petits volumes témoignent
d‟une exploitation intensive, tandis que les plus grands ont été abandonnés avant d‟avoir été
totalement épuisés.
LE NUCLÉUS UNIFACIAL À ÉCLAT ENVAHISSANT
Seul, un nucléus unifacial reflète l‟obtention d‟un éclat préférentiel (fig. 380a). La face débitée est
opposée à une autre, totalement corticale. L‟absence de préparation spécifique des surfaces
couplée à l‟aspect débordant tant du côté gauche que du côté droit de l‟éclat produit indiquent
une exploitation opportuniste plutôt qu‟une véritable stratégie de débitage de type Levallois.
LES NUCLÉUS UNIFACIAUX À DÉBITAGE RÉCURRENT
Treize de ces nucléus sont organisés en deux faces opposées et hiérarchisées. L‟une est réservée
pour la production, tandis que l‟autre joue le rôle de plan de frappe. La surface débitée est
subparallèle au plan d‟intersection formé avec celle de plan de frappe.
Dans quatre cas, il s‟agit d‟un débitage bipolaire. Parmi ceux-ci, un (fig. 380b) est relativement
grand (8 cm de longueur maximale) et plat. Plusieurs enlèvements allongés ont été produits sur la
surface de débitage abandonnée suite, notamment, à une série de rebroussements. La surface de
plan de frappe est constituée de deux grands enlèvements – reflétant la mise en forme préalable
du nucléus – ainsi que par une série de négatifs aménageant sa périphérie. D‟autres nucléus (figs.
381a-b) sont très similaires dans leur conception : des enlèvements bipolaires sont obtenus à
partir de deux plans de frappe préparés situés aux extrémités d‟une surface essentiellement
corticale à l‟exception d‟un grand négatif d‟enlèvement préalable à la phase de débitage.
Deux nucléus sont gérés en mode unifacial unipolaire. Le plus imposant des deux (fig. 381c)
présente une surface débitée plus large (8 cm) que longue (7 cm), dont le contour est triangulaire.
Plusieurs enlèvements unipolaires ont été obtenus à partir d‟un plan de frappe préparé par
plusieurs grands enlèvements sur la face opposée, restée en grande partie corticale. Une autre
pièce montre ce type de débitage : deux enlèvements marquent la surface de débitage ; ils sont
600
aussi obtenus à partir d‟un plan de frappe préparé sur la surface opposée, essentiellement
corticale (fig. 382a).
Quatre nucléus sont gérés en mode centripète ou tout au moins multidirectionnel. Le nucléus de
la fig. 382b présente une similitude avec celui de la fig. 380 tant au niveau des dimensions (7 cm
de longueur maximale) que de l‟organisation. La pièce est relativement plate et oppose une
surface corticale préparée sur son pourtour à une autre, débitée. Celle-ci est gérée en mode
centripète. Le nucléus de la fig. 382c est analogue, à la différence que le plan de frappe n‟a fait
l‟objet d‟aucune préparation spécifique. Enfin, le nucléus de la fig. 383a est plus épais ; il présente
une surface plus bombée, employée comme plan de frappe. Elle est restée corticale en son centre
mais a fait l‟objet d‟une préparation périphérique afin de préparer le détachement des
enlèvements sur la surface de débitage.
Pour trois pièces (figs. 383b-c), la surface de débitage n‟est pas subparallèle mais sécante au plan
d‟intersection. Il s‟agit de deux pièces de dimensions restreintes (4 et 5 cm de longueur maximale)
organisées de manière similaire aux précédents : deux surfaces opposées, l‟une essentiellement
corticale, préparée sur son pourtour et l‟autre marquée par plusieurs enlèvements récurrents
multidirectionnels. Ceux-ci présentent cependant un angle ouvert par rapport au plan
d‟intersection. Dans l‟un des cas, la position subparallèle de l‟un des enlèvements, antérieure aux
éclats sécants, indique probablement que la production de ces derniers clôture l‟exploitation d‟un
nucléus à l‟origine conçu de manière différente, à l‟instar des autres de conception unifaciale.
LES NUCLÉUS DISCOÏDES
Sept nucléus présentent une organisation sur deux faces opposées. Plusieurs catégories de pièces
peuvent être distinguées.
En ce qui concerne trois pièces, il s‟agit d‟un débitage sur deux surfaces sécantes en alternance.
L‟un des nucléus (fig. 384a) est long d‟à peine 5 cm et présente trois négatifs d‟enlèvements sur
chacune des faces qui jouent successivement le rôle de plan de frappe et celui de surface de
débitage. Les deux autres pièces ont des dimensions comparables et sont conçues de la même
manière, avec une série d‟enlèvements multidirectionnels sur chacune des deux faces (fig. 383d et
384b). Pour ces nucléus, des affinités claires se marquent avec le débitage de type Discoïde
bifacial.
Un nucléus est exploité successivement sur l‟une, puis sur l‟autre face, chacune constituant une
phase de débitage particulière (fig. 384c). Ses dimensions sont relativement importantes au regard
du reste de la collection (8 cm de longueur maximale) et il conserve des traces de cortex sur l‟une
des deux faces. Cette dernière est marquée par 5 négatifs d‟enlèvements reflétant une première
601
phase de débitage. La face opposée fut exploitée dans un second temps comme en témoigne la
présence de contre-bulbes sur celle-ci et non sur l‟autre. Elle est sécante au plan d‟intersection
formé par les deux surfaces et est gérée en mode multidirectionnel.
Les trois derniers nucléus bifaciaux ne présentent aucune organisation particulière du débitage et
semblent plutôt indiquer un débitage opportuniste de quelques éclats à partir de fragments divers.
C‟est notamment le cas de celui représenté à la fig. 386a, probablement un éclat repris en nucléus
afin de produire quelques enlèvements tant sur l‟ancienne face dorsale, caractérisée par la
présence de cortex résiduel, que sur l‟ancienne face ventrale.
LE NUCLÉUS VOLUMÉTRIQUE
Enfin, un nucléus allongé, le plus grand de la série, est exploité de manière volumétrique (fig.
385). Il est en partie marqué par des négatifs de produits laminaires, obtenus en mode semitournant à partir de deux plans de frappe opposés, sommairement préparés, positionnés sur les
petits côtés du volume. Le reste de la pièce est marqué par de grands enlèvements, plus larges et
affectés par une patine différente. Il pourrait s‟agir d‟une phase de débitage distincte de celle
décrite précédemment.
LE NUCLÉUS ÉPUISÉ
Un nucléus unifacial récurrent se distingue par son degré d‟exhaustion particulièrement poussé. Il
(fig. 386b) est de petites dimensions, sa longueur maximale n‟atteignant que 4 cm et présente une
face débitée, sur laquelle sont présents trois négatifs d‟orientation multidirectionnelle. La face
opposée est essentiellement corticale, mais présente plusieurs négatifs périphériques
interprétables comme des traces de préparation. Cette pièce reflète un débitage de type unifacial
poussé jusqu‟à exhaustion totale du volume mis en œuvre.
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
Les enlèvements apportent une information complémentaire à celle fournie par les nucléus.
Les produits totalement corticaux sont absents de la série ; l‟entame des blocs n‟est donc pas
représentée dans la collection. Par contre, le dégrossissage des blocs et la mise en forme des
nucléus sont largement représentés par 158 éclats corticaux et 199 éclats massifs et irréguliers. La
préparation des nucléus et leur entretien sont également attestés en grande quantité, avec 299
éclats.
602
Le plein débitage est représenté par différentes catégories de produits. L‟essentiel – soit 288
pièces – est constitué d‟éclats simples, tranchants sur tout leur pourtour, témoignant d‟une
préparation sommaire tant au niveau du plan de frappe que de la surface dorsale. Celle-ci montre
un débitage multidirectionnel illustré par 2 à 4 négatifs permettant la production d‟éclats souvent
allongés (figs. 387a-c, e).
Dans la collection de l‟I.R.S.N.B., seuls 7 produits tranchants sur tout leur pourtour reflètent un
degré de préparation plus important. Parmi ceux-ci figurent une lame (fig. 387d) et deux éclats
Levallois allongés (figs. 387f et 388a) de débitage récurrent bipolaire ; l‟un des éclats atteint 12 cm
de longueur, pour 8 cm aux deux autres enlèvements. La collection Éloy contient, quant à elle,
plusieurs enlèvements allongés aménagés avec soin (figs. 388b-c, 389 et 390a) ainsi qu‟une pointe
Levallois (fig. 390b) et un éclat linéal.
Les éclats débordants sont peu représentés, avec 28 produits à peine. Parmi ceux-ci, 6 seulement
présentent un dos de débitage indiquant l‟exploitation de deux surfaces en alternance (fig. 391c).
Les autres possèdent un dos préparé, lisse ou cortical ; ils se positionnent comme des produits
prédéterminés et prédéterminants permettant l‟entretien des convexités lors d‟un débitage
unifacial.
Uniquement deux éclats indiquent un débitage à partir d‟éclats ; l‟un présentant le reliquat d‟une
surface ventrale sur sa face dorsale (fig. 391a), l‟autre de type Kombewa (fig. 391b).
À côté de la production d‟éclats, un nombre conséquent de lames (figs. 391d-g et 392) –
fragmentaires ou non – a été identifié : 78 au total. Parmi celles-ci figurent une lame à crête
première (fig. 391d) et une seconde (fig. 391f) ainsi que trois lames débordantes : deux à dos
cortical et une à dos préparé (figs. 391e et 392d, h). Ces lames sont irrégulières, minces et souvent
fragmentaires (figs. 392a-c, f-g).
SYNTHÈSE
La série lithique du Clypot est aménagée exclusivement sur silex. Une seule pièce pourrait indiquer
l‟exploitation d‟un calcaire local, mais les stigmates qu‟elle présente ne garantissent pas une
origine anthropique.
Le silex n‟étant pas présent dans l‟environnement local – du moins sous une forme équivalente à
celle illustrée par les artefacts – il a obligatoirement été importé. La présence d‟éléments corticaux
et d‟éclats massifs et irréguliers rapportables à la mise en forme des nucléus, couplée à l‟absence
d‟éclats d‟entames, évoquent un apport sous forme de blocs grossièrement mis en forme.
603
Tant les nucléus que les éclats révèlent la présence conjointe de plusieurs systèmes de débitage.
Le débitage récurrent sur une surface préférentielle est le plus représenté, surtout dans ses
modalités uni- et bipolaires permettant l‟obtention de supports minces et allongés. Par ses
caractéristiques et le soin apporté à la mise en forme des produits, ce débitage est assimilable au
Levallois récurrent.
À côté de ce système largement représenté, les quelques nucléus bifaciaux de la collection
laissaient présager un débitage de type Discoïde bifacial. La très faible quantité de produits à dos,
fréquents dans ce genre de production, démontre cependant que celui-ci est relativement
anecdotique. Il peut être considéré comme une chaîne opératoire annexe, prenant parfois le relais
du Levallois lorsque le bloc arrive à exhaustion comme l‟indiquent les caractéristiques des
nucléus. Une autre production annexe est matérialisée par quelques éclats présentant deux faces
ventrales, reflets du remploi d‟éclats en tant que nucléus.
Enfin, un nucléus et une série de lames révèlent qu‟une part non négligeable de la production a
été menée selon une conception laminaire volumétrique.
Les dimensions des nucléus, majoritairement comprises entre 4 et 6 cm de longueur maximale,
reflètent un état d‟exhaustion relativement important et révélateur d‟un certain souci
d‟économiser le matériau lithique.
604
Figure 380 : nucléus en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
605
Figure 381 : nucléus en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
606
Figure 382 : nucléus en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
607
Figure 383 : nucléus en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
608
Figure 384 : nucléus en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
609
Figure 385 : nucléus en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
610
Figure 386 : nucléus en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
611
Figure 387 : éclats en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
612
Figure 388 : éclats en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
613
Figure 389 : éclats en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
614
Figure 390 : éclats en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
615
Figure 391 : éclats (a-c) et lames (d-g) en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
616
Figure 392 lames (d-g) en silex, carrière du Clypot (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
617
IV.3.3. LE MONT DE L’ENCLUS À AMOUGIES
L‟assemblage lithique du Mont de l’Enclus est aménagé exclusivement en silex. Nous avons pris en
compte 5.694 pièces, un chiffre qui surestime largement l‟importance de la série puisque la
gélifraction ayant affecté le matériel a engendré plusieurs milliers de cassons.
IV.3.3.1.
SILEX
LECTURE DES REMONTAGES
Seuls, deux remontages sont présents au sein de l‟assemblage. Le premier n‟apporte qu‟une
information relative au degré de fragmentation subi par les artefacts depuis le débitage tandis que
le second rassemble deux fragments de nucléus.
Ce dernier remontage présente un double intérêt. Premièrement, il offre une information
technologique puisqu‟il reconstitue un nucléus unifacial de débitage récurrent bipolaire, opposant
à la face débitée une autre, essentiellement corticale mais préparée au niveau des plans de frappe.
Deuxièmement, l‟examen des surfaces de fracturation révèle un plan de gélifraction. Sur l‟un des
fragments, le débitage a été mené plus loin que sur l‟autre, ce qui indique que la cassure s‟est
opérée lors des activités de débitage et non après. Les Néandertaliens ont donc employé un bloc
gélivé.
LECTURE DES NUCLÉUS
Nous avons dénombré 33 nucléus dont la dimension maximale est comprise entre 3 et 8 cm.
LE NUCLÉUS UNIFACIAL À ÉCLAT ENVAHISSANT
Le nucléus de la fig. 393 est relativement réduit – sa dimension maximale est de 6 cm – et
organisé en deux surfaces opposées ; l‟une est relativement plane et marquée notamment par le
négatif d‟un éclat envahissant et outrepassé, tandis que l‟autre est essentiellement corticale. Cette
dernière n‟est marquée que par deux enlèvements préparatoires au débitage, dont l‟un a servi à
aménager un plan de frappe lisse pour la production de l‟éclat préférentiel.
618
LES NUCLÉUS UNIFACIAUX À DÉBITAGE RÉCURRENT
Le nucléus de la fig. 393b, plus long que large, dépasse de peu les 5 cm de dimension maximale.
Plusieurs éclats unipolaires ont été produits à partir d‟un plan de frappe constitué par une
ancienne surface de fracturation. Deux autres éclats, d‟orientation distincte, ont été produits à
partir d‟un plan de frappe aménagé par deux enlèvements sur la face opposée ; ceux-ci y
constituent la seule trace de préparation du débitage.
Le nucléus de la fig. 393c présente un contour circulaire dont le rayon atteint à peine 5 cm. Il est
formé d‟une surface relativement plane caractérisée par un débitage de type centripète. La face
opposée est essentiellement corticale, à l‟exception de trois enlèvements périphériques
aménageant le plan de frappe.
LES NUCLÉUS DISCOÏDES
Deux nucléus (figs. 394a-b) sont débités sur deux surfaces fortement sécantes au plan
d‟intersection qu‟elles forment. Leur dimension maximale est respectivement de 5 et 6 cm et ils
présentent des traces de cortex résiduel sur l‟une des faces. Leur section bipyramidale et leur
débitage centripète en alternance sur les deux faces les assimilent à des nucléus de conception
Discoïde.
LE NUCLÉUS POLYÉDRIQUE
Le nucléus de la fig. 395a peut être caractérisé de polyédrique. Il constitue l‟un des plus imposants
de la collection, avec près de 8 cm de longueur maximale et présente des traces de débitage sur
quatre faces sécantes.
LES NUCLÉUS ÉPUISÉS
Les nucléus de la fig. 395 sont des fragments remployés d‟à peine 3 à 5 cm de longueur maximale,
débités sur une surface préférentielle. Celle-ci est opposée à une autre, corticale en son centre,
marquée par des négatifs correspondant aux plans de fracturation ou à des enlèvements préparant
le plan de frappe. Ces nucléus reflètent un stade de réduction avancé mais une conception
similaire aux nucléus unifaciaux de taille plus importante.
L‟un des nucléus unifaciaux épuisés (fig. 396a), dont la dimension maximale est de 4 cm,
constitue un remploi comme l‟indique la double patine marquant la surface de préparation des
619
plans de frappe : certains enlèvements correspondent au support d‟origine – probablement un
éclat – tandis que d‟autres relèvent de la mise en œuvre de plans de frappe. Le débitage s‟est
opéré sur la surface opposée, relativement plane et en mode bipolaire.
La pièce illustrée à la fig. 396b est un fragment de nucléus exploité sur deux faces opposées et
relativement sécantes au plan d‟intersection. L‟un des négatifs se caractérise par la présence d‟un
contre-bulbe et par son aspect outrepassé. Il témoigne de la poursuite du débitage après la
fracturation, jusqu‟à un degré d‟exhaustion relativement avancé puisque la dimension maximale
de cette pièce est de 5 cm. Deux autres nucléus (figs. 396d et 397a) témoignent d‟une même
exploitation de deux faces relativement sécantes, qui les rapproche d‟une conception Discoïde
bifaciale. Dans le cas du nucléus de la fig. 397b, le débitage centripète sur deux faces est aussi
d‟application, mais celles-ci sont plus planes qu‟en ce qui concerne les deux pièces précédentes.
Le nucléus de la fig. 397c) est totalement épuisé puisque sa dimension maximale dépasse à peine
les 3 cm de long. Une surface est marquée par une série d‟enlèvements centripètes, formant une
surface pyramidale. Celle-ci est opposée à une seconde face, partiellement corticale mais sur
laquelle quelques négatifs peuvent être interprétés comme des traces d‟exploitation. On peut y
associer deux autres pièces, dont la conception est fort proche (figs. 397d-e). Il s‟agit de
fragments – d‟éclats dans un cas au moins – remployés comme nucléus : la surface exploitée
possède une morphologie pyramidale et est gérée en mode centripète. L‟une des deux pièces
présente aussi des traces d‟exploitation limitée sur la surface de plan de frappe. De la même
manière que pour les pièces précédentes, des analogies sont à rechercher avec les nucléus
Discoïdes.
Deux nucléus (figs. 398a-b) sont réduits (5 et 4 cm de longueur maximale) et aménagés à partir de
fragments de silex ; des négatifs avec contre-bulbes révèlent un débitage sur deux surfaces
perpendiculaires en alternance.
Une pièce (fig. 398c) est assimilable à un nucléus volumétrique. Il s‟agit d‟une pièce allongée, d‟à
peine 4 cm, présentant une surface corticale réservée relativement plane opposée à une aire de
débitage semi-tournante. Celle-ci présente une série de négatifs reflétant la production d‟éclats
bipolaires à partir de deux plans de frappe opposés et sommairement préparés, formant un angle
très fermé dans un cas, quasi-perpendiculaire dans l‟autre.
Toujours dans la catégorie des nucléus épuisés, 3 pièces (figs. 399a-b) montrent clairement le
remploi d‟un fragment d‟éclat pour la production d‟un nucléus au contour circulaire, dont le
rayon dépasse à peine 4 cm. La surface dorsale de l‟éclat a servi de plan de frappe afin de détacher
une série d‟enlèvements convergents sur la face ventrale. Cette dernière est encore partiellement
visible.
620
Enfin, restent 8 pièces aux dimensions fort restreintes et dont le débitage est plus aléatoire. On
peut citer un nucléus (fig. 399c) long de 3 cm, qui est en réalité un fragment d‟outil présentant
une double patine : blanchâtre sur l‟essentiel de sa superficie, bleuâtre pour un négatif
d‟enlèvement creusant profondément la face ventrale. Il pourrait s‟agir du remploi d‟une pièce
plus ancienne afin de produire un unique enlèvement. Un autre fragment (fig. 399d) constitue le
plus petit nucléus de l‟assemblage : long d‟à peine 2 cm, il présente plusieurs négatifs sur ses deux
faces, lesquelles correspondent notamment à une préparation de plan de frappe et à un
enlèvement au moins.
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
Vu le mauvais degré de conservation du matériel lithique, les éclats n‟apportent qu‟une
information relativement limitée par rapport au reste du matériel. Leurs dimensions
s‟échelonnent en moyenne entre 4 et 6 cm de longueur maximale pour atteindre
exceptionnellement 10 cm dans le cas d‟un éclat de dégrossissage.
Toutes les phases de la chaîne opératoire sont représentées au site puisque 192 éclats corticaux
ont été dénombrés (figs. 400a-c). On peut leur adjoindre 105 éléments de dégrossissage (figs.
400d-e), 1.139 produits relatifs tant à la préparation qu‟à l‟entretien des nucléus ainsi que 1.528
esquilles relatives à la préparation de la production.
Les éclats débordants sont présents, mais en quantité restreinte : 18 débordants à dos cortical
(figs. 400g, 401a, c, f) ainsi que 8 à dos de débitage (figs. 400f-402) et 1 à dos mixte (fig. 406a) qui
sont parfois assimilables à des pointes pseudo-Levallois reflétant l‟exploitation de deux ou
plusieurs surfaces sécantes en alternance.
Concernant les éclats tranchants sur tout leur pourtour, 123 ont été dénombrés qui relèveraient
de la phase de plein débitage. Celle-ci se caractérise par des produits ne présentant bien souvent
qu‟un aspect irrégulier, peu standardisé et d‟épaisseur variable, ce qui les rend difficile à isoler des
éclats de préparation. La distinction entre ces deux phases ne semble d‟ailleurs pas avoir été aussi
claire dans l‟esprit des tailleurs que dans le nôtre.
Pour partie, ces éclats sont relativement épais et peu standardisés (figs. 403b-c), parfois marqués
sur leur surface dorsale par plusieurs pans ; ils semblent se rapporter à des nucléus de type
polyédrique (fig. 403d) ou tout au moins exploités sur deux surfaces afin de produire des
supports courts, parfois à talon épais (figs. 403e-f et 404a). Ceux renvoyant directement à
l‟exploitation d‟une surface préférentielle sont peu nombreux (figs. 404b-d). Ils sont alors le plus
souvent récurrents unipolaires et allongés (figs. 404e-f et 405), parfois au point d‟être laminaires
621
(figs. 406b-f). Leurs dimensions, pouvant être inférieures à 3 cm, démontrent une réduction
importante des blocs (figs. 407d-e).
En outre, une série de produits à valeur plus anecdotique car présents en quantité limitée a été
identifiée. On pense notamment à un éclat produit à partir d‟un nucléus sur éclat (fig. 407c), à
une chute distale de pointe moustérienne (fig. 407f), à un éclat en craie (fig. 407b) ou encore à un
racloir aménagé sur un éclat remployé comme l‟atteste la double patine qui l‟affecte.
Enfin, un racloir double convergent a été produit à partir d‟un éclat de débitage récurrent
unipolaire long d‟au moins 11 cm. Ses dimensions importantes et son degré de préparation plus
élevé contrastent avec le reste de la production (fig. 407a).
622
Figure 393 : nucléus en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
623
Figure 394 : nucléus en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
624
Figure 395 : nucléus en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
625
Figure 396 : nucléus en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
626
Figure 397 : nucléus en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
627
Figure 398 : nucléus en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
628
Figure 399 : nucléus en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
629
Figure 400 : éclats en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
630
Figure 401 : éclats en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
631
Figure 402 : éclats en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
632
Figure 403 : éclats en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
633
Figure 404 : éclats en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
634
Figure 405 : éclats en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
635
Figure 406 : éclats en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
636
Figure 407 : éclats en silex, Mont de l’Enclus (dessins K. Di Modica, infographie M. Bakara et M. Bouffioux)
637
IV.3.4. LES AUTRES CAS DE FIGURE
IV.3.4.1.
LE NORD DU SILLON SAMBRE-ET-MEUSE
LA CAMPINE
Au lieu-dit Heieinde, à Oosthoven, les dimensions des nucléus sont relativement restreintes, la
plupart du temps comprises entre 3 cm et 5 cm de longueur maximale, ce qui les rend
difficilement interprétables. Certains ont été interprétés comme des nucléus Discoïdes ou
Laminaires volumétriques, d‟autres encore comme des nucléus Levallois (Ruebens, 2006). Au vu
des pièces dessinées cependant, cette variabilité semble plutôt refléter une contrainte liée à la
matière première – disponible sous forme de galets de 8 cm de longueur maximale en moyenne –
qu‟une véritable association de concepts distincts 55 . Les éclats, quant à eux, n‟apportent pas
d‟informations supplémentaires.
Hormis quelques pièces retouchées – essentiellement des racloirs – l‟assemblage est caractérisé
par la présence d‟une série de bifaces asymétriques, type Keilmessergruppen, de dimensions
restreintes. Tout comme le débitage, ils sont aménagés à partir des galets de silex disponibles
localement, ce qui pourrait expliquer leur petite taille.
LA « VALLÉE FLAMANDE »
À l‟exception de trois pièces interprétées en tant que nucléus et peu informatives, l‟essentiel de
l‟assemblage est composé d‟éclats de plein débitage, transformés par des retouches dans 10 cas.
Ces produits témoignent d‟un débitage sophistiqué sur une surface préférentielle, de type
Levallois récurrent. Ceux obtenus au cours d‟une production unipolaire ou unipolaire
convergente sont les plus nombreux. Ils sont minces, allongés voire laminaires et tranchants sur
tout leur pourtour.
Seules, 2 pièces sont débordantes. L‟une est un éclat à dos préparé et dont la face supérieure est
marquée par des enlèvements multidirectionnels ; elle s‟intégrerait parfaitement au sein d‟une
chaîne de production Levallois récurrente unipolaire telle qu‟indiquée par les éclats précédents.
Nous avons sur ce point un avis opposé à celui développé par K. Ruebens, pour qui les dimensions restreintes du
matériel tiendraient plutôt de choix fonctionnels ou culturels. Or, les autres séries analysées dans le cadre de cette
étude montrent une relation claire entre la taille des produits lithiques et celle des blocs mis en œuvre. Le cas est
particulièrement évident pour le matériel de Scladina, puisqu‟il est étayé par une série de remontages relativement
complets.
55
638
L‟autre est un éclat débordant déjeté à dos de débitage, type « pointe pseudo-Levallois ». Ses
caractères technologiques en font une pièce qui dénote sur le reste de l‟assemblage.
Deux pièces en « phtanite » sont mentionnées. Parmi celles-ci figure une lame Levallois de
préparation multidirectionnelle caractérisée par un aménagement soigné de la surface de débitage
– comme en témoignent les nombreux négatifs marquant sa surface dorsale – et du plan de
frappe puisque le talon est facetté (Bogemans & Caspar, 1984).
À l‟instar des autres sites de la « Vallée flamande », le petit assemblage lithique du Bos van Aa est
difficile à interpréter tant en raison de la quantité restreinte d‟artefacts que de leur contexte de
découverte. Comme à Schulen et Rotselaar, les Néandertaliens auraient exploité des matériaux
locaux selon une conception unifaciale, de type Levallois récurrent, en mode essentiellement
unipolaire.
LES « MONTS DE FLANDRE »
Au Congoberg à Vollezele, plusieurs centaines de silex taillés ont été récoltés 56 ; ils forment un
assemblage qui semble cohérent d‟un point de vue techno-typologique.
Les blocs semblent avoir été exploités sur une surface préférentielle jusqu‟à exhaustion : les
nucléus sont parfois qualifiés de « Levallois » ou de « Discoïdes » ; ils possèdent une longueur
maximale qui n‟excède pas 6 cm. En ce qui concerne 3 des 4 qui ont été figurés, cette longueur
maximale est d‟à peine 4 cm environ. Les informations d‟ordre technique qu‟ils livrent sont donc
plus en relation avec une réduction importante des blocs qu‟avec de véritables concepts de
débitage ayant régi la production. Seul, un fragment de nucléus de plus grande taille est
véritablement organisé selon une conception unifaciale, de type Levallois : la surface exploitée
présente le négatif d‟un enlèvement envahissant. Elle est opposée à une surface essentiellement
corticale et marqué par des traces de préparation sur une partie de sa périphérie uniquement.
Les éclats semblent confirmer cette prédominance du débitage Levallois : P. Vynckier et ses
collaborateurs mettent en évidence le nombre important de produits à talons facettés (Beeckmans
et al., 1988 ; Vynckier et al., 1986), ce que reflètent les dessins publiés du matériel. Ceux-ci
indiquent la présence d‟éclats préférentiels, d‟éclats récurrents et de quelques lames, tous
aménagés avec soin et souvent retouchés.
La liste typologique (Vynckier et al., 1986) dénombre 484 pièces, auxquelles il faut ajouter les nucléus et les éclats
non Levallois.
56
639
D‟après Ph. Van Peer, aucun rognon, qu‟il soit d‟origine locale ou importé, n‟a été intégralement
exploité au Congoberg. Le matériel importé serait traité tant selon des modalités Levallois que non
Levallois à partir de blocs non préparés ou à peine (blocs provenant du Bassin de la Haine) ou à
partir de nucléus déjà préparés (blocs provenant d‟autres sources que la Haine). Des produits finis
ou semi-finis auraient aussi été importés conjointement à ces volumes exploitables, de manière
tout à fait comparable à ce que l‟on observe au Trou du Diable à Hastière notamment. Enfin, il lui
semble que l‟exportation d‟une partie des objets manufacturés au Congoberg (nucléus, produits
Levallois) a pu être exportée vers d‟autres sites (Van Peer, 2001).
LE BRABANT
Le plateau de L’Ermitage à Ottenburg a livré un peu plus d‟une centaine de pièces et se caractérise
par la présence de plusieurs bifaces aménagés avec soin. Le tout provient de récoltes de surface et
ne présente aucune garantie quant au fait de constituer un assemblage homogène.
Parmi le matériel figurent plusieurs éclats de débitage récurrent aménagés avec soin au niveau de
leur talon. Ils semblent indiquer le recours à un débitage sur une surface unique, de type Levallois
et de modalités récurrentes (Clarys, 1992 ; Van Peer, 1981). Le débitage d‟éclats préférentiels
pourrait aussi avoir été pratiqué, comme semble l‟indiquer au moins un fragment d‟éclat
soigneusement préparé (Clarys, 1992). Ces informations ne sont pas incompatibles avec la lecture
des quelques nucléus de la collection.
LE HAINAUT
Le site de Godarville Canal a livré plus de 2.000 artefacts, toujours inédits. Un survol de
l‟assemblage nous a permis de dégager ses principales caractéristiques : une série de bifaces
associés à un abondant débitage.
Les produits corticaux sont peu nombreux, ce qui indique que les phases initiales du débitage ne
sont pas représentées dans la collection actuelle. Cette observation est tout à fait compatible avec
celle faite pour la carrière du Clypot et pourrait s‟expliquer par la même nécessité d‟importer le
matériau.
En ce qui concerne le plein débitage, il est représenté par quelques nucléus exploités
préférentiellement sur une surface et de dimensions relativement réduites (généralement moins de
6 cm de longueur maximale) ainsi que par des éclats de débitage uni- ou bipolaire, des lames et de
grands éclats préférentiels à préparation centripète. Les dimensions des plus grands éclats ne
640
correspondent pas à celles des nucléus, ce qui semble indiquer une importante réduction des
blocs.
Les différents produits reflètent une gestion essentiellement unifaciale du débitage, soit en mode
récurrent, soit en mode linéal. Les lames ainsi que quelques éclats Kombewa indiquent la
présence de chaînes opératoires secondaires. Les premières, notamment, pourraient se rattacher à
un débitage Laminaire volumétrique.
641
IV.4. LES SITES DE PLEIN AIR PROCHES DES AFFLEUREMENTS CRÉTACÉS : OTRANGE ET
OBOURG
IV.4.1. LE GISEMENT PALÉOLITHIQUE D’OTRANGE
IV.4.1.1.
SILEX
LECTURE DES REMONTAGES
Au sein de l‟assemblage, 113 pièces ont pu être intégrées à 29 remontages comprenant entre 2 et
16 pièces.
LE DÉBITAGE UNIFACIAL
Le premier remontage (fig. 408a) rassemble 1 éclat et 2 fragments d‟éclats présentant, chacun,
une plage corticale préservée. Ils illustrent une séquence de débitage d‟au moins 7 enlèvements
sur une surface unique, menée à partir d‟une surface corticale plane. L‟obtention de produits à
partir de surfaces corticales crayeuses est illustrée par d‟autres remontages (figs. 408 inf. et 409
sup.), qui regroupent respectivement 4 fragments se rapportant à deux éclats successifs et 3
éclats. Visiblement, ces produits correspondent à la phase initiale du débitage, à l‟instar de celui
de la fig. 410 dont les 8 pièces correspondent au décorticage d‟une surface corticale crayeuse
plane atteignant plus de 23 cm de côté à l‟origine.
Un remontage (fig. 409 inf.) regroupe 4 pièces : trois éclats et un fragment qui reconstituent un
bord de nucléus formé de deux surfaces. La première correspond à une surface de débitage et est
affectée par le négatif d‟un enlèvement fortement rebroussé à proximité de la corniche et la
seconde est formée par le détachement d‟une série de grands éclats d‟éclats constituant le plan de
frappe. Ces éclats indiquent trois tentatives – seule la dernière étant fructueuse – de débarrasser la
surface de débitage de l‟accident de taille qu‟elle présente et participent donc à l‟entretien du
nucléus.
Un remontage (fig. 411) regroupe 2 éclats obtenus sur une même surface : l‟un présente un
débord cortical important et se rapporte encore à la phase de préparation du bloc, tandis que
celui qui suit possède un talon aménagé avec soin et correspondrait plutôt au début de la phase
de plein débitage.
Un remontage (fig. 412) comprend 7 éclats produits en mode unipolaire à partir d‟un même plan
de frappe, formé par une surface lisse. Ils illustrent une séquence de débitage partielle, composée
d‟enlèvements tranchants sur tout le pourtour, produits au cœur de la surface exploitée et d‟éclats
642
débordants droits à dos lisse permettant le maintien de la convexité latérale. La séquence illustrée
est relativement longue, avec au moins 13 éclats produits, dont 12 unipolaires. L‟entretien de la
convexité latérale par des éclats débordants unipolaires est aussi observable sur un remontage de
4 pièces composant 3 éclats (fig. 413 sup) et sur un autre de 6 pièces recomposant 3 éclats (fig.
413 inf.).
Un remontage (fig. 414) confirme ce type de pratique. Il rassemble 14 éclats unifaciaux récurrents
unipolaires obtenus au départ d‟une surface d‟au moins 23 cm sur 10 cm. Part et d‟autre du bloc,
les convexités sont entretenues par la production d‟enlèvements débordants : 6 gauches et 2
droits. Seuls, 8 éclats sont obtenus au centre de la surface et sont tranchants sur tout leur
pourtour.
Le remontage le plus complet comprend 1 nucléus et 15 éclats (fig. 415). Tous ont été obtenus
aux dépens d‟une même surface, dont 11 selon deux pôles opposés. Tout au long de cette
séquence, l‟obtention de ces produits est menée à partir de plans de frappe aménagés
préalablement par de grands éclats. L‟ensemble présente donc une morphologie asymétrique
formée par deux surfaces, l‟une subparallèle au plan d‟intersection, l‟autre fortement sécante. Le
nucléus présente la même forme et, envisagé seul, il donnerait l‟illusion d‟un débitage mené sur
deux surfaces sécantes alors que la réduction ne s‟opère qu‟à partir d‟une seule et que les
enlèvements de l‟autre se rapportent à la mise en forme du nucléus ou à la préparation et
l‟entretien des plans de frappe.
Le remontage de la fig. 416a rapplique deux éclats l‟un sur l‟autre, lesquels participent à
l‟exploitation d‟une surface corticale crayeuse pour la production d‟au moins 3 enlèvements. Le
talon des deux éclats est dièdre ; il est formé par deux larges négatifs d‟enlèvements reflétant le
débitage d‟une surface sécante, quasi-perpendiculaire à la première.
Le remontage de la fig. 416b est relativement similaire : deux éclats d‟orientation convergente
sont produits successivement à partir d‟un plan de frappe formé de surfaces lisses établies par de
grands enlèvements. À la lumière des informations fournies par le remontage de la fig. 415 ces
pièces peuvent être comprises comme résultant de l‟exploitation d‟une surface unique, les négatifs
formant les plans de frappe relevant de la préparation du nucléus et non d‟une phase de plein
débitage menée en alternance avec celle de l‟autre surface.
Le remontage de la fig. 416d rassemble deux petits éclats produits successivement aux dépens
d‟une même surface en modalité centripète et qui illustrent une séquence d‟au moins sept
enlèvements unifaciaux récurrents centripètes. La position et le degré de préparation des talons
indiquent que les plans de frappe étaient entretenus durant la phase d‟exploitation. Les deux
éclats du remontage de la fig. 416d illustrent aussi une production récurrente centripète sur une
surface – d‟au moins 7 éclats – mais sont obtenus au départ d‟un même plan de frappe lisse.
643
LE DÉBITAGE SUR DEUX SURFACES SÉCANTES EN ALTERNANCE
Le remontage de la fig. 417 comprend 3 éclats et un nucléus. Un éclat se rapplique sur une face
(A) – où il participe à une séquence d‟au moins six enlèvements – et deux sur l‟autre (B) : un
cortical participant à la préparation d‟un plan de frappe pour le détachement sur la première
surface et un éclat tranchant sur tout son pourtour à talon préparé. La position de ce dernier
indique qu‟il précède la réduction sur la face A. L‟un des enlèvements de la face B présente un
contre-bulbe, ce qui le positionne après la phase de réduction. Des éclats sont donc produits sur
la surface B avant et après la séquence de réduction de la surface A.
644
Figure 408 : remontages en silex, gisement paléolithique d’Otrange (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux)
645
Figure 409 : remontages en silex, gisement paléolithique d’Otrange (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux)
646
Figure 410 : remontage en silex, gisement paléolithique d’Otrange (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux)
647
Figure 411 : remontage en silex, gisement paléolithique d’Otrange (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux)
648
Figure 412 : remontage en silex, gisement paléolithique d’Otrange (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux)
649
Figure 413 : remontages en silex, gisement paléolithique d’Otrange (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux)
650
Figure 414 : remontage en silex, gisement paléolithique d’Otrange (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux)
651
Figure 415 : remontage en silex, gisement paléolithique d’Otrange (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux)
652
Figure 416 : remontages en silex, gisement paléolithique d’Otrange (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux)
653
Figure 417 : remontages en silex, gisement paléolithique d’Otrange (clichés K. Di Modica, infographie M. Bouffioux)
654
LECTURE DES NUCLÉUS
Parmi le reste du matériel, nous avons identifié 7 nucléus en plus des 2 intégrés aux remontages.
LES NUCLÉUS UNIFACIAUX À DÉBITAGE RÉCURRENT
Deux nucléus (figs. 418 et 419) sont organisés de la même manière, en deux surfaces opposées :
l‟une est quasi-plane et marquée par une série de négatifs d‟enlèvements centripètes pour lesquels
les contre-bulbes sont souvent présents, l‟autre est fortement bombée. Sur celle-ci, une plage
corticale réservée au centre du nucléus coexiste avec une série de grands enlèvements ne
possédant un contre-bulbe que de manière tout à fait exceptionnelle. Le débitage s‟opère donc
avec une nette préférence pour l‟exploitation d‟une surface unique à partir d‟un plan de frappe
périphérique préparé à grands éclats. En phase terminale de l‟exploitation, un enlèvement unique
est produit sur la surface habituellement réservée pour les plans de frappe.
Un troisième nucléus (fig. 420a) ne présente que peu de différences : le débitage s‟opère sur une
surface préférentielle en modalité récurrente centripète comme l‟attestent une série de négatifs
d‟enlèvements pour lesquels le contre-bulbe est présent. La face opposée – employée pour la
préparation des plans de frappe – est moins bombée que pour les premiers nucléus et ne présente
aucune plage corticale réservée.
Enfin, un dernier nucléus (fig. 420b) présente, sur chacune de ses deux faces, un négatif
largement antérieur à la phase de débitage. Ces négatifs indiquent que la matrice choisie, dans ce
cas-ci, n‟était pas un rognon de silex mais plutôt un éclat massif. Sur l‟une des faces, quelques
nucléus d‟orientation multidirectionnelle présentant un contre-bulbe reflètent la mise en œuvre
d‟une partie seulement de la superficie exploitable. Sur l‟autre face, une série d‟enlèvements
aménageant les plans de frappe sont présents.
LE NUCLÉUS DISCOÏDE
Un nucléus de morphologie irrégulière (fig. 421a), long de 13 cm pour 5 cm de largeur, présente
des traces d‟exploitation sur deux faces en alternance. Sur chacune, s‟observent des négatifs
d‟éclats présentant un contre-bulbe. La pièce présente une section triangulaire, asymétrique ; il
pourrait s‟agir d‟un fragment de nucléus fracturé durant ou après la séquence de production.
655
LE NUCLÉUS EN CHEVRONS
Il s‟agit d‟une pièce atypique (fig. 421). La matrice employée est un fragment tubulaire de silex
présentant du cortex sur tout son pourtour. L‟un des petits côtés est marqué par une série de
négatifs obtenus dans l‟axe d‟allongement du bloc sur deux surfaces disposées en chevron. Le
débitage a été mené en alternance sur l‟une et l‟autre face comme l‟indiquent les contre-bulbes
observés de part et d‟autre. Un minimum de 8 éclats a été produit à partir de ce nucléus atypique
qui évoque, dans sa conception, le débitage Clactonien.
LE NUCLÉUS ÉPUISÉ
Une pièce appartient à cette catégorie ; sa longueur maximale est de peu inférieure à 5 cm. Il s‟agit
d‟un nucléus de type volumétrique débité sur une bonne partie de son pourtour à partir d‟un plan
de frappe unique. Celui-ci est sommairement aménagé, principalement par deux larges
enlèvements (fig. 422).
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
Comparativement aux remontages, les 674 éclats non remontés n‟apportent qu‟une information
extrêmement limitée.
Les premières phases de la chaîne opératoire sont illustrées par 24 éclats corticaux (figs. 423-424)
et 10 éléments dégrossissant les blocs (figs. 425 et 426). La mise en forme et l‟entretien des
nucléus sont attestés par 359 éclats de préparation et 257 esquilles. Les produits de plein débitage
non remontés sont donc exceptionnels : 12 éclats tranchants sur tout leur pourtour et 12
débordants.
Parmi les éclats débordants, ceux à dos de débitage dominent largement (figs. 427 et 428). Le
reste est composé de 3 éclats à dos lisse (figs. 429b-c) et 1 éclat à dos préparé (fig. 429a). Enfin,
un éclat de type Kombewa a été répertorié ; il indique l‟exploitation d‟au moins un éclat
débordant en tant que nucléus (fig. 431d).
Parmi les éclats tranchants sur tout leur pourtour, 1 est de type Levallois : il s‟agit d‟un éclat
d‟environ 10 cm de longueur, portant sur sa face dorsale les stigmates d‟un débitage
multidirectionnel (fig. 431a). Les autres produits sont moins élaborés ; il s‟agit d‟éclats dont la
longueur maximale est comprise entre 5 et 11 cm et qui sont issus d‟un débitage récurrent
multidirectionnel (figs. 430, 431b-c et 432).
656
Figure 418 : nucléus en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
657
Figure 419 : nucléus en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
658
Figure 420 : nucléus en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
659
Figure 421 : nucléus en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
660
Figure 422 : nucléus en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
661
Figure 423 : éclat en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
662
Figure 424 : éclat en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
663
Figure 425 : éclat en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
664
Figure 426 : éclat en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
665
Figure 427 : éclat en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
666
Figure 428 : éclat en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
667
Figure 429 : éclat en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
668
Figure 430 : éclat en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
669
Figure 431 : éclat en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
670
Figure 432 : éclat en silex, gisement paléolithique d’Otrange (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
671
IV.4.2. OBOURG CANAL
IV.4.2.1.
SILEX
LECTURE DES NUCLÉUS
Les nucléus sont relativement nombreux par rapport à la globalité de l‟assemblage, puisque 31
ont été dénombrés. Hormis 5 fragments (figs. 433a-b) qui n‟apportent pas une information
suffisamment claire et un bloc testé, ces différentes pièces sont révélatrices de plusieurs
organisations du débitage.
LE NUCLÉUS UNIFACIAL À ÉCLAT ENVAHISSANT
Un nucléus à éclat de grande taille (10 cm de longueur maximale, fig. 434) est exploité sur une
surface préférentielle. Un grand négatif linéal ainsi que les traces d‟une préparation importante
par une série d‟éclats sont visibles sur la face exploitée. L‟autre face est majoritairement corticale
ou marquée par une profonde patine noire. Le pourtour de la pièce est aménagé avec soin par
une série d‟enlèvements de dimensions restreintes. Par l‟organisation du nucléus et son degré de
préparation, cette pièce reflète une exploitation élaborée de type Levallois préférentiel.
LES NUCLÉUS UNIFACIAUX À DÉBITAGE RÉCURRENT
Un nucléus unifacial, long de 7 cm, est exploité sur une face préférentielle. La surface débitée est
marquée par plusieurs enlèvements bipolaires tandis que celle opposée est marquée par de grands
enlèvements produits avant le débitage de la première face. Les plans de frappe sont aménagés
par une série d‟enlèvements qui reflètent un investissement dans la préparation du bloc.
Abandonné après que deux réfléchissements ont ruiné la surface de débitage, ce nucléus est à
rapprocher d‟une modalité récurrente bipolaire d‟un débitage de type Levallois (fig. 433c).
Une troisième pièce révélatrice de ce type de débitage est en réalité un éclat très largement
outrepassé, ayant emporté une bonne partie du nucléus (fig. 435). La partie distale de l‟éclat
montre un plan de frappe soigneusement aménagé par une série d‟enlèvements. Une part de ce
plan est d‟ailleurs constituée d‟un éclat non détaché dont l‟objectif était certainement de rafraîchir
la surface percutée. Quant à la face dorsale de l‟éclat, elle porte les stigmates d‟un débitage
unipolaire récurrent de type Levallois.
Le nucléus représenté fig. 436a est un fragment dépassant de peu les 5 cm de longueur maximale.
Il est exploité en mode multidirectionnel sur une surface préférentielle, laquelle est opposée à une
672
autre partiellement corticale et partiellement débitée. Sa morphologie bipyramidale évoque un
débitage de type Discoïde, initié à partir d‟un nucléus unifacial en fin de réduction, l‟angle formé
par la surface de débitage et le plan d‟intersection s‟étant progressivement ouvert.
Un dernier nucléus (fig. 436b), long d‟à peine 6 cm, est débité en mode multidirectionnel sur une
surface préférentielle. Une partie de cette face correspond au ventre d‟un éclat. Celui-ci a été
remployé comme nucléus pour la production de quatre éclats.
LES NUCLÉUS POLYÉDRIQUES
Sept nucléus à la morphologie polyédrique révèlent un débitage plus économique mais moins
standardisé, exploitant simultanément plusieurs surfaces sécantes (fig. 436c, 437).
LES AUTRES NUCLÉUS
Une partie des nucléus renseignent sur l‟existence de chaînes opératoires secondaires. Ainsi, deux
pièces montrent la production de quelques éclats à partir de la face ventrale d‟un enlèvement,
lequel joue alors le rôle de nucléus (fig. 438). Une autre est un grand fragment d‟éclat, large de 7
cm : un plan de frappe a été préparé dans l‟épaisseur de la pièce afin de permettre la production
d‟éclats sur la face dorsale de l‟éclat (fig. 439a).
Le nucléus de la fig. 439b exploite deux faces opposées selon un système original. Il s‟agit d‟un
fragment tubulaire de silex long de 7 cm et cortical sur tout son pourtour. Deux plans de frappe
situés sur ses petits côtés ont permis l‟extraction de quelques petits éclats : une série à partir du
premier pôle sur une surface et une autre à partir du second sur l‟autre surface.
LES NUCLÉUS VOLUMÉTRIQUES
Un nucléus à éclat est géré de manière relativement volumétrique. Une série d‟éclats est produite
à partir d‟un plan de frappe unique en tournant autour d‟une partie du volume, à la manière d‟un
débitage laminaire. La lecture des négatifs montre cependant que les supports produits sont
allongés mais qu‟il s‟agit d‟éclats et non de lames (fig. 440a).
Un deuxième nucléus est volumétrique ; il présente une morphologie cylindrique avec une partie
corticale préservée et une autre exploitée. Les négatifs indiquent un débitage de lames à partir de
deux plans de frappe opposés en mode semi-tournant (fig. 439c). Par la morphologie générale de
la pièce, son aspect semi-tournant avec une plage corticale réservée et le détachement de supports
673
laminaires à partir de deux plans de frappe opposés, on peut lui rapprocher une autre pièce,
longue de 10 cm et qui présente un état d‟exhaustion plus avancé que la précédente (fig. 443b).
Ces deux pièces sont révélatrices d‟un débitage de conception laminaire volumétrique à partir de
nodules dont la morphologie allongée et cylindrique est naturellement favorable à ce type de
production.
LES NUCLÉUS ÉPUISÉS
Le nucléus de la fig. 441a est un petit fragment long de 4 cm à peine, exploitant une surface en
mode unipolaire pour la production d‟au moins trois éclats à partir d‟un plan de frappe préparé
sur la face opposée. Celle-ci est essentiellement corticale. Cette pièce constitue, avec un stade de
réduction plus avancé, l‟équivalent des nucléus unifaciaux à débitage récurrent.
Le nucléus de la fig. 441b présente un contour circulaire dont le rayon est de 4 cm. Il illustre un
débitage récurrent multidirectionnel sur une surface sécante au plan d‟intersection. Il constitue,
avec un degré de réduction plus avancé, le pendant du nucléus (photo 30d).
3 nucléus (figs. 441c-d) remploient chacun un éclat de petites dimensions (4 cm de longueur
maximale). Quelques éclats ont été produits sur la face dorsale, sur laquelle une partie de la face
ventrale est encore visible.
Le nucléus (fig. 441e) de morphologie polyédrique est long de 4 cm. Il constitue l‟équivalent des
autres nucléus de ce type, mais à un stade de réduction plus avancé.
LECTURE DES ENLÈVEMENTS
L‟examen des enlèvements apporte des informations qui viennent supporter celles livrées par
l‟étude des nucléus.
Les premières phases de la chaîne opératoire sont représentées par 100 éclats corticaux et 3
éléments dégrossissant un bloc (figs. 442 et 443a). La préparation et l‟entretien des nucléus sont
matérialisés par 80 éclats de préparation et 224 esquilles.
En ce qui concerne le plein débitage, il est représenté par 15 éclats débordants et 71 tranchants
sur tout leur pourtour. Leur dimension maximale est surtout comprise entre 6 et 8 cm, avec
certains produits pouvant atteindre les 10 cm.
Dans la catégorie des débordants, on note une forte prédominance des dos débités : 11 au total,
tous assimilables à des pointes pseudo-Levallois et indiquant un débitage en alternance sur deux
674
surfaces sécantes (figs. 443b- f et444a-c). Pour le reste, il s‟agit de 1 éclat débordant à dos cortical
(fig. 444d) et de 3 autres à dos préparé, emportant une partie du plan de frappe aménagé afin
d‟exploiter une surface préférentielle (fig. 445a).
En ce qui concerne les éclats tranchants sur tout leur pourtour, ils indiquent un débitage de
supports relativement plats en mode récurrent multidirectionnel (fig. 445b-c, 446), plus rarement
laminaire en mode unipolaire (fig. 447a-b). Quelques supports relativement plus épais sont aussi
présents, mais en quantité moindre (fig. 447c) ; ils indiquent que les nucléus ont été exploités sur
deux surfaces sécantes au moins. Enfin, un éclat indique l‟exploitation d‟un nucléus sur éclat (fig.
448b).
IV.4.2.2.
AUTRES ROCHES
La quantité limitée des produits en grès et leur aspect fruste empêche toute diagnose précise. Il
s‟agit exclusivement d‟éclats, dont deux au moins proviennent d‟une activité de débitage (fig.
448b-c). En outre, un éclat débordant cortical en un matériau lustré – un grès très fin ou un silex
nettement différent de celui composant l‟essentiel de l‟assemblage – est aussi présent (fig. 448a).
675
Figure 433 : nucléus en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
676
Figure 434 : nucléus en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
677
Figure 435 : éclat en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
678
Figure 436 : nucléus en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
679
Figure 437 : nucléus en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
680
Figure 438 : nucléus en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
681
Figure 439 : nucléus en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
682
Figure 440 : nucléus en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
683
Figure 441 : nucléus en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
684
Figure 442 : éclat en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
685
Figure 443 : éclats en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
686
Figure 444 : éclats en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
687
Figure 445 : éclats en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
688
Figure 446 : éclats en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
689
Figure 447 : éclats en silex, Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
690
Figure 448 : éclats en silex (a, b) et en grès (c-e), Obourg Canal (dessins K. Di Modica, infographie M. Bouffioux et M. Bakara)
691
IV.4.3. LES AUTRES CAS DE FIGURE
IV.4.3.1.
LE BASSIN DE MONS
Dans le Bassin de Mons, plusieurs industries lithiques sont susceptibles d‟apporter un éclairage
sur les productions de la région. Nous allons aborder successivement et succinctement quelquesunes d‟entre-elles.
Dans le triangle formé par les localités de Gottignies, Thieu et Le Roeulx sur le plateau
surplombant la rive droite de la Haine et délimité de part et d‟autre par les vallées de la Bourlotte
et de la Wanze, plusieurs concentrations d‟artefacts rattachables au Paléolithique moyen ont été
investiguées. D‟abord à l‟occasion de prospections entreprises par P. Dumont, ensuite lors de
sondages par l‟I.R.S.N.B. (Cahen, 1982). Le matériel de la collection P. Dumont indique un large
emploi du débitage Levallois sur les différents sites. Des nucléus Levallois tout à fait
caractéristiques et témoignant d‟une préparation sophistiquée sont réalisés à partir d‟un silex
d‟excellente qualité. Ils reflètent différentes modalités – sur des nucléus atteignant parfois à peine
4 cm de longueur maximale – linéales et récurrentes. Ils sont produits à partir de rognons de silex
dont les dimensions étaient parfois de peu supérieures à celles de la pièce abandonnée comme en
témoigne un nucléus conservant du cortex et sur leur surface de préparation des plans de frappe
et sur leur surface de débitage. Outre les nucléus, les éclats attestent aussi un débitage de type
Levallois sophistiqué. Toutes les étapes de la chaîne opératoire sont représentées, par des éclats
corticaux, des éclats de débitage récurrent parfois légèrement débordants et de grands éclats
Levallois pouvant dépasser 10 cm de longueur maximale. Le plus grand éclat de la collection
atteint 17 cm de long ; il indique que les blocs mis en œuvre pouvaient parfois dépasser 20 cm de
longueur maximale. Tant le type de silex mis en œuvre que les systèmes techniques et le soin
apporté au débitage évoquent ce que nous avons présenté pour le site d‟Obourg Canal et
démontrent des affinités techniques importantes entre les différentes productions de la partie
nord-est du Bassin de Mons.
Le site du Bois du Gard, situé plus à l‟ouest, présente de fortes similitudes : le silex mis en œuvre
est d‟excellente qualité et a autorisé une production unifaciale de type Levallois très sophistiquée
(Martin Peña, 1984). Les dessins publiés montrent que celle-ci est attestée par des nucléus de
débitage récurrent et linéal ainsi que par une série d‟éclats Levallois préparés avec soin tant en ce
qui concerne leur surface dorsale que leur talon. Ce débitage est associé à une série de bifaces
triangulaires à cordiformes, ce qui plaide en faveur d‟une attribution au Weichselien pour ce site si
l‟on accepte un parallèle avec la répartition chronologique des bifaces triangulaires dans le nord
de la France (Depaepe, 2001).
Même à des périodes beaucoup plus anciennes, la sophistication du débitage et le recours au
concept Levallois prédominent dès que le silex mis en œuvre est de qualité. Ainsi, à Mesvin IV, le
692
débitage aboutit à la production de grands éclats Levallois à talon préparé comme l‟indiquent les
quelques pièces dessinées de cette industrie (Cahen & Michel, 1986). Les nucléus, certains
accompagnés de pièces remontées, traduisent l‟expression de modalités tant récurrentes que
centripètes.
Ces constatations valent aussi pour une série d‟autres sites du Bassin de Mons. Ainsi, à la Carrière
Hélin, le recours au débitage Levallois fut mis en évidence très tôt par des remontages effectués
par Ém. de Munck. Sur ce site, des différences comportementales sont cependant mises en
évidence en fonction du niveau d‟appartenance des artefacts et de la nature des blocs mis en
œuvre, deux paramètres liés à une variation dans le temps des sources d‟approvisionnement
disponibles en fonction de l‟épaississement de la couverture lœssique. Ainsi, dans le cailloutis C,
rapporté au S.I.M. 6, les Néandertaliens ont exploité des galets de silex doublement remaniés, une
première fois au sein d‟un gravier marquant la base des sables tertiaires, une seconde fois au sein
de la nappe alluviale que constitue le cailloutis C. Ce matériau présente en outre une qualité
moindre que celui mis en œuvre sur les sites exposés précédemment. Il en résulte un débitage
essentiellement unifacial, de type Levallois, mais présentant un degré de préparation moindre des
nucléus, tant au niveau de la surface débitée que de celle de préparation des plans de frappe. Les
éclats produits sont plus massifs, à talon souvent lisse, parfois débordants et présentent
régulièrement des plages de cortex résiduel sur la surface dorsale. La morphologie des galets mis
en œuvre, propice à un débitage direct, sans préparation préalable, semble ici avoir joué un rôle
dans l‟état final de l‟industrie, à la manière de ce qui a été mis en évidence pour les grottes
Scladina, de la Bètche-aux-Rotches à Spy et du Bay Bonnet à Trooz. Par contre, l‟approvisionnement en
blocs de meilleure qualité et de plus grandes dimensions a permis, au cours du Début Glaciaire
weichselien, l‟expression d‟un débitage Levallois sophistiqué produisant des éclats plus minces, tel
qu‟il est attesté par les remontages d‟Ém. de Munck. La qualité des produits est encore plus
importante en ce qui concerne les niveaux attribuables au S.I.M. 3 : le silex est alors absent aux
alentours immédiats du site et les Néandertaliens doivent parcourir quelques kilomètres pour
s‟approvisionner en matériau. Ils récoltent alors un silex noir de très bonne qualité qui autorise
l‟expression d‟un débitage aussi soigné qu‟à Obourg, par exemple.
Si l‟influence du matériau se fait sentir par des comparaisons diachroniques au sein d‟un même
site, elle transparaît aussi lorsqu‟on envisage des occupations d‟une même période mais tributaires
de gîtes différents. Ainsi, le gisement du Rissori – d‟âge équivalent à celui de du cailloutis C de la
Carrière Hélin – a livré les traces d‟une production Levallois bien plus sophistiquée (Adam, 1991 ;
Adam, 2002 ; Adam & Tuffreau, 1973). Les dessins publiés montrent qu‟elle est matérialisée par
une série d‟éclats fortement préparés tant sur leur surface dorsale qu‟au niveau du talon, par une
série d‟éclats débordants permettant de combiner entretien du nucléus et production ainsi que par
quelques nucléus Levallois. La tendance à l‟allongement de la production est nette ; les lames se
693
rapportent à un débitage de surface ainsi qu‟à un débitage laminaire volumétrique, employé en
appoint du Levallois.
IV.4.3.2.
LA HESBAYE
En Hesbaye, comme dans le Bassin de Mons, plusieurs industries permettent une approche
technologique des productions lithiques. De la même manière, nous allons donc aborder
brièvement quelques-unes d‟entre-elles.
Le gisement moustérien d‟Omal, principalement concentré dans la Sablière Kinart, a livré près de
40.000 artefacts (Bonjean, 1990) et constitue l‟une des industries numériquement les plus
importantes de Belgique. Une lecture personnelle d‟une partie du matériel ainsi que le recours aux
publications principales (Bonjean, 1990 ; Danthine, 1943 ; Ulrix-Closset, 1975) permettent d‟en
dégager les principales caractéristiques.
Les nucléus sont nombreux et montrent une double tendance du débitage. Certains, les plus
nombreux, sont exploités sur une surface unique régulièrement opposée à une face inférieure,
corticale en son centre et préparée sur son pourtour, selon des modalités tant récurrentes que
linéales. Ils correspondent à un débitage de conception Unifaciale et soigneusement préparé ; ils
s‟assimilent en cela au Levallois. D‟autres, moins nombreux, sont exploités en modalité récurrente
multidirectionnelle sur deux surfaces sécantes et marquées par de profonds contre-bulbes qui
creusent les surfaces et créent une charnière irrégulière. En ce qui les concerne, leurs
caractéristiques les assimilent véritablement au Discoïde. Cependant, l‟une des deux faces
conserve des traces de cortex qui pousse à croire que le débitage Discoïde correspond à la phase
terminale de l‟exploitation de certains nucléus épais et débités au départ selon une conception
unifaciale, de type Levallois.
Les produits de débitage ont des dimensions parfois importantes, jusqu‟à 18 cm de longueur
maximale. La collection se caractérise par la présence de grands éclats Levallois préférentiels
soigneusement préparés tant au niveau de leur surface dorsale que de leur talon. Les éclats de
débitage récurrent sont nombreux et reflètent le recours à diverses modalités. Une série de fines
lames et éclats allongés se rapportent à un débitage de type parallèle, soit uni-, soit bipolaire. On
peut notamment y distinguer des lames Levallois de 1er, 2e et 3e ordres résultant d‟un débitage uniou bipolaire. Ces deux types de produits – éclats préférentiels et supports laminaires – constituent
les deux orientations principales de la production. Des éclats plus trapus sont aussi présents, ils
semblent plutôt refléter un débitage récurrent multidirectionnel en relation avec la phase
terminale d‟exploitation des nucléus unifaciaux et discoïdes. Cette manière de les concevoir est en
tout cas compatible avec la lecture faite des nucléus.
694
En bordure du Geer, le gisement paléolithique d‟Otrange a livré plusieurs milliers d‟artefacts en
position remaniée au sein de colluvions relativement récentes (de Heinzelin, 1950) ; ils
constituent un matériel probablement hétéroclite. Le débitage unifacial est dominant et se
manifeste par différentes modalités, tant récurrentes que linéales.
Les nucléus sont principalement gérés sur une face unique, subparallèle au plan d‟intersection et
opposée à une seconde, plus sécante. Cette deuxième surface joue le rôle de plan de frappe ; elle
est préparée souvent de manière fort importante et conserve fréquemment en son centre un
résidu de cortex ou une ancienne surface d‟éclatement qui renvoie aux types de matrices
employées à l‟origine : nodules à cortex crayeux ou éclats. Sur la surface de débitage, diverses
modalités s‟expriment : certains reflètent le débitage d‟un éclat linéal, tandis que d‟autres
renvoient à un débitage récurrent d‟éclats en mode centripète ou bipolaire. Les nucléus les plus
petits sont quant à eux exploités sur une surface unique ou sur deux surfaces à la manière du
Discoïde. Des rapprochements avec l‟évolution de l‟exploitation du bloc au gré de sa réduction
telle qu‟elle a été mise en évidence pour Omal apparaissent clairement ici aussi.
L‟examen des dessins de pièces publiées (Jungels, 2005 ; Ulrix-Closset, 1975) montre que les
produits du débitage peuvent atteindre des dimensions importantes, jusqu‟à 12 cm de long. Ils
comprennent notamment de grands enlèvements Levallois préférentiels mis en forme avec soin
tant en ce qui concerne leur surface dorsale que leur talon. Les éclats de débitage récurrent sont
nombreux. Certains sont allongés et constituent des enlèvements de 1er, 2e et 3e ordres dans le
cadre d‟un débitage récurrent unipolaire. D‟autres sont plus trapus et plus petits ; ils reflètent un
débitage de type centripète et pourraient correspondre aux nucléus unifaciaux exprimant ce type
de modalité, qu‟ils soient Unifaciaux ou Discoïdes. En ce qui concerne ces derniers, ils pourraient
avoir produit les éclats débordants à dos de débitage, type pointes pseudo-Levallois, qui ont été
répertoriées au sein de la série.
À côté d‟un débitage de type Levallois prédominant, laissant parfois le pas à un Discoïde lors de
la phase terminale de l‟exploitation, la série se caractérise aussi par la présence d‟un débitage
laminaire volumétrique. Celui-ci est attesté tant par des nucléus que par des lames.
Ce débitage laminaire volumétrique s‟exprime particulièrement bien sur d‟autres sites : ceux de
Rocourt et de Remicourt, mais aussi celui du Mont Saint-Martin dont la série lithique est
actuellement en cours d‟étude par P. Van der Sloot.
L‟assemblage de la Sablière Gritten à Rocourt est très restreint ; il est composé d‟à peine 407 pièces
aménagées en silex provenant du substratum crayeux local (Otte et al., 1990 ; Révillion, 1994). Son
intérêt majeur réside en la réalisation de plusieurs remontages fort complets par J. de Heinzelin,
lesquels permettent de préciser les caractéristiques de la production.
695
La plus grande pièce de la série est une lame à crête non remontée dont la longueur est de 23 cm.
Elle met en évidence que les blocs acquis pouvaient avoir des dimensions fort importantes, allant
probablement jusqu‟à 30 cm au moins.
Les phases d‟épannelage et de mise en forme des nucléus sont particulièrement bien représentées
alors que les produits de plein débitage sont absents de l‟assemblage. La production s‟effectue le
plus souvent aux dépens de nodules à cortex crayeux allongés, de manière unipolaire à partir d‟un
plan de frappe unique dégagé par un ou plusieurs enlèvements. Le plein débitage est initialisé par
la mise en forme d‟une lame à crête et se poursuit par l‟obtention de lames à crête secondes puis
de lames et de lames débordantes qui permettent d‟entretenir le nucléus et d‟élargir
progressivement la table de débitage. Parfois, un même nodule peut avoir été fendu pour
engendrer deux nucléus laminaires distincts.
Un unique remontage reflète l‟exploitation d‟un éclat cortical, peut-être gélif et en tout cas
produit bien avant la phase laminaire comme en témoigne la double patine affectant la surface
d‟éclatement de cet éclat d‟une part et les négatifs d‟enlèvements laminaires d‟autre part. Un plan
de frappe unique est employé pour détacher une série de lames sur la tranche de l‟éclat.
Quelques pièces se rapportent à un débitage d‟éclats. Un nucléus est exploité sur une surface
unique opposée à une autre, marquée en son centre par une ancienne patine et préparée sur son
pourtour. L‟obtention d‟éclats est aussi attestée par un remontage rappliquant l‟un sur l‟autre
deux nucléus à éclats extraits d‟un même nodule et par un autre, rassemblant deux fragments d‟un
même nucléus exploité sur deux faces sécantes.
Le débitage qui a eu lieu à Remicourt, sur le site d‟En Bia Flo I, présente des caractéristiques
proches en ce qui concerne la conception laminaire du débitage. Le matériel a fait l‟objet d‟une
étude technologique par C. Ryssaert à paraître bientôt dans le cadre d‟une monographie
consacrée au site (Bosquet & Haesaerts, à paraître) mais a été peu décrit jusqu‟à présent (Di
Modica et al., à paraître). Chacune des deux concentrations de matériel se caractérise par
l‟application de débitages distincts : laminaire volumétrique semi-tournant unipolaire ou bipolaire
dans la première, d‟éclats robustes dans la seconde.
Enfin, hors de l‟extension des affleurements crétacés, à Veldwezelt, plusieurs séries lithiques
exhumées ont autorisé des remontages qui permettent d‟approcher les modalités technologiques
de l‟exploitation. Dans le cadre de ce travail, nous allons brièvement aborder les séries de VLL et
de VLB, composées de quelques centaines de pièces chacune et qui se rapporteraient à l‟Éemien
s.s.
L'ensemble de la production a été menée au site, comme l‟atteste la part importante prise par les
éclats corticaux dans la constitution des assemblages, à partir de rognons de silex dont les
dimensions dépassent rarement 10 cm de diamètre (Bringmans, 2006a).
696
Les deux assemblages lithiques, VLL et VLB, reflètent une double orientation, vers l'obtention de
lames et d'éclats. D'une part, on observe une tendance au débitage volumétrique unipolaire ou
bipolaire et l'adoption tant que possible d'un schéma semi-tournant. Une partie des nucléus,
certains remontages et une série de lames rendent compte pour ce type de débitage d'une certaine
volonté de standardisation de la production et d'un investissement important dans les phases
initiales de la production, qu'il s'agisse du choix de blocs de morphologie allongée ou de
l'initialisation du débitage. D'autre part, le débitage d'éclats est aussi bien attesté. À côté de
nucléus que l'on peut véritablement qualifier d'opportunistes et qui remploient probablement de
petits fragments de silex, on retrouve aussi une série d'autres qui sont exploités parfois sur
plusieurs surfaces, parfois sur une surface préférentielle. Dans ce dernier cas, le degré de
standardisation est assez variable. Si certains de ceux-ci et quelques remontages témoignent d'une
mise en forme sommaire des blocs et d'un faible souci de standardisation, deux remontages du
niveau VLB traduisent par contre un débitage bien plus organisé, de type Levallois récurrent
centripète, mené à partir de blocs de plus grandes dimensions.
IV.4.3.3.
LA RÉGION D’ORP-LE-GRAND
Dans la région d‟Orp, seuls les sites du Grand Wariché et du plateau d‟interfluve entre le ruisseau
de Picomont et de la Petite Gette ont livré un nombre suffisant d‟artefacts pour caractériser les
productions locales.
Au lieu-dit Grand Wariché, un matériel lithique abondant a été récolté en surface. Son étude
détaillée fut entreprise par Ph. Van Peer, qui dégagea ainsi les principales caractéristiques de la
série. Celle-ci est aménagée exclusivement en blocs de silex qui auraient été ramassés aux
environs du site, la Petite Gette incisant des craies à silex à cet endroit (Van Peer, 1986).
L‟essentiel est composé d‟éclats communs, souvent de petite taille, cassés et reflétant un faible
investissement technique. D‟autres, plus élaborés, sont considérés comme des éclats Levallois
souvent de morphologie ovalaire, discoïde ou quadrangulaire irrégulière. Ceux-ci sont de
dimensions relativement restreintes, comprises entre 3,5 cm et 8,5 cm de longueur maximale.
Plusieurs sont considérés comme atypiques de par la présence de cortex résiduel sur la face
dorsale et d‟un talon grossièrement facetté. Les lames, les lames Levallois et les pointes Levallois
sont rares et ne semblent pas résulter de chaînes opératoires qui leur sont spécifiquement dédiées
(Van Peer, 1986).
Les nucléus sont peu nombreux, puisqu‟un peu moins de 90 pièces ont été récoltées. Parmi
celles-ci, 26 sont considérées comme typiquement Levallois. Quant au reste, il comprend une
697
série de nucléus discoïdes interprétés comme des Levallois à exhaustion, polyédriques,
prismatiques et autres, ainsi qu‟une vingtaine de fragments (Van Peer, 1981 : 96).
Juste au sud d‟Orp-le-Petit, le plateau d‟interfluve entre la Petite Gette et le ruisseau du Picomont
a livré plusieurs centaines d‟artefacts au cours de diverses phases de prospection. Les
caractéristiques principales de la série ont été mises en évidence par G. Van Der Haegen. Cette
collection compte sept nucléus, parmi lesquels deux nucléus Levallois à éclats, deux nucléus
Levallois à lames et un nucléus qualifié de « proto-Levallois » (Van Der Haegen, 1985). Quatre
éclats Levallois, dont deux à talon facetté, ont aussi été retrouvés. Le reste du matériel identifiable
se composait quant à lui d‟éclats et de lames ; des produits épais, de grandes dimensions et
souvent à talon lisse.
698
IV.5.
SYNTHÈSE
La panoplie de techniques déployées par les Néandertaliens sur les différents sites est très large.
Elle englobe notamment les débitages de type Levallois, Discoïde, Quina et Laminaire
volumétrique – soit l‟ensemble des principales technologies moustériennes – mais comprend
aussi toute une variabilité de débitage sur une ou plusieurs surfaces. De la même manière, la
gamme des comportements économiques est très étendue : certains sites se caractérisent par un
usage dispendieux du silex tandis que d‟autres l‟emploient avec parcimonie. Dans ces derniers cas,
l‟économie du matériau peut alors se traduire par le recours à d‟autres matériaux (cf. supra), par
l‟emploi de systèmes techniques plus économiques, par une forte réduction des nucléus et par le
remploi de l‟outillage grâce au réaffûtage.
On constate que ces différents comportements, qu‟ils soient techniques ou économiques, sont
diversement représentés selon les régions. Envisagés communément, ils permettent de distinguer
des schémas techno-économiques spécifiques aux différents cadres naturels. Fait intéressant,
cette répartition correspond pour partie à celle établie pour les systèmes d‟approvisionnement en
matières premières (cf. supra). Tout comme pour cette dernière, les principales différences sont
géographiques avant tout, les sites de grotte et ceux de plein air présents au sein d‟un même type
d‟environnement – comme la Hesbaye liégeoise – ne pouvant être opposés.
Lorsque le silex est facilement accessible aux alentours du site, soit à l’affleurement, soit
légèrement remanié comme c’est le cas en Hesbaye, dans le Bassin de Mons et dans la
région d’Orp-le-Grand, le débitage se caractérise par une sophistication importante et un
usage relativement dispendieux de la matière première.
En plein air, en ce qui concerne les concepts de débitage régissant la production, on constate
alors que le Levallois est prédominant et s‟exprime selon plusieurs modalités tant récurrentes que
linéales. Les exemples l‟illustrant sont nombreux ; on peut citer les productions de Gottignies,
Thieu, Obourg, Carrière Hélin et Rissori dans le Bassin de Mons, celles d‟Otrange et d‟Omal en
Hesbaye ainsi que celles de Grand Wariché et du Plateau d‟interfluve entre la Petite Gette et le
ruisseau de Picomont dans la région d‟Orp-le-Grand. D‟autres technologies sont aussi présentes :
le débitage Discoïde est bien représenté à Obourg Canal et le Laminaire volumétrique, au Rissori
dans le Bassin de Mons ainsi qu‟à Rocourt, Remicourt et Otrange en Hesbaye. Si le Levallois
prédomine, il semble rarement employé seul. On le retrouve associé à du Laminaire volumétrique
à Otrange et à du Discoïde à Obourg. Sur ce dernier site, Levallois et Discoïde semblent
réellement coexister. Par contre, à Omal et à Otrange le Discoïde paraît n‟avoir été employé qu‟au
cours de la phase terminale d‟exploitation de nucléus au départ Levallois, au même titre qu‟un
débitage Unifacial moins sophistiqué. Tant qu‟à présent, aucune série lithique, même pas celle de
Rocourt, ne témoigne de l‟emploi exclusif du Levallois ou tout au moins d‟un débitage de type
Unifacial.
699
La situation est relativement comparable en ce qui concerne les grottes de la vallée de la
Mehaigne et de la Vesdre, excepté le fait que le débitage Laminaire volumétrique y est totalement
absent. Les séries principales, des grottes de l’Hermitage, du Docteur, du Bay Bonnet ou Walou
montrent une nette prédominance du débitage Levallois, qui s‟exprime selon diverses modalités
récurrentes ou linéales. Le degré de sophistication atteint par certaines productions est
remarquable et tout à fait équivalent à celui qui caractérise les sites de plein air. D‟autres systèmes
de production existent en appoint, qui consistent alors souvent en l‟exploitation d‟une seconde
surface, perpendiculaire à la première à la manière du Quina ou opposée à la manière du
Discoïde. Ces conceptions concernent le plus souvent des nucléus Levallois arrivés à un certains
stade d‟exhaustion – à l‟instar du débitage sur surfaces multiples résultant en nucléus polyédrique
– mais pas uniquement.
Dès lors que le silex est disponible localement mais qu’il a été remanié de manière plus
intense, en contexte alluvial ou marin et ne se présente plus que sous forme de nodules
de petites dimensions, le débitage qui lui est appliqué s’en trouve modifié.
À Spy par exemple, la tendance est nettement à un débitage de type unifacial, mais à partir de
petits galets alluviaux. Ceux-ci présentent une morphologie directement propice à un débitage de
type unifacial : le bloc est naturellement organisé en deux surfaces asymétriques, chacune d‟elles
étant composées de facettes séparées par des arêtes qui s‟offrent spontanément au tailleur comme
autant de nervures-guides pour l‟obtention des premiers éclats. Dans une telle configuration, la
phase de mise en forme du nucléus requiert moins d‟investissement et se confond avec celle
d‟initialisation du plein débitage. Quant aux dimensions restreintes des blocs, elles favorisent
naturellement l‟obtention d‟une plus grande proportion d‟éclats débordants, qui peuvent parfois
prendre l‟allure de pointes pseudo-Levallois.
Le même type de petits galets fluviatiles a été mis en œuvre à Goyet et durant le S.I.M. 3 à Scladina,
où il est associé à d‟autres roches disponibles localement. Sur ce dernier site particulièrement,
l‟importante série de remontages qui a pu être réalisée permet de mettre en lumière certaines
affinités, mais aussi des différences, avec le cas de Spy. Le débitage y apparaît revêtir une plus
grande variabilité, plusieurs conceptions se côtoyant et exploitant les blocs sur une, deux, voire
plusieurs surfaces. Par contre, il présente la même tendance à la production d‟une grande
proportion d‟éclats débordants ainsi qu‟à la confusion entre phases de préparation et de plein
débitage. La comparaison des deux séries, Scladina 1A et Spy, permet de comprendre jusqu‟à quel
point la morphologie et les dimensions des blocs mis en œuvre influent sur la production. Ces
deux paramètres constituent un canevas limitant forcément les choix – il est difficile d‟envisager
du Levallois préférentiel sur ce type de blocs – mais permettent toutefois l‟expression d‟une série
de concepts adaptés à la morphologie du bloc, comme en témoigne notamment le débitage
Quina de la couche 1A de Scladina. Quant à l‟Unifacial que l‟on retrouve appliqué à ces petits
700
galets tant à Spy qu‟à Goyet ou à Sclayn, il paraît constituer une version simplifiée, adaptée, du
débitage sophistiqué sur surface unique – autrement dit « Levallois » – qui est appliqué dans les
régions au substrat crayeux.
On ne peut d‟ailleurs s‟empêcher d‟établir un parallèle avec la série du Bay Bonnet, au sein de
laquelle l‟approvisionnement a partiellement eu lieu sous forme de galets fluviatiles identiques en
forme mais supérieurs en taille à ceux de Scladina, Spy et Goyet : on observe au Bay Bonnet cette
même tendance à recourir aux prédispositions naturelles du bloc au débitage et dès lors à la
même confusion entre phases de préparation et de plein débitage, alors qu‟il s‟agit d‟une
production véritablement Levallois. Envisagés de cette manière, le Levallois d‟Omal et l‟Unifacial
de Spy constitueraient les deux antipodes d‟une même conception volumétrique du bloc.
Si le silex n’est pas présent à proximité de l’implantation, il doit être importé. Dans le cas
des sites de plein air localisés au nord du Sillon Sambre-et-Meuse, il est employé seul et
génère, par sa rareté, des comportements particuliers qui distinguent ces productions de
celles situées en Hesbaye ou dans le Bassin de Mons, les lieux d’origine du matériau
transporté.
Les séries du Congoberg, de Godarville et du Clypot sont particulièrement représentatives de ce type
de situation. Le transport du matériau y induit une réalité économique dont les Néandertaliens
sont conscients bien avant leur arrivée sur le site. En effet, puisque les étapes préliminaires de la
chaîne opératoire ne sont pas ou peu représentées, on peut supposer que les premières phases de
traitement des blocs ont eu lieu préalablement, probablement sur le lieu même de l‟acquisition
des rognons. Ne sont alors amenés au site que les produits désirés : éclats, nucléus prêts à être
débités et probablement même, dans le cas de Godarville, des bifaces. L‟éclatement de la chaîne
opératoire dans le temps et dans l‟espace permet ici d‟approcher la capacité à planifier les besoins
d‟une halte à l‟autre et de prévoir, en conséquence, la réserve de matière première à transporter
avec soi.
Au site même, la gestion du stock limité de matière première influe sur l‟état final du stock de
matière première. Le souci d‟économiser le matériau ne tient pas tant au recours à des concepts
originaux – il s‟agit de Levallois et de Laminaire volumétrique au Clypot – mais plutôt au degré de
réduction des nucléus. Ceux-ci ont été poussés jusqu‟à un stade d‟exhaustion important, bien plus
que celui qui est attesté 10 à 15 km au sud, sur les sites du Rissori, de la Carrière Hélin ou
d‟Obourg. Les nucléus, arrivés préparés au site, sont exploités d‟abord de manière standardisée
puis, au fur et à mesure de leur réduction, avec de plus en plus de souplesse jusqu‟à la production
récurrente d‟éclats de 2 ou 3 cm de long à peine, sur des nucléus qui n‟évoquent plus ou à peine
le ou les concepts de débitage qui les régissaient.
701
Au sud du Sillon Sambre-et-Meuse aussi, le manque de silex doit être pallié par
l’importation. Contrairement à ce qui se passe plus au nord, il est alors employé
conjointement à d’autres roches, aisément accessibles à proximité du lieu d’implantation.
Chacune de ces roches fait alors l’objet d’un traitement spécifique en fonction de sa
rareté ainsi que de son aptitude à la taille et à l’usage. Il en résulte une panoplie de
comportements tant techniques qu’économiques bien plus étendue que sur le reste du
territoire.
Cette diversité technique est particulièrement bien illustrée à la grotte Scladina, par les nombreux
remontages de la couche 5. Le silex – importé sous forme de rognons de petites dimensions
grossièrement épannelés et peut-être de quelques éclats – y a été traité de manières originales. On
n‟y reconnaît pas ou très peu, les chaînes opératoires recensées sur les autres sites et seules,
quelques séquences de gestes évoquent parfois le Levallois, le Discoïde ou le Quina. Ces formes
particulières de débitage entremêlent les concepts classiques ; elles obligent à considérer
différemment les relations qu‟ils entretiennent ainsi que le cloisonnement qui les caractérisent.
Elles surprennent tant dans l‟enchaînement des gestes que dans les objectifs de la production.
Elles ont surtout comme caractéristiques de permettre la production d‟un maximum de tranchant
avec un strict minimum de (re)préparation, à partir de matrices ingrates, peu favorables par leurs
formes et leurs dimensions.
La série du Trou du Diable constitue un autre type de réponse à un environnement contraignant en
termes de disponibilité des matières premières. Le silex semble y avoir été transporté depuis un
point éloigné sous forme de nucléus préformés et de supports déjà débités. La première mesure
économique est donc relative, tout comme pour les sites abordés au point précédent à
l‟éclatement spatio-temporel de la chaîne opératoire, avec tout ce que cela implique en termes de
planification à long terme des activités et des besoins en matériaux qu‟elles engendrent. Au site
même, la gestion parcimonieuse des matrices importées se traduit par une extrême réduction des
blocs selon une conception unifaciale, pour laquelle ils avaient été prévus. La taille extrêmement
réduite de certains éclats à talons préparés en témoigne, tout comme celle des nucléus. Ceux-ci
ont été poussés à un tel degré d‟exhaustion qu‟ils ne permettent bien souvent plus de distinguer le
concept qui les a régis. Cette stricte économie du matériau se traduit aussi par une réduction
importante de l‟outillage, qui fait l‟objet de plusieurs phases de réaffûtage, voire de
réaménagements lorsque les supports cassaient. En ce qui concerne ce type de pratique, le Trou de
l’Abîme à Couvin fait écho au Trou du Diable. Ce type de pratique y est en partie responsable
l‟originalité de l‟industrie lithique.
Sur ces sites, des matériaux autres que le silex sont employés. Leur présence est importante sur
l‟ensemble des séries lithiques au sud du Sillon Sambre-et-Meuse, non seulement lorsque le silex
doit être importé, mais aussi lorsqu‟il semble local comme c‟est le cas pour le matériel des grottes
702
de Goyet et celui de la couche 1A de Scladina. Là encore, les remontages de Scladina constituent
un matériel de choix pour appréhender la panoplie technique déployée pour leur exploitation.
Plusieurs concepts régissent la production et parfois s‟enchaînent sur un même bloc au gré de son
évolution morphologique tout au long de sa réduction. Le débitage y est varié : Unifacial,
Discoïde, Quina, « en tranches de saucisson », « sur tranche ». Dans chaque cas, ces techniques
présentent l‟avantage de constituer une solution adaptée à la morphologie des blocs mis en
œuvre, souvent des galets.
La panoplie de techniques déployées par les Néandertalien semble donc varier d’un
point à l’autre du territoire et être liée aux systèmes d’approvisionnement en matière
première. La présence du silex et son conditionnement aux alentours du site ainsi que la
notion d’économie qu’ils impliquent, apparaissent constituer des points influençant
fortement les choix opérés. Chaque environnement constitue donc un canevas qui
circonscrit les choix techniques opérés en fonction des objectifs de la production et des
activités auxquelles elle va être consacrée.
703
704
IV
RÉSULTATS PRINCIPAUX,
DISCUSSIONS ET SYNTHÈSE
I.
PRINCIPAUX RÉSULTATS ET DISCUSSIONS
I.1.
UNE DOCUMENTATION ABONDANTE
Au cours de nos recherches, nous avons pu répertorier 437 lieux de découverte d‟artefacts relatifs
au Paléolithique moyen. L‟ensemble est réparti de manière inégale sur le territoire et présente la
particularité de concentrer sur un espace géographique restreint des sites de grotte et de plein air,
parfois distants de quelques centaines de mètres à peine. Ces sites composent une documentation
volumineuse mais de qualité variable en raison principalement de facteurs tenant à la
conservation des sites et au mode de récolte, lequel est lié à une longue tradition de recherches en
Préhistoire, initiée dès 1829.
Les gisements de plein air sont particulièrement nombreux (391 occurrences) et intègrent 31 sites
que nous avons considérés comme majeurs en raison soit de l‟abondance du matériel qu‟ils ont
livré, soit d‟un contexte stratigraphique bien documenté. Leur préservation a été largement
favorisée par la sédimentation lœssique importante et ils permettent souvent d‟approcher avec
précision le contexte chronologique et paléoenvironnemental des occupations paléolithiques. À
l‟échelle de l‟Europe du Nord-Ouest, ils s‟intègrent harmonieusement aux nombreuses
découvertes bien conservées au sein de la couverture lœssique dans le nord de la France, le sud
des Pays-Bas et l‟ouest de l‟Allemagne.
Les sites en contexte karstique sont proportionnellement plus rares (46 occurrences) dont 16 sont
d‟importance, en raison des mêmes facteurs que ceux évoqués précédemment. Cette faible
représentation n‟est qu‟apparente et l‟on comprend mieux qu‟ils constituent une concentration
tout à fait exceptionnelle quand on les regarde à l‟échelle du Nord-Ouest de l‟Europe. Les sites en
grotte sont totalement absents du nord de la France et du sud des Pays-Bas. Quant à l‟Allemagne
et l‟Angleterre, les zones karstiques ayant livré du Paléolithique moyen sont, pour l‟essentiel, très
éloignées de notre zone d‟étude à l‟exception de rares cas de Rhénanie-du-Nord-Westphalie
(Feldhofer Grotte et Balver Höhle). Pour trouver un tel nombre de gisements du Paléolithique moyen
sur un territoire d‟une aussi petite taille, il faut se rendre plus au sud, en Dordogne. Outre leur
répartition, les sites du Bassin mosan présentent aussi l‟avantage d‟être localisés en bordure
immédiate des affleurements crétacés qui sont largement représentés dans les Bassins de Londres
et de Paris ainsi que plus modestement à la bordure nord du Massif rhénan et du Harz.
Les sites de Belgique apparaissent revêtir plusieurs atouts, liés à leur chronologie et aux
caractéristiques de l‟environnement naturel.
706
I.2.
UNE CONTRIBUTION À LA CHRONOLOGIE DES OCCUPATIONS EN EUROPE DU
NORD-OUEST
Certains des sites de Belgique bénéficient d‟une conservation exceptionnelle ainsi que d‟une
résolution chronologique satisfaisante. Celle-ci est largement due à une sédimentation lœssique
abondante qui, en s‟accumulant sur les plateaux et en colmatant les grottes, a préservé toute une
série d‟occupations humaines au sein d‟une séquence pédosédimentaire précise, corrélable tant à
celles établies pour les régions limitrophes qu‟à celles d‟Europe centrale et même, tout
récemment, à la séquence N.G.R.I.P. À cela s‟ajoutent les informations livrées par les séquences de
terrasses fluviatiles, largement dépendantes des successions Glaciaire/Interglaciaire.
Tous ces résultats qui contribuent à la connaissance des peuplements néandertaliens en Europe
nord-occidentale dans une perspective diachronique. Les principaux éléments sont les suivants :
Une présence humaine est attestée depuis le Pléistocène moyen. Les quelques pièces de
La Belle Roche pourraient même refléter une occupation dès le million d‟années, mais la
nature anthropique du matériel n‟a cependant toujours pas fait l‟objet d‟un consensus.
Les traces rapportables à la période qui précède le Dernier Interglaciaire sont cependant
peu nombreuses et principalement préservées par les systèmes de terrasses alluviales de la
Haine et de la Basse-Meuse, ainsi que par les lœss de cette dernière région, comme
l‟avaient déjà démontré les découvertes de Maastricht-Belvédère aux Pays-Bas, non loin de
la frontière.
Dans leur immense majorité, les sites belges se rattachent à la phase la plus récente du
Paléolithique moyen, couvrant la dernière succession Interglaciaire/Glaciaire, soit environ
du S.I.M. 5 au S.I.M. 3.
Tout comme dans le nord de la France et l‟ouest de l‟Allemagne, l‟Éemien et
surtout le Début Glaciaire sont particulièrement bien représentés. Les éléments
de comparaison pour ces deux périodes sont nombreux, comme le démontrent
de récents travaux (Depaepe, 2010 ; Richter, 2006).
À l‟inverse de ce que l‟on connait pour ces deux régions, le Pléniglaciaire moyen
est clairement attesté, surtout par les sites en grotte du Bassin mosan. Les sites
attestent une recolonisation de nos régions dès le tout début du Pléniglaciaire
weichselien (interstade de Huccorgne). En l‟état actuel des données, les
industries moustériennes et les Néandertaliens les plus récents sont datés
respectivement d‟environ 38.500 B.P. (niveau 1A de la grotte Scladina) et
d‟environ 36.300 B.P. (Néandertaliens de Spy).
707
I.3.
UN RAPPORT ÉTROIT À L’ENVIRONNEMENT NATUREL
Les implantations moustériennes du territoire belge sont dépendantes d‟une situation
géographique intéressante : à faible distance les uns des autres, les sites de plein air sur substrat
riche en silex – tels ceux du nord-ouest européens – jouxtent ceux en grotte et positionnés sur un
sous-sol dénué de silex.
Ces types de gisements opposés tant par la nature du lieu d‟occupation que par
l‟approvisionnement en matières premières se mêlent en Moyenne Belgique pour aboutir à des
situations intermédiaires : les Néandertaliens ont parfois pu bénéficier de cavités bordées
d‟affleurements de silex (vallées de la Mehaigne et de la Vesdre) ou non loin de cailloutis les
remaniant (vallée de l‟Orneau) ; ils se sont aussi parfois implantés en plein air, là où le silex
manquait (région de Soignies, Haute-Belgique). Tout cela donne l‟image de Néandertaliens
fréquentant des milieux naturels variés. En conséquence, le territoire belge constitue un
formidable laboratoire pour l‟étude du comportement des Néandertaliens face à des
environnements diversifiés, habituellement répartis sur une plus large échelle.
Quatre types d‟environnements ont été dégagés en faisant jouer deux facteurs qui sont
indéniablement liés aux occupations humaines : le type de site (grotte/plein air) et l‟accessibilité
aux matières premières (présence/absence de silex). L‟examen de séries lithiques qui en
dépendaient ont permis de dégager des spécificités propres à chacune des implantations et parfois
même de nettes oppositions d‟un type de site à l‟autre.
La disponibilité des ressources lithiques et la présence d‟abris naturels ont joué un rôle puisque
l‟on constate que les régions les plus riches en silex crétacé sont aussi celles qui regroupent le plus
de sites. Cette influence de la richesse du sous-sol sur les choix effectués par les populations
néandertaliennes en termes de lieux d‟implantations est par ailleurs mise en évidence dans
d‟autres régions. Des comparaisons avec le Bassin de la Charente apparaissent toutes indiquées
puisque la situation géologique y est également contrastée. En Belgique cependant, les zones
riches en affleurements crétacés sont souvent distinctes de celles recelant les abris naturels. Dans
le Bassin de la Charente par contre, certaines zones cumulent la présence d‟abris naturels et de
ressources siliceuses alors que d‟autres en sont très largement dépourvues. Tout comme en
Belgique, l‟incidence des contraintes environnementales apparait déterminante dans la
distribution géographique des occupations néandertaliennes, les systèmes d‟acquisition des
matériaux lithiques et les stratégies techniques mises en œuvre (Delagnes, 2010 ; Delagnes &
Meignen, 2006 ; Jaubert & Delagnes, 2007 ; Park & Féblot-Augustins, 2010).
708
I.4.
DES STRATÉGIES VARIÉ ES D’APPROVISIONNEMENT EN MATÉRIAUX LITHIQUES
Différentes situations montrent clairement l‟adaptation des Néandertaliens à des environnements
naturels variés. Le type d‟implantation (grotte/plein air) ne semble pas déterminant par rapport
aux stratégies d‟acquisition des matériaux mis en œuvre. La présence ou l‟absence de nodules de
silex à proximité des sites, ainsi que leur conditionnement (morphométrie) sont des éléments
primordiaux lorsque les Néandertaliens optent pour l‟une des trois stratégies suivantes :
stratégie du moindre déplacement : emploi quasi-exclusif des blocs de silex local,
stratégie de substitution : emploi de silex importé et de diverses matières premières
locales,
stratégie mixte : emploi mixte de silex d‟origine locale et importé.
I.4.1. STRATÉGIE DU MOINDRE DÉPLACEMENT : EMPLOI QUASI-EXCLUSIF DU SILEX LOCAL
Pour l‟essentiel, l‟Homme a tiré profit de nodules de silex collectés à proximité des sites lorsqu‟ils
affleurent en contexte autochtone secondaire. Les sites de plein air tels Obourg Canal dans le
Bassin de Mons et le gisement paléolithique d‟Otrange en Hesbaye sont particulièrement
représentatifs de cette tendance. Les autres exemples sont nombreux et l‟on peut citer, pour ceux
qui apparaissent régulièrement dans la littérature internationale, les cas de Remicourt En Bia Flo I,
de Rocourt et du Rissori à Masnuy-Saint-Jean. La situation est identique pour ce qui concerne les
rares grottes bénéficiant d‟une localisation à proximité des affleurements crétacés : celles de
l’Hermitage et du Bay Bonnet illustrent bien ces cas qui se rencontrent surtout dans les vallées de la
Mehaigne et de la Vesdre. On pourrait encore citer la Grottes d’Engis – célèbre pour son rôle dans
l‟histoire de la Paléoanthropologie – et la grotte Walou, fouillée durant la fin du XXe et le début
du XXIe siècle. Cette dernière a livré plusieurs industries réparties dans une stratigraphie
permettant une approche chronologique et paléoenvironnementale fine.
709
I.4.2. STRATÉGIE DE SUBSTITUTION : IMPORTATION DU SILEX ET DIVERSIFICATION DES
ROCHES EMPLOYÉES
À l‟opposé de ce premier cas, une série de sites tant en grotte qu‟en plein air ont été implantés
dans des environnements totalement dénués de nodules de silex. Plusieurs cas de figure existent :
La carrière du Clypot près de Soignies est située en Moyenne Belgique, sur un affleurement
du Massif du Brabant. Les ressources siliceuses sont particulièrement maigres : elles ne
sont représentées que par des galets de silex remaniés en contexte marin et qui ont des
dimensions souvent trop réduites pour être exploités. L‟analyse de l‟industrie lithique met
en évidence le faible nombre d‟éclats portant des traces corticales et rend compte d‟une
importation sous forme de produits finis ou semi-finis : éclats et nucléus. Les variétés de
silex représentées indiquent une acquisition dans le Bassin de Mons, à 7 km au sud-ouest.
Le Trou du Diable est situé en Haute Belgique, dans la Haute-Meuse. L‟environnement
géologique est constitué par une alternance de grès et de calcaires des formations
primaires du Socle paléozoïque. Seuls, quelques placages de sable tertiaire et les alluvions
mosanes sont aussi représentés. L‟analyse de l‟industrie lithique, en particulier les
dimensions des produits et la faible quantité d‟éclats corticaux, indique une importation
du matériau sous forme de produits finis ou semi-finis : éclats, nucléus, et peut-être outils
retouchés. L‟examen des cortex indique un approvisionnement sur ou à proximité des
affleurements crétacés ce qui, compte tenu de leur position par rapport au site, implique
un transport sur 30 km au moins.
La grotte Scladina est située en bordure de la Haute Belgique, sur le cours moyen de la
Meuse. Les formations géologiques locales sont essentiellement carbonifères et seuls
quelques placages tertiaires ainsi que les alluvions mosanes apportent un peu de diversité
pétrographique. L‟examen de l‟industrie lithique de la couche 5, et en particulier des
remontages les plus complets, indique une importation sous forme de blocs de
dimensions réduites et aux formes tortueuses, parfois grossièrement épannelés, de
nucléus et peut-être de quelques produits finis. L‟examen des cortex indique une
acquisition des blocs sur ou à proximité des affleurements crétacés, ce qui nécessite un
transport au moins depuis les marges de la Hesbaye, à 6 km au nord du site, par-delà la
Meuse. Ce dernier élément est important car il implique de franchir le fleuve à gué.
L‟élément capital dans le cas de Sclayn n‟est donc pas constitué par l‟éloignement des
gîtes, mais bien par leur accessibilité peu aisée liée aux contraintes topographiques.
Les quelques trouvailles isolées faites en Lorraine, à l‟extrême sud de la Haute Belgique,
sont considérablement éloignées de toute source d‟acquisition en silex : leur présence
implique un transport sur plus de 50 km. Les types de pièces représentés (bifaces ou
outils sur éclats) sont particulièrement révélateurs car ils attestent une mobilité
710
importante. Aucune activité de débitage sur place n‟est répertoriée en l‟état actuel des
recherches.
En Haute Belgique, des matériaux autres que le silex et disponibles localement sont employés en
complément. Ainsi, le quartz, le quartzite, le calcaire et le chert carbonifère sont quasiexclusivement représentés au sud du Sillon Sambre-et-Meuse comme par exemple au Trou du
Diable et à la grotte Scladina. Au nord de ce sillon par contre, ces roches ne sont présentes que de
manière sporadique. Cette distribution géographique inégale reflète la variabilité du sous-sol de
part et d‟autre d‟un axe oro-hydrographique important avec, pour conséquence, des choix posés
clairement en termes d‟acquisition et de débitage des matières premières. Les activités au sud de
ce sillon nécessitaient donc de combiner deux stratégies, l‟une d‟importation de silex et entraînant
des qualités de planification, l‟autre de recours à divers matériaux présents à proximité du lieu
occupé et impliquant des qualités d‟adaptation.
I.4.3. STRATÉGIE MIXTE : EMPLOI DE SILEX LOCAL ET IMPORTÉ
Un troisième cas de figure peut être considéré comme une situation intermédiaire. Il est constitué
de sites à proximité desquels se trouvent des nodules de silex, mais qui se présentent sous des
formes et des dimensions bien moins avantageuses car on ne les y trouve qu‟en contexte de
remaniement fluviatile ou marin important. C‟est le cas de bon nombre de sites de Basse et de
Moyenne Belgique situés en dehors des affleurements crétacés. Citons par exemple des
implantations en plein air comme celles du Mont de l’Enclus et du Congoberg en ce qui concerne les
« Monts de Flandre », ou encore les trouvailles de Zemst et de Schulen. C‟est aussi le cas des sites
en grotte, comme le démontre la Bètche-aux-Rotches à Spy. Sur ces différents sites, le silex est
employé de manière quasi-exclusive ou exclusive mais son origine est multiple : des nodules
locaux sont exploités de même que d‟autres, importés sous forme d‟éclats ou de nucléus à partir
des zones où le Crétacé affleure.
C‟est aussi dans cette catégorie qu‟il faut comprendre les sites de Goyet et de la couche 1A de la
grotte Scladina. Cette dernière série en particulier, par ses conditions de récolte, permet d‟aborder
les stratégies mises en œuvre : d‟une part du silex est importé à partir des affleurements crétacés
de Hesbaye, situés à 6 km au minimum par-delà la Meuse, et d‟autre part des galets à cortex
fluviatile sont récoltés dans les alluvions de la Meuse, à proximité du site. Une caractéristique
distingue toutefois ces deux séries de celles de Moyenne et Basse Belgique et consiste en l‟emploi
de matériaux locaux autres que le silex. Des galets de quartz et de quartzite ont été débités, ainsi
que du chert et du calcaire carbonifère. Les occupations de la couche 1A de Scladina et de Goyet
se positionnent en cela harmonieusement parmi les sites de Haute Belgique que nous venons
d‟aborder dans la catégorie des stratégies « de substitution ».
711
I.4.4. DISCUSSION ET ÉLÉMENTS DE COMPARAISON
L‟ensemble des sites relevant de la première stratégie, « du moindre déplacement », s‟inscrit
harmonieusement dans le schéma que l‟on connaît par ailleurs dans les contrées limitrophes, avec
un emploi très largement majoritaire du silex local.
Ce type de schéma consistant à exploiter essentiellement les matériaux aisément accessibles aux
alentours du site, combiné à l‟importation de produits finis ou semi-finis dont la quantité décroît
à mesure que la distance d‟approvisionnement diminue, est classiquement reconnu en Europe
occidentale. On le retrouve dans les régions limitrophes à la Belgique, illustré par bon nombre de
sites de la moitié nord de la France ainsi que par Maastricht Belvédère aux Pays-Bas (Roebroeks,
1988), Backer’s Hole en Grande-Bretagne et Rheindahlen en Allemagne. Plus au sud, il est aussi
très largement dominant dans la moyenne vallée du Rhône (Moncel, 2004), le quart sud-ouest de
la France (Geneste, 1985 ; Turq, 2000b), le massif de l‟Hortus (Lebègue et al., 2010) et la grotte de
Fumane en Italie (Peresani, 1998).
Dans la moitié nord de la France, le silex est employé quasi-exclusivement et son origine est
essentiellement locale. Le recours à d‟autres matériaux est attesté mais dans des proportions tout
à fait anecdotiques (Ameloot-Van Der Heijden, 1991 ; Depaepe, 2007 ; Goval, 2008) à l‟instar de
ce que nous avons pu observer sur les sites belges situés en contexte d‟affleurements crétacés.
Dans la vallée de la Vanne plus précisément, l‟étude de l‟origine des matières premières a
démontré un usage largement majoritaire du silex santonien qui affleure localement à proximité
immédiate des sites. D‟autres variétés de silex sont aussi représentées (campaniennes et
coniaciennes pour l‟essentiel), accessibles chaque fois à moins de 5 km de l‟occupation. Le rôle de
la Vanne en tant qu‟obstacle topographique influençant la collecte des matériaux a aussi été mise
en évidence : malgré un éloignement comparable, les silex campaniens qui affleurent au nord de
la Vanne, du côté où les sites sont implantés, sont bien plus représentés que les silex coniaciens
qui se trouvent au sud. L‟obtention de ces derniers nécessitait le franchissement à gué du cours
d‟eau (Depaepe, 2002, 2007). Un parallèle avec le Sillon Sambre-et-Meuse peut donc être établi,
puisque les matériaux autres que le silex sont représentés de manière radicalement différente de
part et d‟autre de l‟obstacle oro-hydrographique. Ces deux exemples illustrent nettement l‟impact
de la topographie régionale, en plus de la notion d‟éloignement, sur les stratégies d‟acquisition des
ressources lithiques.
Outre cet approvisionnement essentiellement local, on constate que des matériaux transportés
sur plusieurs dizaines de kilomètres peuvent être représentés sous forme de quelques produits
finis ou semi-finis (Depaepe, 2007 ; Geneste, 1988 ; Porraz, 2010 ; Slimak & Giraud, 2007 ; Turq,
2000b). Ces transports sur longue distance sont relativement mal connus en ce qui concerne le
territoire belge, principalement en raison de l‟absence d‟études systématiques combinant
712
caractérisation des roches et constitution d‟une lithothèque rigoureuse, mais aussi à cause d‟un
contexte géologique où les remaniements des matériaux détritiques sont particulièrement
nombreux. Quelques roches sont habituellement considérées comme révélatrices de ce type
d‟importation (phtanite cambrien, quartzite de Wommersom, grès lustré) mais, comme nous
l‟avons montré, des réserves doivent être émises en attendant de nouvelles études.
En ce qui concerne la seconde stratégie, dite « de substitution », l‟emploi d‟autres matériaux que le
silex, en l‟absence de celui-ci aux alentours du site, correspond à ce que l‟on peut trouver dans
d‟autres régions pour lesquelles l‟approvisionnement en silex crétacé se révèle problématique. Mis
à part le quart nord-est de la France actuellement peu étudié (Janot, 1988), les comparaisons
doivent ici être trouvées dans des régions plus éloignées, non limitrophes à la région qui nous
occupe. Dans le Quercy, le substrat géologique est très largement calcaire et le silex crétacé n‟est
pas présent à proximité des sites archéologiques, ce qui a impliqué l‟emploi en grande quantité de
matériaux autres : le quartz et le quartzite, entre autres roches extraites des alluvions locales,
interviennent pour une très large majorité dans la constitution des industries lithiques des sites de
la région (Chalard et al., 2007 ; Jaubert et al., 2005). Dans le Val de Bruche en Alsace, les sites de
Mutzig (Rebmann, 2007) et d‟Achenheim (Junkmanns, 1995) ont eux aussi livré des industries
lithiques aménagées à partir de diverses variétés de roches disponibles localement soit à
l‟affleurement, soit dans les alluvions. Le silex est en effet quasi-totalement absent, seulement
attesté sous forme de rares et petits galets charriés par la Bruche.
Dès lors que le silex de qualité n‟est pas présent à proximité de ces sites et que son importation
était nécessaire, on peut se poser la question des motivations qui ont conduit les Néandertaliens à
s‟y implanter. Si la présence d‟abris naturels paraît constituer un avantage, elle paraît insuffisante
pour expliquer le déplacement. Une partie de la réponse est peut-être à trouver au sein de
l‟assemblage faunique de la couche 5 de la grotte Scladina, où l‟analyse des traces anthropiques a
démontré une chasse spécialisée de 6 chamois. Les carcasses ont été rapportées entières au site
pour y être traitées avant que les ressources en résultant n‟aient, selon toute vraisemblance, été
emportées par les préhistoriques lorsqu‟ils ont levé le camp (Patou-Mathis, 1998).
Ces données ne concernent bien entendu qu‟une seule occupation mais elles montrent toute
l‟importance des ressources animales liées à un type d‟environnement particulier, accidenté et
rocailleux, dans l‟implantation d‟un site. Sans toutefois généraliser, on peut donc émettre
l‟hypothèse que les Néandertaliens étaient surtout motivés par le profit à tirer du biotope,
justifiant par-là l‟effort consenti en termes d‟importation des ressources lithiques et des
comportements techniques particulièrement économiques (Kuhn, 1995). Cette hypothèse a par
ailleurs été proposée comme motivation des occupations sur le site de La Quina, situés lui aussi
dans un contexte difficile d‟approvisionnement en silex (Park & Féblot-Augustins, 2010). Les
sites de Haute Belgique s‟inscriraient alors au sein d‟une mouvance d‟occupations orientées vers
713
l‟exploitation des ressources animales et refléteraient une connaissance préalable de
l‟environnement (Jaubert & Delagnes, 2007 ; Patou-Mathis, 2004, 2006), tout comme pour les
haltes de chasse de l‟aven de Marillac (Costamagno et al., 2006) et de La Combette (Texier et al.,
1998).
Avec un NMI de 124 chevaux (Fraipont & Tihon, 1889), la grotte du Docteur à Huccorgne
pourrait même s‟apparenter à un site d‟abattage en masse (Binford, 1981) tels que le sont ceux de
Mauran (Jaubert, 1993), La Borde (Jaubert et al., 1990) et Coudoulous I (Jaubert et al., 2005).
L‟interprétation de la grotte du Docteur reste cependant hypothétique en raison de l‟ancienneté des
recherches.
Les trois stratégies définies pour les sites belges reflètent de fortes contingences
environnementales mais ne recouvrent pas la totalité de la diversité des systèmes d‟acquisition en
matières premières. Pour les intégrer au sein d‟une variabilité plus large, on peut prendre
l‟exemple du Bassin de la Charente, où les industries se caractérisent par l‟emploi de matières
premières de nature et d‟origine diverses malgré la présence de silex aux alentours des sites
occupés (Delagnes, 2010 ; Delagnes et al., 2006 ; Matilla, 2005 ; Matilla & Debénath, 2003 ; Park
& Féblot-Augustins, 2010). On peut encore citer l‟exemple du massif armoricain : le silex est
présent aux alentours des sites sous forme de galets marins, mais son emploi n‟est pas exclusif
puisque d‟autres matériaux (quartz, dolérite, microgranite et tuf) ont aussi été employés (Huet,
2006). Dans la Moyenne vallée du Rhône, quartz et quartzite ont été importés au site de Payre
sous forme de produits finis ou semi-finis pour être employés en plus du silex. De même, à l‟Abri
des Pêcheurs, ces deux matériaux sont largement représentés alors que le silex est disponible aux
alentours. Ces deux situations paraissent exceptionnelles dans la région puisque le silex est
facilement accessible et a constitué dans la plupart des cas le matériau principal, voire exclusif
(Fernandes et al., 2008 ; Moncel, 2004, 2008 ; Moncel et al., 2008 ; Moncel & Lhomme, 2007). La
variabilité des systèmes d‟acquisition des ressources lithiques est donc grande dans le
Paléolithique moyen d‟Europe occidentale. Dans ce contexte, les sites belges montrent des
systèmes adaptés à une situation environnementale particulière, caractérisée par l‟apposition de
zones géographiques nettement différentes en termes de disponibilité des ressources siliceuses.
714
I.5.
DES SYSTÈMES TECHNIQUES DIVERSIFIÉS
Pour chacun des types d‟environnement définis, l‟analyse des séries lithiques a mis en évidence le
recours à des conceptions de débitage variées. De la même manière que pour les systèmes
d‟acquisition, on constate que la disparité des débitages employés est en lien avec les
caractéristiques du substrat minéral. La présence ou l‟absence de blocs de silex ainsi que la
morphométrie des nodules mis en œuvre influencent considérablement l‟exploitation des blocs.
Lorsque le silex est présent, la variabilité tient aux caractéristiques des matrices exploitées,
lesquelles dépendent des ressources accessibles mais aussi de choix clairs posés par les
populations néandertaliennes lors de la sélection des blocs. Lorsque le silex est absent et que des
stratégies d‟acquisition combinent son importation et le recours à des roches de nature différente,
des contraintes économiques plus ou moins importantes se font jour et influent sur les
productions. Le type de site (grotte/plein air) joue aussi un rôle qui reste à définir puisque le
débitage laminaire volumétrique rencontré sur bon nombre de sites d‟Europe du Nord-Ouest ne
s‟exprime que sur ceux de plein air. La vision globale des productions réparties sur le territoire
belge permet de distinguer trois grandes catégories de comportements techniques, qui
correspondent aux stratégies définies pour les systèmes d‟acquisition des roches :
Productions « libres » : correspondant à une acquisition des ressources de type « moindre
déplacement »,
Productions « économiques » : correspondant à une acquisition des ressources de type
« substitution »,
Productions « contraintes » : correspondant à une acquisition des ressources de type
« mixte ».
I.5.1. LES PRODUCTIONS « LIBRES »
Dans le Bassin de Mons et en Hesbaye, les Néandertaliens ont bénéficié d‟un environnement où
les nodules de silex sont disponibles en position primaire ou peu remaniée. Tant la forme que les
dimensions des blocs choisis pour être exploités résultent intégralement de choix opérés par les
Préhistoriques.
Plusieurs cas, tant en plein air qu‟en grotte, illustrent cette situation. À la grotte de l’Hermitage, une
production bifaciale et un débitage Levallois sont associés. La première est aménagée à partir de
plaquettes et d‟éclats massifs, tandis que le second l‟est à partir de nodules plus épais. Aux grottes
du Bay Bonnet, ce sont des nodules relativement épais qui ont été sélectionnés. Leur morphologie
est adaptée à un débitage de surface, type Levallois, dans la mesure où ces blocs présentaient
souvent deux surfaces asymétriques qui se prêtaient naturellement à des rôles de plan de frappe et
715
de surface de débitage. Cette sélection des blocs en fonction du système de débitage se remarque
aussi en ce qui concerne les sites de Rocourt et de Remicourt En Bia Flo I : les productions
laminaires sont réalisées à partir de rognons allongés, tubulaires. Ce type de constat vaut aussi
pour les nucléus laminaires d‟Obourg Canal et du Clypot.
Les productions qui ont été réalisées en rapport avec ce type de contexte d‟approvisionnement en
matières premières sont très largement dominées par une conception de type Levallois dont les
différentes modalités sont représentées. Tant les industries que nous avons examinées que les
nombreuses trouvailles isolées et les autres sites majeurs reflètent cette tendance. Ils montrent
une sophistication certaine de la production (investissement dans la mise en forme du nucléus,
soin apporté à la préparation des plans de frappe) qu‟accompagne un usage dispendieux de la
matière première : grottes de l’Hermitage et du Bay Bonnet, « atelier de débitage » du gisement
paléolithique d‟Otrange et gisement moustérien d‟Omal en Hesbaye, Obourg-Bois du Gard et Gottignies
dans le Bassin de Mons.
Ce Levallois est parfois associé, au sein d‟une même collection, à d‟autres conceptions employées
de manière significative en complément, ce qui permet de les comprendre comme révélatrices de
véritables objectifs de la production. On retrouve le Discoïde à Obourg Canal et dans l‟« atelier de
débitage » du gisement paléolithique d‟Otrange, et surtout le Laminaire volumétrique sur nombre de
sites : Rocourt, Remicourt En Bia Flo, le Mont Saint-Martin à Liège, la série remaniée du gisement
paléolithique d‟Otrange, le Rissori et la Carrière Hélin.
Outre le Laminaire et le Discoïde, d‟autres chaînes opératoires secondaires ont été identifiées.
L‟exemple des grottes du Bay Bonnet est particulièrement représentatif de cette tendance : l‟objectif
de la production est très clairement l‟obtention d‟éclats Levallois en mode récurrent. Cependant,
certains nodules témoignent d‟une exploitation sur deux faces parfois sécantes, parfois
perpendiculaires, qui évoquent ponctuellement le recours à un débitage de type Discoïde ou
Quina. De rares blocs se prêtaient aussi tout naturellement à l‟obtention d‟éclats selon un
débitage « sur tranche » et quelques pièces indiquent le recours à la reprise d‟éclats massifs en
nucléus ou encore un débitage d‟éclats selon un principe volumétrique. Cette diversité des
productions secondaires s‟exprime aussi dans le degré d‟exhaustion atteint par certains nucléus,
exploités jusqu‟à ce que toute trace d‟un débitage organisé soit parfois gommée. Ce
comportement évoquant une économie importante de la matière première est interpellant en
raison de l‟abondance du silex à proximité du site et pourrait refléter des objectifs fonctionnels
distincts, nécessitant la production de ces petits éclats.
Ce type de site témoigne d‟une expression tout à fait libre des concepts de débitage, ce qui
permet de considérer chaque geste posé par les Néandertaliens – de la sélection du volume à
mettre en œuvre, à l‟abandon du nucléus – comme le reflet d‟une intention guidée exclusivement
par des considérations relatives aux objectifs poursuivis lors de la halte.
716
I.5.2. LES PRODUCTIONS « ÉCONOMIQUES »
À l‟opposé des implantations sur ou à proximité des affleurements crétacés de Moyenne
Belgique, les grottes de Haute Belgique reflètent des comportements techniques radicalement
différents, en relation avec la nature des roches locales (quartz, quartzite, calcaire, chert) mises en
œuvre et le souci d‟économie lié à l‟exploitation d‟un stock de silex importé en quantité
forcément limitée.
Concernant le traitement du silex importé, deux cas de figure sont représentés par les sites du
Trou du Diable et de la couche 5 de la grotte Scladina :
Au Trou du Diable, les nucléus importés ont été débités au site. Les plus grandes pièces qui
en résultent sont des éclats de type Levallois, à talons facettés, auxquels ne correspond
aucun nucléus. Parmi les plus petites pièces figurent une série d‟éclats longs d‟à peine 2
cm ou 3 cm et dont les talons facettés témoignent d‟un souci de contrôle de la production
sur une surface préférentielle jusqu‟à un degré de réduction avancé. Les nucléus sont
presque tous de dimensions extrêmement réduites et présentent le plus souvent les traces
d‟une exploitation sur plusieurs surfaces. L‟ensemble des données rend compte d‟un
débitage de type Levallois poussé jusqu‟à un degré de réduction extrême avant que les
nucléus ne soient achevés par une exploitation sur plusieurs surfaces afin de limiter le
gaspillage. Ce modèle est compatible avec des observations effectuées sur l‟outillage,
caractérisé par un grand nombre de fragments cassés puis réaménagés ainsi que par de
nombreux éclats de réaffûtage qui ont parfois, eux aussi, été réaménagés en outils.
Dans la couche 5 de la grotte Scladina, les blocs et les nucléus importés ont été débités au
site. L‟examen des remontages montre l‟application de méthodes souvent originales,
mettant en œuvre plusieurs surfaces sécantes et tenant compte essentiellement de la
morphologie du bloc de départ et de son évolution au gré de sa réduction. L‟originalité de
la production est poussée à un point tel que les remontages ne témoignent
qu‟exceptionnellement de l‟application d‟un concept de débitage « classique » (Levallois,
Quina, Discoïde). Les chaînes opératoires sont complexes et non répétitives d‟un bloc à
l‟autre. La volonté est clairement de produire un maximum de tranchants en limitant le
gaspillage de matière première. L‟examen des nucléus montre que ce souci d‟économie a
conduit à une réduction importante des blocs puisqu‟ils n‟ont parfois plus que 2 ou 3 cm
de longueur. L‟étude des produits, quant à elle, ne permet pas de dégager une récurrence
morphologique ou technique qui indiquerait une tentative de produire des supports
standardisés afin de répondre aux besoins rencontrés.
Dans les deux cas, le contexte environnemental, caractérisé par l‟absence de silex à proximité des
sites, a conduit non seulement à l‟application de stratégies complexes d‟acquisition des matériaux,
717
mais aussi à des comportements particulièrement économiques face au silex. Les différences de
traitement du matériau sont importantes mais relèvent de préoccupations communes. Elles
peuvent donc être considérées comme d‟ordre secondaire.
Un autre point commun se marque par le recours à des roches locales et par la manière dont elles
ont été débitées. Les remontages de la couche 5 de Scladina sont particulièrement instructifs : ils
montrent que les galets sont débités selon plusieurs conceptions adaptées à la morphologie
initiale du bloc. Le débitage « sur tranche » que nous avons pu identifier sur le quartz et le
quartzite de la couche 5, mais aussi au sein d‟autres séries (couche 1A de Scladina et gisement
paléolithique d‟Engihoul), est particulièrement révélateur de cette adaptation du débitage à la forme
du bloc. La variabilité des systèmes mis en œuvre est importante et montre l‟emploi conjoint de
débitages sur une ou deux surfaces qui rappellent les conceptions Levallois, Discoïde, Quina ou
encore « en tranche de saucisson ». L‟adaptation des techniques au bloc est reflétée par la
multiplicité des concepts employés, mais aussi par leur succession au sein d‟un même bloc
comme le montrent les remontages les plus informatifs.
I.5.3. LES PRODUCTIONS « CONTRAINTES »
Ce type de production est rencontré sur des sites proches des gîtes où le silex se rencontre, mais
sous forme de galets marins ou fluviatiles et dont les dimensions et la morphologie constituent
une contrainte limitant forcément les possibilités offertes au tailleur.
Parmi les meilleurs exemples de ce type de situation figurent la grotte de la Bètche-aux-Rotches de
Spy, le Mont de l’Enclus à Amougies et la couche 1A de la grotte Scladina :
La couche 1A de la grotte Scladina, à la limite entre la Haute et la Moyenne Belgique, se
caractérise par l‟importation de silex depuis la Hesbaye sous forme d‟éclats et de nucléus,
combinée au recours à des galets locaux. Les matrices importées sont globalement de
meilleure qualité et, lorsqu‟il s‟agissait de nucléus, ont été exploitées jusqu‟à un degré
d‟exhaustion extrêmement important comme le confirment les dimensions
particulièrement réduites de ces nucléus. Ces derniers atteignent parfois 2 à 3 cm de
dimension maximale et ne reflètent plus aucun concept de débitage standardisé.
L‟exhaustion est ici clairement liée à un souci d‟économie de la matière première. En ce
qui concerne les galets de silex, probablement acquis à proximité du site en contexte
allochtone, ils sont de dimensions restreintes et ont été débités selon des conceptions
particulièrement adaptées à leur morphologie de départ, constituée de surfaces
hiérarchisées sur lesquelles sont parfois présentes des nervures naturelles. Les nombreux
remontages attestent ainsi l‟emploi conjoint de systèmes de débitage sur une ou sur deux
718
surfaces, qui évoquent les débitages Levallois, Quina et Discoïde. Les nucléus sont
nombreux au sein de l‟assemblage et n‟ont pas fait l‟objet d‟un débitage poussé : une
dizaine d‟éclats obtenus par bloc est un maximum. Le débitage est initialisé directement
en tirant le meilleur parti possible des caractéristiques des blocs afin de limiter tant que
possible la perte de matière première liée à la préparation ou au réaménagement. En ce
qui concerne les galets de silex, la contrainte n‟est donc pas économique – le matériau
étant local – mais bien liée aux dimensions restreintes des blocs qui n‟autorisent ni une
préparation sophistiquée des nucléus, ni la production de nombreux éclats par bloc. Les
galets de quartz et de quartzite qui ont été employés en complément ont fait l‟objet de
stratégies de débitage variées illustrées par les remontages. Ces stratégies se rapprochent
de celles employées au Trou du Diable ainsi qu‟au sein de la couche 5 de Scladina.
À Spy, en Moyenne Belgique, l‟ancienneté des recherches permet difficilement de
percevoir clairement la situation des occupations moustériennes. Néanmoins, deux
grandes tendances se dégagent, qui sont liées à l‟exploitation de galets fluviatiles de silex
disponibles localement et à l‟importation de produits finis ou semi-finis n‟ayant pas
entraîné d‟activités de débitage significatives sur le site. Les galets locaux de silex, par
contre, ont été exploités intégralement au site après avoir été soigneusement sélectionnés
aux alentours. Leur taille restreinte constitue une contrainte à laquelle les Néandertaliens
ont répondu par l‟obtention de quelques éclats par nucléus et par une initialisation de la
production en tirant profit de la morphologie du galet. Celle-ci, par la présence
naturellement combinée de surfaces hiérarchisées et de nervures guides, se prête bien à un
débitage sur une surface préférentielle ou sur deux surfaces opposées engendrant des
éclats, souvent à dos, sans nécessiter une préparation spécifique du bloc, toujours
dispendieuse en matière première.
Le Mont de l’Enclus, à la limite entre la Moyenne et la Basse Belgique, a livré une
production mixte tirant parti majoritairement d‟un silex disponible non loin du site, dans
un rayon de moins d‟1 km, sous forme de galets marins remaniés en contexte tertiaire ou
sous forme de nodules charriés par l‟Escaut. Seules, quelques pièces semblent avoir été
importées sous forme de produits finis ou semi-finis. Parmi celles-ci figurent des nucléus
qui ont donné lieu à une activité de débitage limitée. Le débitage y est mené pour
l‟essentiel selon une conception unifaciale, de type Levallois comme l‟indiquent les plus
grands éclats et nucléus. La taille restreinte de nombreux nucléus et la difficulté, souvent,
d‟y lire encore un schéma standardisé, démontre un degré d‟exhaustion important.
L‟examen des éclats reflète les différentes étapes de la chaîne opératoire qui se sont
déroulées sur place. L‟ensemble de la production traduit une exhaustion importante du
débitage liée essentiellement à la morphométrie des blocs mis en œuvre, de relativement
petites dimensions.
719
Ces trois exemples illustrent les principales caractéristiques de ce type de production : des
contraintes économiques sont liées à l‟exploitation de matrices importées, comme c‟est le cas
pour les industries de la catégorie des productions économiques, et des contraintes
morphométriques sont relatives au débitage des galets locaux. Celles-ci conduisent à une
adaptation nécessaire des systèmes de débitage qui se manifeste par une forte limitation de la
préparation des blocs en tirant si possible avantageusement parti des caractéristiques
morphologiques spontanément offertes par le bloc.
I.5.4. DISCUSSION ET ÉLÉMENTS DE COMPARAISON
Les productions dites « libres » s‟inscrivent de manière harmonieuse dans le « technocomplexe du
Nord-Ouest » (Depaepe, 2007), caractérisé par un emploi largement dominant du débitage
Levallois, à côté duquel plusieurs concepts ont été employés : du débitage Discoïde tel qu‟illustré
par le matériel de la Butte de la Justice à Beauvais (Locht, 2004) et du débitage Laminaire, largement
représenté à travers tout le nord de la France, la Belgique et l‟ouest de l‟Allemagne (Delagnes,
2000 ; Locht et al., 2010 ; Révillion, 1994, 1995 ; Révillion & Tuffreau, 1994 ; Tuffreau &
Révillion, 1996). Des nucléus polyédriques et unifaciaux non-Levallois constituent aussi un fonds
commun à toutes ces industries et reflètent une variabilité secondaire (Locht et al., 2010).
Les productions dites « économiques » et « contraintes » constituent par contre une originalité qui
distingue certaines industries du territoire belge de ce que l‟on retrouve dans les régions
limitrophes. Des comparaisons doivent alors être recherchées au sein d‟industries qui ne
bénéficient pas d‟un approvisionnement aussi favorable en matières premières, ce qui est
notamment le cas des contrées situées plus au sud. Nous allons aborder successivement quelques
éléments de comparaison :
Dans la moyenne vallée du Rhône, le site de Payre (Moncel, 2008) est caractérisé par des
assemblages lithiques mixtes qui témoignent de l‟exploitation de roches locales (quartz,
quartzite, calcaire, basalte), disponibles en contexte alluvial, en complément d‟un silex
importé depuis des gîtes qui se trouvent à une distance comprise entre 8 km et 50 km au
sud du site (Moncel et al., 2008). Les procédés techniques mis en œuvre sont
principalement unifaciaux ou bifaciaux récurrents sur le silex En ce qui concerne les
roches locales, leur gestion est parfois similaire à celle du silex, parfois plutôt
volumétrique ou tirant parti de la morphologie naturelle du bloc. Des parallèles peuvent
être établis avec les industries de Haute Belgique tant par la diversité des roches exploitées
que par la souplesse des systèmes de débitage employés (Moncel, 2004). Tout comme
dans les industries de Scladina, une partie du traitement des galets semble avoir été menée
en dehors du site et ce malgré leur origine locale.
720
En Charente, les industries de l‟Abri Suard et de l‟Abri Bourgeois-Delaunay à La Chaise-deVouthon ont livré des industries lithiques caractérisées par l‟exploitation majoritaire de
silex local, complétée par l‟utilisation de silex importé et de galets locaux en quartz,
quartzite, granite et roches métamorphiques diverses. À l‟Abri Suard, le silex local a fait
l‟objet d‟un débitage Levallois récurrent unipolaire. Quant aux galets, ils ont été exploités
prioritairement sur une surface unique en suivant le même schéma récurrent, mais selon
des directions entrecroisées ou unipolaires. L‟exploitation initialisée de cette manière peut
ensuite donner lieu à l‟obtention d‟un dernier éclat envahissant une grande partie de la
surface, ou se porter sur deux surfaces en alternance selon un principe Discoïde bifacial.
D‟autres chaînes opératoires annexes sont aussi représentées, par le recyclage de certains
éclats en tant que nucléus ou encore par un débitage sur enclume (Delagnes, 1990, 2010 ;
Matilla, 2005). Ici aussi, tout comme pour les sites de Haute Belgique, l‟adaptation des
méthodes à la nature et à la morphologie des blocs mis en œuvre est soulignée et
explique, en partie, la variabilité des concepts employés (Matilla, 2005).
Dans le Quercy, les sites de comparaison sont relativement nombreux. Nous aborderons
ici celui des Fieux, qui a livré plusieurs industries dont notamment celle du niveau KS qui a
fait l‟objet d‟une étude approfondie (Faivre, 2006). Plusieurs variétés de silex ont été
mises en œuvre ; elles ont pour l‟essentiel été transportées sur plusieurs dizaines de
kilomètres au site et sont représentées sous forme de produits extrêmement sophistiqués
(éclats Levallois) ou reflétant une mobilité importante des populations (éclats de
réaffûtage de biface). Les quelques silex d‟origine locale, quant à eux, ont été amenés au
site déjà partiellement exploités et témoignent d‟un débitage poussé à un très haut degré
d‟exhaustion. Des matières premières autres que le silex sont aussi représentées (quartz et
quartzite) : elles ont été acquises en contexte allochtone aux alentours et ont été
intégralement traitées au site. Leur exploitation a été menée parfois sur une surface
préférentielle, parfois sur deux surfaces opposées et est considérée comme globalement
de conception Discoïde. Les planches publiées permettent de rapprocher cette
production de celles menées sur galets dans la Haute-Meuse belge.
Ces quelques éléments de comparaison permettent de souligner une certaine dualité entre les
productions. Celle-ci est particulièrement contractée sur le territoire belge mais s‟exprime
habituellement à une échelle géographique plus large, interrégionale.
Les productions des plaines crétacées de Hesbaye et du Bassin de Mons, tant en grotte qu‟en
plein air, s‟inscrivent harmonieusement dans le contexte des productions lithiques de l‟Europe du
Nord-Ouest, largement dominées par un débitage Levallois illustré de manière spectaculaire par
les remontages de Maastricht-Belvédère (Roebroeks, 1988) et caractérisées par la présence
sporadique d‟un débitage laminaire volumétrique (Delagnes, 2000).
721
Les industries de Haute Belgique ainsi que certaines de Moyenne et Basse Belgique, par contre,
s‟inscrivent mal dans cette variabilité interrégionale. Elles se caractérisent par l‟exploitation de
blocs de silex aux volumes contraignants, par un débitage parcimonieux, ainsi que par la mise en
œuvre de matériaux autres que le silex selon des conceptions parfaitement adaptées à la
morphologie du bloc. Ces modes d‟exploitation coexistent et s‟enchaînent parfois dans un souci
constant du tailleur d‟apporter la réponse la plus adaptée à l‟évolution de la matrice. Ces
différents comportements, illustrés de manière indéniable par les remontages des deux principaux
niveaux de la grotte Scladina, trouvent des échos dans des régions beaucoup plus éloignées et
systématiquement caractérisées par un contexte d‟approvisionnement bien moins favorable que
celui offert par les plaines du Nord-Ouest européen. Ces affinités à longue distance ne plaident
pas en faveur d‟une spécificité culturelle ou fonctionnelle de cette « grappe » de sites belges mais
vont plutôt dans le sens d‟une adaptation nécessaire des comportements des Moustériens aux
conditions offertes par le lieu dans lequel ils se sont implantés.
722
I.5.5. AUCUN DÉBITAGE LAMINAIRE VOLUMÉTRIQUE EN CONTEXTE KARSTIQUE :
POURQUOI ?
Si les sites, tant en grotte qu‟en plein air, localisés à proximité des affleurements crétacés
permettent une expression tout à fait libre des concepts de débitage, l‟absence totale de produits
résultant d‟un débitage laminaire volumétrique sur les sites en grotte dans les vallées de la
Mehaigne et de la Vesdre doit nous interpeller. Elle pourrait être compréhensible pour les autres
grottes – situées dans des contextes d‟approvisionnement plus difficiles en matières premières –
mais ne peut s‟expliquer par une contrainte environnementale puisque le silex est présent en
abondance et sous des formes variées (plaquettes, nodules, etc.) ayant autorisé les Néandertaliens
à poser des choix dès le processus de sélection des supports.
Dès lors, l‟absence du débitage laminaire en milieu karstique doit s‟expliquer par d‟autres facteurs,
comme une spécificité des objectifs poursuivis en milieu karstique qui n‟impliquerait pas cette
technologie. Un problème de chronologie pourrait aussi être évoqué : les sites des vallées de la
Vesdre et de la Mehaigne seraient alors soit trop anciens, soit trop récents pour contenir du
Laminaire volumétrique. Nous ne croyons guère à cette hypothèse compte tenu des quelques
données stratigraphiques et biostratigraphiques disponibles qui semblent indiquer qu‟à l‟instar du
reste de la documentation disponible, ces sites se rattachent plutôt au dernier cycle
Interglaciaire/Glaciaire. Les caractéristiques du niveau contenant les artefacts aux grottes du Bay
Bonnet évoquent, quant à elles, un paléosol remanié qui indique vraisemblablement le Début
Glaciaire weichselien. Enfin, on peut encore envisager les aléas des recherches et supposer
qu‟aucun site en contenant n‟ait encore été découvert.
Quoi qu‟il en soit, l‟absence de toute pièce relative à un débitage laminaire dans les grottes du
Bassin mosan « fait tache » dans la carte de répartition des sites du Nord-Ouest européen puisque
le débitage laminaire volumétrique est abondamment représenté dans les plaines de la moitié nord
de la France, de Belgique et de l‟ouest de l‟Allemagne au Début Glaciaire weichselien.
723
I.6.
D’AUTRES FACTEURS DE VARIABILITÉ À CÔTÉ DE LA MOSAÏQUE
D’ENVIRONNEMENTS
Ramener la variabilité des productions moustériennes à un système d‟adaptation aux seules
caractéristiques géographiques du territoire serait réducteur. Si le rôle de celui-ci est capital,
d‟autres facteurs interviennent dans la variabilité des productions. Ils sont notamment la
résultante de la chronologie et des changements climatiques, de la satisfaction des besoins et de
l‟appartenance culturelle des groupes. L‟interaction entre les populations humaines et leur
environnement est au cœur des études de ces vingt dernières années, avec des publications qui y
sont spécifiquement consacrées (cf. notamment Conard, 2001, 2004 ; Conard & Delagnes, 2010).
Quelques-uns de ces facteurs, qui ne constituent en aucun cas une liste exhaustive, sont abordés
ci-après. L‟incidence de la mosaïque d‟environnements sur la variabilité des productions est
ensuite discutée à la lueur des autres facteurs.
I.6.1. CHANGEMENTS CLIMATIQUES ET MIGRATIONS
Des synthèses récentes ont démontré l‟impact des changements climatiques sur les peuplements
avec notamment une discussion importante, en Europe septentrionale, sur l‟interprétation à
donner aux périodes d‟apparente désertion en termes, soit de migration, soit d‟extinctions
localisées (Hublin & Roebroeks, 2009 ; Jöris, 2002b ; Richter, 2004 ; Richter, 2006 ; Roebroeks et
al., 1992 ; Roebroeks & Tuffreau, 1999). Concernant les industries lithiques, les discussions
portent notamment sur les productions laminaires et sur celles de type Keilmessergruppen (K.M.G. ou
« Micoquien »). Les premières sont parfois employées pour soutenir plutôt l‟hypothèse
d‟extinctions locales puisqu‟elles disparaissent d‟Europe septentrionale à l‟aube du S.I.M. 4 et ne se
trouvent pas selon les mêmes conceptions plus au sud, là où les populations nordiques auraient
supposément trouvé refuge (Hublin & Roebroeks, 2009). Les secondes, par contre, plaideraient
plutôt en faveur d‟un mouvement nord-sud accompagnant le maximum glaciaire du S.I.M. 4 puis
d‟une recolonisation du nord de l‟Europe centrale au S.I.M. 3 (Jöris, 2002a, b).
Dans ce débat, les données du Paléolithique moyen de Belgique interviennent, d‟une part car le
phénomène laminaire y est bien représenté dans les sites du Saalien et du Début Glaciaire
weichselien, d‟autre part car les grottes de Ramioul et du Docteur à Huccorgne ont livré des
assemblages typologiquement attribuables au K.M.G. (Jöris, 2002a, b ; Ulrix-Closset, 1973a, b,
1975).
724
I.6.2. MODIFICATIONS DE L’ENVIRONNEMENT ET ACQUISITION DES RESSOURCES
LITHIQUES
Toujours en termes de chronologie et de changements climatiques, plusieurs facteurs sont connus
pour influencer l‟accessibilité aux matières premières : accumulation des lœss weichseliens,
comblement des fonds de vallées durant les Interglaciaires, plus grande compétence des cours
d‟eau en période glaciaire et encaissement progressif des rivières – érodant par conséquent des
bancs géologiques différents d‟une période à l‟autre – constituent autant de paramètres
démontrant que les conditions d‟accès aux différents matériaux varient d‟une période à l‟autre
(Turq, 2005). La chronologie, par le truchement des changements climatiques, modifierait donc
l‟accessibilité des matières premières et, par voie de compétence, leur exploitation.
Des observations effectuées dans le Bassin aquitain par A. Turq (2005) ont mis en évidence
l‟impact de l‟évolution du paysage sur les stratégies d‟acquisition des matières premières et – d‟un
point de vue méthodologique – ont permis de nuancer les interprétations émises à partir de
prospections actuelles dès lors que l‟environnement apparaît comme un système dynamique. Le
cas de Combe-Grenal, dans la vallée de la Dordogne, nous apparaît proche de celui de la couche 1A
de Scladina puisque les galets de silex à cortex fluviatile y interviennent pour une large partie dans
la composition de l‟assemblage alors qu‟ils sont presque absents aux alentours du site
actuellement.
En Belgique, un excellent exemple est constitué par le Bassin de Mons, où l‟on observe sur plus
de 200.000 ans des changements dans les stratégies d‟acquisition des matériaux. Les nappes
alluviales de Pa d’la l’iau, Mesvin et Petit-Spiennes tirent profit d‟un silex d‟excellente qualité durant
le Pléistocène moyen, alors que les vallées des environs incisent les dépôts crétacés disposés en
amont des sites. Les niveaux de base de la Carrière Hélin reflètent l‟exploitation, durant le Saalien,
de galets fluviatiles de silex de moindre qualité, issus du démantèlement de bancs de craie
différents et de cailloutis tertiaires. Les niveaux supérieurs de ce même site, datés du Pléniglaciaire
moyen du Weichselien, par contre, exploitent un silex importé depuis 2 km au sud. À cette
époque, les cailloutis fluviatiles exploités jusqu‟alors ne sont plus exposés à proximité du lieu
occupé, ce qui nécessite d‟aller s‟approvisionner ailleurs.
Toujours en Belgique, la comparaison des deux niveaux principaux de la grotte Scladina, à la limite
entre la Moyenne et la Haute Belgique est particulièrement informative quant à l‟impact des
changements paléoenvironnementaux et de la chronologie sur les productions lithiques. La
couche 5 est datée du Début Glaciaire weichselien tandis que la couche 1A se rapporte au
Pléniglaciaire moyen weichselien. Toutes deux dépendent d‟un même substrat géologique
essentiellement composé de formations paléozoïques mais présentent des différences en termes
d‟approvisionnement lithique. Dans la couche 5, le silex est présent quasi-exclusivement sous
forme de nodules importés depuis la Hesbaye. Dans la couche 1A, les produits importés sont
725
toujours là, mais des galets de silex à cortex fluviatile ont aussi été exploités. Ces derniers, par leur
nature alluvionnaire, sont considérés comme d‟origine probablement locale.
Les prospections ont démontré que ces silex à cortex fluviatile sont extrêmement difficiles à
trouver aux alentours de Scladina. Le fait qu‟on les y retrouve abondamment employés au sein de
l‟assemblage lithique de la couche 1A indique qu‟ils devaient être autrefois plus accessibles et
constituaient une ressource locale de premier choix. Ils sont par contre quasiment absents de
l‟assemblage de la couche 5, ce qui laisse présager une certaine rareté de ces galets au sein des
contextes alluvionnaires au Début Glaciaire weichselien, qu‟il s‟agisse d‟anciennes terrasses ou du
lit du fleuve. À Sclayn donc, les différences en termes de systèmes d‟approvisionnement en
ressources lithiques – avec toute l‟adaptation du débitage que cela implique – seraient liées aux
changements paléoenvironnementaux intervenus entre le Début Glaciaire et le Pléniglaciaire
moyen du Weichselien.
En poussant le raisonnement encore plus loin, on peut même proposer que la présence de galets
de silex au sein de la couche 1A reflète l‟exploitation d‟alluvions spécifiques à une phase du
Pléniglaciaire moyen. Dans cette optique, la présence de nombreux galets de silex dans les
collections lithiques de Goyet, à 5 km à peine à vol d‟oiseau de Sclayn, pourrait constituer un
élément de chronologie permettant de considérer qu‟une partie au moins des artefacts de ce site
renvoie à une occupation pénécontemporaine de celle de la couche 1A de Scladina.
I.6.3. PALÉOENVIRONNEMENTS ET EMPRISE SUR LE PAYSAGE
Depuis peu, des études ont aussi été consacrées à l‟impact des changements climatiques sur
l‟organisation intra- et inter-sites, notamment en ce qui concerne la superficie occupée,
l‟importance quantitative de l‟industrie lithique, la fonction et la durée d‟occupation des sites, le
tout en relation avec le développement plus ou moins prononcé de la couverture végétale
(Depaepe, 2002, 2007, 2010 ; Richter, 2006 ; Roebroeks et al., 1992 ; Roebroeks & Tuffreau,
1999). Plusieurs éléments ont été dégagés, qui constituent autant de pistes de réflexion :
Tant la superficie occupée que la densité d‟artefacts par site seraient en relation avec
l‟ouverture progressive du paysage de l‟Éemien au début du Pléniglaciaire inférieur du
Weichselien. Le plus grand nombre d‟artefacts sur les sites du S.I.M. 4 pourrait s‟expliquer
par des durées d‟occupation plus longues, une gestion différente du territoire, ou encore
une variation en termes d‟accessibilité des ressources lithiques (Depaepe, 2010 ; Goval,
2008 ; Richter, 2006).
Pour le Paléolithique moyen de la France septentrionale, une classification des
répartitions spatiales proposée par P. Depaepe (Depaepe, 2002, 2007, 2010 ; 2006 ;
726
Roebroeks et al., 1992) refléterait notamment des différences dans la fonction et la durée
d‟occupation du site, deux paramètres susceptibles de générer une variabilité tant
technologique que typologique. Elle pourrait aussi, dans certains cas, refléter différentes
occupations se succédant rapidement au même endroit mais n‟ayant aucun lien entre elles
excepté leur localisation dans le paysage selon le modèle du Veil of Stones (Roebroeks,
1988). Ce type de raisonnement a conduit à remettre en question l‟association du débitage
Levallois et du débitage Laminaire au sein d‟un même site puisque les deux technologies
sont systématiquement présentes sous forme de concentrations distinctes lorsqu‟elles sont
représentées ensemble (Locht et al., 2010).
Dans la moitié nord de la France, la dimension des éclats Levallois produits et leurs
modalités d‟obtention pourraient être en relation avec la chronologie. Les industries du
Début Glaciaire weichselien semblent en tout cas plutôt caractérisées par un débitage
Levallois récurrent dominant tandis que celles du Pléniglaciaire seraient dominées par un
débitage Levallois linéal générant des éclats par conséquent plus grands (Depaepe, 2007).
En ce qui concerne ce type d‟étude, les sites belges sont d‟un apport limité en raison du nombre
restreint de fouilles pour lesquelles des données spatiales permettent d‟appréhender tant la
surface occupée que la gestion de l‟espace.
Le site de Remicourt En Bia Flo I (Bosquet & Haesaerts, à paraître) est l‟un des seuls sites de plein
air à avoir livré une répartition spatiale explicite avec deux zones d‟artefacts distinctes au sein
d'une même unité stratigraphique. Elles n‟entretiennent aucun lien entre elles et se distinguent
tant par la matière première mise en œuvre que par le système de production et les objectifs,
révélés par les analyses anthracologiques, archéozoologiques (Bosquet et al., 2009) et
tracéologiques (Jardón Giner & Bosquet, 1999). L‟absence de remontages entre les deux zones
d‟activité pose, tout comme pour les sites de France septentrionale, la question de leur
contemporanéité.
En grotte, on peut s‟interroger sur le caractère palimpseste ou non des industries lithiques car, si
Veil of stones (Roebroeks, 1988) il y avait, les occupations successives se surimposeraient plutôt
que de s‟éparpiller, en lien avec la contrainte topographique imposée par la nature karstique du
gisement. Le mélange serait ensuite encore renforcé par la dynamique sédimentaire particulière à
ce type de gisement, caractérisée par l‟importance des dépôts de pente. Néanmoins, les cas de
figure représentés à la grotte Scladina démontrent qu‟une signature anthropique subsiste
occasionnellement :
L‟assemblage lithique daté d‟environ 38.500 ans se caractérise par deux nappes d‟artefacts,
l‟une tirant profit de la lumière du porche, l‟autre de celle produite par un aven situé à 30
m de l‟entrée de la cavité. Contenues dans des ensembles sédimentaires différents, elles
727
sont cependant reliées par un remontage indiquant l‟exploitation des deux zones par un
même groupe humain. Toujours en ce qui concerne cet assemblage, des caractéristiques
taphonomiques (état de fraîcheur, patine, etc.) et la répartition spatiale permettent
toutefois d‟envisager un caractère palimpseste pour le matériel provenant de la zone
d‟entrée. Le cas illustré par la couche 1A montre toute la complexité des situations en
contexte karstique, où il est nécessaire de faire le tri entre ce qui tient de l‟occupation, du
palimpseste et du remaniement naturel (Bertran, 2004 ; Bertran et al., 2006 ; Bonjean et al.,
2009 ; Jaubert & Delagnes, 2007 ; Lenoble & Bertran, 2004 ; Texier et al., 2004).
La collection de la couche 5, quant à elle, ne présente aucun critère objectif permettant de
soupçonner l‟existence d‟un palimpseste significatif entre des occupations différentes :
tant les données archéozoologiques (Patou-Mathis, 1998) et techno-typologiques que
taphonomiques ou encore de répartition spatiale (Bonjean, 1998b ; Otte et al., 1998c) ne
permettent d‟isoler des ensembles distincts : le silex a été soumis aux mêmes patines,
présente une altération des tranchants homogène d‟une pièce à l‟autre et a été soumis aux
mêmes processus post-dépositionnels. Le matériel en silex provient d‟un même type de
gîte et est exploité selon un système cohérent d‟adaptation du débitage aux types de blocs
sélectionnés. De plus, les matériaux locaux autres que le silex montrent une succession de
concepts différents sur certains blocs sans qu‟un ordre récurrent – qui pourrait traduire
une chronologie avec, par exemple, une première occupation privilégiant le débitage
unifacial suivie d‟une seconde privilégiant le débitage Quina – n‟ait pu être dégagé. Reste
alors un point de discussion alimenté par la densité de matériel au m² – très largement
supérieure à celle des sites de plein air de France septentrionale – mais celle-ci pourrait
tenir à la restriction de la surface d‟occupation imposée par la nature karstique de
l‟occupation.
I.6.4. FONCTIONS DES SITES ET DURÉES D’OCCUPATION
Plusieurs types de sites sont habituellement distingués en fonction de leurs objectifs : certains
sont plutôt tournés vers l‟exploitation des ressources minérales, d‟autres vers celle de la biomasse
(Jaubert & Delagnes, 2007). La durée d‟occupation est un autre paramètre, lié à la notion de
mobilité : plus longue est l‟occupation d‟un même lieu, plus grand est le nombre de besoins
rencontrés. Des sites à objectifs spécialisés tels des haltes de chasse ou des ateliers de débitage
peuvent ainsi être opposés à des sites résidentiels sur lesquels une pluralité de besoins est
rencontrée. L‟objectif de la production lithique étant de répondre directement ou indirectement à
ces besoins, des modifications interviennent en termes d‟acquisition des matières premières
(engendrant les notions de complémentarité/supplémentarité en cas d‟emploi de roches
multiples : voir Huet, 2006), de débitage et de transformation des supports, d‟importation et
728
d‟exportation de pièces. Une mobilité plus réduite notamment, pourrait expliquer des différences
de superficie occupée, de quantité d‟artefacts produits, de matières premières employées,
d‟exhaustion de la production et de chaînes opératoires appliquées (voir notamment Depaepe,
2010 ; Dibble & Roland, 1992 ; Kuhn, 1995 ; Patou-Mathis, 2006 ; Richter, 2006).
En ce qui concerne la Belgique, cette diversité des fonctions et des durées d‟occupation pourrait
partiellement correspondre à la mosaïque d‟environnements, avec des sites exploitant
prioritairement les ressources lithiques dans le Bassin de Mons et en Hesbaye que l‟on opposerait
à d‟autres, exploitant prioritairement les ressources animales dans les vallées de Haute Belgique.
On pourrait alors, de façon caricaturale, opposer la couche 5 de la grotte Scladina à la Sablière
Kinart d‟Omal. La première est une halte de chasse au chamois ayant impliqué un court séjour,
l‟importation de silex pour faire face aux objectifs planifiés et le recours à d‟autres matériaux afin
de répondre aux besoins rencontrés durant l‟occupation (Moncel et al., 1998 ; Otte et al., 1998d).
La seconde compile probablement des passages répétés de Néandertaliens exploitant un gîte de
silex réputé pour son abondance et sa qualité, ce qui conduit à une accumulation sur moins de
250 m² de près de 40.000 artefacts débités selon une conception Levallois. Les produits de plein
débitage y sont peu représentés et ont vraisemblablement été emportés (Bonjean, 1990).
Au sein d‟une même région cependant, les différences apparaissant entre les industries ne
permettent pas de résumer la variabilité à cette dichotomie. En Hesbaye, on peut par exemple
confronter la Sablière Kinart d‟Otrange à l‟occupation de Remicourt En Bia Flo I : cette dernière a
livré une industrie de quelques centaines de pièces à peine, avec un débitage laminaire, au moins
un foyer et une gamme d‟activités domestiques (Jardón Giner & Bosquet, 1999). Ces occupations
ne sont donc comparables ni en termes de durée ou de répétition des occupations, ni en termes
d‟objectifs.
I.6.5. LA SIGNATURE CULTURELLE
La perception d‟une succession d‟industries différentes au fil du temps reste problématique en ce
qui concerne le Moustérien. Deux raisons sont généralement avancées : l‟une tient au manque de
résolution chronologique et l‟autre à la quantité de facteurs de variabilité au Moustérien qui vont
parfois jusqu‟à rendre difficile la « signature » technique ou culturelle des productions. Aboutir à
une vision des industries telle que celle que nous avons pour le Paléolithique supérieur, avec une
succession de cultures définies par de multiples facteurs, surtout technologiques et typologiques,
reste cependant un objectif.
En ce qui concerne la Belgique, la classification des industries en faciès culturels a été opérée par
M. Ulrix-Closset en 1975. Les données récentes ainsi qu‟une révision critique des assemblages
729
obligent cependant à nuancer cette interprétation. D‟une part, les assemblages lithiques
présentent rarement des garanties suffisantes d'homogénéité et doivent être considérés d'abord
comme des palimpsestes, non seulement d'occupations mais aussi de niveaux archéologiques
(Bètche-aux-Rotches à Spy, Goyet, Trou Al’Wesse à Modave, Trou Magrite, entre autres). Ensuite,
parce que les attributions culturelles délivrées aux sites l'ont été sur base de critères qui ne
correspondent plus aux acceptions actuelles. Enfin, il faut aussi démontrer que les faciès en
question ne sont pas des adaptations à des conditions environnementales particulières comme
c‟est le cas pour le « Charentien » de Belgique : celui-ci est essentiellement représenté dans les
grottes de la Haute Belgique et doit désormais être compris comme une adaptation à un
environnement contraignant (Di Modica et al., à paraître ; Otte, 1998b).
N°
3
4
5
9
10
13
14
15
16
34
39
49
196
SITES AYANT ÉTÉ ATTRIBUÉS AU CHARENTIEN LATO SENSU
RÉGION
TYPE DE SITE
LOCALITÉ
NOM
Haute Belgique
Grotte
Petit-Modave
Trou Al’Wesse
Haute Belgique
Grotte
Engihoul
Gisement paléolithique
Haute Belgique
Grotte
Forêt
Grottes du Bay Bonnet (Fond de Forêt)
Haute Belgique
Grotte
Sclayn
Grotte Scladina (couche 1A)
Haute Belgique
Grotte
Walzin
Trou Magrite
Haute Belgique
Grotte
Goyet
Grottes de la terrasse
Haute Belgique
Grotte
Hastière-Lavaux
Trou du Diable
Moyenne Belgique
Grotte
Spy
Grotte de la Bètche-aux-Rotches
Haute Belgique
Grotte
Montaigle
Trou du Sureau
Moyenne Belgique
Grotte
Moha
Trou Robay
Haute Belgique
Grotte
Furfooz
Trou du Renard
Moyenne Belgique
Plein air
Vollezele
Congoberg
Moyenne Belgique
Plein air
Grandglise
Mont des Chèvres
Malgré cela, un certain nombre d'éléments indiquent de façon claire l'existence de traditions
culturelles distinctes, sources, elles aussi, d'une certaine disparité des productions lithiques. Ainsi,
184 des 437 points de découverte que nous avons répertoriés comportent une ou plusieurs pièces
bifaciales. La caractérisation de ces produits mériterait un examen approfondi qui sort du cadre
de ce travail. Les pièces symétriques étaient pour partie assimilées au M.T.A. par M. Ulrix-Closset.
Les pièces asymétriques, quant à elles, relèvent de traditions plus orientales, autrefois dites
"micoquiennes" (Ulrix-Closset, 1975).
Indépendamment d'un contexte de découverte souvent imprécis, les pièces bifaciales constituent
donc des marqueurs particuliers qui, dans le paysage du Paléolithique moyen, permettent
d'identifier l'expression de traditions stylistiques particulières (Otte, 2001). Celles-ci affectent les
productions lithiques de tout le territoire, tant en grotte qu'en plein air et indépendamment de
730
tout contexte d'approvisionnement en matière première, parfois grâce à des adaptations de la
production (bifaces de Scladina).
Si la portée culturelle des productions bifaciales, symétriques et asymétriques, est acquise de
longue date (Bordes, 1953a ; Bordes & Bourgon, 1951 ; Bosinski, 1967 ; Otte, 2001 ; Peyrony,
1926 ; Soressi, 2002 ; Turq, 2000c), celle du débitage laminaire l‟est moins et l‟on préfère
habituellement l‟expression beaucoup plus neutre de « technocomplexe » pour la caractériser
(Delagnes et al., 2007). Son aire de répartition géographique et sa distribution chronologique sont
maintenant bien définies mais sa signification n‟est toujours pas claire. En cela, l‟absence de ce
type de production dans les sites en contexte cavernicole du Bassin mosan est un élément qui
doit nous interpeller : constitue-t-il une réponse à une gamme de besoins spécifiques à des
occupations de plein air, le marqueur d‟une tradition qui a « évité » les grottes, ou sa totale
absence du milieu karstique correspond-elle à des différences chronologiques actuellement non
perçues ? Le territoire belge, en ce sens, pourrait apporter de précieuses informations.
I.6.6. VARIABILITÉ PRIMAIRE, VARIABILITÉ SECONDAIRE
L‟état final d‟une industrie lithique dépend donc d‟un nombre important de facteurs qui tiennent
tant aux caractéristiques de l‟environnement naturel qu‟aux actes posés par les populations afin de
satisfaire leurs besoins au sein d‟un contexte culturel précis, susceptible d‟évolution ou de
transformation.
On peut dès lors se poser la question de l‟importance relative de ces différents paramètres dans
un environnement naturel « en mosaïque » tel que celui de la Belgique, avec des oppositions
marquées en termes de relief (plaines/vallées encaissées et hauts plateaux) et d‟accessibilité des
matières premières (présence/absence de silex, morphométrie des blocs).
À ce titre, les comparaisons diachroniques sont particulièrement intéressantes car elles permettent
de confronter des productions dépendant d‟un même lieu mais liées à des paléoenvironnements
et des périodes différents, par conséquent très probablement marqués par des contextes culturels
différents.
Ainsi, en contexte karstique, le site de la grotte Scladina, à la limite entre la Haute et la Moyenne
Belgique, est approprié car il permet de confronter une occupation du Début Glaciaire
weichselien à une autre du Pléniglaciaire moyen. Séparées par près de 70.000 ans, elles présentent
comme point commun de combiner l‟usage d‟un silex importé à l‟emploi d‟une variété de roches
disponibles à proximité de la grotte dans les alluvions mosanes ou à l‟état détritique sur les
plateaux et dans les vallées. Les deux occupations montrent en outre un système relativement
similaire d‟exploitation des galets, avec des systèmes adaptés à leur morphologie, ainsi que des
731
produits en silex de dimensions relativement similaires et caractérisés par un manque de
standardisation morphologique. Elles divergent sur certains points : des galets de silex sont
employés dans la couche 1A, et les modalités techniques relatives au silex apparaissent plus
standardisées dans la couche 1A que dans la couche 5.
En plein air, le site de Veldwezelt-Hezerwater permet de comparer des industries relativement
contemporaines de celles de Scladina : les niveaux VLL et VBB relèveraient de l‟Éemien, tandis
que WFL et TLR datent du Pléniglaciaire moyen du Weichselien. Dans chacun des cas, le silex y
est employé de manière exclusive et provient toujours des alentours immédiats du site. Le
débitage y est largement dominé par le concept Levallois. Des éléments de divergence
apparaissent, qui tiennent à la présence d‟un débitage Laminaire au Début Glaciaire, à
l‟importance numérique des industries, à la représentativité des différents types de produits ainsi
qu‟au taux de retouche.
La comparaison de ces industries met en évidence des différences diachroniques au sein d‟un
même lieu. On constate cependant que les affinités les plus fortes (en termes de stratégie
d‟acquisition des matériaux et de systèmes techniques) se marquent au travers des assemblages
d‟un même site et non d‟une même tranche chronologique. Ces affinités montrent clairement que
les paramètres liés à la nature du substrat géologique aux alentours constituent une sorte de « fil
conducteur » et génèrent une variabilité régionale qui s‟exprime de manière forte et prédomine
sur les autres facteurs abordés précédemment.
732
II.
SYNTHÈSE : LA GESTION TERRITORIALE DES NÉANDERTALIENS
On constate donc une disparité relativement importante en termes d'acquisition et de traitement
des matériaux lithiques en fonction d'une série de paramètres relatifs au cadre territorial des
implantations, parmi lesquels les sources de matières premières disponibles et la morphométrie
des blocs jouent un rôle tout à fait capital.
Dans ce cadre, la simple opposition grottes / plein air, lieu commun de l‟archéologie du
Paléolithique, ne permet pas de rendre compte de la diversité des situations rencontrées. Ainsi,
certains assemblages retrouvés en contexte karstique présentent plus d'affinités avec des séries de
plein air qu'avec d'autres sites de grotte, et vice versa.
Par exemple, l'assemblage récolté à la grotte de l’Hermitage, par l'emploi quasi-exclusif du silex et la
forte standardisation de la production, montre de plus fortes ressemblances avec l'industrie du
gisement paléolithique d'Otrange qu'avec celles de la grotte Scladina, du Trou du Diable ou de la grotte
de la Bètche-aux-Rotches. Dans le même ordre d'idées, l'industrie récoltée en plein air au Mont de
l’Enclus témoigne, par la souplesse caractérisant l'exploitation des blocs, de certaines similitudes
avec les productions de Spy et de Sclayn qui sont pourtant des sites de grotte.
La dualité la plus importante se manifeste lors de la comparaison de séries localisées dans des
contextes géologiques très différents. Ainsi, tout sépare les séries de la grotte Scladina et de la
Sablière Kinart à Omal, qui reflètent deux orientations majeures en termes d‟exploitation du milieu,
l‟une vers l‟exploitation du monde animal, l‟autre vers celle du monde minéral. Sur le territoire
belge, ces orientations correspondent schématiquement à une répartition géographique
particulière des biotopes et des gîtes de silex.
L'approvisionnement en matières premières y est foncièrement différent puisque d'un côté
l‟Homme fait appel à divers matériaux, alors que de l'autre il emploie exclusivement le silex. Le
traitement des blocs varie également d'un site à l'autre, opposant les chaînes opératoires flexibles
et économiques de Scladina à la rigueur du débitage Levallois sophistiqué et dispendieux de la
Sablière Kinart.
Au final, qu‟on soit en grotte ou en plein air, ce sont les conditions d'approvisionnement en silex,
pour mener les activités prévues durant l'occupation du site, qui influent de façon déterminante
sur la composition finale des industries. Pour cette raison, il existe une distinction entre les
occupations localisées au nord et au sud du Sillon Sambre-et-Meuse.
Les sites qui se trouvent au nord disposent dans tous les cas d'un approvisionnement assez facile
en blocs de silex, qu'ils soient en contexte primaire ou sub-primaire, comme au gisement
paléolithique d‟Otrange et à la grotte de l’Hermitage, ou en contexte secondaire, comme au Mont de
733
l’Enclus et à Spy. Systématiquement, la présence de ce matériau à proximité du site engendre son
emploi exclusif ou quasi-exclusif.
Les sites localisés au sud, par contre, sont, la plupart du temps, situés dans des environnements
où le silex est absent. Ce matériau est tout de même employé, malgré un transport sur des
distances dépassant parfois 30 km, ce qui génère un traitement économique qui se traduit par
l‟assouplissement des concepts de débitage et une très forte exhaustion des nucléus.
Conjointement, les Néandertaliens ont employé d‟autres matériaux disponibles à proximité du
site. Ce recours aux roches locales est systématique et s‟assimile à une véritable règle, liée à la
contrainte que constitue le franchissement du Sillon Sambre-et-Meuse et ce, même si la distance
d‟approvisionnement en elle-même n'est pas trop importante. Seuls les sites de la vallée de la
Vesdre, au sud de Liège, font exception car elle borde les affleurements crétacés du Pays de
Herve.
Au-delà de la présence ou non de nodules de silex, la morphologie de ceux-ci constitue un autre
paramètre de variabilité qui influence de manière considérable la constitution des industries.
L'analyse des produits démontre un rapport direct entre la morphométrie des blocs récoltés et les
modalités de leur exploitation. Dès que les assemblages traduisent le recours à des blocs de
grandes dimensions, on constate l'emploi de technologies standardisées avec une nette préférence
pour le débitage Levallois. Au contraire, dès que les blocs sont de dimensions plus restreintes ou
ont des formes plus contraignantes, les technologies s'assouplissent, deviennent variables et
flexibles, pour privilégier alors la rentabilité de la production de tranchants bruts aux dépens de
leur sophistication.
Si cette morphométrie des blocs exploités dépend pour partie des possibilités offertes par
l'environnement, elle est aussi due à des choix clairement opérés par les Néandertaliens, lors de la
récolte, en fonction d'options de débitage clairement planifiées. On ne peut expliquer autrement
la dualité des supports constatée à la grotte de l’Hermitage, avec le recours à des plaquettes pour le
façonnage des bifaces ou à des volumes plus globuleux pour le débitage Levallois. Aux grottes du
Bay Bonnet et dans la couche 1A de la grotte Scladina, il existe une préférence pour des galets de
forme régulière et présentant déjà deux faces opposées et des nervures-guides naturelles afin
d'initialiser rapidement le débitage.
Ainsi, la variabilité industrielle observée d'une région à l'autre doit être comprise avant tout
comme le reflet des grandes facultés d‟adaptation des Néandertaliens aux environnements
géologiques très contrastés qu‟ils rencontraient, au gré de leurs pérégrinations. Les autres
paramètres, dont nous avons discuté précédemment, interviennent dans un second temps pour
générer une diversité spécifique à chaque région.
734
Ceci n‟est pas sans conséquence sur les attributions culturelles proposées jusqu‟ici pour ces
industries. On constate par exemple que les tendances « charentiennes » qui avaient été décrites
en Belgique correspondent en fait aux industries qui se trouvent dans des contextes défavorables
d'approvisionnement en matière première.
735
736
CONCLUSION
La concentration de points de découverte de matériel du Paléolithique moyen sur le territoire
belge est l'une des plus importantes d'Europe, avec 437 lieux de découverte répartis au sein d‟un
espace constitué d‟une mosaïque d‟environnements contrastés. Elle constitue par conséquent une
région particulièrement favorable à l‟étude du rapport unissant les Néandertaliens à leur biotope.
Les résultats de cette étude ont mis en évidence l‟apport des sites belges à la chronologie des
peuplements en Europe du nord-ouest.
Ils ont surtout permis de dégager un lien fort entre les caractéristiques du sous-sol et les
occupations du Paléolithique moyen. À un territoire composé d‟une mosaïque de paysages se
surimpose un patchwork d‟industries qui, d‟une région à l‟autre, divergent tant en termes de
modalités d‟acquisition des matières premières que de systèmes techniques. Des zones
privilégiées pour le traitement des matières lithiques sont ainsi géographiquement séparées
d‟autres qui conviennent mieux à l‟exploitation des ressources animales. De l‟une à l‟autre,
transparaissent des dynamiques de mobilité, des transferts de ressources et des notions
d‟économie : les populations se déplacent, emportant des plaines crétacées le silex dont elles ont
besoin pour leurs implantations dans les grottes de Haute Belgique, et repartent après des chasses
fructueuses avec un stock de nourriture. Au-delà d‟une simple dualité grotte/plein air, les sites de
Belgique illustrent donc un système particulièrement dynamique qui constitue l‟interface entre
l‟Homme et son environnement naturel.
D‟autres paramètres interviennent, bien entendu : chronologie, fonction des sites, durée
d‟occupation, etc. Il serait réducteur de limiter la variabilité des implantations moustériennes à ce
modèle. Néanmoins, celui-ci semble constituer un « niveau primaire » de diversité. Les sites d‟un
même environnement présentent de nombreuses similitudes, indépendamment de leur
chronologie, et davantage en tout cas que des sites pénécontemporains tributaires de sous-sol
distincts.
En épilogue de ce travail, demeure la question du facteur culturel. L‟adaptation à l‟environnement
semble constituer un « fonds commun » aux populations du Paléolithique moyen et – plus
largement – à l‟ensemble des hominidés pré-sapiens. Des « signatures » apparaissent cependant au
travers des industries de Belgique : elles se nomment « technocomplexe du Nord-Ouest »,
« Moustérien de tradition acheuléenne » (lato sensu) et « Keilmessergruppen ». Elles s‟expriment
parfois au sein d‟un environnement spécifique, parfois à travers tout le territoire en
accompagnant l‟adaptation aux spécificités de la région. Ce lien entre culture et adaptation
constitue un champ entier de la recherche et ouvre, à l‟heure de clôturer ce travail, de nouvelles
perspectives concernant l‟expression des cultures et des traditions dans le Paléolithique moyen
européen.
737
738
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LES PRODUCTIONS LITHIQUES DU PALÉOLITHIQUE MOYEN DE BELGIQUE :
VARIABILITÉ DES SYSTÈMES D’ACQUISITION ET DES TECHNOLOGIES EN RÉPONSE À UNE MOSAÏQUE
D’ENVIRONNEMENTS CONTRASTÉS
Le territoire belge est caractérisé par de nombreuses découvertes de Préhistoire ancienne, réparties sur un
espace géographique restreint mais contrasté en termes de relief et de ressources minérales disponibles. Il est
donc favorable à l‟étude de la relation de l‟Homme à son Environnement par le biais des importantes
différences régionales relatives à la disponibilité du silex (présence/absence, sous quelle forme il fut importé) et
aux types de sites représentés (grottes/plein air). Le rapport entre les populations néandertaliennes et chacun
des types d‟environnements rencontrés constitue le cœur de ce travail, structuré en quatre parties intimement
liées.
La première partie est consacrée au contexte chronologique et géographique des occupations. L‟historique des
recherches est aussi abordé, car les motivations et les contraintes des chercheurs qui se sont succédés depuis
1829 sont largement responsables de la qualité très variable des collections analysables.
La deuxième dresse le bilan des données disponibles. Les traces conservées sont répertoriées et traitées en
fonction de leur position géographique et topographique ainsi que de leur distribution chronologique.
La troisième consiste en une étude approfondie d‟une dizaine d‟industries lithiques dépendant de contextes
environnementaux variés. Il s‟en dégage plusieurs tendances générales dans la manière dont les populations
paléolithiques ont adapté leurs systèmes d‟acquisition et d‟exploitation des roches.
La quatrième est l‟ouverture sur le reste de l‟Europe. À côté de nos résultats synthétisés sont approchés
d‟autres facteurs de variabilité, indépendants de l‟environnement minéral : fonction des sites, traditions
culturelles et techniques, variations paléoenvironnementales, chronologie. Des comparaisons sont ensuite
opérées avec les résultats obtenus dans les régions limitrophes de la Belgique mais aussi à plus grande distance,
des similitudes comportementales étant observées dans le sud de l‟Europe, dans des environnements qui
évoquent par certains aspects le karst des vallées du Bassin mosan.
Mots-clés : Paléolithique moyen, géographie, espace minéral, industries lithiques, variabilité, matières
premières, approvisionnement, technologie.
LITHIC PRODUCTION FROM THE MIDDLE PALAEOLITHIC OF BELGIUM
VARIABILITY OF RAW MATERIAL PROCUREMENT SYSTEMS AND TECHNOLOGIES AS A RESPONSE TO A
MOSAIC OF CONTRASTING ENVIRONMENTS
Belgium is noted for its many ancient prehistoric sites which are spread over a limited geographic area. Despite
its limited size, this area shows important regional contrasts in terms of topographic relief and availability of
mineral resources. These factors in conjunction with important regional differences related to the availability of
flint (presence/absence), to the configuration of imported flints (nodules, flakes) and to the types of sites
represented (caves/open air) make this area favorable to the study of man's relationship with his environment.
The connection between the Neandertal populations and the types of environments encountered constitutes
the focus of this study which is divided into four closely associated parts.
The first part is devoted to the chronology and geography of the occupations. The history of research from
1829 to the present is also addressed. The motives and constraints of the researchers are largely responsible for
the diverse quality of the collections available for analysis.
The second part describes the assessment of the available information. The artifactual evidence is identified
and treated according to geographic and topographic position as well as chronological distribution.
The third section consists of a detailed study of a dozen lithic industries and their various environmental
contexts. Several general tendencies were detected in the way with which Palaeolithic populations adapted their
systems of procurement and exploitation of rocks.
The fourth part is a preliminary comparison with the rest of Europe. Besides a synthesis of the results, other
independent factors are approached : function of the sites, cultural traditions and techniques,
palaeoenvironmental variations, chronology. Comparisons to the results obtained from regions bordering
Belgium are made as well as those obtained from greater distances because some behavioural similarities were
observed in Southern Europe in environments which evoke aspects of the karst valleys of the Mosan Basin.
Key words : Middle Palaeolithic, Geography, Mineral territory, lithic industries, variability, raw material,
procurement, technology
Kévin Di Modica