Les occidentaux s'inquiètent aujourd'hui, et avec juste raison, de la maîtrise du poids et de l'obésité, qui est souvent liée à un risque accru de maladie cardiovasculaire et de diabète de l'adulte. On a beaucoup entendu parler des régimes pauvres en matières grasses; pourtant, au quotidien, on est confronté à des décisions difficiles. Faut-il éliminer toutes les matières grasses? Peut-on continuer d'utiliser du beurre et de la margarine hydrogénée, ou devrait-on suivre la tendance plus saine qui préconise l'huile d'olive ou de lin? Qu'est-ce qui est meilleur pour la santé?
Les gras ont mauvaise réputation. En fait, non seulement nous aimons le goût du gras, mais l'organisme humain exige certains types de gras alimentaires. Les AGE (acides gras essentiels) sont le principal élément structurel de toute membrane cellulaire et sont nécessaires pour assurer la croissance et la division des cellules. Les AGE rétablissent l'énergie, nous aident à digérer nos aliments, transportent les nutriments dans les cellules et contribuent à maintenir un équilibre hormonal sain. Notre tâche consiste à discerner la différence entre les «bons» et les «mauvais» gras.
Les faits sur les gras!
Selon la clinique Mayo, les gras saturés dérivés de produits animaux tels que la viande rouge, la volaille, le beurre et le lait entier, ainsi que les huiles tropicales, peuvent être considérés comme des «mauvais» gras. Ces gras saturés peuvent élever les taux de cholestérol et entraîner un risque de maladie coronarienne. Si vous avez déjà remarqué la nappe de graisse cireuse qui reste après la cuisson de viande rouge, vous n'aurez aucune peine à imaginer les dégâts que peuvent causer les gras solides (ou saturés) dans le corps humain.
Tout comme les gras saturés, les gras trans peuvent eux aussi élever les taux de cholestérol et accroître le risque de cardiopathie. Les gras trans proviennent d'huiles végétales hydrogénées, c'est-à-dire obtenues par le biais d'un procédé nommé hydrogénation. Ces gras se retrouvent couramment dans les aliments transformés tels que les gâteaux, biscuits et craquelins, ainsi que dans les aliments frits tels que les beignes et les frites si populaires. Oh, qu'ils sont difficiles à éviter!
D'autres huiles végétales telles que les huiles de lin, de carthame, de maïs, de tournesol, de soja et de coton sont considérées comme des gras polyinsaturés. Ces types de gras demeurent normalement liquides à la température ambiante et peuvent être bénéfiques du fait qu'ils contribuent à abaisser les taux de cholestérol. Dans ce groupe, un type de gras polyinsaturé, nommé «acide gras oméga 3», pourrait être tout particulièrement bénéfique pour la santé. Les graines de lin sont une bonne source d'oméga 3. «Les gras oméga 3 semblent réduire le risque de crise cardiaque, protéger contre les pulsations cardiaques irrégulières et abaisser la tension artérielle. Ils pourraient même protéger contre certains cancers» déclare la clinique Mayo.!
On sait depuis un certain temps que les poissons d'eaux froides tels que le saumon, le maquereau et le hareng sont une riche source d'acides gras oméga 3. Toutefois, la consommation excessive de poisson pose aujourd'hui un problème pour de nombreuses personnes, et notamment celles qui vivent à proximité d'eau polluée dont le poisson peut être rendu toxique par le mercure. Au cours des dernières années, l'intérêt et la recherche accrus dont ont fait l'objet les graines de lin ont démontré que l'huile essentielle que contiennent ces graines est riche en acides gras oméga 3.
La dernière forme de gras est connue sous le nom de gras monoinsaturés. On les trouve dans les huiles d'olive et de colza ainsi que dans les avocats et dans la plupart des noix. Les gras monoinsaturés, comme les gras polyinsaturés, passent pour favoriser la santé cardiaque en abaissant les taux de cholestérol et en réduisant les dépôts de graisse qui peuvent se former dans les artères. C'est peut-être la raison pour laquelle de nombreux restaurants populaires enduisent à présent le pain d'huile d'olive au lieu de margarine hydrogénée.
Pourquoi les acides gras oméga 3 sont-ils si importants?
« Les acides gras essentiels (AGE) sont incorporés aux membranes des cellules de notre organisme afin de maintenir leur fluidité. Ils font ainsi fonction de "gardiens", permettant aux nutriments importants de pénétrer dans les cellules et éliminant d'autre part les toxines. Fait encore plus important, les AGE sont transformés en substances semblables à des hormones appelées icosanoïdes qui remplissent diverses fonctions physiologiques, parmi lesquelles la croissance et la division cellulaires, l'agrégation plaquettaire (coagulation du sang), les réactions inflammatoires, l'hémorragie, la vasoconstriction ou la vasodilatation des vaisseaux sanguins, la tension artérielle et la fonction immunitaire. L'activité des icosanoïdes influe sur les pathologies cliniques liées à la santé cardiovasculaire, aux troubles inflammatoires, à l'immunité et a certains cancers. »(2)
Bien que les études se poursuivent encore, la recherche a indiqué que les acides gras oméga 3 : (3)
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réduisent le risque de mort subite et d'arythmie
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réduisent la thrombose (caillot sanguin)
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réduisent les taux de triglycérides
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diminuent la croissance de plaque athéroscléreuse
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améliorent la santé artérielle
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abaissent la tension artérielle
Il a été démontré que l'augmentation d'acides gras oméga 3 grâce à la prise d'un supplément de graines de lin produit des effets anti-inflammatoires (4), peut protéger le système immunitaire et réduire l'incidence de maladies inflammatoires et auto-immunes (5) et peut équilibrer la glycémie. L'huile de lin, qui contient de l'acide alpha linolénique (ALA), a aussi fait l'objet d'études visant à déterminer si son emploi inhibe la croissance de tumeurs cancéreuses du sein, du côlon et du pancréas.(6)
L'huile de lin: la «nouvelle» merveille des temps modernes
Souvent surnommées la nouvelle merveille des temps modernes, les graines de lin procurent d'énormes bienfaits pour la santé. L'huile de lin contient peu de gras saturés (9 %), une quantité modérée de gras mono insaturés (18 %) et a une teneur élevée de «bons» gras polyinsaturés (73 %).
Une dose de 10 g d'huile de lin fournit en moyenne 5 g d'acide alpha-linolénique (ALA).(7) La transformation des aliments modernes a éliminé une grande partie de leur contenu d'ALA et d'oméga 3 -à tel point que les experts recommandent de prendre des suppléments, du fait que les Nord-Américains sont gravement carencés en oméga 3. Par contre, nous avons un apport abondant d'acides gras oméga 6 et oméga 9 d'origine malsaine (huiles végétales hydrogénées). Ceci crée un déséquilibre de gras essentiels et peut altérer la santé des fonctions cellulaires. La formule AIMega, qui renferme des oméga 6 et 9 d'origine saine, peut contribuer à fournir un meilleur équilibre d'AGE.
Le AIMega fournit un équilibre d'AGE
Le AIMega™ est un mélange d'huiles de graines biologiques qui fournit des acides gras essentiels oméga 3 provenant d'huile de lin, ainsi que des oméga 6 et 9 d'origine saine (huiles de sésame, d'olive et de tournesol). Le AIMega™ fournit un mélange complet d'AGE, soit des oméga 3, 6 et 9 en proportions équilibrées. Le AIMega™ est tout particulièrement recommandé à ceux qui souhaitent rétablir leur énergie, entretenir la santé de leurs taux de triglycérides, entretenir la santé de leur glycémie et améliorer la santé globale de leurs systèmes immunitaire et cardiovasculaire. Mélange d'huiles de graines biologiques, le AIMega™ offre une alternative aux suppléments d'huile de poisson. Il est proposé en gélules molles et contiens aussi de l'extrait de romarin et des triglycérides à chaînes moyennes qui augmentent encore ses bienfaits pour la santé. Le AIMega est disponible depuis le printemps 2005.
Source: Partenaires, Mars-Avril 2005
Références:
-
"Fats: The good and the bad". Mayo Clinic, Feb. 19, 2003
-
AmeriFlax: www.ameriflax.com
-
American Heart Association, press release, Nov 18, 2002
-
Am. J. Clin. Nutr, vol 71, 2000
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Flaxseed in Human Nutrition, AOSC Press, Champaign, IL, 1995
-
J. Nutr, vol 127, 1997
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USDA Nutrient Database fo Standard Reference
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